Текст книги "Туман над морской бездной (СИ)"
Автор книги: Яойка Злая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– Госпожа, вас что-то беспокоит? – обратилась к Принцессе авианосец Во-класса, из правого глаза которой вверх поднималось призрачное голубое пламя.
– Всё нормально, Валентина. Продолжаем путь, – сквозь зубы скомандовала Аркона.
– Госпожа, впереди большой флот. Преимущественно лёгкие силы, возглавляемые демоном, – отчиталась одна из авианосцев Во-класса, проводившая дальнюю разведку.
– Уточни, – распорядилась Аркона.
– Есть, – ответила авианосец, на несколько секунд закрыв глаза. – Два тяжёлых крейсера Не-класса, четыре лёгких крейсера Тсу-класса и 28 эсминцев Ни-класса, из них четыре элитных. Химе...
– Можешь не говорить, это личный флот Ханны, – вздохнула Аркона, окинув взглядом свой флот.
На выполнение последнего приказа Лорелей она взяла только самые верные ей корабли. Всего вместе с ней было 12 авианосцев Во-класса, из которых четыре было элитных и одна – флагман, пять линкоров Та-класса, два линкора Ру-класса, обе флагманы, четыре тяжёлых крейсера Не-класса и 15 эсминцев Ха-класса.
– Каким курсом идёт наша командующая пчелиным роем?
– Стоят прямо по курсу, построение – 2 колонны. Не двигаются, – ответила на вопрос химе авианосец-разведчик.
– Странно всё это... Ну да ладно, скоро узнаем, что ей нужно, – ухмыльнувшись, сказала Аркона, и на её руках появились металлические когтистые перчатки, на внутренней стороне которых находился зубастый рот.
Вскоре вместо перчаток на руках Арконы были одеты странные конструкции, состоявщие из налепленных друг на друга прямоугольных голов, изо ртов которых торчало по три орудийных ствола, а из каждой большой вырастали головы поменьше, чьи зубастые рты тоже ощетинились стволами.
– Вот такие переговоры я люблю, – усмехнулась Аркона, скользнув взглядом по своим демонам-близнецам.
– Долго же ты шла, – возмущённо сказала Демон Древних Эсминцев, как только Аркона приблизилась к ней. Выглядела она как ученица средней школы, одетая в тёмно-серую юкату и чёрную юбку до колен.
– Ни приветствия, одни сплошные грубости. Ханна, ты не меняешься.
– Ты, видимо, слепая на старости лет стала, – съязвила Ханна, бросив недовольный взгляд своих голубых глаз на более высокую химе.
– Оставим препирательства. Что тебе нужно, Ханна? – демонстративно клацнув когтями, спросила Аркона.
– Неужели ты думала, что я не смогу сложить два и два и совместить твой уход со смертью Лорелей-сама?
– Решила дезертировать?
– Ну... хоть Марина и похожа на Лорелей, но... с тобой привычнее, флагман Та-08, – хмыкнула Ханна.
– Ты ушла с базы только для того, чтобы со мной попрепираться, Ха-чирик?
– Не называй меня так! Меня зовут Ханна, – возмущённо топнув ножкой, воскликнула химе-эсминец. – Чего уставились, дылды? А ну занялись своими делами! – прикрикнула она на флот Арконы, что удивлённо переглядывался.
– Ближе к делу! – практически рявкнула Аркона.
– В общем, я иду с тобой! – заявила Ханна.
Несколько минут Аркона стояла и молча смотрела на Демона Миноносцев, вспоминая того бойкого и непоседливого эсминца Ха-класса, который прошёл с ней путь от простого линкора до её нынешнего состояния. И при этом Ханна смогла каким-то чудом совершить эволюционный скачок из эсминца сразу в демона Глубинного Флота, пусть и низшую ступень в иерархии химе, но, тем не менее, в высший эшелон среди глубинных. И вместе с которым перевозила сгоревший труп Лорелей на Гавайи.
– Хорошо, но ты будешь подчиняться моим приказам.
– Пф, ты же у нас авианесущий линкор, вот ты и командуй. А я – эсминец, и на мне засады и диверсии. Жаль, Сьюзан осталась с Мариной, эскадра субмарин была бы не лишней, – проговорила Ханна, разворачиваясь к своему флоту. – Входим в ордер тяжей!
Палуба Хорнета, спустя 8 дней после расставания с канмусу.
– Адмиралтейский Код – ты скотина! – во всю мощь голосовых связок своей ментальной модели прокричал Хорнет, а затем опустил взгляд на свою лётную палубу, и ему вдруг захотелось сесть в уголке и заплакать. – Ты бы ещё в году 1900 инициировался и стал копирастить бронелодочки, – сказал он и, оглядев стоявшие на палубе результаты своих трудов, добавил: – Кажется, я перестарался.
На палубе вдоль правого борта стояли четыре копии истребителя «Хеллкэт», два вертолёта Ми-28 и копия танка М1А2 «Абрамс». Все они сверкали на солнце серебряными поверхностями корпусов, лишённых какого-либо рисунка или опознавательных знаков.
– Ну точно, перестарался. И самое главное – я не помню, зачем делал танк. Нет, он смотрится круто, но танк в море... – почёсывая подбородок, проговорил Хорнет, пристально рассматривая стоявший на палубе образец чуда американского военпрома. – Хотя... учитывая, как фотонные пушки меньшего калибра рвали Дев Флота, то может оказаться вполне полезной вещью. Так-с, оставим на потом. Или постреляем на каком-нибудь пустынном островке, или вернувшись к Конго, но дорабатывать их напильником просто необходимо. Пока в них смысла особо нет, прибрежные территории отутюжить я могу и сам.
Окончательно разобравшись в своих мыслях по поводу танка, Хорнет отдал управляющей программе-боту убрать дрон в ангар. Проводив взглядом бесшумно шуршащую гусеницами бронемашину, он в который раз за последние два дня попинал себя за творческие порывы, которые в результате заканчивались провалом. Конкретно в случае с танком провал был бы не таким грандиозным, как с самолётами, если бы в него можно было сразу поставить портативный энергогенератор наподобие тех, что питают узлы аварийно-восстановительной системы корабля. Но генератор будет готов только через неделю, а помимо него в машину предстояло напихать вооружения поболее, чем одна среднекалиберная фотонная пушка.
– Так, – проговорил Хорнет, подняв с палубы тетрадку и делая в ней пометки: – Образец номер три – отложить решение о полезности до испытаний на суше. Теперь образец номер один, – сказал он, смотря на ближайшую копию «Хеллкэта». – Точнее, образцы номер один.
Сбросив скорость до 30 узлов, Хорнет развернул свой корпус по ветру, после чего отдал самолётам команду готовиться к взлёту. Те, получив приказ, дёрнулись и плавно покатились на стандартные места, с которых они начинали разгон согласно программе.
– Ну взлететь-то они взлетят, – хмыкнул Хорнет, наблюдая за раскручивающими винты самолётами. – Скорости хватит взлететь и с половины палубы даже без использования гравитационной катапульты. Гораздо интереснее, как они без этой самой катапульты садиться будут, её ведь сняли после модернизации меня в корабль штурма и подавления, и ловить теперь мне их нечем. А самому разгоняться до максимальной скорости, чтобы авиагруппа могла сесть без аэрофинишёров – глупо и непрактично. Не говоря уже о невозможности использовать орудия верхней полусферы во время взлёта и посадки авиагрупп.
Сделав круг вокруг корабля-носителя самолёты стали заходить на посадку, чётко следуя программе, в них заложенной. Вот только никто не внёс поправку на отсутствие тормозящих устройств и они, вполне ожидаемо, дружно скатились с палубы прямо под носовую оконечность идущего на 30 узлах авианосца.
– Ну, что-то такое я и ожидал, – вздохнул Хорнет, останавливая корабль и начиная вылавливать из воды смятые машины, отдалённо напоминающие самолёты. – Нет, ну как так можно? Мы имеем совершеннейшие технологии, вертим на одном месте гравитацию, можем расщеплять вещество на кварки, но когда речь заходит до самолётов – мы упарываемся и копируем поршневой винтовой истребитель. Мы воткнём в него шесть скорострельных фотонок, мощный бортовой компьютер и прочее железо из категории управляющих модулей, а в качестве движителя у нас будет винт. Винт! – раздосадовано сплюнул он за борт. – Винтовой самолёт едва может развивать скорость в три четверти от звуковой – не проблема. Самолёты противников уже давно летают на сверхзвуке – не беда, мы же «Туман», мы всех победим! Где логика?! Создатели Туманного Флота ещё бы простой асинхронник поставили в качестве двигателя, это хотя бы простотой управления и эксплуатации можно было бы обосновать.
Осмотрев повреждения на самолётах, Хорнет дал ремонтной системе команду убрать их в ангар и порезать на небольшие части, которые потом можно было бы скормить глубинным, которые к нему прибьются.
– Нет, ну тут я и сам виноват. Можно было бы скорректировать программу и в момент посадки самолёта включить реверс, или заводить на посадку не всё звено сразу, а по одному. Но это не отменяет того, что при выборе между самолётом и моим существующим бортовым вооружением я остановлюсь на последнем. Даже здесь подобными самолётами современная авиация людей лишь подотрётся. А на что-то посовременнее мне не хватает не только длины лётной палубы, но и дополнительного оборудования, – проведя рукой по копии вертолёта, проговорил Хорнет. – А вот это бы идеально помогло Конго в её охоте за лоли-шлюпкой. Всего-то добавить винт в хвосте и перевернуть ведущий винт на 90 градусов и увеличить в размерах. Ну и корпус немного переделать. Самую малость.
Пока ментальная модель рассматривала творение своего безумного разума, в наличии которого сомневалась даже его бывший флагман с гордым именем «Саут Дакота», корабль лёг на прежний курс, одновременно снижая скорость до десяти узлов. Закончив последний опрос бортовых систем вертолётов и внеся дополнительные правки в управляющую программу, Хорнет отошёл от машины и дал команду на взлёт.
– Удивительно, сколько всего полезного можно найти в интернете, стоит только захотеть. Скажи кому-нибудь, что вот в этой парочке используются части управляющих алгоритмов, скопированных из программы управления популярной радиоуправляемой моделью вертолёта – никто не поверит, – думал Хорнет, наблюдая, как две винтокрылые машины грациозно взлетают с палубы и начинают облёт корабля. – И ведь какой потенциал для поисковой и противолодочной работы. Установить два сбрасываемых пассивных сонара и переносить их туда-сюда поочерёдно. Один на борту подзаряжается, второй работает. Пару полноценных ракето-торпедных комплексов, а на точках подвески можно установить или глубинные бомбы, или противоторпедные обманки. Нет, надо было копировать всё-таки Ми-24, в него можно влепить и нормальный генератор вместо батареи, и пару стандартных ячеек противоторпедной обороны. Они, конечно, уязвимы, но для работы в ордере в самый раз. А против нынешних врагов вполне можно обойтись мелкокалиберными фотонками, и пусть кружат вокруг палубы. Да и сонар с ПТЗ при такой постановке вопроса им без надобности, так что трёх скорострельных орудий будет вполне достаточно. Ну и заменить ракеты на комплекс заградительной противоракетной обороны, он очень хорошо работает против авиации канмусу и их самих.
Йокосука, главная база Японского Императорского Флота.
Сектор военно-морской базы, выделенный для нужд Дев Флота, разительно выделялся на фоне остальных, окружавших его плотным кольцом. И дело было не в трёхметровом бетонном заборе с колючей проволокой. Он больше напоминал санаторий, расположившийся внутри военной базы. С одной стороны его окружали ровные ряды различных складов и ангаров, которые переходили во взлётно-посадочную полосу аэродрома, а с другой находились казармы и административные корпуса. В бухте базы была пришвартована пара чудом уцелевших эсминцев Сил Самообороны, ныне выполнявших роль памятника некогда грозному флоту.
Часть административных зданий располагалась одновременно на двух секторах, но главный корпус был в середине сектора, выполняя функцию как штаба, так и здания медико-технической службы. И это было единственное здание, где число людского персонала превышало численность канмусу, даже если все они одновременно соберутся в штабе. Свободное пространство между зданиями сектора было занято различными клумбами, парками и аллеями, раскинувшимися вплоть до бухты, на берегу которой помимо пирса был устроен самый настоящий пляж.
В противоположном от казарм обслуживающего персонала конце сектора находились жилые корпуса Дев Флота. Трёхэтажные дома с просторными и уютными комнатками, служившие общежитием для эсминцев и подлодок. По соседству с ними стояли двухэтажные общежития крейсеров, которые отделялись небольшой аллеей от двухэтажных домиков, принадлежавших линкорам и линейным крейсерам. Позади рядов жилых корпусов находился большой дом, служивший обителью авианосцев, построенный в классическом японском стиле, во внутреннем дворике которого располагалось стрельбище для занятий кюдо.
Но не все канмусу придерживались такого строгого распределения по классам. Так, некоторые лёгкие крейсера жили в корпусах эсминцев, выполняя функции комендантов. В силу своей специфики канмусу-эсминцы практически ничем не отличались по характеру от обычных девочек, учащихся в начальной или средней школе, даже несмотря на тридцатилетний возраст некоторых из них. Некоторые авианосцы, переделанные из кораблей других классов, также предпочитали жить вместе со своими сёстрами, некоторые из которых были аватарами недостроенных кораблей, вроде Тосы и Амаги.
База практически опустела почти месяц назад, но даже тогда можно было видеть прогуливающихся по территории Дев Флота, которые отдыхали после патрулирования. Но теперь на базе царила атмосфера всеобщего уныния. Отправленный в рейд крупный флот столкнулся с очень сильной глубинной химе, которая играючи разделалась с ним, а потом просто ушла. И словно этого было мало, на обратном пути потрёпанные Девы Флота наткнулись на соединение глубинных, от которых смогли отбиться лишь чудом. Патрульная эскадра, отправленная к Алеутам, попала сначала в шторм, а потом в засаду глубинных, из которой их вытащили проходившие мимо русские. И словно в качестве издёвки неделю назад к японским берегам подошла та самая химе, которая разбила экспедиционный флот, и выбросила в прибрежные воды двух пленных Дев Флота, одна из которых в данный момент подходила к дому, в котором жила вместе со своими сёстрами.
– С возвращением, Мусаши, – поприветствовала вошедшую сестру Ямато. – Как всё прошло?
– Не очень хорошо, – вздохнула Мусаши, плюхнувшись в своё любимое кресло-мешок, который недовольно зашуршал наполнителем.
– Тс-с-с, – приложив палец к губам, шикнула Ямато на сестру, кивком головы указывая в сторону веранды. – Синано спит.
На веранде, выходившей во внутренний дворик, спала, свернувшись калачиком, девушка, похожая на помолодевшую Ямато с чёрными волосами. Она была ниже ростом и не обладала такой же фигурой, как и её старшие сёстры, но лицо было их точной копией. Вокруг Синано лежали разбросанные кисточки, листы бумаги, прижатые баночками с красками, карандаши и ножницы, а также вырезанные фигурки сикигами разной степени готовности.
– Прости, – виновато сказала Мусаши, с улыбкой смотря на спящую сестру. – Она опять не успела подготовиться к занятиям?
– Сегодня была новая серия её любимого аниме, – извиняющимся тоном произнесла Ямато.
– Ты слишком мягка с ней, сестра, – потянувшись, ответила Мусаши.
– Нельзя быть с ней строгой, смотря на её такую умиротворённую мордашку, – улыбнулась Ямато, посмотрев на Синано. – Что от тебя хотела служба безопасности? – вновь вернув серьёзное выражение лица, спросила она.
– Вчера на Окинаву вернулся флот, с которым ушли я и Мутсу.
– Но вы же всё рассказали адмиралу, а исследование не выявило в вас признаков глубинизации. Что им от тебя нужно? – спросила Ямато, сев на диван напротив сестры.
– Что-то уничтожило базу на Иводзиме. Даже не так, что-то уничтожило сам остров. Буквально на следующие сутки после боя с Химе-жрицей. Отчасти из-за этого девчатам пришлось свернуть на Окинаву.
– И тебя вновь стали подозревать в сговоре с глубинными? Это же невозможно в принципе.
– Следователей интересовало другое. Они спрашивали у меня каждую мелочь, каждую деталь в облике и поведении этой химе, – ответила Мусаши, закрыв глаза. – И химе ли? Этот глубинный был определённо самцом, а их никто никогда не видел за все 30 лет конфликта. Это явно не к добру.
– Мусаши, – позвала сестру Ямато.
– М? – открыв глаза, второй линкор класса «Ямато» взглянула на свою старшую сестру.
Та в ответ лишь похлопала по своим коленям, лучезарно улыбаясь.
– Ямато, всё нормально...
– Мусаши, – с нажимом повторила Ямато.
Притворно-устало вздохнув, пряча довольную улыбку, Мусаши встала с кресла и, положив очки на столик, пересела на диван.
– Тебе не стоит винить себя в случившимся, – проговорила Ямато, поглаживая Мусаши, которая разлеглась на диване, положив голову на колени сестры. – На твоём месте мог оказаться кто угодно. Худ, Монтана или я. И я рада, что тебе удалось выжить.
– Знаешь, мне последнее время начинает казаться, что было бы гораздо лучше, если бы меня утопили в том бою, – проговорила Мусаши, но тут же взвыла от боли: – Я поняла, сестра, я больше не буду так говорить!
– Никогда больше так не говори, – грозно проговорила Ямато, отпуская ухо сестры. – Ты же знаешь, что рассказывают другие девушки. С каждым разом найти свет становится всё сложнее и сложнее. Я не хочу терять тебя или Синано.
– Но...
– Это всё временные трудности, Мусаши. И мы их преодолеем. Все мы. И никакие супер-химе глубинных нас не остановят, – проговорила Ямато, поглаживая голову Мусаши. – Я, Ямато, лично уничтожу любого, кто посмеет угрожать берегам моей страны!
– А? Онее-сама? Сестрёнка Мусаши вернулась? – раздался сонный голос с веранды.
– Да, Синано, – с улыбкой ответила Ямато, смотря на заспанное лицо воплощения третьего корабля класса «Ямато».
– Мусаши-не, это моё место! – протерев глаза, воскликнула Синано.
– А ты сделала свою домашнюю работу, которую задала тебе Рёхо? – отозвалась Мусаши.
– Да, – ответила Синано. Но, видя что Мусаши не спешит освобождать диван и, что самое главное, коленки старшей сестры, она воскликнула: – Обнимашки мести!
С таким возгласом Синано прыгнула прямо на Мусаши, повиснув на шее Ямато, игнорируя жалобные стоны дивана.
========== Возвращение на Юг. ==========
Кабинет Адмирала морских Сил Самообороны Японии.
Пожилой мужчина закрыл папку с отчётом службы безопасности и с усталым вздохом положил её на стол. Ещё две недели назад в мире было всё спокойно: Девы Флота патрулировали прибрежные воды, глубинные хозяйничали в открытом море. Изредка один из крупных флотов устраивал вылазки на территорию, контролируемую Глубинным Флотом, стараясь сократить численность мигрирующих соединений глубинных и химе. Подобный паритет устраивал всех – глубинные не лезли на сушу, а человечество практически смирилось с утратой контроля над океаном, предпочитая не соваться туда без оружия, способного принести победу. Хоть Девы Флота и были способны сражаться с порождениями бездны, но их было слишком мало, тогда как их противник был неисчислим.
Теперь же атмосфера стабильности и предсказуемости исчезла. Ещё впервые взяв в руки спутниковые снимки двух принцесс на островах Самоа, адмирал понял, что грядут скорые изменения в поведении Глубинного Флота. И они пришли. Сперва в виде уничтоженного острова Иводзима, вину за который возложили на глубинных просто потому, что больше не на кого. А через день, едва вернулся самолёт-разведчик, это изменение подошло вплотную к берегу и высадило двух Дев Флота, которых ранее взяло в плен.
Мутсу и Мусаши практически сразу были взяты в оборот учёными и безопасниками, но никто не обнаружил в них ничего подозрительного. Две Девы Флота, побывавшие в плену глубинной химе, не несли следов глубинизации, и создавалось такое впечатление, что они только что вышли из доков, сияя бодростью и сверкая идеальной кожей. Вот только рассказанное ими было настолько невероятным, что никто бы не поверил словам канмусу, списав это всё на бред, вызванный влиянием демона химе. Но кольцо, принесённое Мутсу, и появившиеся в распоряжении учёных фотографии и видеозаписи боя, сделанные Аобой, говорили, что это не коллективная галлюцинация.
– Адмирал, какие будут ваши действия относительно Мутсу и Мусаши? – спросила стоявшая позади мужчины высокая черноволосая девушка, одетая в белый мундир и тёмно-серую юбку.
– Побудут под наблюдением ещё пару недель, пройдут ещё раз обследование по полному циклу и вернутся в строй. Причин изолировать их я не вижу, Нагато, – ответил адмирал, отчётливо уловив вздох облегчения, который девушка явно попыталась скрыть. – Как только вернувшийся флот восстановится, согласуй с исследовательским отделом экспедицию на Иводзиму. Нужно выяснить, чем именно остров превратили в десяток торчащих из воды скал. Такое сделать бомбардировкой невозможно, значит, была применена аура.
– Будет сделано, – отозвалась Нагато. – Адмирал, время, у вас через две минуты конференция.
– Спасибо, Нагато, – вздохнул адмирал. – А теперь, покинь помещение.
– Слушаюсь, – кивнула Дева Флота, прямой походкой выйдя из кабинета.
– Хоть у многих поубавилось тараканов в голове, но она так и не может терпеть, когда бывший Японский Императорский Флот называют морскими Силами Самообороны. За грехи отцов... – покачал головой адмирал. – Жаль только, что русские умудрились как-то призвать два своих атомных ракетных крейсера и десяток бумажных кораблей, сейчас бы вопрос с Курильской грядой решился сам собой.
Посмотрев на часы, мужчина нажал несколько кнопок на клавиатуре своего компьютера, и с потолка опустился большой экран, на котором вскоре появилось изображение мужчины в военной форме со звёздно-полосатым флагом на плече.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Стив, – поприветствовал адмирал своего собеседника.
– Здравствуй, Того. Что у тебя произошло?
– Тебе же известно, что мы недавно отправляли флот на территорию глубинных?
– Ещё бы мне не было известно. Ты хотел провести разведку и расчистить дорогу к Самоа, пока мы формируем свою экспедиционную эскадру, – хмыкнул командующий группировкой Дев Флота США Стивен МакАртур. – Поход твоих канмусу окончился неудачно, раз вы дали отбой операции?
– Мы потеряли Иводзиму.
– Это плохо. Я надеюсь, вы лишили глубинных возможности использовать находящееся на Иводзиме оборудование?
– Ты не понял, Стив. Мы потеряли весь остров. Глубинные превратили его в риф. Ты же читал доклад нашей разведки по обнаруженным особо крупным химе?
– Да, мы проверили информацию, – кивнул американский адмирал.
– Одна из них, Императрица, разгромила наш экспедиционный флот, игнорируя все попытки хоть как-то ей навредить. Мои исследователи сходятся во мнении, что мы имеем дело с очередной химе командного класса, но теперь не такую беззащитную, как прежняя.
– Ты уверен?
– Как только исследовательский отдел закончит анализ, я вышлю нашим коллегам отчёт. Но мне нужен совет, Стив. Каковы шансы собрать коалицию вроде той, какая была собрана против химе на острове Святой Елены?
– Всё зависит от того, что будет в отчёте. Если Императрица окажется действительно воплощением Лорелей, то сбор коалиции лишь вопрос времени. Правда, не думаю что кто-то кроме англичан и французов примет в ней участие, – ответил Стивен, на секунду замолчав. – Скажи, вы проводили повторную разведку архипелага, где были обнаружены Жрица и Императрица?
– Нет.
– Дай задание своим аналитикам, ваши спутники есть в том регионе. Я дал запрос русским, но ответа от них ещё не поступало.
– Хорошо. Но в чём проблема с вашими спутниками?
– Мы потеряли с ними связь.
– Совсем?
– Нет, связь восстановилась, когда спутник удалялся на триста километров от Самоа. И это не единичные случаи.
– Это не может быть радиоэлектронный туман, установленный Жрицей?
– Может быть. В любом случае, нужно ждать отчёта твоих аналитиков и северных соседей, – согласился Стивен. – Как там Шарон? Она не слишком мучает твоего внука?
– Пока она в состоянии оторвать моего Шигуре от компьютера, я буду закрывать глаза на все его страдания, – хохотнул адмирал Того.
Тихий океан.
– Интересно, у этой штуки дно осталось или нет? – бурчал про себя Хорнет, просматривая список выброшенных в бассейн деталей.
Последние два дня ему пришлось идти в надводном положении, так как по-другому полноценно обкатать программу управления вертолётами было невозможно по естественным причинам. Но зато теперь он мог с гордостью сказать, что на его борту имеется полноценная авиагруппа в составе звена из восьми машин, которые даже успели покрошить небольшой флот глубинных, неосмотрительно на них напавший. Правда, один вертолёт таки сбили, повредив ему хвостовой винт, из-за чего тот потерял управление и свалился в воду.
Однако недовольство Хорнета было вызвано не сбитым авиаюнитом, а тем, что тот буквально провалился в бассейн, будто бы он был глубиной двадцать метров и наполнен сверхтекучим жидким гелием, а не вязкой смолоподобной субстанцией. Вслед за ним туда отправились части самолётов и троица неудачных образцов Туманного танкостроения.
– А теперь мы можем наблюдать, как стайка эсминцев И-класса преследует свою добычу, – старательно пародируя голос одного известного ведущего телепрограмм про жизнь диких животных, Хорнет вёл запись видеоролика про преследующую его корабль пятёрку эсминцев, прибившихся к нему днём ранее. Точнее, они преследовали не его, а акулу из наноматериала, которую он держал на удочке. – Вот альфа-самочка делает характерный бросок, намереваясь оглушить добычу, чтобы дать своим сёстрам возможность поймать обед. Давайте посмотрим, удастся ли ей это?
Сказав это, Хорнет резко дёрнул удочку, чуть не свалившись с кормы своего корпуса, идущего на неполных пяти узлах на восток. И как раз вовремя, так как эсминец, шедший впереди всех, резко вынырнул из воды и ударился боком о воду рядом с макетом акулы, пародируя охотящуюся касатку. Подождав, пока головной эсминец повторит подобный трюк пару раз, он отстегнул крепление лески, чтобы преследователь ненароком не разрезал себя пополам.
– Как видим, Альфе не сразу удалось поймать такую прыткую добычу, как белая акула. Но теперь она и её сестрички будут сыты и довольны жизнью, – проговорил хозяин корабля, после чего выключил запись видео и старательно прокашлялся. – Мда, говорить этим голосом, растягивая гласные, так утомительно. Ну что, киты-переростки И-класса, поели? А теперь встали по правому борту, скорость двадцать узлов, – крикнул он эсминцам, когда те доели макет. – А что это у нас там стоит за пятнышко в трёх сотнях километров?
Отправив двум стоящим на палубе вертолётам команду на выполнение разведывательного полёта, Хорнет хотел было выложить снятое видео на десяток популярных видеохостингов, чтобы оно не было сразу стёрто, как тут его сенсоры сообщили об энергетических всплесках в ангаре.
– Стоп машина! – крикнул Хорнет, сбрасывая скорость и спрыгивая на опускающуюся платформу самолётоподъёмника.
Едва он приблизился к бассейну, как жидкость в нём забурлила, и на поверхность поднялось нечто, похожее на огромную, покрытую металлическими пластинами толстую мурену, вдоль позвоночника которой были закреплены пять трёхорудийных башен, стволы которой были покрыты синим рисунком, напоминающим контактные дорожки на электронных платах. Существо было лишено глаз, и его морду закрывала пластина, похожая формой на носовую оконечность дредноута, в которой были прорезаны контуры челюсти.
Но змееподобное существо, достигавшее в длину около десяти метров, было не одно. Оно словно обвивалось вокруг невидимой опоры, а на одном из его колец сидела высокая девушка с длинными волосами пепельного цвета, достающими ей до середины спины, и спадающей до бровей ровной чёлкой. Одета она была в облегающий костюм, состоящий из чёрных чулок, короткой юбки, сливавшейся с чёрной блузкой с вертикальными полосами тёмно-синего цвета. Подол блузки сзади опускался ниже краёв юбки, и если бы девушка встала на ноги, достал бы ей до щиколоток, но сейчас он выполнял роль подстилки, на которой она сидела. Длинные рукава блузки плавно переходили в перчатки, на тыльной стороне которых был нарисован синий узор, похожий на сигил самого Хорнета.
От глубинных девушка отличалась менее болезненным, но всё так же бледным цветом кожи. Пройди она по центральной улице какого-нибудь мегаполиса, на её бледность никто бы не обратил внимания. Вполне обычная, хоть и стройная, фигура, ничем не выдающаяся грудь второго размера. Но вот что точно привлекло бы внимание – это её глаза. Ярко-голубая радужка придавала взгляду девушки оттенки безумия и кровожадности, а лёгкая улыбка, вкупе с таким взглядом, довела бы до дрожи в коленях практически каждого.
– Мда, отожрались вы, – тихо произнёс Хорнет.
Отряхнувшись от капель чёрной жижи, девушка спрыгнула со своей «мурены» и взмахнула рукой. Рыбина засветилась и распалась на серебряный порошок, который впитался в тело девушки, к удивлению Хорнета без изменения её массы. Взглянув на стоявшую перед ней ментальную модель, она перепрыгнула бортик бассейна и встала перед аватарой корабля.
– Флагман, – констатировала девушка.
Не успел Хорнет ответить, как жидкость в бассейне вновь забурлила, и из неё на свет появилась ещё одна девушка. Она была похожа на первую, но отличалась большей грудью и менее длинными волосами, которые едва доставали середины спины. Помимо груди самым заметным отличием были два прямых рога длиной примерно с ладонь.
Появившаяся девушка не обладала «ручным чудовищем», как первая, но она без посторонней помощи парила в воздухе, а за её спиной левитировали четыре металлических пластины, похожих на взлётно-посадочные палубы авианосцев и два металлических щитка с каждой стороны. Блузка её не имела длинного подола, зато из спины рос небольшой хвостик, состоящий из металлических сегментов и заканчивающийся небольшой прямоугольной пастью. На бёдрах девушки на шарнирах были закреплены половинки копий стандартных для времён Второй Мировой, корпусов авианосцев, обрезанных по ватерлинии.
Поморгав немного, новенькая плавно спланировала вниз, на ходу развеивая своё снаряжение, оставив хвостик, и плавно опустилась на пол рядом с первой девушкой, появившейся из бассейна.
– Флагман, – с улыбкой сказала она.
– Вы кто такие? – спросил Хорнет, безуспешно перебирая в памяти известные ему типы глубинных.
– Ай-гав, – представилась хозяйка мурены. – Линкор, – немного подумав, добавила она.
– Ро-мяу, тяжёлый авианосец, – вторила сестре «летунья».
– Мда, у кого б спросить, эсминцы всегда за неделю эволюционируют в линкор и авианосец, или это результат порошковой нано-диеты? – подумал Хорнет, посмотрев на воду бассейна, которая теперь представляла собой чистый дистиллят. – Да и называть их прежними именами как-то теперь неудобно, – взглянув на подросших эсминцев, он указал поочерёдно на каждую: – Анна, Мия.
