Текст книги "Туман над морской бездной (СИ)"

Автор книги: Яойка Злая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– В смысле? – удивилась информированности глубинного Мутсу.

– Ну... Сейчас покажу, – сказал Хорнет, заставив Деву Флота поёжиться. Но он взял со стола лист бумаги и несколько раз провёл по нему ладонью, слабыми электроразрядами выжигая изображение. – Обычно ведь поварами в столовых работает старый жирный дядька, который делает с неплательщиками такие вот вещи, не брезгуя и официантками.

– Я даже не буду спрашивать, как ты это сделал, – прикрыв глаза ладонью, разочарованно вздохнула Мутсу. В её голове никак не укладывался тот факт, что глубинные изучают быт людей по хентайной манге.

– Так это просто. Все наши так умеют. Правда, большинству лень учиться. Им лишь бы только крушить всё подряд да драться, – надулся Хорнет. – А ещё у них появилась новая забава – кто быстрее доведёт Хорнета.

– Поэтому ты решил прийти сюда? – предположила Мутсу.

– Ага, – радостно закивал глубинный.

– Тебе не кажется, что это может быть опасно? – хитро прищурившись, спросила Мутсу.

– Я умею хорошо прятаться. Не так хорошо, как некоторые химе, но всё же умею, – гордо ответил Хорнет, взглянув на Мутсу. – Так что другие химе проблемой не были.

– Не так хорошо прятаться? – удивилась Мутсу и, поймав на себе взгляд глубинного, закинула ногу на ногу, что заставило её собеседника отвести взгляд. Удовлетворившись полученным эффектом, она положила руки на колени и немного наклонилась вперёд. – Но я не про химе спрашивала. Ты попытался сбежать от своих сородичей и забрёл на территорию врага, тебя это не беспокоит?

– Да нет, наверное, – пытаясь взять под контроль функции, не предусмотренные стандартной ментальной моделью, ответил Хорнет.

– Так «да», «нет» или ты не уверен? – уточнила Мутсу, привыкшая к подобным словесным оборотам девчат из соседнего флота.

– Нет, не беспокоит. Риск – это когда пытаешься отобрать у Хоппо её Зеро. В сравнении с этим база канмусу – курорт, – покачал головой Хорнет, чей взгляд упал на ладонь Девы Флота. – Эм... А где колечко?

– Колечко? – запнулась Мутсу. Такого вопроса она не ожидала, хотя это вполне могло быть попыткой глубинного сменить тему разговора.

– Вы его потеряли, – кивнул Хорнет, не спрашивая, а утверждая. Скомкав лист бумаги, он стал держать его на раскрытой ладони, для пущего драматизма подняв на уровень глаз.

Когда комок бумаги словно покрылся жидким металлом, Мутсу от любопытства наклонилась ещё немного вперёд, пытаясь проследить за действиями глубинного. А следить было за чем: лист бумаги полностью закрыла серебряная плёнка, он стал сжиматься и приобретать форму кольца, постепенно раскаляясь, но при этом она чувствовала непонятные колебания энергии вокруг руки глубинного. И в некоторые моменты ей казалось, что ладонь Хорнета окружена едва заметной сферой из прозрачных синих шестиугольников.

Через несколько секунд на ладони глубинного лежало раскалённое кольцо в виде узкой змеи, державшей в пасти какой-то голубоватый камень. Покрутив своё творение в руках, Хорнет удовлетворённо кивнул и, когда оно остыло, протянул его Мутсу.

– Больше не теряйте, хорошо? – сказал он, но, не дождавшись от канмусу какой-либо реакции, встал со стула и подошёл к Деве Флота.

– Как? – не смогла скрыть своего удивления Мутсу.

– Я же говорю – многие химе это могут, но никто не пытается. Но, теперь я понимаю почему, – состроив усталую улыбку, ответил Хорнет, надевая кольцо на указательный палец левой руки Мутсу. – Это сильно выматывает, – сказал он, мысленно добавив: – Надеюсь, не перестарался со спецэффектами.

– Вышел на сушу, использовал способность, затратную в плане сил – он чем-нибудь вообще думает? Чего вообще я беспокоюсь об этом дурачке, если хотела его отвести адмиралу? И ведь техникам его подарок не сдашь – одним дисциплинарным взысканием в этот раз не отделаюсь, а попадёт всему персоналу базы. А настолько ли он глуповат, каким себя показывает? – подумала Мутсу, переводя взгляд с кольца на Хорнета, и обратно. – Спасибо, – поблагодарила она глубинного.

– Простите, что без цветов и не стоя на коленях, – продолжил Хорнет, держа девушку за руку. – Я вас знаю не достаточно близко для такого. Не было для этого возможности. То пытаешься прикидываться островом, то терпишь издевательства других химе, то пытаешься прокрасться куда-то незамеченным. Жалко.

– А что бы ты делал, если бы тебе не нужно было общаться с химе? – спросила Мутсу, немного подавшись вперёд, чтобы заглянуть в глаза этому странному глубинному.

– Я... – начал было Хорнет, но не смог удержать взгляд и посмотрел в разрез халата Мутсу, с трудом прикрывающего её грудь. – Э... Ну... Выращивал дыньки...

Мутсу прекрасно видела, как её собеседник ненадолго завис, взглянув в вырез халата, который она специально немного расслабила. Будучи уверенной в своём анализе поведения Хорнета, для Мутсу подобная реакция не стала сюрпризом, так как она знала, что является очень привлекательной. Но фраза про дыньки её позабавила, особенно учитывая её двоякий смысл.

– Дыни? – удивлённо вскинув брови, переспросила Мутсу, улыбнувшись глубинному.

– Да, дыни, – чуть увереннее сказал он, с видимым усилием подняв взгляд. – Они вкусные.

– Не сомневаюсь, – улыбнулась Мутсу, невольно вспомнив свои ночные посиделки с Нагато. – Но где ты мог их попробовать?

– На каком-то острове в заброшенном поселении их было целое поле. Они быстро кончились, однако потом некоторые сёстры говорили, что нашли кустик с дыньками, но его надо искать только вдвоём. Хорнет им не верил, у химе были слишком странные улыбки. Как у Ре-чан, когда ей говорят: «Фас!». Ре-чан страшная, когда улыбается.

– Но ты же понимаешь, что дыни нужно растить на суше?

– Да, в книжках было написано, что нужна часть «Чёрного Зёма» и некто «Удо Брений». Но это ведь людские имена, так? А люди живут только на суше.

– Это не имена, а название специальной земли и веществ для неё, – с некоторой опаской поправила Мутсу глубинного.

– Да? Значит я невнимательно читал. Трудно найти несколько тихих часов, когда все вокруг пытаются что-то тебе сделать. Но Мутсу хорошая, она улыбается Хорнету без каких-нибудь скрытых мотивов, – улыбнулся девушке Хорнет, протягивая руку к вырезу её халата.

Действие глубинного заставило Мутсу напрячься. Она не планировала заходить так далеко, но Хорнет вновь выбил её из колеи.

– Вот только если бы не было вот этого, – так же с улыбкой продолжил Хорнет, запахивая халат Мутсу так, как он должен был на ней быть одет, чтобы не светить всем и вся прелестями своей хозяйки: – всё было бы совсем замечательно. Вы же не хотели меня соблазнить, Мутсу-сан, вы же выше этого. Вы красивы, очень, и мне приятно на вас смотреть, но это мешает думать.

– Это комплимент? – осторожно спросила Мутсу, наблюдая за глубинным.

– Да, – кивнул Хорнет, отпустив руку девушки и сев рядом с ней на диван. – Нет, я серьёзно. Я ежедневно вижу полуголые линкоры, крейсера и химе, но при взгляде на вас я не знаю, что говорить, а в голове возникает путаница. Старшая говорила что это из-за того, что я никогда не видел канмусу... – задумчиво протянул он.

– Ну, в этом я тебе помочь не могу, – сказала Мутсу, откинувшись на спинку дивана. – И я всё равно никак не могу понять, как ты можешь так спокойно сидеть здесь и использовать свои способности? – спросила она, с некоторым разочарованием признавая, что своим флиртом добилась несколько иной цели, чем планировала.

– На самом деле, я сильно боюсь.

– Боишься?

– Да. Что если бы я вас не остановил, то мог потерять над собой контроль и сорвать с вас эту надоедливую тряпочку, – смотря в пол, поведал девушке Хорнет. – И дело не в том, что в соседних комнатах спят другие канмусу, я могу сформировать вокруг себя поле, которое не пропускает звуки. Я не хочу опять терять контроль над собой.

– Похоже, у глубинных есть свой аналог «глубиннизации». И похоже это способно напугать даже таких химе, как он. Хотя... Если подобная ему химе, потеряет над собой контроль и поддастся безумию, она будет уничтожать всё на своём пути, и её никто не сможет остановить, – подумала Мутсу, глядя на притихшего Хорнета, с лица которого исчезло присущее ему простодушие. – Ну, не каждый смог удержаться перед искушением, оказавшись на твоём месте, – подмигнув глубинному, сказала она.

– Вы правы, но я сомневаюсь, что кто-то из моих сородичей имеет шанс когда-либо оказаться в подобной ситуации, – ответил Хорнет и решил задать вопрос, который начал интересовать его едва он получил доступ к более точным данным по конфликту людей и Глубинного Флота: – Скажите, вы никогда не задумывались о своих шансах в победе над глубинными? Точнее, об их отсутствии.

– Ну, я бы не была столь категоричной... – начала было Мутсу, но была перебита.

– Мутсу, ну вы же умная девушка, а тут почему-то настолько наивны, – вздохнул Хорнет, тоже откинувшись на спинку дивана и устремив взор в потолок. – Сколько в мире Дев Флота? Тысячи три вряд ли наберётся. Глубинных же сотни миллионов. Мы постоянно растём, умнеем и становимся сильнее. Это-то вы не можете не знать.

– Но при этом канмусу всё равно сильнее, – подметила Мутсу.

– А толку? Мутсу-сан, вы же знаете лучше меня всю историю конфликта. Я сам её освежил, попользовавшись вашим компьютером. Сложно не заметить связь эволюции моих сородичей с попытками людей противостоять им.

– Разве это не естественно? – спросила Мутсу, решив расспросить глубинного о его навыках общения с техникой чуть позже.

– Слишком быстро всё происходит. Информация, имеющаяся на вашем компьютере, гораздо точнее, чем фольклор глубинных, хоть и не объясняет, почему мы появились. Просто примем это как данность – мы появились. Сперва просто похожие на мутировавших китообразных, но могли нападать на суда. Люди ответили – среди нас появились крейсера и линкоры, и мы заняли океаны. У людей появились вы, канмусу – и среди нас появились химе, наши командиры. И так далее. Каждый успех людей в войне с нами приводит к тому, что мы становимся сильнее. Мы связаны с ними, даже старейшие из нас говорят, что мы появились потому, что нас «призвало Море, чтобы мы наказали его детей, убивающих его». Все старейшие говорят эту фразу одинаково, – процитировал Хорнет в конце своего рассказа слова Арконы. – У людей нет шансов нас победить, ибо нас слишком много, и мы развиваемся быстрее их. Но они скорее всего этого не понимают, однако вы, канмусу, не можете этого не замечать. Вы побеждаете нас, но мы всегда возвращаемся. Это похоже на противостояние валуна на берегу и морской воды. Рано или поздно валун будет или разбит, или растворён в воде. Иной судьбы у людей нет. Но тогда какой смысл у канмусу сражаться с глубинными? Мы ведь две стороны одного целого.

– Мы защищаем своих создателей, это наш долг, – строгим голосом ответила Мутсу.

– Долг? – вздохнул Хорнет, чувствуя, что переиграл со своей философией. – Или работа? Ведь сражения с нами стали для канмусу рутиной, в которой если потерпел неудачу можно начать всё с начала. – Взглянув на молчавшую Мутсу, он со вздохом сказал: – Простите, что испортил вам вечер. Я уйду в полночь, обещаю, о моём визите никто не будет знать, кроме вас. Можно я немного подремлю до полуночи?

– Не боишься, что я попробую что-нибудь с тобой сделать? – окинув взглядом Хорнета, спросила Мутсу.

– Смотря что, – улыбнулся Хорнет.

– Взять в плен, например.

 – Вы не сделаете этого, – зевнув, сказал Хорнет, свернувшись на диване калачиком.

Незаметно для Мутсу, от тела ментальной модели отделилось несколько небольших серебряных капель, которые быстро растеклись по полу комнаты, чтобы затем вскарабкаться на стены и слиться с ними под потолком. Мысли Девы Флота в это время были заняты совсем другими вещами.

Мутсу прекрасно знала хронологию сражений с Глубинным Флотом и могла вспомнить списочный состав и траектории движения любой участницы каждого сражения. Она никогда не рассматривала историю под таким углом, с которого на неё смотрел странный глубинный мужского пола, по какой-то насмешке судьбы относящийся к классу Принцессы. Однако каким бы безумием ни был его рассказ, он на первый взгляд выглядел гораздо логичнее нежели официальная трактовка происхождения и эволюции Глубинного Флота. Но если эволюция глубинных происходила в ответ на действия людей и канмусу, то что привело к появлению химе, подобных Хорнету? На этот вопрос у Мутсу не было ответа. Для реакции на призыв канмусу ракетных крейсеров было слишком поздно, а как ответ на действия Объединённого Флота в Атлантике не подходило место появления этой химе. Возможно, инициатором изменений стал сам Глубинный Флот, как это предполагалось официальной теорией, которой придерживались все адмиралы. Но так или иначе, качественный разрыв был слишком велик, и последствия появления подобных особей в корне изменят Глубинный Флот, в этом Мутсу была уверена.

Взглянув на лицо спящего глубинного, она задумалась. Казалось бы – просто протяни руку и сверни эту хрупкую шею, и сильнейшая особь глубинных будет уничтожена. Да ещё какая – первый замеченный самец среди глубинных. Если выводы адмирала правдивы, то смерть Хорнета как минимум сильно замедлит эволюцию глубинных, а возможно и вообще остановит. Тем более больше химе такого уровня не появлялось. Но Мутсу помнила о второй, такой же крупной, особи, появившейся вместе с Хорнетом. И о том факте, что они не уничтожили друг друга. Если она убьёт сейчас Хорнета, то вторая особь всё равно инициирует эволюционный скачок. Если же эволюция глубинных была реакцией на действия противника, то Мутсу своими собственными руками могла вызвать совершенно непредсказуемую, но однозначно негативную реакцию.

С другой стороны этот глубинный хоть и был довольно странным, но не проявлял немотивированной агрессии. Хорошие отношения с ним могли в перспективе сделать из него если не союзника, то дружественно настроенного нейтрала. Но оставался неизвестный фактор второй особи. Поэтому Мутсу ещё раз внимательно изучит хронологию, пусть для этого придётся попользоваться кодом доступа сестры в сеть, и попробует обсудить саму вероятность контакта с неагрессивным глубинным с адмиралом, прежде чем станет предпринимать какие-либо действия со своей стороны.

– Ты слишком умён для того, кто родился чуть больше полугода назад, – вздохнула Мутсу, протянув руку чтобы взлохматить серебряную шевелюру Хорнета. – Я действительно ничего не могу с тобой сейчас сделать.

Но далее произошло то, чего она никак не ожидала. Спящий глубинный молниеносным движением повалил её на диван и сжал в объятиях, словно плюшевую игрушку, уткнувшись лицом ей в грудь.

– Яре-яре, – покачала головой Мутсу.

Глубинный спал – ровный пульс и размеренное дыхание тому были ярким показателем. Но подобные инстинкты были не характерны для того, кто всю жизнь провёл в море. После нескольких безуспешных попыток высвободиться из объятий, Мутсу смирилась со своей участью, однако она не была намерена провести ночь на маленьком диване, на котором и одному-то лежать было неудобно.

Позволив перенести себя на кровать, Хорнет незаметно приоткрыл глаза, оценивая обстановку. Во-первых, в спальне тоже нужно было установить скрытые камеры, для личного пользования. А во-вторых, он был намерен совершить маленькую месть дразнившей его Деве Флота, главное было сдержать себя в узде и в этот раз.

Следующим утром Мутсу проснулась прекрасно отдохнувшей, будто бы вчера она не перебирала кучу бумаг, пришедших из отдела снабжения, и не имела выматывающий разговор с глубинным, непонятно как пробравшегося на базу.

Мысль о вчерашнем госте рывком выдернула Мутсу из расслабленного состояния, и она вскочила с кровати, осматривая комнату на предмет наличия в ней посторонних. Но ни в спальне, ни в зале, ни в ванной, ни даже в кладовке никого не было. Визит глубинного не мог быть плодом воображения уставшего разума Мутсу, так как кольцо на пальце и след от укуса этого паршивца на левой груди были слишком реальными. Но тут её внимание привлекло странное шевеление на письменном столе.

Подойдя поближе, Мутсу смогла рассмотреть большую, величиной примерно с ладонь, улитку, у которой вместо раковины была миниатюрная копия боевого снаряжения канмусу класса «Нагато». Приглядевшись, она смогла разглядеть на голове улитки маленькую копну волос, похожую на её собственную причёску, из которой торчали металлические рожки, также подозрительно напоминавшие её антенны. Самым удивительным было наличие у улитки лица, похожего на лица феек-пилотов. И это лицо буквально светилось от счастья, пока улитка жевала какую-то бумагу.

– Кью! – недовольно пискнула улитка, когда Мутсу попыталась забрать у неё листок.

– Она должна была уже дожевать до надписи. В общем, это мой подарок – домашний питомец, с которым тебе будет не скучно. Я не знаю, чем она питается, не было времени выяснить. Надеюсь, она станет тебе другом. С любовью, царь всея морей, глубин и самый большой корабль, Кшип Аасв Хорнет, – прочитала Мутсу послание, написанное кривым почерком. – И что мне с тобой делать? – спросила она, глядя на не прекращающую жевать лист улитку.

– Кью! – возмущённо пискнула улитка, потянув лист на себя.

И тут Мутсу заметила, что помимо листа на столе всё было в отметинах от небольших укусов. Клавиатура, книги, канцелярские принадлежности, и даже фарфоровая кружка не избежала участи быть попробованной на вкус.

========== Большой круиз. Часть 3 – точка перегиба. ==========

В Японии Хорнет задержался ещё неделю, но так и не улучил момент вывести свой жучок из экранированного хранилища исследовательского института, куда Мутсу сдала первое подаренное ей кольцо. За это время он побывал почти во всех злачных местах Токио, известных западному анимешнику. Не везде его пускали, но и он бродил по городу исключительно ради своего бзика, который остался у него ещё с той поры, когда он был обычным студентом и смотрел различные аниме про корабледевочек.

Одновременно с удовлетворением собственного любопытства, он занимался и более полезными вещами. Так, была проанализирована и отправлена Конго информация с серверов базы Дев Флота. Правда Хорнет сомневался, что экс-флагман Туманного Флота найдёт в ней что-нибудь полезное, в отличие от Арконы и Корианы. Первую могли заинтересовать отчёты о работе служб материально-технического обеспечения, а второй неплохо было бы ознакомиться с устройством и работой медицинской службы у Дев Флота. Единственное, что было по-настоящему ценное в этом мусоре – графики и маршруты патрульных эскадр с их составом, а также флотские списки. Расположение систем контроля периметра и их параметры выведать для корабля штурма и подавления Тумана труда не составляло, но подробная карта минных банок, пассивных сонаров и иных систем раннего предупреждения о нападении глубинных приятно грела душу.

Куда интереснее было перемещение значительных ресурсов на базу Якусима. Проанализировав затраты на содержание базы канмусу в Йокосуке, Хорнет сделал простой вывод: японцы пытаются устроить на Якусиме то, что потеряли на Иводзиме. А именно – плацдарм для операции большого соединения Дев Флота, численно превосходящим японский флот минимум вдвое. В том, против кого собиралась эта армада, у Хорнета не было сомнений, вот только остров Савайи от Якусимы отделяло три кластера, управляемых довольно сильными химе. А сильной химе служит как минимум одна химе послабее и многочисленный флот эскорта. К тому же, через территории кластеров, границы которых были весьма условными, ибо глубинные не утруждали себя полноценной охраной границ, курсировали Свободные Флоты.

В таких условиях канмусу имели почти нулевые шансы достичь базы, где обосновались Хорнет и Конго. Так или иначе им придётся столкнуться по пути минимум с одной химе и понести потери, хоть проблема раненых решалась комплектами мгновенного ремонта. Также канмусу нужно с собой брать ещё и паёк. Но припасы имеют свойство заканчиваться, и чтобы их пополнить Девам Флота нужно было либо возвращаться на передовую базу, либо уничтожить химе, распространяющую электронный туман, и вызвать самолёт снабжения. Это глубинные могли просто нырнуть поглубже и утолить голод донной породой, или заставить нырнуть транспортник, который может погружаться аж на 4 километра. Канмусу так не умели, и оно было к лучшему. Тем не менее и эта информация ушла к Конго.

Уже на второй день своего пребывания в Японии Хорнет поднял свой корпус на поверхность и выгнал своих пассажирок на воздух. И вскоре четыре глубинницы пожалели, что жаловались на скуку, симуляторы и замкнутое пространство. Огневая подготовка, различное маневрирование, отработка отражения атаки с воздуха, из-под воды и с берега, ночные бои – фантазия Хорнета не знала границ. Тренировочные боты истреблялись с пугающей быстротой, но и эффект от муштры был заметен. Валентина, авианосец Во-класса, даже не Омикрон, как Мия, уже добивалась успешных попаданий в зоне действия ауры ПВО Анны. И пусть от обычного глубинного авианосца Во-класса у неё был лишь облик, она была значительно слабее Мии. А та умудрялась и в Анну попадать, иногда даже не входя в зону действия ауры.

На фоне этой четвёрки тяжеловесов развитие оставшихся трёх эсминцев было практически незаметно. Диета на торпедах Хорнета пошла им на пользу, но они всё также оставались глупыми эсминцами, отличаясь от собратьев лишь огневой мощью, прочностью и скоростью. Создавалось впечатление, что их разум просыпался только тогда, когда они входили в состав эскадры с более старшей особью во главе. В одиночку они раз за разом совершали одни и те же ошибки.

Однако даже муштра своей эскадры не спасала Хорнета от скуки, которая с каждым днём всё больше и больше переходила в уныние. Он умел ждать и мог терпеть, но он не мог лежать под яблоней с открытым ртом в марте, ожидая, что когда-нибудь летом ему в рот упадёт спелое яблоко. Всё чаще его стали посещать мысли, что будет гораздо проще самому забросить туда ещё один жучок, но ему принципиально не хотелось оставлять даже грамм наноматериала в распоряжении учёных. Поэтому он, чтобы хоть как-то развеять скуку, сейчас с интересом рассматривал толпу людишек различного возраста и по-разному одетых, которые сновали туда-сюда по выставочному павильону.

Ещё после первой своей аниме-пати Хорнет, будучи тогда простым человеком и не думавшим стать сверхсовременным боевым кораблём, мечтал попасть на ежегодный Комикет в Токио. И сегодня он исполнил свою мечту, пусть и с опозданием в полтора десятка лет. Бродя по павильону, делая фотографии косплееров на муляж смартфона и присматриваясь к ассортименту додзинси, он периодически ловил на себе странные взгляды прохожих. Когда ему уже это надоело, он отошёл в сторонку и осмотрел себя. На нём были надеты чёрные штаны и белая футболка с красным шершнем на груди, поверх которой была чёрная ветровка цвета хаки. Расцветка вполне могла не сочетаться с местным представлением о моде, но ничего постороннего, что могло привлечь внимание, не было.

– Эй, глянь туда, – услышал он перешёптывания вокруг себя. – Вылитая копия! На картинке даже хуже!

– Эм, – обратилась к Хорнету девушка, держа у груди фотоаппарат. – Можно с вами сфотографироваться?

– Что? – переспросил Хорнет, которого восторженные перешёптывания, сводившиеся к обсуждению его внешнего вида, начинали напрягать.

– А-но, вы ведь косплеете Диктатора? – спросила девушка, указав куда-то за спину Хорнета.

Взглянув, куда показывала девушка, он увидел сделанный из фанеры манекен, на котором был изображён он, гордо стоящий на палубе уменьшенного до размеров легкового автомобиля авианосца. Под нелепым изображением корабля на коленях сидела грустная Конго. Над манекеном была вывеска, красноречиво говорившая, что в данном стенде распространяются додзинси рейтинга «18+», сделанные кружком «Доминируй-унижай» по аниме «Симфония голубой свободы». Сходство было стопроцентным, и вплоть до сигила на щеках нарисованного персонажа.

Наведя справки по этому названию, Хорнет несколько раз похлопал себя по лицу. Это было именно то творение сумрачных японских аниматоров, о котором он поклялся никогда не говорить Конго. И в котором его двойник выступал в роли главного злодея, доминируя над своими сородичами и унижая тех, кто пошёл за главным героем.

– Вот почему, стоило мне одеть стандартную для ментальной модели одежду, как я сразу стал центром всеобщего внимания? – мысленно обратился к небесам Хорнет. – Но не уходить же теперь?

– А-но, – напомнила о себе девушка.

– Если хотите – то пожалуйста, – ответил ей Хорнет.

Как оказалось, зря он это сделал. Он никогда не подозревал, что быть косплеером – это не просто ходить, вырядившись в любимого персонажа. Как оказалось, косплеер ещё и должен развлекать фанатов. Он и сам предполагал нечто подобное, пока не оказался на их месте и не начал испытывать соблазн раскатать этот выставочный центр корродирующими боеголовками. Чудом вырвавшись из окружения, он продолжил свой путь по выставке, не забыв однако подойти к павильону с додзинси, в которых участвовал его персонаж, и оцифровать несколько копий для личных нужд. Изображённая в них Айова, явно срисованная с Конго, была нарисована очень качественно, и те выражения лица, что были на страницах, Хорнет вряд ли бы имел шанс увидеть в реальности.

В целом, даже с повышенным вниманием к себе со стороны посетителей, Хорнет был доволен своей прогулкой. Настолько, что он даже решил принять участие в конкурсе, но у стойки регистрации его ждало разочарование. Запись на одиночные выступления закончилась час назад, пока он бродил в павильоне с гаремными ранобе, и осталась только на коллективные. Взламывать систему ради записи он посчитал бессмысленным и ниже своего достоинства, поэтому разочарованно вздохнул и пошёл в сторону сувениров. Но не прошёл он и двух шагов, как вписался лицом во что-то твёрдое.

– Твою мать! – потирая нос, Хорнет посмотрел перед собой. Ему показалось, что он влетел в бетонную колонну, и он решил убедиться, что не оставил на ней свой отпечаток.

Однако перед Хорнетом была не бетонная колонна, и даже не фанерная стенка ларька, а хрупкая на вид девушка в чёрном деловом костюме, который больше бы подошёл киношному спец-агенту, чьей задачей было затеряться в толпе обывателей. Это была первая мысль, пришедшая ему в голову, когда он увидел перед собой брюки, рубашку и жилетку чёрного цвета и красный галстук, одетые на девушке. Ей для полноты образа не хватало классический солнцезащитных очков, но и обычные были ей к лицу.

Вот только у обычных девушек лет девятнадцати не бывает каменного пресса, который может «помять» ментальную модель, и энергетической ауры, которая отдалённо напоминала ауру Девы Флота класса «линкор», но по численным значениям была почему-то ниже параметров, характерных для класса «эсминец».

***

Пробираясь через толпу посетителей комикета, Киришима пыталась понять, куда могла потеряться глупая старшая сестра, забрав с собой эту чёртову лесбиянку. Где пропала отчаянно краснеющая и смущённая Харуна, она прекрасно знала. Ни для кого из сестёр не было секретом увлечение Харуны «крепкой мужской дружбой», и скорее всего канмусу третьего быстрого линкора класса «Конго» пропала именно в том отделе, который мужская часть посетителей старалась обходить стороной.

– Куда эти две дуры сбежали, запись же закончится через пятнадцать минут! И ладно Харуна, на неё никто не рассчитывал, но Конго-нее-сама сама предложила поучаствовать в косплей-шоу и сама выбирала тематику! Специально готовили костюмы злодеев из «Симфонии», и даже Хибики уговорили сыграть Диктатора, но бедняжка получила повреждения во время последней экспедиции. И что теперь делать?! Радаром не посветить, слишком много людей рядом. Неужели Онее-сама убежала в то кафе с персоналом, одетым в костюмы персонажей «Панзер Гёрлз»? Возможно... Вот только это в другом конце павильона! – размышляла Киришима, грациозно лавируя среди людей и уверенно идя к стойке регистрации в надежде, что сестра ждёт её там.

Но когда до стойки оставалось каких-то пара метров, она словно на стол налетела. Поругав себя за невнимательность, Киришима опустила взгляд, уже готовя дежурные фразы для утешения ребёнка, который разбил об неё нос, но вместо этого увидела беловолосую макушку, которая где-то секунду стояла, уткнувшись ей в живот.

– Твою мать! – выругался ребёнок, подняв глаза вверх.

– Прости, я тебя не заметила, – извиняющимся тоном сказала Киришима, с удивлением рассматривая лицо этого ребёнка. Обычно канмусу в кого-то врезалась, тот несчастный как минимум зарабатывал синяк, а на этом не было ни царапины.

– А вот это было обидно, да, – вздохнул мальчик, окинув её взглядом. – Если вы на запись к одиночникам, то можете не торопиться. Запись уже закончилась.

– Я на коллективные, – оглядываясь по сторонам, ответила Киришима.

– А, ну тогда удачи, – искренне ответил мальчик, зашагав в направлении сувенирного отдела.

– Ещё раз извини, – сказала Киришима.

– Забыли, – не глядя отмахнулся мальчик.

Проводив взглядом странного человеческого детёныша, Киришима не могла отделаться от странного ощущения где-то на грани сознания. Такое чувство появлялось у неё в те моменты, когда где-то рядом с ней появлялся спрятавшийся глубинный. И это ставило её в тупик, ибо так далеко на сушу незамеченным глубинный пробраться не мог. Не говоря уже о том, что само присутствие глубинного, способного зайти так далеко вглубь берега, давно бы обнаружили, хотя бы по потерявшим сознание от истощения людям. Это при условии, что вся аппаратура слежения за акваторией вдруг отказала полным составом.

Тряхнув головой, Киришима ещё раз огляделась по сторонам, надеясь, что её сёстры вспомнят о главной цели визита комикета. Но её надежды не оправдались, и она уже хотела направиться к тому кафе, на которое утром облизывалась Конго, как тут заметила, что тот паренёк, с которым она столкнулась, одет как раз в такой же костюм, что готовился для Хибики.

– Зря что ли костюмы шили, – подумала Киришима, за несколько шагов догнав паренька. – Эй, подожди минутку!

***

Когда его окликнула канмусу, Хорнет успел придумать с десяток отговорок, чтобы его оставили в покое. Раскрыть его не могли, в этом он был уверен, но буквально только что он обнаружил, что кольцо изъяли из хранилища, и теперь у него не было причин оставаться в Японии. Бедняга-лаборант сильно удивится, когда кольцо на его глазах растворится в воздухе, чтобы потом собраться где-нибудь в тёмном углу в небольшого таракана. Дальше его путь будет пролегать до серверной, где таракан превратится в передатчик, замаскировавшись под малоприметную деталь конструкции. И благодаря улитке-ретранслятору, оставленной в общежитии Дев Флота, Хорнет сможет получать доступ в сеть института из любой точки Тихого Океана.