Текст книги "Предначертанная (ЛП)"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 28

бывший ушел в самоволку под названием «заболел». Весь класс подозревал, что профессия Райли сыграла в том свою роль.

Она действительно чувствовала себя на этот счет отвратительно. Он никогда не рассказывал ей, что отец бил его, он просто требовал от мира подчиняться его воле, наверное, потому, что так принято в его доме. Может экскурсия в Ад с Ори сделает ее экс-бойфренда хорошим. Если нет, то, по крайней мере, они попробовали.

Я не могу спасти всех. До сих пор она даже не разобралась, сможет ли спасти себя.

Когда Райли покинула класс, она обнаружила, что на мобильный пришло сообщение от Харпера. Новости были не очень хорошими: об обоих новых учениках. Ламберта выгнали за чрезмерное умничание, а ведь Харпер говорил об этом слишком часто, а Флеминга вышвырнули, потому что он оказался кротом, подсаженным телевизионным продюсером. Другое сообщение было от Бека, он хотел пригласить ее к себе домой на ночь. Хотя приглашение было встречено с большим энтузиазмом, но ее мечта испарялась, потому что Райли были проблемы с нервами.

Я должна сказать ему, но что, если он бросит меня?

К сожалению, есть только один способ это узнать.

Как только Райли прибыла в дом Бека, то нашла в себе мужество, хотя по пути сама себя убеждала зажигательной речью. После поцелуя они сели за кухонный стол. Райли пыталась делать домашнее задание, а Бек сидел напротив нее, работал над чтением и письменными упражнениями. Он надел чистую рубашку, и она уловила легкий аромат лосьона после бритья – доказательства, что он с нетерпением ожидал вечера, который она собиралась разрушить.

Просто скажи ему. Она открыла рот, затем закрыла его, опасаясь потерять все, что имело значение в ее жизни.

Он заметил, как она смотрит на него.

– Ты слишком тихая, – сказал он. – Что-то случилось?

– Просто делаю свою домашнюю работу, – ответила она, надеясь, что он примет эту ложь.

– Нет, дело не в этом, – он поднял брови и наклонился, уперев локти в стол. – Скажи, что тебя беспокоит. Это часть всех наших совместных дел.

– Парни вечно городят чепуху, – ответила она, отмахиваясь от него.

– Это из-за ангела, да?

Райли бросила ее ручку и расстроилась, что он так легко может ее читать.

– Почему все должно вращаться вокруг Ори?

– Потому что это все происходит с того времени, как он стал твоим полу-хозяином, – ответил он, напрягая челюсть.

– Я не могу  это отменить, Бек, – сказала она. – Это не ситуация типа: «Ну и дела, я сделала ошибку, можно вернуть душу обратно»?

– Я знаю это, – сказал он, в его словах чувствовалось раздражение. – Но я не допущу, чтобы этот Падший встал между нами.

– Я не обманываю тебя.

– Я никогда не говорил этого, – сказал он, его голос был резким. – Что-то тебя напугало. Я доверил тебе мои проблемы – ты должна доверять мне свои. Дело не может идти только в одну сторону.

Райли в глубокой усталости  потерла лицо.

– Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, – сказал он.

Сейчас его тон был мягче, не такой противоборствующий. Он действительно заботился о ней.

– Прошлой ночью я убила Четвертака. Ту, что чуть не забрала твою душу.

– Что? – выпалил Бек. – Ты не должна была даже и близко подходить к этой твари. Если она проберется в твой разум…

– И что она сделает? Моей души больше нет, Бек. В худшем случае она могла бы убить меня.

– Где ты была после этого?

– Охотилась с Ори.

Бек долго и неторопливо выдохнул, без сомнения, у него произошло короткое замыкание его гнева. Это не сработало, судя по тому, что его кулаки все еще были сжаты.

– Так что же на самом деле происходит?

– Он учит меня убивать демонов. У меня нет выбора в этом деле.

– Почему?

– Он сказал, всё потому, что он владеет моей душой. Он говорит, я должна научиться убивать их, чтобы остаться в живых.

– Ох, пресвятой Иисусе, – пробормотал Бек.

Теперь, когда правда выплыла, Райли хотела рассказать ему все.

– Он призывает меня по ночам. В одну минуту я сплю, а затем  просыпаюсь где-то еще. Моя рука… – Она уставилась на ладонь. – Это огненный меч, который он использовал на кладбище? У меня есть такой же, только он больше… Он сказал, это продолжение его ангельской силы.

Бек изумленно приоткрыл рот.

– Обычно он стоит там и ворчит, что я всё делаю неправильно, но прошлой ночью он не появлялся до тех пор,  пока я не убила первого гипнодемона. Он вышел, когда остался один только слабенький.

– Ты уверена, что все это не сон? – спросил он скептически.

– Это реально, Бек. – Слишком реально.

– Он делает это после всего того  дерьма с Полом?

– Нет,  просто из-за меня.

– Черт бы побрал этого ублюдка! – Бек разбушевался, хлопнув по столу кулаком и чуть не опрокинув свою чашку с кофе.

Райли знала, что он никогда не тронет ее, но она оставила между ними немного пространства, отступая к венецианскому окну. На улице уже было темно, свет фонарей это подчеркивал. Кто-то опрокинул мусорный бак на бордюр.

Она слышала, как за спиной Бек ругался себе под нос.

– Почему ты не рассказала мне о происходящем? – потребовал он.

–Я… – она подавила рыдание. – Я была…  я испугалась, что потеряю тебя, когда только… мы…

Наступило долгое молчание, потом он отодвинул стул и подошел к ней.

Он собирался открыть ей входную дверь и сказать, чтобы она убиралась? Сказать ей, чтобы она никогда не возвращалась, как это случилось в последний раз, но на с этого момента навсегда?

Она напряглась, когда сильные руки Бека властно обвились вокруг ее талии, но прижалась к нему спиной. Циркулирующее по его телу тепло утешало ее.

– Ох, девочка! Я никуда не пойду без тебя. Я ни в коем случае не дам этому проклятому ангелу разлучить нас. Никто ни в раю, ни в аду не имеет такой власти.

Бек притянул её еще ближе, а не прогнал. Она была дурой, когда подумала иначе.

– Что бы ни случилось, я люблю тебя, – прошептал он.

До сего момента он никогда не использовал слово на букву л.

Она пока что не в Аду. Время пожить ещё есть.

Райли повернулась в объятьях и заглянула в его темно-карие глаза. Все, чего она хотела, это целовать его, касаться и заниматься с ним любовью.

– Я не хочу идти домой сегодня вечером, – сказала она, ее голос дрожал. – Я хочу остаться здесь… с тобой.

Бек приподнял ее подбородок.

– Ты имеешь в виду…ты хочешь, чтобы мы…

– Да. Мне страшно, Ден. И единственное место, где я чувствую себя в безопасности – это с тобой.

Их лбы соприкоснулись.

 – То же самое и со мной. Но если мы… это изменит все между нами. И мы не вернемся обратно.

Она отклонилась в сторону, пока не смогла снова увидеть его глаза.

– Я не хочу возвращаться назад к прошлому. Я люблю тебя. – Я доверяю тебе.

Он заправил прядь волос ей за ухо, его взгляд был удивительно нежным. – Я не хочу ничего более, чем подхватить тебя на руки и отнести в свою постель.

– И затем… – прошептала она, ее сердце забилось быстрее. Каково это – ощущать его кожу против своей?

– Затем я покажу тебе, что значить любить южного мальчика, – на лице его появилась неприличная улыбка. – И это будет не скоро. Нет, вероятно, это займет всю ночь.

На секунду, Райли забыла, как дышать.

– Так если ты говоришь, что ты хочешь ... – начал он.

Она заглушила его последние слова поцелуем, почти столь же притягательным и нуждающимся, какой она подарила ему на автовокзале. Он обнял её и крепко притянул к себе. Райли почувствовала, как его пульс ускорился. Когда они оторвались друг от друга, его глаза вспыхнули от безудержного желания.

Бек подхватил ее на руки. А когда она запротестовала, что может дойти до спальни и сама, он отказался поставить ее вниз.

– Ты думаешь, я никогда не поднимал тяжести? – засмеялся он, неся ее по коридору.

Он положил ее на кровать, потом выпрямился, чтобы снять с себя рубашку. Его мускулы синхронно напряглись, когда одежда упала на пол, обнажив множество заживших ран от насекомых. Затем он вспомнил о ботинках и сел на край кровати, чтобы развязать их, ворча себе под нос о препятствии.

– Я думала, ты напрактиковался, – пошутила Райли, пытаясь справиться тем с зашалившими нервами.

– Практика была. Просто не с тобой, – ботинки приземлились на пол вместе с ее теннисными туфлями.

Бек перевернулся на кровати и заключил ее в свои объятья. Первый поцелуй был неуверенным. Второй перерос в более смелый и раскованный. Вопреки его ожиданиям, Райли  не ответила и он отстранился.

– Что случилось?

Растеряв пьянящий прилив эмоций, Райли забыла кое о чём важном.

– О, мы не можем этого сделать. У меня нет…защиты.

– Я об этом уже позаботился – ответил он. – Коробка презервативов там, в тумбочке.

Она нахмурилась.

– Я думала, ты не приводишь сюда девушек.

– Ни разу не приводил до сегодняшнего вечера, – он ответил ей лучшей улыбкой плохого мальчика. – Я всегда знал, что ты, в конце концов, придешь ко мне.

– Ты слегка самоуверенный, – его поцелуй прервал ее.

Бек не чувствовал себя самоуверенным. Он нервничал. У него было много женщин, но ни одна из них не была Райли.  Не то чтобы она не знала о любви между парнем и девушкой, но у них это был первый раз, и меньшее, чего он хотел – стереть ей воспоминания о той ночи с ангелом. Он хотел, чтобы Райли была только его.

Когда она провела рукой по его волосам, он наклонился ближе, вдыхая аромат легких духов. Это была его женщина, обладающая стальным сердцем. И безоговорочно его любившая.

Он начал с легких поцелуев в лоб и щеки, наслаждаясь возможностью так свободно прикасаться к ней. Он так долго этого хотел, тайком поглядывал на нее, пока она не смотрела, думая, на что это будет похоже. Оказалось чем-то большим, чем знакомство с ее плотью; они вместе сковывали свои души.

Когда  последняя одежда была снята, Райли снова начала нервничать. У Бека было так много девушек. Что он подумает о ней? Может, ему она покажется слишком толстой, или худой…

Как будто почувствовав ее волнение, Бек нежно поцеловал ее в центр лба.

– Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, – сказал он.

– Правда?

– Без сомнения, – ответил он.

Так как он настаивал, она робко начала исследовать его тело, проведя руками вниз по его спине, нащупывая шрамы его жизни, оставшиеся в прошлом. Ее парень не был совершенным как ангел, но каждая рана рассказывала историю путешествия к ней, что заставляло ее любить его еще сильней.

Взамен он, казалось, точно знал, где коснуться ее, как если бы они были любовниками и раньше. Поцелуем на поцелуй, лаской на ласку он топил огонь внутри ее. Она никогда не чувствовала себя настолько верной себе, как в этот момент. Это был мужчина, которого она искала всю свою жизнь и  нашла.

Когда Бек наклонился к тумбочке, Райли закрыла глаза. Независимо от того, что постигнет их после этой ночи, их тела и сердца будут вместе.

Обернувшись, он крепко ее поцеловал.

 – Не сомневайся, что я люблю тебя. – Он обхватил ее подбородок своими сильными руками. – И это никогда не изменится.

Подтянутое тело Бека накрыло ее, живое и жизненное необходимое, наполненное желанием.

А потом они стали одним целым.

***

Райли положила голову на голую грудь Бека и слушала его сердце. Их единение было полно радостных открытий, пьянящих и страстных, как это и должно быть между любовниками.

Волосинки с его груди защекотали ей нос, поэтому она пригладила их рукой. На это Бек довольно замурлыкал.

– Ты останешься на всю ночь, правда? – спросил он.

Райли кивнула, прижимаясь к нему ближе. Ничто в этом мире не вытащит ее отсюда, разве что за исключением ангела. Но такую возможность она не хотела рассматривать.

Раз уж она не сдвинется с постели Бека, ей следует позвонить Стюарту. Когда она сказала об этом Беку, он натянул спортивные штаны, направился в коридор и спустя некоторое время вернулся с ее телефоном. Пока она набирала номер, Бек ретировался в ванную.

Трус. Не то чтобы шотландец расстроится этой переменой в их отношениях, но все же…

– Мастер Стюарт. Гильдия Атланты, – объявил усталый голос мастера.

Нет смысла скрывать правду, ведь он видит насквозь любую ложь.

– Привет, это Райли. Не хочу, чтобы ты волновался обо мне, но сегодня вечером я останусь с Беком.

– Много домашнего задания, да? – злорадно поинтересовался он.

– Ну да.

Он хмыкнул в трубку.

– Я не буду беспокоиться, если ты с ним. Просто взрослые предпринимают соответствующие меры предосторожности. Мне не нужно крошечное дитя в ближайшее время.

Щеки Райли горели от смущения.

 – Поняла.

– Тогда, спокойной ночи.

Бек вернулся, когда она положила телефон на тумбочку, и сел на край кровати. Когда Райли передала ему наставление, стараясь подражать сильному шотландскому акценту, он посмеялся над ее жалкой попыткой.

– Я не думаю, что Стюарт расстроился. Он давно знал, что мы влюблены, до того как мы это сделали.

В руках Бек держал плоскую белую коробочку около двух квадратных дюймов. Она бросила на него насмешливый взгляд, а он открыл ее и отставил в сторону, взяв оттуда какую-то вещь. В его ладони покоился кусочек серебра с вплетенными листьями плюща.

У Райли перехватило дыхание.

Бек поворачивал кольцо между большим и указательным пальцами, любуясь ним.

– Еще слишком рано спрашивать тебя…об…ах, – он застонал и покачал головой. – Я не буду этого делать прямо сейчас. – Теперь рука, державшая кольцо, задрожала. – Это обручальное кольцо моей бабушки. Она и мой дедушка были женаты более сорока пяти лет.

– Это долго, Ден.

– Да, и они никогда не прекращали любить друг друга. Я так по ним скучаю. – Бек медленно и глубоко вдохнул. – Моя бабушка отдала его мне. Она сказала, что плющ означает верность, и, когда я найду подходящую женщину, я должен отдать его ей. Я хочу, чтобы ты знала, для меня это не просто одна ночь. Я прошел долгий путь.

– И я, – пробормотала она.

Он потянулся к правой руке Райли, а затем заколебался, как будто оставалось всего одно препятствие. Он очень глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Будешь ли ты носить мое кольцо, чтобы весь мир знал, что ты моя?

Бек не просил ее руки, но они подошли к этому так близко. Райли была глубоко тронута; она с трудом подбирала слова.

– Да, – начала она. – Я буду гордиться им.

Бек с удовлетворенной улыбкой надел кольцо на её безымянный палец правой руки. Оно смотрелось красиво. Оно не было блестящим и новым, но ее это не заботило. Оно – символ любви, проверявшейся четырьмя десятилетиями. Им Бек хотел раскрыть глубину своих обязательств перед ней.

– Он красиво смотрится на тебе, – сказал он, улыбаясь шире. – Я знаю, что это не фантазии, а может быть, когда-нибудь ты окажешь мне честь…и мы наденем его на другую руку.

Он захватил ее сердце еще раз.

– Это может случиться, – сказала она, с любовью касаясь его лица.

Он схватил ее за руку.

– Я никогда раньше не давал это кольцо другим девушкам. – Вау.

– Ты поражаешь меня, Ден.

– В этом и был замысел. – Он аккуратно положил ее обратно на кровать, переплетая их пальцы. – Я не знаю, как долго мы будем вместе, но мне хочется считать каждый день.

Блеснули слёзы.

– Ты удивительный человек, ты знаешь это?

– Только когда я с тобой.

К глубочайшему облегчению Бека, ангел не вызвал Райли в их первый совместный вечер. Он знал, что передышка продлится не долго, и не был уверен, как справиться с возникшей проблемой. На самом деле, он знал. Оторвать ангелу крылья и погрузить стальную трубу глубоко в грудь Ори. Несмотря на это желание, он должен узнать, что происходит на самом деле.

Когда Райли пришла к нему домой на следующий вечер, он пригласил ее к себе в кровать, затем это вошло в обычай.

– Я присмотрю за тобой сегодня вечером, – сказал он твердо. – И не позволю ему забрать тебя у меня.

– Ты не сможешь остановить его.

– Тогда я пойду с тобой. Буду биться вместе с тобой. Я не позволю ему убить тебя.

После они ни о чем не разговаривали, зная, что просто потратят свое дыхание. Сейчас все казалось  актуальным, ведь каждый час мог стать последним. После  занятия любовью они отдыхали. Затем Райли оделась и обратно заползла к нему в кровать, отрезвленная признанием, что ее жизнь ей не принадлежит. Бек оделся и прижал ее к себе, и она уплыла в непростой сон.

Не желая прерывать контакт, он начал ласкать ее. Она пробормотала его имя во сне. Ему было приятно.

Ангел может владеть твоей душой, но он не владеет твоим сердцем. Я не позволю ему снова причинить тебе боль. Я убью его первым или  умру, пытаясь.

Несмотря на усилия оставаться на страже, Бек, наконец, заснул со своей возлюбленной. А проснувшись парой часов позже, он повернулся, ища ее тело. Она ушла. Он  подскочил с постели и позвал ее по имени, но ответа не последовало. Быстрый осмотр дома доказал, что ангел украл ее.

Вскрикнув от тоски, Бек отступил в свою спальню дожидаться ее возвращения.

Глава 29

Райли ожидала обратного рейса в какую-нибудь подворотню Демон Централ, но местность выглядела незнакомой. На самом деле ничего подобного она никогда не видела. Вдалеке высилась стена пламени малиново-желтого цвета, а запах в воздухе висел резко едкий. Сера.

 Ад.

– Зачем мы здесь? – спросила она. Она не умерла, ну или, по крайней мере, ей так казалось. Последнее, что она помнила – как засыпала рядом с Беком.

– Мы призваны предстать перед моим господином, – холодно ответил Ори.

– Но…

– Не отставай, – велел он, двигаясь вперед такими темпами, что ей было трудно это выполнить. – Если отстанешь, останешься здесь.

Когда Райли бросилась догонять его, они быстро достигли стены пламени. Слишком быстро для пройденного расстояния. Время и пространство здесь были несоизмеримы.

Стена на самом деле оказалась не из огня: каждый огонек был заключен в крошечный осколок стекла, миллионы их вились вверх сплошной завесой.

– Что это такое?

– Души проклятых, – ответил Ори. Теперь он стоял рядом с ней и предметом ангельской гордости. – Сколько их там? – произнес он,  словно она задала вопрос. – Даже Принц сбился со счета.

– Я не могу пройти через них. Они разрубят меня на куски.

– Ты находишься под моей защитой. Ты не пострадаешь.

– Что, если Люцифер решит иначе?

Он нахмурился, но, тем не менее, протянул свою руку. Райли взяла ее и закрыла глаза, таким образом они пересекли проклятые души. Она ждала, что осколки вопьются под кожу и обнажат ее до костей, но боль так и не пришла.

– И больше ничего, ты должна знать, что можешь доверять мне, – сказал укоризненно ангел. – Однако ты доверяешь тому ловцу. Я не понимаю этого.

– Я люблю его.

– Когда-то ты любила меня, разве нет?

– Да, но это было что-то другое, – ответила Райли. – Мы оба знаем, почему она долго не продлилась.

– Если ты думаешь, что я находил удовольствие в том, что я должен был сделать, то ты ошибаешься. Это был единственный способ держать тебя в безопасности.

– Если я в безопасности, то почему я в Аду? – спросила она.

Плечи Ори напряглись.

 – Потому что я отказался отдать твою душу. И теперь мы оба должны заплатить за это нарушение.

После этого он замолчал, настояв на том, чтобы она двигалась быстрее для наверстывания упущенного времени. Пейзаж стал больше похож на представления Райли об Аде – мрачную безлюдную территорию со щербатыми как луна кратерами. Из них валил густой пар, а вместе с ним и тошнотворная вонь тухлых яиц. Она прикрыла нос ладонью, стараясь не блевануть.

Ори внимательно посмотрел на нее.

– На что это похоже? – Она объяснила это ему. – Для каждого он разный. Твой ум представляет свою собственную версию Ада. Мой ад – другой.

Она хотела спросить его, какой он, но что-то подсказывало ей не задавать этот вопрос.

Вскоре они дошли до широкой каменой арки с воротами, где два Архидемона стояли на страже по обе стороны портала, каждый вооруженный кривым мечом. Они посмотрели на Райли своими с козьим разрезом глазами.

Когда подошел Ори, они поклонились, но не очень низко, как будто такое почтение ожидалось, но не было оправданным. В своем сознании она услышала, как демоны разговаривали друг с другом о нежном куске, которого Божественный выдернул из бренного мира и еще не предложил и крохотулечки своему хозяину. Что теперь он стал предателем принца.

– Не слушай их, – сказал Ори, направляя Райли в тоннель с ковром зеленого мха на стенах. Перед концом тоннеля мимо них пронеслось мышеподобное существо с шипами. Когда он вышли на открытую местность, их приветствовал густой туман, словно они перенеслись неведомым образом на морское побережье.

проклятых, – ответил Ори. – Они довольно мутные. Некоторых ты сможешь узнать.

Боже, надеюсь, что нет.

– Так много, – прошептала она, когда отдельные лица проплыли около нее, быстро сменяясь один другим.

– Некоторые здесь навечно. Другие проходят, чтобы их души очистились от грехов.

– Ты имеешь в виду, что ад не навсегда? – спросила она, удивившись.

– Это зависит от поступков покойного.

– А как насчет… меня?

Ангел не ответил.

Демон сидел за антикварным деревянным письменным столом, нагруженным бумагами, лежащими в лотках,  какие имеются в любом земном офисе. У него, или, по крайней мере, Райли подумала, что это был мужчина, имелось гусиное перо,  заложенное за веерообразное ухо. Он был писарем. Адским писарем. Она задавалась вопросом, сколько их нужно, чтобы справиться с адским бизнесом Люцифера.

– Укажите ваше имя и цель визита, – сказал демон.

– Ты знаешь, кто я, Асбантарус, – резко ответил Ори. – Принц вызвал меня. Я привел с собой смертную, Райли Анору Блэкторн.

Демон с козьими глазами проверил Райли и затем кивнул. Со взмахом чешуйчатой руки появилась дверь в каменной стене позади стола.

Они собирались пойти на суд Люцифера. Конечно же, принц не позволит ей уйти после этого. Когда кто-то входил в ад и возвращался о нем рассказать?

– Ну же, – сказал Ори. – Мы не должны заставлять его ждать дальше.

Когда она не сдвинулась с места, он взял ее за руку и потянул вперед, как непослушного ребенка. Только она начала сама шагать, как падший отпустил ее.

Тронная зала должна выглядеть большой и богатой. Это же пространство напоминало школьный спортзал без баскетбольных колец и трибун. Пахло тут мерзко.

Райли ожидала чего-то более средневекового: ряды банкетных столов, ломящихся от трупов проклятых, пылающие факелы на стене. Ни трупов, ни столов, а вместо факелов танцевал нежный свет вдоль стен. Присмотревшись поближе, она поняла, что это были души, расходовавшие свою энергию на освещение Ада.

Это было жутко.

Хотя Райли не пыталась сосчитать, было их, по крайней мере, сто или больше демонов. Не зря так воняло. Они варьировались от низших и высших и все были отвратительными. Там находились гипнодемоны, гастродемоны, множество Архидемонов. Некоторых адских созданий она никогда не видела – вроде той, что сочилась по полу в виде волны багрового пара.

– Они могут слышать, что я думаю? – прошептала она.

– Нет. Я защитил твои мысли от исчадий ада. Иначе они тебя убьют.

Люцифер сидел в резном кресле из черного дерева в дальнем конце комнаты, где два массивных геодемона-пятака стояли на его страже, их рогатые головы были всего на несколько футов ниже изогнутого каменного потолка.

Демоническое рычание возросло, так как Ори зашагал к своему Господину и хозяину. Он убил многих в течение вечности, потому что ненавидел себе подобных.

Падший ангел остановился примерно в пятнадцати футах от Люцифера, он не опустился на колено и не поклонился. В прошлом Ори не выказал ничего, кроме уважения к князю Ада.

Что здесь происходит?

Райли не знала, что ей делать, она стояла в стороне от Ори, желая, чтобы все это было плохим сном, чтобы Бек разбудил ее, обнял и сказал, что все будет в порядке. Она сжала руки вместе, вертя кольцо, напуганная до самых костей.

Когда полночно-голубые глаза Люцифера выследили ее, она не могла не содрогнуться. Они не приветствовали, а свидетельствовали только о злом умысле.

Это не сон.

Главный Падший был облачен в доспехи, такие, она видела, носили в битве на кладбище. Обнаженный меч располагался поперек его бедер. Он чувствовал себя таким уязвимым, что должен быть во всеоружии в своем собственном царстве? Или это потому, что здесь Ори?

– Вы просили моего присутствия, мой принц? – сказал ее спутник.

Люцифер откинулся на своем троне, задумчиво поглаживая подбородок. – Я слышал слухи о том, что ты недоволен своим заданием.

Его голос отличался от услышанного в последний раз на кладбище, он стал   гортаннее. Ни следа учтивого обманщика. Этот Люцифер реальный или просто еще один персонаж, в которого он облачился, когда возникла необходимость?

– Ну, что? Эти слухи – правда?

– Вы знаете, что я думаю по этому вопросу, – ответил Ори.

– Да, ты был предельно откровенным. Виж,у твое последние завоевание у тебя под пятой. – Люцифер выпрямился, сверкнув глазами. – Как ты посмел привести эту соплячку, ученицу мастера-ловца на демонов стоять в моем присутствии?

Она нахмурилась.

– Ты сказал, он хотел, чтобы я была здесь.

Ее полу-господин проигнорировал ее.

– Душа этой смертной находится в моей ответственности, и я  оставлю ее без моей защиты. У некоторых может возникнуть потребность причинить ей вред.

– Зря, – ответил Люцифер. – Возможно, я должен разорвать связь между вами и подарить ее другому моему слуге, более верному.

Разорвать связь? Он может это делать? Конечно, может.

Демоны в конце зала засмеялись и загудели, шум опалил её как кислота в жилах. Она снова покрутила кольцо Бека, пытаясь найти мужество в простом куске металла.

Когда Ори не попался на удочку, Люцифер откинулся на своем троне.

– Доложи свой отчет, – велел он.

Ори начал подробно рассказывать о казнях демонов, перечисляя длинный список демонских имен, одно за другим. Принц оставался неподвижным, его бездонные глаза были прикованы к Райли. На её лбу выступил пот, хотя было не очень жарко, кожа начала зудеть, как будто кто-то делал пилинг изнутри. Она отчаянно хотела почесаться, но заставила свои руки оставаться сложенными.

Люцифер махнул рукой Ори, дабы тот замолчал.

– А что ты, дочь Блэкторна? Что ты скажешь об этом?

– А… Я исполняла обязанности его помощника, – ответила она. По крайней мере, она надеялась, что он это хотел услышать.

Дружное шипение вырвалось из уст демонов, очевидно, ответ был не верным.

Люцифер соскочил с трона с мечом в руке.

– Как ты смеешь учить смертную убивать моих слуг? – взревел он, его голос отбивался от стен пещеры.

– Вы отказались предоставить мне помощь. Сказали, что я должен использовать свое воображение, чтобы уничтожить ваших врагов. Его и я применил. Я могу убить в два раза больше демонов-предателей, если у меня есть помощник.

– Это не оправдание! Ты дал смертной вкус Божественной силы. Ты отдал предпочтение ей, когда ты впервые увидел ее.

– Это вы приказали мне охранять дочь Блэкторна, – парировал Ори.

– Приказ довел тебя до крайности. Когда ты умирал, ты мог бы спасти собственную жизнь, но отказался забрать ее. Почему?

Ошеломленная, Райли посмотрела на ангела.

– Это правда?

– Да, – признал Ори, отвечая ей, а не своему хозяину. – Твоя душа – моя, я мог бы слить твою жизненную энергию, чтобы исцелиться. Я отказался.

Обожемой.

– Это я исцелил тебя, – продолжал Люцифер,  расхаживая перед ними взад и вперед, переводя свою ярость в движение. – Пока я не вижу никакой благодарности за этот жест, мой слуга.

Ори застыл.

– Я искал ничтожную смерть, вы отказали мне в этой чести. Я делаю то, что вы приказываете мне, мой принц, но мне не нравится это задание.

Люцифер остановился и положил меч поверх пластины доспехов, надетой на плечо.

– Ходят слухи, что ты посягаешь на мой трон, – сказал он, его слова резали как бритва. – Что ты хочешь свергнуть тирана. Что ты скажешь на это?

Ори не ответил. Демоны позади них становились беспокойными, почуяв в воздухе кровь.

Мы мертвецы. У Принца только один вариант действий. Она просто исчезнет, а Бек даже не узнает, что с ней произошло.

Нет, это не так. Пожалуйста. Я хочу увидеть его еще раз.

Откуда-то разнесся мучительный вой. По приказу Люцифера демоны расступились, открыв взору потрепанную фигуру, вставшую на колени внутри широкого круга, начертанного на камне – своего рода магической тюрьме. Одежда существа висела на нем, оборванная и грязная, тело замотано в металлические цепи. Цепи эти были подвижными, скользящими по изодранной плоти.

Сартаэль.

Безумные ангельские глаза устремились на нее, и он снова завыл, крича ругательства на своем адском языке.

– Твой враг по тебе скучал, – сухо сказал Люцифер. Он вернулся к своему трону, снова возвратив меч поперек бедер. – Понятна ли тебе пропасть над качелью, мой слуга? Ты усомнился в том, что это ты можешь быть в этих цепях?

– Да, я понимаю, господин, – ответил Ори сквозь стиснутые зубы.

Внимание Люцифера перешло к ней, и он жестоко усмехнулся.

– Не думаю, что судьба Ори в одиночестве…

Райли начала трястись от ужаса, ее легкие втягивали адское дыхание. Она перевела взгляд от бесконечных пыток Сартаэля на ноги одного из массивных Пятаков, когти на пальцах которого были с ее руку.

Люцифер встал со своего простого трона, сейчас его темные крылья виднелись полностью. Вдоль стен плясали молнии, образовывая дугу к сводчатому потолку, а затем падали вниз к земле позади трона.

Он указал на Ори острием своего меча.

– Ищи моих врагов и уничтожь их.  Или прими вечное наказание бок о бок с ними. Это последнее предупреждение. А теперь убирайся прочь!