Текст книги "Княжна Тьмы-3. Последний выбор.(СИ)"

Автор книги: Яна Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

– Хранительница,– вновь призрак позвал меня. -Времени немного. Я не смогу долго сдерживать потоки.

Я понимала. Я чувствовала. Я ощущала, как неведомая грань истончается, становясь прозрачной, словно лист пергамента.

Уверенно я поднялась на ноги, становясь в шаге от застывшего в воздухе духа. Истерзанное тело Еринель все так же лежало на алтаре. А происходящее все больше походило на нереальную иллюзию...

– Прости меня,– понимая, что другого пути нет, попросила я. – Это жестоко.

– Мой мир уже давно был обречен,– нельзя было не почувствовать исходящую от призрака печалью. – Наша надежда не оправдалась...

Медленно прозрачный дух жрицы, протянул ко мне руки. Прося забрать ее Силу, освободить от тяжкого бремени, дать свободу... Осторожно я протянула руки вперед, касаясь бледных пальчиков. На секунду мир замер. Яркие потоки магии, словно цветные ленты, окутали мое тело. Я чувствовала, как за спиной арка портала заблестела разноцветными искрами.

– Алекс, хватай эльфа,– слышала я твердый голос Маркуса. -Лика долго не удержит переход.

Подарив прощальный взор и прошептав: 'Прости', я вырвала последнюю ленту, привязывающую Еринель к этому миру. Словно вспышка призрак беззвучно исчез в пространстве бытия. Теперь уже навсегда...

Я замерла на месте не в силах сделать и шага. Лишь почувствовала, что сильные руки Маркуса прижали к своему телу. Император Таноса быстро подхватив, понес в сторону мерцающего портала. Лишь краем глаза, я видела, как Астерит невольной куклой повис на короле Адвоха.

Первыми в портале исчезли фигуры Алекса и Астерита. Через секунду, Маркус крепко прижимая меня к себе, сделал шаг в искрящейся переход.

В разноцветном мареве искр я видела три фигуры. Но через секунду пространство перехода, словно ломаясь, засвистело.

Я не понимающе посмотрела на лицо Маркуса, чтобы потом, проследив за напряженным взором перевести взгляд на вырывающегося Астерита.

–Он не смерился, – тихо и уверенно проговорил император Таноса. – И никогда не смериться.

Дальнейшее не передавалось никаким объяснениям. Астерит сумел вырваться из железной хватки демона и прыгнуть туда, где несколько секунд назад сомкнулся проход отрезающий навечно мир под названием Алкид. Через мгновение эльф пропал...

– Астерит, нет! – резким рывком попыталась вырваться я, устремляясь в сторону исчезнувшего эльфа.

Но демон держал крепко. Шансов у меня не было...

– Маркус мы должны вернуться!– нервно теребя жесткий воротник рубашки, требовала я. – Немедленно!

– Лика, поздно....– ледяным голосом произнес император Таноса. – Это был его выбор

– Нет,– с моих губ сорвался, словно чужой голос.

Тело заполнила неведомая до сего момента решительность. Я почувствовала в своих руках незнакомую силу. Мое сердце запылало, словно раскаленный уголь. Теперь мое сознание наполнял огонь: бушующий, яростный, неистовый...

И что-то чужое в ту секунду завладело моим телом и душой. И лишь голос твердый и уверенный, так похожий на мой, эхом разрезал сознание...

– Я не позволю!

***

– И куда меня в очередной раз занесло?– стон отчаянья вырвался из моей груди.

В данную секунду хотелось в очередной раз приложиться своей многострадальной головой, обо что ни будь тяжелое... Может тогда извилинки (если вообще они у меня есть) встанут на место. Так нет, даже в такой радости мне было отказано...

Я вновь очутилась в пространстве заполненным мягким, рассеянным солнечным светом. Где не было ни стен, ни потолка, даже ноги по щиколотку тонули в чем-то святящимся.

– Ну и что дальше? – громко спросила я светлую пустоту.

Как не странно, своеобразный ответ на мой вопрос последовал. Медленно в нескольких метрах от меня сгусток света начал приобретать вполне человеческие очертания. Более того, данный силуэт мне был хорошо известен. Со времени нашей последней встречи сменилось лишь одеяние. Вместо рваного черного балахона, на тело Прорицательницы был накинут белоснежный свободный плащ.

– Почему то я не удивлена встречи с тобой, Майра,– как только старая ведьма обрела полноценную физическую плоть, проговорила я. – Для чего ты вызвала меня?

– Я решила поблагодарить за исполнение пророчества...

–Чего?– чуть было не выругалась я.

Но открытая, довольная улыбка Майры, была красноречивее любых слов. Прежде чем я успела, озвучить абсурдность утверждения старой Прорицательницы строки предсказания всплыли в моем сознании:

'Мира не будет у таких как вы. Спокойствие придет на землю только с появлением единого Повелителя. Вы потеряли свою надежду. Ключ укажет – источник силы. Но лишь отказавшийся от всего– сможет обрести все'.

– Астерит,– пыталась я озвучить с вои мысли. – Лишь отказавшийся от всего– сможет обрести все. Это он исполнил последнее требование.

– 'Отказавшийся от всего– сможет обрести все',– радостно повторила последние строки пророчества Майра.

– Ты изначально все знала?– смотря в молочно– светлые глаза спросила я.

– Я надеялась,– по обыкновению ушла от прямого ответа Прорицательница.

– Что теперь будет?– сотни вопросов, путались у меня в голове. – Алкид будет жить?

Хотя не один из ответов уже был не важен, ведь главное Астерит жив. И у проклятого Мира появился еще один шанс.

– Сие мне неведомо,– задумчиво повела плечами Майра. – Потоки бытия не в моей власти. Теперь Еринель и Астериту, суждено писать историю, – в одно мгновение расладбленная улыбка спала с губ Прорицательница, под глазами образовались глубокие тени. – Но должна отметить глупо с твоей стороны, было выпускать на волю силу...,– лицо старой ведьмы стало жестоким и яростным. В голосе слышалась откровенное осуждение и злость. – Мало того, что сама могла погореть, так еще спутников своих бы испепелила. Да от подобного всплеска не только бы Алкид превратился в пепел, но и твой родной мир не уцелел...

Оправдания мне не было. Если честно, я даже не задумывалась, что делала. Просто физически не могла отпустить Астерита. И я ни имела права не попытаться дать Еринель еще один шанс. И вообще во мне словно загорелась иная сущность. Казалось, что внутри родилось совершенно другое создание, которое точно знало, что все получиться.

– Безрассудная, глупая, сумасбродная,– тыча мне в грудь тонким, острым пальцем, прошипела Майра. – Но кажется, иногда нам всем этого не достает.

Так же неожиданно, как и появился, гнев сменился на милость. Старое лицо прорицательницы вновь озарилось мечта тельной улыбкой.

– Не хочется тебя обижать,– осторожно начала подбирать слова. – Но судя по сложившейся традиции пока я мило беседую с тобой, мое тело лежит неподвижно. И уж поверь на слово, колдующие сейчас над моим телом демоны, очень недовольны.

Еще не понимая где здесь выход. И вообще как мне выбираться из солнечного пространства, я по инерции сделала несколько шагов в сторону.

– Так, что поду я решать остальные вопросы?– с надеждой обратилась я к ведьме.

По нахальному взгляду было понятно, что просто так меня не отпустят. Подобный исход был закономерен, ведь не просто же так Прорицательница призвала меня.

– Погоди, у меня для тебя подарок,– в очередной предвкушающей улыбке расплылась ведьма.

– А отказаться можно?

– Не глупи,– быстро отмахнулась от моих слов Майра. – Тебе понравиться.

Я даже пикнуть не успела, как костлявая рука Прорицательницы схватила меня за запястье. Мир вновь завертелся с тошнотворной силой.

– Ну, когда это прекратиться?– чуть ли не плача взмолилась я.

***

Солнечный день. Лето. Яркая зелень. Птички поют... Блаженство и красота...

'Я умерла и попала за Грань',– мрачно оглядывала я волшебное пространство.

Не знаю почему, но мысль о смерти у меня была единственной, когда я увидала подобную идиллию. То ли я разучилась верить в прекрасное, став жестким ценником. То ли просто картинка, представшая перед моими глазами, была нереальна для настоящей жизни.

– Мило. Ты мне решила показать 'тот свет'?– поворачиваясь к затихшей ведьме, спросила я.

– Всего лишь будущее,– Майра вновь ушла от ответа.

'Правильно. По сути, наше будущее– смерть. Вот и показывает мне ведьма, что ждет за Гранью',– скептически отозвался внутренний голос.

Мы с Майрой находились на огромной поляне. Полевые цветы медленно шелестели под ногами. Теплый летний ветерок, словно играл с растрепанными волосами. Яркие бабочки маленькими стайками разлетались, от каждого шага вперед.

– Куда мы идем?– вновь решила я задаться насущными вопросами.

Согласно сложившийся традиции, на вопрос не ответили. Ведьма просто шла вперед, словно меня не замечая. Радовало одно: путешествие не длилось долго. Как только мы оказались на вершине небольшого пригорка, Майра остановилась, задумчиво вглядываясь вдаль. Тонкая рука уверенно поднялась, призывая смотреть в указанную сторону.

– Смотри внимательно я недолго смогу удерживать материю времени.

Понимая, что от меня все равно не отстанут, я взглянула на обозначенное ведьмой место. Вдалеке у небольшого озерца маленький мальчонок бежал по мелководью. Вода искристыми каплями, переливаясь в ярких солнечных лучах, расходилась миллионами брызгов. Рядом, смешно перебирая короткими лапками, семенил щенок созданный из сгустка огня. От водных капель зверек уморительно шипел и пыхтел, стараясь ни на шаг не отстать от своего создателя.

Я смотрела как завороженная, потому, что на пути разыгравшегося паренька показалась огромная и очень знакомая фигура...

– Папа! Папа! У меня получилось я создал огненного зверя!

От переполнявшей в тот момент радости, ребенок слегка спотыкался, одаривая своего огненного питомца водопадом брызг.

– Не может быть,– одними губами прошептала я, не веря в происходящее.

Алекс с радостной улыбкой следил за проделками... сыны? Сына!

– Умница!– потрепал демон мальчишку по черно– красной макушке. – Правда, он больше похож на зверька... Но для первого раза, очень неплохо.

Огненный щенок, совершенно не разделял мнения отца своего создателя. Выражая свое неодобрение грозным рыком.

– Как ты думаешь маме понравиться?– с восхищением смотря на зверя спросил маленький бесенок.

– Она будет в восторге,– уверенно заявил Алекс.

Неожиданно после слов демона в нескольких метрах от счастливой семьи черными искрами замерцала арка перехода.

– Мама! Мамочка! – с громким криком бросился вперед мальчонка, попадая прямиком в раскрытые объятия...

– Невообразимо...– одними губами прошептала я, наблюдая за происходящем.

В этот миг пространство вновь закружились. Краски слились в единой пятно...

Глава 9.

'Я постелю тебе под ноги небо,

Только вернись снова домой...'

Если вам нечего терять,

попробуйте что-нибудь найти.

(Борис Трушкин)

Лика

– С возвращением, – прорычало что– то совсем рядом с моим ухом.

По гневному пыхтению сверху сразу двух демонов было понятно, что появление моего сознания в теле уже засекли, и нет смысла дальше валяться на земле. Не спеша я отрыла глаза.

Так и есть два демона, грозными гористыми хребтами нависли надо мной. За их спинами виднелись высокие пики деревьев, и больше ничего...

'Интересно, а мы в своем мире?',– мысленно задалась я вопросом.

– Ну, и где тебя носило?– буквально проорал Алекс.

– Беседовала со старой знакомой,– тихо проговорила я.

Ой, даже не знаю, что они подумали на мою фразу. Но ясно было демоны не просто злы, они до предела разъярены.

'Ну, и черт с ними',– решил внутренний голос, давая телу команду прекращать пугаться и уже вставать с холодной земли.

Подниматься я не спешила. Лишь осторожно приняла сидячее положение, искренне надеясь, что демоны придерживаться правила: лежачих не бить...

– А пророчество все же сбылось,– с самой милой улыбкой, на которую была способна, проговорила я.

– Да это было сразу ясно, как только твой эльф ринулся прочь с портала,– ни чуточку не смягчая тона, прорычал Алекс.

– Ааааа,– глубокомысленно в ответ заявила я.

Демоны замолчали, тихо смотря на меня. Я же не нарывалась, так как с абсолютной уверенностью заявляя: молчание золото.

– Вот ответь мне, наивное существо, – от слов императора Таноса, я аж подпрыгнула на месте. – Долго будешь продолжать рисковать жизнью?

Маркус впервые за время моего пробуждения подал голос. Сейчас он присел на корточки, и вопросительно смотрел мне в глаза. Алекс же тихонько стоял в сторонке, напряженно скрестив руки на груди.

'Кажется это допрос',– заглатывая комок, образовавшийся в горле, вынуждена была констатировать я.

– Поверишь, если скажу, что не ведала, что творю.

Расчет был прост: постараться сыграть святую наивность, глядишь, демоны не станут руки марать об умалишенную.

– К сожалению, – горько улыбнулся Маркус продолжая смотреть мне в глаза. – С каждым разом я понимаю, что это чистая, правда.

Вот и замечательно. Сейчас по закону жанра, большие и благородные демоны, должны меня пожалеть и отпустить на все четыре стороны... Но демоны даже не шелохнулись, явно ожидая от меня дальнейших действий.

– Как вам удалось нейтрализовать Дарьяна? – ничего умнее как перевести тему, я не придумала.

– Лика, добровольные жертвы в большинстве своем являются мощным магическим аккумулятором,– Маркус сказал это так, словно двухлетнему ребенку объяснял прописную истину.

Вот и чего я должна была понять из данной фразы? Сотни тысяч существ умирают каждый день. Некоторые из них даже добровольно. Но вот к таким последствиям подобные жертвы не приводят.

– И чему тебя только Люциан учил?– печально покачал головой повелитель Таноса, понимая, что я так и нечего и не осознала.

– Не заводить рискованных знакомств,– многозначительно посмотрела я. – А если коротко и доходчиво... У вас же с самого начала был план?

– Рада, что ты в нас не сомневалась,– ухмыльнулся в стороне Алекс. – Изначально было понятно, что Дарьяну нужна ты. Так, что твоя жизнь была в безопасности. Дальнейшее нас мало интересовало.

Я продолжала недоуменно хлопать глазами.

– Лика, как только ты подключилась к Источнику, в пещере создалось настолько сильное магическое сопротивление, что часть артефактов Дарьяна попросту сгорело,– наконец на понятном языке разъяснился Маркус.

– Дальнейший исход предрешила грубая физическая сила,– в свою очередь произнесла очевидное.

– В том, что ты активируешь Источник, мы не сомневались,– продолжил Алекс. – Так же как и вытащишь Астерита. Построение портала было уже второстепенной задачей.

– Но вот, что произошло потом...– совсем рядом с яростью прорычал Маркус.

– Где мы?– невежливо перебила я, понимая, что мы опять скатываемся к моему бичеванию.

– Дома,– ответил Алекс. – Точнее на землях Дерека ДеВира, поэтому нам лучше не задерживаться.

Вот тут я была с ними согласна. Более того, я постаралась реализовать максимальное количество возможностей, чтобы осуществить задуманное. Сама не ожидая от себя такой прыти. Секунда и я резво подскочила на ноги, по ходу поправляя изрядно испорченную одежду.

– Замечательно,– вдохновенно заключила я. – Ну, мальчики спасибо за незабываемое путешествие...

Ой, наверное, если бы не было двух демонов рядом, я бы еще долго провалялась на поляне, приходя в себя. Ну, так как времени не было и пока Алекс и Маркус соображали, что делать дальше, я вприпрыжку поскакала в сторону темных елей...

'Главное неожиданность и внезапность маневров',– сделал вывод здравый смысл, когда через несколько метров поняла, что останавливать никто не собирается.

– Ангел, а ты ничего не забыла? – притворно сладким голосом обратился ко мне император Таноса. – У нас контракт.

– Ты меня обманул!– продолжая семенить в сторону леса, крикнула я за спину.

– Даже не думал. Я обещал спасти жизнь, она будет сохранена.

– Я просила о двух,– я остановилась на месте, но в сторону демонов так и не посмотрела.

– Прости Лика, некоторые вещи не в моей власти...

***

Ненавижу лес... Ненавижу ночь... Ненавижу путешествия на свежем воздухе.

Вот скажите логично имея рядом двух самых могущественных существ, медленно пробираться сквозь густую чащу? Правильно, попахивает бредом.

Но в очередной раз удача не просто повернулась ко мне спиной... Нахалка умудрилась дать пинка. Так вот возвращаясь к сути ночного пешего похода, вынуждена констатировать демоны– садисты...

После того как мы 'интеллигентно', в очередной раз выяснили отношения. И Маркус не стесняясь, поставил меня перед фактом отработки долга, мы засобирались в путь....

– И что мы пешком пойдем до самого Эволона?– совершенно закономерно возмутилась я.

– Ну, что ты лишь до ближайшей границы с Таносом,– задорно усмехнулся Маркус.

Причина подобного решения была лаконична и проста... Попросту демоны не желали раньше времени афишировать свое появление. Мало ли, что успело произойти за время отсутствия двух Сильнейших этого мира. Поэтому в целях конспирации, применение уникальной магии императора и короля Адвоха было нежелательно.

– Наиболее сильный и не маскируемый всплеск получиться в чужих владениях,– в очередной раз Маркус с видом знатока объяснял магические законы.

– И долго идти до границы?– наивно похлопала ресничками, играючи надувая губки.

– Почти полсотни километров,– невозмутимо ответил Маркус.

И так мило улыбнулся, что я потеряла всякий страх и ударила в грудь коронованной особы. Маркус, кажется, не обиделся, лишь перехватив мой кулак, обольстительно поцеловал каждый пальчик.

Тут то и вмешался Алекс... Теперь я уже больше часа плетусь за двумя демонами, которые совершенно не стесняясь решают мою судьбу, понятное дело не спрашивая моего мнения...

– Я против!– впереди прорычал Алекс.

– А мне плевать,– коротко отозвался император. – Судя по крайним обстоятельствам и тому, что Лика засветилась. Самое безопасное место для нее Эволон.

Я стойко держалась. Даже пару раз откровенно отставала от демонов, позволяя в одиночестве решать мои проблемы. Но Маркус и Алекс, галантно останавливаясь, смиренно дожидаясь, когда я вновь с ними поравняюсь...

Так вот я до последнего сдерживалась. Но терпению моему подошел конец...

– Да пошли вы оба! – в сердцах крикнула я, и повернула в противоположную от направления демонов сторону.

Ну, вот опять дух противоречия и упрямства взял вверх. Нет бы, тихо помолчать, утвердительно покивать, а потом, улучив удобный момент смыться. Нет! На подобное хладнокровие я не способна...

'Лика характер у тебя больно противный',– вспомнилось наиболее часто используемое утверждение Люциана.

Неизвестный лес медленно начала затягивать меня дальше. Звуков погони к радости я не слышала. Значит, демоны одумались и решили дать мне время остыть. На то, что окончательно оставят в покое я и не надеялась...

– Самонадеянные, самоуверенные эгоисты,– громко возмущалась я, на весь затихший лес.

К моей радости разубеждать меня никто не спешил. Следовательно, есть время успокоиться и подумать в одиночестве...

–Ой, – только успела произнести я больно впечатываясь лбом в неведомую преграду.

По инерции тело мало того что сделало несколько шагов в сторону. Ноги, запутавшись в лесном хворосте, медленно опрокинули мое пошатнувшееся тело на холодную землю.

– А я уж не чаял увидеться.

Грубый мужской голос пронесся высоко над головой, а я подняла голову...

Ой, лучше бы я этого не делала...

– Мама, орк...

Мой голос больше походил на писк. Действительно, только мне могло 'повести' на столько, что в лесу, где гуляют два Высших демона, еще и боевой орк решил попутешествовать. Как ни странно орк кажется, совсем не удивился моему появлению.

– Теперь ты не куда не денешься!– обнажая черные зубы, заверил меня орк. – Согласись, невежливо было покидать меня.

– Простите, уважаемый,– продолжая рьяно исполнять роль испуганной жертвы, тихо проговорила я. – Произошла ошибка.

– Никакой ошибки милая,– делая шаг вперед, заявил орк. – Сейчас ты идешь со мной, и мы заканчиваем, то, что начали...

Видят небесные светила, я совсем не желала конфликта. Но у Судьбы были на меня совершенно иные планы... Не уразумевая моим доводам. Более того категорично игнорируя мое нежелание, орк потянул свои огромные, волосатые руки...

– Да, что это такое происходит! – закипая от негодования, потребовала ответа. – Ты вообще кто!?

– Как кто!– в ответ искренне возмутился волосатый орк. – Твой муж!

Все сознание не выдержало.

– Кто?– в надежде, что мне послышалось, переспросила я.

– Твой муж!

Последние остатки здравого смысла красивыми бабочками покинули меня.

– Лика!?

– Ты ничего не хочешь объяснить?

В унисон за моей спиной прозвучало еще два разъяренных голоса. Сомнений не было последнюю фразу орка, демоны хорошо расслышали...

'Даже и если я была когда-то женой орка, то теперь я точно стану вдовой',– печально улыбнулась я волосатому смертнику.

– Все,– устало прикрывая глаза, вынуждена была констатировать я. – Теперь точно, конец....

Обновление от 06.03.2016

Маркус

– Лика, может, попробуем отыскать обоюдно приятный вариант наших отношений?– осторожно поинтересовался я.

Мне ответили холодным, отчужденным взором. Вообще все наше общение за последние трое суток можно было описать этими двумя словами. Не смотря на то, что Милолика вернулась со мной в Эволон. Невзирая на то, что согласилась пойти на уступки, отношения наши зашли в тупик.

– Лика ты никогда не слышала фразу: Худой мир, лучше хорошей войны...

– Витиевато изъясняетесь ваше высочество,– спокойно взирая мимо меня, произнесла Милолика. – Можно ли более лаконично узнать суть Ваших претензий.

'Как с тобой тяжело',– тихо вздохнул я.

Мне было горько видеть, слушать, чувствовать столько отчуждения от родного, но при этом далекого существа. Перед глазами у меня стояла прежняя Лика. Почти такая, какой она была раньше... Большие, цвета чистейшего изумруда глаза– уверенно смотрели вперед. Маленькие, пухлые коралловые губки были недовольно поджаты. Я чувствовал ее совсем близко... Я слышал ровный стук родного сердца, трепет души Ангела... Но не

мог даже руки протянуть...

Да сейчас от нее не веяло безграничной силой и могуществом. Но прямая спина, гордо вздернутый подбородок, и строгость в каждом движении говорили о том, что перед трудностями она не отступиться... Какими бы они не были, кто бы их не создавал...

– Как соизволишь, – понимая, что глухую стену отчуждения так просто не пробить, решил пойти на хитрость. – Как я успел убедиться, ты не особо довольна пребыванием в Эволоне.

– Что Вы!? Я счастлива!– наигранно драматично заявила Лика. – Более того смею Вас заверить с каждым днем моя радость становиться больше.

От того как это было произнесено меня лишний раз передернуло. Было ясно, на, что намекает Милолика: до истечения контракта осталась одна неделя. И тогда Лика, вольна покинуть замок... Но ведь я ее не отпущу. Никогда.

С того дня, как закончилось наше путешествие в Адвохе Лика стала более нервной. Все время она проводила в библиотеке, пытаясь найти хоть, что-то что может удержать не рождённую душу. Бесполезно.

По ночам ее мучили кошмары. Я знал, что Элинэль больше не в силах просить о помощи. Но груз вины и ощущение беспомощности, тянули Лику на самое дно...

– Лика давай на чистоту,– решил предоставить возможность выговориться. – Чего ты от меня хочешь?

– Боюсь, мои желания Вам хорошо известны,– коротко отозвался Ангел.

Я физически чувствовал нервозность Милолики. Сейчас сидя в моем кабинете, она пыталась взять себя в руки, показать, что она сильная и независимая. Но подобные ухищрения могут подействовать на кого угодно, только не на меня.

Сейчас на ней был строгий эльфийский костюм, высокие сапоги, значит, после разговора она пойдет срывать гнев на тренировочном поле... Кинжалы, шпаги, мячи... Не важно, главное, что за несколько часов она вновь загоняет себя до состояния обморока.

– А если скажу, что знаю способ,– внимательно следя за реакцией Ангела, начал трудный разговор. -Точнее крохотный шанс спасти не рождённого ребенка Дерека ДеВира.

– В чем на этот раз подвох?

Не один мускул на лице Лике не дрогнул. Но я ее слишком хорошо знал... Ее глаза никогда не обманывают...

– Никакого подвоха. Посмотри. Узнаешь?

Медленно я протянул Ангелу небольшой лист с детальным изображением уникального украшения.

– В первый раз вижу,– хмуро всматриваясь в картинку, проговорила Лика.– Но могу предположить, по довольно заметным признакам и уникальным особенностям, что это реликвия рода ДеВир. Скорее всего обручальное кольцо– артефакт, с фантастическими способностями для своего владельца. Более ничего сказать не могу.

Неспешно, словно запоминая детали, Милолика положила листок на стол и вновь облокотилась на спинку кресла. Внимательный взгляд явно пытался угадать, что на этот раз я задумал.

– Ты во всем права, кроме одной детали. Тебе хорошо знакомо данное кольцо. Более того в свое время оно принадлежало тебе.

И вновь такой знакомый раздосадованный вздох. Я уже успел привыкнуть, к подобной реакции Лики о любом упоминании, о ее прошлой жизни.

– Маркус, пожалуйста, не начинай,– наконец в голосе Ангела появились эмоции. – Вопрос по поводу твоей жены мы, кажется, сняли с повестки наших бесед. Позволь напомнить, ты обручен. Займись, наконец будущим!

И вновь пауза. Мои руки до сего момента спокойно лежащие на столе сжались в кулаки. Подобная реакция от Лики не скрылась.

'Ну, как ей объяснить, что все не так просто?',– мысленно взвыл я.

Действительно, на моем запястье до сих пор сиял знак обручения. Я просто физически не мог после моего неожиданного отсутствия и не менее внезапного появления разорвать помолвку. Государственные дела занимали все мое время. Конечно за почти недельное отсутствие в Таносе в Высших кругах создалась некая напряженность, кое где вновь полезла политическая гниль... Но можно сказать, я отделался лишь десятком профилактических казней...И в большинстве своем – это заслуга Силин. Она с честью и достоинством продолжала исполнять роль будущей императрицы, сдерживая напор недовольной знати. Хотя знала, что теперь подобному никогда не бывать.

'Вот Алексу действительно пришлось не сладко',– вновь вспомнил о существовании короля Адвоха.

Не скрою, подобные проблемы в его государстве были мне на руку. Сейчас он пытался с корнем вырвать все революционно– захватнические настроения. Ведь он очень удачно появился в момент своего же свержения...

– Так, чем может помочь кольцо?– родной голос пробился сквозь мои мысли.

– Данное кольцо до сих пор принадлежит моей жене,– слова давались с трудом. – После ее... исчезновения, кольцо пропало.

Лика уже не скрывала своего раздражения. Руки до этого спокойно лежащие на коленях, теперь сжимали подлокотники кресла.

– Маркус я не собираюсь дважды падать в одну и ту же яму. Тебе не кажется, что ты повторяешься? Сначала найти жену, теперь ее кольцо... Ни каких дополнительных контрактов не будет.

Лика говорила твердо уверенно, в каждом ее слово было пропитано ярой убежденностью. А мне вдруг стало смешно... В голове неожиданно возник образ давно миновавших дней...

Перед четырнадцатым днем рождения Милолики, Декар вынужден был поставить Милолику в известность, о древней и неминуемой традиции. Во время первого бала официального представления демоницы перед Светом, ей может последовать предложение 'О возможности предварительной помолвки' (от соответствующего по статусу и силе Высшего). И прежде чем Декар успел сообщить, что на ней это традиция прервётся, Лика впервые неконтролируемо выпустила свою силу...

В тот момент такой реакции еще юной девушки мы с Декаром никак не ожидали... Вообще в то время в моем присутствии Милолика замыкалась, низко опустив глаза, но не тогда...

'Как глуп я был',– дал я себе мысленный подзатыльник, жалея, что тогда не заявил о своих намерениях.

Зеленые глаза пылали адским пламенем. Рыжее волосы, словно огонь, начали переливаться бушевавшей стихией...

– Маркус, ты вообще меня слышишь?

Лика была возмущена моей неожиданной реакцией. А я ничего не мог сделать... Улыбка непроизвольно не сходила с моего лица... Ведь точно с таким же гневным бешенством, она заявила, что мы можем идти со своими сводническими планами как можно дальше... Я молча слушал в стороне яростный мятеж маленькой демоницы и улыбался как дурак.

– Вот бы отлупил тебя за твое упрямство,– возвращаясь в действительность, проговорил я. – Ты хоть до конца дослушать можешь?

– Как пожелаете Ваше высочество.

Лика попыталась взять себя в руки. Получилось откровенно плохо.

– По факту покушения на Силин, было проведено расследование,– начал я объяснение своих доводов. – Все участники заговора кроме одной личности уже казнены...

– Я так понимаю, ускользнула интересная особа, которую называли Кати.

– Катерина,– сквозь зубы прошипел я. – Некоторое время была приближена ко двору и императорской семьи.

Скептически поднятые брови постарался игнорировать. Рано или поздно Лика вновь окунётся в то, 'грязное белье', от которого я до сих пор не избавился.

'Нужно было убить Катерину еще тогда',– мысленно вернулся я к той ночи, когда волосы Милолики навсегда приобрели серебристый цвет.

– Значит цели по уничтожению Вашей невесты ни столько политические, сколько личные.

Лика, конечно, не упустила возможности попытаться узнать пикантные подробности моей жизни.

– Не думаю,– откровенно ответил я. – Катерина, не смотря на свой характер очень умна. Более того, без ощутимой выгоды она даже не встанет с кровати.

Еще один красноречивый взгляд. Все. Я дал слишком плодотворную почву для домыслов и догадок.

– Хорошо про личность демоницы я поняла,– Лика старалась говорить спокойно, хоть и не понимала суть затеянного разговора.– Остается вопрос: как кольцо связанно с вашей любовницей?

– Бывшей!– рявкнул я.

Теперь у Милолики был откровенно злорадный взгляд.

– Расследование показало, что при покушении был использован артефакт 'Иттер',– реакция Ангела была красноречивее любых слов. -Как я правильно понял по твоему лицу тебе знакомо это название.

– Уникальный камешек,– с задумчивым видом произнесла Лика. – Да, Люциан упоминал о нем. Но о камне говорилось в контексте: полностью уничтожен.

– До злополучного вечера так и было. Теперь переходим к самому интересному, – я вновь внимательно следил за каждым действием Лики. -При проведении допросов выяснилось, что камень был изъят из тайника моей жены. Именно ее коллекции принадлежал данный артефакт.

– Интересное хобби было у императрицы.

На подобную реплику я не стал отвечать.

– Предполагаю, если ты меня просишь отыскать артефакт рода ДеВир, то в раскрытой сокровищнице кольца не было,– вслух начала рассуждать Лика. – Более того могу предположить как только кольцо попадет в чужие руки, оно в ту же секунду вернуться к хозяину. Поэтому ты утверждаешь, что данное украшение до сих пор во владениях погибшей императрицы.

– У Милолики явно имелись еще тайники,– обобщил я все сказанное. – В одном из них и спрятано кольцо ДеВиров.