Текст книги "Стальное сердце (СИ)"

Автор книги: Ян Ньюмен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 21

84

Мы все напряженно всматривались в окружающее пространство, ожидая появления противников. Мое «О.К.О» продолжало посылать сигналы о приближающихся целях. – Три цели, – прошептал я, передавая информацию своим товарищам. – Двое движутся с северо-запада, один обходит с фланга.

Рома кивнул, перемещая прицел своего оружия в указанном направлении. Таня заняла позицию, готовая отразить атаку с фланга.

– Вижу их, – тихо сказал Рома. – Двое мужчин, тяжелое вооружение. Похоже, у одного из них экзоскелет.

Я прищурился, вглядываясь через прицел снайперской винтовки. Действительно, один из приближающихся противников был облачен в массивный боевой экзоскелет, который делал его похожим на ходячий танк.

– Таня, как у тебя? – спросил я, не отрывая взгляда от целей.

– Пока чисто, – ответила она. – Но датчики показывают движение. Он хорошо маскируется.

Напряжение нарастало с каждой секундой. Мы все понимали, что это может быть наша последняя битва в этой игре.

– Слушайте, – сказал я, чувствуя необходимость что-то сказать. – Что бы ни случилось, мы – команда. Держимся вместе, прикрываем друг друга. Мы сможем это сделать.

– Точно, – подтвердил Рома. – Мы прошли через столько дерьма вместе, это просто еще одно испытание.

– И мы его пройдем, – добавила Таня с ноткой решимости в голосе.

Внезапно тишину разорвал звук выстрела. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от моей головы, разбив кусок бетона позади меня.

– Огонь! – крикнул я, открывая ответную стрельбу.

Воздух наполнился звуками выстрелов и взрывов. Противник в экзоскелете открыл шквальный огонь из тяжелого пулемета, заставляя нас пригнуться за укрытиями.

– Таня, справа! – выкрикнул Рома, заметив движение.

Таня мгновенно среагировала, выпустив заряд из своего энергетического оружия. Раздался крик, и невидимый противник материализовался, падая на землю.

Битва разгоралась, и я чувствовал, как оба сознания в моем теле работают в унисон, анализируя ситуацию и принимая решения. Мы были готовы ко всему, что могла бросить на нас эта игра. Битва продолжалась с нарастающей интенсивностью. Противник в экзоскелете оказался настоящей проблемой – его броня отражала большинство наших выстрелов, а его огневая мощь заставляла нас постоянно менять позиции.

– Нужно как-то обезвредить этот экзоскелет! – крикнул Рома, перезаряжая свое оружие.

Я лихорадочно обдумывал варианты, когда внезапно почувствовал, как мое второе сознание – Артем – берет контроль над телом.

– У меня есть идея, – произнес я его голосом. – Таня, твое энергетическое оружие. Оно может создать перегрузку в системах экзоскелета?

Таня на мгновение задумалась, затем кивнула:

– Теоретически да, но мне нужно подобраться ближе.

– Я прикрою, – сказал Рома. – Артем... или кто ты там сейчас, ты сможешь отвлечь его?

Я кивнул, чувствуя, как мое тело наполняется адреналином.

– Сделаю.

Мы быстро обменялись взглядами, молча соглашаясь с планом. Затем я выскочил из укрытия, трансформируя свою руку в мощный щит.

– Эй, жестянка! – закричал я, привлекая внимание противника в экзоскелете. – Попробуй попасть в движущуюся мишень!

Я начал двигаться зигзагами, уклоняясь от шквала пуль. Мой щит отражал те выстрелы, от которых я не мог увернуться. Краем глаза я видел, как Таня, пользуясь отвлечением, начала обходить противника с фланга. Рома тем временем открыл прицельный огонь по второму противнику, не давая ему возможности прийти на помощь своему товарищу. Я продолжал маневрировать, чувствуя, как оба моих сознания работают в идеальной гармонии. Опыт Артема в управлении этим телом сочетался с моими инстинктами и рефлексами.

– Таня, сейчас! – крикнул я, заметив, что она заняла удобную позицию.

Таня выстрелила из своего энергетического оружия, попав точно в спину экзоскелета. Яркая вспышка озарила поле боя, и я услышал, как системы костюма начали издавать тревожные звуки.

– Он обездвижен! – крикнула Таня. – Добейте его!

Не теряя ни секунды, я трансформировал свою руку в острое лезвие и бросился вперед. Одним мощным ударом я пробил ослабленную броню экзоскелета, выводя его из строя окончательно.

Рома тем временем успешно нейтрализовал второго противника. Внезапно наступила тишина. Мы огляделись, тяжело дыша и не веря, что все закончилось.

– Мы... всех убили? – неуверенно спросила Таня.

– Похоже на то, – ответил Рома, осторожно выглядывая из своего укрытия.

Я медленно опустил руку, трансформируя ее обратно в нормальное состояние.

85

Не успели мы перевести дух после победы, как мое «О.К.О» снова замигало, предупреждая о новой опасности.

– Черт, – выругался я, глядя на показания датчиков. – У нас проблемы. Большие проблемы.

– Что там? – напряженно спросил Рома, снова поднимая оружие.

– Новая волна противников, – ответил я, чувствуя, как холодок пробегает по спине. – И они... они намного сильнее нас.

Таня быстро просканировала местность своим устройством и побледнела.

– Он прав. Я вижу как минимум три цели. У всех продвинутое вооружение и, похоже, улучшенные имплантаты.

Рома выругался сквозь зубы.

– Мы не сможем справиться с ними в лобовой атаке, – сказал он. – Нужен план.

Я почувствовал, как мое второе сознание – Артем – начинает активно анализировать ситуацию.

– У меня есть идея, – сказал я его голосом. – Мы можем стравить их между собой.

– Как? – спросила Таня, с надеждой глядя на меня.

– Смотрите, – я быстро начертил схему на земле. – Они приближаются с двух сторон. Если мы сможем заставить их думать, что они атакуют друг друга, у нас появится шанс.

– Звучит рискованно, – заметил Рома. – Но, черт возьми, это может сработать.

Мы быстро распределили роли. Таня использовала свое энергетическое оружие, чтобы создать голографические копии противников. Рома занял позицию, готовый имитировать бой с помощью своего оружия. Я же, используя свои способности, должен был незаметно перемещаться между группами, создавая иллюзию атаки. Когда первая группа противников появилась в поле зрения, мы привели наш план в действие. Таня активировала голограммы, я быстро переместился, имитируя атаку, а Рома открыл огонь в воздух, создавая иллюзию ожесточенного боя.

Эффект был мгновенным. Противники, увидев «атаку» со стороны открыли ответный огонь. Воздух наполнился выстрелами и криками, когда две группы сильнейших игроков вступили в схватку друг с другом.

– Работает! – воскликнула Таня, не веря своим глазам.

– Не расслабляйтесь, – предупредил я. – Это только начало.

Мы продолжали поддерживать иллюзию, перемещаясь между укрытиями и создавая хаос на поле боя. Противники, ослепленные яростью и замешательством, продолжали уничтожать друг друга. Когда пыль начала оседать, мы с ужасом и восхищением наблюдали результаты нашего плана. Поле боя было усеяно телами и обломками высокотехнологичного оружия.

– Не могу поверить, что это сработало, – прошептал Рома, осторожно выглядывая из укрытия.

– Мы сделали это, – сказала Таня, ее голос дрожал от смеси облегчения и шока.

Я медленно выпрямился, оглядывая поле битвы. Мы победили?

Таня внезапно подняла голову к небу, её глаза расширились от удивления и тревоги.

– Там, – сказала она, указывая вверх. – Смотрите!

Мы с Ромой подняли глаза и увидели огромную голографическую цифру "4", парящую в воздухе.

– Четыре? – недоуменно произнес Рома. – Но нас же трое...

– Это значит, что есть еще один игрок, – сказала Таня, её голос дрожал от напряжения.

Внезапно мое "О.К.О" зафиксировало быстро приближающуюся цель. Я увидел фигуру человека, бегущего к нам с невероятной скоростью.

– Внимание! – крикнул я. – У нас гость!

Мы все приготовились к бою, но что-то в поведении приближающегося игрока заставило меня насторожиться. Он бежал слишком прямолинейно, словно не заботясь о собственной безопасности.

– Что-то не так, – сказал я, чувствуя, как оба моих сознания наполняются тревогой.

Когда игрок приблизился, мы увидели безумие в его глазах. На его поясе мигало устройство, которое я сразу узнал – пояс смертника.

– Он камикадзе! – закричал я. – Отступаем!

Но было уже поздно. Игрок оказался прямо перед нами, его рука потянулась к детонатору.

– Если я не могу выиграть, – прохрипел он, – то никто не выиграет!

Время словно замедлилось. Я видел, как палец камикадзе опускается на кнопку, как Таня пытается активировать свое энергетическое оружие, но понимал – мы не успеваем. И тут произошло нечто невероятное. Рома, не говоря ни слова, бросился вперед. Он обхватил камикадзе и, используя инерцию движения, потащил его дальше от нас

– Рома, нет! – закричала Таня, но было поздно.

Рома посмотрел на нас в последний раз, его глаза были полны решимости и грусти.

– Прощайте, друзья, – успел сказать он, прежде чем прогремел взрыв

– Рома! – кричала Таня, её голос срывался от рыданий.

Я стоял, оглушенный произошедшим. Оба моих сознания были в шоке, не в силах поверить в то, что только что случилось.

– Он... он спас нас, – прошептал я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

Таня повернулась ко мне, её лицо было мокрым от слез.

86

Время текло медленно, словно густой мед, пока Таня не обрела спокойствие. Я наблюдал за ней, пытаясь уловить момент, когда тревога покинет ее глаза. Наконец, решившись нарушить тишину, я произнес:

– А где Пиксель? Совсем из головы вылетело.

Таня вздрогнула, будто мой вопрос пробудил в ней болезненное воспоминание.

– Его подстрелил снайпер, целившийся в Рому...

– Ясно, – выдохнул я, чувствуя, как тяжесть этой новости оседает в груди.

Таня помолчала, собираясь с мыслями, а затем продолжила:

– Слушай, эта игра вымотала меня до предела, но ведь в этом и суть – выжить любой ценой. Мы победили, и теперь целый год можем жить спокойно. Давай просто ляжем, чтобы сберечь наши скины. Нас вот-вот отключат…

– Ок.

Я не успел и глазом моргнуть, как оказался в тесной капсуле. Мир вокруг померк, а затем внезапно вспыхнул ярким светом. Крышка с шипением отъехала в сторону, и я обнаружил себя в окружении молчаливых фигур в черном. Их лица скрывали маски, а в руках поблескивало оружие. Один из них, казавшийся выше остальных, шагнул ко мне. Я попытался что-то сказать, но не смог. Приклад автомата мелькнул перед глазами, и мир снова погрузился во тьму. Сознание вернулось ко мне рывком, словно кто-то дернул за невидимую нить. Я обнаружил себя в холодной комнате, залитой резким светом. Голова гудела, во рту пересохло. Попытавшись пошевелиться, я понял, что прикован к стулу.

Напротив меня стоял стол, за которым сидела неподвижная фигура. Лицо человека скрывала тень, но я чувствовал на себе его пристальный взгляд. Воздух в комнате, казалось, загустел от напряжения.

– Где я? Что вам нужно? – хрипло спросил я, пытаясь совладать с нарастающей паникой.

Фигура за столом медленно наклонилась вперед, выходя на свет. Я увидел жуткое лицо мужчины средних лет с глубоким шрамом на щеке.

– Как чувствуете себя ? – произнес он низким голосом

– Хорошо, – ответил я, стараясь сохранять спокойствие.

Внезапно лицо моего собеседника изменилось, словно маска спала. Он подошел ко мне и освободил от наручников.

– Для начала я должен извиниться перед вами. Но, это моя работа, понимаете?

Я молчал, ожидая продолжения.

– Я просто должен был убедиться, что вы не причините кому-либо вреда. Да и законы запрещают мне наказывать игроков за все действия, связанные с игрой.

Тут меня осенило – он говорил о трупе в комнате в начале игры. Холодок пробежал по спине.

– И тем не менее, я внимательно изучил вас, пока вы были без сознания. По вашему ментальному отпечатку не найдено ни одного преступления. Поэтому вы свободны, но имейте в виду – вы все же находитесь под наблюдением полиции. И если они заметят за вами странные действия, то сразу же примут меры. Поняли?

– Да, – коротко ответил я.

– И еще. Это вам, – он протянул мне маленький белый брелок. – Это поможет вам в первое время. Дело в том, что у игроков часто бывают проблемы с памятью в первые сутки после игры. Поэтому данное устройство вам поможет. А завтра обязательно посетите доктора – его адрес забит в устройстве. Надеюсь, у вас все будет хорошо. Всего доброго.

87

Я вышел из здания и застыл на месте, пораженный открывшимся видом. Весь город, насколько хватало глаз, был накрыт гигантским прозрачным куполом, который возвышался даже над самыми высокими небоскребами.

– Вот это да, что это? – невольно вырвалось у меня.

Внезапно брелок в моей руке завибрировал, и передо мной возникла голографическая мордочка котенка.

– Здравствуйте, я Сай! Ваш помощник, – произнесло изображение мелодичным голосом.

– Здравствуй, Сай, – ответил я, все еще ошеломленный увиденным. – Может, объяснишь мне, что это такое?

Голографический котенок моргнул и начал рассказывать:

– Это защитный купол из элемента жизни. Идеальная конструкция, которая хранит в себе энергию. Которая не закрывает собой солнце. И самое главное, которая защищает от внешней угрозы, – объяснил Сай.

– От какой угрозы? – спросил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

– Много лет назад была война. Тогда, чтобы победить, компания Read-Life запустила в производство роботов, вернее нано-ботов, которые должны были уничтожать только живую силу противника.

– Но, как я понимаю, что-то пошло не так.

– Верно. Роботы заполонили всю планету и убили все живое. Поэтому в наше время жизнь есть только под куполами.

– Офигеть, – выдохнул я, пытаясь осмыслить услышанное.

Я огляделся вокруг новыми глазами. Теперь город под куполом казался не просто необычным, а последним оплотом человечества. Люди на улицах, зелень в парках, птицы в небе – все это приобрело новый смысл.

– Сай, – медленно произнес я, – а что там, за куполом?

– За куполом – пустошь, – ответил Сай. – Безжизненные земли, населенные только нано-ботами. Никто не выходил за пределы купола уже много лет.

Я посмотрел вверх, туда, где край купола сливался с горизонтом. Внезапно игра, из которой я только что вышел, показалась детской забавой по сравнению с реальностью, в которой я оказался.

– И сколько таких куполов осталось? – спросил я, боясь услышать ответ.

– Точное число неизвестно, – ответил Сай. – Связь между куполами ограничена из соображений безопасности. Но по последним данным, их не больше тысячи по всему миру.

– Так, ладно, об этом пока рано мне думать. Ты можешь сказать, что стало с теми игроками, которые проиграли? – спросил я, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей о мире за куполом.

– Да – их сейчас казнят на главной площади, – ответил Сай будничным тоном.

Внезапно вместо мордочки котенка появилось видео с казнью. Я почувствовал, как к горлу подступила тошнота.

– Фу, убери, – поспешно сказал я, отворачиваясь.

– Хорошо, еще вопросы? – спросил Сай, как ни в чем не бывало.

Я сглотнул, пытаясь прийти в себя.

– Как мне найти девушку, с которой я играл?

– Ну... Вот это уже другое дело, – в голосе Сая послышалось одобрение.

Голографический котенок исчез, и вместо него появилась стрелка, указывающая направление. Я двинулся вперед, следуя за ней.

По мере того, как я шел по улицам этого странного нового мира, меня все больше охватывало осознание того, в какой заднице я оказался. Казнь проигравших, смертоносные нано-боты за куполом, исчезновение привычного мира – все это обрушилось на меня, как лавина. И теперь мне придется как-то тут выживать. Как? А это уже другая история…