Текст книги "Инженер Против Ⅳ (СИ)"
Автор книги: Ян Красногоров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
Глава 18
– Простынь можно было бы и постирать, – с улыбкой произнесла София, глядя на кофейные разводы, переливавшиеся под лучами проектора.
Я недовольно цокнул языком:
– Ага, мне даже кофеварку не установили, а ты говоришь про стирку простыней! Увы на такие мелочи у нас не было времени. Уж извини. Были дела поважнее. – Мой взгляд зацепился за изображение с десятой камеры. – Вот тут, – ткнув пальцем в ткань, сказал я, – сделай корректировку в квесте для четвертого рубежа. Камеру номер пятнадцать нужно поправить на десять градусов.
София закрыла обычный глаз и слегка сощурилась. На основном экране со скоростью девятьсот знаков в минуту появился текст исправленного квеста, после чего обновленное задание тут же отправилось пятой группе четвертого рубежа. Я удовлетворенно кивнул. Способности Софии в использовании вычислительной техники лишь немного превосходили способности экспертов, но из-за ее имплантов, позволявших ей использовать ПК на максимум и моментально переключаться между разными программами, пропасть между обычным человеком и «оператором» в количестве выполняемых задач становилась воистину непреодолимой. Глядя на ее работу, мне в голову лезло лишь одно, но идеальное сравнение, с каким я мог сопоставить продемонстрированное девушкой умение – это интерфейс для работы с другими интерфейсами.
Однако, несмотря на все ее возможности моментального переключения между программами одного устройства, я заметил грустный факт, омрачавший мои первые, восторженные впечатления – концентрация внимания Софии была схожа с моей. Оператор могла с головой уйти в решение задачи, которую она действительно решала быстро, но удержать в голове весь поток данных не могла. Мне пришлось даже пару раз скорректировать её действия, так как София не заметила небольшой погрешности во взаимодействиях групп, когда те получили одинаковый квест, или упустить из вида некорректную установку оборудования, такую как угол обзора камеры номер пятнадцать. В такие моменты оператор отрывалась от работы и с искренним удивлением и даже уважением смотрела на меня. Убедившись в том, что первостепенные расстановки квестов сделаны верно и моя стратегия грядущей битвы начинает работать, я вернулся к тому, что было действительно важно и показало бы как система начинает работать без моего участия. Сверившись с часами на своих наручах, я посмотрел на вход в штабной вагон.
Через пару секунд в открытую дверь забежала запыхавшаяся девушка:
– Ваш кофе, товарищ председатель! – Я обратил внимание на то, как влажные пальцы девушки непроизвольно дрожали. Бедняжка, видимо, немного расплескала мой секрет энергии и обожглась, пока спешила.
Звук стальных ног гулко пронесся по вагону, когда я широкими шагами подошел к ней:
– Благодарю, – улыбнувшись ей, я кивнул на руки, – Жень, извини за ожоги, но без кофе я туго соображаю, и оно мне сейчас просто жизненно необходимо.
Рыжеволосая девица залилась краской, отчего канапушки на её лице потерялись из виду:
– Ой, вы помните мое имя! – она смущенно хихикнула, постаравшись коснуться меня своими пальчиками, когда передавала кружку. – И вам не стоит передо мной извиняться! Я просто делаю свою работу, а вы свою. Если вам нужен кофе, чтобы взбодриться, то я рада, что могу в этом вам помочь, ведь мы все рассчитываем на вас.
Я улыбнулся в ответ, заметив, как в кармане Жени завибрировал телефон.
– Ох, у меня, похоже, новый квест! Простите, пора бежать! – мило улыбнувшись на прощание, девица выпорхнула из вагона.
Сделав глубокий глоток горячего, ароматного нектара богов, я повернулся обратно и поймал на себе взгляд Софии.
– То есть ты хочешь сказать, что без кофе ты не на пределе своей эффективности⁈ – несмотря на её непроницаемое лицо, интонация девушки окрашивала вопрос всем спектром эмоций.
– Разумеется! Кто вообще может начинать работу без кружки кофе! – второй глоток приятной теплотой разлился по телу. – Сахара не доложили, – недовольно скривился я, – ладно, учитывая то, какой темп мы задали нашим гражданам, боюсь, что кофе скоро понадобится всем.
Сложив руки на кружке, дабы согреть пальцы, я бегло посмотрел на всю ту развернутую мной с Софией деятельность, в которую погрузился штабной вагон. После часа усердной работы этот стальной короб переливался разными огнями, словно диско-шар на вечеринке. Десяток мониторов мерцали в хаотичной последовательности сменяемых картинок. Графики и таймкоды, тексты новых заданий и проценты завершения квестов, кадры с дронов и отчеты глав рубежей сыпались вперемешку с пропорционально растущими потерями запасов расходных материалов из складского вагона.
Воодушевленный процессом и снова сверившись с часами, я понял, что сейчас отличный момент, дабы записать очередной видос для влога.
– Привет, народ! На связи Рэм. Не было планов записывать очередной влог, но не поделиться этой движухой было бы преступлением против канона жанра! – отсалютовав рукой возле виска, я повернул камеру, чтобы в кадре была видна вся панорама вагона.
– Друзья, по последней полученной информации я узнал, что бешенство действует как единый организм, – я сделал паузу, – огромный, математически прагматичный, единый организм, использующий зараженных как источник информации. Если делать вывод из этого утверждения, то можно сделать вывод, что если предполагаемая добыча, то бишь мы, – я крупным планом взял список активных пользователей системы Цитадели, – окажемся слишком сильными и потери орды станут непропорциональными количеству затраченных бешенством ресурсов, то у нас появится шанс на то, чтобы вынудить эту волну отступить для поиска новых способов атаки.
Картинка переместилась на проекцию графиков:
– Это даст нам жизненно необходимое время на перегруппировку и прокачку обороны. Непростая задача, особенно если учитывать наши скудные ресурсы. Но я ж инженегр, для меня привычно обходить, – я запнулся в своей фразе, прыснув самоироничным смешком, осознав, что слово «обходить» не сильно применимо к моей персоне, – да, наверное, для меня привычно обходить тупиковые моменты с помощью нестандартных решений. И данная ситуация отличается от всех остальных лишь масштабом происходящего. Но знаете, что я хочу сказать? – камера перевелась на основную часть растянутых простыней, где ярким синим пятном посередине располагалась контурная карта занятого нами завода. – Если продолжить оценивать все происходящее как игру, дабы сохранить остатки здоровой психики, то всё, что вы видите сейчас, до жути напоминает стратегию! – я подошел ближе и перевел камеру на сидевшую Софию, которая сняла пять букв на клавиатуре и коснувшись кончиками своих металлических пальцев, не отрываясь смотрела в монитор.
– Друзья, благодаря этой маленькой фее я сейчас имею такой прекрасный интерфейс по управлению Цитаделью. Да, он местами лагает, да это лишь проекция на грязных простынях, но это уже зачатки системы! В ней наша волшебница выступает в роли суперэффективного генерального секретаря нашей цитадели. А я, глядя на получаемые отчеты от квестов, могу полностью погрузиться в планирование стратегии. – переведя объектив, я пальцем указал на точку возле ангара, который я пометил как ангар номер четыре.
– Например, тут вы сейчас можете видеть очередной ангар. Вот здесь, – палец указки с беби-ручкой сместился чуть правее и выше, – вы видите ярлык третьей группы зачистки, в состав которой сейчас входят бравые казаки. Если открыть её показатели, то можно увидеть цель квеста, условия его выполнения, а также людской состав и выданное им вооружение, – поджав губы, я скосился на сосредоточенную Софию. – В будущем я планирую разработать еще несколько программ, чтобы имелась возможность подключиться и к каждому члену группы. Таким образом, у меня появится возможность самолично увидеть выполнение квеста с камер на броне наших солдат. А пока у нас недостаточное количество вычислительных мощностей. – хмыкнув, я тут же зашел в свой собственный наруч и добавил себе новый квест: «залутать городские серверные». – На этом краткий влог окончен, до новых встреч.
Не успел я убрать руку, как мне пришло срочное голосовое сообщение от Эльвиры.
«Рэм, в нашу сторону движется группа Захарии, их где-то человек сорок. За ними погоня из двух десятков зараженных».
Я повернулся к импровизированному экрану, чтобы оценить картину готовящейся обороны, и увидел, как София уже вывела нужное изображение и отметила на схеме примерное местоположение приближающихся, после чего я нажал на ответ:
– Отправь первый расчет беспилотников, пусть обеспечат им огневое прикрытие с воздуха и попытаются отвлечь хвост кричалками.
– Есть! – произнесла глава второго рубежа.
В тот же момент на проекции появился текст нового квеста для первого расчета беспилотников, сгенерированный оператором. Мне захотелось приблизить изображение, но с сожалением осознал, что мой новый секретарь не успеет исполнить еще и такие мелкие и точечные манипуляции. Бросив на оператора короткий взгляд, я увидел, как она начинает дрожать от напряжения во всем теле. Системный блок, служивший мне верой и правдой столько лет и до сегодняшнего дня справлявшийся с самыми сложными задачами, какие я ему давал, издавал натужный вой кулеров.
Глядя на эту ситуацию, я нажал на кнопку голосовой записи в папке для личных квестов.
– Рэм, создай возможность сенсорного взаимодействия голограммой и сделай дополнительную программу для работы с данными, независимую от оператора. – опустив наруч, я подошел к дрожавшей девушке. – Это же снимет с тебя часть нагрузки, если ты будешь открывать приложения, в которых могут работать другие люди, а ты уже будешь использовать готовые данные из этой системы?
София неловко, отрывисто повернула голову в мою сторону:
– А ты думаешь, в той лаборатории просто так стояло столько компьютеров? – она попыталась выдавить из себя подобие улыбки.
Я нахмурился:
– Но ты же сказала, что можешь использовать только одно устройство за раз. Получается, таким способом можно обойти это ограничение?
– Как ты уже заметил, использование программ на одном устройстве не является для меня проблемой. Каждый раз, когда я переключаюсь на новую задачу, я позволяю железу выполнять её по заданным алгоритмам. Можно сказать, что это такая фича. Но вот если я сейчас захочу переключиться на костюм, то всё это, – она устало кивнула на проекции, – моментально слетит. И, увы, все данные, что были в оперативной памяти, исчезнут.
Мои кулаки невольно сжались, когда мой взгляд упал на затянувшийся квест у шестой группы четвертого рубежа.
– Это плохо, очень плохо. В сегодняшней битве всё будет зависеть от наших рукастых мужиков. – я хмыкнул. – По сути, все усилия рубежей сейчас направлены на то, чтобы наши тыловики в срок справились со своей задачей. – правой рукой я нажал на вызов главы четвертого рубежа. – Ника, что с шестой группой⁈
Мулатка ответила мгновенно:
– Во время переезда шланги перепутались! Пытаемся размотать.
– Понял, поторопи их. У шестой группы отставание по графику.
– Есть, – перед тем как мулатка завершила наш разговор, я услышал, как она криком стала подбадривать мужиков.
– Рэм! – окрикнула меня София. – Взгляни на это. – она увеличила в размерах график эффективности каждого из рубежей, где у третьего показатели выполнения квестов находились в оранжевой зоне и были сильно просевшими в сравнении с остальными, чьи значения эффективности соревновались в зеленой зоне.
– Дрянь, – сквозь зубы процедил я, – если так продолжится, то оборонять нас будут мужики с монтировками из четвертого, – мой взгляд с тоской и щемящим чувством переместился в угол вагона, где с пробитой пластиной стоял экзоскелет Вольдемара.
– Что будем с этим делать? Скорость выдачи заданий у них ровно такая же, как и у остальных пользователей системы. Но они не справляются, я не могу понять, с чем это связано? Мы же вроде бы все рассчитали верно.
С прищуром посмотрев на девушку, я увесисто произнес:
– Не все решают цифры, оператор…
Девушка с сомнением фыркнула:
– Всё подчиняется цифрам, товарищ председатель, абсолютно всё. – она вновь вывела карту завода.
Я посмотрел, что еще пара ангаров окрасились в бирюзовый цвет с пометкой «ЗАЧИЩЕНО». Про себя я улыбнулся тому, что казаки вкупе с первым рубежом действовали сверхэффективно. Видимо, в их совмещенной группе сейчас шло негласное соревнование между разведчиками и теми бойцами, которых оставил Захария. Последние явно желали всеми силами доказать, что ни в чем не уступают нашим парням. Запомнив этот интересный поведенческий факт, я решил потом его как-нибудь использовать для выгоды цитадели.
Моя улыбка тут же сошла с лица, когда в самом углу карты, где отобразились ближайшие несколько кварталов, замелькало сразу с десяток красных точек, которыми разведчики помечали зараженных. Вслед за этим незамедлительно мой наруч завибрировал от срочного звонка.
– Да, товарищ подполковник, – обреченным голосом ответил я, уже зная, что сейчас услышу.
– Орда уже здесь, млять.
– Встретьте как подобает этих ублюдков, после этого незамедлительно отступайте, – твердо ответил я, завершив созвон.
Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Я поймал на себе гипнотический взгляд бирюзового глаза дочери профессора:
– Если в этом мире все решают цифры, то наше сражение против зараженных заведомо лишено всяких смыслов! – Девушка захотела мне чем-то возразить, но прежде чем она открыла рот, я поднял палец вверх, дав ей понять, что я еще не до конца озвучил свою мысль. – Прежде чем мы приступим к выполнению моего плана, я хочу тебе кое-что подарить. – Повернувшись к своему рабочему столу, я скинул с листка бумаги карандаш.
Девушка на краткий миг отвлеклась на экран, обновив графики выполнения новых квестов, после чего повернулась ко мне и, нахмурив брови, кивнула на лист в моих руках:
– Хочешь подарить мне моё собственное досье, которое ты составлял во время нашего разговора? – она скривила рожицу. – Сомневаюсь, что я узнаю о себе что-то новое. Я прошла столько психологических тестов в Уроборос, что могу спокойно написать докторскую на эту тему.
Я растянулся в довольной улыбке:
– Догадалась! Я и впрямь вел записи во время нашего разговора, вот они! Почитай, узнаешь, что я думаю о тебе, – я передал ей лист.
Рукой без имплантов София приняла мой «подарок». Её брови с удивлением поползли вверх. Она еще с секунду молча изучала его, после чего с полным непониманием уставилась на меня:
– Но здесь же ничего нет! – она снова опустила глаза, словно буквы вот-вот должны появиться или она их попросту не заметила в первый раз. – Это же чистый лист! – девушка полностью сбилась с толку, отчего проекция завода слегка моргнула.
Я подмигнул ей в ответ:
– Именно такой я тебя сейчас и представляю. И уже от тебя будет зависеть, что появится на этом листе. – Повернувшись к карте, я снова окинул её взглядом, запоминая каждый контур зданий. – Пора проверить, насколько мой план самостоятелен и жизнеспособен!
Штабной вагон наполнился звуком стальных шагов, когда я направился к своему костюму. Стальной исполин отражал блики проектора блеском металла на свежих царапинах, оставленных костями зараженных.
– Витязь, пора в бой! – отдал я голосовую команду, запуская компьютер бронекостюма.
– Рэм! – раздался громкий голос Софии, усиленный динамиками, подключенными к компьютеру. – Ты же не собираешься сам вступать в битву⁈ – изображение проекции снова моргнуло, отражая её взволнованность.
Вагон заполнился мелодичным шелестом металла и шипением пневматики от раскрывшейся спины костюма.
– Ты же сама видела график эффективности, – мой голос наполнился тяжестью металла, – те, чьим долгом станет защита стены, не справляются с возложенными на них поручениями! Третий рубеж только что потерял лидера, София! – я взобрался в костюм.
За спиной раздался звук закрывающейся брони, будто Витязь со стальным лязгом распрямил плечи. Он сделал первый вдох вентиляцией, выдав мне порцию фильтрованного воздуха. Дисплей перед лицом медленно прибавил в яркости отображая происходящее снаружи, будто костюм открыл глаза после глубокого сна. Компрессор за спиной загудел, нагнетая в гидравлические мышцы давление.
Электромагниты освободили меня из своего хвата, и я наконец сделал первый шаг в костюме, полностью отдаваясь его мощи и стальной решимости. Гулкое, вибрирующее эхо разнеслось из штабного вагона, когда я сделал первые шаги. Я буквально кожей почувствовал резонанс звука, панихидный, колокольный звон по всем, кто встанет у нас на пути.
Остановившись напротив удивленной Софии, я слегка опустил голову и лишенным эмоций, роботизированным голосом произнес:
– Не все решают цифры, оператор. У людей многое зависит от того, чем ты отличаешься от ноля!
После этих слов вдалеке громко громыхнули первые взрывы самопальных мин, активированных Грозой на подступах к Цитадели. В ответ тут же раздался по-настоящему оглушительный рев зараженных, отразившийся эхом мертвых многоэтажек.
Глава 19
Воздух раннего утра встретил меня брызгами изморози. Мелкие капли, подобно туману, стелились пластами. Скапливаясь, они едва слышным дробным звуком стучали по металлу брони. Тусклый свет от аварийного освещения, наспех установленного на крышах ангаров, не без труда пробивался сквозь завесу зябких брызг, медленно оседавших на все вокруг, создавая тонкий слой всепроникающей влаги. Неверные тени, созданные диодным освещением, плясали черными призраками в угловатых формах грубой архитектуры завода. Они словно прятались от восходящего светила, отмечавшего новый день. Разгруженные ящики со скудными припасами жались друг к другу, будто наши люди пытались даже с их помощью создать подобие тех баррикад, что ждали меня впереди возле стен.
Галька возле штабного вагона жалобно заскрежетала под весом моего костюма, подобно свежевавшему снегу, когда я сделал свой первый шаг. Сервоприводы заработали с тихим шелестом шестеренок, едва ощутимая, ровная вибрация от которых напомнила мне отлаженный до идеала механизм часов. Компрессор на спине загудел, начав нагнетать давление в баллоны пневматической пушки, когда на дисплее перед глазами загорелись фиолетовые иконки лиц пойманных в прицел.
– Витязь, отмена целей, – отдал я голосовую команду, – отключи шумоподавление.
Подсветка дисплея шлема сменилась, теперь я видел окружающих как в обычной жизни, без всякого прицела над головами. В это же мгновение из динамиков шлема раздались приглушенные звуки стонущего от нашествия орды города, словно сама погода решила приглушить вопли боли, ужаса и мольбы к затянутым облаками небесам. Я посчитал ироничным тот факт, что грядущая буря шла на нас в приглушенной тишине, нарушаемой редкими хлопками выстрелов.
Двинувшись вперед, я услышал как к медленно нарастающему вою зараженных, добавились и вполне себе обычные звуки «мирной» жизни вокруг меня, если конечно подобное можно так назвать. Люди, занимавшиеся подготовкой к обороне, полушепотом обсуждали моё появление. Кто-то выражал тихое непонимание, как так возможно, что их председатель не находиться в штабе, а новые квесты продолжают приходить.
Кто-то не обратил на этот факт никакого внимания и был невероятно рад тому, что их лидер, по всей видимости, решил принять личное участие в обороне стен, раз шагает в своей экзоброне. Я немного сбавил темп, когда услышал ритмичное шипение парочки матерей, качавших своих малюток на руках, греясь у костров в бочках.
Сердце сжалось, когда я увидел их взгляды направленные в мою сторону, полные надежды, но граничащей с отчаянием. Их баюканье прервал кашель стариков, донесшийся из глубины ангара, долетавший до улицы лишь обрывками фраз «… как думаешь, много их?», '… сколько уже заточили колов?', '… жаль так внучков наших, одна молодежь считай защищает стариков, негоже', '… где, млять, все эти вояки, когда они так нужны?'.
На фоне этой монотонной меланхолии ярким прозвучал чей-то неуверенный смешок. Рослый небритый мужик с седыми волосами кавказской наружности из выживших ангарцев от души травил байки, анекдоты, подшучивал и всеми силами отвлекал людей от нависшим дамокловым мечом над головой каждого, за что я ему был ему искренне признателен.
Я прошел мимо группы из четвертого рубежа, занимавшихся в этот момент подключением кабеля, тянувшегося от стен к тепловозу. Заметив мое появление, они кивком поприветствовали меня.
– Почти готово, товарищ председатель! – хрипло произнес дальнобойщик, превозмогая усталость в голосе.
– Молодцы, мужики! – громко произнес я. – Как отобьемся, закатим знатную пирушку! Я прослежу, чтобы каждый трудяга получил дополнительную пищевую норму!
– Отобьемся, не в первой! – радостно отозвался второй, явно воодушевившийся моим появлением среди защитников, однако он все же резко дернулся, когда вдали раздался вой зараженных.
– Надеюсь на вас! – ударив кулаком в грудь, произнес я, заметив, как на смартфоны мужиков пришло уведомление о новом квесте.
Больше не задерживаясь, я двинулся дальше по дороге меж ангаров.
– Витязь, набери Николь, – отдал я голосовую команду.
Мулатка ответила мгновенно:
– Р-рэм! – прокартавила она. – У нас практически все готово! – в её усталом голосе слышались звонкие ноты гордости за проделанную работу.
– Знаю-знаю, – ответил я, отойдя в сторону, когда пара ангарцев помогали тащить тяжелые ворота снятые с гаражей нашего кооператива в сторону заводской стены, – потому у меня для тебя новое задание. Я хочу, чтобы ты вернулась в штабной вагон и помогла Софии в работе с системой Цитадели.
– Отправляешь меня в штаб? Я думала ты там сам неплохо справляешься, вон как новые квесты бодро приходят! – удивленно ответила она.
– Я оттуда ушел.
– Что⁈ – дрожь в голосе выдала её волнение за мою персону. – Задания идут по заготовленному алгоритму. Увы я не могу остаться в стороне, когда наши люди так сильно нуждаются в поддержке!
– Я хочу быть рядом с тобой! – тут же возразила Ника.
– Нет, – отрезал я, – мне нужно, чтобы ты направляла мои действия, когда я буду на стене.
– Но-но, Рэм, там же опасно, что мы будем делать, если с тобой вдруг что-то… – она запнулась не в силах договорить.
– Со мной всё будет в порядке, не волнуйся. Я тебе обещаю, что вернусь со щитом! – моя попытка усмехнуться прозвучала чересчур фальшиво. – К тому же мне буде приятно слышать твой голос, который будет меня направлять.
Девушка несколько секунд молчала:
– Ладно, но обещай не подставляться слишком сильно, хорошо?
Мне захотелось успокоить Нику, сказать ей, что-то особенное, важное, но ком в горле не позволил мне толком выразить свои чувства:
– Буду действовать эффективно, жду тебя в штабе. Конец связи. Витязь, отключи звонок.
Внутри костюма повисло молчание. Оно словно заполнило собой все пространство, буквально сливаясь с тем ожиданием, что висело снаружи, расползаясь по всему заводу и пытаясь парализовать каждого.
Затишье. Оно давило тяжелее чем стальная поступь моего костюма хрустящие под ногами камни. Ощущалось в каждом тяжелом вздохе, в каждом усталом взгляде людей устремленном на мою спину, которым в этой битве не было места на стене. Липкое ожидание вязкой субстанцией пыталось сковать даже мои движения. Ожидание битвы с приближающейся многоголосой ордой, само по себе приглушало неуверенные голоса людей. Вся эта гнетущая атмосфера была для меня подобно эфиру, вдыхая который я мог прочитать на молчаливых и каменных лицах людей невысказанный вопрос, безмолвно звучавший из каждого угла: «Когда⁈»
Моё появление возле стен вызвало еще более яркую бурю смешанных чувств. «… Рэм здесь!… председатель с нами!… он решил быть с нами!… а кто квесты теперь выдавать будет?» – послышались шепотки отовсюду. Готовящиеся к обороне защитники с удивлением и восторгом смотрели на то, как я поднимаюсь по ступеням наспех собранной оборонительной башни, немного возвышавшейся над стеной с колючей проволокой.
Поднявшись наверх, я услышал хриплое шипение в динамиках шлема, принимавшего и сигналы с рации:
– Азъ вызывает Галилео, маневр сработал, но отвлечь всех не удалось. Они близко.
– Принял, после квеста «Кардон» возвращайтесь, – ответил я.
– Есть, – кратко ответил глав первого рубежа.
Подняв руку в воздух я привлек всеобщее внимание. После этого я медленно отстегнул шлем и сняв его окинул тяжелым, наполненным решимости взглядом защитников.
– Граждане Цитадели! – мой голос гулко разнесся по притихшей толпе. – У меня для вас две новости, одна плохая, другая хорошая, – эта фраза возымела свой эффект, каждый стоявший внизу полностью обратился в слух, не желая упустить и крупицы сказанного. – Плохая новость – нам некуда бежать… – слова эхом отразились от кирпичных стен. – Зараженные повсюду. Не осталось больше мест, где можно скрыться от последствий той чумы, что поразила наш мир. Нигде мы не найдем укрытия, в котором не будет следов обрушившегося горя, – тяжелый вздох вырвался из моей груди с клубами пара.
Но есть и хорошая новость, она заключается в том, что – нам некуда бежать! – я выждал момент, чтобы каждый смог уместить в голове сказанное мной. – Судите сами, если мы отступим сейчас, то не встретим на новом месте ничего кроме лишений, боли и смертей. Не хочу преувеличить масштаб грядущей проблемы, но и преуменьшать его тоже не стану. Там, – я указал рукой за стену, – в нашу сторону движется настоящая орда. Тысячи зараженных в этот самый момент шагают по улицам нашего города с одной единственной целью – сожрать абсолютно всех, до конца уничтожить то, что осталось от нашего общества. Но надежда есть!
Из новой информации, которую мне удалось достать в логове Уроборос, я узнал, что бешенство действует как единый организм, – я сделал паузу, дабы все услышали эти слова, – как единый, расчетливый организм! Те, что за стеной, это не отдельные зомби, это огромный разум, глядящий на нас тысячами злобных, голодных глаз. Конечно, это добавляет трудностей в борьбе с этой чумой, но! Если бешенство поймет, что мы для него слишком сложная добыча, то орда отступит, чтобы сохранить силы для атаки на тех, кто более слаб! – заметив сомнение в глазах людей, я тут же решил пояснить. – Вы и сами ни раз видели, что бешеные не атакует защищенную стену поодиночке, видели, как они скапливаются в группы для атаки на наши отряды, как выжидают подкрепление, дабы атаковать! Все это объясняет логику единого организма.
В этот тяжелый момент, когда жестокий мир столкнул нас со смертельным вызовом, он дает нам лишь два выбора – отступить сегодня и бегать от опасности каждый последующий день, пока эта жалкая жизнь в погоне за просроченной тушенкой не оборвется в какой-то подворотне куда нас загонят зомби или мародеры как трусливую добычу.
Или.
Встать грудью за то, что принадлежит нам! – прорычав, я ударил кулаком в грудь. – Победить сегодня, чтобы не проигрывать завтра! Врасти в эти стены, став с ними одним целым! Вложить в их стойкость не только бетон и сталь, но и нашу отвагу, гнев, пот и кровь! Отбить это клочок земли у чумы захватившей весь мир! Сделать его гранитным фундаментом на котором наши дети построят стены уже своих Цитаделей! Превратить это место в символ человеческой силы и живой памятник идеалов, которые живут дольше чем одна человеческая жизнь!
В этот момент на мой наруч пришло уведомление, о том, что разведгруппа первого рубежа выполнила подготовку квеста «кордон». Приподняв шлем, чтобы динамик Витязя лучше услышал мою голосовую команду, я улыбнулся осознав, что активация квеста будет красивым завершением пламенной речи.
– Я свой выбор сделал, – тяжело дыша после грозных выкриков, уже спокойно произнес я, постаравшись посмотреть в лицо каждого.
На каменных лицах застыла напряженная, стальная решимость! Однако глаза людей блестели разгоревшимся огнем гнева. Былое волнение испарилось с тяжелым, горячим дыхание, вырывавшимся клубами пара, растворяющимся в крепчавшем утреннем морозе. Я заметил как Пал Петрович сильнее сжал длинную пику своими лапищами, увидел как Иваныч словно сбросил с себя прожитые годы и оскалившись поправил свою двустволку, как Тим, поймав мой тяжелый взгляд ударил кулаком в грудь. Кивнув Эльвире, замершей вдалеке подобно статуи, я приподнял шлем и продолжил:
– Свой выбор я сделал… Пусть у меня нет ног, но я горд стоять здесь с теми, про кого будут слагать легенды! – улыбнувшись, я поднял руку со щитом и во все горло заорал заветное. – За Цитадель!!!
– За председателя!!! – многоголосый хор защитников, подобно грому заглушил писклявые вопли приближающейся орды.
Правой рукой я быстро нацепил шлем и отдал голосовую команду:
– Витязь, активируй выполнение квеста «кордон»!
Повернувшись в сторону города, я увидел, как к авангард зараженных показался на меж высоток моего города. Я приблизил изображение и смог разглядеть бешеных, завывших с диким восторгом, когда они заметили наших разведчиков на расстоянии в какую-то сотню метров. Перекошенные жуткой ухмылкой лица растянулись еще шире, обнажая удлинившиеся толи от иссохших десен, толи из-за прогрессирующей мутации зубы. В грязной, впитавшей влагу, порванной зимней одежде, они напоминали издалека иссохшие тела, обтянутые липкой жижей. Однако видимая худоба была обманчива. Обнаружив столь желанные живые цели, зомби словно сбросили с себя образ доходяг и с небывалой ловкостью и скоростью бросились вперед.
В следующую секунду десятки машин, брошеных своими владельцами в последней пробке на прилегающих к заводу улицах Суворова и Ставропольской, вспыхнули подобно факелам. Рыжее пламя, соперничая в голодной жадности с ордой набросилось на разлитый по кузовам авто бензин. Огонь с урчанием мгновенно проник внутрь и подобно хищному зверю набросился на отделку салонов. Через считанные секунды перед заводом в полную силу вспыхнули десятки машин, создав непроходимую стену.
Зомби сбавили темп, остановившись перед новой преградой. Разочарованный вой орды разорвал холодное утреннее небо. Фальшивые стенания, напоминали плач фанатов на похоронах любимой звезды. Порыв холодного ветра донес до меня злобный, наполненный яростью и гневом утробный звук, напоминавший рык диких зверей. Я невольно проглотил ком застрявший в горле. Перед глазами, так не кстати, всплыл образ повстречавшейся мне на пути зомбошки. Воображение тут же нарисовало мне картину зараженных диких зверей где-то в центе орды. Мне пришлось собрать волю в кулак, дабы сосредоточиться на текущих проблемах, а не на таившихся в глубине подсознания страхах.
Вслед за огнем в воздух взметнулись клубы черного, едкого дымы, что непроницаемой завесой скрыла из вида контуры города и прогоняя прочь сырые порывы ветра и размывая тощие силуэты зараженных в одну сплошную, безликую массу.
