Текст книги "Демонолог (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14. Могущество, как оно есть

Квоту мне выдали на следующий день.

Открыв почту, я обнаружил стандартное поздравление от Департамента Образования с пометкой, что квота выделена по «протекции свыше». На этом сюрпризы не закончились. Пока я тренировался в гостиной, на смартфон пришла эсэмэска. Полина с радостным визгом выскочила из комнаты и чуть не сбила меня с ног, когда я направлялся с чистой одеждой в ванную.

– Смотри, что прислали!

Письмо из соцслужбы.

Мое прошение об опеке удовлетворено. Мне надлежит в течение ближайших двух лет явиться в окружное представительство и забрать удостоверение опекуна.

Так просто.

Никаких собеседований, дополнительного сбора документов и прочей ереси, через которую неизбежно проходят обычные люди. Вот оно, классовое неравенство во всем своем великолепии.

Или…

А не могут сегодняшние события быть звеньями одной цепи? Создается ощущение, что неведомый доброжелатель привел в действие рычаги власти, и мои дела сдвинулись с мертвой точки. И у меня есть лишь один вариант, кем может быть этот чудо-помощник.

– Круто, – я обнял сестренку.

– К нам больше не придет эта тетка?

– Уже нет.

После завтрака я решил съездить в лицей. Гляну, что да как. Напишу заявление на прием, подам документы. Уточню, что с формой и учебниками. Наведу справки про кампус.

Лицей Адамсов находился в южной части Неома, в одноименном автономном квартале. Тоже прибрежная зона, но элитная – с собственной пристанью, частным пляжем и аэровокзалом, на котором приземляются летающие корабли. Территория охраняемая, как и следовало ожидать. Самый простой способ попасть в этот район – сесть на монорельс, доехать до станции «Приморский парк» и оставшуюся часть пути проделать пешком. Вот только до ближайшей станции монорельса нужно добираться троллейбусом.

Размышления длятся недолго.

Обратно я смогу доехать на такси. А вот прокатиться по городу с ветерком по скоростной эстакаде – когда еще предоставится такая возможность?

Аккуратно укладываю документы в боковое отделение рюкзака. Паспорт, свидетельство о пробуждении, золотой аттестат. Илья – реальный ботаник. Единственный обладатель золотого аттестата в классе. Десятки по всем предметам, включая физкультуру. Что? Память любезно подсказывает, что с физруком переговорила классная. Не хотела портить общую картину успеваемости. А так мне светила «шестерка». Максимум.

На улице чувствуется дыхание осени.

Листья на деревьях наливаются желтизной и багрянцем. Лютая жара первой половины августа схлынула, сменившись приятной утренней прохладой.

Троллейбус ехал полупустым.

У станции монорельса я забежал в магазин, купил себе бутылочку холодной воды и две упаковки крекеров. Съем по дороге, а то я успел проголодаться.

Эстакада нависла над городом железобетонной стрелой. Точнее – двумя стрелами, опирающимися на массивные колонны. Между линиями пристроился двухуровневый комплекс станции, накрытый овальной крышей с выступающими краями. Я поднялся наверх по стеклянной трубе с эскалатором и вышел на платформу с низким потолком. Кроме меня здесь скопилось еще человек пятнадцать. Через несколько минут подъехал белый поезд с синей продольной полоской. Бесшумно раздвинулись двери, выпуская спешащих по своим делам пассажиров. Я шагнул в салон, приложил карту проездного к считывающему устройству и занял свободное место у окна.

Поезд тронулся.

Колонны, поддерживающие свод, слились в две серых полосы, а потом на меня обрушилось солнце с облаками. Перед глазами развернулся бескрайний городской лабиринт, сложенный из огромных зданий, сверкающих сталью и стеклом. Справа раскинулась набережная, за ней – море, покрытое легкой рябью. У самого горизонта я рассмотрел контуры круизного лайнера.

Меня вдавило в спинку кресла.

Набрав приличную скорость, поезд устремился на юг. От высоты и раскладывающихся ландшафтов дух захватывало. Я прилип к стеклу, словно мальчишка… Илья и раньше ездил на монорельсе, но это – чужие воспоминания. Вообразите, что творится в голове у человека, впервые увидевшего такую красоту. Ни один конный экипаж Легурии не способен разгоняться до таких пределов.

Здания громоздились до самого горизонта.

Я размышлял над тем, что мне, в сущности, повезло переродиться именно в этом городе. Неом многолик и состоит он вовсе не из одних трущоб, забитых бандитами и наркоманами. Это огромный мегаполис с бесконечными возможностями для всякого, кто решит оторвать свою задницу от дивана и слегка подсуетиться. Шикарные дома и машины, красивые женщины, вкусная еда. Мне определенно нравится эта версия мироздания.

Землей правят четыре клана.

Адамсы, объединившие сильнейшие рода Европы и России. Негласные повелители ЕМ. Это уже не фамилия, не отдельный род, а нечто несоизмеримо более великое. Сила, подмявшая под себя десятки транснациональных корпораций, обладающая собственными армией и флотом.

Рокуэллы, сумевшие удержать от полного распада Британскую империю. Консервативный и закрытый клан, тщательно подбирающий новых адептов. Аристократы до мозга костей, формально поддерживающие корону и сохранившие парламент в качестве демократической ширмы. Эти ребята больше напоминают тайное общество, чем полноценную клановую структуру. Дергают за ниточки, оставаясь в тени.

Чжао, подмявшие под себя Азиатский Пандем. Самый многочисленный и сильный клан на планете. И, наверное, Чжао сумели бы построить империю от океана до океана, если бы не Адамсы, преимущество которых заключалось в мощной экономике и высоких технологиях. Чжао – типичные представители восточной деспотии. На территории Пандема есть лагеря для инакомыслящих, все гайки закручены, СМИ под жесточайшим контролем. Группировка независимых мелких кланов поддерживает генеральную линию, благодаря чему и выживает.

Индрадатта, как следует из названия, родом из Индии. В этом клане больше всего одаренных в ранге самадхи, что, казалось бы, обеспечивает преимущество в геополитической борьбе. Вот только Индия отстала в технологическом плане не только от ЕМ и Пандема, но даже от патриархальной Британии и развалившейся на одичалые штаты Америки. Города-муравейники, большая часть населения которых живет за чертой бедности. Слаборазвитая промышленность. Кастовость, мешающая клану полноценно развиваться. К примеру, Индрадатта набирают к себе брахманов и кшатриев, но шудры и вайшьи могут претендовать разве что на роль наемников. Что уж говорить о неприкасаемых – этим вообще не суждено подняться, в отличие от наших бездарей. Вот и получается, что талантливые одаренные из низших каст разъезжаются по всему миру в поисках лучшей доли. Многие оседают в ЕМ и Пандеме, которые не прочь прибрать к рукам перспективных магов любой национальности и вероисповедания.

Так случилось, что все перечисленные кланы – международные. Поэтому есть негласная договоренность, разрешающая лидирующим структурам иметь собственные кварталы в любых государствах. Насколько я знаю, подобная договоренность была одним из условий прекращения войны в сорок шестом году. С тех пор взаимные обязательства свято выполняются.

Я это к чему?

В Неоме есть кварталы Индрадатта, Чжао и Рокуэллов. Адамсы терпят подобное соседство, хотя и считают территории конкурентов эдакими пятыми колоннами внутри страны. Просто никто не хочет нарушать давнее перемирие без веских оснований.

Поезд останавливается на промежуточных станциях Прибрежной Ветки. Входят и выходят какие-то люди. Рядом со мной усаживается темнокожая девушка с афрокосичками. Пышная грудь, обтянутая футболкой, невольно приковывает внимание. Похоже, моя попутчица не носит лифчик – я вижу соски, просвечивающие через светло-серую ткань. Девушка перехватывает мой взгляд и улыбается. Я отворачиваюсь, афро достает из миниатюрного рюкзачка планшет и погружается в чтение какой-то книги. На экране мелькает название: «Корректировщик». Автор – некто Бадевский.

Едем дальше.

Монорельс ныряет в арку, соединяющую две многоярусных башни. Элитные апарт-отели, именуемые в народе Близнецами. Уступы террас, открытых и застекленных. Зелень, крытые бассейны, вышки сотовых операторов.

Под аркой – очередная станция.

Безусловно, есть и кланы попроще. С кварталами поменьше. Взять, например, Шуйских. По факту они независимы, но открыто бросить вызов Адамсам кишка тонка. Изредка намечаются альянсы, но спецслужбы Четверки не дремлют и оперативно расправляются с выскочками. Кого вырезают под корень, а кого и поглощают на выгодных условиях. Грызня между родами и кланами идет постоянно – это почище националистических и религиозных терок. Даже пропаганда в телеке делает упор на клановую принадлежность, а не единство народов и культур. Аристо ЕМ, как ни крути, цементируют культуры почище «духовных скреп». Прана за минувшее столетие успела сделаться культом. Священным Граалем, за обладание которым готов побороться самый последний бомж из портовой подворотни.

Я слышал, есть и криминальные кланы. Не знаю, входили Доберманы в одну из таких организаций, или нет. Искренне надеюсь, что не входили.

– Как тебе подарки? – раздался вкрадчивый голос.

Я не сразу понял, что со мной заговорила попутчица. Смуглая девушка в упор смотрела на меня, оторвавшись от своего планшета.

На моем лице, видимо, отразилось недоумение.

– Вмешательство ордена, – уточнила соседка. – Опека и поступление. Ты оценил могущество нашей организации?

Вот оно как.

А теперь вы еще и следить за мной навострились.

Такими темпами недалеко до паранойи.

– Ты – вербовщик, – догадался я.

– В точку.

Поезд втянулся на мост, связывающий материковую часть Неома с одним из разбросанных по Кунцевской бухте островков. Тут их целый архипелаг, все на корню выкуплены знатными родами.

– Я впечатлен. Всё ради одного человека…

– Оставь, – отмахнулась вербовщица. – Сущие пустяки для Трифоновича.

– Ты пришла за ответом?

– Нет, – девушка покачала головой. – У тебя есть еще пара дней. Я пришла, чтобы вручить тебе это.

В пальцах моей новой знакомой нарисовалась визитка.

Я взял переливающийся всеми оттенками красного кусочек картона.

Прочел:

Сандра Тимановская

Орден демонологов ЕМ

вербовка, собеседования, контракты

+74992856666

почта: [email protected]

– Оставь себе, – вербовщица резко засобиралась, увидев, что мы приближаемся к очередному островку. – Звони в любое время, не стесняйся.

Я открыл рот, чтобы задать какой-то вопрос, но Тимановская уже проталкивалась к выходу. Оказывается, наш вагончик был забит людьми, причем большинство из них носили строгие костюмы и явно спешили в офисы своих корпораций.

Когда поезд тронулся, я взглянул на экран с интерактивной картой.

Еще две остановки.

Да, Неом не резиновый, но очень большой. Это факт. А еще чувствуется разница между округами. Я давно пересек условную границу, за которой нищета сменялась респектабельностью и туристической инфраструктурой.

Я сошел на станции «Приморский парк» и оказался в необъятном царстве сосен, туй, каштанов и многоступенчатых клумб. Исскусственные пруды, идеально выстриженные газоны, катающиеся по дорожкам поливалки… Дышалось тут приятно – чувствовался контраст с окрестностями металлургического завода.

Чтобы не заблудиться, пришлось включить глобал-карту.

Огибая фонтаны, спортплощадки и открытые террасы кафешек, я направился в сторону Адамс-Сити – крупнейшего муниципального образования в Неоме. Как и следовало ожидать, клановая территория была огорожена высоченным забором, а периметр с двух сторон охранялся патрулями местной СБ. Входов было несколько, все они представляли собой порталы, сквозь которые свободно проезжали многоколесные автопоезда. Рядом с магистральными КПП, предназначенными для автотранспорта, располагались пропускные пункты поменьше – для пешеходов и велосипедистов. Мне пришлось задержаться у окошка дежурного охранника, чтобы представиться, назвать цель визита и предъявить паспорт. Выяснилось, что в базу гостей меня уже внесли.

– Временный пропуск, – охранник протянул мне полупрозрачную карту из закаленного стекла с запечатанной внутрь эмблемой клана – вереницей звезд, замкнутых в круг на лазурном фоне. – Потом обменяешь на жетон.

Я кивком поблагодарил дежурного.

И отправился на поиски лицея.

Сразу оговорюсь, я не был готов к размаху аристократов, негласно правящих Европейской Московией. Слово «квартал» вводит в заблуждение и ничего не говорит об истинных размерах Адамс-Сити. Плюнув в итоге на экономию, я вызвал через приложение «Индекс-такси» и за считанные минуты добрался до территории школы. Цена такси меня не обрадовала. Создалось впечатление, что стоимость услуги втрое выше, чем в других округах Неома. Думаю, расчет на то, что денег у аристо куры не клюют, так почему бы и нет?

Парковка рядом с лицеем была заполнена едва ли на треть. Лето, никто не спешит подавать документы. Многие ученики в отпусках с родителями. Тут же сплошные мажоры учатся…

Лицей скрывался в глубине обширной рекреационной зоны, обнесенной чугунной оградой. Ворота я преодолел беспрепятственно. По дороге встретилось несколько подростков шестнадцати-семнадцати лет – они косились на меня с выражением брезгливости на лицах. Ну, конечно. Рваные джинсы, выцветшая футболка, стрижка под машинку. Я собирался сходить в парикмахерскую, но поленился, а в недрах маминого платяного шкафа отыскался вполне приличный агрегат с тремя насадками. Теперь я выгляжу как выпускник кадетского училища или отсидевший в колонии для несовершеннолетних преступник. Да, полный отстой на фоне расфуфыренных отпрысков знатных родов. Парни и девушки в брендовых шмотках, на каждую из которых маме потребовалось бы зарабатывать по три-четыре месяца.

Девушки – секси.

Мне понравилась блондинка в карго цвета хаки, белом топе и дорогущих беговых кроссовках. Волосы девушка заплела в небрежную косу, переброшенную через плечо. Наши глаза встретились, и я невольно улыбнулся дворянке. Шедший рядом высокий парень с утонченными чертами лица и водянистыми глазками резко остановился.

– Ты что себе позволяешь, чернь?

Боги, какие же вы все мудаки.

Не останавливаясь, продолжаю свой путь.

– Я к тебе обращаюсь, урод, – доносится в спину.

Держи себя в руках, Джерг.

Это клановая территория, здесь убийства не сходят с рук так просто.

Слышу характерный звук сгущающегося файербола.

Вы серьезно? Учебный год еще не начался. Я не успел получить заветный жетончик. А камикадзе голубых кровей уже портят радужное настроение.

Резко оборачиваюсь.

– Ты собирался атаковать со спины?

Парень с водянистыми глазами уже отвел руку с полыхающим в ладони багровым шаром. Мои слова задержали его на долю секунды. Этого оказалось достаточно. Прислоненные к дереву грабли рванулись к ногам моего обидчика, вращаясь подобно вертолетным лопастям.

Глухой удар.

Вскрикнув, парень валится на газон, рядом с которым включена поливалка. Огненный шар рассеивается, а мажор вымазывается в грязи. Блондинка, ее подруга и еще несколько парней фыркнули, что не укрылось от внимания моего оппонента.

Аристо поднялся, отряхиваясь.

Лицо идиота побагровело.

Взмах рукой – и ко мне по тротуару зазмеилась огненная полоса.

Шаг в сторону, взрыв адреналина, усиление ловкости, укрепление мышц. Молниеносное сближение, шаг, подшаг, удар с ледяным уроном.

Удар в солнечное сплетение.

Мажор повторно валится в клумбу, хватая ртом воздух.

– Эй! – Ко мне дернулись приятели дурачка. – Совсем охренел?

Двое аристо окутываются голубыми аурами.

Не знаю, что за магию они собираются применить, но я готов к любому повороту. Принимаю боевую стойку, удерживая ушлепков в поле зрения.

Девчонки с интересом наблюдают за батальной сценой.

– Ты… – сипит павший отморозок. – Ты вообще знаешь, кто я?

– Кусок дерьма, нападающий со спины, – я даже не пытаюсь скрыть презрение.

– Спокойно, Кирилл, – раздается голос девушки с белыми волосами. На протяжении всего «поединка» она держалась в стороне и внимательно наблюдала за моими действиями. – Это не арена.

– И тут вы совершенно правы, юная барышня, – к нам приблизился мужчина в светлых брюках, голубой рубашке-поло и элегантных коричневых туфлях с острыми носами. – Есть камеры. И школьные правила, их никто не отменял.

Кирилл, кем бы он ни был, взял себя в руки. Поднявшись с земли, он посмотрел на меня ненавидящим взором. И тихо произнес:

– Это вызов.

– Он простолюдин, – в реплике девушки прозвучала легкая насмешка. – Будешь драться с представителем низшего сословия?

Вот интересно. Классовые различия на моем лице, что ли, прописаны?

– Да он вообще не пойми кто, – вырвалось у Кирилла.

– Прекратить ссоры и оскорбления! – голос мужчины зазвенел сталью. – Представьтесь, молодой человек.

Вопрос адресовался мне.

Кирилла, похоже, и так все знают.

– Илья Невзоров.

– Он по квоте поступил, – сообщила подружка блондинки, низкорослая худышка с розовыми волосами. – Я видела его фамилию в списке.

– Что ж, вы не можете бросить друг другу вызов на дуэль, – резонно заметил мужчина. – До сентября, во всяком случае. Напоминаю, что в обычном мире Дуэльный кодекс запрещает поединки между именитыми и простолюдинами. В стенах лицея это ограничение снимается. Вот только никто из вас еще не получил жетон.

Кирилл смерил меня испепеляющим взглядом.

– Не надейся, что я забуду. Тебе конец.

И, развернувшись, мой испачканный оппонент двинулся прочь с территории школы.

– Вам нужно в приемную, Илья, – невозмутимо произнес мужчина. – И постарайтесь… не ввязываться больше в конфликты.

Мы разошлись.

Мужик в поло неспешным шагом двинулся в глубину сквера, примыкающего к зданию лицея. А я быстро преодолел остаток дистанции.

Лицей оказался монументальным новостроем, маскирующимся под архитектурный стиль начала прошлого века. Массивные колонны, портик, непонятное нагромождение корпусов. Четыре этажа и странное ощущение чего-то нехорошего, притаившегося в сердце комплекса. Постройка была светло-серой, на ступеньках пахло свежим ремонтом.

Через турникет я прошел, приложив временный пропуск к считывающему устройству.

Запоздало вспомнил про крекеры.

Глава 15. Таланты прорастают в общественных местах

Гулкий вестибюль встретил меня во всеоружии. Сонным вахтером в неприметной будке, высоченными сводами, широкой лестницей на второй этаж. Зеркалами, вмонтированными в квадратные колонны. Бездействующим гардеробом. И стендом, на котором администрация вывесила инфу для поступивших.

Я подошел к стенду.

Первое, что бросилось в глаза, – внушительный список первокурсников. Моя фамилия с трудом отыскалась в самом конце. В скобочках отмечено: «квота».

Роковая приписка.

Могли сразу написать: нищеброд, простолюдин, недостойный тип. Уверен, я стану местной знаменитостью. Объектом для насмешек, издевательств, гнобления. Каждый ученик лицея будет уверен, что мне нечего делать в данном заведении. И дело чести уважающего себя мажора – создать такие условия, чтобы чернь поскорее отчислилась.

У них есть одна проблема.

Я не боюсь арены.

И с каждым выигранным боем моя сила будет только расти.

Рядом со списком висело объявление, согласно которому прием документов от учащихся производится на первом этаже, в кабинете 1-10.

Нужный кабинет я нашел быстро. Уточнил у вахтера, куда идти, свернул в длинный коридор и через минуту уже стоял напротив белой двери с табличкой «Приемная».

Постучавшись, вхожу.

– Здравствуйте.

Тут всего один стол, на котором развернут ноутбук. За столом сидит строгая женщина лет тридцати. Волосы уложены в красивую прическу, один локон падает на лоб. На женщине белая блуза и медальон с непонятным символом. Две перекрещенные булавы, кажется. В окружении уже знакомых звезд. Я не разбираюсь в геральдике, но, по всей видимости, секретарша принадлежит к роду, в незапамятные времена подчинившемуся клану Адамсов.

– Слушаю вас, юноша.

– Я с документами, – извлекаю пластиковую папку из своего рюкзака. – На поступление.

– Присаживайтесь.

Передо мной появился бланк с гербовой печатью лицея. Я быстро заполнил все поля анкеты, отметил необходимость проживания на территории кампуса для себя и сестры, затем написал заявление о приеме на первый курс и начал выкладывать принесенные документы. Копию паспорта и свидетельства о пробуждении, оригинал золотого аттестата, удостоверение опекуна.

Секретарша задумчиво покрутила удостоверение в руках.

И наконец изрекла:

– Надо копию сделать.

Я терпеливо ждал, пока женщина возилась со сканером и распечатывала копию документа.

Затем спросил:

– Когда мы с сестрой сможем перебраться в кампус?

Секретарша, как я подозреваю, впервые столкнулась со школьником, опекающим другого школьника. Мою собеседницу перемкнуло.

– Я сейчас, – женщина выпрямилась, оправила юбку и покинула кабинет.

До меня донеслись звуки нажатий сенсорных клавиш. Пару минут женщина с кем-то разговаривала. Соглашалась, переспрашивала, уточняла.

Вернувшись в кабинет, сообщила:

– Ваш случай уникален, Илья, но он не противоречит действующему законодательству и правилам лицея. Я переговорила с директором. У нас есть семейные номера, один из которых будет вам предоставлен. Соответствующее распоряжение от директора уже поступило. Вселиться вы можете с двадцать пятого августа.

– Что мне для этого нужно?

– Ровным счетом ничего, – улыбнулась женщина. – Я внесу вашу фамилию в базу кампуса с пометкой о дополнительном жильце, – секретарша уселась на прежнее место, ее пальцы пробежались по клавиатуре. – Так, сестра. Женский пол. Возраст…

– Девять лет, – напомнил я.

– Угу, – женщина щелкнула ногтем по тачпаду. – Готово.

– Спасибо, – я забрал удостоверение.

– Не забудьте оплатить проживание и сохранить квитанцию, – добавила секретарша. – В общежитии потребуют.

– Двадцать пятого, – уточнил я.

– Именно.

– А что с пропуском?

– Пользуйтесь временной картой. Жетоны выдают на линейке первого сентября. В торжественной обстановке.

Распрощавшись с секретаршей, я покинул кабинет.

Подмывало спросить о протекции, которую мне оказали, но что это меняет? За ниточки дергает Тобенгауз – всё слишком очевидно. Меня фактически впихнули в лучшую школу страны, причем сделали это без видимого напряжения.

Сделав пару глотков из бутылки, я понял, что хочу в туалет.

Искомое обнаружилось в дальнем конце коридора.

Кафельная белизна, длинный ряд кабинок, поляризованное окно. Я пристроился к писсуару и облегченно вздохнул… но радость моя длилась недолго.

В голове началось какое-то помутнение.

Я уперся рукой в стену, чтобы не упасть. Завершил начатое, смыл за собой, заправил всё самое важное в штаны и неспешно двинулся к подоконнику. В глазах стремительно темнело, уши начало закладывать.

Что за хрень?

Меня куда-то повело. Я сполз по стене на холодные плиты, открыл рот в немом крике. Воздуха не хватало, тело изогнулось дугой. Мышцы начало сводить судорогой, и я понял, что дело дрянь.

Дыхание.

Живительный поток праны.

Я вдруг ощутил, что чакра заблокирована, и у меня исчез доступ к мировой энергии. А что с внутренними ресурсами? Зачерпываю немного праны из личного запаса, прогоняю по венам и лимфотоку, насыщаю каждую клеточку…

Отпускает.

Теперь я вижу сгустки чего-то светящегося. Эфирные вихри закручиваются в спирали, трансформируются в светло-голубые печати способностей.

Вот оно что!

Умения демонолога.

Меня угораздило перейти на следующий этап развития в школьном туалете.

– Гадство, – цежу сквозь зубы.

Язык прокушен до крови.

Слюна с привкусом железа.

Я присматриваюсь к печатям умений, одновременно успокаивая пульс. Три навыка, маркированных неведомыми значками. Разве одаренный не должен сам визуализировать сверхспособности? Раньше, если верить статьям в глобале, маги заклинаниями бросались. Читали вслух километровые телеги. Правда, это самое «раньше» продлилось недолго. Годков пять или шесть. Все быстро просекли, что в бою решающий фактор – быстрота.

На первой печати – раскрытая книга.

Второй знак – улыбающийся смайлик в розовом ореоле.

Третий символ – шестеренка.

Открываю глаза. И вижу склонившегося надо мной подростка с обеспокоенным лицом. Взгляд фокусируется. Парень моего возраста. Крепкое телосложение, средний рост, русые волосы. Лицо приятное, с правильными чертами. Слегка выступающие скулы. Модная стрижка с выбритыми висками и упавшей на лоб челкой.

– Ты живой?

Утвердительно киваю.

Хватаюсь за протянутую руку.

Безусловно, передо мной аристократ. Дорогие шмотки, легкое колебание энергетического фона. Кроме того, среди первокурсников есть лишь один представитель мещанского сословия – это я сам.

– Услышал шум в туалете, – парень смотел мне в глаза. – А здесь ты… Корчишься на полу… Я думал «скорую» вызвать.

Только сейчас я заметил, что мой сверстник держит в правой руке смартфон. Память Ильи подсказала, что я узрел «самсунг» последней модели.

– Всё в порядке, – я натянуто улыбаюсь. – Не надо никуда звонить. Спасибо.

– А что случилось-то?

– Мне кажется… добавились новые способности, – честно признался я.

Парень не стал углубляться в тему.

Убрал телефон.

И, спохватившись, представился:

– Клим Горин.

– Илья Невзоров, – пожимаю протянутую руку.

– Тот самый Невзоров, – улыбнулся Клим и отдал мне рюкзак, валявшийся у стены. – Живая легенда, можно сказать.

Я насторожился.

– А что со мной не так?

– Ну… – замялся мой новый знакомый. – Начну с того, что не каждый день в неомские лицеи поступают демонологи. Без обид, но вас, ребята, очень мало.

Интересный факт.

Слова Горина многое проясняют. Неспроста орден вцепился в мое тщедушное тельце мертвой хваткой. Пробужденных в мире не так уж много. Процентов пять от общего населения Земли. Аристо – около одного процента. Люди со сверхспособностями встречаются повсеместно, но рано или поздно съезжаются в крупные города. И даже здесь класс демонологов – редкость.

Я забросил рюкзак на плечо.

Тщательно вымыв руки, ополоснул лицо.

Стало легче.

– Тебя не смущает, что я простолюдин? – задаю прямой вопрос новому знакомому, когда мы оказываемся в коридоре.

– Абсолютно, – фыркает Клим. – Гнилые предрассудки. Я из прогрессивно мыслящей семьи, дружище.

Пересекаем гулкий вестибюль, выходим на крыльцо.

– Кстати, о мещанах, – добавляет Горин. Как бы между прочим. – Ты – единственный простолюдин среди первокурсников. И единственный ученик за всю историю лицея, поступивший по личной протекции лидера клана.

Мои пальцы уже начали вскрывать пачку с крекерами.

Я замер.

– Постой, – в это сложно поверить. – Ты прикалываешься?

– Информация конфиденциальная, – смутился Клим. – Просто мой отец – один из попечителей лицея. Так что я в теме.

– И многие… знают?

– Думаю, человек пять-шесть.

– Здорово.

– Ты, похоже, не испытываешь радости.

Пожимаю плечами:

– Сегодня ко мне уже прицепились. И это только начало.

В Легурии маги не разгуливают толпами по городам. Их единицы. А вот искусных воинов, мастерски владеющих холодным оружием, хватает. И, честно говоря, эти рубаки гораздо опаснее детишек наподобие Кирилла. Так что драк с мажорами я не боюсь. Неприятности могут исходить от влиятельных папочек и мамочек тех, кого я положу на арене. Так что действовать придется избирательно. Гулять по лезвию бритвы.

Я угостил своего нового приятеля крекером.

– Нас уже разделили по классам? – спрашиваю у Клима, когда мы покинули территорию школы.

– Да.

– И?

– Насколько я знаю, мы с тобой – одноклассники.

– Вы очень хорошо осведомлены, господин Горин.

– Зато у вас есть печеньки, господин Невзоров.

Мы рассмеялись.

– Куда теперь? – спросил Клим.

– Домой. Меня сестра ждет.

А еще мне не терпится узнать, какими способностями я теперь обладаю. Для этого нужны глобал, тишина и спокойствие.

– На такси? – уточнил Клим.

– Вроде того.

– Если хочешь, могу подбросить. Меня папин шофер домой повезет.

– Я не против. Только ехать далеко. И район тебе может не понравиться.

– Пофигу. Едешь?

– Господин Горин, вы начинаете разрушать мои представления о дворянских детях.

– Ух, не зли меня. А то натравлю медведей с цыганами.

Мы снова заржали.

Автомобиль Гориных стоял, как и следовало ожидать, на парковке. Навороченный белый «Смарт», смахивающий то ли на городской вездеход, то ли на броневик супергероя из комиксов. Тонированные стекла, складывающиеся зеркала заднего вида. Я слышал, что «смарты» выпускаются концерном «Даймлер», и это как бы компактные малолитражки. О существовании эксклюзивной серии кроссоверов мне известно, но по ухабам «Нагорья» такие штуки не ездят.

Передняя дверь открылась, являя миру широкоплечего водителя. Мужик, не скрываясь, носил пистолет в подмышечной кобуре. Из салона дохнуло кондиционированной прохладой. Наверняка еще и озонатор врубили – пахнет грозой с нотками соснового бора.

Водитель просканировал меня цепким взглядом, не увидел зримой опасности и открыл перед хозяином заднюю дверь. Я обошел немецкого монстра с тыла и проник в машину с противоположной стороны. Когда все пристегнулись, шофер начал неспешно выруливать с парковки.

– Куда ехать изволите? – поинтересовался шофер.

Горин вопросительно посмотрел на меня.

– Микрорайон «Нагорье», – я сделал театральную паузу. – Это чуть в сторону от Варваринской.

Шофер и бровью не повел. Пара тапов по ГЛОН-навигатору – и маршрут к моему обиталищу проложен.

– Далековато, – заметил Клим, когда мы влились в транспортный поток, текущий к северным воротам. – Как до лицея планируешь добираться?

– Переберусь в общежитие.

Я продолжаю видеть сны, ниспосланные Владыкой. Там – реальность, в которую вернуться не суждено. Думаю, Нергал хочет, чтобы я сравнил два мира, научился подмечать детали и постигать нечто значимое. Теперь я знаю, что техническое развитие цивилизации тоже разветвилось в 1913 году, причем радикально. Там, откуда я родом, больше нет магии. По небу носятся с бешеными скоростями самолеты, в космос поднимаются ракеты, запускаются спутники. Здесь авиация отсутствует напрочь. Воздушные корабли двигаются со сравнительно низкими скоростями, но они более вместительны и многофункциональны. Целые города в облаках. Лайнеры, ничем не уступающие морским. Исполинские контейнеровозы и небесные линкоры. Шикарные яхты аристо. Никакого топлива, крыльев и винтов. Воздушные суда перемещаются благодаря магическим усилиям пилотов. Еще интереснее дела обстоят с ракетостроением. Никто в этом мире не изобретал ядерную бомбу, не строил АЭС и атомные ледоколы. Необходимость в подобных вещах отпала после овладения праной. Сейчас спутники выводятся на орбиту с помощью волшебства, а слаженно работающая команда одаренных может причинить ущерб похлеще Хиросимы.

А вот машины носятся по трассам в обоих мирах. Причем магии в них нет от слова «совсем». Тачки заправляются топливом, пыхтят выхлопными газами, пытаются соответствовать экологическим нормам. Электромобили и водородное топливо у нас тоже есть, но в зачаточном состоянии. Из-за распада Америки планету толком не успели загрязнить, и о глобальном потеплении разговоры пока не ведутся.