Текст книги "Волхв (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Я не стал влезать в разговоры своих соклановцев. Времени катастрофически не хватает, а еще нужно привести себя в порядок. Сейчас я сам себе напоминаю ходячего мертвеца.

Разорванная и окровавленная одежда отправилась в топку. То есть – в бумажные пакеты для мусора. Бумага в этом мире чем-то пропитывается и не рвется. Чего не сделаешь ради экологии…

Принимая душ, я составлял план на ближайшее будущее. Во-первых, надо провести собрание, обсудить альянс с Донзасами, поведать о том, что знаю я, и выслушать мнение авторитетных людей. Если честно, я уже на восемьдесят процентов склонился к тому, чтобы вступить в схватку за передел мира. И повлияло на меня давешнее нападение. Не знаю, что чувствовал изобретатель атомной бомбы, когда вел свои разработки, но я сейчас в шкуре этого чувака. Еще никогда магия и технологии не вступали в столь чудовищный симбиоз. В документах, которые я изучал в машине, находилось и краткое описание технологии, о которой вела речь Вероника. Так вот, получается, что некоторые компоненты Данзасы сперли у церковников, другие сумели раздобыть в Сумраке. Дальше пошли доработки, появились гибридные экспериментальные модели. Артефакторику тестировали на устаревших версиях шагателей. Даже не на «Торах», а на допотопных «Голиафах». И результаты настолько впечатлили конструкторов, что они чуть слюной не захлебывались. В отчете сказано, что артефакторика в сочетании с боевыми интерфейсами Друцких позволит не только применять площадные техники в многомерном пространстве, усиливая из эфиром, но и объединяться во взводы, формировать большие и малые круги. Иными словами, ограничений по военной мощи не обнаружено. Бесконечные перспективы.

Это похлеще атомной бомбы.

Вопрос в том, смогу ли я остановить маховик, если прямо сейчас объявлю войну Данзасам, сотру из реала ключевых разработчиков, уничтожу всю техническую документацию? Очевидно, что нет. Эфир и артефакты прочно входят в действительность. Не сейчас, так завтра или через год кто-нибудь изобретет подобную хрень.

Не можешь похоронить движуху – возглавь ее.

Старое доброе правило.

Выиграв гонку у Ратмира и получив приглашение в Клуб Девятерых, я смогу взять под контроль развитие вооружений. И не допустить глобальной бойни.

На самом деле, я могу всё пресечь и другим способом. Обратившись за помощью к Церкви Равновесия. Вот только нет у меня уверенности, что Патриархи не приберут технологию к своим рукам, став еще более могущественными и непобедимыми. Думаю, они так и сделают.

За распространением и применением сверхоружия должны следить властители. В этом я не сомневаюсь ни секунды. Если не Клуб с богами, то кто? У этих персонажей хотя бы есть мозги для пресечения неадеквата.

А мне нужно победить.

Отбиться от тварей.

И защитить свой клан.

Выхожу из душа, осматриваю себя. Хорош, нечего сказать. Белые рубцы на руках, груди, животе. Порезы на лице. Шрамы украшают мужчину, но не до такой же степени.

Фух.

Люди собираются.

Пора одеваться.

Глава 15

– Что им мешает блефовать? – задал сакраментальный вопрос Рэйден. – Факт существования технологии не подтвержден. Это всего лишь слова.

– Выгода? – вступает в разговор Петр Власов.

– На поверхности, – отрезает сенсей. – Мы вступаем в альянс. Данзасы развязывают войну с Друцкими. Когти вынуждены сражаться на их стороне. Против дружественного рода. Мы ведь не сумеем отказаться, здесь всё прописано.

Петр Власов теперь – часть моего Клана.

Сам в шоке.

В поселке тесть бывает наездами, предпочитая жить вместе с Варей и слугами в родовом гнезде, но ситуация изменится после сдачи в эксплуатацию Тиба-дзё.

– Есть один подпункт, – раздается спокойный голос Федора Мирзоева, моего юриста. – Сергей имеет право разорвать соглашение в одностороннем порядке, если конфликт угрожает его родне.

– Любой конфликт угрожает родне, – фыркнул Рэйден.

– Я могу доработать этот пункт и продавить на подписании, – пресекаю разгорающийся спор. – Займись формулировками, Федор.

– Будет сделано.

Федор официально приписан к «Техноинвесту», но я привлекаю его к консультациям по любому вопросу. За приличную доплату, разумеется. Это амбициозный тридцатипятилетний мещанин, успевший поработать с несколькими именитыми родами. Десятки выигранных дел, обширный опыт по слияниям и межклановым договоренностям. В бизнес-сфере Федор тоже успел засветиться.

Людей я собрал в гостиной.

Присутствовали Арина, Рэйден, Петр Власов, главы стихийных и корректировочных родов. Многие, как отец Сыроежкина, получив номинальное приглашение, отмалчивались. Есть семьи, которые вошли в структуру Когтей лишь по одной причине – их дети сумели попасть в мою школу и прокачать свои эфирные техники. Клановую СБ у меня возглавлял Рэйден.

Ядро Когтей на данный момент составляли четыре рода корректировщиков, отколовшихся ради меня от Гильдии. Из Японии приехали Кимура и Уэно, в Европе на мой зов откликнулись Риччи, В Южной Америке – Сантосы. Что касается стихийников, то здесь – исключительно российская кровь. Пять аристократических родов и одиночки вроде Стаса Керенского, не успевшие обзавестись семьей и выросшие без родителей. Наемников я не приглашал.

В общем, гостиная оказалась теснее, чем я думал. Радует, что зал для клановых собраний в строящейся усадьбе спроектирован «на вырост». Надеюсь, я доживу до переезда.

– Есть один момент, – подал голос из дальнего угла Акайо Уэно. – На Рю совершено нападение. Как и на Веронику Данзас. Следовательно, некто верит в существование технологии. Верит настолько, что готов сразиться с нами, Друцкими и Данзасами. Если этот неизвестный не полный придурок, то есть лишь одно объяснение – технология существует.

Акайо Уэно – корректировщик в ранге Вездесущего. В прошлом – один из наиболее авторитетных убийц Гильдии. Ныне – постоянный участник моих рейдов по зачисткам лагеря оппонентов. Человек рассудительный, флегматичный, любит долгосрочное планирование и детальный анализ, никогда не спешит с выводами. Подобно Рэйдену, время от времени меняет внешность. Раньше менял и документы, но легализация класса вынудила Вездесущего изменить своим привычкам. Сегодня Уэно предстал в образе тридцатилетнего русского мужика с простоватыми чертами лица, короткой стрижкой и роскошной бородой.

– Не имеет значения, существует ли технология на самом деле, – поддержал колегу Мануэль Сантос. – Нам уже объявили войну. Есть подозрение, что враги – мощные кланы из Империума и Сёгуната. Если так, надо объединяться. В одиночку нам не выстоять.

Мануэль Сантос – второй Вездесущий в нашей команде. Смуглый и худощавый метис с татуировками по всему телу. Это его базовый образ, который мой бразильский амиго привык носить в кругу друзей и соклановцев. В этом мире Бразильская империя остается монархическим государством с обширной территорией и постоянно враждующими между собой кланами-капитанствами. Корректировщики там постоянно востребованы из-за межклановых и родовых войн. Поэтому Сантосы – уличные бойцы до мозга костей.

– Стоило бы посоветоваться с Друцкими, – заметил Петр Порфирьевич. – Константин может воспринять альянс с давними соперниками как предательство рода. А мы еще не получили от него партию шагателей.

Об этом я тоже думал.

Дед – человек старой закалки. Убеждать его придется долго. Ситуацию усугубляет тот очевидный факт, что на Друцких прямо сейчас никто не нападает. У них есть несколько дней для того, чтобы принять взвешенное решение. Константин Федорович вызовет Кротова, начнет собирать инфу, анализировать, устраивать нескончаемые онлайн-конференции с родственниками… Думаю, спешить он не станет. Сейчас «Звенящие кедры» укрепляются, в ангары стягиваются шагатели, идет набор бойцов в клановую гвардию. Собственно, вся Россия этим озаботилась. Твари близко, от них надо защищаться. Я знаю, как будут расставлены приоритеты. Потребуется личная встреча, затем – пауза для размышлений. В лучшем случае через неделю дед соизволит встретиться с кем-то из Данзасов. У меня нет этой недели.

– Придется рискнуть, – я вздыхаю и смотрю в черный провал окна. – Шестеренки будут вращаться слишком медленно.

– Ты прав, – признает Рэйден. – Столичному клану всегда есть что терять.

– У нас выбор невелик, – вступает в обсуждение Ичиро Кимура. – При любых раскладах Когтям надо обрастать связями. Сила клана не только в родах и личной гвардии. Союзники тоже важны. Данзасы – влиятельный род, вхожий в правительственные круги. Это необходимо учесть. Что касается Друцких… Лидеру их клана нет смысла разрывать с нами отношения. Рю обещал помочь с набором людей, защищающих родовое гнездо Константина Федоровича. Эта помощь Друцким не помешает.

Подобно Акайо, Ичира игнорирует мое русское имя. Для японских корректировщиков я всегда был и отаюсь Рю Тибой, наследником одного из сильнейших кланов шиноби на этой планете. Оба главы рода включились в обсуждение на русском языке без особых проблем. Шиноби – известные полиглоты.

Ичиро Кимура – Знаток, который, по моим прогнозам, в ближайшие годы поднимется до Вездесущего. Под нашим с Рэйденом чутким руководством, как же без этого. Чем сильнее представители отдельных родов, тем сильнее я. Кимура еще очень молод – ему двадцать восемь. Ну, молод по меркам глав родов. Родители Ичиро несколько лет назад схлестнулись с одной заокеанской корпорацией и погибли, выполняя дорогостоящий заказ Гильдии. Позднее выяснилось, что корпорация была связана с Кристофером Янгом и четвертым отделом КБР. Так что стирание из реальности моего конкурента было для Кимуры личной вендеттой. Сегодня Ичиро явился на совет в привычном образе лохматого подростка-хулигана. Пирсинг, рваные джинсы, берцы на «тракторной» подошве, толстовка с анимешным персонажем на груди. Выглядит вызывающе, но хорошо маскирует истинный возраст главы рода. Неглупого человека, кстати.

– Необходимо выяснить, кто стоит за нападением, – задумчиво произнес Власов. – Возможно, в игру вступает третья сила, а мы не подозреваем об этом.

– Шиноби нападали на нас после рейда в Австралию, – напомнил Кимура. – Есть ли основания полагать, что события взаимосвязаны?

– В теории они взаимосвязаны, – ответил я. – Тот, кто взялся за нас, может нанимать убийц из разных кланов. Те были слабы, эти – сильны. В «Бездне» шиноби не пользовались экзоскелетами. Зато девушка, с которой я бился, ничем не уступает одаренным. В поединке она даже применила огненный щит.

– Ты его увидел или почувствовал? – заинтересовалась Арина.

– Увидел. В том и весь фокус. Это нетипичная аура. Возможно, использовались артефакты.

– Папа, – Арина перевела взгляд на отца, – уже прояснилось что-нибудь?

Власов пожал плечами:

– Мне должны позвонить в ближайший час. До этого я не могу судить о силах и экипировке нападавших.

– В поселке всё норм? – смотрю на Рэйдена.

– Пока – да. Ты же не считаешь, что шиноби такого класса – сумасшедшие? Здесь столько одаренных и артефакторики, что нужна мини-армия для успешного вторжения.

– Это не крепость, – скептически протянул Дино Риччи. – Пока мы не переехали в Тиба-дзё, весь клан находится в уязвимом положении.

Дино Риччи возглавляет самый многочисленный род корректировщиков в Когтях. Сицилиец, приверженец неторопливого образа жизни, заядлый яхтсмен и кофеман со стажем. Риччи – Знаток, но ему есть куда расти. Кроме того, этот мужик – глава самого многочисленного из моих родов. Жена, двое братьев, их дети, престарелая мать. Целая толпа народу. Супруга Дино владеет огненной стихией, детишки активно осваивают корректировочные техники. Итальянец пришел на совещание, приняв облик упитанного мужчины средних лет – с усами, аккуратной бородкой и вальяжными манерами.

– Карл Фридрихович Данзас сегодня в городе, – сообщил я. – Он, Вероника и еще несколько представителей рода поселились в апартаментах неподалеку от бизнес-центра «Варяг». Мы можем заключить сделку и перейти к следующему этапу игры.

– Сам что думаешь? – спросил Рэйден.

– Хотел выслушать ваши мнения.

– Тогда приступим, – Рэйден нетерпеливо повел рукой. – Назначай выступающих, пока нас не перебили.

Следующие полчаса ушли на спичи глав родов. Все соблюдали регламент в разумных пределах, высказывались коротко и по существу. У меня сложилось ощущение, что Петр Власов и японцы выступают за осторожность в принятии решений, прочие склоняются к быстрому наращиванию межклановых связей. Большинство мыслило фразой «хуже не будет». Я решил придерживаться той же стратегии.

Оглашаю вердикт:

– Я всех выслушал и пришел к следующим выводам. Первое: мы подпишем соглашение и вступим в альянс с Данзасами, но при этом внесем незначительные правки в документ. Второе: мы недостаточно богаты, чтобы вкладываться в сомнительное мероприятие на равных долях со столичными кланами. Поэтому я ограничусь получением роялти с продаж, обучением пилотов и участием в доработке заявленной технологии. Условия сотрудничества по этим пунктам я буду обсуждать отдельно в присутствии своего юриста. Третье: переговоры с Константином Друцким по поводу прекращения вражды с Данзасами я беру на себя. С ним же я буду согласовывать условия сделки по новому концерну. Пока не завершатся все согласования, финансовые бумаги не будут подписаны и заверены. Четвертое: в обозримом будущем я планирую организовать встречу с лидерами союзных кланов и обсудить общую стратегию наших действий. Пятое: нельзя исключать войны с Белозерскими, Хигасифусими и церковниками, поэтому настраивайтесь на худшее. Шестое: начиная с этого дня я объявляю на территории поселка повышенную боеготовность. И седьмое: в начале следующей недели мы перебираемся в Тиба-дзё.

– Мы принимаем твою волю, – изрек Рэйден.

Главы родов начали расходиться.

– Сергей, – окликнул меня Власов. – На минутку.

Попрощавшись с народом, я пригласил Петра Порфирьевича в столовую, где Арина колдовала над очередной порцией имбирного чая. Мы расселись на угловом диванчике. Я положил локти на керамогранитную столешницу и приготовился слушать.

– Мне из полиции звонили, – сообщил тесть. – Там много всего интересного.

– Давайте по порядку, – вздохнул я.

Власов откашлялся.

– Ну… не знаю, как начать. Установлено, что на нас напали простолюдины. Никаких сверхспособностей. Эти люди не управляли ни эфиром, ни взвесью. Зато при вскрытии судмедэксперт обнаружил кучу неизвестных имплантов. Шиноби прямо напичканы всякой электронной гадостью. Причем ускорители нейроимпульсов и рассеиватели магических атак – далеко не самые безобидные игрушки в арсенале наших покойников. Прибавь сюда браслеты и подкожные вставки, здорово напоминающие вериги. Убийцы, судя по всему, могли генерировать некое подобие «полыхающего щита».

– А когда появятся точные сведения?

– Не появятся, – буркнул Петр Порфирьевич.

– Почему?

– Судмедэксперт решил обратиться за консультацией к питерскому коллеге. Вероятно, его звонок запустил некий механизм, потому что в течение часа пришло распоряжение сверху о передаче всех материалов дела Данзасам. Тут же прикатили эсбэшники наших потенциальных союзников, забрали покойников и все обнаруженные устройства. Папки с материалами расследования и компьютерные файлы тоже исчезли.

– Алмазовы не вмешались? – изумился я.

– Как видишь.

Честно говоря, я в шоке от того, что со мной не выходит на связь Василий Тьма. Или кто покруче. Надеюсь, приказные не готовятся к штурму нашего поселка с зачисткой всех опасных свидетелей. Стоп. Какой еще штурм? У меня же иммунитет от Клуба Девятерых. Есть порох в пороховницах…

– И еще, – Власов побарабанил пальцами по столу. – В крови шиноби присутствовали некие… вещества.

Я насторожился.

– Вещества?

– Ну… – тесть задумался, подбирая слова. – С магическими компонентами. Не знаю, слышал ли ты о псичарах…

– Я слышала, – Арина поставила на стол три дымящихся кружки, вазочку с печеньем и нечто, напоминающее рогалики. – И видела в действии. Нехорошая штука.

О псичарах в Сумраке шептались на форумах. Дескать, имеются такие препараты, чтобы неодаренный чувствовал атаку боевого мага. Есть и вещества, увеличивающие силу обычного человека, а также делающие его нечувствительным к боли. Режим берсерка. В Сумраке барыги толкают эту дрянь направо и налево. Как вы понимаете, для здоровья подобные эксперименты не проходят без следа. Чароман долго восстанавливается после приема дозы, а в один прекрасный день может умереть. Типа синдром внезапной смерти. Шиноби употребляют эту хрень в исключительных случаях – когда не уверены в благоприятном исходе дела.

Химия и волшебство.

Чудовищное сочетание.

Почему-то вспомнились расширенные зрачки убийц, вломившихся в нашу воронежскую квартиру. Разные кланы, но общий почерк. Все эти мальчики и девочки с завидным упорством стараются упаковать меня в деревянный макинтош. С упорством, достойным лучшего применения.

– Я слышал о псичарах, – тянусь за печенькой. – И чем пользовались наши друзья? Они, кстати, азиаты?

– Не все, – Петр Порфирьевич взял с тарелки рогалик. – А что касается веществ… там сложное название, я не запомнил. Суть в том, что препарат влиял на ловкость и снижал болевые пороги.

Предсказуемо.

– И артефакты, – уточнил я.

– Куда ж без них, – хмыкнул тесть. – Думаю, тебя заинтересует амулет, позволяющий видеть корректировщиков под «ускользанием» и «отводом глаз».

Визитеры хорошо подготовились. Странно, что они не запаслись игрушками для противостояния магии земли. Знали ведь, что Данзасы – земляные адепты.

– А не кажется ли тебе, – говорит Власов, делая глоток из кружки, – что Баланс опять взялся за старое? Ну, или пытается загребать жар чужими руками. Импланты, псичары, амулеты всякие… Хорошая и редкая экипировка. Весьма специфическая, я бы сказал.

– Совпадений много, – вынужден признать я. И пристально смотрю на Арину. – Любовь моя, представь, что адепты Равновесия узнали о серьезном нарушении Баланса. Вот как сейчас. С похищенной и переделанной артефакторикой, угрозой тотального мирового передела… Как они будут действовать?

Арина задумалась, но совсем ненадолго.

– Есть четкий алгоритм, дорогой. Сначала – дознание. Сбор информации, доказательная база, формулировка обвинений. Дальше всё будет зависеть от тяжести нарушения и силы нарушителя. С простыми людьми не церемонятся – высылают группу захвата, выводят из строя, изымают всё запрещенное. Если Церковь имеет дело с кланом… ну, тогда всё начинается с ультиматума. Представитель Патриархата выдвигает обвинение и пакет требований. Затем клан обязывают выдать нарушителя или нарушителей для дальнейшего разбирательства. Еретиков берут под стражу, материалы запрещенных разработок передаются церковникам. Дальше – суд и наказание.

– Вот, – я поднимаю палец вверх. – Установленный порядок. Продуманная карательная система. А здесь что? Наемники, которых никто не связывает с Церковью.

– В отдельных случаях, – не сдается жена, – Баланс действует окольными путями. Они ведь не могут причинить тебе вред напрямую, не навлекая на себя гнев Девятерых.

Наш спор мог бы продолжаться до бесконечности, но его прервал звонок в дверь.

Экран домофона высветил хмурое лицо мастера Фэна.

Глава 16

Я позвонил мастеру Фэну из машины. Попросил осмотреть клинок, добытый на поле боя, и высказать свое мнение. В связи с этим Фэн Вэйдун не присутствовал на совещании, хотя и был главой рода. Мой оружейник был трудоголиком, способным безраздельно отдаться любимой работе. Керамбит ему передала жена, пока я мылся в душе.

Похоже, новости подвезли.

Арина встретила оружейника на пороге, пригласила в дом и провела на кухню, где мы все собрались. Тут же был активирован чайник.

Фэн Вэйдун вежливо поздоровался с Петром Порфирьевичем и положил перед нами небольшую прямоугольную коробку. Даже не коробку, а оружейный контейнер, только без фирменного логотипа дома Фэнов.

– Где вы это достали?

– У шиноби, который на меня напал, – пояснил я.

Мастер задумчиво кивнул.

И сдвинул крышку контейнера, являя оружие нашим взорам.

– Ковал европейский мастер, хотя оружие индонезийское. Сразу скажу – есть отклонения от канона, – Фэн достал клинок из ящика. – Заточка двухсторонняя, видите? Это позволяет наносить широкий спектр режущих ударов. Снизу вверх вспарываем. Острие тонкое – для проникающих прямых. Кольцо, в которое продевается палец, – еще одна характерная примета. Выбить такой нож из руки нападающего практически невозможно. А вот здесь, у ограничителя, должны находиться шоковые зубья, но их нет.

– Они понимали, что я могу контролировать боль, – вырывается у меня.

– Не исключено, – согласился Фэн Вэйдун. – Смотрим дальше. Расширения рукояти и подпальцевые выемки усиливают хват. Керамбит, кстати, здорово напоминает коготь тигра, заметили? Именно так его название и переводится. Ну, присутствуют и экзотические названия, всё зависит от культуры. Паджанг там или бурунг…

– Мастер, – укоризненно смотрю на Фэна. – Меньше теории. Почему эта штука прорезала мои щиты и ауры? Я впервые такое наблюдаю.

– А вот здесь мы переходим к самому интересному, – глаза оружейника загорелись пламенем фанатизма. – Кузнец оснастил этот керамбит весьма необычными артефакторными вставками. Я провел серию экспериментов на манекенах со щитами и без. По всему выходит, что этот клинок справляется с водными, огненными и воздушными аурами, стандартной кинетикой и даже земляными щитами…

– Стоп, – приходится перебить оружейника. – Когда я оделся в «каменную броню», то сумел защититься от ударов.

– Скользящих, – уточнил мастер. – А что с прямыми тычками?

– Некоторые проникли.

– Вот.

– Вероника Данзас уцелела, – напомнил Власов.

– Я же не сказал, что «броня» бесполезна, – пожурил нас господин Фэн. – Низкий и средний уровни вас не спасут. А вот Архимаг или человек с поддержкой малого круга волшебников, безусловно, уцелеет, если вкачает в защиту побольше взвеси.

– Понятно, – буркнул я. – Вы определили природу артефакторных вставок?

– Если бы, – вздохнул оружейник. – Что-то редкое и мощное, в моем арсенале такого нет. Дадите больше времени – я разберусь.

– Не спешите, – сказал я. – Меня интересует не сама технология, а ее природа. Эти вставки могли быть изготовлены адептами Баланса?

– Сложный вопрос, – мастер Фэн передал клинок Петру Порфирьевичу. Тот проверил балансировку на ладони, покрутил оружие в руках, примерился к рукояти разными хватами. – В теории – да. Но я бы не стал исключать спецслужбы, крутых мастеров-оружейников и специалистов, работающих на клановые СБ. Далеко не вся артефакторика на планете лицензируется.

Власов передал керамбит мне.

Я почувствовал, как неприятные воспоминания в моей душе вступили в схватку с любопытством. Уж больно интересную технику боя продемонстрировала шиноби, схлестнувшаяся со мной в «Бездне».

– У меня больше нет вопросов, – возвращаю оружие мастеру. – Изучайте, собирайте информацию. Жду подробного отчета. Торопить не стану.

– Спасибо, – мастер Фэн упаковал керамбит в коробку и с благодарностью принял чай из рук Арины. – Еще один момент…

– Да? – я уже переключил внимание на смарт-браслет с несколькими пропущенными звонками.

– Керамбит – оружие… не для здешних краев. – Господин Фэн взял печенье и придвинул к себе кружку. – В России холодный климат, люди носят теплую одежду. Куртки, пальто. Лезвие застревает в нескольких слоях одежды. Если бы не артефакторика… применять такое в подворотне я бы не стал.

– Отапливаемые помещения, – бросила наугад Арина.

– Другой вопрос, – кивнул оружейник. – Понимаете, надо знать заранее, где планируется встреча. И выбирать клинок в соответствии с обстановкой.

Поблагодарив мастера за беседу, я созвонился с Вероникой. Уточнил, всё ли в порядке. И заявил о желании встретиться с ее отцом для дальнейших переговоров. Добавил, что прихвачу с собой кланового юриста и измененное в соответствии с нашими требованиями соглашение. Девушка ответила, что мне перезвонит секретарь отца и обсудит время визита. Мы распрощались.

– Собери лучших, – посоветовала Арина. – Нападение может повториться.

Я извинился перед женой и соклановцами, сказал, что мне надо подготовиться к встрече и побрел на второй этаж особняка. По правде говоря, я устал. Решил обдумать всё и поискать доступную информацию по клану Хигасифусими. То, что сумею нарыть в Паутине.

Удивительно, но после моего возвращения из «Бездны» прошло всего полтора часа. А мне показалось, что вечер растянулся в бесконечный сериал, которому нет конца и края. Сейчас стрелки часов медленно ползут к полуночи, а это означает, что секретарь Данзаса позвонит не ранее завтрашнего утра.

Боги, как же я ошибся в своих предположениях…

Не прошло и пяти минут, как смарт-браслет нарушил тишину кабинета мелодичным сигналом. Неизвестный номер, звонок через мессенджер.

Снимаю трубку.

– Извините за беспокойство, господин Друцкий. Вас беспокоит личный серетарь Карла Фридриховича. Сейчас я сброшу на ваш браслет геолокационную метку апартаментов, где остановился хозяин. Сможете ли вы приехать на встречу, скажем… через два часа? Карл Фридрихович приносит искренние извинения за спешку, но дело, похоже, не терпит отлагательств.

Что ж, я недооценил местных аристократов. Когда именитый род прижимают к стенке, лидер не спит, не ест, не ходит на светские рауты. Вместо этого Карл Фридрихович рвет глотки и переступает через трупы.

– Я приеду.

– Благодарю вас. Всего доброго.

Коротко, по существу.

Набираю Рэйдена:

– Сенсей?

– Слушаю, мой непутевый ученик.

– Через два часа мы должны быть в центре города. Подготовь машину, набери сопровождающих. Мне нужны сильные стихийники. Корректировщиков оставь в поселке – пусть обеспечивают прикрытие издалека. Мне потребуется «подхват», распредели обязанности. И это… поручи кому-нибудь пробить Хигасифусими. Если надо, с «цифрокором». Но без фанатизма, чтобы они не зашевелились.

– Добро.

Рэйден отключился.

Я тут же полез в Паутину. У меня есть час, чтобы составить предварительное мнение о своих противниках. После этого надо будет заняться подготовкой к выезду. Выбрать оружие, проинструктировать своих бойцов. Прошвырнуться на «телезрении» к апартаментам Карла Фридриховича. Глянуть, нет ли там каких засад, а то у меня походу черная полоса в жизни наметилась.

Итак, клан Хигасифусими – один из старейших и наиболее влиятельных в Японии. Я уже говорил, что они специализируются на машиностроении и внедрении передовых технологий в производство роботов. Вот только шагателями и автоботами эти ребята не ограничиваются. Корпорация «Да Винчи» производит уборщиков, фасовщиков, механических псов, беспилотники и… экзоскелеты.

Уже горячо.

Мне удалось отыскать сведения о том, что корпорация ухитрилась получить от Церкви Равновесия ряд эксклюзивных заказов на производство боевых имплантов и нейроусилителей. Взамен боссы «Да Винчи» пробили лицензии на артефакторику, которую те же Друцкие применять на своих заводах не могут. Значимое преимущество, но ижевские шагатели, если верить сетевым обзорам, всё равно круче. Прежде всего из-за технических характеристик. Во вторую очередь – из-за уникальной технологии пространственной раскладки, материалу брони и надежности интерфейсов.

Как оказалось, «Да Винчи» – не единственный бизнес, приносящий доход Хигасифусими. Отдельно стоит упомянуть рестораны быстрого питания, сеть водородных заправок и обустройство полигонов экстра-класса. Соответственно, в средствах несостоявшиеся сёгуны не стеснены.

Ладно.

Предположим, Хигасифусими начали сотрудничать с военными. Должны быть некие лаборатории, полигоны, контракты на поставки. Финансовые проводки, опять же. Логистические манипуляции. Я уж молчу про странности в биографиях отдельных членов семьи. Ратмир, вероятно, вселился в молодого парня или мужчину. Не думаю, что его перебросили бы в старика – слишком ценный кадр. В маленького ребенка тоже не переселят – он ведь должен постоять за себя и не привлекать внимания слишком быстрым развитием и взрослыми разговорами. Значит, отсекаем лидера клана и его жену. Молодую, кстати, жену, двадцать лет разницы. Ну, деньги есть у человека, почему нет. Так, он же овдовел семь лет назад, всё понятно…

Малышей тоже не берем в расчет.

Что у нас остается? Две дочери и сын. Перебираться в женщин для мужика психологически не очень комфортно, отсекаем. Все попаданцы, с которыми я встречался в этом мире, включая Мейронг, соответствуют по половой принадлежности своим оболочкам. Убираем из уравнения женщин, девушек и девочек.

Что остается?

Хигасифусими Кацу, старший сын, наследник рода. И четырнадцатилетний Даичи, сын младшей дочери Тэцуо, лидера клана. Вот они, две фигуры, каждая из которых может быть моим врагом. Начинаю пробивать по сети каждого в отдельности. Светские новости, упоминания, где учились, репутация. Что я ищу? Необычные события, произошедшие с потомками Тэцуо на протяжении двух лет. Жалкие информационные крошки, разбросанные по Паутине.

Итак, Кацу.

Сорок четыре года, адепт огня. Как и весь его род, собственно. Магистр, служил в армии, имеет высшее образование с техническим уклоном. Готовится сменить престарелого отца в роли главы рода и лидера клана. Занимается передовыми разработками и внедрением новых поколений роботов. По сути, мозг корпорации, двигатель прогресса. Не отвлекается на финансовую часть и войны с конкурентами. Не участвует в дуэлях, не азартен, не рискует собой. Жизнь ровная, как железнодорожное полотно. Что касается дочерей старика Тэцуо, то им по тридцать и тридцать пять лет соответственно. Удачно вышли замуж за именитых бойцов, которыми укрепили род. Бойцы, кстати, не состояли в кланах и подписали соглашения с Хигасифусими. Всё в дом, всё в дом.

А вот Даичи…

Занимательный персонаж.

Старший из внуков Тэцуо. В нынешнем году доучивается в средней школе. Ничего примечательного, вот только… Были у мальчика проблемы со здоровьем. То ли малокровие, то ли еще что. Токийские целители не справились, а потом подросток резко пошел на поправку. Не просто исцелился, но прокачал свой ранг, повысил успеваемость в школе, выиграл несколько престижных турниров и начал интересоваться семейным бизнесом. Дед прямо расцвел. Малохольный раздолбай превратился в надежду рода. Прелесть-то какая. Вот ты и попался, Ратмир.

Звоню Рэйдену.

– Да? – устало произнес сенсей.

– Граф Хигасифусими Даичи. Пусть СБ сконцентрируется на этом пареньке.

– Думаешь… вселенец?

– Есть вероятность.

– Хорошо. Сделаю. Ты там это… собирайся уже.

Без четверти два я подъехал к бизнес-центру «Варяг», который расположился на площади Трех Источников. Я слышал, что здесь стоят резиденции сильнейших новгородских родов, причем стоят уже не первое столетие. Апартаменты, занятые Данзасами, находились на двадцатом этаже апарт-отеля «Статский советник», в трех минутах ходьбы от бизнес-центра. Два верхних этажа с террасами и пентхаусом. Всюду – камеры, фиксаторы, артефакторные датчики, охрана. Карл Фридрихович распорядился, чтобы нас впустили на территорию гостиницы и выделили сектора в подземном паркинге. Я, как водится, ехал на черном «Бромлее» в сопровождении кортежа из трех «Руссо-Балтов». За рулем опять сидел Керенский, рядом – Дима Горовец. Слева от меня пристроился Федор Мирзоев, справа – Арина.