Текст книги "Волхв (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Как я и ожидал, Андрей не стал набивать себе цену. Подписал всё, что нужно и сказал, что будет на связи. Встречались мы в новомодном «джентльменском клубе», где аристократы средней руки вели неспешные беседы, курили кальян, играли в карты и заключали пари. Без дружеской протекции в такое заведение не пустят. Мы оплатили доступ в ВИП-комнату с премиальной звукоизоляцией и простенькой артефакторной защитой. Дунули кальянный микс с манго, ромашкой и бразильским чаем. Подвигали по столешнице костяные шахматные фигурки. Заключили договор и разошлись в благостном расположении духа.

Андрей развивает стрелковые техники адептов воздуха. Талантливый парень, но слишком повернут на войне. Уверен, что офицером может считаться лишь тот, кто участвовал в боевых действиях. По собственным словам, любит убивать, но я считаю это чрезмерной бравадой. Главное достоинство Готмана – верность. Перетяни такого на свою сторону, и получишь пса, который сдохнет, но будет тебя защищать. Идеальное пушечное мясо, чем власти Империума неоднократно пользовались, зашвыривая Андрея в самые лютые мясорубки планеты. Андрюха умудрялся выживать вопреки законам логики и здравого смысла. Я решил дать ему новую цель. Служба клану. В Воронеже мы почти сдружились, так что пилот мне симпатизировал. А уж после того, как прокатился слух о моей схватке с Мефодием, чуть ли не боготворил.

В имение я вернулся к вечеру.

И застал Арину в расстроенных чувствах.

– Что случилось, дорогая?

– Ничего.

В таких случаях я откладываю все дела и начинаю разбираться в ситуации. Потому что «ничего» у женщин всегда что-то означает. Пустяк, раздутый до масштабов вселенской катастрофы.

Привлекаю жену к себе.

Обнимаю и нежно поглаживаю. Арина пробует отстраниться, но не выходит.

– Рассказывай.

Садимся возле окна.

– Приехала эта… как ее… Лиза.

Таак.

– У вас тут принято обедать за общим столом, – продолжила Арина. – Типичный дворянский ритуал, в моем доме тоже такое практиковалось.

– Все ж разъехались, – опешил я.

Даже дед, насколько мне известно, отправился с внеплановой инспекцией в Ижевск.

– Мы обедали вдвоем, – кивнула Арина.

– И?

– Да… ничего особенного. Но я знаю эти игры. Необременительная светская беседа, оговорки с последующими извинениями, намеки и полутона… За что она тебя так ненавидит?

Пожимаю плечами:

– В прошлом случались конфликты.

Сергея в доме Друцких откровенно притесняли, а я дал обнаглевшим родственничкам отпор. Лизе досталось больше всех, вот и не может забыть. Странно. Я, например, ее почти не вспоминаю. С другой стороны, это не я проиграл в давней стычке.

– Неприятная особа, – резюмировала Арина.

Хмыкаю.

– Водится за ней такое.

Равномерный шум дождя начинает утомлять. В Питере мне больше делать нечего. В Новгород скоро прибудет дирижабль с семейством Фэна на борту. Надо встретить оружейника и расселить гостей по приличным апартаментам. После этого мы с Ариной наведаемся на стройплощадку в Чудово, проверим состояние объекта. Дальше – бросок в Москву, где запланирована еще пара-тройка встреч. Хотелось бы и в Подмосковье заскочить, увидеться с отцом Вики. Если мой расчет верен, на днях я получу ответ от Кошкиных. Люди они разумные и должны понимать, что без вступления в клан шансы на выживание ничтожны.

– Знаешь что, – встаю, чтобы заказать по интеркому ужин. – Засиделись мы тут.

– Правда? – Арина аж просияла.

«Звенящие кедры» давят на психику непосвященных. В свое время, когда меня отправили на учебу в Горно-Алтайск, я не испытывал сожалений по поводу отъезда.

– Правда, – улыбаюсь я. – Завтра летим в Новгород.

Глава 8

Чакра врезается в разведчика и не причиняет ему ни малейшего вреда.

Такое случается всё чаще.

Врубаю «смещение» и наношу удар «молотом». Чудовищная сила расплющивает тварь, размазывает ее ровным слоем по асфальту. Чем-то напоминает «пресс», но эффект покруче.

Бурлят вероятности.

Хищник, вывернувшийся из канализационного люка, едва не отхватил Арине ногу. К счастью, тварь промахнулась. Жена применила «оледенение», и техника встроилась в пятнадцать измерений, приморозив существо к черной шахте. Зверь рассыпался на тысячу осколков от моей чакры.

Вновь смещаюсь и на «раскладке» прохожу сквозь витрину закрытого обувного магазинчика. Под потолком что-то шевелится. Накачиваю эфиром «био», проникаю в тварь и останавливаю ей сердце. На больших скоростях я опережаю монстров, а их органы чувств не всегда успевают меня засечь.

В многомерности привычный мир выглядит… несколько иначе. Разум пытается адаптировать странности, не нарушая целостность восприятия. Получается так себе. Возьмем, к примеру, обувной магазин. Перед вами стеллажи, коробки, ростовые зеркала и банкетки – всё, как у людей. А теперь присмотритесь к отдельным объектам. Картонный куб превращается в тессеракт, начинает раскладываться на бесчисленные грани, уходящие в бесконечность. Невозможная геометрия поначалу сводит с ума, потом привыкаешь. А что у нас с зеркалами? Лабиринт отражений, а не зеркала. Картинки вложены друг в друга, слепки реальности напоминают фрактал.

Мертвая тварь отлипает от потолка и начинает медленно оседать, сопротивляясь законам гравитации. Резкое ускорение – и туша падает на пол. Хруст, скрежет. По ламинату идут трещины. Я четко улавливаю момент смерти. Агонизирующий хищник еще жив, ему не обязательно перемещаться в привычных человеку плоскостях. Труп становится трехмерным и подчиняется линейной логике.

Недавно я научился использовать в многомерности корректировочные техники. Жизнь упростилась. Это как читерство в компьютерной игре. Не режим бога, но очень много приятных плюшек. Сейчас я запустил «мёрфологию», и тварям тотально не везет. Вражины промахиваются, не дотягиваются в прыжках до цели, мешают друг другу, цепляются за предметы, спотыкаются. Биологические вмешательства работают, «отвод глаз» делает меня чуть менее заметным, хотя и не страхует от всех органов чувств этих созданий. Умело совмещая эфирные техники с корректировочными, я повышаю свою эффективность.

«Раскладка».

Вламываюсь на склад. Темно, мрачно. Датчики движения активируют тусклые потолочные лампы. Тварь скользит ко мне сквозь многоярусные металлические стеллажи. Плавно, красиво, не зацепив ни одной коробки. Ах, да. Я покинул зону действия корректировочных техник. Применить «мёрфологию» не успеваю. Окутываюсь «жутью», слегка притормаживая тварь. И тут же ускоряюсь, проскальзываю под существом, успевая дважды взмахнуть тонфами. Призрачные лезвия вспарывают хитин, внутренности хищника вываливаются наружу. На развороте отсекаю конечность, тянущуюся в мою сторону. Бросок, прямой выпад. Лезвие с хлюпаньем погружается в шейный отдел монстра. Кровь потоком. Голубая кровь иных измерений.

Отступаю.

Тварь застревает в секциях стеллажа и с грохотом обрушивается на стену.

У меня нет времени.

Возвращаюсь в переулок, где и началась эта бойня. Переулок связывает центральную улицу города с извилистой боковой улочкой, застроенной ветхими зданиями. Часть зданий подлежит сносу – окна заколочены, по периметру тянутся красные ленточки. Точка соединения двух ущелий накрыта аркой.

Арина добивает очередного разведчика выстрелом из «Призрака-7».

Мы научились заряжать пули эфиром, используя стрелковые техники адептов воды. Чтобы убить тварь, этого недостаточно, поэтому поле боя находится под властью «причин и следствий». Реальность откорректирована таким образом, чтобы выстрел из костяного пистолета при точном попадании в жизненно важные органы послужил причиной смерти монстра. Иными словами, мы вписали обычное оружие в многомерность.

Миножья пасть взрывается.

Ошметки плоти, слизь и кровь по всему переулку. Мое лицо заляпывает этой дрянью. Недовольно морщусь, но война есть война.

Спина к спине.

Прощупываем прилегающие дома «сверхвосприятием». Ничего примечательного. Похоже, мы всех перебили. Арина превращается в сильного волхва. Надо будет ее похвалить, если переживем это утро.

– Куда теперь? – спрашивает жена.

Задумываюсь на пару секунд.

Главная улица зачищается шагателями. Работает взвод из четырех единиц. Опытные пилоты, двое из них – мои бывшие ученики. А вот в западной части городка дела обстоят не ахти. С севера идут призыватели, но они в нескольких кварталах от нас.

– Туда, – указываю на провал арки.

«Чутье» пока безмолвствует, но это не показатель. Твари непостижимы. Иногда от них за километр несет агрессией, иногда – нет. Просто голод и отсутствие эмоционального фона. У меня есть подозрение, что разведчики, как и в моем родном мире, адаптируются к магии волхвов. Чакры, например, не всегда срабатывают. Новое поколение зверюг окутывается неким полем, рассеивающим эфирные режущие кромки средней концентрации.

Осторожно приближаемся к арке.

Замираем.

Подозрительной активности нет.

Преодолев арку, оказываемся в пределах кривой улочки, гнущейся во всех направлениях. Нас обступают обшарпанные стены, слепые окна без стекол, заколоченные двери.

Город умирает.

Безо всяких хищников.

Некогда здесь кипела жизнь. Еще полвека назад. А потом градообразующее предприятие закрыли – из-за новых экологических норм, разумеется. Несколько тысяч человек вылетели на улицу, их семьи остались без средств к существованию. Кто спился, кто разъехался по соседним городам и поселкам вольных фермеров. Город начал хиреть. Дома постепенно разрушались – особенно на окраинах и в частном секторе. Дороги не ремонтировались. Закрывались магазины и кафе, к остановкам всё реже подъезжали автобусы. Незадолго до эвакуации тут оставалось около трех тысяч человек. Сейчас – ноль.

Сворачиваем налево.

Брусчатка на пешеходном тротуаре местами вздыбилась. Я увидел фасад полуразвалившегося дома, огороженного деревянным забором с жестяной крышей. Балконы начали трескаться, из бетонных плит выглядывали ржавые арматурные ячейки.

В выбоинах на асфальте скапливалась вода.

Ненавижу март.

Март-кошмарт.

Казалось бы, весна пришла. Только холода упорно не желают отступать, в подворотнях чернеют остатки сугробов, под ногами – мусор и собачье дерьмо. В водостоках гудят холодные молодые ветра.

Оживает браслет.

Выделенный канал ментальной связи.

Альфа-один, вы где?

Это Ринат Мурзаев, один из наших призывателей.

Пересечение Кузнечного переулка и Староникитского тракта. Движемся на юг.

Я в полутора километрах от вас. Фамильяры гонят шестерых разведчиков. Будьте осторожны, они вот-вот появятся.

Спасибо, Ринат.

Буду на связи, если что.

Договорить мы толком не успели.

Ярость зверей, загнанных в угол, накрыла меня плотным шквалом. Твари спасались от боевых фамильяров, при этом они были голодными и злыми.

Всё это смахивает на сюрреалистический бред.

Хищники похожи на сороканожек, у которых вместо морды – ротовое отверстие, усеянное концентрическими кругами зубов. Твари мчатся по изнанке бытия, проскальзывая сквозь выступы балконов, печные трубы, карнизы и темные витрины. Я вижу, как монстры ныряют в асфальт, беспрепятственно двигаются в слоях песка и гравия, врезаются в фонарные столбы и, не причиняя им ни малейшего вреда, поднимаются над землей. Мир, в котором они живут, подчиняется собственным законам. И эти законы не имеют ничего общего с доступной нашему восприятию геометрией.

Отправляю вперед «лезвия ветра».

Расходящимся веером.

Первую тварь рассекает надвое, вторая лишается двух лап и наполняет пространство ультразвуковыми воплями. Остальные технично уклоняются и несутся к нам.

Запускаю «причины и следствия».

Арина тут же начинает стрелять.

Хромоногую тварь рвет в клочья. Оставшиеся звери наращивают скорость, пытаясь прорваться под землей и через верхние этажи обступивших нас зданий. Запускаю прямо по курсу «пылевой смерч» – земляная техника внедряется в многомерность и разрастается в красивую фрактальную последовательность. Тварь скрывается в пространственно-временной щели и тут же выскакивает слева от Арины.

Вот дерьмо.

Обычно тупые животные не вытворяют подобных фокусов.

Бью «молотом», промахиваюсь. Арина стреляет мне за спину. Тварь совершает стремительный бросок, я прорываюсь через нее в «раскладке», делая два взмаха тонфами. Лезвия вычерчивают полупрозрачные дуги, рассекая тушу, взламывая хитиновый покров и разбрызгивая голубую жидкость. Рисковый маневр, но особь находится непозволительно близко от моей жены.

Измерения схлопываются за моей спиной.

Притормаживаю, смещаюсь вправо.

Разворот.

Чудом успеваю уклониться от взмаха когтистой лапы, вылезшей из-под земли. Обрушиваю на хищника «пресс», одновременно отступая на проезжую часть. И охреневаю от того, что зверюга окутывается неким подобием кинетического щита.

Что?

Твари не умеют защищаться от чакр и выставлять щиты. Раньше не умели, во всяком случае. Это животные, они не способны предугадывать магические атаки волхвов. Прежде было так, но ситуация стремительно меняется.

Усиливаю «причины и следствия».

Прошиваю вражину «электрической плетью», наращивая напряжение эфиром. Три-четыре секунды, и тварь начинает чернеть, конвульсивно дергаться. Обуглившийся хитин трещит на стыках – там, где разряд достал супостата. Меняю позицию и пропускаю через разведчика второй разряд. Создание застревает в развороченном асфальте.

Арина замораживает последнего монстра, перезаряжает пистолет и двумя выстрелами превращает ледяную скульптуру в груду осколков.

Связываюсь с призывателем.

Альфа-3, у вас всё в порядке?

Приближаемся к вам.

Другие группы хищников замечены?

Пока нет.

Будьте внимательны, они прячутся в пространственных щелях. И генерят ауры.

Уже заметили. Ждите нас, двинемся на соединение с шагателями.

Добро.

Прерываю мысленный диалог.

– Ринат на подходе.

Арина не спешит убирать ствол в кобуру.

Мы оба в камуфляже и армейских берцах, хотя это и бесполезно против тварей. Просто одежда удобная, а ботинки не промокают в весенней слякоти. Не знаю, из какого материала тут форму шьют, но кровь стекает и практически не пачкает одежду.

Вытираю лицо рукавом.

Надо бы умыться, но негде.

Город, в который нас забросили, расположен в окрестностях Смоленска. Обычно я не участвую в спецоперациях, если только не планирую отточить новые способности или собрать информацию для анализа. Сейчас мы с Ариной решили адаптировать стихийные и корректировочные техники к многомерности. Подобные фокусы мы уже проворачивали, но в мирных условиях, на полигоне. Манекены в военных частях Великого Новгорода хороши, но отпора они вам не дадут. Лучше экспериментировать на разведчиках, чем сдохнуть при масштабном вторжении, когда хищники попрут нескончаемым потоком.

Василий Тьма меня отговаривал. Дескать, сами справимся. Учи людей, ты слишком ценный кадр. Я настаивал и в итоге получил желаемое.

Вот только…

Мне кажется, или с тварями что-то неладное происходит? То ли они поумнели, то ли управляются некой силой извне. Я проверил астральный и ментальный планы. Ничего не обнаружил, как и следовало ожидать. Ратмир не станет тупить перед самым вторжением, когда членство в Клубе Девятерых поставлено на кон. Мой враг полностью сосредоточился на прокачке армии Сёгуната.

Чтобы выжить, мы спасаем свои страны.

Такой расклад.

Издалека доносится тяжелая поступь механических великанов. Один шагатель продвигается по главной улице, еще несколько – по нашей.

Зачистка города почти завершена.

Мы перебили не всех тварей – это очевидно. Многие ускользнули, спасаясь бегством в межмирье. Никогда не задумывался над тем, откуда эти монстры вылезают. Живут в многомерности? Плодятся в одном из альтернативных миров, жутких и непостижимых? Выводятся силами неких сущностей, противостоящих богам? Врата должны куда-то вести. Я и не подозревал, что между вселенными можно перемещаться в физической оболочке, но твари научились это делать.

Еще один момент.

Кто открывает порталы?

Попахивает магией высшего порядка. Безмозглые звери вряд ли обладают способностями, позволяющими проворачивать такое. С другой стороны, они и щиты выставлять раньше не умели. А что, если мы ошибались? Вдруг твари – разумный или полуразумный вид? К примеру, у них развился роевой интеллект. Как у муравьев или пчел. Сомнительное утверждение, но в реальности, где мобильные телефоны и вселение в чужое тело одинаково доступны, возможно всё.

Я оборачиваюсь, заслышав человека.

Фамильяры не рыщут по складкам мироздания. Значит, время их жизни закончилось. Боевые конструкты способны протянуть минуты четыре. Иногда семь-восемь. Я говорю о мощных сборках, способных при объединении в стаю расправиться с автоботом, шагателем старой версии или тварью. Даже с несколькими тварями, если повысить боевые характеристики. К сожалению, чем больше наворотов, тем меньше срок, отмеренный призывателями своим порождениям. Железный закон.

Опытные маги берегут силы.

Не растрачивают компоненты и артефакты на тупое патрулирование.

Поэтому всегда есть тот, кто сопровождает призывателя и защищает его, выигрывая драгоценные секунды на сборку стаи.

Сначала я увидел одаренных спецназовцев из подразделения «Беркут» – от них за версту веяло Мастерами. Воздух и вода. В руках – штурмовые винтовки неизвестной модификации. Уверен, что стволы рассчитаны на магический боеприпас. Чуть поотстав от авангарда, по улице шагают Ринат и неизвестная мне девушка с короткой армейской стрижкой. Дальше – еще пара «беркутовцев». Ага, вот и корректировщик. Идет предпоследним. Кавказец лет двадцати в ранге Знатока. Поддерживает «причины и следствия», закрепив технику на группе. Разумно, хотя я и не люблю так действовать. Внимание рассеивается, энергию приходится тратить на пустяки.

Корректировщик боится.

Я вижу, что он впервые на зачистке.

– Человек-мясорубка, – хмыкает Ринат, поравнявшись с нами. – О тебе с Ариной легенды ходят, ты в курсе?

Пожимаю плечами.

– Конечно, он знает, – хмыкнула девушка.

За глаза меня называют Маньяком, а мою жену – Бешеной Монашкой. Прозвища придуманы давно и вызывают разве что улыбку на лице.

Встраиваемся в отряд.

Берем на себя фланги, чтобы прикрыть Знатока и двух призывателей. Медленно продвигаемся на север, прочесывая реальность на «сверхвосприятии». Минуем темную арку и заброшенный магазинчик одежды с голыми манекенами. По левую руку – обшарпанная двухэтажка с выдвинутым в каньон улицы балконом.

Поступь «Молотов» звучит громче.

Спецназовцы в тактических шлемах, я не вижу их лиц. Разворачиваю перед собой интерактивную голографическую карту. Сейчас мы подключены к армейским спутникам и можем отслеживать в онлайн-режиме свои группы. Шагатели отмечены крохотными зелеными треугольниками. Один «Молот» топает по нашей улице, еще три машины, чуть поотстав, шарятся по близлежащему кварталу.

Радиоэфир наполнен отчетами командиров групп.

Из-за поворота выдвигается шагатель.

Визуально никаких отличий от второго поколения нет. Те же обводы и габариты, узнаваемая конструкция конечностей и фонаря. Разница в мелочах. Материалы, прочность, надежность узлов, улучшенный интерфейс. Меньше шума при трансформации. Кое-какие полезные опции. А самое главное – сверхбыстрые датчики, молниеносно реагирующие на опасность. С каждой новой серией из «Молотов» уходит былая неповоротливость и тяжеловесность.

– Всем привет, – раздается искаженный динамиками голос.

Разработчики специально модифицируют голоса, чтобы пилотов, выполняющих спецзадания, не удалось идентифицировать. Заморочка, продиктованная реалиями нескончаемых клановых войн.

Впрочем, я знаю, кто управляет машиной.

Вика Кошкина, чей род уже поглощен Когтями.

Глава 9

– А вот и ангары, – сказал Рэйден, ткнув пальцем в группу металлических холмов.

Картинка увеличилась в размере, проявились новые детали.

В соответствии с моим замыслом ангары имели неправильную куполообразную форму. Дерном их еще не успели заложить, так что зрелище немного отдавало сюрреализмом. Блестящие ребристые пузыри с вентиляционными отростками труб, прямоугольными воротами на сервоприводах, ромбовидными артефакторными вставками и контурами резервного питания там, где обшивка не была смонтирована до конца. Ангары примыкали к распаханному тракторами полю, еще полгода назад поросшему лесом. Деревья выкорчевали, а землю начали готовить к оборудованию полигона для тяжелой бронетанковой техники. Все работы велись в строжайшем секрете – под искусственными маскировочными аурами. Территория родового гнезда была огорожена деревянным забором, круглосуточно охраняемым моими соклановцами. На днях деревянную ограду снесут и поставят что-то более фундаментальное. Кроме того, подходы просматриваются камерами, а лес напичкан фиксаторами и датчиками движения.

Стройка велась и днем, и ночью.

Удивительно, но бригада, которую я нанял, большую часть времени убила на укрепление осыпающегося речного берега. Дальше начались подготовительные работы: геологическая разведка, замеры, корчевание деревьев, расчистка территории, бурение скважин, закладка фундамента и артефактов. Ландшафтные дизайнеры проектировали парк, инженеры вычисляли оптимальную схему разводки коммуникаций. План комплекса я без особых проблем согласовал с чудовской администрацией. Удивительные вещи творят деньги, если вдуматься. Крепость, напичканная высокотехнологичным дерьмом, купленным в Сумраке без ведома Церкви, ни у кого не вызывает нареканий. Даже в столичном Петербурге немногие приближенные к императору особы позволяют себе такие вольности.

К счастью, Россия большая.

И контролировать всё попросту невозможно.

Сейчас мы с Рэйденом осматриваем побережье Керести с высоты птичьего полета. Трансляция ведется с камер дорогущего минидрона, оборудованного солнечными батареями и способного планировать в небе на протяжении нескольких суток. Запускаешь такую игрушку и наслаждаешься стримом без перерывов на обед. Шутка. Мы развлекаемся, пока Арина с Варварой носятся по магазинам и салонам красоты. Сестра нечасто приезжает к Арине в гости, так что я отношусь с пониманием к таким вояжам. Пользуясь отсутствием девочек и восхитительной тишиной, мы поглощаем заказанные в «Японском городовом» сашими, запиваем это дело зеленым чаем и осматриваем стройплощадку. Полет дрона, как вы понимаете, согласован с моей же службой безопасности.

У нас есть пульт оператора, на который транслируется поток данных, но сенсей традиционно предпочитает обходиться «машинерией». Корректировщик до мозга костей, что с него взять. Трансляция ведется по спутниковому каналу. Программируемый модуль справился бы и без нас, но Рэйден обожает технологичные прибамбасы.

Расположились мы в гостиной дома, арендованного в одном из пригородов Великого Новгорода. Надоело ютиться по отелям и квартирам. Тут у нас почти все Когти окопались, заняв целый коттеджный поселок. В особняке напротив живет мастер Фэн, а еще через пару домов от нас – семья Кошкиных. Все, как вы понимаете, ждут завершения строительства. Есть у русского человека тяга к своей земле, надежности и основательности. У китайцев это тоже в крови.

Дрон мы запустили в пять утра.

Все спали, а Рэйден уже рылся в настройках агрегата и тестировал увеличение камер.

– Неплохо, – я сделал глоток чая и потянулся палочками к контейнеру с сашими. – Скорость впечатляет.

Я – человек старой закалки. В моем мире дома строят, заливая бетоном металлические конструкции. Или складывают бревенчатые стены в срубах. Что уж говорить про банальную кирпичную кладку. Вот только перечисленные технологии предполагают временные затраты. Мне порекомендовали обратиться к чувакам, печатающим дома на принтере. Звучит дико, но я не собираюсь подыхать из-за предрассудков. Поискал статьи и видеоролики по данной теме, изучил вопрос и пришел к выводу, что напечатанные здания ничем не уступают «классике». Есть у нас фирмы, которые берут на себя весь комплекс работ по обустройству дворянских гнезд. Там даже артефакторы имеются. И чувствующие. Создатели полигонов, опять же.

Для печати особняка даже бригада не требуется – хватает одного оператора. Нашу с Ариной усадьбу возвели за неделю. Сейчас комплекс обрастает домами соклановцев и прочей инфраструктурой.

Без бригады, как вы понимаете, я не обошелся.

Оператор штампует коробку, а дальше начинается монтаж электрики, коммуникаций, крыши, окон и дверей. Ведутся отделочные работы, устанавливается различное оборудование, прокладываются контуры артефакторной безопасности. Прибавьте сюда утепление, обустройство ангаров, подземных гаражей, убежищ на случай площадной магической атаки, тайных переходов, гидропоники, энергосбережения, автономных генераторов…

Всего и не перечислишь.

Поместье проектировалось таким образом, чтобы его обитатели могли выжить в отрыве от цивилизации, обеспечить себя водой, энергией и необходимыми продуктами питания, решить вопрос с переработкой отходов, успешно противостоять воздушным и наземным атакам. Близость реки с одной стороны позволит адептам воды применять крутые техники наподобие «потопа» или «бури», а с другой – снабдит нас жизненно важным ресурсом. У меня будет собственная система ПВО, взлетно-посадочная полоса, причальная мачта для дирижаблей устаревших типов и ангар для продвинутых стратосферников с вертикальным стартом. Тут же – тренировочные полигоны для детей и взрослых, ангары для шагателей и беспилотников, учебный корпус и гостевые коттеджи. Всей этой красотой будет управлять мощный компьютер, не имеющий выхода в Паутину. Дополнительные компьютеры, связанные в локальную сеть, будут использоваться для выполнения второстепенных задач – заказа еды, развлечений, управления бытовыми приборами, вызова коммунальных служб. Взлом этой сети не приведет к катастрофичным последствиям для обитателей родового гнезда.

– Запрос на сдачу ангаров, – сказал я.

– Уже послал, – Рэйден слегка поколдовал над пультом. – Обещают дожать через пятнадцать дней.

– Долго, – я поморщился.

– Сам виноват. Нечего было совмещать с ремонтными мастерскими.

Тут не поспоришь.

Сервис-центр ИР – это круто. Но я не уверен, что мне помогут, если твари наводнят страну и пожрут всех новгородских техников. Автономия – наше всё. Я, как предусмотрительный глава Клана, должен продумать любые сценарии. Включая голод, мародерство, новую смуту и бессилие централизованной власти.

– Погнали дальше.

Сенсей кивает и, закрыв глаза, начинает манипулировать дроном. Аппарат, до этого висевший над ангарами, поднимается чуть выше, закладывает вираж и мчится в центр танкового полигона. Сейчас там пашут артефакторы. В прямом смысле пашут. Я вижу бульдозеры, экскаваторы, целый набор катков. Мне уже объяснили, что полигон для бронеходчиков – это не просто клочок земли. Структура грунта меняется на десять метров в глубину. Добавляются гравийные и песчаные прослойки, укладываются хитроумные вставки. Ландшафт формируется с нуля. Укрепляется периметр, разбрасываются по точкам фиксаторы и датчики плотности взвеси, монтируется оборудование для развертывания купола.

Дрон проносится над полем, замедляясь у котлована в центре. Здесь будут располагаться самовосстанавливающиеся мишени. По сути – каменные выросты, обладающие характеристиками големов. Магия земли. Такие объекты могут годами разрушаться и собирать себя, подпитываясь взвесью через простенькие подземные аккумуляторы. Функционал закладывают дизайнеры-заклинатели.

Здравый смысл подсказывает, что беспилотники нам с Рэйденом не нужны.

Есть «телезрение».

Просто мы не хотим одновременно выпадать из реальности, пока нас не охраняют бодигарды. Сенсей долгое время был лишен возможности кого-то нанимать и адаптировался к суровой действительности. Теперь он в Когтях, имеет определенные права и снова подыскивает телохранителя. Ищет давно. Рэйден – требовательный наниматель. С кучей претензий. Я не завидую спецу, который отважится подписать с Абсолютом контракт.

Что касается меня, то от услуг наемников я давно отказался. Пока я нахожусь в рейдах, тело оберегает жена. Прямо каноничный тандем получается.

Оставаться без полного присмотра мы не хотим.

Конечно, есть соклановцы.

Помимо корректировщиков, Когти включают несколько родов стихийников. У нас имеются лекарь, снабженец и оружейник. Даже призывателя откопали. Хорошего призывателя, тоже проходившего обучение в моей школе. Все эти люди имеют собственный интерес в Когтях, но доверять им свою жизнь безоговорочно я еще не готов. Застарелая паранойя.

В общем, роль бодигарда я взял на себя. А Рэйден управляет беспилотником, обеспечивая трансляцию в развертку. У нас есть стационарный голографический проектор, вмонтированный в стену гостиной хозяином коттеджа. Вот эту штуковину мы и задействовали, превратив целую стену в импровизированный киноэкран.

Обогнув взлетно-посадочную полосу, дрон устремился к реке. Здесь у нас строится причал для лодок и катеров. Я вижу укрепленный склон холма, на котором высятся крыши родового гнезда. Причал еще не готов. Лед сошел на днях, до этого мы не могли начать работы. Конечно, растопить корку можно огнем, но каждую ночь река будет заново промерзать. Мы терпеливо дождались весеннего ледохода, после чего рабочие вкопали сваи. Завтра, насколько мне известно, появится настил.

Летом здесь будет хорошо.

По моему приказу насыпается пляж, чуть позже поставим души и кабинки для переодевания. Место выбирали долго – правый берег слишком крут. Остановились на провале между двумя холмами, который спускался к реке и формировал изогнутую косу. Лог выровняли, укрепили и частично заасфальтировали. Теперь к пляжу можно спускаться на самокатах, велосипедах и моноколесах.

Дрон промчался над рекой, набрал высоту.

Новый виток.

Теперь я вижу главный холм и прилегающее к нему пространство. Усадьба уже напечатана и связана крытой галереей с реставрированными аракчеевскими развалинами. По сути я вижу перед собой два здания, отличающихся размерами и стилистикой. Дом с Источником внутри оформлен в колониальном стиле, наш с Ариной коттедж – в духе минимализма. Архитекторы умудрились сделать переход органичным, так что диссонанса не возникает.

Прямо сейчас печатаются дома подчиненных родов.

Я внимательно наблюдаю за тем, как перемещаются металлические воронки с раствором. Слой за слоем выкладываются стены. Без участия человека. Дома находятся в оцеплении желтых рам с медленно скользящими по ним роликовыми модулями. Основной блок – некое подобие крановой стрелы, вращающейся на черной оси. Расстояние большое, я не вижу деталей конструкции.

Дрон поднимается еще выше.

Теперь я хорошо вижу извилистую ленту реки, нить дороги, упирающейся в мои владения, мрачную лесную чащу и остатки подтаявших сугробов.

На носу апрель.

А погода мне всё еще не нравится.

Беспилотник делает прощальный круг над аракчеевской вотчиной и устремляется прочь – в сторону Великого Новгорода.