Текст книги "Экономика СССР в годы Великой Отечественной войны "

Автор книги: Яков Чадаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 37 страниц)

В первый период войны гитлеровская авиация имела превосходство в воздухе. Именно на это делали ставку гитлеровское командование и генеральный штаб, которые видели в авиации главную силу, могущую принести им молниеносную победу. Расчеты фашистов основывались на том, что советское командование не сумеет противопоставить вооруженности их военно-воздушных сил более высокую авиационную технику.

Действительно, в первый период войны в СССР резко сократился выпуск боевых самолетов новых конструкций, а истребители и бомбардировщики старых типов, такие, как И-15, И-16, СБ и ТБ-3, по своим основным боевым параметрам уступали новейшим «мессершмиттам» и «юнкерсам». Временное количественное и качественное превосходство немецко-фашистской авиации дополнялось большим опытом ведения военно-воздушных операций, приобретенным гитлеровскими асами в первый период второй мировой войны.

Гитлеровское командование, готовясь к нападению на Советский Союз, сосредоточило у наших западных границ около 5 тыс. самолетов. Планируя нападение на СССР, оно отводило решающую роль авиации, танковым и механизированным войскам. Осуществив внезапное нападение, противник совершал массированные налеты на советские аэродромы с целью нанести сокрушительное поражение советской авиации еще на земле и тем самым исключить ее из боевых действий. Внезапное нападение дало врагу серьезное преимущество в воздухе на первом этапе войны, так как советской авиации был нанесен большой урон.

Военно-Воздушные Силы СССР в первый день войны потеряли 1200 самолетов. Однако и в этих тяжелых условиях советские летчики, проявляя высокое боевое мастерство, отвагу и массовый героизм, вели упорные воздушные бои. В результате боевых действий советские летчики за первые 18 дней войны уничтожили на аэродромах и в воздушных боях 838 вражеских самолетов¹³.

Центральный Комитет партии и Советское правительство в первые же дни войны поставили перед работниками авиационной промышленности задачу в кратчайший срок перебазировать заводы из угрожаемых районов в тыловые и ликвидировать количественное и качественное превосходство немецко-фашистской авиации.

Однако в начале войны авиационная промышленность переживала тяжелый период из-за того, что многие авиационные заводы бездействовали, находясь в пути на восток.

27 июня 1941 г. Политбюро ЦК ВКП(б) утвердило план размещения эвакуируемых авиационных заводов. В тот же день СНК СССР принял решение увеличить ассигнования Наркомату авиационной промышленности на строительство и реконструкцию авиационных заводов, выделить оборудование и трудовые ресурсы¹⁴. Принимались дополнительные меры по обеспечению авиационной промышленности необходимыми материалами: специальными сталями, алюминиевым листом, прокатом, ацетиленом и др. Наркомату авиационной промышленности был передан ряд заводов электротехнического оборудования, машиностроительной и станкостроительной промышленности. В результате этих мер были созданы благоприятные условия для дальнейшего развития отечественного самолетостроения.

Большую помощь авиационной промышленности оказали ЦК компартий союзных республик, обкомы и горкомы партии, привлекая предприятия многих отраслей промышленности к решению задач, поставленных перед коллективами авиационных заводов.

Огромные усилия предпринимались для быстрейшего налаживания массового выпуска самолетов новых конструкций, превосходящих по своим боевым и техническим качествам немецкие самолеты. Все кадры авиационных работников – от конструкторов, ученых и организаторов промышленности до рабочих и инженеров – работали с максимальной отдачей.

Гитлеровское командование в погоне за стратегическим господством в воздухе сначала упустило качество своей авиации, а потом утратило и количественное превосходство в воздухе. Стремясь сохранить положение, фашистская Германия лихорадочно развернула модернизацию своих истребителей и бомбардировщиков, но ей не удалось превзойти Советские Военно-Воздушные Силы. Хотя в ходе второй мировой войны немецкие конструкторы непрерывно совершенствовали истребительную авиацию и осуществили модернизацию своего основного истребителя – «Мессершмитт-109ф», советские конструкторы создали новые типы истребителей, которые превзошли «мессершмитты» по показателям скорости, маневренности и огневой мощи.

Возможности советской военной экономики позволили опережающими темпами и в более широких масштабах повышать техническую культуру в авиационной промышленности, внедрять прогрессивную технологию и улучшать боевые качества самолетов. Уже первые серийные машины – ИЛ, ПЕ, МИГ, ЛАГГ, ЯК – находились на уровне мировых стандартов и не уступали немецким «мессершмиттам» и «юнкерсам».

Группа авиаконструкторов во главе с А. А. Микулиным изобрела новую конструкцию авиационного мотора, Б. Г. Шпитальный – новый тип авиавооружения. И. Г. Четаев разработал метод расчета устойчивости самолета при движении по земле. С. А. Христианович открыл основные закономерности изменения аэродинамических характеристик крыла самолета при полете на больших скоростях. Группа ученых во главе с М. В. Келдышем своевременно обеспечила надежную защиту скоростных самолетов от вибрации, возникающей при больших скоростях. Н. Е. Мочин нашел теоретическое решение комплекса задач «теории кругового крыла».

Усилиями советских ученых, конструкторов, инженеров, рабочих за первый год Отечественной войны было освоено производство 14 новых типов самолетов, в том числе 5 типов истребителей, 6 – бомбардировщиков, 1 – штурмовика и 2 типов транспортных. За это время было внедрено в производство 10 новых типов моторов. Уже в 1942 г. авиационная промышленность начала производить модифицированные самолеты ЯК-7 с форсированным мотором ВК-105ПФ и за год выпустила 2431 такой самолет против 166 в 1941 г. В 1942 г. приступили к выпуску самолетов ЯК-9, которые имели максимальную скорость 600 км/час и пушку калибра 37 мм. С июля 1942 г. началось серийное производство самолетов ЛA-5 с мотором воздушного охлаждения А. Д. Швецова мощностью 1850 л. с., которые уже имели две 20-мм пушки и максимальную скорость 648 км/час. За шесть месяцев 1942 г. было выпущено 1129 таких самолетов¹⁵.

Появление советского штурмовика ИЛ-2 было полной неожиданностью для фашистов. Эта бронированная машина представляла по существу «летающий танк» и была незаменимым авиационным оружием в борьбе с техникой и живой силой противника. На ИЛ-2 были установлены моторы АМ-38 мощностью 1600 л. с. Эти самолеты обладали превосходными летно-тактическими данными: могли поднимать до 600 кг боеприпасов и развивать скорость до 430 км/час. На вооружении немецко-фашистских ВВС таких первоклассных маневренных машин не было. Неоднократные попытки немецких конструкторов создать штурмовик, подобный советскому ИЛ-2, не увенчались успехом.

Штурмовики ИЛ-2 активно поддерживали действия сухопутных, военно-воздушных и военно-морских сил во всех видах боя и операциях. Неожиданно появляясь и проносясь на бреющем полете над полем боя, они осыпали врага бомбами и пулями, вносили смятение в его порядки, эффективно помогали советской пехоте и танкистам, совершали налеты на железнодорожные и другие объекты противника.

Не стояла на месте и советская бомбардировочная авиация. Наряду с пикирующим бомбардировщиком ПЕ-2 во время войны был создан первоклассный бомбардировщик ТУ-2.

Возросшее качество вооружения способствовало успешному ведению воздушного боя с применением вертикального маневра.

В ходе войны в советской авиации появились реактивные самолеты. Первый реактивный самолет создал В. Ф. Болховитинов в самом начале войны, однако он не был принят к производству вследствие многих еще не решенных проблем в этой области. Над созданием турбореактивных двигателей работали крупный ученый А. М. Люлька и другие конструкторы. Решением научных проблем в области производства самолетов с реактивными двигателями занимались конструкторские бюро А. И. Микояна, П. О. Сухого, С. А. Лавочкина, А. С. Яковлева и другие коллективы. Авиационная промышленность настойчиво продолжала работу по освоению производства реактивных самолетов. В 1945 г. появились опытные самолеты с реактивными ускорителями, а в 1946 г. и в последующие годы – реактивные самолеты¹⁶.

Гитлеровская Германия не успела опередить Советский Союз и в создании реактивной авиации: первый советский реактивный самолет был испытан на месяц раньше, чем был апробирован фашистский реактивный истребитель «мессершмитт».

6 мая 1942 г. Государственный Комитет Обороны рассмотрел вопрос о путях повышения эффективности боевых действий советской авиации. В частности, было принято решение о серийном производстве новых авиационных двигателей М-107 вместо двигателей М-105П, чтобы увеличить скорость истребителей. С целью обеспечения дальнейшего роста выпуска самолетов и моторов Наркомату авиационной промышленности были дополнительно выделены специальные стали, алюминиевый листовой прокат, станочное оборудование. В 1942 г. в авиационной промышленности количество металлорежущих станков возросло на 21,4 тыс. штук, кузнечных прессов – на 600 штук.

Уже весной 1942 г. все авиационные заводы, эвакуированные из центральных областей Советского Союза на Урал и в Сибирь, полностью наладили производство самолетов, моторов, агрегатов к ним и наращивали темпы их выпуска. Большинство перебазированных заводов вскоре стали давать в несколько раз больше продукции, чем до эвакуации. В 1942 г. было произведено 25 436 самолетов против 15 735 в 1941 г., т.е. на 60% больше, причем значительно возрос выпуск самолетов новых конструкций. Так, в этом году было выпущено 1129 истребителей ЛА-5, массовое производство которых началось с июля, а штурмовиков ИЛ-2 – в 5,7 раза больше, чем в 1941 г.¹⁷

В результате количественных и качественных изменений в самолетном парке советской авиации, восполнения ее потерь в начальный период войны и большого урона в самолетах, причиненного противнику, Советские Военно-Воздушные Силы успешно завоевывали стратегическое господство в воздухе. Уже в битве под Москвой немецко-фашистская авиация впервые за вторую мировую войну потерпела крупное поражение. Ко времени контрнаступления под Москвой соотношение сил оказалось в пользу Советских ВВС. В этой битве участвовала 1 тыс. советских самолетов, а со стороны противника – 615 самолетов¹⁸.

К осени 1942 г. советская военная авиация имела 4540 самолетов, а гитлеровская – около 3500. Хотя на вооружении Советских ВВС находились еще машины старых конструкций (например, 500 ночных бомбардировщиков У-2 и Р-5), советская авиация не уступала немецко-фашистской в боевой мощи. К предстоящему контрнаступлению под Сталинградом общее производство самолетов в декабре 1942 г. по сравнению с декабрем 1941 г. возросло в 3,3 раза, авиамоторов – в 5,4, бомб – в 2,1, авиаснарядов – в 6,3 раза. В контрнаступлении под Сталинградом участвовало около 1350 самолетов, причем уже в начале операции инициатива в воздухе перешла к советским летчикам. В ходе Сталинградской битвы в ожесточенных воздушных боях и ударами по вражеским аэродромам они уничтожили около 3 тыс. самолетов противника, что значительно подорвало мощь гитлеровской авиации¹⁹. В это время соотношение воздушных сил изменилось в пользу СССР.

В середине 1943 г. Советские Военно-Воздушные Силы по количеству самолетов на фронте превосходили немецко-фашистские в 2 раза. Советская авиационная промышленность учла суровый и горький опыт начального периода войны и сделала все для того, чтобы обеспечить нашей авиации значительное стратегическое господство в воздухе. Фактически с зимы 1942/43 г. советская авиация владела инициативой в воздухе на громадном фронте от Воронежа до Кавказа.

Гитлеровское командование предприняло последнюю активную попытку восстановить господство в воздухе в июле 1943 г. в районе Курской дуги. Рассчитывая вернуть своим воздушным силам репутацию непобедимых, оно сосредоточило здесь более 3,7 тыс. самолетов. Ежедневно происходило более 200 воздушных боев, перераставших часто в воздушные сражения. В грандиозной воздушной битве на Курской дуге советская авиация разбила сильную немецко-фашистскую авиационную группировку. Курская битва подтвердила превосходство Советских ВВС. У противника была окончательно вырвана оперативная, а затем и стратегическая инициатива в воздухе.

В 1943 г. авиационная промышленность достигла дальнейшего роста выпуска самолетов. Всего в 1943 г. было выпущено 33,3 тыс. самолетов, т.е. на 46% больше, чем в 1942 г. причем значительную часть составляли истребители и штурмовики новых образцов. 1943 год прошел под знаком борьбы за повышение летно-тактических характеристик этих боевых самолетов²⁰.

Производство самолетов обеспечивалось ростом выпуска авиамоторов. В 1943 г. моторостроительные заводы произвели 49 тыс. авиамоторов – почти на 11 тыс. больше, чем в 1942 г. Боевые качества советских самолетов во многом зависели от достижений авиамоторостроения. Конструкторы модернизировали существующие и разработали новые конструкции авиационных моторов с более прогрессивными параметрами. Применение их позволило поднять потолок скорости, увеличить дальность и огневую мощь боевых самолетов.

С 1943 г. на вооружение истребительной авиации начали поступать более совершенные самолеты: ЯК-9 – конструкции А. С. Яковлева, ЛА-7 – С. А. Лавочкина. Эти самолеты в 1944 г. почти полностью заменили устаревшие типы истребителей. Они развивали значительную скорость – от 590 до 672 км/час, имели усиленное вооружение: пушки калибра от 20 до 37 мм и пулеметы калибра 12,7 мм. На них было установлено специальное оборудование: радиостанции, пилотажные и навигационные приборы. К концу 1943 г. скорость советских истребителей увеличилась на 100 км/час, а немецкие конструкторы по сравнению с 1941 г. лишь незначительно подняли потолок скорости своей истребительной авиации. Немецкие конструкторы не смогли увеличить калибр авиационной пушки, в то время как советские истребители получили более крупное и эффективное вооружение.

Успехи авиационной промышленности позволили значительно укрепить Военно-Воздушные Силы СССР.

К началу 1944 г. Советские Военно-Воздушные Силы имели 8818 боевых самолетов, а гитлеровская авиация – 3073. По числу самолетов советская авиация превосходила авиацию противника в 2,7 раза. В дальнейшем соотношение военно-воздушных сил изменилось в пользу СССР еще больше. К июню 1944 г. ВВС фашистской Германии имели на фронте уже только 2796 самолетов, а ВВС СССР – 14 787. К началу 1945 г. на вооружении ВВС СССР было 15 815 боевых самолетов. В 1944 г. на советско-германском фронте советских самолетов было в 4 раза больше, чем немецких, а к январю 1945 г. – в 7,4 раза²¹.

За четыре года Великой Отечественной войны (с 1 июля 1941 по 1 июля 1945 г.) советская авиационная промышленность выпустила 108 тыс. боевых машин, в то время как фашистская Германия произвела за 1941—1945 гг. 78,9 тыс. самолетов. За время Отечественной войны советская авиация полностью перевооружилась. Советские Военно-Воздушные Силы получили свыше 59 тыс. истребителей, более 37 тыс. штурмовиков, 17,8 тыс. бомбардировщиков. Было организовано серийное производство 25 типов новых и модернизированных самолетов (10 типов истребителей, 8 – бомбардировщиков, 2 – штурмовиков, 5 – транспортных и учебных) и 23 типов авиационных двигателей.

Военно-Воздушные Силы СССР наносили сокрушительные удары по врагу на территории гитлеровской Германии, особенно во время прорыва вражеской обороны на Одере и при штурме Берлина. Завоевав оперативное и стратегическое господство в воздухе, советские летчики делали свыше 15 тыс. самолето-вылетов в день, а за годы войны совершили более 3 млн. боевых самолето-вылетов и уничтожили 74% общего количества вражеских самолетов, потерянных противником на советско-германском фронте²².

На советско-германском фронте были перемолоты главные силы фашистской авиации. Это сделали советские летчики, проявившие невиданный героизм и высокое летное мастерство. Победа Советских ВВС стала возможной благодаря созданию современной отечественной авиационной промышленности, широкому развитию в нашей стране авиационной науки и техники, росту кадров талантливых конструкторов и инженеров, а также рабочих – замечательных мастеров этой сложнейшей отрасли промышленности.

Танковая промышленность

Гитлеровская армия в момент вероломного нападения на Советский Союз превосходила Красную Армию по количеству танков, что в значительной мере предопределило ее временный успех в первый период войны.

Партия и правительство поставили перед танковой промышленностью СССР задачу в кратчайший срок лишить противника преимущества в количестве и качестве танков.

25 июня 1941 г. Политбюро ЦК ВКП(б) приняло решение об увеличении выпуска тяжелых и средних танков. 1 июля 1941 г. Государственный Комитет Обороны принял дополнительное решение о всемерном развитии производства танков. К выпуску танков был привлечен ряд крупных машиностроительных заводов, в том числе завод «Красное Сормово». 11 сентября 1941 г. был образован Наркомат танковой промышленности, который возглавил член ЦК ВКП(б), заместитель Председателя СНК СССР В. А. Малышев.

В первые три месяца войны осуществлялось перебазирование танковой промышленности из военной зоны на Урал. Производство танков было переведено на поток. Вместо ручной сварки стала применяться автоматическая (по методу академика Е. О. Патона), вместо ковки и литья – штамповка. Кроме того, были освоены применение токов высокой частоты при термической обработке деталей и штамповка башни танка Т-34, которая имела броню толщиной 45 мм.

Танкостроители изо дня в день, из месяца в месяц наращивали темпы выпуска боевых машин. Быстро рос парк танков в действующей армии. Производство танков количественно опережало их потери на фронте. Танковая промышленность в 1941 г. дала около 6600 боевых машин против 2800 танков, выпущенных в 1940 г.

В 1941 г. более 60% танкового парка Красной Армии составляли еще легкие танки. Однако в первые же месяцы войны танковая промышленность перестроила номенклатуру выпускаемой продукции. Уже в первом квартале 1942 г. был снят с производства легкий танк Т-50, а в третьем квартале – легкий танк Т-60 и за счет этого значительно увеличено производство тяжелых танков KB и средних танков Т-34, которые стали основными типами танков на вооружении Красной Армии. Начиная с 1942 г. неуклонно повышался удельный вес средних и тяжелых танков в общем производстве бронетанковой техники. Одновременно выпускались легкие танки Т-70.

Производство танков в первом полугодии 1942 г. по сравнению со вторым полугодием 1941 г. возросло в 2,3 раза. Красная Армия получила свыше 11 тыс. боевых машин. К середине 1942 г. танковая промышленность поставила армии такое количество боевых машин, которое позволило начать создание крупных соединений и частей бронетанковых и механизированных войск. К этому периоду сложились условия для достижения военно-технического превосходства над врагом.

Производство танков во втором полугодии 1942 г. по сравнению с первым увеличилось с 11 178 до 13 268 танков. В 1942 г. танковая промышленность выпустила 24 719 танков всех типов и САУ против 6590 танков в 1941 г. и 2794 танков в 1940 г. Более половины (51%) общего выпуска танков в 1942 г. составляли средние танки Т-34. Фашистская Германия в 1942 г. произвела 6189 танков²³.

Превосходство гитлеровских танковых сил продержалось до осени 1942 г. После этого немецкая танковая промышленность начала отставать от советских танкостроителей.

Благодаря быстрому росту производства танков увеличилось количество танков в резерве армии. В январе 1943 г. по сравнению с январем 1942 г. он возрос более чем в 4,5 раза.

Советская промышленность в 1942 г. впервые развернула производство самоходно-артиллерийских установок (САУ). До четвертого квартала 1942 г. в нашей стране такие установки не производились. Для разработки этого типа вооружения в октябре 1942 г. на Уралмашзаводе была создана специальная конструкторская группа. Ее возглавили Л. И. Горлицкий и Ж. Я. Котин. Эта группа в короткий срок создала опытные образцы самоходно-артиллерийских установок. В конце 1942 г. была выпущена первая партия этих машин – 26 СУ-76 и 25 СУ-122.

Танковая промышленность, в основном уральские танковые заводы, продолжала наращивать темпы производства танков и САУ. На Урале производилось 60% средних и 100% тяжелых танков. Урал выпускал танков и САУ больше, чем вся фашистская Германия вместе с ее сателлитами. На Урале мощным танковым арсеналом стал Танкоград. Этот гигантский танковый завод был создан на базе эвакуированного оборудования Ленинградского Кировского танкового завода, Харьковского дизелестроительного и Челябинского тракторного завода. Видное место в производстве танков занимали горьковский завод «Красное Сормово» и Сталинградский тракторный завод. В Поволжье на базе автотракторных заводов и предприятий тяжелого машиностроения были созданы комплексные предприятия для массового производства средних танков Т-34 и частично тяжелых танков КВ.

Труженики танковой промышленности совершили выдающийся трудовой подвиг, организовав за короткий срок массовый выпуск танков. Темпы выпуска танков продолжали расти. Советская танковая Промышленность произвела в 1942—1943 гг. 44,6 тыс. боевых машин, а промышленность фашистской Германии – 18,2 тыс.²⁴

Знаменательно, что танковая промышленность, выпустив в 1943 г. 24 тыс. броневых машин, превысила в несколько раз производство танков в 1940 г. В результате этого Советские Вооруженные Силы получили возможность для формирования танковых армий, танковых и механизированных корпусов, что позволило по-новому строить и проводить фронтовые операции. «Созданием танковых армий новой организации, – отмечал Главный маршал бронетанковых войск П. А. Ротмистров, – практически был решен важный вопрос дальнейшего организационного массирования танков»²⁵.

Благодаря тому что в течение последних трех лет войны ежегодно выпускалось в среднем более 30 тыс. танков, на полях сражений действовали 6 танковых армий, 24 танковых и 13 механизированных корпусов, 80 отдельных танковых и 43 артиллерийско-самоходных полка. Крупные танковые и механизированные соединения стали главным средством развития успеха в операциях второго и третьего периодов Отечественной войны.

Производство танков и САУ (машин) в период войны в СССР и фашистской Германии характеризуется следующими данными²⁶:

Количество, шт.	95 099	23 774	53 800	13 450

Накануне и в годы Отечественной войны усилия советских ученых, конструкторов, инженеров и рабочих танковой промышленности были направлены на усовершенствование типов танков. Конструкторы сосредоточили внимание на увеличении огневой мощи, броневой защиты, маневренности, скорости танков и при этом добились упрощения их конструкции и технологии производства, что позволило организовать массовое производство трех типов танков: легких, средних и тяжелых. В этом проявилась высокая техническая зрелость советских конструкторов и машиностроителей. В конце войны преобладали танки средних и тяжелых типов.

Качественное превосходство советского танка Т-34 над немецкими танками среднего типа показали уже первые дни войны. Советские танки Т-34 превосходили немецкие танки в огневой мощи, скорости, броневой защите, проходимости. Так, кинетическая энергия снаряда 76-мм пушки танка Т-34 была в 7,6 раза больше энергии снаряда 37-мм пушки танка T-III, находившегося на вооружении гитлеровской армии. Танк Т-34 превосходил по боевым качествам и немецкий танк T-IV, который был вооружен короткоствольной 75-мм пушкой. В то время как немецкие танки имели бензиновые двигатели, советские средние и тяжелые танки были оснащены мощными дизельными двигателями, имевшими бесспорные преимущества перед бензиновыми: не требовали высококачественного горючего, проявляли высокую устойчивость в работе.

Отечественная война показала, что было выбрано правильное направление развития советского танкостроения. Танковая промышленность СССР осуществляла принципиально новую линию в производстве танков. Если в предвоенные годы в мировом танкостроении недооценивалось значение гармоничного сочетания трех основных боевых качеств танка: подвижности, броневой защиты и огневой мощи – и зачастую за рубежом повышение скорости достигалось за счет ослабления броневой защиты и огневой мощи танков, то советские танкостроители нашли новое конструктивное решение и добились высокой скорости при значительном усилении мощи брони, огневых средств и относительно небольшом весе танков. Такими первоклассными машинами были танки Т-34 и КВ.

Если раньше огневая мощь танков, как правило, увеличивалась за счет количества пушек и пулеметов, что неизбежно приводило к многобашенности или же к многоярусному расположению вооружения, как это имело место в танках Т-35 и Т-28, то на танках Т-34 и KB была установлена одна, но мощная длинноствольная 76-мм пушка. Таким образом впервые представилась возможность уменьшить габариты танка по сравнению с многобашенными машинами.

Танк Т-34 получил броневое ограждение толщиной 45—50 мм, которое в сочетании с рациональной формой корпуса обеспечило ему надежную защиту от огня 37-мм фашистской противотанковой артиллерии. Танк KB получил броневую защиту толщиной 40—100 мм. Немецкий танк Т-III имел 30-мм броню и 37-мм пушку.

Поскольку увеличение толщины брони привело к повышению веса танка, советские танкостроители стали применять широкозвенные гусеничные цепи, которые обеспечили хорошую проходимость.

Наличие мощного вооружения в сочетании с сильной броневой защитой и высокой маневренностью позволило танку Т-34 стать эффективным средством борьбы с немецкими танками. Ни один танк – немецкий, американский или английский – не мог сравниться с советским танком Т-34. Высокая маневренность, компактность конструкции, небольшие габариты, приземистость танка Т-34 повышали его неуязвимость и способность массироваться. Он имел высокую проходимость, хороший двигатель, надежную броню, развивал скорость до 55 км/час. До самого конца войны Т-34 оставался непревзойденным.

В отличие от Советского Союза фашистская Германия была вынуждена коренным образом перестроить свою танковую технику. Для борьбы с советскими танками создавались отряды истребителей танков, изобретались новые виды снарядов противотанковой артиллерии – подкалиберный и кумулятивный. На танки и даже на бронемашины навешивали дополнительную броню (экраны). Однако все это не могло снизить качественного превосходства советской танковой техники над танковой техникой противника.

Немецкие конструкторы не раз пытались полностью воссоздать советский танк Т-34. Стремясь определить уязвимые места в его броне, гитлеровцы заставляли захваченных в плен советских танкистов вести по полигону трофейные танки Т-34 и били по ним из орудий. Немецкие сталевары пытались раскрыть секрет советской стали. Но все эти попытки потерпели неудачу. Тогда немецкие конструкторы пошли по пути создания новых тяжелых сверхмощных танков с более толстой броней.

Во время Курской битвы в 1943 г. на полях сражений появились новые немецкие танки: 45-тонные «пантеры» (T-V), 56-тонные «тигры» (T-VI) и 71-тонная самоходная установка «фердинанд». Немецкие конструкторы считали их последним словом техники. Новые танки и установка имели мощную броню и сильное вооружение. «Пантера» была вооружена одной 75-мм пушкой и двумя пулеметами калибра 7,92 мм. Она имела броню до 85 мм и развивала скорость до 55 км/час. «Тигр» имел броню 60—80 мм, одну 88-мм пушку и два пулемета того же калибра, что и «пантера», и развивал скорость до 38 км/час. Форма корпуса «пантеры» была скопирована с советского танка Т-34, но отличалась меньшей компактностью. «Пантера», имея такую же толщину брони и скорость, что и танк Т-34, была тяжелее его на 15 т. В 1944 г. фашисты сняли с производства танк T-VI и освоили производство танка T-VIB. «Королевский тигр» весил 68 т, имел лобовую броневую защиту башни 190 мм, а бортовую – 80 мм. Удельная мощность этих танков еще более снизилась.

Конструкторы Ж. Я. Котин, А. А. Морозов, Н. Л. Духов, А. С. Ермолаев, Л. С. Троянов, М. Н. Щукин, Н. А. Астров, Л. И. Горлицкий и другие внимательно следили за развитием танковой и противотанковой техники врага и в противовес новым немецким танкам разрабатывали более совершенные мощные машины. В развитие теории танкостроения большой вклад внесли ученые Н. И. Груздев, А. А. Благонравов, М. К. Кристи и др. В конструкторских бюро и в цехах танковых заводов велась упорная работа по дальнейшему усилению броневой защиты и вооружения среднего танка Т-34. Одновременно проектировались и внедрялись в производство тяжелые танки, самоходные установки.

Благодаря усилиям советских конструкторов и рабочих-танкостроителей были усовершенствованы ходовая часть и моторная установка танка Т-34, максимально повышены его проходимость и маневренность, усилена броневая защита, которая достигла 90 мм. Когда в боях на Курской дуге выявилась недостаточность огневой мощи танка Т-34, конструкторы установили на его башне более мощное орудие – калибра 85 мм, сохранив маневренные качества танка. В результате модернизации этот средний танк пробивал вражеские машины не только своего класса, но и тяжелые «пантеры», «тигры», «фердинанды». Врагу не удалось создать танк, подобный советской «тридцатьчетверке».

Фашистская Германия трижды меняла конструкцию своих танков. Гитлеровское командование возлагало на новые танки большие надежды, однако они не достигли боевой мощи советских броневых машин, созданных и модернизированных советскими учеными и конструкторами. Немецким конструкторам не удалось решить задачу гармоничного сочетания мощности огня, хорошей бронезащиты и высокой маневренности. В результате все новые типы немецких танков хотя и обладали сверхмощной броней и улучшенным вооружением, но были настолько утяжелены, что значительно уступали советским танкам в проходимости и маневренности. К тому же они оказались уязвимыми для советских противотанковых орудий с новыми бронебойными снарядами, которые пробивали более чем 100-мм броню немецких машин.

Опыт первого периода Отечественной войны предъявил повышенные требования к производству тяжелых танков. Решение задачи создания современного тяжелого танка принадлежало советским танкостроителям. Тяжелый танк KB был до 1942 г. единственным образцом современного тяжелого танка в мировом танкостроении.