Текст книги "Чудовище проклятого острова (СИ)"
Автор книги: Ядвига Благосклонная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Annotation
Каждый год варвары, именуемые себя дьярами, приезжают на наши земли, чтобы забрать с собой девицу. Говорят, их остров проклят, там вечная зима, суровые нравы, а ещё живёт чудовище.
У меня были планы поступить в Академию Сил, найти любовь... Однако этот мерзкий Кайден, которого варвары называют Дан-яром, решил забрать меня с собой. И не просто забрать, а сделать своей суженой.
Только зачем, если он меня ненавидит и все время грозится отдать какому -то ярящемуся Шель-гарду и бушующему Вель-гарду?
Первая часть диалогии! Вторая часть: Чудовище проклятого острова.
Глава 1
Сноски*
Пролог
Глава 1
Глава 2
Сноски*
Глава 3
Сноски*
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Сноски*
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
Глава 1
Сноски*
Инг-яр – правитель проклятого острова, круглой земли
Барды – певцы
Дан-яр – сын владыки
Дьяры – народ Хель-горда
Кьяры – народ крайних земель
Седмица – неделя
Будень – день
Ирлы – народ большой земли Ярящийся Шель-гард – море Бушующий Вель-гард – море Лишённый покоя Ойвинд – ветер
Виргуары – цветы, которые указывают путь к рубинам и сапфирам в скалах Гаялы – быки
Алм – подземный мир между морями, в который верят дьяры.
Оголенные – существа похожие на русалок.
Шельма – ведьма, которая живёт на Высокой Г оре.
Аскольдия – континент. Большая земля Вондервиль – королевсво в Аскольдии
Пролог
Кто бы мог подумать, что кьяры – народ крайних земель будет сидеть с ними – дьярами народом круглой земли, за одним длинным столом, трапезничать и распивать эль.
Давеча ещё как прошлой зимой они сносили друг другу головы одним ударом топора, пробивали насквозь грудь остро заточенными клинками и мечами. Казалось, ненависть течёт в их жилах и передаётся испокон веков с молоком матери.
Да ни один уважающий себя дьяр не пожал бы в здравом уме руку дрянному кьяру! Не быть такому!
Однако это было прошлой зимой, а этой Инг-яр Биргер правитель Хель -горда, лениво скользил глазами по медовому залу, с удовольствием отмечая захмелевших и обнимающихся ещё вчера врагов. Он и сам опрокинул в себя пару чарок эля.
Об этом великом будне будет помнить каждый дьяр, передавать из уст в уста своим отпрыскам, а те своим. Его запомнят, будут величать и вспоминать добрым словом. В этом Биргер не сомневался.
Барды* завывали весь вечер, пьяные дьяры с кьярами без конца заказывали тем песни. То песнь об одинокой царевне в башне, то о воине погибшем в бою, то о чудище крылатом, а сейчас закончили про блудницу уста которой кружат воинам голову да опустошают карманы. Слава Великим, их наконец сменил скрипач Яков.
Резко кованые тяжелые двери распахнулись и в зал ворвался дозорный, прерывая всеобщее веселье. Тяжело сглотнув, он повернул голову к правителю.
– Не гневайся, Инг-яр! Не отдай душу мою грешную ни Шель-горду ни Вель-гарду! Там... Там... Эти! Бесстыдницы! Поют!
Инг-яр вздернул бровь, окинул взглядом дозорного и в недовольстве поджал губы.
– Поют? – переспросил. – Уж не перебрал ли ты с элем, пока на стене стоял, воин?
Со всех сторон посыпались смешки, а кто-то уже откровенно посмеивался.
– Поют, Инг-яр! Чтоб мне провалиться на этом месте! Оголенные!
– Ты поди, проспись. И не неси ересь, не наводи смуту. Пять плетей завтра за то, что набрался на посту!
Правитель взмахнул рукой и тут же со стороны два крепких дьяра подхватили перепившего дозорного.
– Не отдай бушующему Шель -гарду, Инг-яр! – стал вырываться дозорный. – Поют! Громко завывают! Лишенного покоя перепевают!
Биргер нахмурился.
Нет. Не могут же петь. Уж две зимы как прошло, а Оголенные не пели. Так с чего теперь вдруг?
Весь Халь-горд молил пощады и прощения у Великих. И, казалось, пощадили.
Дан-яр Кайден – наследник круглой земли вышел из чрева матери в ночь полной луны. Крепкий младенец разразился таким криком, что даже лишённый покоя Ойвинд – затих, а Бушующий Вель-гард и Ярящийся Шель-гард вдруг перестали биться о скалы.
Это был славный будень. Инг -яр велел достать из погребов брагу да эля, зарубить с десяток гаялов* и раздать, чтобы каждый вкушал яства за нового Дан-яра. Будущего правителя круглой земли.
Проклятие на этот раз обошло остров стороной. А когда маленький Дан -яр среди всех игрушек выбрал деревянный меч и свиток, дьяры поняли – это будет славный воин и мудрый правитель, что принесет круглой земле небывалую славу. В Хель-горд будут приезжать самые знатные торговцы с лучшими тканями и пряностями, а уж чем расплатиться Хель-горд найдёт. Золота и серебра у них будет навалом, как только лето придёт. Однако лето вот уже две зимы не наступало, но люди были благодарны и тому, что Оголенные не поют, поэтому не смели жаловаться. К зиме они давно привыкли, а лета многие из дьяров сроду не видели.
Инг-яр резко поднялся со скамьи, он хоть и был правителем, а сидеть все же предпочитал со своими воинами.
– Где поют? – грозно спросил он.
– Так... Это, – замешкался дозорный, – в воде.
– Чтоб мне в Алм провалиться! Опустить мост! Все на стену и по башням! Дозорному пять плетей за худую весть!
Биргер вылетел стрелой из медового зала. За ним тут же ринулась толпа. Выбежав из башни, Инг-яр стремительно преодолел расстояние до моста, а затем, когда тот опустился, достал меч из ножен и устремился к краю скалы.
Внизу в пересеченных морях Шель-гард и Вель-гард стояла дюжина поющих Оголенных девиц. Их голоса сливались в один, не было слышно даже свиста лишенного покоя, что обычно закладывал уши.
Все дьяры знали, что это значит. Очередной Дан-яр Кайден проклят. Льды не потаят весной и виргуары не распустятся этим летом, чтобы указать путь к рубинам и сапфирам. Их снова ждет вечная зима.
Эрна с нежностью смотрела на свою дочь.
– Грета, – прошептала девушка, ласково проводя рукой по щеке. – Назови её Грета, Хильда.
– О чем ты, Эрна? – нахмурилась женщина. Она уже давно была не молода и служила последней из рода Нильсон с самого её рождения, а до этого её матери. У Хильды не было никого ближе Эрны, а теперь и Греты, что родилась в ночь новой луны. – Почему я должна назвать? Ты что удумала? – расставила она руки в боки.
– Они придут за мной, как только Оголенные начнут петь. Ты же знаешь.
– Они не узнают! – яростно возразила Хильда. – Никто не знает, что ты разродилась этой ночью. Только ты и я.
Эрна устало прикрыла глаза. Это были долгие роды. Она молилась, чтобы на свет появился мальчик, чтобы ее ребенок жил, однако это, как и все в их роду, была девочка.
Шельмавое* проклятие! И нужно было её пра-пра и ещё неизвестно сколько пра потащиться к Шельме на Самую Высокую гору. Все знают, что путь туда заказан простым смертным! Живым от нее не уйти...
– Они перевернут весь Хель -горд пока не найдут нас, Хильда. Ты же знаешь. Первый ребёнок всегда умирает.
– Эрна.
– Хильда, послушай, – распахнув глаза, Эрна схватила её за руку, – ты должна взять Грету и исчезнуть. Между Прямыми скалами есть лодка. Оголенные вам помогут. Им за это уплачено.
– Да как же уплачено, Эрна? Их цена душой меряется.
Девушка отвела взгляд. Ей тяжело было говорить, что её душу уже ничто не спасёт, что срок её отмерен, но Хильда все поняла и без этого.
– Дурища! Не смей!
– Хильда, у нас нет выбора! Они убьют нас всех! Девочка. – Эрна судорожно втянула в себя воздух, – Грета должна жить.
– И ты должна! Брось мне эти глупости!
– Я связана клятвой. Ты же знаешь, – устало вздохнула. Эрна с трудом приподнялась, встала с кровати, упрямо отказываясь от помощи женщины, достала из-под деревянной гнилой половицы коричневый мешочек и протянула Хильде. – Вот, возьми. Этого вам хватит. Здесь золотые и серебряники.
Хильда с сомнением покосилась на мешочек. Как же ей не хотелось уходить...
Великие, да что это за напасть такая? Неужели не заслужили они счастья? Неужели обречены на вечные муки и страдания?
– Бери, – твердо произнесла Эрна, затем сама взяла руку Хильды и вложила в нее мешочек. Потянулась к шее, сняла медальон, и, подойдя малышке, надела ей на шею. – Опусти его в воду и Оголенные придут на помощь.
Она не позволила скатиться горькой слезе, потому что знала – тогда Хильда её ни за что не бросит. Нильсонам никогда не отплатить за смелость и преданность семье Бьерн, которые служили правдой и верой их семье. Точнее то, что от неё осталось. Эрна знала, что Хильда будет любить малышку как свою, что не даст ей пропасть, что убережет от напасти и обогреет. О большем она уже давно перестала молить Великих.
– Малышка, – Хильда стиснула в объятьях свою Эрну. У неё самой не было детей. Великие не дали, как бы она не просила, а потом и муж сгинул. Он был простой рыбак, что однажды отправился в море да так и не вернулся. Бушующий Вель -гард забрал его душу. – Как же так?
Эрна позволила себе несколько секунд насладиться объятиями в последний раз. Отстранившись, она подошла к кровати, взяла малышку на руки, прижала к себе и прошептала:
– Я люблю тебя, Грета. Найди свое счастье в этом мире, а я духом буду всегда рядом с тобой.
После она обернула девочку в шкуру и передала Хильде.
Прислушавшись, отрезала:
– Беги! Сейчас же! Они запели! Беги, Хильда!
Женщина в последний раз бросила взгляд на Эрну, поклонилась и, открыв хлипкую деревянную дверцу их скромного жилища, выбежала на улицу.
Оголенные пели так, что скалы сотрясались.
Только у самого обрыва Хильда позволила себе один раз обернуться. Она слышала стук копыт о землю и ржание лошадей. Слышала как дьяры кричали сдаться её Эрне, как спрашивали за младенца, но упрямо бежала вперёд.
Ноги проваливались в снег, и если она не поторопится её найдут по следам раньше, чем она успеет спуститься со скалы.
Ищейки Инг-яра Биргера не знали пощады и жалости. Они были славными воинами, но у них была чёрная душа.
Хильда сбежала по выбитым в скалах ступеням, а когда оказалась на берегу между Прямых скал, села в лодку и, сняв с Греты медальон, опустила его в воду. Оголенные резко смолкли, как будто и не пели вовсе. Даже Лишённый покоя Ойвинд не свистел. Такая тишина в Халь-горде редкость и дьяры верили, что она предвестник беды.
Сверху раздался стук копыт и громкие мужские голоса.
– Вон она! – крикнул один из мужчин.
Хильда крепче прижала к себе малышку, которая начала плакать.
– Тише, маленькая, тише.
Дьяры уже спускались по ступеням, а Оголённые все не приходили.
Сглотнув, она положила девочку на дно лодки, взяла весла, решительно сжала и начала грести.
– Г олыми руками Нельсонов и Бьернов не возьмете, алмово отребье, – зло выплюнула, продолжая грести изо всех сил.
Внезапно лодка сильно покачнулась, а затем из моря показалась Оголенная. Одна, вторая, третья... Их была целая дюжина. Потерянных в водах красавиц, сброшенных со скалы за провинность, принесенных в жертву, отдавших душу за желание. У этих дев не было ног, только хвост, плечи покрывала бледная чешуя, отливая розовым, а грудь прикрывал лишь длинный шлейф волос.
Еще никогда на своём веку Хильда не видела Оголенных так близко. Опасно это. Говорят, если прикоснуться к Оголенной она может забрать твою душу.
Хильда с ужасом наблюдала за тем, как слуги алма со всех сторон обхватили руками лодку и понесли по морю. Ни одна ладья не разгонялась с такой скоростью с какой ее несли Оголенные. Последнее, что из этого вечера помнила Хильда, как Инг-яр прожигал ее полными злобы и ненависти глазами, сжимая челюсти.
Глава 1
Под моей ногой скрипнула половица, отчего я шикнула.
Проклятье!
Если меня застукают, то Хильде снова придется за меня краснеть, а мне бы этого очень не хотелось.
Впрочем, я надеялась, что в мужских штанах и рубахе во мне не признают девицу. Я даже для конспирации шляпу надела, а волосы в косу заплела и под неё спрятала!
На цыпочках пробралась к одному из шкафов, на котором за стеклом стояли книги. Поправочка, не просто книги, а редкие, крайне редкие издания. Если украсть одну такую, то можно и в темницу загреметь. Хорошо, что красть я ничего не собиралась...
Мне бы только взглянуть. Одним глазком, честное вондервильское! Ну ладно. Может, двумя.
В конце концов, должна же я знать, что это за хворь на моей коже? Месяц назад, ровно в день моего восемнадцатилетия, я обнаружила у себя на руке рядом с запястьем странный цветок. Клянусь вам, он живёт своей жизнью! Он то появляется, то снова исчезает. А еще чешется, зараза!
У нас в Вондервиле говорят, что узоры на теле носят только падшие женщины, поэтому мне приходилось надевать перчатки. Я падшей женщиной не была ни разу! И мне бы хотелось как можно скорее избавиться от этой вульгарной росписи на своей руке.
Хворь! Как есть хворь! Подцепила наверное от этого занудного Гарри.
И чего он вечно таскается за мной, как пришитый? Мало ему ирл во всем Вондервиле, что ли? Ещё и руки мне вечно слюнявит, хлыщ напомаженный! И дать бы ему по зубам да только Хильда расстроится и снова будет причитать, мол, благородные ирлы подобным образом себя не ведут.
Подойдя к шкафу, отодвинула стекло и достала оттуда первую попавшуюся книгу с хворями. Быстро пролистала, но ничего даже отдаленно похожего не нашла. Остальные меня тоже ничем не порадовали.
Развернувшись на пятках, прошлась по комнате и бросила взгляд на часы. Через десять минут вернётся библиотекарь и если застанет меня в запретной комнате.
Ох, и влетит же мне!
На прошлой седмице он поверил, что я заблудилась. Вряд -ли сегодня так же легко отделаюсь!
Решив, что больше мне делать тут нечего, я уже направилась к выходу, как услышала голоса за дверью.
Да чтоб мне провалиться! Желательно сейчас! На этом самом месте!
В панике юркнула за тяжелую штору. Выглянула в окно и ужаснулась.
Нет, шею сверну, если прыгну!
– Г осподин! Г осподин! – раздался за дверью голос. – Вас ирл Эрон ищет! Г оворят, там варвары прибыли. Девицу одну ищут.
– Ну так пусть ищут. Нам-то с этого какая радость? Поди, опять приплыли за несчастной какой. Потом опять скажут, что не ту им дали. Тьфу, северяне!
– Дело серьёзное, господин! Сам их Дан-яр приплыл за девицей.
– Вот напасть дьярова! Пошли! Дадим им переписи. Может, найдут и уберутся отсюда на свою землю проклятую!
Ничего себе! Вести-то какие! Снова эти варвары явились! Каждый год забирают по девице, как будто у нас тут рынок этих девиц. И что с ними делают только? Правда, говорят откуп большой дают. Целый сундук серебра и золота. Добротного золота. На всей Аскольдии нет золота краше и чище, чем из Хель -горда везут.
И все равно несчастная девица! Разве счастье в золоте и серебре?
Хорошо, что я не та девица, а как разберусь с хворью, так вообще заживу... Поступлю в Академию Сил и буду всяких жуликов ловить!
Еще раз выглянув в окно, с сожалением поджала губы. Эх, высоко!
Резко подалась назад, отчего медальон, что висел на шее порвался, оставшись висеть на ручке окна.
Что за день такой!
Потянулась уже к ручке, как неожиданно ветер с силой ударил в окно и медальон, соскользнув с ручки, полетел вниз. Я только успела высунуться и увидеть, как он упал прямиком в сумку к парню.
Нет. Не парню.
Варвару, что стоял облокотившись на стену библиотеки, лениво покручивая в руке небольшой топор!
Глава 2
Сноски*
Альсборн – портовый город в Вондервилье. Второй по величине. Город в котором живёт Грета.
Далия – богиня в которую верят ирлы. Верят, что она мать-прородительница всего живого.
Вот засада!
В один прыжок оказавшись у двери, приоткрыла ее и, высунув нос, зыркнула по сторонам. Никого.
Выйдя, тихо за собой прикрыла и вмиг ока, слетев по круглой лестнице, выбежала на улицу.
Варвар стоял чуть поодаль с библиотекарем.
Держите... эм, – почесал лысый затылок мужчина.
– Дан-яр Кайден, – заносчиво изрек парень.
Пфф! Можно подумать! Дан -яр! Гляди, какой важный!
Библиотекарь проникнувшись топором, уже висящим на ремне дикаря, кивнул и растянул на тонких сухих губах несколько сконфуженную улыбку.
– Дан-яр Кайден, конечно. Вы можете посмотреть записи. Здесь все девицы прибывшие в город за последние двадцать лет.
– Отлично, – буркнул дьяр – то, что нужно.
Внезапно варвар повернулся и, не обращая ни на кого внимания, размашисто зашагал по брусчатке.
– А-а-а, ирл. – осекся библиотекарь, – Дан-яр Кайден, – поспешил исправиться, – а как же записи -то? Казенные они. Документ как -никак. – растерянно развел руками старик.
– Кристиан! – крикнул еще одному варвару стоящему поодаль, что, очевидно, был слишком занят испуганной молоденькой ирлой, зажав несчастную между стеной и собой.
– Кристиан, гаяловое ты дерьмо! Одари почтенного ирла золотым!
Варвар неохотно оторвался от бледной девицы в предобморочном состоянии, лениво подошёл к библиотекарю, небрежно бросил золотой, который тот едва успел поймать. Затем ещё раз взглянул на ирлу, дерзко подмигнул и, ухмыльнувшись, проворковал:
– Приятно было познакомиться, ирла! А это я, пожалуй, оставлю себе на память, – достав из кармана голубую ленту для волос, заявил.
Девица сползла по стене, а наглец, довольно лыбясь, поспешил за своим товарищем.
Да где это видано, чтоб к девице обращались на «ты» и прижимали к стенам, как дешевку? А Дан-яр этот тоже хорош! Ни спасибо вам, ни пожалуйста!
– Чтоб вам пусто было, окаянные! – в сердцах выплюнул библиотекарь.
И я была с ним полностью солидарна.
Бросила взгляд на девицу, что до сих пор не очухалась, а затем на удаляющиеся спины дьяров.
Тьфу ты!
Бросившись к незнакомке, потрясла её легонько за плечи, та даже не шевельнулась, затем легонько ударила по щекам, но девица только что -то промычала.
Я уже было замахнулась, как вдруг она распахнула веки и с ужасом на меня взирая взвизгнула:
Ты чего?
– Ничего, – хмуро брякнула, опуская руку. – Живая?
– Да, вроде...
– Вот и хорошо, – поднявшись, протянула руку, – вставай. И ты это. Не принимай близко к сердцу. Северяне, что с них взять.
Приняв мою помощь, ирла поднялась.
– Да как не принимать? Позор-то какой! Ленточку, гад, свистнул! Что же я отцу с матерью скажу? – всхлыпнула.
Да, ленточка это дело серьёзное. В Вондервиле ленточку потерять девице – позору не оберешься. У нас её только женихам отдают, когда те свататься приходят. В знак согласия, так сказать.
– Ты не переживай! И не реви! – рявкнула, замечая, что глаза у неё уже на мокром месте. – Верну я твою ленточку! Жди здесь!
– А как же.
– Все потом, – махнув рукой, круто развернулась и побежала за дьярами.
Добежав до конца улицы, и так и не обнаружив дьяров, свернула, а после ещё и ещё в тщетной надежде найти варваров.
Как в воду канули, в самом деле! А я только на минуточку отвлеклась!
Вздохнув, поплелась к ярмарке.
Как назло ни одного ирла или ирлы! Даже спросить не у кого.
Ярмарка моя последняя надежда. Если не найду северян, можно забыть о медальоне. Единственной вещи, которая досталась мне от матери.
Хильда мне много про нее рассказывала, однако когда разговор заходил о ее гибели, всегда почему-то уходила от темы. Возможно, для неё это было слишком болезненным. Лишь единственный раз неохотно призналась, что та погибла при родах. Большего я от нее не добилась. Она всегда просила не ворошить прошлое, а я. Мне всегда было так интересно!
Какая она? Похожа ли я на неё?
У нас не осталось ни одного ее портрета, ни одного письма, лишь медальон с рубином в середине и мелкими сапфирами вокруг на серебряной цепочке.
Он единственное, что хоть как -то связывает меня с матерью.
Найду! Достану дикаря из-под земли!
Расправив плечи, решительно потопала к ярмарке.
Несколько раз в год в Альсборн съезжались торговцы со всех уголков Аскольдии. На ярмарке можно найти все что только душа пожелает, начиная от хмельного заканчивая старинными фолиантами. Именно здесь ирлы покупали своим невестам дары. Зачастую это были редкой красоты украшения, ленты ручной работы с кружевной отделкой, которую жених должен повязать на косу невесте взамен той, что она его одарила, и остальные женские побрякушки вроде деревянного гребня, зеркальца и шкатулок.
Альсборн еще часто называют столицей торговцев, что впрочем неудивительно. Город стоит на бескрайних водах, которым нет конца и края. Он граничит с самыми крупными городами Аскольдии и столицей Вондервиля. Поговаривают, что даже сам король со своей свитой каждый год приезжает сюда на отдых, но, разумеется, тайно.
Оно и понятно, ведь нет места прекраснее в мире, чем сам Альсборн!
Хоть раз побывав в Альсборне, ты непременно захочешь сюда вернуться. Невозможно забыть эти узкие улочки, выложенные брусчаткой, каменные статуи богинь, сделанные лучшими скульпторами, фонтаны из мрамора, двухэтажные постройки с черепичными крышами и удивительной красоты лазурный берег.
Разве можно сказочный Альсборн на что -то променять?! Право слово, только безумец покинет этот город!
Выйдя на ярмарку, зыркнула по сторонам и уже хотела обратиться к одной из торговок за помощью, как заметила средь толпы две возвышающиеся головы с мрачным выражением лица.
Дьяры!
Надо же, как вымахали -то на своём севере! У них потомки медведи, что ли? Не то чтобы я удивилась, если судить по их манерам... Точнее, их отсутствию.
Прорвавшись через толпу, дошла до прилавка, у которого стояли дьяры.
Украшения? На что они им? Не уж-то несчастной девице дары подбирают?
– Гляди какое, – показал Кристиан Дан -яру ожерелье.
Деревянное!
Жмот! Как есть жмот!
К отсутствию манер смело можно добавить безвкусие и скупердяйство.
Мечта, а не жених! Повезёт же кому-то!
Кайден взял в руки, пощупал, а после ещё и понюхал.
– Странное древо. У нас такое не растёт. Бери, должно понравиться.
Понравиться? Да в своём ли он уме? Точно прихлопнутые эти варвары!
Выглянув из-за плеча пожилой ирлы, что с недоверчивым взором разглядывала камень на кольце, оценила обстановку.
Сумка из толстой кожи висела на плече Дан-яра с моей стороны, осталось только обойти бабулю и незаметно достать кулон.
Была не была!
С самым невинным видом, прошмыгнула мимо ирлы и встала рядом с дьяром, что кривя губы рассматривал украшения.
– Скверное золото, – подытожил он.
– Не в пример нашему, – поддакнул Кристиан.
Скромностью, видимо, дикари тоже не блещут.
Сделав крайне сосредоточенный вид, словно я рассматриваю браслет, наклонилась, а сама между тем рукой полезла в сумку.
Где-то он должен быть вверху. Где-то совсем рядом... Сейчас... Сейчас я его достану... Неожиданно мою руку сжали в крепком захвате, а затем раздался грозный рык:
– На моих землях за воровство пальцы отрубают.
Дьяр вздернул меня за шиворот вверх, и мне ничего не оставалось сделать, как смело посмотреть ему в глаза.
– Слава Далии*, вы не на своих землях, – ляпнула, прежде чем успела прикусить язык.
– Чего? – оторопело моргнул он. – Да я тебя.
– Не имеете права! – выкрикнула. – У нас самосуд запрещен королем!
Дан-яр прищурился. Не хорошо так, а затем ухмыльнулся, засунул руку в карман и достал оттуда мой медальон.
– Не это ищешь? – покачал им прямо перед моим носом.
Сглотнув, отвела взгляд.
– У кого стащил? – рякнул. – Отвечай, мальчишка!
Украл? Мальчишка?
Точно! Я же в мужской рубахе и штанах!
– Не крал я! – залепетала. – Нашёл! Клянусь Далией, нашёл!
– Значит, не хочешь по-хорошему? – угрожающе блеснув глазами, прошипел.
Что ж, тогда план «б»...
– Караул! – не своим голосом заверещала. – Произвол! Наших бьют!
Пока варвар не очухался, двинула ему со всей дури в колено, а затем ещё и в пах. Тот от боли и неожиданности согнулся, а я, сдернув с его руки кулон, дала деру.
– Держи ворюгу!
Расталкивая людей локтями, ускорилась.
Шляпа слетела и коса шлепнулась о спину.
– Г ляди, девица!
– Девица разве?
– Точно тебе говорю! Коса какая!
– Это что ж твориться-то! Уже и девицы в портках!
Дьяры кричали мне вслед, но я не останавливалась. Свернула один раз, второй. Мое преимущество было в том, что я отлично знала каждый закоулок, в отличии от дикарей. Добежав до конца улицы, обернулась назад.
Догоняют, ироды проклятые!
– Сюда! – крикнул кто-то сбоку. – Сюда! Скорее!
Ирла, которой я помогла, стояла в переулке сбоку от меня в проходе двери.
Не долго думая, залетела и захлопнула за собой.
– Спасибо, – тяжело дыша, шепнула.
На улице послышался топот ног, прям возле нас раздались голоса.
– Видишь?
– Не-а.
– Сбежала, шельма! Тьфу ты!
– Ты как, Кайден?
– В каком смысле?
– Ну, тебе ж она это. того. заехала.
Прикусила губу, чтоб ненароком не сорваться на хохот.
Надеюсь, я ему там ничего жизненно важное не отбила.
– Да ты издеваешься надо мной! – заревел Дан -яр. – Чтоб вы все в алм провалились!
– Дак я ж это... По-дружески...
Снова раздались тяжёлые шаги, а затем голоса стихли.
Откинув голову на дверь, прыснула.
Ну и будень!
Две аферы за полбудня даже для меня много!
Ирла рядом со мной хмыкнула, и я вспомнила свое обещание, которое так и не смогла выполнить.
– Ты это прости, – неловко пробормотала. – Не смогла я твою ленточку вернуть.
Ирла горестно вздохнула и, пожав плечами, изрекла:
– Да чего уж там. Библиотекарь дал слово, что лично сходит к папеньке и объясниться.
Глава 3
Сноски*
Викар* – советник, правая рука;
& & &
Кайден был в ярости. Да чтоб какая -то изнеженная ирла обвела его вокруг пальца! Его Дан-яра самого Хель-горда! Впрочем, не такая уже она и изнеженная, если вспомнить удар.
Он не мог поверить, что сперва девицу принял за юнца, затем позволил себя треснуть. Дважды! Спереть родовой кулон Нильсонов, а после ещё и удрать!
Не то чтобы от беспутного Альсборна можно было ещё чего -то ожидать. Здесь все было иным. Слишком ярко светило солнце, дул слишком тёплый ветер и были совершенно бесстыжие нравы.
А их зима? Разве это ж зима, когда снега всего по щиколотку? Когда не укрыл, а всего лишь припорошил землю? Да будь у них такая зима, они бы уже давно купались в золоте и серебре! А возможно и нашли бы дорогу к рубинам и сапфирам!
Ирлы не знали, как суров бывает Ойвинд, не знали как ярится Шель -гард и бушует Вель-гард. Их воды были теплыми, словно парное молоко, ветер игривым, а сами ирлы, пожалуй, слишком беспечны.
Кто ж носит шпагу? Да разве есть от неё толк? Это не оружие, а позерство одно.
Слишком расслабленным был народ Большой земли. Дьяры себе такого позволить не могли. Войны с кьярами не было вот уже двадцать лет, однако пираты часто нападали на их корабли, а временами и на саму крепость.
Инг-яр Биргер был ещё полон сил и с легкостью отбивал эти набеги, но если пираты объединяться... Морские разбойники не пощадят их женщин и детей. На севере всегда нужно быть начеку. Особенно, когда проклятье наступает на пятки, а враги только и ждут подходящего момента, чтобы ударить в спину.
– Кайден, так ты нашёл свою девицу? – поинтересовался Кристиан, когда они уже сидели в местной таверне за ужином.
– Полагаю, что да, – кивнул он. – Осталось всего две девицы, что в том году приплыли на Большую землю.
Инг-яр сюда восемнадцать лет посылали дьяров, но они все время привозили не тех. Это плавание их последний шанс. Ошибка может слишком дорого обойтись.
– Дак, а как выбрать ту самую? – опустошив чашу пива одним махом, снова задал вопрос.
– Девице исполнилось восемнадцать. Метка уже должна была появиться.
Что не сулило для Хель-горда, и для самого Дан-яра ничего хорошего.
Кристиан задумался. Несмотря на то, что он был младшим сыном Инг -яра, он не знал всех тонкостей родового проклятия. У него ещё было несколько месяцев, прежде чем он должен будет пройти испытания Великих, чтобы доказать свое право встать по правую руку от Дан-яра Кайдена и стать его викаром. Если Кристиан их не пройдёт, то, вероятно, станет простым воином, и если однажды себя проявит в честном бою, то получит имя. Таков был закон.
Но это его ждёт через несколько месяцев, а пока. Пока Кристиан наслаждался каждым моментом, не гнушался опрокинуть в себя несколько пинт пива, пощупать подавальщиц и зажать чудо какую хорошенькую ирлу в укромном уголке.
Её лента до сих пор лежала у него в кармане, он все еще помнил большие изумрудные глаза, обрамленными чёрными густыми ресницами, что взирали на него с ужасом и трепетом одновременно. В Хель-горде мать отчитала бы его, точно мальчишку, а отец надрал уши. У дьяров принято сперва завоевывать женщин, прежде чем их щупать. Ох, и хлопотное это дело! Не щупать, а завоевывать, разумеется.
Он надеялся, что в Альсборне девицы будут посговорчивее, а на деле оказались пугливыми, как зайцы.
– А если нет? – решил все же уточнить Кристиан.
Дан-яр сжал зубы, сделал большой глоток пива и, хлопнув деревянной чашей по столу, решительно заявил:
– Тогда мы заберем две девицы.
Кайден ворочался полночи. Он не мог уснуть, несмотря на то, что последний раз спал с комфортом несколько седмиц тому назад. Долгая дорога, казалось, должна была вымотать его. Шутка ли плыть несколько недель через бескрайние воды? Однако он все ломал голову, откуда у той голодранки родовой медальон Нильсонов?
Его нельзя было не узнать. Слишком яркими были камни для здешних мест, слишком добротное серебро. Окончательно он убедился в своей догадке, когда перевернув, увидел выгравированную букву «N».
Единственное чего не мог понять Кайден, откуда он взялся в его сумке. На всякий случай, переложил в карман и не прогадал, когда воровка объявилась.
Дан-яр собирался вытрясти из неё все подробности, однако где теперь искать голодранку? Альсборн город большой и затеряться в нем ничего не стоит. Будь он у себя в Хель -горде, то пообещал бы пять золотых тому, кто приведет нахалку. Её привели бы к нему на следующее утро. В Хель -горде не покрывают беззаконников, а самим им не сбежать. Конечно, если в этом не замешана Шельма, Алм и его отребье.
Ничего, завтра он отправит своих воинов на разведку. Где -то эта карманница точно должна была засветиться.
– Грета, милая! Пора вставать! – Хильда приоткрыла дверь, запуская в комнату запах только испеченных блинчиков.
Втянув в себя чарующий аромат, улыбнулась.
– Хорошо, – пробурчала в подушку.
Хильда закрыла дверь, а я, приподнявшись, сонно сощурилась, протерла глаза и зевнула, не прикрыв рта. Представляю, чтобы сказала ирла Беатрис, поди, снова хваталась бы за сердце.
Хихикнув на свою маленькую шалость, бодро вскочила, прошла в купальню и залезла в ванну. Покрутила кран и расплылась в счастливой улыбке, когда из него потекла горячая вода.
Раньше мы жили в более бедном доме и там, к сожалению, горячей воды не было, а в этом каждое утро и вечер домоправитель нагревал котёл. Хильда несколько лет назад открыла свое ателье, которое довольно быстро стало известным во всем Альсборне. Я часто ей помогала, не считала зазорным штопать платья, шить подъюбники и нижние сорочки. В конце концов, именно благодаря труду Хильды у меня была возможность поступить в Академию Сил.
Понежившись немного в ванне, вылезла, обтерлась полотенцем, обмотала его вокруг груди и вышла. Надев синее простого кроя платье с воротником и юбкой по щиколотку, расчесала волосы и уже по привычке вплела ленточку в косу. Скорчив в зеркале рожицу, беззаботно рассмеялась, впрыгнула в туфельки и понеслась на первый этаж, где Хильда уже ожидала меня за завтраком.
