Текст книги "Ошибки богов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Танков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 102 страниц) [доступный отрывок для чтения: 42 страниц]

Глава 16 «Мортал комбат – Читер против Халка!»

Такого развития ситуации не ожидал никто. Девушки все как одна вылупились на Гуннира, пытаясь на ходу сообразить отмазку. Пчелка только беспомощно хлопала глазками, полностью выпав в астрал. Довольный затянувшимся молчанием, Гуннир протянул было копыто, собираясь заграбастать «такую женщину», когда мне пришла в голову идея. Импровизировать пришлось на ходу:

– Куда грабли тянешь, сохатый?! – завопил я тонким голосом, стараясь не переборщить. – Берега попутал внатуре? Общак на себя решил перетянуть, редиска? Я Варбоссу расскажу, он тебе моргалы выколет, очко порвет, раком поставит, всю жизнь на знахарей пахать будешь!

Выпученные глаза недоделанного минотавра ясно свидетельствовали о том, что удар достиг своей цели. Следовало ковать подковы, пока горячо.

– Я сама ща пойду с вами в лагерь! – наступая на него, визжал я. – Лично к боссу стрелу забью, чтобы вам, лосям позорным, грабли укоротить! Ищь, распустились алкоголики, хулиганы, тунеядцы!

Остальные орки, присмирев, молча наблюдали, как их предводителя опускает прямо на их глазах почти обыкновенная женщина. Каждый раз, когда Гуннир пытался вставить слово, я затыкал его своим ором. Девушки, проникнувшись театром, пришли на выручку, насев на бедного миноса со всех сторон. Когда некоторые из орков начали откровенно хихикать и тыкать пальцами, я решил, что не стоит перегибать и сделал отмашку девочкам. Пчелку пришлось оттаскивать вручную.

– В общем, берем ноги в руки и дуем в ваш лагерь, – сказала «госпожа» Гунниру. – Пойду я, моя личная охранница и госпожа Синдра. Впрочем, сначала мы поднимемся на борт, чтобы припудрить носики. А вы будете смирно ждать нас внизу и не дай бог сбежите! Найду и закопаю!! Лично!!!

Оставив ошарашенных вымогателей внизу, мы быстренько поднялись по сброшенным сходням на палубу. Кораблик вызывал у меня смешанные чувства. С одной стороны, это было романтично и необычно. Как же – настоящая деревянная шхуна с парусами! Загорелые полуобнаженные матроски занимались своими делами, не особо обращая на нас внимания, но наблюдать за ними уже было эстетическим удовольствием. Я уже говорил, что нижнее белье или еще не придумали, или оно было здесь не входу. В любом случае, стесняться им было некого, – весь экипаж состоял из девушек. Глядя на ближайшую к нам юнгу, старательно моющую пол тряпкой при этом не сгибая ноги я понял, что еще немного, и мой дружок станет насестом для чаек, потому я поторопил пчелку, выслушивающую доклад.

Спустившись в трюм, мне в нос ударили разнообразные запахи, среди которых преобладал рыбный. Проведя меня по короткому коридору, Синдра остановилась перед небольшой дверкой, на которой был грубо намалеван красный крест.

– Нам сюда, – просто сказала пчелка, вламываясь без стука в каюту. Я последовал за ней. Надоевшая рыбная вонь тут же сменилась более приятным травяным ароматом. В небольшом помещении находилось четыре койки и несколько гамаков. Все без исключения места были заняты. На ближайшей к нам кровати металась и хрипела в бреду кошечка, перевязанная с ног до головы. Сквозь наложенные бинты постоянно проступала кровь. На остальных местах лежали более‑менее целые члены экипажа, с сочувствием и жалостью смотревшие на бьющуюся в приступах боли напарницу.

Маленькая, но крепенькая девушка из рода Миносов в белом залатике, заляпанном кровавыми пятнами преградила нам путь.

– Госпожа! Вы же знаете, что сюда нельзя посторонним! Вы обещали мне…

– Я знаю, Милена, но у нас чрезвычайные обстоятельства, – ответила ей пчелка. – Ты себе и представить не можешь, кто…

Внезапно девушка на кровати за ее спиной издала особенно протяжный полустон‑полукрик, выгнулась дугой и обмякла. Рванувшись вперед, я сбил с ног пчелку, откинул плечом оторопевшую медичку и положил руки на еле теплый животик девушки, чью принадлежность к какому‑либо роду я не мог определить, настолько она была перебинтована.

– «Лечение!»

Первые несколько секунд ничего не происходило. – «Неужели опоздал?!» яростно билась в моем мозгу одна и та же фраза. – «Спокойнее, не волнуйся. Ты не можешь вылечить всех. Подумай сам, сколько их ежедневно погибает в схватках с монстрами и себе подобными?» – неизвестно откуда пришла другая чужеродная мне гадостная мысль. С презрением отогнав ее, я вторично активировал лечение, заодно на всякий случай скастовав исцеление от яда, болезней и проклятия. Да, Омникус показал мне еще несколько видов распространенных негативных эффектов, способных привести носителя к смерти. В данном случае на девушку могло повлиять что угодно. И действительно, как только я выстрелил залпом заклинаний, тело девушки слабо засветилось целым оттенком радуги, потом сияние сменилось на ослепительный, постепенно тускнеющий свет. Тело девушки приподнялось над койкой. Как только сияние начало гаснуть, а тело девушки опускаться, я перехватил ее, укладывая ровно, как и было нужно. Через несколько секунд, девушка приоткрыла глаза и заморгала, удивленно глядя на меня и столпившихся вокруг подруг. Убедившись, что ей ничего не угрожает, я пошел к остальным больным, лечебным касанием отправляя их полетать.

Закончив, я обернулся к ахающим девушкам, наблюдавшим за моей работой, и сказал:

– Времени совсем не осталось! Поспешим, пока до баранов внизу не дошло, что их используют!

***

Тем временем, Гуннар до сих пор не мог прийти в себя. Он все никак не мог понять, почему не мог и слова сказать этой женщине, которая наступала на него с требованием отвести ее к боссу. Стоило ему только открыть рот, как неведомая сила сковывала все его тело, заставляя слепо повиноваться ей. В конце концов, отмахнувшись от непривычных размышлений, он цокнул языком, вспоминая необъятный зад и огромные сиськи той бабы. Надеясь, что босс, наигравшись с этой потаскухой, отдаст ее в пользование ему и другим, он уже представлял, как его подчиненные держат за ее за руки, а его огромный бычий член с натугой входит в нее сзади. Но тут его сладкие мечты прервал голос той самой самки….

***

– Очнись родной! Солнце еще высоко, а ты уже заснул?! – выставив руки в боки, ядреная самка, источая невероятно эротичные феромоны, стояла сзади него. С усилием спрятав свой детородный орган в подбрюшную сумку, Гуннир зло махнул копытом в сторону.

– Следуйте за нами, девочки. Вас ждет неплохая увеселительная прогулка! Гарантирую, ни одна из вас не уйдет обиженной! – и он довольно заржал, радуясь своей собственной шутке. Остальные орки, взяв их в кольцо, но, благоразумно не приближаясь, повели их в свой стан.

Мы шли с обнаженным оружием наголо. Я постоянно напрягал руки, готовый в любой момент устроить огненный апокалипсис, волчица держалась за кинжалы. Впрочем, и без них она могла выпустить до устрашающей длины жуткие когти, способные вспороть даже металл, что она продемонстрировала мне на палубе. – «Это результат экспериментов из моего детства», – печально объяснила она, отвечая на мой вопрос. Пчелка цокала за моей спиной, придерживая меня за рясу. В ее глазах плескался неприкрытый ужас. Она была единственной из нас, кто не обладал боевыми навыками и хладнокровием в той мере, в какой от нее требовалось. Да и у меня самого, если честно ноги тряслись, когда я представлял себе конечную цель нашего похода. Мы шли в логово полубезумных кровожадных орков на встречу с их лидером. Если бы не пленные некотянки, я бы в жизни не пошел на такую авантюру, но бросить их в беде тоже не мог.

– «Ты не спасешь их всех! Ты попросту не можешь всех спасти!» – вновь затрезвонила странная чужеродная мысль в моей голове, будто навязанная мне кем‑то. – «Поворачивайся и иди домой немедленно! Что тебе стоит сбросить свой маскарад и признать себя Избранным, пока не стало слишком поздно?!»

С усилием отогнав ее, я поставил галочку, разобраться с непонятными вторжениями в свой мозг, а пока меня волновали более насущные проблемы. Мы вышли из жилых кварталов и приближались к пустырю, на котором в беспорядке стояли палатки и горели костры, с жарящимся на вертелах мясо. Повсюду гуляли, дрались между собой, ругались, орали пьяными голосами орки. В принципе, ничего особенного я не заметил. Происходящее напоминало мне день ВДВ в центре города, когда полупьяные десантники купаются в фонтанах. Те же тупые рожи, пьяные выкрики и драки между собой и окружающими. Те мне менее, следовало соблюдать максимальную осторожность. При приближении к лагерю нас остановил хмурый орочий патруль. Лезть к нам они не стали, обойдясь рычанием Гуннира насчет баб и вождя.

Палатка Варбоссы располагалась посреди лагерного бардака и отличалась размерами и черепами на кольях вокруг.

Черепа были самые разнообразные: от человеческих и некотянских до странных и невиданных мной прежде. В дрожь кидало от их видов и количества. Но отступать было некогда, и я с моими сопровождающими гордо вошел в заботливо приподнятый полог шатра.

Внутри было достаточно светло и просторно. Палатка была просто набита стражей. Но не это приковало наши взгляды. В центре, немного впереди от нас стоял своеобразный трон, будто сколоченный на скорую руку из обломков мебели и кусков металла. На нем сидел просто огромный орк, уставившись на нас подозрительным взглядом, преисполненным чужеродной злобы и ярости. Гуннир, оставив нашу компанию, подошел к нему и принялся что‑то нашептывать ему на ухо. Возле ложа прямо на голой земле валялись без сознания или с пустотой в глазах около десятка самок самой различной видовой принадлежности. Из тела были покрыты грязью, следами мужских выделений, синяками и ссадинами и даже открытых гноящихся ран, судя по всему, нанесенными когтями или даже зубами.

Я тут же вскипел, стараясь держать себя в руках. Глупо было бы прямо сейчас сбрасывать маскировку и устраивать ад на земле. К тому же, не факт, что вождь не успеет оборвать их жизни до того, как я доберусь к ним. Глянув на Хелль, я заметил, что она тоже едва сдерживала ярость, готовая накинуться и рвать зубами и когтями ненавистных тварей. Легонько пихнув ее в бок, я еле заметно покачал головой. Что касается пчелки, то она едва не падала в обморок.

– Великий день! – взревев дурным голосом, привстал с импровизированного трона орк. – Три самки сразу. Мне! Сейчас! Хочу трахать! Гуннир, зови шамана! Хочу духам пасиба говорить! – тот тут же стремглав вылетел из палатки, только топот копыт стих в отдалении.

– Не перебарщивай, вождь! – пропищала осмелевшая пчелка, вылетая вперед. – Я принесла обещанный долг, как ты и хотел. Не больше!

– Да?! – вопросительно поскреб лысый череп громила. – Много денег? Малый срок? Нет! Врешь! За тем шаман и дал задание заманить тебя и кинуть! – он выдохнул. Видно, длинные речи утомляли его. – Шаман сказал, ты не вернешь долг! Я послал Гуннира забрать твоих баб в уплату! Покажи деньги!

Синдра вопросительно посмотрела на меня. Этот вопрос мы подняли еще на корабле. Вздохнув, я вышел вперед и сосредоточился. Пришло время использовать другое почти неизученное заклинание, которое показал мне Омникус. Собственно, на тренировке у меня ничего не вышло, но сейчас от того, получится оно или нет, зависели наши жизни. Засунув руку в карман, не выходя из образа аристократки, невесть как оказавшейся среди кучи неотесанных деревенщин, я вышел вперед, концентрируясь на зажатых в кулаке предметах…

***

… ‑ Запомни, шкет, – говорил мне ангелоид, прохаживаясь по полу тренировочного подвала, который стал для меня вторым домом – столько времени я проводил в его стенах. – Рано или поздно тебе придется освоить заклинания иллюзии, чтобы сбить с толку своего противника. Не стоит их недооценивать. Знавал я одного мастера, который мог создать целое войско из ничего, выигрывая тем самым целые войны. Прежде чем мы приступим, запомни одно железное правило. Иллюзии не могут возникнуть из ничего. Тебе надо от чего‑то отталкиваться. Например, для создания миража, тебе сперва нужно напустить тумана, чтобы из капель воды, содержащихся в нем наколдовать что угодно. Если же тебе нужно просто увеличить количество каких‑либо предметов, тебе нужны оригиналы этих предметов. Иначе говоря, ты должен четко представлять себе то, чем ты хочешь воспользоваться.

Теперь покажи мне на практике, скажем, радугу…

***

‑ “Иллюзия! Удвоение!”

Взгляды всех присутствующих впились в мою раскрытую ладонь. На ней лежало несколько золотых монет. Вся моя наличка, которую я захватил, выходя накануне утром из дома. Только вместо оставшихся трех там было целых шесть! Огромная сумма, на которую можно было купить половину всей бухты. Напомню, что в ходу была в основном медь и серебро. На золотой в бухте можно было припеваючи жить месяц. Как пчелка умудрилась влезть в таки долги, оставалось тайной, несмотря на ее постыдные интимные тайны. Скорее всего, ее тупо развели прожжённые на таких лохах, местные мафиози.

– Золото! – восхищенно заорал Варбосс, протягивая свою загребущую лапу к моей нежной ручке. Я тут же спрятал монеты обратно в карман, не давая ему и шанса дотронуться до них. Мало того, что иллюзии недолговечны, они еще и рассыпаются сразу после физического контакта. Мои, по крайней мере. А Варбоссу знать, что там все три золотых и три медяка совсем необязательно.

– Договор?! – закричал я тонким голосом, пытаясь давить на ситуацию, пока горячо. – Золото Боссу, самок – нам! Всех самок! Золотой сверху!

Орк недовольно потряс головой, но в его сверкающих глазах уже было видно, что его маленьким мозгом завладела алчность. Оскалившись, он открыл рот, полный острых зубов, чтобы подтвердить сделку, как вдруг полог палатки приоткрылся и внутрь буквально влетел самый странный орк из всех прежде увиденных. Это был небольшой скрюченный старик с длинной бородой и маской на лице, закутанный в гору шкур, несмотря на жару. В лапе он держал странный посох с венчавшим его зеленым кристаллом.

– Стойте! – закричал он от порога. – Босс, вас хотят обмануть!

При этих словах я напрягся, готовый включать режим берсерка и ломиться к трону. Волчица тоже слегка согнулась, выбирая цель. Но шаман на этом не остановился. Подбежав к вождю, он выставил в мою сторону трясущуюся руку и завопил:

– Босс! Это вовсе не самка! Это и есть тот самый Избранный, которого ищет вся бухта!

Орки выпали в осадок после заявления шамана. Даже Варбосс осел на троне, недоверчиво пялясь на меня своими маленькими глазками. Шаман же, выставил в мою сторону посох и что‑то пробормотал. В тот же миг из посоха вылетела тугая струя воздуха, напрочь снеся мою маскировку! Проводив улетевшую одежду грустным взглядом, я мельком заметил незаметно вошедшего Гуннира, пока шаман бегал и кричал по палатке. Его тошнило. Понимаю. Когда красивая девушка, сиськи которой ты уже мял во влажных снах, вдруг оказывается парнем, приятного мало. Понимая, что терять уже практически нечего, я приготовился метать фаерболы, как вдруг шаман, сорвавший сделку и устроивший столько бед, вдруг снова выскочил вперед, вереща:

– Поединок чести! Духи вещают! Драка до смерти! Избранный духами против лучшего бойца!

– Вот это дело! – радостно вторил ему Варбосс. Окружавшие его орки весело загомонили. Все‑таки, не зря его выбрали вождем. Одно дело убить Избранного, пусть и пытавшегося обмануться великого вождя, но совсем другое поединок, на котором определится кто прав, а кто труп. – Все наружу! Время кровавого ринга!

Отрицательно покачав головой волчице, я вышел следом за вождем и злобно косящимся на Гунниром. Стоило хотя бы посмотреть, что это за ринг и чего нам ожидать в дальнейшем. Поединок чести. Хех. Посмотрим, что они могут против молодецкого фаербола в морду.

Внезапно я поймал пристальный взгляд шамана. Улучив момент, он слегка приотстал и поравнялся со мной, не обращая внимания на моментально разозлившуюся на него Хелль. Даже через его маску было понятно, что он пытается мне что‑то сказать.

– Никакой заметной магии на ринге, Избранный! – прошептал он внезапно. – Если только невидимой.

И тут же отпрыгнул, как будто и не мне пытался только что помочь. Что происходит? Снова какие‑то интриги вокруг меня и я как обычно не в курсе. Ладно, попробуем довериться. Никакой заметной магии, значит? Но усиление тела ведь никто не отменял? Да и вряд ли орки знают, что я могу колдовать мысленно.

Тем временем, мы дошли до огромной ямы, в которую были по разным сторонам сброшены две лестницы. Похоже, что здесь собрались орки со всего лагеря. Варбосс вольготно раскинулся на главном месте с суетящимся вокруг него шаманом. Тот подбежал ко мне, знаком указав на одну из лестниц. Пожав плечами, я скинул остатки женской одежды и быстро спустился вниз. Немного размявшись, я вопросительно посмотрел наверх. Орки бушевали как дикие обезьяны, а главарь шептался о чем‑то с шаманом.

– Где ваш сильнейший боец? – выкрикнул я, когда ожидание немного затянулось. – Я готов!

Словно дожидаясь моих слов, колдун важно выступил вперед и заорал тонким голосом:

– Вольный народ! Сегодня у нас кровавый бой! Поединок чести! Избранный против Лысого Бразеррса! Духи велели устроить бой! Победитель будет неоспорим по воле духов! – он еще долго нес всякую чушь, которой здоровенные орки внимали как дети. Даже Варбосс внимательно слушал шамана, стараясь не пропустить ни слова. Теперь осталось дело за малым – победить их бойца.

И тут на арену легко спрыгнул один из окружавших яму орков. Выше меня на голову, увитый мускулами и покрытый шрамами, он весело оскалился, глядя на меня.

– Ты и есть тот самый Лысый Браззерс? – недоверчиво спросил я его. Тот только открыл рот, собираясь ответить, как сверху прямо на него упало что‑то воистину монструозное. Когда облако пыли развеялось, я увидел перед собой настоящего Халка. Огромный зеленый великан, держал над головой двумя руками бесчувственное тело своего собрата.

– Не он! Лысый Браззерс – это я! – и размахнувшись, как катапульта вышвырнул его далеко за пределы арены.

– Да начнется Мортал Комбат! – заорал шаман…

Глава 17 «Не грози зеленым оркам, посасывая молоко из вымени Миносски»

Скажу сразу, если вы думаете, что я начал строить из себя крутого и непобедимого бойца перед наступавшей на меня зеленой горой мяса, то вы ошибаетесь. Я прекрасно понимал, что без магии мне не продержаться и минуты в этой яме. Как только прозвучали слова шамана, я сразу же скастовал на себя усиление тела, благо держалось это заклинание около получаса. При желании я мог продлевать его действие, ведь теперь мне не надо было следить за расходом моего биотоплива в секунду. Чакры хоть и не полностью были открыты, но и такого притока маны из моего бездонного запаса хватало на многое.

Уроки Йоруичи и Химари не прошли даром, я даже сумел уклониться от двух широких, но неуклюжих замахов страшных кулаков Браззерса. У края ямы вдоволь валялось разнообразного оружия, но орк пока не спешил им воспользоваться, предпочитая кулаки размером с мою голову. Разозлившись, что человечек чересчур шустрый, он применил новую тактику. Едва я увернулся от третьего удара, как словил удар ногой прямо в грудь. Огромный и неуклюжий с виду громила на удивление быстро орудовал в рукопашном бою даже без оружия. Впечатавшись в стенку, я успел увидеть как здоровяк хватает меня за голову и бросает в противоположный конец арены. Что‑что, а бросать он умел чертовски хорошо. Бейсбольная команда земли с руками бы оторвала такого. Яма длиной была с неплохой стадион, а я долетел практически до самого конца. Если б не усиление тела, превратившее меня в почти неуязвимый мешок с дерьмом, я бы давно расстался с жизнью. Пока орк разбегался, склонив голову и трубя как паровоз, я в полсекунды оценил свои шансы честного боя. Они стремились к нулю. Отбросив сомнения, я сосредоточил Силу в кулаке правой руки.

– Как ты там сказал, шаман? Невидимая магия? Да будет так! – пробормотал я и кинулся навстречу бегущему Халку с занесенным кулаком:

– Рассенга‑а‑а‑ан!!!

Как только мы столкнулись, я выпустил концентрированную магию воздуха, сжатую в моем правом кулаке, встречая врага раскрытой ладонью. Вряд ли кто‑то успел заметить короткую вспышку. Лысый по инерции сделал еще шаг перед тем, как заряд невероятной мощности оторвал его от земли и со скоростью выпущенного из пушки ядра размазал его о противоположную стену! Он врезался в нее с такой силой, что сверху посыпались не ожидавшие такого зрители.

На некоторое время воцарилась гробовая тишина. Никто не ожидал такой быстрой развязки. Когда пыль полностью рассеялась, все увидели одинокого Избранного, стоящего посреди ямы и выступающие конечности Лысого из дыры в стене, под которой натекла порядочная лужа зеленоватой крови.

– Избранный победил! – заорал радостно, как мне показалось, шаман, чуть не выпрыгивая из штанов. – Воля Духов – закон! Избранный доказал! Избранный достоин!

Одобрительный рев орков был ему ответом. Варбосс уныло махнул лапой, что должно было означать его согласие. Да, из под самого его носа только что уплыло не только золото, но и остальные самки.

Поднявшись наверх, я сразу же был окружен стаей ревущих орков, которые принялись вышибать из меня остатки жизни дружескими, по их мнению, ударами.

– В сторону! Назад! Избранный должен говорить с духами! Никому не мешать! – шаман, схватив меня за руку, потащил куда‑то в сторону. Оглянувшись, я увидел, как меня догоняет радостная волчица с обмякшей пчелкой под мышкой.

– Ей стало плохо, когда она увидела, как тот здоровенный орк несется на вас, господин! – отдышавшись, ответила она на мой немой вопрос. – Честно говоря, я сама уже потеряла всякую надежду, готовясь подороже продать свою жизнь в случае вашего проигрыша.

– Как ты только могла сомневаться в успехе своего господина? – пафосно произнес я, глядя на вмиг поникшую волчицу.

– Простите меня, господин! Простите! Только не прогоняйте меня, – испуганно залепетала та, прижимая уши и хвостик.

– Прогонять? Зачем? – присев перед ней, сказал я. – Нет ничего страшного в том, что ты испугалась за свою жизнь. Просто на будущее – верь в меня, как я верю в вас.

Погладив ее по голове, чем быстро поднял девушке настроение, я двинулся дальше за нетерпеливо пританцовывавшим шаманом. Хелль, усиленно махая хвостом, помчалась за нами, подхватив все еще бесчувственную Синдру на плечо.

Пришлось идти далеко, на самый край лагеря. Там, на отшибе стояла лачуга колдуна с предупреждающими знаками и черепами на кольях. Впрочем, поблизости не было видно ни одного орка. Скорее всего, с их точки зрения тут было неинтересно, да и лишний раз показываться Духам на глаза рискованно. Приподняв полог палатки, шаман пропустил нас внутрь и залез сам, тщательно застегивая за собой «дверь». Не удовольствовавшись только застежками, он повесил связки костей поперек проема.

– Это типа сигнализация? – спросил я, указывая на развешанные кости. – От кого такая секретность?

Не отвечая, шаман прошел вглубь полутемной палатки к небольшому столику, на котором зажег артефакт света. Странно, откуда у полудикого орка такой артефакт? Не то, чтобы он был дорогим или редким, просто это было весьма странно. Но на этом непонятки не закончились. Орк, с раздражением сдернул с себя маску, и отшвырнул ее в сторону, затем он принялся стаскивать с себя все шкуры, заменяющие ему одежду.

– Эй, эй! Старик! Ты чего там себе удумал? – спросил я его, слегка отодвигаясь к выходу. Не хватало мне еще тут с полубезумным шаманом развлекаться. Тот, совершенно не обращая на меня внимания, повернулся ко мне спиной, продолжая избавляться от одежды. И тут он, злобно что‑то ворча себе под нос, отшвырнул в мою сторону … свою собственную бороду. Когда я разглядел что именно лежит прямо у моих ног, то слегка офигел, а когда поднял взгляд на шамана, офигел вдвойне! Вместо скрюченного старика передо мной стояла полуобнаженная, невысокая и достаточно привлекательная орчиха с небольшой грудью, перевязанной бинтами. Впечатление портили только небольшие рожки и выступающие клыки. Улыбаясь, она некоторое время молча смотрела на наши изумленные рожи, но потом нахмурилась и подошла ближе.

– Хватит пялиться, Ричард! – рубанула она воздух ладонью. – Да, я знаю кто ты и на что способен. Времени в обрез, а вам еще надо подруг этой дуры вытащить из лап Варбоссы. – кивнув на приходящую в себя пчелку, добавила она. Прижав пальчик с не менее острым когтем к моему рту, когда я хотел уже излить на нее поток вопросов, она добавила – Все ответы потом! Сначала я расскажу тебе, что происходит.

Походив по палатке, она с наслаждением почесала спину и живот. – Эх, как приятно хоть на время стать собой! Попробуй по этой адовой жаре походить в этих вонючих шкурах! В общем, – она вновь обернулась к нам. – Существует некое братство орочьей Стали, бдительно следящее за всем, что касается нашего племени. Мало кто знает о нас, но зато мы знаем все и обо всех наших братьях. Вы все в курсе той легенды, которая началась около пятидесяти лет назад? Когда Хаос был изгнан, его адепты, в отчаянии наложили на орков, кентавров и скайлидов заклятие безумства и деградации. Это не совсем так. На самом деле нет никакого заклятия! – пару секунд она улыбалась, глядя на нас, довольная произведенным эффектом. Еще бы! Мне постоянно втолковывали, что раньше с орками можно было договориться, а теперь это сущие каннибалы, не брезгующие перекусить кем угодно, тем более, я сам видел их вживую. И вдруг – нет никакого заклятья!

– Но все не так просто, – вздохнула орчиха. – Мы собирались встретиться с тобой через орден Виннибиров еще в долине, но когда ты внезапно пропал, а потом оказался здесь, братство связалось со мной, разрешив любые действия. Вот таким образом ты и оказался сейчас передо мной, Ричард.

– Так кто же ты? – обретя дар речи, спросил я. – И что от меня вам нужно?

– А вот это правильный вопрос, – ответила она. – Я одна из жриц Ктулху, да будет он спать вечным сном в пучине зеленых болот! Наш орден можно сравнить с религиозным движением у хумансов. Мы контролируем всех шаманов и связи с духами, пытаясь направлять орков по пути, которые выгодны нам. К сожалению, после войны и всеобщего развала мы утратили почти весь контроль, восстановить который невероятно сложно, так как теперь орки в своей массе – неуправляемое стадо. Лишь их слепая вера в Духов немного помогает держать их в узде. Но еще пара таких Варбоссов и грядет очередная война, сдержать которую не удастся никому. Объединившись в Орду, орки сметут все на этом континенте. Поэтому, ты, Избранный должен не допустить этого! – Выдав это на одном дыхании, орчиха вплотную подошла ко мне, смотря на меня с такой надеждой, что я не выдержал:

– Хорошо, хорошо, помогу, чем смогу. Но чем?! Как я могу один помочь вам с вашей бедой? И что значит, проклятия не существует?

– Меня зовут Шивана, – начала орчиха. – До моего назначения на должность «шамана» в этом племени, я занималась исследованием проклятья поразившего наш род. Первые годы исследований были потрачены впустую, так как мы искали излечения в Астрале и пытали духов на предмет лекарства. На деле все оказалось куда проще. – Тут Шивана помрачнела. – И куда сложнее, чем нам показалось на первый взгляд.

Оказывается, в незапамятные времена, незадолго до войны адептами Хаоса на наших землях были установлены Обелиски. Огромные черные монументы со странной силой внутри. Тогда наши предки еще не знали, какое зло они несут в себе, да и всегда хватало своих проблем, междоусобицы, отражения нападений и охоты на монстров. Но отступая, Хаос активировал их и все дикие и полудикие племена орков, кентавров и прочие мгновенно сошли с ума или деградировали. Последствия мы видим уже сейчас. Огромная неконтролируемая армия полубезумных воинов, способных разорвать лошадь голыми руками! Но еще не поздно! Посредством многочисленных проб и ошибок мы выяснили, что обелиски разрушаемы. Наилучшим средством для этого служит магия Света. Чтобы выяснить это, мы пожертвовали сотней лучших из нас. Больно было видеть, как они шли к Обелиску, пытаясь донести до него артефакты с заклинаниями, и гибнут от чудовищного перенапряжения по пути.

– Но почему вы решили, что на меня они не подействуют? – осторожно спросил я, погладив всхлипнувшую от наплыва воспоминаний Шивану.

– Духи дали прямой и четкий ответ, – тут же ответила она. – Только хуманс, родившийся под чужими звездами и отмеченный печатью Богов может безбоязненно подойти к Обелискам Хаоса и разрушить их. Когда мы уже потеряли всякую надежду, появился ты. А твои свершения вновь вселили в нас веру в лучшее будущее!

– Хорошо. Я обещаю, что помогу вам. Но с чего начать?

Воспрянувшая и повеселевшая Шивана принялась вновь облачаться в ненавистные шкуры и присобачивать бороду.

– Сейчас мы с вами идем выручать ваших самок! – сказала она, завязывая пояс. – Я не думаю, что Варбосс пойдет против воли Духов, но к неожиданностям надо быть готовым. Думаете, мне не было страшно смотреть, что они вытворяли с вашими подругами? Раньше сотворившие подобное как минимум изгонялись из племени. Сейчас на это смотрят с одобрением. Нрав соплеменников упал ниже некуда, – вздохнула она. – Ума не приложу, как смягчить гнев Варбоссы. А ведь он будет в ярости, точнее, он уже злой.

У меня уже созрела идея, и я шагнул к ней, доставая пару золотых.

– Передай эти деньги вождю в знак мирного соглашения, когда мы зайдем внутрь. Я не обеднею, зато мы смягчим его гнев.

Девушка, полностью облачившись в наряд шамана, спрятала деньги в одном из многочисленных карманов. Пчелка, полностью пришедшая в себя во время разговора, но благоразумно не вмешивавшаяся в него, встала за моей спиной. Мы полностью были готовы к финальной части нашего квеста – освобождению заложников. Отстегивая полог, Шивана предупредила напоследок:

– Ведите себя как обычно, не вызывайте подозрений. Ричард, ты только что общался с Духами, не забудь. Веди себя как просветленный и пореже открывай рот. Я все сделаю сама.

До центрального шатра мы добрались без проблем. Издали заметив прыгающего шамана, орки заблаговременно убирались с дороги. Приближаясь к палатке вождя, мы услышали его яростный рев и слабые крики истязуемых девушек.

– Ситуация хуже, чем я думала, – прошептала Шивана, приблизившись к нам. – Как войдем, не шевелитесь, пока я не поговорю с ним. Думаю, остальные орки поддержат Победителя Кровавого боя, но рисковать не стоит.

Откинув полог шатра, она исчезла внутри, а мы потихоньку последовали за ней. Наши сердца сжались от боли и тихой ярости, когда мы увидели, во что превратились его жертвы за время нашего отсутствия. Пчелка за моей спиной тихонько вскрикнула, а Хелль зарычала, причем глаза ее налились дурной кровью. Придержав ее за руку, я взглядом показал на шамана, который уже прыгал вокруг главаря, отвлекая его внимание блеском золотых монет и напоминая, кто является победителем Ямы. Ярость Варбоссы постепенно улеглась, да и монеты притягивали взгляд. Два золотых не шесть, но и лучше, чем их отсутствие. Усевшись на трон, он вздохнул и рыкнул: