Текст книги "Ошибки богов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Танков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 102 страниц) [доступный отрывок для чтения: 37 страниц]

– Вот! – Победно подняв указательный палец, поучительно сказала Джанна, – Такие фолианты есть у каждого мага. В них записаны основные положения знаний, используемых в экстренных ситуациях. Нет нужды карать их за забывчивость или потерю такой книги потому, что без нее любой маг станет обузой и сразу погибнет бесславной смертью. Может быть, одного-двух Измененных хороший маг сумеет самостоятельно, основываясь на тренированной памяти, задержать или обратить в бегство, но их отряд или другой монстр Тьмы, не говоря уже о Страже, с легкостью раздавит как мага, так и охраняющий его отряд.

– Теперь ты понимаешь, какую несешь ценность для всего нашего народа, – глухо сказала кроля, с мукой глядя мне прямо в глаза. – Мое сердце прямо сейчас рвется от боли, вспоминая все перенесенные ужасы Войны, потери близких, отчаянные, но бесполезные нападения на атакующих стражей, которые уходили, только размазав половину селений по земле, подчиняясь каким-то своим инстинктам. И тут появляешься ты – Маг, владеющий огромным числом стихий! Возможно, – ее и без того глухой голос перешел на едва различимый шепот, – возможно, ты сможешь использовать магию Света. Тогда у нас появляется не просто шанс, а Шанс! Сонна, ты скоро? – Нетерпеливо стуча в дверь ванной, крикнула она, – Выходи, мне нужно сказать вам кое-что очень важное.

Через пару минут, полностью одетая Джанна нервно меряя шагами комнату, остановилась перед нами и положила руку на плечо своему заместителю.

– Сонниана! Вверяю тебе и твоим подчиненным наше сокровище – Избранного. Не подведи меня, ибо от него зависит не только наше будущее, но и, вероятно, будущее всего нашего мира. Я поняла это, когда тщательно взвесила и перепроверила его данные. Скорее всего, он не просто избранный, но и своеобразная инкарнация Аватара. То, что он отключился утром, не пустой звук. Как можно скорее выясни его стихии, глубину резервуара маны, скорость восстановления, навыки скорости произнесения заклин.… А ну да. Тогда, как быстро он может менять стихии в бою. В общем, выясни все, что только сможешь. Кстати, осмотри его на навыки рукопашного боя. Я сейчас же улетаю на крайне важную встречу. Никто кроме меня не сможет присутствовать там! – Останавливая взметнувшуюся кошку рукой, добавила она. – Рич! – Обнимая меня и прижимаясь всем телом, – Рич, пожалуйста, будь в порядке! Спасибо тебе за все, что для меня сделал! Я вернусь и разыщу тебя, как только это будет в моих силах! – Она задумалась на мгновение, – Рич. Я отдаю под твое командование свой личный отряд охраны. Эти три Воительницы, не раз вытаскивавшие меня из передряг и беззаветно преданные мне, переходят под твое начало. Не спорь! – прижав ладошкой мой открывшийся рот, строго сказала она, – Это не только моя благодарность тебе за все, но и гарантия моего спокойствия за твое благополучие. Поверь, у меня остались верные сподвижники, готовые отдать за меня жизнь, если потребуется. А тебе требуется надежная защита!

– А я? – С обидой в голосе, спросила ее заместительница.

– И ты тоже постоянно будь вместе с ним! Тем более, твое нынешнее положение обязывает! Береги его! Не провожайте меня, времени совсем не осталось.

Она побежала к двери и, открыв ее, остановилась, окинув меня взглядом глаз, блеснувших слезами сожаления, улыбнулась и помчалась вниз.

– Вот и улетела моя начальница, – потянулась Сонна, – Пойдем, позавтракаем Ричи? Я чувствую, у нас будет нелегкий день. Заодно надо проверить твоих подопечных. Жаль, ты воду всю вылил. Впрочем, как я помню их поведение вечером, нам понадобится не один графин.

– Я схожу сам, а ты пока попробуй их хотя бы разбудить, – чмокнув ее в щечку, я направился в бар.

Внизу я заказал у улыбчивой Гвинеры еще два графина воды с газом и лимонами. Сидя на стульчике у стойки в ожидании лисички, я услышал звяканье металла, подобное тому, как звенят шпоры у ковбоев. Повернувшись, я нос к носу столкнулся с тремя ушастыми девушками, облаченными в идеально подогнанные по размерам броники, с мечами в ножнах и кучей оружия в разных местах.

– Приказывайте, господин! – хорошо поставленным голосом произнесла та, которая стояла ближе всех, практически упираясь выпуклостями кольчуги в мою грудь. – С этого момента мы ваша личная охрана по приказу Высшей Джанны!

– Ждем приказаний! – Одновременно рявкнули две девушки сзади, грохнувшись на одно колено и глядя на меня преданным собачьим взором.

"А как хорошо начинался день", – с тоской подумалось мне…

Глава 26 «Ох рано, встает с охраной»

Возвращаясь из подвала с наполовину опустошенной бутылью минеральной воды, Гвинера с улыбкой вспоминала прошедшую ночь. С самого утра при каждой мысли об этом, ее сердечко начинало биться быстрее, а в паху становилось так горячо, что она убегала из зала, чтобы успокоиться и привести растрепанные чувства в подарок.

Странно, но она совсем не почувствовала ревности, когда увидела спускающуюся по лестнице Эвелинн с такой же глупой улыбкой на лице, с какой она сама прибежала к ней рано утром. И ведь она прекрасно слышала ее стоны, и времени прошло гораздо больше, чем могло понадобиться на протирку полов. Скорее всего, она понимала, что не имеет никаких прав на Избранного – что он принадлежит всем вокруг в такой же мере, в какой принадлежал и ей этой ночью. Повздыхав и решив более не затрагивать скользкую тему, она поспешила в бар, подхватив поудобнее емкость.

– «Я протягиваю ему воду, и наши руки случайно пересекаются. Он поднимает глаза и … Вот кобель!» – Возмущению Гвинеры не было предела. – "Стоило только на пару минут оставить его одного, как он уже заигрывает с другой. Да еще и не с одной, а сразу с тремя!"

– А вы будете везде меня сопровождать? – пробовал я наладить отношения с амазонками, которые сразу дали понять, что более не отойдут от меня ни на шаг.

– Так точно, мой лорд! – по-военному звонко отрапортовала та, что стояла ближе, с сильно загоревшей кожей. Вытянувшиеся в струнку остальные, молча, пожирали меня глазами. Страшно подумать, до чего может дойти такая «преданность».

– И на рынок? – Так точно, мой лорд!

– И на кухню? – Так точно, мой лорд!

– И в ресторан? – Так точно, мой лорд!

– И спинку мне потрете в ванной? – Так точ… До двери в ванной, мой лорд! – суровая воительница все-таки покраснела, а за ее спиной послышалось приглушенное фырканье. Чтож, приятно знать, что меня сопровождают не роботы и не тупые наемники.

Наше знакомство прервал грохот, раздавшийся сзади. Оглянувшись, я увидел улыбающуюся Гвинеру, с глазами полными ярости. Могла бы она метать молнии, мой пепел уже можно было бы сметать веником.

– Вот ваша вода, «мой лорд» Ричард! – передразнивая воительницу, протянула она графины. – Вы такой популярный «мой лорд», меняете девушек как салфетки, не сходя с рабочего места!

– Ты не так поняла, Гвинера, – принимая воду, ответил я, – Это… Кстати как вас зовут?

Старшая воительница шагнула вперед, едва не протаранив меня своим бронебойным главным орудием, и четко отрапортовала, хлеща себя по ногам черным хвостом:

– Йоруичи Шихоин из Рода Поднебесных воинов. Старшая из отряда тайных операций при Джанне Высшей! Владею Воздушной стихией разрядом усиления тела. Временно назначена главой охраны под командованием лорда Ричарда!

Взмахнув длинными черными волосами, завязанными в косу тугим конским узлом, амазонка уставилась на нас прямым взглядом восточных золотистых глаз. Черные уши практически сливались с пышной прической. Цвет кожи, который я изначально принял за загар, на самом деле оказался родным. Девушка оказалась мулаткой. А может быть, этот цвет свидетельствовал об отличии конкретного Рода от остальных? Узнаем позже. Ячеистая кольчуга не могла полностью скрыть пышную грудь, колыхавшуюся при каждом движении. На поясе был закреплен стандартный меч в ножнах, саи на поясе, за головой была закреплено что-то похожее на катану. Думаю, это далеко не исчерпывает ее арсенал. Похоже, правило ношения оружия на нее и ее отряд не распространяется. Больше похожая на изготовившуюся для прыжка пантеру, чем на кошку, воительница махнула рукой подчиненным.

– Асаги Тайманин из Рода Духоловов. Заместитель Старшей Йоруичи, первый разведчик и сборщик информации. Владею Воздушной стихией из разряда сокрытия и вхождения в тень. Полностью подчиняюсь Старшей и лорду Ричарду! – Доложила, сделавшая шаг вперед, высокая девушка с необычными темно-синими волосами до пояса, небольшими пятнистыми ушками с кисточками и коротким хвостиком, как у рыси. Ее броник был приподнят даже больше на выпуклостях, чем у старшей. Мазнув по мне коротким, но полным вожделения взглядом, девушка украдкой облизнула губы и опустила голову в жесте подчинения.

– Химари Ноихара из Рода Повелителей духов. Последняя из своего Рода, владею магией воды на уровне поддержки. Специалист рукопашного боя и силовых столкновений любого рода. Подчиняюсь членам отряда и вам, лорд Ричард! – Поклонилась мне маленькая кошечка приятной расцветки, поигрывая небольшим пушистым хвостиком. Темные волосы, крепкие руки со сбитыми костяшками. Большая грудь, смотрящаяся немного комично на таком небольшом теле. То ли Джанне нравилось окружать себя красотками феерического масштаба, чтобы выглядеть на их фоне серой зайкой, то ли они действительно были профи высокого класса с внешностью фотомоделей. Хотя, любые земные модельки удавились бы от злости.

– Ой! Я не так поняла! Прости меня, Рич! – охнула Гвинера, костеря свою поспешность на все лады. – "Вечно я попадаю в неловкие ситуации из-за своей горячности".

– Не стоит! – ответил я ласково, протягивая руки к графинам, которые внезапно исчезли со стойки.

– Вода безопасна, наличие ядов отрицательно! – отрапортовала Асаги, ставя их на поднос. Когда она только успела? Несколько капель воды устремились от ее губ вниз по подбородку и шее, до широкого выреза, соревнуясь с моим взглядом. Перехватив мой далеко не равнодушный взор, воительница едва заметно улыбнулась, проведя лапкой по еще влажной коже. Мать твою, где они обучались таким эротичным жестам?! Чувствую, мне еще придется намучаться с моей собственной охраной. В хорошем смысле.

– Спасибо за помощь, Асаги. Хотя не думаю, что лиса хотела меня отравить. Спасибо Гвинера, – обращаясь к рыженькой, попрощался я, – Пойду приводить в чувство своих подопечных.

– Рич приходите на завтрак! – напомнила Гвинера. – Мы ждем!

– Ну что, гвардия, потопали помаленьку, – подхватив графины, обратился я к охране.

– Мы всегда в в вашей тени, лорд Ричард! – сразу был получен четкий ответ.

Наверху нас уже встречала Асаги с рапортом, что «этаж проверен и зачищен, подозрительных лиц не замечено». Я решил не вмешиваться с глупыми замечаниями. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Пусть девушки играют в свои военные игры, лишь бы не лезли в личное.

Уже на подходе к номеру, в котором я вчера укладывал свежесрубленных алкоголем девушек, как поленницу, мы услышали слабые стоны смертельно раненных. Не успел я остановить своих ниндзей, как Асаги с Йоруичи уже заглядывали внутрь, с мечами наголо. Маленькая, но готовая защищать лорда до последней капли крови, Химари, с огромными кастетами наготове, уже закрывала меня своей грациозной фигуркой, смешно выпячивая попку в позе вратаря. Но лидер дала отмашку, недоуменно повернувшись к нам и Химари, расслабившись, спрятала оружие.

В номере, залитым солнечным светом, хлопотала Минни, бегая от одной кровати к другой, и меняя мокрые полотенца на головах умирающих кошек. Сонна, устав смеяться, полулежала на кресле, периодически вздрагивая от сотрясавшего ее хохота.

– Ричи… Ой не могу. Рич, я была такой же, когда ты меня разбудил?

– Вообще – то еще хуже, – ответил я, ставя графины на стол и начиная готовить антипохмельную смесь.

С одной кровати донеслись нелицеприятные звуки. Седжуани чертовски штормило. Пытаясь не ударить в грязь лицом перед своим хозяином, подругами и незнакомками, удивленно рассматривающими их, она изо всех сил пыталась удержать в себе внезапно взбунтовавшееся содержимое желудка. Получалось это у нее плохо, а сил встать, и дойти до ванной у нее попросту не было.

Диана держалась нормально. Ее состояние выдавал только цвет лица, совпадающий с простыней. Томоки умудрилась дойти до ванны самостоятельно. Вроде бы вчера она до последнего пыталась контролировать безумие вечеринки, в то время как подруги сразу и полностью отдались тайфуну распоясавшихся гостей.

– Рич-чи, п-помоги, ум-мираю, – донесся еле слышимый стон с дальней кровати, где Седжуани боролась с приступами тошноты.

– Где – то я это уже слышал, – взглянув в сторону фыркающей кошки на кресле, я направился с графином в сторону больной. Немного приподняв зеленоватую неко, я начал почти насильно поить ее из чашки. Уже после второго глотка она пришла в чувство и вылакала лекарство самостоятельно, попросив добавки.

Потратив оставшийся графин на Диану, я подхватил второй и направился в ванную. Было незаперто. Томоки сидела в деревянной ванной под льющейся с душа водой со стеклянным взором, абсолютно не замечая ничего вокруг. Пришлось поить ее прямо там. Оживая на глазах, она поняла, что сидит голой в ванне, окруженная незнакомыми девушками с оружием, а Избранный сидит с графином на краю ванны.

– Я думаю, дальше она справится, – кивнув охране в сторону выхода, поднялся я.

– Я так понимаю, ты уже встретил личный отряд Джанны, – сказала глава ополчения, как только мы вышли с ванной. – Привет девочки!

– Мы рады приветствовать Сонниану, Старшую рода и ветви, непобежденную волшебницу и владетельницу… – Так, так все, закончили! – Раздраженно мявкнула та. – Еще здесь мне не хватало вспоминать про свой возраст и все эти звания. В присутствии Ричарда зовите меня кратко по имени. – Так точно, Старшая!

– Рич, – кошка серьезно поглядела на меня, – Времени в обрез, пусть эти доходяги приходят в себя самостоятельно. Идем завтракать и стрелой на тренировочный плац. Готовься, будем испытывать тебя на прочность во всех планах боя. Как магического. Так и рукопашного. Для твоего же блага.

– Я и не против. – Ответил я, – Только сразу скажу, что никогда раньше не дрался всерьез, чтобы защитить свою жизнь. Тем более, никогда никого не убивал. А Страж на пляже не более, чем случайность. Всю работу за меня сделал он, – хлопнув по топору, привязанному к поясу, добавил я.

– Ничего страшного, – сказала Сонна, вставая с кресла, – не умеешь – научим, не хочешь – заставим. Вон у нас как раз есть высококлассные специалисты, – махнув рукой в сторону охранниц, добавила она.

Спустившись в зал, мы заняли любимый столик на балкончике. Официанточки, успевая таскать блюда и флиртовать со мной, быстро приготовили завтрак. На двоих.

– Девушки вы сегодня завтракали? – обратился я к застывшим соляными столбами мушкетершам.

– Давно уже, – жалобно посмотрев на столик, – еле слышно мяукнула Химари, косясь на старшую.

– Только сухпайком на подъеме, – вздохнула Асаги, эротично поводя плечами и стреляя глазами в мою сторону.

– На службе не положено! – отрезала Йоруичи, сурово окидывая взглядом подчиненных.

– Ррррррооооуррр! – не согласился ее животик.

– Мне все ясно, – сказал я, пододвигая второй свободный стол к нашему. – Девчат! – окликнув официанток, я показал им на охрану, – Добавьте всего еще на троих! – И обращаясь в сторону не верящих стоим ушам охранницам, добавил – Садитесь и ешьте. Это мой приказ! – не давая лидеру отряда раскрыть рот. – Я не хотел мешать вам делать свою работу, но не думаю, что здесь что-то случится. Поэтому нормально завтракайте.

Официантки в момент накрыли придвинутый стол и мы, наконец, расселись, и принялись за еду. Как-то совершенно случайно получилось, что Асаги села слева от меня, а Химари справа (Автор ни причем! Они сами так сели!). Девушки кушали быстро, виновато поглядывая на Йоруичи, хотя подчинились непосредственному приказу лорда.

В какой-то момент я ощутил слева ласковое прикосновение женской ножки к своему бедру.

– Мы так благодарны вам, лорд Ричард, за полноценный завтрак! – благодарно мурлыкнула осмелевшая Асаги, потирая своим мягким бедром мою ногу.

– Воистину! – вторила ей, Химари, как бы невзначай прикоснувшись рукой под столом к другой ноге. – Ваша доброта не знает границ, лорд!

Йоруичи молча кивнула, соглашаясь с отрядом. Наскоро пообедав и ловя на себе смешливые взгляды Асаги и заинтересованные Химари, мы двинулись в сторону казарм.

Глава 27 «Маг я дрожащий или пойдем выйдем?»

Мы шли величественной процессией по улицам деревни, широко шагая мимо здоровающихся селянок, ранних торговок и спешащих по своим делам караванщиков. Вскоре, мы достигли военного городка, вход в который охранялся бдительным часовым. Строгая воительница настаивала на ПОЛНОЙ сдаче оружия моей охраны, невзирая на закипающую Сонну.

– Сестра, ты что ослепла и не видишь, кто стоит перед тобой?!! – наконец взорвалась она, устав от бесплодных попыток пробиться.

– Так точно, вижу, Высший маг! Вход запрещен по Уставу! – на одном дыхании выдала обильно потеющая амазонка, загораживая вход полуобнаженным клинком.

– Я и писала этот гребанный Устав! – рявкнула, доведенная до белого каления, Сонна. – Эти люди со мной! Под мою ответственность!

– Что за шум? – В караульную заглянула усталая женщина с тусклым взглядом, – Лайна, я же просила вести себя потише, я два дня не спала. О! Шеф! Доброе утро! У вас какие-то проблемы?

– Да, у меня проблемы! – заорала кошка. – Я тут как бы самая главная и не могу пройти со своими людьми по Уставу, который сама и вводила в правила!

– Раз вы писали Устав, то должны помнить его положения, – посмеиваясь, заметила женщина, – Там ясно сказано – «Лицам с оружием, не принадлежащим к ополчению или иным средствам обороны, вход на территорию военного сбора воспрещен, вне расовой принадлежности, положения в обществе и других причин». Так в чем проблемы?

– Это исключение из правил! – вопила Сонна, – Это Избранный! – выталкивая меня из-за спин охранниц, – А эти воительницы – его личный отряд защиты! Они не могут оставить оружие! А нам срочно надо пройти на плац!!!

– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь так, лидер! – с деланным ужасом, просипела женщина. – Лайна, пропусти их, я беру всю ответственность на себя, как твой прямой командир.

Часовой, стукнув кулаком в левую часть груди, проворно отступила с прохода, щелкнув каблуками. Мы обрадованной толпой дружно повалили на выход.

– Сонна, а кто была та женщина? – спросил я нервную кошку.

– Моя боевая подруга. Мы многое с ней повидали. Только я продолжила карьеру, поднявшись до заместителя главнокомандующего, а она предпочла остаться на должности заведующего хозяйством. Говорит, мороки меньше. Ха! Вторые сутки пишет отчеты без возможности нормально выспаться! Хотя приключений, конечно гораздо меньше, чем у меня. Так, мы на месте.

Мы стояли на обыкновенном тренировочном поле, наподобие футбольного стадиона. С края пролегала полоса препятствий, с другого конца поля стояли мишени. В воздухе стоял шум воительниц, активно использующих спортивные снаряды и прыгающих в спарринге. Возле мишеней стоял седой однорукий котяра, наставительно поучающий молодняк:

– … Натягивать вы, трусики будете, леди у мамочки под подолом, а тетиву на лук продевают через трон. Трон – это специально вырезанное отверстие….

– Живее, живее ленивые сволочи! За вами гонится 10 Измененных! Еще живее! – Во всю глотку орала, надрывая связки, исполосованная шрамами, гепардиха, – Так тебя съели! Тебя тоже съели! – Она от души пнула двух завывших нерасторопных кошек, отправляя их на обочину.

– … Нет, госпожа, вы должны прочувствовать Силу изнутри, прежде чем начать концентрацию. Это должно напомнить вам гнев, волну ярости. Вспомните, как вы обожгли руку вашему отчиму, когда он по пьяни сунулся в ваши покои. Ощутив это, вам надо дать Силе свободно растечься по вашему телу, чтобы в один момент освободить ее заклинанием. Главное в этой системе – точное произношение и зрительный захват цели… – из-за стоящего рядом частокола мы не видели говорящего, но Сонна, радостно вскрикнув, – «Как удачно!» – схватила меня за руку и потащила в том направлении.

За забором скрывалась небольшая утоптанная площадка с несколькими манекенами, сделанными из досок, соломы и даже обрезков металла. Возле одного из них неуклюже топталась девушка-панда, а сзади сидел интересный персонаж. Внешне он был неотличим от всех остальных встреченных мной некотян. Но, отозвавшись на голос лидера, приподнялся, расправив небольшие белые крылья, не замеченные мной ранее. Точнее, одно крыло. Второе заканчивалось обрубком, врастающим в его спину. Такое впечатление, что его попросту оторвали.

– Ричард, позволь представить тебе нашего специалиста по стихийному волшебству, лучшего среди первых, единственного представителя своего рода на нашем материке Омникуса Трайма. Ангелида из небесного воинства.

Удивительно! Пожимая руку первому, встреченному мной ангелиду, я внимательно осматривал его, как и он меня. Высокий, выше меня на голову, с женственным лицом, волосами до плеч. Нимба не видно. Если бы не крыло, от обычного человека было бы совершенно не отличить.

– Хуманс. – пророкотал низко поставленным певучим баритоном, ангелид. – Хуманс с Даром. Вижу его также ясно, как метку Духов справедливости. Наконец-то у нас есть достойный ответ разливающейся Тьме. Хуманс, скажи мне, что ты ощущаешь внутри себя? Чувствуешь ли ты в себе уверенность и силы противостоять величайшим бедам в истории?

– Ничего не чувствую, – честно ответил я. – Хотя, нет, чувствую. Да! Чувствую! Я чувствую эту силу! – победно вскричал я. – Где тут туалет? Мне срочно надо высвободить Силу!

Ангелид присел на корточки, гулко смеясь и хлопая себя по коленям:

– Хорошо сказано, Избранный! Теперь я вижу, духи послали достойную замену Аватару! Лидер, – повернувшись к командиру, спросил он – Я Вижу, что вы хотели бы проверить его по всем параметрам? Могу сразу ответить, что его Дар берет начала во всех известных нам стихиях. Я Вижу это также ясно, как Свет, даруемый мне Духами.

– Одна из особенностей Ангелидов – в совершенстве владеть магией различных стихий. К сожалению, после войны их осталось очень мало, и они были рассеяны по всему миру, – зашептала мне на ухо, чувственно дыша, Асаги, – Омникус известен на весь материк своей нетерпимостью Тьме. Но в Войну он был серьезно ранен. Пожертвовав собой, чтобы прикрыть отход остальных, он практически лишился магии и большей части Силы. Тем не менее, он серьезный противник в рукопашном бою и охотно делится знаниями с новобранцами. – Облокотившись на мои плечи, шпионка продолжила. – Сейчас он занимается обучением пробуждающихся магов и подготавливает их к предстоящим сражениям. – Закончив речь, она легонько укусила меня за ухо, – Я так рада, что Джанна передала нас под ваше руководство…

– Остынь Асаги! – Дернув за хвост, прикрикнула на нее Йоруичи, – Успеете еще пообщаться! Мой лорд вас, кажется зовут.

В самом деле, отвлекшись на пылкую подсказку знатока ядов, я пропустил разговор Сонны и Омникуса. Успев отойти на край площадки, они махали мне руками, приглашая присоединиться.

– Теперь Ричард я начну серию тестов, которые покажут, какими стихиями ты владеешь, запас резервуара маны, высвобождаемую Силу, предпочитаемую направленность и прочие нюансы. Садись и закрой глаза. Сосредоточься. Представь что– то хорошее, пока я буду готовиться к обряду. Медитация еще никому не мешала.

Выполнив указанные требования Омникуса я честно пытался думать о хорошем и приятном, но в голову настойчиво долбились образы, навеянные активной ночью и не менее активным утром.

– Готово. Ричард, возложи длани на сей предмет. – Открыв глаза, я уставился на клетку, внутри которой парил шарик пуха, не то комок пыли. – Не бойся, тебе не будет больно. Сей артефакт покажет все, что нам нужно знать.

Опустив ненужные подробности, скажу, что пух, плавающий в клетке, повторил цвета, показанные в хрустальном шаре того пид… мужелюба. За исключением вытаращенных глаз охранниц и незаметно подошедшей пандочки, никто особо не удивился.

– Как я и говорил, он владеет всеми стихиями. Даже Светом, – прогудел Ангелид. – Это просто замечательно. Даже Аватару пришлось самостоятельно изучать стихию Света, и это был еще тот геморрой. Теперь проверим его резервуар.

Сонна, ты рассказывала, что парень потерял сознание после нескольких попыток использовать магию. Значит, не будем давить на истощение. Придется действовать тоньше. Обнажи руку до локтя, Ричард.

Не успел я закатать рукав, как он полоснул меня по руке, выхваченным за доли секунды, стилетом, зажав ранку заранее приготовленной тряпицей.

– ***, ***, ***!!! – заорал я, прыгая от неожиданности по поляне, под смешки девушек, – И это, ***, называется потоньше? Оптимус долбанный, чтоб тебя трансформировало!

– Прости Ричард, – повинно опустил голову ангелид, – Для обряда необходима именно та кровь, которая не подозревает о своем предназначении. Не могу объяснить понятнее. Просто прими это.

Он капнул на заранее приготовленную доску в виде термометра, капли крови, собранные с кинжала. На артефакте были схематично изображены, переливающиеся синим цветом, рисунки емкостей, подписанные римскими цифрами от 1 до 10. Сначала ничего не происходило. Пятнышко крови спокойно лежало в самом низу доски. Как вдруг что-то зашипело, и полоска указателя резко прыгнула до самой последней отметки, и еще выше, где была пустота. Шипение повторилось и исчезло, вернув доске первоначальный вид.

Теперь мультяшный вид максимального удивления был у всех без исключения. Омникус позорно свалился на задницу, остальные сгрудились вокруг доски.

– Ричард. Что ты такое?! – наконец выдала Сонна. – Что творится с твоим резервуаром, если даже артефакт сошел с ума?!

– Он не сошел с ума, сестра. – Поднявшись на ноги, сказал Омникус, недовольно отряхивая одежду. – Я уже достаточно стар, я видел этот мир, еще когда ваши мамы бегали под стол. Даже в пору моего детства войны не прекращались. В тяжелый период духи прислали нам Избранного. Я помню его – Воина, прекрасного ликом и богато одаренного стихиями. Прибор отца показал тот же результат, что мы наблюдаем сейчас. Он означает или бесконечный запас маны или что ману ему передает сам Дух из своих запасов, перенесший его сюда. В принципе это одно и тоже.

– Так вы выиграли ту войну? – Спросила панда.

– Да! В одночасье! Но потом герой сошел с ума, снедаемый жаждой власти и безграничного могущества. Говорили, он нашел странный меч в полярных снегах, убил своего друга и призвал демонов в наш мир. Демоны действительно появились примерно в тот период, но повели себя как дружественная раса, за редкими исключениями, свойственными всем воинственным расам. Лишь объединившись всеми выжившими силами, нам удалось свергнуть и изгнать сумасшедшего в мир, откуда он явился.

Помолчав, ангелид глухо добавил. – Я боюсь, как бы Ричард не повторил его судьбу. Поддаться на лживые обещания Хаоса очень легко, а морочить голову они мастера.