Текст книги "Сказочные повести. Выпуск второй"

Автор книги: Всеволод Нестайко

Соавторы: Петроний Аматуни,Александр Якубенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

15. Что было потом

Итак, последняя злая волшебная сила на земле исчезла: Начальник Канцелярии Ночных Кошмаров, страшный и беспощадный господин Мрак был навеки заточен в подземелье Замка Волшебных Сказок. И кошмары, которыми он руководил, оставшись без своего Начальника, оказались беспомощными и тихо, бесследно сгинули.

Ох, как сразу светлее, веселее и лучше стало жить на земле! Куда только девались злые, нахмуренные лица? Все ходили улыбчивые, счастливые. Мрачных людей будто бы никогда и не было. Ведь это кошмары внушали им раньше недобрые, нехорошие мысли.

Даже хулиганцы, эти отъявленные бандиты и убийцы, лишившись поддержки злых сил, стали бессильными, трусливыми и жалкими. Ластовины победили их и выгнали вон из своей страны. Ластовиния вновь стала свободной и независимой. По примеру Ластовинии все другие страны, порабощенные хулиганцами, – а таких стран было не мало, – тоже стали освобождаться от гнета.

И вскоре власть хулиганцев, которые захватили было чуть ли не полсвета, всюду была свергнута.

Печальная участь постигла обитателей пещеры «Тридцать три несчастья».

Солнечные Зайчики разрушили пещеру и сожгли все болезни до единой. Правда, эти дьявольские создания успели, к сожалению, разнести заразу по всей земле. Но за дело взялись врачи и успешно с ней борются. И, безусловно, в будущем с болезнями будет навсегда покончено.

Долго думали Солнечные Зайчики, как поступить с Королевством Черной Ночи. Без господина Мрака королевство как темная сила ничего не стоило.

Его можно было ликвидировать в одну минуту. Но тогда ночь навсегда исчезла бы, остался бы только сплошной день. Исчезли бы, конечно, и утро, и вечер, а это заставляло задуматься. Стоит ли так делать?

Во-первых, люди очень привыкли к ночи. Они привыкли по ночам спать и видеть счастливые сны. Спать днем – это совсем не то…

Во-вторых, ночью бывает очень красиво. Зачем, например, лишать людей удовольствия гулять где-нибудь на морском берегу лунной ночью и смотреть, как бегают в море по лунной дорожке Лунные Зайчики… Кстати, Лунным Зайчикам пришлось бы тоже навсегда исчезнуть. Ведь они бывают только ночью.

А тихие летние вечера, когда усталое, заходящее, пурпурное солнце окрашивает в золото все вокруг?

А раннее майское утро, когда первые лучи солнца, купаясь в искристой росе, пробуждают природу и наполняют птичьим гомоном цветущие сады?

Нет, жалко всего этого!

Да и сами Солнечные Зайчики должны были бы круглыми сутками находиться на земле. А ведь без отдыха они бы очень уставали. Страна Солнечных Зайчиков вдруг бы опустела и оказалась ненужной. Пришлось бы ее закрывать. А как быть с Долиной Счастливых Сновидений, с Замком Волшебных Сказок? Возникло очень много вопросов.

И Солнечные Зайчики приняли решение: Королеву Черной Ночи уничтожить, а саму ночь пока оставить. Так и сделали.

Но в некоторых местах земли, например, на севере, все же решили для опыта организовать так называемые «белые ночи», то есть такие ночи, когда светло как днем. Если опыты окажутся удачными, может быть, в будущем ночь ликвидируют. Но об этом пока говорить рано. Поживем – увидим.

Грозное племя Тучевиков-Грозовиков Солнечные Зайчики тоже пощадили.

Во-первых, потому, что действовали они не по собственной воле, а под влиянием господина Мрака и кошмаров. Во-вторых, не такое оно уже, честно говоря, было и грозное – гремит, сверкает, а беды настоящей не делает.

Даже, наоборот, пользу приносит: землю дождем поливает, отчего растения лучше растут. А от царя Грома и царицы Молнии люди легко защищаются при помощи громоотводов. К тому же Солнечные Зайчики всегда побеждают Тучевиков-Громовиков, и люди любят смотреть, как в честь своей победы они устраивают на небе веселый хоровод – радугу. Это очень красиво!

Ну, а Веснушка? Что сталось с ним?

О, не волнуйтесь! С ним все хорошо. Нагостившись вволю в Стране Солнечных Зайчиков, насмотревшись всевозможных сказочных представлений в Замке Волшебных Сказок, он вернулся наконец в свою родную Ластовинию, теперь свободную, независимую и счастливую.

Но это еще не все.

Обычно сказки кончаются тем, что герой женится на принцессе, становится принцем, королем или просто богатым человеком и живет себе припеваючи, ничего не делая. Но если бы вы знали, как это скучно и неинтересно – быть королем, даже добрым и хорошим, и ничего не делать! Не зря сказки всегда обрываются на этом, потому что дальше рассказывать нечего – сплошная скука и ерунда.

Нет, Веснушка не стал богатым человеком, а тем более королем или принцем. И, конечно, не женился! Где вы видели, чтобы люди женились в девять лет?! Он вернулся к деду Чудодею в «Пристанище добрых друзей».

После освобождения страны от хулиганцев все родители, конечно, забрали своих детей, и место у Синих Скалистых гор опустело. Но дед Чудодей не бросил колонии. Он остался в ней жить навсегда. Две старенькие няни тоже. И, когда Веснушка вернулся из Страны Солнечных Зайчиков, он остался с ними, и стали они жить вчетвером. Посоветовавшись, они решили превратить колонию в Дом труда и отдыха для детей. Да не только отдыха, но и труда. И теперь сюда приезжают во время каникул дети со всей Ластовинии.

Тут они отдыхают, веселятся, а также работают. В колонии много мастерских. И каждый занимается тем, что ему любо: кто столярничает, кто разные машины мастерит, кто на сапожника учится, кто на слесаря…

А вот Веснушка твердо решил, что, когда вырастет, станет садовником.

Его заветная мечта сделать так, чтобы в его родной стране было столько же цветов, сколько он видел там, за волшебным зеркалом, чтобы его страна стала такой же цветущей и сказочно прекрасной, как и Страна Солнечных Зайчиков. И, вы знаете, кажется, Веснушкина мечта осуществится, потому что…

Послушайте-ка лучше, что говорит дед Чудодей:

– У этого мальчугана просто талант. Я не видел, чтобы у кого-нибудь так хорошо принимались саженцы, так быстро росли, так буйно расцветали. Он, наверное знает какой-то секрет.

Но деду, конечно, невдомек, что у Веснушки есть не видимые человеческому глазу помощники. Когда Веснушка работает в саду, окапывает деревья, поливает их, вокруг него то и дело мелькают солнечные блики. Кажется, что это обыкновенные пятнышки света, а на самом деле это настоящие, живые Солнечные Зайчики.

Да, да, старые друзья не забывают Веснушку и помогают ему все время: и когда он работает, и когда учится, и когда веселится на досуге…

Да и не только Веснушке, а веем-веем добрым людям помогают Солнечные Зайчики. Там, где свободный счастливый труд, где радость и смех, там всегда есть Солнечные Зайчики, потому что они существуют только для того, чтобы делать жизнь людей светлой, радостной и счастливой.

Может быть, вы скажете, что не замечаете их?!

О, так вы, наверное, забыли, что они очень скромные?

А все-таки присмотритесь хорошенько! Они прячутся в вашей улыбке, в ваших глазах, сияющих радостью и счастьем.

И знайте, что всегда, когда вам хорошо и весело, когда вы делаете честное и хорошее дело. Солнечные Зайчики рядом с вами.

А. Якубенко
Волшебные Перья Арарахиса

Часть первая. Пора в путь-дорогу

Глава 1. Большой совет человечков

Рассказ начинается

Уже ночь. Ноль часов тридцать минут, как говорят по радио. Все в доме спят. Дедушка тоже притомился и лег раньше обычного.

Один я не могу уснуть. Ворочаюсь с боку на бок. И все думаю, думаю…

Думаю о дедушкиной беде.

Мой дедушка – учитель рисования. Он и сам пишет картины. Вот и сейчас в углу его комнаты стоит мольберт с неоконченной картиной.

Ребята любят деда и охотно остаются у него после урока. Если, конечно, дедушкин урок последний и не надо ждать другого учителя.

Дедушка тогда рисует разные смешные вещи: оживший пароход с трубкой в зубах, избушку на журавлиных ножках, бабу-ягу, играющую на балалайке. Потом дед раздает свои рисунки ребятам на память. Иногда дедушка рисует забавные картинки для собственного удовольствия.

Однажды вечером дед нарисовал меня. Деду я сразу пришелся по душе. Он поглядел на меня, прищурился и одобрительно крякнул. В это время в коридоре зазвонил телефон. Дедушка положил карандаш на стол и вышел из комнаты.

И тут чистая случайность перевернула всю мою судьбу. Нарисуй дедушка рядом со мной еще одного-двух человечков, я, возможно, и не подумал бы уходить с листа. Но дед их не нарисовал. Я был один. Совсем один, как перст. Мне стало грустно. Не с кем было поговорить, посоветоваться, посмеяться. Даже поплакать. В одиночку это было невозможно.

И я стал потихоньку освобождаться от бумаги.

Как мне это удалось – долго рассказывать. Было трудновато! Приходилось следить, чтобы башмаки, ухо или палец не остались случайно на бумаге. Тогда пиши пропало! Представляете себе, каков бы я был без уха и пальца? Да и таких красивых башмаков я бы, наверное, не нашел.

Когда дедушка вернулся в комнату, я успел спрятаться за толстую книгу. И стал глядеть – что будет дальше.

А дальше было вот что.

Дед подошел к столу и увидел, что меня нет. Вместо меня на листе бумаги осталась аккуратная дырка. Дедушка удивился. Потрогал пальцем дырку. Приподнял бумагу, заглянул под стол и вздохнул. Потом заговорил сам с собой:

– Глазам не верится! Куда же это он девался? Нет, нельзя столько лет жить в одиночестве! Ум за разум начинает заходить. Надо будет показаться доктору!

Тут я почувствовал, что мне пора объявиться. Я вылез из-за книги, стал перед дедушкой и сказал:

– Вот он, я!

Дедушка вздрогнул от неожиданности. Он опустился в кресло и взялся рукой за сердце.

Я подбежал к другой дедовой руке, лежавшей на столе, и ухватил дедушку за палец:

– Дедушка! Не пугайся! Можно я останусь здесь жить? Мне так скучно одному на бумаге!

После этих слов дедушка, наверное, понял, что имеет дело со смышленым человеком. Дед успокоился и сказал:

– Значит, и тебе тоскливо в одиночестве? Кто бы мог подумать! Ну, если так, давай жить вместе!

И мы стали жить вместе.

Как помочь деду?

У дедушки были самые разные ученики. Были одаренные, были и неспособные.

Из одаренных вырастали настоящие художники.

Из неспособных, хотя и прилежных, художники не получались. Но даже их дед умел приохотить к рисованию. Человека от березы на их рисунках вполне можно было отличить. Кошку от коровы – тоже. Если же совсем рядом были нарисованы дом и милиционер, то дом всегда был выше милиционера.

А в этом году случилось что-то странное. В классе собрались, как на подбор, одни ленивцы. На уроке они вели себя вполне пристойно. Не шумели, не озорничали. Но зато и ничего не делали.

Дедушка корил ребят и убеждал, сердился и рисовал забавные картинки.

Ничего не помогало!

От всего этого дед стал сильно уставать. И даже захворал.

Моя рисованная голова просто раскалывалась от желания помочь дедушке. Но я ничего не мог придумать. И друзья не могли посоветовать. Уж на что умный наш Фунтик, и тот не мог предложить ничего путного.

Странные тени

Не так давно я познакомился со Знайкой. Знайка живет в толстой книге на книжной полке у дедушки и нередко спускается ко мне на письменный стол потолковать о том о сем.

Я поведал Знайке о дедушкиной беде. Знайка сказал, что подумает об этом деле и в одну из ближайших ночей даст мне знать.

Вот я и жду каждую ночь Знайкиного сигнала.

Сплю я в коробке из-под цветных карандашей. Матрасик мой сделан из мягкого поролона, под головой – карандашная резинка в наволочке. Укрываюсь я кусочком фланели, которым дедушка протирает очки.

Рядом с дедовым столом большая книжная полка. На ней стоят серьезные книги дедушки. И много книг для детей. Детские книжки покупаются для меня, моих друзей и всех ребят, которые приходят к нам в гости.

Буммм!

Стенные часы пробили час ночи.

И тут на книжной полке раздался странный шорох. Он все усиливался.

Потом по книжным закладкам, свисающим до самого стола, стали спускаться какие-то загадочные тени.

Я протер глаза и прислушался. Быть может, это мне мерещится?

Нет, шорох не утихает. Не исчезают и тени… Наоборот, их становится все больше. Они приближаются. Вот они уже рядом с лампочкой-ночником и книгами дедушки.

Я поднялся с постели и сел на край коробки из-под карандашей. Долго я таращил глаза, стараясь разглядеть: что же такое происходит?

Внезапно на столе вспыхнула маленькая голубая лампочка. Она осветила всю правую сторону стола.

И тут я увидел…

Как вы думаете, что я увидел?

Ни за что не догадаетесь!

Тут были Чиполлино-луковка, сестры Вишенки, Буратино и его двоюродный брат Пиноккио. Обнявшись, шли братья-близнецы Винтик и Шпунтик. Появились Бибигон, Знайка, Дедко-Бородач, доктор Айболит в белом халате и шапочке, Железный Дровосек с большим топором и совсем не страшный Страшила.

Шумя пропеллером, прилетел толстенький Карлсон, который живет на крыше.

Я узнал олененка Бэмби, черепаху Тортилу, смешного медвежонка Винни-Пуха, мышонка Микки. Разглядел знаменитого утенка Тима, Мартовского Зайца, вороненка Карлушу, кота Феликса и лису Алису.

Все они шепотом приветствовали друг друга и рассаживались на дедушкиных книгах, разговаривая о своих делах.

На самую толстую книгу забрался Знайка. Он уселся поудобнее, вынул из кармана куртки маленький колокольчик и позвонил.

При этом Знайка время от времени подносил колокольчик к уху. По расплывшемуся в улыбке Знайкиному лицу было видно, что звук колокольчика доставляет ему большое удовольствие.

Дедушка почему-то не проснулся. Наверное, колокольчик издавал звуки, не различимые людьми, но хорошо слышимые человечками.

Назвонившись досыта, Знайка поставил колокольчик на книгу. Воцарилась тишина.

Знайка принимает важный вид

– Все собрались? – спросил Знайка.

– Все! Только Незнайка, как всегда, опаздывает, – ответил за всех Буратино.

– Мы еще займемся его поведением! – сердито сказал Знайка. – Всем известно, зачем я вас сюда позвал?

– Мне неизвестно! – робко сказал олененок Бэмби с кроткими карими глазами.

– Я же рассылал приглашения! – удивленно промолвил Знайка, – там все написано!

– Да я не по приглашению! – испуганно проблеял Бэмби, – мне Микки-мышонок рассказал, что вы тут собираетесь… Вот я и пришел. Может, мне уйти?

– Ладно уж! Оставайся! – великодушно разрешил Знайка. – Тогда, если позволите, я повторю, зачем пригласил сюда уважаемых членов Общества Необыкновенных Человечков и Удивительных Зверей.

– Позволяем, позволяем! Давай рассказывай! – закричали сестры Вишенки и утенок Тим. Они были рассеянными и давно уже забыли, о чем писалось в приглашении.

– Каждые три месяца, – объяснил Знайка, – мы собираемся и обсуждаем разные вопросы. Сегодня у нас особенно важное дело. Три месяца назад появился на свет новый рисованный человечек. Он живет сам по себе и ничего о нас не знает!

«Как не знает? Знаю! Я же книжки читаю!» – чуть было не крикнул я. Но вовремя удержался.

– Мы должны принять этого человечка в наше Общество. Кроме того, он просит у нас совета, – продолжал Знайка, – надо решить, как ему помочь. Согласны с такой повесткой дня? Тьфу! Повесткой ночи!

– Знайка! Некрасиво плеваться в обществе! – укоризненно заметил воспитанный деревянный человечек Пиноккио.

– Прошу прощения! Больше не буду! – извинился Знайка. – Теперь, уважаемые члены Общества, кому-то надо вести собрание. Я предлагаю выбрать меня и вороненка Карлушу!

– Как это – ты предлагаешь выбрать себя? – раздался вдруг пронзительный голосок с книжной полки.

Все обернулись и посмотрели в сторону, откуда шел голос. Поглядел и я.

На полке, свесив ноги, сидел веснушчатый мальчик в коротких штанах и с немытыми руками.

– Аа-а! Это Незнайка! Сам опаздываешь, да еще другим замечания делаешь! – сказал Знайка. – Ну, я себя не предлагаю… – тут Знайка немножко смутился. – Я думал, все меня предложат, и заранее сказал…

– А ты не говори заранее! Может быть, мы вовсе не хотим, чтобы ты тут нами командовал! – крикнул Незнайка.

Незнайку никто не поддержал.

Знайка приосанился и принял важный, председательский вид. Карлуша уселся на чернильницу, приготовившись макать в нее клюв и записывать речи.

«Не испортил бы он какую-нибудь нужную дедушкину бумагу! – с опаской подумал я. – Вот дед будет сердиться! Еще подумает, что это я!»

Но ничего страшного не произошло. Приглядевшись, я увидел, что бумага, на которой собирался писать Карлуша, совершенно чистая.

А меня-то и не позвали!

– Ставится на обсуждение первый вопрос! – торжественно провозгласил Знайка. – Принимаем ли мы нового человечка в наше Общество?

– Принимаем! Принимаем! – раздались крики со всех сторон.

– Судя по голосам, почти все «за», – сказал Знайка. – Кто против – поднимите руки!

Не поднялось ни одной руки и лапы.

– Принято единогласно! – заключил Знайка. – Переходим ко второму вопросу: как помочь новичку?

– А как зовут этого человечка? – скрипучим голосом спросил Железный Дровосек.

– Как-то на букву «м»… – замялся Знайка. – Довольно трудное имя… Помню, что начинается на «м»! Или на «н»…

– Неужели Незнайка? – снова закричал недисциплинированный Незнайка. – Тогда его надо переименовать! А то нас будут путать! Я хочу быть единственным Незнайкой!

– Хватит нам и одного такого лодыря, как ты! – заметил Бибигон.

– Знайка! Бибигон меня обижает! – захныкал Незнайка. – Разве я лодырь? Я просто чуточку ленивый человек!

– Давайте серьезнее! – зазвонил Знайка в свой колокольчик. – Мы собрались вовсе не для того, чтобы переименовывать нового человечка, а чтобы его выслушать! Кстати, где же он?

– А мы разве его не пригласили? – спросил Чиполлино.

– Приглашали! Я поручил это Буратино. Буратино! Ты предупредил новичка?

Буратино молчал.

– Буратино! Я тебя спрашиваю! – повторил председатель.

Опять молчание. В полной тишине раздался храп с присвистом.

– Кто это так бессовестно храпит? – спросил Карлсон, который живет на крыше. Карлсон сам любил поспать, но его страшно возмущало, когда спал кто-нибудь другой, а не он.

– Ну конечно же! Это Буратино! Разбудите его немедленно, – приказал председатель.

Вороненок Карлуша вспорхнул со своей книги. Он подлетел к Буратино и легонько ущипнул его клювом за ухо. Буратино вскочил как ужаленный.

– Ты пригласил нового человечка на собрание? – строго повторил свой вопрос Знайка.

– Я… Я… Видишь ли… Сегодня по телевизору была такая интересная футбольная передача!..

– Я еще вчера утром тебе об этом говорил! – возмутился Знайка.

– А вчера была такая интересная хоккейная передача!.. – виновато опустил голову Буратино.

– И ты все на свете забыл?! Ну как вам это понравится? Что же мы теперь будем делать? – разволновался председатель.

– Да вы не беспокойтесь! Я здесь, – сказал я и вылез из-за хрустального бокала с карандашами.

Моего появления никто не ожидал. Человечки в изумлении глядели на меня и друг на друга.

– Нда! – сконфуженно произнес Страшила, почесывая свою набитую опилками голову. – Вот это номер! Толкуем о человечке, а пригласить его забыли… Как это мы так промахнулись?!

– Извини нас, пожалуйста! – сказал, обращаясь ко мне, Знайка. – Мы, здесь собравшиеся Необыкновенные человечки и Удивительные звери, хотим с тобой познакомиться. И послушать твою просьбу. Кстати, как тебя зовут?

– Дедушка меня зовет Михрюткой! – ответил я.

– А что значит «Михрютка?» – заинтересовался Буратино.

– Я и сам не знаю, – сказал я. – А что значит «Буратино»?

Буратино затруднился ответить на такой простой вопрос.

– Вспомнил, вспомнил! – спохватился я. – Михрюткой зовется неудачливый, неуклюжий человечек. Дедушка меня так назвал, когда я разбил его любимую чашку и ревел потом полчаса. Теперь все меня так зовут. Мне это имя нравится!

– Ну и мы будем тебя так же звать! – сказал Знайка. – Михрютка! Объясни, пожалуйста, что за беда приключилась с дедушкой?

Пока я рассказывал, я так расстроился, что даже слезы на глазах выступили.

Человечки и Зверята молчали и сочувственно глядели на меня.

– Кто хочет что-нибудь сказать? – спросил Знайка.

Поднялся доктор Айболит.

– Я так думаю, дедушку надо подлечить. Ему нужно давать укрепляющие таблетки. И отправить потом в санаторий!

– Это, конечно, хорошо! Но от этого ленивые ученики не станут более прилежными! – заметил Знайка.

– Верно! – поправился доктор Айболит. – Тогда надо лечить учеников!

– А разве есть таблетки, вызывающие любовь к рисованию? – удивилась лиса Алиса. – Тогда дайте мне одну! Моему сыну к завтрашнему уроку зоологии нужно нарисовать ежа. И какую-то каракатицу!

– Нет, я не знаю таких таблеток! – смущенно произнес доктор Айболит.

– А я знаю! Только не таблетки! Совсем другое! – воскликнул Чиполлино.

Кто поедет в неведомые страны?

– Говори! Говори, Чиполлино! – закричали человечки. И я в том числе.

Чиполлино забрался на толстую книгу и приготовился рассказывать. Все притихли.

– У меня есть дедушка Ананас. Он капитан дальнего плавания. Дедушка рассказывал, что далеко-далеко, в Неведомых Странах, живет знаменитый сине-красный попугай, по прозванию Арарахис. Попугай этот очень старый и очень мудрый. Он даже стихи сочиняет. Но больше всего он знаменит своим хвостом. Перья в хвосте попугая – волшебные. Если добыть такое перо, оно может научить рисовать любого лентяя. В два-три урока! Да так, что он потом всю жизнь будет хорошо рисовать обыкновенными карандашами и красками!

– Вот это здорово! – воскликнул я.

– Здорово-то здорово! – согласился Знайка. – Да где они, эти Неведомые Страны? И кто туда поедет за перьями?

– Я поеду! – неожиданно для себя сказал я. И даже испугался своей смелости.

– А что ты, собственно говоря, умеешь делать? – строго спросил Дедко-Бородач.

– Я немножко знаю компас и карту. И могу грести на лодке. И воду смогу найти в пустыне. И картошку испечь на костре!..

– Не очень много. Но все-таки… – сказал Знайка. – Так ты действительно хочешь путешествовать?

– Ужасно хочу! Я прямо разрываюсь от этого желания! – воскликнул я.

– Проверьте его! – приказал Знайка. – Может быть, он уже разорвался?!

Тогда его никуда нельзя посылать! Его надо сначала подклеить!

Винтик и Шпунтик ощупали меня с ног до головы. Но не нашли, чтобы я где-нибудь порвался.

– Нет, он целый! – заявил Шпунтик. – Подклеивать не надо.

– Может, еще кто-нибудь хочет выступить? – спросил Знайка.

– Я хочу! – поднял руку Дедко-Бородач.

Говорит Дедко-Бородач

Дедко вышел вперед и снял с головы полосатый колпак. Под колпаком была большая лысина.

– Я думаю, мы можем его попробовать! – сказал Дедко.

Бэмби и Винни-Пух, сидевшие рядом со мной, лизнули меня языком в щеку.

– Да нет, не так! – сказал Дедко-Бородач. – Попробовать его в путешествии. Я сам бывалый моряк, хотя сейчас и на пенсии. Я знаю, как интересно странствовать по белу свету.

– Мне кажется, Михрютка для этого вполне подходит! – поддержал Бородача знаменитый путешественник по Южным Странам доктор Айболит. – Я за то, чтобы отправить его в путешествие за Волшебными Перьями!

– И я то… – начал говорить вороненок Карлуша. Но чуть не захлебнулся чернилами, которые в этот момент втягивал своим клювом, на манер авторучки.

– Кто за то, чтобы назначить Михрютку Путешественником в Неведомые Страны? – спросил Знайка. – Прошу поднять руки. Шпунтик, подтолкни Буратино!

Все подняли руки, лапы и хвостики.

Человечки и зверята соскочили с книг и чернильниц и бросились меня поздравлять. Я ног под собой не чуял от счастья. Пока я всех благодарил и знакомился с человечками, вороненок Карлуша красивым почерком писал мне Важную Бумагу, где я назначался Путешественником.

– Ну, будь здоров! – приветливо сказал подошедший ко мне Знайка, который был почти одного со мной роста. – Желаю тебе найти перья! Ты поедешь один?

– Мне бы хотелось захватить друзей! Да не знаю, согласятся ли они? – ответил я.

– Наверняка им захочется с тобой поехать! – сказал Дедко-Бородач.

– Спасибо! – поблагодарил я. – Ну, я пошел! А то уже поздно!

Действительно, часы громко пробили три удара.

– И нам пора! – сказал Знайка.

– Свистать всех наверх! – скомандовал бывалый моряк Дедко-Бородач.

Человечки и зверята кинулись со всех ног к книжной полке, ухватились за закладки, как за корабельные канаты, и спустя мгновение исчезли. Я даже рот закрыть не успел…

Я остался один. И почему-то почувствовал себя страшно усталым.

– Спать! Спать! – приказал я себе, забравшись в коробку из-под цветных карандашей.

Не успел я оглянуться, как уже выполнял приказание.