Текст книги "Керченская катастрофа 1942"

Автор книги: Всеволод Абрамов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Меня с пулеметом снова хотели определить наверх, но какой-то майор велел не делать глупостей: и так оружия остается мало. По его указанию, отойдя от входа вниз метров на 5–7, прямо на центральной галерее я установил "Максим", бока обложил большими кусками ракушечника и так остался лежать до утра на случай проникновения немцев под землю.

Утром ко всем выходам подошло очень много бойцов ~ готовилась очередная атака. Но она успеха не имела. Выскакивающие из каменоломен солдаты тут же в упор расстреливались немецкими автоматчиками и из пулеметов. Атака захлебнулась. Было еще две попытки рывком овладеть хоть небольшим плацдармом наверху. Но этому не суждено было осуществиться. Силы были уже неравные, да и сказывалось нечеловеческое напряжение сил последних 5–6 дней, без воды, без пищи, без сна. По боковым проходам от центральной галереи на носилках и просто на земле лежала масса раненых, и все чаше залетавшие в каменоломни связки гранат взрывной волной очень тревожили их. Они просили и умоляли унести их вглубь каменоломни, подальше от выходов. Но сделать это было пока некому. У меня всегда был для пулемета неприкосновенный запас воды – две фляги. Но, чувствуя, что наверху стрелять уже не придется, тайком я отдал воду раненым.

После обеда 24 мая (но мне все время почему-то кажется, что это было 25 мая) мне велено было с пулеметом опуститься еще ниже, т. е. в глубь каменоломни по центральному проходу. Если по центральному ходу зайти в каменоломню, то метров через 15–20 справа в галерее стояла пекарня, а еще чуть ниже и вправо – расположение штаба обороны каменоломен. В этих местах я не был уже несколько дней и, когда, перетащил своего "Максимку" ниже и осмотрелся, то был очень удивлен, что штаба на старом месте не было. Значит, он перебазировался куда-то глубже. Рота наша так и осталась по центральному проходу внизу слева. Не успел я еще как следует устроиться на новом месте, как у выходов прозвучала серия мощнейших взрывов, которые в глубине каменоломен отозвались сильной взрывной волной, сшибающей с ног зазевавшихся бойцов. Позже пробегающие солдаты сообщили, что немцы взрывают и заваливают выходы. Ходячие раненые начали покидать свои места и уходить вглубь каменоломен, лежачие остались на месте, ожидая своей участи. Взрывы все ближе и ближе приближались к центральному входу. Мой второй номер Шевченко еще на поверхности осколком был ранен в позвоночник, и его втащили под землю. Последний день с пулеметом я занимался один, а потом помочь устроиться на новом месте мне прислали Лешу Чернышева. Через какое-то время взрывы прекратились, и установилась гнетущая душу подозрительная тишина. Оставив Лешу обкладывать наши позиции камнями, я побежал вверх по центральному проходу с целью забрать Мишу Серкина и унести его вглубь каменоломни в расположение нашей роты. Когда я уже шел с Мишей вниз по каменоломне, где-то справа, а потом и сзади раздались жуткие вопли и крики "Газы, газы, газы!", "Где выходы?", "Ой, помогите!". Это кричали раненые. Трактор еще работал, и свет на центральной галерее еще был. Когда я остановился перевести дух и огляделся, от ужаса дыхание мне совсем перехватило: по центральному проходу вниз, вслед за нами, двигалось светло-серое облако, такое плотное, что где оно проходило лампочку, света уже не было видно. Дыхания совсем не стало – это, оказывается, Миша, повиснув у меня на шее за спиной и боясь, что я его сейчас брошу, так сдавил мне горло, что у меня в глазах зеленые круги пошли. Надо было очень срочно что-то предпринять. В каком-то угаре кладу Мишу под стену, вытаскиваю свой противогазный шлем со шлангом (коробки фильтров мы давно позакидывали, а в сумках носили гранаты и свои немудреные вещички). Надеваю на Мишу маску, шланг запихиваю под гимнастерку, голову заматываю шинелью и оставляю его лежать под стеной. Потом себе на лицо натянул пилотку, голову замотал плащ-палаткой и, прижавшись к Мише, лег рядом, дав ему слово ни при каких обстоятельствах его не бросить, а если суждено умереть, то умрем вместе. Еще когда я пеленал Мишу, вверху по центральному проходу раздался огромной силы взрыв – и свет погас. Значит и трактор взорвали. Еще больший ужас сковал члены и парализовал волю, а инстинкт самосохранения заматывал голову. Снова послышались взрывы, но уже меньшей силы. Что творилось в каменоломне?! Страшная паника и нечеловеческий ужас перед неизвестностью бросал людей по каменоломне в поисках спасательных выходов. Изрыгая слова проклятий, взывая о помощи, здоровые в кромешной темноте подземелья спотыкались о ползущих тяжелораненых, падали, снова схватывались, но падали через другого раненого. И многие уже никогда не смогли подняться. Какой-то дикий вопль: "А-а-а-а!" удалялся в сторону выходов и там пропадал. Чтобы себе представить каменоломню во время первой газовой атаки, надо обойти ее и осмотреть всю на другой день рано утром, пока немцы еще не предприняли второй газовой атаки: каменоломня была усеяна трупами задохнувшихся, а во многих местах они лежали друг на друге – снизу, безусловно, были тяжелораненые с широко разбросанными руками и растопыренными пальцами. Это с помощью своих рук они подтягивали свое непослушное тело, стягивая с себя о встречающиеся камни кальсоны. В таком нечеловеческом напряжении сил, полуоголенные, они и застыли, а сверху на них остались лежать, видимо, те, что бежали через них. Каменоломня постепенно затихала и со временем погрузилась в какую-то липкую, могильную тишину. Помощи уже никто не просил. В горле першило, и во рту чувствовался какой-то незнакомый сладковатый вкус, язык, словно распарившись, не умещался во рту, а сырость пола и ужас положения сковал члены. Сколько веков лежали мы с Мишей, трудно сказать. Почувствовали только, что дышать стало легче. Понемножку разматываю свои "противогазы". Да, воздух почти чист… С трудом уговариваю Мишу полежать, а я ощупью проберусь вглубь каменоломни и, может, встречу кого-нибудь живого и тогда вернусь за ним. Нужен был свет, хоть маленькая лучина, а правду сказать – нужна была хоть какая-нибудь живая душа, нужен был человеческий голос. Ощупью двигаюсь вглубь каменоломни. Спешить нельзя – можно размозжить лицо при падении.

Правду говорят, что на небе есть Бог, а на земле добрые люди. Впереди забрезжил огонек. Я вышел в расположение нашей роты. В нише галереи горят две стеариновые свечи и вокруг сидят командир роты, Павел Антропов, Федор Байкин, Володя Волошенюк, Леша Чернышев, Петр Калиниченко, Петр Попов, Федоренко, Смолин и кто-то еще. [276]276
  Андропов Павел Алексеевич был старше других курсантов (1919–1920 гг. рождения), он уже успел повоевать на реке Халхин-Гол в Монголии, Финляндии, родом из Астрахани, там найдены его родственники. Байкин Федор Алексеевич был его земляком, тоже из Астрахани, где благодаря моему очерку в местной газете нашлись его сестра и брат. Смолин Василий Николаевич из г. Нефтегорска. Он был единственный сын у матери, отца не было, во время вылазки в июле был ранен осколком гранаты, стал уползать обратно в каменоломню, умер позже. Его мать, Смолина Екатерина Самойловна, с 1957 г. жила в Керчи. Калиниченко Петр Иванович во второй половине июля не вернулся из разведки, его видели в керченском лагере, где он болел дизентерией. По некоторым данным, родом из Буденовска Ставропольского края. Федоренко Василий Никитович – отрядный запевала, родом из с. Обтово Кролевецкого района Сумской области, где найдены его родственники. Погиб в каменоломнях. Попов Петр Иванович, пройдя плен, остался жив, я с ним встречался в 1967 г. на конференции в Керчи. В это время он жил в г. Джамбуле Казахской ССР.


[Закрыть]Все грязные, лохматые, с устало повисшими головами, со взглядом отчужденным, с полным безразличием. Со света меня не видно. Стою, смотрю на них, и страшное рыдание перехватило мне горло. Но плакать нечем – внутри сухо, в горле сухо, и, кажется, мозги тоже высохли и под волосами шелестят. Из темноты я вышел на свет и своим звериным рыком, вместо плача, их пугаю. Вид у меня, видимо, тоже очень «красивый».

Я окружен своими товарищами, они меня терзают – "откуда я?". Но, сотрясаясь в беззвучном плаче, я ничего не могу сказать. Рука поднялась и показала в сторону прохода, а из себя я выдавил, что там Миша. Когда мы пришли немного в себя, взяли свечку, и Антропов помог мне перенести Мишу. Он, грешник, меня уже и не ожидал. Сколько радости и благодарности было в его взгляде! Но были мы еще под впечатлением случившегося, мы были душевно опустошены, мы были парализованы, и все хорошее и человеческое до нашего сознания еще не доходило. Ужас первых минут газовой атаки, видение беспомощных, погибающих в страшных мучениях людей, крики о помощи и "Где выходы!. Где выходы!" еще страшной картиной, кошмаром стояло перед глазами. В довершение ко всему дурманящая жажда огненным потоком растекалась по всем членам и уголкам организма и иссушала, испепеляла все внутренности. Иногда казалось, что кровь испарилась и настолько загустела, что прекратила свое движение по жилам. Мысль притупилась, все желания отпали, кроме одного, завязшего в каком-то уголке иссушенного мозга – "воды!", "пить!". Хоть маленький глоточек, хоть каплю, чтобы смочить эти шершавины во рту, о которые постоянно спотыкается язык, как уставший путник на неровной дороге. Как мы мысленно ругали людей, тех, кто на свободе, за их расточительство, за их варварское обращение с самым дорогим что есть на земле – с водой. Ведь, наверное, до сих пор на станции Туннельная под Новороссийском у входа в туннель из трубы, вбитой в скалу, бежит прозрачная струя воды, своей прохладой и живительной силой способная заменить нашу загустевшую кровь, способную вернуть нам силы, зажечь надежды и простые человеческие желания. Один глоток, только одни глоток!.. А ведь он сбегает в грязный кювет железнодорожного полотна и, бесполезно истратив свою целебную силу, бесследно исчезает в хаотически набросанных камнях.

До фронта и во время полетов и так, купаясь, мы видели мутно-грязную, кипящую в бурунах Кубань, мы видели широкую гладь Волги и Костромы, мы видели стремительный в своем беге, как лихой конь чеченца, Терек и много других речек и речушек. Но никакое другое видение водных источников не мутило так наше сознание как видение этой хрустально-чистой струи на станции Тоннельная, бьющей со скалы. Настолько реально ее представляешь, что хватаешь котелок и подставляешь его под нее. Еще миг – и будешь пить, нет не пить, а просто лить в горло, в жилы. Но струя мгновенно отодвигалась, и ты снова остаешься с глазу на глаз со страшной действительностью. Читающий эти строки, не суди нас слишком сурово и не удивляйся нашим видениям. Последние два дня были такими горячими во всех отношениях, что воды мы почти не видели и не было времени пососать потолка. Пришибленные случившимися событиями и мучимые страшной жаждой, все прилегли. Разговаривать не хотелось, и о чем в этот момент можно было говорить? Как и что совершилось, никто из нас еще не знал. Жизнь многократно доказала, что весь коллектив гениальным быть не может, но один гений среди массы всегда найдется. У нас таким гением оказался Антропов, хотя и раньше за Пашкой мы наблюдали, что просветленные мысли к нему приходили всегда раньше, чем к другим. В данный момент молчание нарушил именно он, как бы между прочим спросил, кто хорошо знает дорогу к трактору. Каждый подумал про себя, не собирается ли Паша вновь осветить каменоломню, но вслух никто ничего не сказал.

Эту злополучную дорогу лучше меня никто не знал, о чем я и сказал. Антропов велел мне взять одну свечку, спички и идти за ним. Дорогой он мне сказал, что если трактор в удовлетворительном состоянии, то почему же должна пропадать вода в его радиаторе. Теперь все понял и я. Чем ближе мы подвигались к выходу, тем больше на нашем пути попадалось трупов. Обходить их было некуда, а только переступать. Трактор оказался в лучшем состоянии, чем мы ожидали его найти: передом, т. е. радиатором, он стоял к стене и во время взрыва выхода недалеко от него обрушившая с потолка пачка ракушечника одним концом придавила зад трактора, а другим уперлась в стену, так что наш милый трактор остался стоять, как бы под шатром с совершенно свободным подходом к радиатору. Я светил, а Паша подполз под радиатор и налил ведро отличнейшей воды, если не считать части керосина. Возвратившись с водой, мы оделили каждого солдатской кружкой воды (300 г), а Мише еще налили и флягу. Ходили мы еще два раза к трактору, но воды той не стали трогать, а оставили ее на следующий день. Смолин был оставлен дневальным на посту, а мы легли заснуть. Неизвестно было, что нам принесет день грядущий. Да и неизвестно, есть ли кто в каменоломне еще, кроме нас? Каменоломня молчала. Утихли и мы, забывшись коротким, но тревожным солдатским сном.

Часть 2

Короткий и очень чуткий был наш сон в ту ночь. Неутоленная жажда, кошмарные видения дня не могли способствовать спокойному сну. Так что, когда мы услышали разговор с дневальным какого-то командира, сразу же все вскочили. Он говорил, что уже 5 часов утра. Необходимо поднимать людей и собирать их по каменоломне, так как времени у нас очень мало, а работы очень много. Из-под пенсне на нас смотрели запавшие усталые глаза. Видимо, этот полковник уже давно не ложился отдыхать. Этого человека я видел впервые и не знал, кто он. Когда он ушел, командир роты сказал, что этот полковник является начальником обороны каменоломни. Фамилия не была сказана, и я ее не знал. Так и было: «Полковник был», «Полковник сказал», «Полковник приказал». Как-то мы не вникали в то, чтобы знать фамилии старших командиров. Сказывалось то, что здесь мы были новенькие, мы были чужие, а потому и старались держаться друг дружки. Это было первое знакомство с командиром подземного гарнизона. [277]277
  Речь идет, конечно, о Ягунове П. М., который носил пенсне.


[Закрыть]Первую побудку он делал сам. Ему надо было знать, сколько людей и где они располагаются.

Подъем ни для кого из нас не был неожиданным или неприятным, наоборот, он для нас был избавлением от кошмарных видений, от гнетущих мыслей, от головных болей (видимо, от газа), от судорог, сводящих скулы, от жажды. Когда мы двигались, когда мы что-то делали, ничего этого мы не замечали. А в момент кратковременного бездействия все наши беды сразу же на нас ополчались. Поэтому понятна была наша радость этому первому подъему в необычайной обстановке. После побудки были определены задачи каждого бойца. Первое – это были выставлены посты у оставшихся невзорванных выходов. Все остальные брошены были на строительство газоубежищ. Надо было очень спешить, так как немец мог еще раз повторить газовую атаку, место для устройства газоубежища было уже выбрано – это была большая ниша в ракушечнике с уже готовыми тремя стенами, а четвертую надо было возвести из камней и устроить в ней дверь. По специальностям распределялись сами по ходу работы: кто умел хоть немного класть, клал стены, а мы, несмышленые, носили плитки ракушечника, постельное и нательное белье, одеяла, обмундирование и другой хлам. Так как какого-нибудь раствора для кладки стен не было, то камни перекладывали этим тряпьем. Помню, притащили мы два красных тулупа. Как жаль было их закладывать, но надо было спешить. После мы узнали, что такие газоубежища строили еще в двух местах, т. е. в каждом батальоне.

С самого начала боевых действий в этом районе каменоломни я не был. Это был район каменоломни между центральной галереей и карьером, что идет до Царева Кургана. Эта часть каменоломни была двухэтажной, [278]278
  Немцов Н. Д. что-то путает. Центральные каменоломни не имеют второго (нижнего) яруса.


[Закрыть]до эвакуации на Кубань здесь располагался штаб Крымского фронта. После, во время боев с 15 до 24 мая, со стороны Царева Кургана немецкие танки обстреливали верхние этажи и со временем их обрушили. Но это нисколько не влияло на нижний этаж, и до самой газовой атаки там располагались раненые. Вот здесь мы и лазали, собирая всякий хлам для кладки стен. Чего только здесь не было: после штаба остались новенькие сейфы-сундучки, полно набитые деньгами банковской упаковки – красные тридцатки, дорогие кожаные чемоданы с дорогими личными вещами, горы первосортного красного и черного хрома, какие-то тюки белой мануфактуры. Но все это переворачивалось и смотрелось безо всякого интереса. То, что мы искали, нам не попадалось, а нам нужно было личное оружие – наше отечественное или трофейное. В наших условиях иметь при себе пару пистолетов было намного удобнее, чем всегда таскать винтовку или карабин. Автоматов у нас было очень мало. Так что пистолет – это была мечта каждого.

Мы вспомнили вчерашние события и решили, что около выходов то, что мы ищем, обязательно найдем. И только было направились к выходам, как навстречу бегут часовые и кричат: "Газы!" Все бросились к строящимся убежищам. Было около 9 часов утра. Кладку немного не успели окончить – осталось заложить верхний ряд и завесить двери одеялами. Недоложенную стену запихали всяким тряпьем, а двери снаружи и изнутри завесили смоченными в воде одеялами. На мой пулемет теперь было два расчета – я и один с другого подразделения. В центральной галерее выставили моего "Максима" с расчетом в противогазах и с большими ватными тампонами, приложенными к вдыхательному клапану коробок. Все свободные от наряда зашли в газоубежище – оно сейчас держало испытание на прочность. Сюда были снесены и все оставшиеся раненые. Людей в газоубежище было полно – все сидели на полу, тесно прижавшись друг к другу. Тут же командиры стали держать совет, где нужно рыть колодец, так как после газоубежища это был вопрос первостепенный важности. После рассмотрения нескольких предложений колодец решили делать здесь же, в газоубежище. Чтобы не откладывать дела в долгий ящик, немедленно приступили к работе: обчертили круг диаметром в два метра и по очереди начали обдалбливать контуры будущего колодца, а потом начали выдалбливать и середину. Долбить надо было сухой, плотный ракушечник, но все так хотели пить, что даже самые малосильные бойцы, в причитавшееся им время отработки, вкладывали всю свою силу и энергию. Долбили и штыками, и тесаками с СВТ [279]279
  Речь вдет о самозарядной винтовке Токарева образца 1940 г.


[Закрыть], и саперными лопаточками – всем, что было в данный момент под рукой. Ведь к этой работе еще не готовились. Но работать пришлось недолго – чувствовалась нехватка воздуха. У каждого пот катился градом и дыхание было прерывистым. Коптилку оставили только одну и то с чуть мерцающим огоньком. Часам к 11 наружный патруль дал отбой, и все покинули убежище.

Отсиживаясь в убежище, мы узнали все подробности вчерашней трагедии. После обеда с русского аэродрома, что у железнодорожной станции Керчь, немцы начали завозить авиабомбы крупного калибра (до 250 кг) и взрывать их у выходов или над ними, отчего они обваливались. А потом в оставшиеся дыры забрасывали баллоны с каким-то газом и дымовые шашки. А так как газ в каменоломни не шел, ток воздуха был обратным (с каменоломни к выходам) – то сзади этих баллонов и шашек они бросали гранаты с толовыми шашками и взрывной волной загоняли газ в подземелье. Только взрывы гранат прекращались – и газ поворачивал назад. Так что, кто был в глубине каменоломен, или совсем не пострадал, или пострадал мало. Те, что были ближе к выходам, в панике выбрасывали документы, бросали оружие, срывали знаки различия и, выскакивая из каменоломни, сдавались в плен.

После отбоя одни остались доделывать убежище, другие пошли пососать водицы, а третьим было дано задание у выходов собрать все личные документы и оружие сдавшихся в плен. Мы, конечно, пошли к выходам. Метров за 10 от входов трупов уже не было – было чистое место, а в метрах в 5-и, что можно было увидеть!.. Какие хочешь документы, фотографии, блокнотики, альбомчики, всякие знаки различия и, конечно, то, что мы искали – пистолеты. Я взял "ТТ", так как еще с училища был с ним знаком, а "Наган" припрятал. Если "ТТ" отберут, то у меня будет замена.

В нашем секторе от центральной галереи до 2-го батальона оставались невзорванными всего 3 выхода. Здесь-то мы и собрали все, а собирать было что – ведь нас оставалось только 1/5 состава, а 4/5 задохнулись и сдались в плен. Так что сейчас, если находят в каменоломне документы, трудно судить: то ли он погиб в каменоломне, то ли в первую газовую атаку попал в плен. Но все собранные тогда документы мы сдали в штаб. Собирая документы, мы слушали, как где-то наверху сидит немец и канючит: "Русь, русь! Иван, ком гер! Вода, вода пить". И все с начала начинает. Кто-то неосторожно оступился – и тут же в проход полетела граната. Вреда она нам никакого не сделала, так как бросать гранату сверху вниз под себя очень неудобно, и она взорвалась у самого входа.

Пока мы возились у входа в штаб, приходили 3 человека гражданских и отговорили наших командиров рыть колодец в газоубежище. Они разъяснили, что работы сделать здесь надо очень много, а воды почти не будет. Они указали новое место в районе 2-го батальона, там где он и есть сейчас. На новом месте решили работу организовать по-другому: была выделена специальная команда – человек 15 здоровых хлопцев, и создали им все необходимые условия: достали несколько ломов, кирок и лопат, доставляли воду в флягах. Работали они днем и ночью (хотя у нас было одинаково, что день, что ночь), приостанавливали работу только во время пуска газа.

А газ немцы пускали регулярно с немецкой пунктуальностью в одно и то же время три раза в сутки: мы называли завтрак, обед и ужин. Так длилось до 1 июня, а потом пускали по два раза, потом по разу, а потом, наверное, числу к 5-му совсем прекратили. Каменоломня затаивалась, словно сплошь вымершая, но стоило только фрицу мельком показаться у не-заваленного выхода, как он тут же падал сраженный. И еще в другом случае каменоломня ощетинивалась, извергая из темноты подземелья фонтаны ружейного и автоматного огня. Подлости немецкой нет границ – они пошли на другую провокацию: к выходам пригнали пленных и заставили кричать, что им в плену хорошо, чтобы мы не боялись и выходили наружу, нас ожидает наверху чуть ли не райская жизнь. А мы, стреляя, кричали, что это у них, наверное, от хорошей жизни и холодной воды такие слабые и дрожащие голоса. Был случаи, когда один пленный вскочил в каменоломню крича: "Братцы, не верьте! Не выходите!" Но тут же был срезан автоматной очередью. После этого немцы завалили оставшиеся выходы. Подземный гарнизон был блокирован. От Царева Кургана, над бровкой карьера, между селом и выходами и до церкви каменоломня в 2 кола была окружена колючей проволокой с огневыми точками, так метров через 50, а ночью вокруг проволоки выставлялись дополнительные посты. Карьер был минирован, особенно насыпь узкоколейки.

После строительства газоубежища нас разбили на батальоны: 1, 2, 3-й. Мы оставались в 1-м батальоне и располагались у штаба обороны. У нас же был и продуктовый склад. 2-й батальон был за нами. Там рыли колодец и находился склад боеприпасов. Мы туда ходили на дежурства по его охране и всегда приносили немного пушечного сала для каганца. Так что свет у нас всегда был, и "фрица бить" вшей обычно собирались на наших нарах.

3-й батальон находился в районе колодцев (в сторону церкви). Там была кухня. И там же, у нас тайком поговаривали, делается подземный подход под одним из колодцев для водоснабжения подземного гарнизона. Пока шло рытье колодца, по всей каменоломне был объявлен аврал: надо было убрать трупы, похоронить их в каменоломнях и навести армейский порядок. Когда начали хоронить первые трупы, мы поняли, что у нас ничего не получится: ракушечник был крепкий, и с помощью наших инструментов вырыть несколько братских могил просто не в наших силах. Надо было придумать что-то другое. Заметили, что прошло уже почти две недели, а трупы не разлагаются и не издают неприятного запаха. Решили тогда поглубже в каменоломне выбрать место и там погибших складывать один на другого штабелем, а когда освободимся, то перехоронить их. Место для кладбища выбрали в глубине каменоломни между 1 и 2-м батальонами и складывали там умерших до последнего дня. Когда убрали задохнувшихся, каменоломню подмели и к этому вопросу больше не возвращались.

Кроме перечисленных работ у нас были другие работы, о выполнении которых не все знали. Так 3-й батальон, как я сказал, делал подходы под один из колодцев. 2-й батальон в нескольких местах по старым заваленным выходам разбирал обвалы, чтобы дать возможность дыму из кухни 3-го батальона выходить из каменоломни, а одну из этих лазеек вскорости использовали во время вылазки для выхода на поверхность. Наш взвод 1-го батальона работал совершенно секретно. Через обвал первого этажа каменоломен делали три секретных выхода наружу, так называемые амбразуры: северная, южная и средняя, обращенные в сторону Царева Кургана. С этих амбразур впоследствии мы вели наблюдение за передвижением немцев, за их работой по изоляции каменоломни от села, тайком выслеживали зазевавшегося фрица или румына и под общий шум перестрелки снимали его, засекали место, где немцы ликвидировали подходы к каменоломне, чтобы мы не могли ночью выходить за село. И много другой полезной работы выполнялось через эти амбразуры. Через них же впоследствии выпускали "двойки", уходящие на связь с Большой землей.

Колодцы не были еще готовы и воды не прибавилось, но чем больше мы оставались под землей, тем больше пропадала жажда и начал проявляться голод. Во время наружной обороны продукты можно было найти в любом конце каменоломни. У нас кто-то из ребят спал на мешках с табаком "Красная Кубань". После строительства газоубежищ все продукты взяли на строгий учет и снесли в одно место. Табака получали на десять закруток, сельди выдавали, если небольшая, по две штуки, а если большая – одну на двоих. Кроме всего мы получали по 20 штук конфет "подушечки" и по куску топленого масла. Больше ничего не могли дать, так как не было воды. Кроме того, был строгий приказ, запрещающий разводить костры, вплоть до расстрела, так как вентиляция каменоломни была плохой. Но первое время мы, грешники, все равно нарушали этот приказ. Еще когда мы возвратились с переправы 14 мая, у военторговцев разжились кое-какими продуктами, том числе двумя ящиками коньяка и полмешком риса. Один ящик коньяка сразу раздали и распили перед занятием позиций, продукты постепенно съели, а рис остался, так как без воды применение ему не могли найти.

А о судьбе второго ящика коньяка я так и не знаю, мотаясь с пулеметом.

И на поверхности я о нем просто забыл. Так вот, когда в каменоломне навели образцовый порядок, то свободного времени стало больше, и в этот период несколько дней мы шкоду и делали: насосешь вдвоем по фляге воды, берешь стакан рису (солдатскую кружку), с досок наколешь лучинок и незаметно вдвоем идешь по каменоломне далеко вглубь от кладбища.

В одном месте переползали на животах, проходили в какие-то проломы в искусственных стеночках. Потом там разводили костер, немного распаривали рис, заталкивали маслом и засыпали сахаром-песком. Половину котелка съедали, а половину воровски несли в газоубежище. Там теперь был госпиталь и тоже по-воровски кормили своих раненых. Но это было нечестно по отношению к раненым, которым никто ничего не приносил.

И от большого соблазна этот злополучный рис через несколько дней мы сдали на склад, заявив, что нашли его.

А вскорости нам объявили, чтобы брали ведра и шли в 3 батальон получать воду. Дали нам по кружке воды, а через несколько часов принесли чай. Говорят, что заработала штольня, пробитая под колодец. Правда, на другой день я ходил на кухню, так, не доходя ее, справа под стеной, видел ручной пожарный насос и около него бочки с водой. Это была первая победа.

Спали мы на нарах, сбитых из досок, которые мы поснимали с перегородок. Нары были сплошные, и они для нас были все: и место отдыха, и клуб, где велись беседы на самые разнообразные темы, и площадь, где по утрам зачитывались сводки Совинформбюро, и столовая, и красный уголок, где проходило что-то вроде комсомольских собраний. Там у нас и патефон играл, и пели. Как мы хорошо пели! И всегда начинали с "Черного ворона", что из кинофильма "Чапаев", только мы ее пели немного на свой мотив. А сколько шло бесед и на какие темы: как мы построим свою жизнь после войны, что мы будем кушать, как лучше приготовить то или другое блюдо. Кроме патрульных, которые несли службу у наиболее опасных, наиболее уязвимых мест каменоломен, откуда немцы могли проникнуть в каменоломни или заслать своих лазутчиков, был еще один вид патрулей, так называемые "слухачи". В то время, когда мы приступили к рытью колодца, стали наводить порядок в каменоломне и заниматься другими хозяйственными делами, мы заметили, что во многих местах каменоломни в потолках немцы что-то долбят. Когда тишина и хорошо прислушиваешься, то явственно слышно, как будто где дятел долбит дерево. Вначале этому почти не придали никакого значения. Но после все разъяснилось; над теми местами, где мы располагались раньше, немцы производили ряд взрывов, и так как кровля в тех местах была тонкая, то она обрушалась, и заваливало подходы к лазам, которые мы проделали. После этого случая и стали назначать специальный наряд "слухачей", которые ходили по каменоломне и засекали места, где был слышен стук. Если в этом районе находились люди или какое-нибудь имущество, то все это перебазировалось в более безопасное место, которое нам указывали опять те же гражданские лица. Организация и руководство у них было свое, но действовали мы вместе. И часто, охраняя штаб, мы видели, как они с полковником и старшим батальонным комиссаром о чем-то совещались.

Кроме таких ничем не примечательных будничных дней, наступил день большого праздника, вернее, такого торжества, которое не часто увидишь в самые большие праздники уже в мирное время. Не могу припомнить, в какой из дней июня месяца наши шахтопроходцы дошли до воды, и приток ее был настолько значительный, что она не давала работать. Глубина колодца была уже более 10 метров. На этом работу решили прекратить. Когда воды собралось уже около метра, тогда только все узнали, что мы победили – вода есть и прибывает еще. Все свободные бойцы бросились к колодцу.

Полковник был уже там. После краткой, но торжественной поздравительной речи к защитникам каменоломни полковник лично благодарил бойцов, участвовавших в сооружении колодца, и сказал, что их обязательно внесут в список на представление к наградам. И тут радость прорвала людей: 15 землепроходцев были подхвачены на руки и с криком "ура" шествие двинулось со 2-го батальона к штабу обороны к центральному проходу. От ликования каменоломня гудела и дрожала, люди обнимались, целовались и плакали. Наша организованность и упорство победили. Врагу не удалось удушить нас газами и жаждой. Много мне в жизни приходилось видеть торжеств и праздничных салютов, но ничего похожего я больше не видел и сам не испытывал.

Когда две бочки были наполнены водой, го велели приходить и получать ее для подразделений: на первый случай кружку воды для питья и кружку для умывания. Это был верх счастья, можно сказать, уже обреченных людей. Это была настоящая победа! И мы ей радовались, и мы ею гордились. На другой день в штаб пришли все те же гражданские и посоветовали полковнику: воду выбрать и колодец копать до тех пор, пока не кончится ракушечник и не появится песчаник. Потом воды будет много, и будет она постоянно. Их совета послушались и прорыли еще свыше двух метров. Воды действительно стало много и очень хорошей. С этого дня в каменоломне начинает нормально работать кухня на всех, а не только для госпиталей. На завтрак нам готовили чай, на обед хоть и очень, очень редкий суп – или с рисом, или с вермишелью, или с пшеном. А на ужин снова чай. Хотя и скудная пища, но горячая и три раза в день. Только одно нас стало беспокоить – это отсутствие соли. У нас ее не было совершенно. Раньше нас спасало изобилие сельди, но ее стало очень мало. На неделю нам давали по две маленьких рыбешки, которые утром вытаскивали с тряпочки, легонько натирали ими десны и снова прятали. Голод нас так не страшил, как отсутствие воды. Севастополь еще сражался, и помощь ему обязательно будет или с Керчи, или из Феодосии, или из того и другого места сразу. Моральный дух наш был еще очень высок. Когда воды стало в изобилии, нам устроили баню. Было нагрето немного воды, и в боковой галерее мы раздевались и, стоя на досках, обмывались. Старое белье не надевали, нам дали новое, которое пошили там же в каменоломне из той бязи, что в свое время мы находили тюками. Это очень подняло дух солдат.