Текст книги "Гражданин 19f (СИ)"

Автор книги: Владислав Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Нарии полуприкрыл глаза, словно о чём-то напряженно думая или общаясь на несколько десятков каналов одновременно. Последнее в административном блоке Департамента было неосуществимо из-за работы сильнейших подавителей связи.

– А что с моими людьми? Вы что хотите – чтобы я отправил их на убой?..

– Не буду врать – по всей вероятности, в результате столкновения погибнет вся группа. Более того, для гарантированного успеха операции необходимо, чтобы персонал не был подготовлен к предстоящему огневому столкновению; «теневики» могут почуять неладное и среагировать иначе. Да ты сам всё прекрасно понимаешь – порой необходимы жизни, которые можно без последствий «вбрасывать в пробой».

– Мне интересно, почему телами именно моих людей вы собрались ваш же «пробой» затыкать, Алоис. Почему эту роль не могут взять на себя оперативные отряды тех же таможенников?.. Безопасники Управления Космонавтики и авиатранспорта?.. Спецы господина Кэмпбелла, в конце концов?

В ответ на последнее заявление, Кэмпбелл лишь недовольно крякнул.

– Поверь, на то есть причины. Во-первых, твоя спецура уже была замечена «теневиками» в целом ряде эпизодиков, которые нельзя назвать «малозначительными». Именно твои люди – не считая олухов МСБА – первыми прибыли на перевалочные схроны вне анклава несколько дней назад. Во-вторых, именно твою деятельность оппонирующая группа менее всего ассоциирует с деятельностью «Керы» – отделы регионального самоуправления в своей работе позволяют себе много вольностей, порой – прямое неподчинение вышестоящим инстанциям, ровно как и нежелание работать в связке с другими муниципальными службами. Тебя «теневики» воспринимают как своенравного и недальновидного «князька», пытающегося разобраться самостоятельно с игрой больших дядек; в данном случае, это играет нам на руку.

Джутта едва заметно сморщился

–..И в-третьих, у тебя, дружок, в отделах работает чёрте кто, в то время как у того же Джонни в отделах сплошь зарегистрированные, стоящие на учёте в необходимых структурах граждане ОФС. Граждане с семьями, сложившейся жизнью, и, что более важно, кругом знакомств. Нам здесь лишнего шума вокруг трупов не нужно. А вот у тебя – милое дело; мигранты с транзитными инсигниями, неграждане, застрявшие на регистрации, разная шваль с третьим-пятым гражданстатом и тремя перебросками из разных концов Галактики. О таких никто и не вспомнит, случись с ними что.

Председатель координационного Совета одобрительно покачал головой, Джутта всё заметнее менялся в лице.

– Что ж, ваши доводы можно понять.

– Вот и отлично. Ещё вопросы есть?

Нарии кивнул.

– Касательно Киссинджера. Почему вы представили его как медиатора перед коллегией муниципального руководства? Это ведь неспроста, не так ли?

– Верно. Ты и так, думаю, догадался почему; среди допущенных главков – подсадная утка, которой «Кера» вбрасывает дезу. Медиатор, причём очень мудрёно индоктринированный; кластеры нескольких ИНС-моделей разбросаны по всей последовательности импринта, и в отдельности представляют собой безобидные вспомогательные модули. Нам удобно, чтобы оппонирующая группа воспринимала Киссинджера как удачно вылетевшую из игры фигуру, ошибочно принятым «Керой» за простого медиатора. В принципе, на это и шел расчёт; хотя ублюдок работал с «теневиками» по собственной инициативе, ему поставили мощный блок, который при недостаточно аккуратном подборе контрмер должен был «подкорректировать» мозги, представив заместителя как «сломанную марионетку». К счастью, нам удалось без проблем обойти блок и выудить из Киссинджера достаточно полезной информации. Думаю понятно, что «теневикам» об этом знать не следует.

– Но если их груз был перехвачен благодаря этой информации, они уже должны были понять, что Киссинджера раскололи, разве нет? – в очередной раз поинтересовался Нарии.

– О переброске груза можно было узнать из десятков других источников. Ещё вопросы?.

Председатель регионального Совета отрицательно мотнул головой.

– Отлично. Попрошу как можно быстрее отправить группу по переданным координатам. Легенду брифинга тебе уже подготовили. И, конечно, буду вас всех ждать на процедуре подписания протоколов перехода на режим чрезвычайного положения.

В кабинет беззвучно вошла тяжелая, бесформенная фигура, в которой едва были различимы человеческие очертания; она походила на выстроенного из смольных, ассиметричных кусков голема, поверхность которого переливалась зеркальными бликами.

– Лейтенант проводит вас в комнату, где вы сможете осуществить передачу и затем, соответственно – в конференц-зал.

Нарии покосился на могучую фигуру – не то синтоида, не то закованного в полиморфный экзоскелет бойца.

– К чему это? Могли бы просто указать дорогу.

– Ты иди, иди. – махнул рукой Зенгер – Время главное не теряй.

– А Кэмпбелл?..

– С Джонни мне ещё кое-что следует обсудить. Давай уже, топай отсюда. Хотя подожди; маленький тебе совет…

Джутта демонстративно развернулся на каблуках.

– Вашими «советами» я и так уже по горло сыт, господин полковник.

– Раз так, и ещё один выслушать не помешает; поосторожней себя веди с Вандерно. Я хорошо знал коммандера, когда тот был человеком, и, поверь мне, с такими как ты у него разговор короткий.

– «Коммандера»? Не знаю, каким он был человеком, но сейчас это всего-навсего охранный синтоид. Чего мне опасаться? Я держу Вандерно на коротком поводке, а он до настоящего времени отменно выполнял свои обязанности. – хмыкнул председатель.

– Держать «на коротком поводке» полуторатонную громадину – не всегда самая лучшая идея. Коммандер при жизни умело манипулировал людьми и был способен с поразительной точностью предсказывать их поступки. Это личность с незаурядным умом и непростым, очень непростым характером… Да, синтоид на «твоей», как ты считаешь, службе – не коммандер вооруженных сил ОФС Томас Вандерно. Это… Существо обладает более широким пониманием окружающей действительности, располагает большим набором инструментов восприятия. Оно точнее, умнее, способнее. Зная Вандерно и хорошо представляя себе возможности современных синтоидов… Я тебя лично попрошу – не как полковник Керы, а просто как заинтересованный человек – будь бдителен, а лучше – обнули своему «цепному псу» банки памяти, пока это ещё возможно, хренов Франкенштейн.

– Возможно. – коротко бросил Джутта, удаляясь из кабинета вместе с массивным «лейтенантом».

Алоис легонько хлопнул по зеркальной поверхности столика ладонью, презрительно усмехнувшись в усы.

– Вот уже молокосос грёбаный, а! Как только вся эта херь закончится – я имею в виду, если закончится – будем гнать ублюдка с места.

Оставшийся наедине с полковником председатель координационного Совета робко возразил.

– Но ведь вы говорили, что пока он вам полезен?..

– «Пока». Пока полезен, в этом всё и дело…

Мутные маленькие глазки Кортеза бездумно сверлили полупрозрачную поверхность кабины, придавая багровому лицу сходство с рыбьей мордой. Дежурное звено аэродайнов в который раз неслось через мглу тусклого рассвета к очередному «приоритетному объекту», где непонятные «оппонирующие группы» осуществляли столь же непонятные для Лео «противоправные операции». Вот и планетарные сутки прошли – почти пол декады, а эта проклятая катавасия ещё продолжалась. «От рассвета до рассвета», как по телестримингу. Конечно, это всё вина проклятого напарника; как только «новенький» появился в отделе, сразу стала происходить самая настоящая чертовщина – начиная от встречи с «неоновцами» в кафетерии МСБА и кончая так и сыплющимися на голову «внештатными ситуациями», из-за которых весь декадный график работ отдела «F» можно было смело спускать в нужник. Ублюдок однозначно приносил неудачу – по крайней мере, в этом твёрдо был уверен Кортез. Отношения с этим «быдлом-из-Доминиона» не заладились с первых же минут знакомства; наглость, озлобленность, и какая-то нечеловеческая раздраженность – пожалуй, единственные качества, которые Лео замечал у незваного коллеги. Вот и сейчас, когда две трети отдела стоит на ушах, эта скотина высыпается или приятно проводит время в какой-нибудь дружеской компании. Впрочем, не мудрено – с такими-то родственничками! Уинстон Келли, а как же. Далеко не последний человек в координационном Совете, один из приближенных Джона Кэмпбелла и вечный партнёр самого Джутты Нарии по водному рейдингу. Как бы не перетрудился его сыночек, а то мало ли что случится…

Справедливости ради стоит заметить, что и отец самого Кортеза был видной фигурой в армейской охранке, но будучи человеком в уважаемом возрасте – хотя старик и выглядел лет на тридцать благодаря биокоррекциям, на самом деле ему давненько перевалило за сотню – он не слишком-то спешил вступаться за многочисленных членов семьи. Тем паче, что к Лео особенно тёплых чувств «молодой дедок» не питал, прежде всего из-за категорического отказа сынишки продолжать военную карьеру во времена Колониальных Войн. Лео отвечал родителю взаимностью.

– Семнадцатый, вы там заснули что ли? – оторвал Кортеза от досадных размышлений очередной «оклик» Тинибу на четвёртом канале.

– А-а… Извиняюсь, второй… У нас ОВП ещё полторы минуты, что случилось-то? Есть новая информация по грузу?..

Аналитик и прежде не утруждал себя разъяснением деталей проводимых работ, но на этот раз доступных сведений было просто смехотворно мало; все предписания можно было свести к банальному «прибыть на место, произвести опись груза (какого – непонятно), доставить аэродайном на другой объект; по возможности, быстро прийти и уйти». Служба доставки какая-то, а не муниципальная инспекция.

– Повторюсь, семнадцатый – больше данных по вашему грузу не будет. Его переброску взял под учёт Департамент «Кера» – следовательно, транспортируемый пакет попадает под гриф высокой приоритетности. Но есть другие новости.

– Ну так порадуйте…

– На объекте подтверждено наличие медиаторов оппонирующего элемента. Дежурное отделение секции «А» направлено в район для обеспечения безопасности.

– Час от часу не легче. Опять будут ложить «теневиков», как на «Арамаксе»?

– Мы допускаем возможность применения средств нелетальной нейтрализации.

– Спасибо, что хоть предупредили…

– Всегда пожалуйста.

Прикрыв неухоженное лицо ладонями, Кортез устало «влип» в седушку-кокон, словно пытаясь провалиться сквозь неё, прямиком через дно аэродайна в проплывающие клубы трансшлака. Как бы не пришлось устанавливать личности этих бедняг-медиаторов внизу; так можно потерять битый час, а то и больше. Обычно безопасники забирают тела с собой, на «промывку» мозгов от подгруженных ИНС-моделей, но не всегда. У медиатора может быть нарушена электронная картотека инсигнии, – вкупе с затёртой белковой памятью – и тогда остаётся лишь определять принадлежность потерпевших по общей базе ДНК анклава. А это – длительная и, порой, неэффективная формальная процедура…

На «девятку» – выделенный оперативный сегмент потокового нейроскриптинга – начала поступать информация от прибывающего в район дежурного отделения безопаски.

– Элементам отделов «F» и «S» оставаться в режиме ожидания до подтверждения зачистки объекта. – предупредил командир охранной бригады по каналу общей связи. Четвёрка аэродайнов тут же сбросила скорость и, плавно сменив курс, медленно закружилась над распластавшимся внизу ангарным комплексом таможенников.

Кортез наблюдал за происходящим с разных ракурсов, на разных уровнях восприятия по нескольким потоковым сегментам; пред ним развернулась визуальная модель местности, паутина световых трассеров и объёмных конструктов, которую представляла сетевая блок-схема фаланги, и совсем не поддающаяся описанию мозаика мыслеобразов, вместе формировавшие полную картину окружения. Вот высоко над пирамидками схематических ангаров вспыхнула маленькая звёздочка – это патрульный синт воздушной инспекции ударил по комплексу мощным импульсом, называемым безопасниками «колпаком»; по всей вероятности, в тот же момент без сознания попадали на пол действующие медиаторы «теневиков». И все остальные, кому не посчастливилось в этот момент находиться внутри объекта таможенников.

– Сканирование с воздуха подтверждает: все цели успешно нейтрализованы. Стингер-2 производит посадку и эвакуацию пострадавших; элементам «F» и «S» продолжить выполнение текущих предписаний; всем машинам начать снижение.

Вот так, как всегда: чисто, быстро, без проволочек. Порой Лео завидовал безопасникам; их работа была простой как фрикционный сапог, но при этом сотрудникам охранной службы начислялись электронные талоны более высокого приоритета. Хотя, как говорят, чужая трава всегда зеленее; Кортез переводился из отдела в отдел ни много ни мало четыре раза, при этом нигде не находя «достойных» условий работы.

– У нас на регистраторах какое-то движение внизу – донёсся тревожный сигнал с транспортника сопровождения. —..Стингер-2, вы можете вновь подтвердить безопасность зоны высадки?

– Мы тоже наблюдаем какое-то шевеление в пределах комплекса… Здесь сильные помехи, похоже, работают мощные устройства подавления связи; тем не менее, Экстрактор не подтверждает активности внутри периметра.

«Экстрактором» в терминологии силовиков назывался синт поддержки – в данном случае тот самый, что послал импульс. Странно всё это. Фаланга однозначно регистрировала некоторую активность на объекте, но сильнейшее фонирование не позволяло произвести более точный анализ. Что-то неладное тут творилось…

– …Элементам «F» и «S», немедленно отойти на безопасное расстояние; Стингер-2 подтверждает наличие активных… Произвести повторный… Службам… – сигнал транспорта безопасников стал теряться в наводимых помехах – по всей видимости, парни «снизу» активно реагировали на появление незваных гостей, но и так было понятно – пора уносить ноги. Кортеза такое стечение обстоятельств устраивало даже больше – теперь это головняк отдела «А».

– …Наличие… Отойти и ожидать… – продолжали приходить на «девятку» оборванные пакеты информации, начиная раздражать своей частотой и навязчивостью.

– Стингер-2, у нас фиксируются сигнатуры оперативного отдела администрации по правам человека… Можете подтвердить? – пошел запрос с другого аэродайна.

Всё это не имело никакого смысла. «Груз», чем бы он не являлся, был конфискован у персонала Федерального Управления Космонавтики и авиатранспорта, доставлен в комплекс таможенников – по идее, надёжно охраняемый – а забирать «груз» были высланы группы регионального самоуправления анклава. Теперь сюда ещё каким-то образом затесалась АПЧ, хотя их люди уже косвенным образом попадали в поле зрения регионалов… Сколько же ведомств было задействовано в столь простой, на первый взгляд, операции?..

Не меньше настораживало и то, что ни сейчас, ни раннее о деятельности правозащитников в районе не сообщалось, да и сами они на контакт не шли. Может быть, аналитик что-то недоговаривает?..

– Второй, у нас тут внештатная ситуация, вы… – начал было Кортез, но закончить мысль не успел; по «девятке» шло срочное донесение.

– …Выдвигаются… Применить… Грейхаунд, грейхаунд!

После этого пакета источник сигнала исчез с регистраторов, а где-то далеко-далеко внизу вспыхнул, и тут же погас крошечный огонёк. Нет, этого не может быть. Это уму не постижимо!.. Лео лихорадочно перебирал потоковые сегменты фаланги, пытаясь «достучаться» до транспорта безопасников. Ошибка… Нет сомнений, ошибка. Под операционным кодом «грейхаунд» подразумевался огонь с земли… Этого не может происходить здесь, в пределах метроплекса ОФС!..Ведь не может же?!..

– Стингер-2, что у вас происходит?!. Да как они… Мать вашу! Всем – уводите машины, живо, живо! – доносились беспорядочные команды. Один из транспортников резко вырвался вперёд, набирая скорость.

– Второй… Второй, ответьте, у нас… У нас тут чёртова… Херь! Вытаскивайте нас, второй! – взмолился Кортез, беспомощно наблюдая как один за другим «погасли» импринты коллег на схематической панораме фаланги, а их машины, потеряв устойчивость, камнем понеслись к земле. Но было уже поздно. Направленный по широкому вектору удар заставил тело бедняги буквально вскипеть, оставляя в кабине лишь бесформенную, красно-коричневую массу в очертаниях комбинезона. Не многим позже пришли в негодность и незащищённые силовые цепи грузового аэродайна, и аппарат, нелепо кувыркаясь в воздухе, устремился вдогонку своим предшественникам…

Одновременно курируя с полсотни многоплановых потоковых проекций, лейтенант Шишман неспешно дожевывал остатки пищпакета «Обсидиан-12», представлявшего собой помесь мясного рулета и хорошо прожаренного, фаршированного томатами стейка – так называемой «торбы». Рядышком стояла уже допитая фляга классического мартини и несколько пустых композитных подносов; для своей стройной, даже несколько худощавой фигуры лейтенант был увлечённым «едоком со стажем». Тускловатые янтарные глаза неотрывно следили за бескрайним горизонтом, будто выискивая что-то крошечное и неприметное в глубинах промышленной пустоши, распростёршейся за пирамидами анклава.

– Йо, Кило! – офицер махнул рукой вглубь опустевшей залы.

– Что у тебя, Токудайджи? – отозвался неприметный мужичок за одним из столиков, устало отрываясь от кресла.

– Ты проиграл, балда; у нас таки прорыв.

– Да упаси Система… Ты серьёзно?

– Серьёзней некуда. – Шишман щёлкнул пальцами, презрительно посматривая в сторону трясущегося дядечки. – АПЧ-шники только что поджарили группу регионалов при попытке приземлиться на объект. Давно я такого фейерверка не видел – четыре транспортника слили к херам собачьим. И экипаж вместе с ними.

– Что же нам теперь делать?! – всплеснул руками собеседник. —..Ты же… Уже сообщил вашему этому… Гриневичу, что произошло?

– «Нам» делать? Кому это – «нам»? Тебе, Килрой – оплачивать мой ужин… Или завтрак, хрен разберу… И дуй к себе в координаторскую, от тебя здесь уже мало проку.

– А что с объектом?..

– Ну, как «что с объектом»? Жахнули «теневиков» ответом с мобильных платформ, положили всех конечно. Судя по тому, что осталось – ублюдки из АПЧ с несанкционированными вооруженными синтоидами. Вот только эти падлы успели нам груз свой подпортить, это хреново. Не знаю, что с этим будем делать. А так – всё как предполагалось.

– О, Мир… – вздохнул Килрой, испуганно таращась в прозрачный стеновой фасад. – Только чисток нам здесь ещё не хватало.

– Толи ещё будет. – хмыкнул в ответ керовец.

Глава 9: Завтра война

Офисы регионального самоуправления были наполнены несвойственной здешним порядкам возней, даром что уже час как прекратился приём заявок от гражданских лиц. Не успела коллегия муниципального руководства утвердить введение в анклаве чрезвычайного положения, как администрацию регионального Совета наводнили «уполномоченные лица» Департамента «Кера» и внутренних войск. Старинная поговорка гласит: «со своим уставом в чужой монастырь не ходят», но, похоже, эти парни её никогда не слышали. Быстро, жестко, и не затрудняя себя объяснениями, они подменяли главков отделов, перенимая контроль над оперативной деятельностью «регионалов». Старину Джефа едва ли не силком вытолкали из кабинета, даже не позволив забрать личные вещи; бедняге Тинибу, напротив, запретили покидать рабочее место, хотя тот, наверное, уже валился с ног от психологического истощения. Так уж вышло, что силовики не нашли человека которым бы могли заменить аналитика, пока его режимного сменщика «осматривали» на наличие следов индоктринации. Всем в подряд раздавались обязательные для ношения, но при том – совершенно бесполезные бронежилеты со сверхплотными компрессионными пластинами, защищающие разве что от кинетических ускорителей массы (с чем прекрасно справлялась и система активной защиты «Спектр»). Мало того, что эти устройства не спасали от большинства типов современного вооружения, основанного на квантовых эффектах, так ещё и весили прилично. Сами «керовцы» таких не носили, и порой открыто посмеивались над регионалами, снующими в белых, похожих на древние надувные нагрудники жилетках. По внутренней ветке федеральной Сети был проведён короткий «инструктаж» в формате мыслеобразов по действиям в рамках чрезвычайного положения; запись, очевидно, делалась лет пять назад и потому совершенно не соответствовала нынешним реалиям. Из-за подобных «недомер» метания сотрудников совета всё более походили на какой-то помпезный балаган, нелепую безыдейную постановку. Мало-помалу, «неоновцы» приводили этот цирк в более-менее упорядоченный вид, задавая нужный темп и направление работы, но неподготовленность и, зачастую, нежелание «местных» работать с «федералами» значительно усложняли процесс.

Конечно, Ким не был готов к такому повороту событий. Никто не был готов, даже Тинибу с его острым умом и широким доступом к ресурсам самоуправления. Для многих последние события стали шоком: Лео, Фердинанд, Чжень… Даже бедняжка Мэй, милая тихая девчонка двадцати лет, которой едва только оформили перевод – всех их не стало в одно мгновение. Для ОФС, даже её бывшей периферии – событие из ряда вон выходящее по всем критериям. По меркам Финикса – неотъемлемая часть суровой, но ежедневной реальности людей, которые борются за место под солнцем. В определённый момент лица бывших коллег и знакомых начинают просто мелькать перед глазами, превращаясь не более чем в мимолётные воспоминания без налёта скорби или трагизма; лишь когда уходят по настоящему дорогие люди, эти чувства возвращаются вновь. Ненадолго, так как быстро замещаются озлобленностью и презрением, в худшем случае – отчаянием, затем – отрешенностью. Все эти стадии Ким уже прошел, но в отличие от многих других, ему повезло: он смог «вернуться», спасти себя – пожалуй, в буквальном смысле. Отголоски не такого уж и далекого прошлого не пугали; возвращение в ОФС было бегством не от сурового, бесчеловечного мира доминионов, но бегством от безысходности. Нежелание подыхать как остальные, схватившись за единственную уцелевшую ниточку, ведущую к спасению. И теперь, как и прежде, не было ни растерянности, ни поглотившего «коллег» уныния, ни разочарования в мифической «системной стабильности». Скорее наоборот; в складывающейся ситуации Ким вновь ощутил себя в своей тарелке, в простых до безобразия обстоятельствах «мы их или они нас». Выходцу из Доминиона тяжело давался привычный для жителей Объединённой Системы ритм жизни, вся эта пресыщенность информацией, ежеминутное выуживание истины, неоднозначность суждений. Так, наверное, ощущали себя профессиональные солдаты в былые времена, когда на поле боя ещё требовалось участие человека. Возвращаясь домой, они далеко не сразу вливались в размеренный ход цивильной жизни, цепляясь за возможность вновь ощутить себя в ситуации опасной, неординарной; ситуации, требующей жестких но простых решений.

А ещё Ким в какие-то веки вспомнил о Боге. Соприкоснувшись вплотную с местными порядками, местной культурой и образом жизни, он начал понимать, почему так мало верующих осталось в Объединённой Системе. Это было целиком искусственное, развивающееся по заранее написанным законам общество, отвергавшее самим своим существованием мир вне себя. В таком обществе неизвестное, непознаваемое могло восприниматься лишь как угроза, но не иначе – и, как следствие, вызывало лишь страх и презрение. Странные люди… Как иначе можно было объяснить то, что раз за разом словно невидимая рука отводила Кима от почти неизбежной смерти? В охранке Финикса, в дни отчаяния после смерти матери и вот теперь, когда полегло четыре человека, не считая безопасников… Везение? Случайность? Слишком уж много таких «случайностей» за столь короткое время. Тем более, что погиб не кто-нибудь, а напарник, на чьём месте можно было оказаться проще простого. Далеко не самая приятная подробность, как ни крути.

Через открытые каналы «фаланги» прошел короткий сигнал извещения – «неоновцы» временно закрывали кластер сети для перенастройки протоколов безопасности (и, по всей вероятности, регистрации передаваемых самоуправленцами пакетов данных), после чего один за другим сегменты «потухли», уходя в черное ничто. Ощущение не из приятных. Для постоянно «подвешенных» в Сети на паре десятков каналов сотрудников Совета, похоже, резкая смена обстановки оказалась ещё болезненнее; среди кабинетов послышался ропот и приглушенные ругательства.

–..Удивительно, что они просто не поставили искин на серверах муниципалки. – хмыкнул раздраженно Кеннет, средних лет мужичок из отдела «S». Кен был во многом похож на Кима – начиная внешностью, и кончая таким же удачным избавлением от почти неизбежной гибели; буквально пары часов не хватило, чтобы тот заступил на дежурство, сменяя покойную Мэй. – …Ну или синтоида на худой конец: всяко лучше, чем возиться с человеком-оператором. Я понимаю, Нарии: этот-то проходимец избегает регламентируемого контроля, а федералы?..

– Да я вообще удивляюсь, что мы до сих пор тут делаем. – вздохнул Джеф, по привычке потирая виски большими пальцами – «неонка», как я посмотрю, прекрасно справляется со своими делами, над чем бы они там не работали. Тем более, вместе с «говнодавами» – вон их сколько понагнали.

«Говнодавами» или «говнодавцами» регионалы (да и муниципальщики в целом) частенько называли сотрудников внутренних войск и армейской службы безопасности ОФС, а порой и самих армейцев, хотя и реже, так как последних побаивались не меньше «керовцев».

– Мы для них – обуза. – подытожил Кеннет —..Мало того, что от наших ребят им пользы нет, так ведь ещё и проблемы создают. Тот же Сташевский, например – слышал же, как он запел при виде «неоновцев»?

– Да как же не слышал. Ну а что Сташевский? Ты же знаешь, этот мужик, он… Себе на уме. Такой же вояка, хоть и бывший. Разве что летун, а они с говнодавами и черноберетниками всегда на ножах были, ещё с Колониальной.

– С Вандерно же он как-то уживается…

– «Уживается»? – хохотнул Джефферсон, почесав жиденькие усики – …Да Томми бы его удавил как увидел, не будь он синтоидом. Не по тому, что летун, а потому, что садист и пиздобол редкостный. К тому же раски. Ну это так, прямо говоря. Ты ему смотри не взболтни, а то опять начнёт коники отмачивать – он это дело любит… Тебя, Ким, тоже касается. Люди здесь раздражительные, прямой речи вообще не воспринимают – это на будущее.

Ким пожал плечами.

– Да это я уже сам понял.

– Так вот о чём я… Сташевский то одно дело. Я о другом говорил, вообще о другом… Вы, может, слышали; группа Либермана из секции «N» нарвалась на серьёзную заварушку в комплексе «Шеридан медиа» около трёх часов назад. Наша безопаска-то быстро подоспела, «теневиков» вроде прижали; комплекс накрыли «колпаком» согласно стандартным процедурам, да без толку – уроды основательно экранировались, может даже индивидуальные средства защиты использовали, но, так или иначе, «нелеталка» их не положила. Несколько раз пытались проломить барьер, на месте и с патрульного синта, а всё как мёртвому припарки: у «теневиков», похоже, аппаратура вполне на уровне силовых служб. Может то боевики правозащитников, может «Локхидовцы» – хрен разберёшь. Куда уж нам, муниципалке, с этой бедой тягаться, это силовиков дело. Так вот, думали уже выбивать ублюдков «кваркодёром»…

– «Кваркодёром»?.. – переспросил Ким.

– Ну да, этот, как его… «Ониероморфер скалярного поля Дирака». Или что-то в этом роде, я тут не эксперт.

– Э-ээ…

– Это всё штучки безопасников, я далёк от таких вещей. Если интересно, можешь поглядеть через службу информподдержки. Ну, да не суть. В общем, только наши парни собрались зачищать комплекс, пришло распоряжение «керовцев» – ничего не предпринимать, быстро свернуть оцепление и очистить территорию. Интересно загнули, а?..

– Да, да, что-то такое я слышал – кивнул Кеннет.

– Вот… И всё, никакого шевеления. Ни Департамент, ни «говнодавцы» туда не сунулись. Странно, не? И это уже ни раз и не два повторяется. Людей снимают с точек, пересылают вообще черти-куда – за анклав, на промпустоши, на какое-то непонятное патрулирование, где можно обойтись группками простейших синтет-зондов.

– Так я и говорю: легче было б нахрен остановить всю деятельность регионального Совета, зачем это копошение? «Неонке» наши люди совершенно не нужны, у них своего персонала хватает – не считая грёбаного флота синтет. Причём специализированных машин, а не разного утиля, как у МСБА и муниципалки.

– То, что дело не в нехватке персонала, очевидно. Здесь что-то другое, но, пожалуй, свои мысли я придержу при себе.

Джефферсон покосился на мелькающие в коридорах тени офицеров Департамента, вызвав смешок собеседника.

– Пфф… Джеф, если им понадобится, из твоей головушки любые «мысли» выковыряют в два счета. Ты уже проходил скан на индоктринацию, кстати?

– Ну проходил…

– Так тем более. Давай колись, что там у тебя за «догадки».

Руководитель отдела «F» вздохнул, ещё раз глянув в дальний конец фойе.

– Кажется мне, весь этот сыр-бор с «оппонирующим элементом» товарищи из «неонки» сами и замутили. Вот смотри: как Виклс помер, система противовесов в федеральной иерархии приказала долго жить; и до него уже всё по швам трещало, теперь – и подавно. А Вест и до того по головам шел, вспомнить хотя бы резню на Марсе при первом Центрокоме. Сколько тогда людей полегло, а сколько было выслано из зоны Шварцкопфа?.. Вон, у Келли деда грохнули, когда…

– Да жив мой дед! – удивлённо поправил шефа Ким. —..До сих пор на Марсе сидит, кстати.

– А, извини. Просто о нём с тех пор не слышно ничего, а раньше более-менее видным человеком в Объединённой Системе был…

– Отец говорил, что его «ушли» но покой после чисток, но и без должности ему неплохо живётся.

– Ну, значит и так бывает. Но не суть. Вест тогда был «лучшим другом» Виклса – вот чудные были времена! – и остальные в Палате самоуправления его поддерживали, в координационном Совете тоже. Всем пытался угодить, когда было надо. Хотя Виклс-то понимал, с кем имеет дело, да ничего изменить не мог. Разве что сдерживал. Но и настроения тогда были другие – Колониальная война, всеобщая истерия. Кто мог, пользовался моментом и рвался в верха. У Веста, ели подумать, только один козырь, как был, так и остаётся – умение запугивать федеральных чинуш. «Фиерские агрессоры», «перебежчик и террорист» Диего Наваки, «доминионы-отступники», потом – «авторитарный Центроком, подминающий функции региональных органов»… Я не говорю, что все эти угрозы были пустыми или надуманными, но Вест пользовался ими как средством получения постоянно ширившихся «особых полномочий», которые ныне за ним закреплены на веки вечные. Ну, с тех пор как «Керу» учредили в роли официального элемента федеральной безопасности…