Текст книги "Гражданин 19f (СИ)"

Автор книги: Владислав Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Добрый день, господин Кортез, господин Келли. Присаживайтесь.

– Ну а вы, стало полагать, Дэвид Гриневич из, э-э… «Специального ведомства»? – Пожал плечами Ким, морфируясь в кресле напротив оперативника. Лео остался стоять, молча отвернувшись к стене со световыми панорамами.

– Вы чертовски догадливы – с ноткой иронии в голосе ответил Дэвид, тарабаня по столику здоровенными пальцами.

– Рад, что вы всё-таки сочли нужным сюда прийти.

– Можно подумать, у нас был выбор.

Гриневич невозмутимо приподнял бровь.

– Если бы у вас не было выбора, разговор шел бы в другом ключе – если бы вообще шел. Я сказал, что мне бы хотелось лишь побеседовать с вами, не более того; сомневаться в моих словах – беспочвенно, поскольку благодаря своему статусу я могу, в буквальном смысле, делать с вами всё, что мне заблагорассудиться. На законных основаниях.

Кортез хмыкнул.

– Департамент «Кера». Чёрт, ну надо же, а! Всё, и правда «приехали» – можно сушить вёсла!

– Всё-таки интересные вы люди. Не слушаете, или не хотите слушать. Мне от вас ничего не надо. И от вашего «босса» мне тоже ничего не надо. Если бы «Кера» действительно хотела взять сосунка за горло, всё было бы устроено в течении… М-м, пятнадцати минут.

– А зачем тогда это всё? Зачем эти… Проверки, «беседы»?.. – удивился Ким, рассматривая собеседника. Лицо Гриневича было таким же неподвижным, как у Нарии, но строгим, «каменным», как у отца – только шире. В принципе, голова агента напоминала бочонок, на который нелепо была прилеплена копна тёмных волос и маленькие, аккуратные усики.

– Объяснить вам всё равно будет трудно, да и времени на вас у меня мало – таких как вы с десяток в час здесь проходит, но, так уж и быть, могу вкратце обрисовать ситуацию. – оскалился оперативник.

– Эти… Бедняги из МСБА по чистой случайности впутались не в своё дело; дело, которым мы вплотную занимаемся уже не один месяц. Однако, впутались они весьма удачно, открыв немаловажные звенья весьма серьёзной проблемы, каким-то образом ускользавшие из-под надзора Департамента. В настоящее время оперативный состав «Керы» предпринимает шаги для урегулирования возможных последствий… Инцидента. Скажу по правде, работать с этими чурбанами из муниципалки муке подобно. Кстати говоря, не в последнюю очередь благодаря вашему инспектору Хейли.

– Я всё равно не понимаю, зачем мы здесь, и зачем эти… «Проверки» транспортников.

– Я не закончил – вновь ухмыльнулся Дэвид – Вам знакомо понятие «медиатора» в нейроскриптинге? Я понимаю, вы вряд ли могли сталкиваться с ним в жизни, но в кино наверняка слышали, нет?.

Ким пожал плечами. Голос вновь подал Кортез.

– Ну да, ага. Типа «зомби» на управлении. Мол, сидит оператор и управляет человеком чёрт знает откуда – для этого, вроде, инсигнию надо «хакнуть». Я думал, это что-то вроде городской байки.

– По большей части. – спокойно продолжил Гриневич – Но, как вижу, сам принцип вам понятен. Конечно, никакого «взлома» программных модулей инсигнии при этом не происходит, а сам процесс индоктринации достаточно сложный и длительный, но человека действительно можно «запрограммировать» на выполнение заданного набора действий. При этом сам человек до определённого момента может и не подозревать о том, что является медиатором. «Программа» может содержаться в его подсознание месяцы, годы… Сколько потребуется, в зависимости от случая. Кроме того, чтобы выявить следы такого вмешательства, требуется очень детальный, глубокий анализ паттернов протоплазменных энграмм у «жертвы» индоктринации. Кустарно запечатленные установки можно обнаружить за доли секунды, самые продвинутые модели требуют нескольких минут анализа и дешифровки.

– К чему вы клоните? Хотите сказать… Нас могли «зомбировать»? – протянул Ким с нотками недоверия, а то и насмешки в голосе.

– Прецедент уже был – посему я здесь и нахожусь. Нескольких медиаторов удалось нейтрализовать, но мы допускаем, что действующая группа значительно шире. Есть основания предполагать, что инспектор Хейли так же был подвержен процессу внедрения поведенческой модели. Задержанные медиаторы пытались использовать аэродайн для транспортировки некоторого оборудования за пределы анклава, что стало причиной проверок подозрительных летательных аппаратов в этом подсекторе.

– Я думал, транспортники можно сканировать дистанционно…

– Современные системы электрооптического экранирования позволяют скрыть содержимое транспортного контейнера от неспециализированных локационных устройств. К сожалению, мы не располагаем сканирующим оборудованием военных образцов на этом участке, так что приходиться по старинке использовать дронов. И сажать аэродайны, соответственно.

– Вот значит как…

Оперативник кивнул.

– Ну и ваш визит в штаб выглядел более чем подозрительно для инициации принудительного осмотра груза. Вы же понимаете – два человека от регионалов, разыскивающих инспектора Хейли, на тяжелом транспортнике…

– Ну, с этим всё понятно. – перебил Кортез, суетливо расхаживая взад-вперёд.

– Что вам от нас конкретно надо?..

– Лично мне – ничего. Но, во-первых, я диагностировал вас на возможность глубокой индоктринации, что не сделали бы болванчики из МСБА – поблагодарите позже, а во-вторых…

Гриневич прищурился, с улыбкой вглядываясь в смуглое лицо Лео.

– Во-вторых, для вашего же блага, я бы попросил вас, господин Кортез, остаться здесь – хотя я не собираюсь вас удерживать силой. Что же касается господина Келли, то вы можете быть свободны – ваш аэродайн в полном порядке, да и у меня никаких претензий к вам не имеется. Кстати говоря…. Вы ведь недавно в ОФС, не так ли?

– Пару декад. А что случилось? Есть какие – то проблемы?..

– Да нет, скорее наоборот. У вас нет следов индоктринации. Вообще.

– Это редкость?..

«Керовец» промолчал. Ким вышел из-за столика, но, что-то вспомнив, вновь обернулся к оперативнику.

– Я понимаю, вы человек занятой, но, может быть, ответите мне ещё на один вопрос?..

– Да, без проблем. Будете заказывать что-нибудь поесть?

– Да нет, спасибо.

– Вы, господин Кортез?..

Лео стоял, прислонившись к стенке, и, казалось, бледнел на глазах. Его губы шевелились беззвучно. Было видно, что он с трудом выдавливает из себя слова.

– М-мм… «Кобальт».. Четырнадцатый.

– Ба! – взмахнул рукой Гриневич – Периферия, м-да. Ей-ей, никогда вас не понимал; как можно есть эти мясозаменители, а главное, для чего?.. Питекантропы, честное слово.

Кортез поёжился, приподняв руки.

– Н-н… Да нет, заказывайте что хотите…

– Да я не о том… И прекратите дрожать, как бедный родственник; я сказал, что не буду вас задерживать – хотите, уходите. Никто вам мозги промывать не собирается. Возьмите себя в руки, наконец. Я устал от этого бесконечного лизоблюдства и истерик. Так… У вас был какой-то вопрос, господин Келли?

– Да. Когда вы говорили о проверке транспортников, вы как-то вскользь упомянули, что аэродайны регионального самоуправления здесь привлекают внимание. Почему так-то?..

– Потому, что ваши люди уже не раз засветились при проведении операции. Нарии, похоже, возомнил себя местным князьком; без его участия в анклаве не обходится ни одно мало-мальски значимое происшествие. Паренёк лезет в игры не своей категории, и откусывает куда больше, чем может проглотить. Но по нашим правилам пока ещё играет – до тех пор, мы его не трогаем. У Департамента хватает более значительных проблем, требующих немедленного решения.

– Ясно… Спасибо. А что с Кортезом?

Дэвид развёл руками.

– Ничего сверхъестественного.

Очень «информативный» ответ. Киму не хотелось задерживаться в этом заведении ни минутой больше, и, попрощавшись с оперативником, он быстрым шагом направился к выходу. И это – первые дни работы! Что-то будет дальше?.. Постоянные недоговорки, постоянная напряженка, ожидание… Чего-то. Чужие интриги, начиная от семейных дрязг и кончая подковёрной грызней начальства. Так и паранойя может разыграться… Может быть, на Финиксе жить было и не легче, но проще. Люди проще, задачи проще. В Системе же легко создавалось впечатление отрешенности от мира, навязчивая убеждённость во враждебности окружающих. Наверное, надо было просто привыкнуть. Старый друг Кима, Паркер, неоднократно говорил – «человек может устроиться где угодно, хоть у чёрта на рогах – было бы желание и воля». Какое-то время и сам Ким верил в правдивость этих слов…

На взлётных площадках прибавилась ещё пара аэродайнов. Один из экипажей ожесточенно спорил с безопасниками, видимо, не желая проводить инспекцию груза. Странно, почему Гриневич на это никак не отреагировал. Ни малейшего желания вникать в чужой спору Кима не было, тем более что его уже подгоняли поскорее освободить транспортную площадку. Дав команду на взлёт, он бросил последний взгляд на удаляющийся массив черной пирамиды штаба. Интересно, что там с Лео сотворят?.. Жалости к напарнику Ким не испытывал, лишь интерес – для чего он вдруг понадобился таинственному «Департаменту»?..

Затянувшуюся тишину разрезал сухой голос Нарии, вклинившегося во второй канал.

– Келли? Келли, вы меня слышите? Почему не выходили на связь? Ваш сигнал не удавалось зарегистрировать на протяжении более получаса. Что произошло? Докладывайте.

В обычной ситуации, связь с подчинёнными поддерживал координатор-аналитик Тинибу, или, в крайнем случае, Джефферсон – руководитель секции. Но сейчас эту роль взял на себя лично Джутта; значит, дело было чертовски серьёзное.

– Департамент «Кера»… Проводит какую-то крупную операцию, детали мне неизвестны. Нас задержали в штабе Муниципальной Службы Безопасности для проверки транспортника, похоже, инспектор Хейли… Или одна из оппонирующих групп пытается вывезти какой-то ценный груз за пределы анклава… Может, наоборот – точно сказать не могу. «Кера» через МСБА проводит досмотр аэродайнов, которые вызывают подозрение.

– «Кера»? Келли, вы уверены? Мне уже поступали похожие сообщения, но мы не можем их подтвердить. И где Кортез? Его терминал не отображается.

– Подтвердить не могу. Оперативник, руководивший досмотром, несколько раз упоминал это название, Кортез… Так же высказал предположение, что структурой, инициировавшей эту операцию, является Департамент «Кера». В настоящее время он остаётся в штабе МСБА. Этот оперативник… Дэвид Гриневич, так он себя называл, задержал Леонарда. Я не знаю, для каких целей. По их словам, они ищут «медиаторов», и уже задержали несколько человек, подчинённых региональному управлению. Так же, по их сведениям, Хейли в настоящее время действует именно в качестве медиатора, и, судя по всему, представляет некоторую опасность для проведения операции Департамента. Другой информацией я не располагаю…

– Нехорошо. Очень нехорошо. Если Департамент «Кера» действительно привлечен для содействия силам МСБА внутри анклава, у нас могут начаться серьёзные неприятности. «Кера» занимается лишь событиями общесистемного значения. Тем более, если оппонирующая группа использует медиаторов… Это тяжелое федеральное преступление. Если из нашего внимания ускользнул подобный эпизод, мы попросту блуждаем во тьме, словно слепые котята…

– Что такое «котята»?..

– М-м… Не имеет значения, Келли. Это устойчивый словесный оборот. Перешлите мне подробный отчёт по этой линии.

Разбив пак образов на несколько сотен кодированных фрагментов, Ким выслал его по активному каналу – видимо, Джутта использовал рукав повышенной защищённости. На какое-то время воцарилась тишина; ответ последовал лишь через несколько минут.

– Келли. Мне бы не хотелось задействовать в этом деле именно вас, но, боюсь, альтернативы в настоящий момент у нас нет. Меняйте курс. Вы направитесь по координатам, которые были переданы лейтенантом Лянем.

Вот так раз!.. Что же теперь взбрело в голову начальству?!.

– Вас понял, выполняю… А… Какие будут предписания по прибытию на место?

– Поймите меня правильно; в любом другом случае мы бы могли отправить подготовленного специалиста для выполнения этой задачи, но сейчас условия складываются не в нашу пользу. У нас не так много времени для снаряжения спецгруппы, а у вас в распоряжении находится грузовой аэродайн; вы сможете добраться до места назначения значительно быстрее, чем любой другой из наших экипажей, но даже это не столь важно. Ваш транспорт уже был досмотрен Департаментом, и, хотя шанс повторного досмотра остаётся, он всё же ниже, чем у дублирующих экипажей вашей секции.

– Ну, с этим я разберусь… Но что же конкретно от меня требуется?..

– Прибыть на место, определить обстановку, по возможности вступить в контакт с инспектором Хейли. В случае необходимости, обеспечить транспортировку оборудования.

Ким скептически покачал головой.

– Определить обстановку?.. Звучит как работа для дрона. Что конкретно я должен вывезти?.. Мне кажется, Департамент, в любом случае, будет ожидать переброску подобного груза; судя по координатам Ляня, это за пределами анклава, в промзоне. Они ведь регистрируют транспортный поток, покидающий жилые массивы?..

– Дрон может осуществить поверхностный анализ, но мы полагаем, что вам придётся вступить в контакт с группой, оппонирующей Департаменту. Прежде всего, в интересах Совета регионального самоуправления определить тип и состав интересующего «Керу» груза, и, при необходимости, передислоцировать таковой.

– У нас есть какие-то предположения относительного того, что эта… «Оппонирующая группа» пытается вывести из под надзора Департамента?..

– Предположительно – ключевой персонал, приоритетные человеческие активы. Возможно, в качестве «черных ящиков» – импринтов сознания. Так же вероятна переброска компактных высокомощных энергоблоков, автономных кластеров сборочных синтетов, синтезированной экзоматерии. Не исключается возможность контрабанды оружейных систем – это могло бы объяснить участие муниципальных сил безопасности в проводимой операции.

– Оружейных систем? Я думал, такими инцидентами занимаются военные – Внутренние войска, но не муниципальщики…

– Исходя из слов сотрудника «Керы», МСБА инициировало операцию, но в дальнейшем контроль был передан Департаменту. «Кера» – де факто военное ведомство, хотя и состоит вне иерархии федеральных силовых структур. Региональное управление тесно связано с руководством планетарного армейского контингента. Возможно, федеральные органы управления передали дело Департаменту «Кера» для рассмотрения такового в обход нашей структуры. В настоящий момент нам не удаётся определить, какая организация оппонирует действиям Департамента в данном инциденте, но можно предположить наличие связи таковой с высшими эшелонами регионального управления.

– Извините, но я думал, что Совет представляет собой «высший эшелон» регионального управления… – протянул Ким, потерев рукавом лоб. Речь начальника казалась ему чересчур запутанной, местами нескладной, будто при всём видимом хладнокровии Джутта медленно терял самообладание.

– Вы ошибаетесь. Помимо нескольких промежуточных звеньев, включая координационные комиссии регионального и общесистемного значения, существует Федеральная Палата органов самоуправления, заседающая на Марсе. Так или иначе, мы не можем с достаточной точностью утверждать, с чем конкретно вам предстоит столкнуться. Однако, если этот «груз» интересует Департамент, региональные ведомства должны быть поставлены в известность. Теоретически, мы бы могли направить в «Керу» официальный запрос на предоставление доступа к деталям операции, но, к сожалению, Департамент может не только затянуть рассмотрение заявления на неопределённый срок, но так же имеет право отклонить его без разъяснения причин. С другой стороны, ваши действия целиком законны; «Кера» может отказать местным властям в предоставлении допуска к собственному расследованию, но не может запретить предпринимать собственные меры для урегулирования ситуации. Правда, за «Керой» остаётся право силового принуждения к содействию, но мы сомневаемся, что в данном случае конфликт зайдёт столь далеко.

– То есть, к ответственности за перевозку этого «груза» меня не должны привлечь, так?..

– По крайней мере, не имеют законных оснований. Ответственность за ваши действия лежит на руководителе секции, так как вы – лицо исполняющее. Тем не менее, Департамент «Кера» пользуется особыми полномочиями; они имеют право задержать вас по своему усмотрению.

– Что ж, спасибо и на том.

– Ожидаю от вас доклада по прибытию на место. Выходить на связь советую по предоставленному каналу; выделенный рукав секции Джефферсона отслеживается как Департаментом, так и федеральной Разведывательной службой. Да, попрошу не занимать канал без необходимости; в принципе, лучше вам вообще не выходить в федеральную сеть.

– Понял вас.

Ким устало откинул голову, опуская спинку морфируемого кресла. За матовой композитной пленкой лениво проплывали бурые облака и массивы зданий, но даже невооруженным глазом можно было заметить, что транспортник набирает скорость. Интересные люди… «Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что» – так вполне можно было охарактеризовать указания Джутты. Сама собой навязывалась мысль, что председатель и сам был в этом «инциденте» непосредственно замешан, а может даже играл роль очередного посредника, ещё одной фигуры – только рангом повыше – в теневой игре «больших людей» с какого-нибудь Марса или Европы, в очередной раз засветивших карты в периферийной агломерации. Да и какая разница? Людям маленьким, разменным фигурам вроде Кима с Кортезом, такие подробности не нужны. Правда, и задачи у «маленьких людей» обычно тривиальны – но, похоже, не здесь, не в ОФС.

Аэродайн, преодолев границу воздушного пространства населённого анклава, перешел на сверхзвуковую скорость. До указанного места – склада, схрона – чёрт его знает, чего, лететь оставалось около пятнадцати минут. Ким прикрыл глаза, вновь придавшись воспоминаниям. Может, прав был брат: незачем было цепляться за первое всплывшее предложение, едва успев разложить вещи. Конечно, с трудоустройством отец выручил, но стоила ли эта так называемая «работа» тех сил, тех нервов, что на неё тратились?.. И Уинс, и начальство обещали многое – неплохой карьерный рост, новое жильё, быструю смену гражданстата, пакет каких-то особых социальных услуг… Но пока всё, что видел Ким – это совсем небольшие перечисления электронных «талонов», так называемых «единиц относительной стоимости», заменявших в ОФС обычные деньги; с местной финансовой системой Ким ещё не разобрался, понимая лишь что эти «единицы», в отличие от знакомой валюты, имели заданный, устойчивый «курс», и не могли являться предметом «торга» – лишь средством обмена. Получаемые суммы были даже меньше тех, что ежедневно начислялись Лори – при том что та состояла на весьма незначительной должности в какой-то жилищной комиссии. При этом женщина отрабатывала свою пятичасовую смену в покое и тишине, изо дня в день заполняя одни и те же акты. Вот тебе и цена спонтанных решений… Хотя, кто знает – зачем гадать наперёд? Даже декады на новом месте не прошло, грех ещё ратовать на условия работы.

Ким вновь вспомнил о Паркере – тот ещё был «оппортунист». Сейчас бы он, наверное, выдал какую-нибудь колкую шуточку из своего репертуара; человеком приятель был «юморным», но его юмор зачастую отличался язвительной иронией, порой делая насмешки действительно болезненными для восприятия. Паркер с презрением относился к людям «тонкой натуры», и очень не любил выслушивать горестные душевные излияния. От него очень часто можно было услышать фразу «Свои проблемы держите при себе», однако справедливости ради надо сказать, что и сам он никогда не упоминал о своих неприятностях. В принципе, хороший был человек: надёжный, справедливый. Интересно, как он устроился там, на Ригерии – вряд ли намного лучше. Меньше десятка человек, закованных в синтетические скафандры, на всю «колонию»… Вокруг – раскалённый ад, смены по 12 часов – в экзоскелете тело не устаёт… И ради чего? Чтобы «присматривать» за синтетами, добывающими гиперструктурами, неспешно растаскивающими планету на сырьё. Можно подумать, им нужен человеческий надзор. Сколько тысяч таких же комплексов сейчас работает вовсе без людей в одном только Рукаве Ориона?.. С другой стороны, Система хотя бы даёт возможность людям заработать себе на жизнь, пускай их деятельность и бессмысленна. «Альфатранс» и правительства Доминионов вовсе не заботились о трудоустройстве «невостребованного» персонала после масштабных сокращений, что приводило лишь к ослаблению покупательной способности остатков населения, и, в свою очередь, усугубляло и без того плачевную ситуацию. Дроны, вымещавшие часть служащих, не нуждались в товарах того же «Альфатранса» или каких-либо других предприятий…

Тяжелый транспортник начал спуск, постепенно сбавляя скорость. До места назначения лететь осталось пару минут; за окном расстелилось бесконечное поле добывающих блоков и энергоустановок вперемешку с невероятных размеров модульными «ангарами», массивными кубами складских комплексов, вмешавших сотни тысяч (если не миллионы) тонн переработанной материи. Над «полями» поднимались высокие «башни», или, скорее, столбы пылеотводов, выбрасывавших в разряженную атмосферу остаточные золы субатомных стереолитографов – тот самый «трансшлак», клубы которого над относительно ровной поверхностью промблоков были едва заметны – в отличие от замкнутых пирамид анклава. Где-то далеко на Востоке, километрах в ста пятидесяти, пролегал монструозный скол литосферной плиты, закованный в «корку» искусственных построек; отсюда его видно не было, но Киму бы хотелось на него когда-нибудь взглянуть. Казалось бы, всего несколько столетий назад человеческие поселения выглядели убогой пылью на этих колоссах, а сегодня – насквозь переплетали их жесткой сеткой, словно беспощадный грибок, плесень, вгрызались в плоть гигантов, заставляя её дрожать и крошиться, чтобы по кусочкам переварить в своём чреве…

Аэродайн опустился в своеобразную «траншею», технический «коридор» между грузовыми кубами, моментально заслонившими горизонт. Изнутри, комплекс выглядел как настоящий лабиринт; наверное, скрываться внутри этой махины чертовски неуютно – ощущаешь себя в чреве чудовища… Хотя кого это останавливает?

Ким неспешно встал с сиденья, натягивая лёгкий композитный скафандр поверх комбинезона. За пределами населённого анклава один только ребризер не спасет – требовался запас кислорода и термокостюм; температура на поверхности колеблется в пределах от – 220 до – 180 градусов по Цельсию. Выжить без спецоборудования в таких условиях можно могли лишь те, кто перенёс глубочайшую модификацию организма; людьми их назвать уже было нельзя, и в народе прозвали «синтоидами». В отличие от синтетов, такие «существа» – или всё же машины – обладая искусственным телом, управлялись человеческим разумом, импринтом сознания, перенесённым на постквантовую ЭВМ. Такую «трансформацию» совершали, как правило, либо от безысходности, либо под давлением обстоятельств – вопреки собственной воле. Очень немногие граждане горели желанием «совершенствовать» бренное тело таким образом, предпочитая проводить незначительные биокоррекции.

Аэродайн плавно вплыл в открытый зев одного из складских комплексов, погружаясь в абсолютную темноту. Инсигния тут же смоделировала образ окружения, наполняя пространство виртуальными источниками освещения. Транспортник завис между массивными плитами внутреннего «кармана» суперструктуры, позволяя осмотреть место посадки. Взгляд Кима сразу привлекли две припаркованные коробки аэродайнов, примостившиеся рядом с широким проёмом в казалось бы сплошной «стене» сооружения. Значит, кто-то уже прибыл на место задолго до него; судя по показаниям тепловых датчиков, двигатели аппаратов уже успели остыть. Нехорошо… Инсигния опознавала транспортники как «Кобальт AV-790D» – модель, используемая МСБА для штатных операций. Значит, безопасники… С другой стороны, Департамент мог использовать аэродайны муниципальщиков чтобы не привлекать внимания.

– Сади машину – прохрипел Ким через мембрану гермошлема. Старая привычка – с «мысленным» управлением агрегатами освоится попервах не просто…

Аппарат коснулся ровной, словно зеркало, поверхности; шасси амортизировало лёгкий толчок.

– Пожалуйста, проверьте состояние защитного костюма и его компонентов перед разгерметизацией кабины – напомнил вежливый голос системы надзора. Киму пришлось в очередной раз запустить сеанс диагностики – без этой маленькой формальности дверцы кабины не открывались «в связи с необходимостью соблюдения нормативных протоколов безопасности». Хорошо, что диагностика длилась едва ли четверть минуты.

– Все системы работают в допустимых пределах. Нормализация давления внутри сегмента корпуса «А»…

Плёнка скафандра почти мгновенно покрылась кристалликами льдинок, что, впрочем, не ухудшило видимости – окружение и без того отображалось в виде виртуальной модели. Ким неуверенно вылез из чрева тяжелой машины – было трудно поверить, что снаружи действительно царит убийственный холод, а местный «воздух» представляет собой реденькую смесь метана и азота. Дверцы аэродайна неслышно захлопнулись за спиной…

Транспортники Службы Безопасности, похоже, были покинуты в спешке; у одно из них было настежь раскрыто грузовое отделение, рядом валялись какие-то ящики и была установлена странного вида тренога. Безопасники развернули глушилку, но по каким-то причинам не успели подключить её к сети питания, или…

Ким «прощупал» терминалы транспортников через «Фалангу» – блокировки сканирующий модуль не обнаружил, но и обратной связи не шло. Видимо, у машин выжгли электронику. А вот это уже очень интересно! Вот почему не работал треножник «глушилки»… Ким с опаской оглянулся на собственную машину – не приведи Господь застрять в таком месте! Кислорода хватит едва ли на пятнадцать часов. Хотя нет; среди разбросанного возле треноги оборудования лежали несколько наборов дыхательной жидкости. Наверное, их бы хватило и на пару месяцев, но лучше бы до этого не дошло. Самое время выходить на связь с руководством…

Отладка канала производилась удивительно долго, что заставило понервничать, но, наконец, голос Нарии всё-таки зазвучал в эфире.

– Келли? У вас… Почти сплошные помехи… Фильтрация диапазона… Мы…

– Простите, но я думал, это выделенный, специальный рукав?..

– Да. Однако, судя по структуре передачи, на вашей стороне активны мощные устройства подавления связи; выход к незащищённым рукавам был бы вовсе недоступен.

– Сейчас я слышу вас намного лучше, сэр… – растерянно протянул Ким – Тут рядом действительно установлена одна глушилка, но она отключена…

– Мы отсеиваем фоновые помехи лишь благодаря потоковому аналитическому модулю. Мы не можем получать большие пакеты данных, но этого достаточно для поддержания контакта. Предположительно, в вашем районе работают ещё несколько подавляющих устройств.

– Возможно…

– Вы уже обнаружили груз? Есть какие-либо сведения о действиях Департамента или группы Хейли? Доложите ситуацию.

– Э-мм… Нет, груз ещё не обнаружен. Здесь два транспортника МСБА – насколько я могу судить, у них выведены из строя системы управления… Да и не только – даже силовые цепи погорели… Похоже, экипаж в спешке пытался установить тот самый прибор подавления связи, что я упоминал; здесь разбросано много оборудования и вскрытых контейнеров под какие-то инструменты. Самих безопасников нигде не видно, хотя, может быть, они используют электрооптический камуфляж или… Что-то подобное. Со мной на контакт никто не выходил… Пока что.

– Значит, вы не можете передать операционные коды этих аппаратов?

– Ну я же говорю, у них отключены терминалы.

– Нехорошо. Транспортники МСБА отлично экранированы от высокомощных электромагнитных полей. Значит, были применены более совершенные средства радиоэлектронной дисрапции. Каковы будут ваши дальнейшие действия?

– В тридцати метрах от меня находится подобие… Шлюзовой камеры, но сейчас она открыта настежь. Наверное, постарались парни с транспортников или оперативники «Керы»; кто бы то ни был, они проникли внутрь этого… Комплекса или склада. Системы жизнеобеспечения внутри, видимо, тоже не работают – температура за «шлюзом» почти такая же, как на поверхности строения. Считаю нужным осмотреть помещение.

– Что показало предварительное сканирование?

– Да вот, ничего почти не показало. Мало того, что работают «глушилки», так ведь ещё обшивка строения почти полностью гасит сигнал. С тем, что имеется на аэродайне, внутренние отсеки мне никак не прощупать. По крайней мере, оставаясь на месте.

Нарии выдержал паузу – толи из-за проблем со связью, толи принимая решение.

– Единственное, что я могу вам сейчас посоветовать, Келли – не делайте резких движений. В принципе, я считаю, что лучше вам оставаться на месте, хотя, с другой стороны, время поджимает… Даже если «Кера» по каким-либо причинам ещё не обнаружила схрон, навряд ли это займёт у них более часа. Если их люди уже осуществляют – или осуществили – переброску искомых материалов, нужно, по крайней мере, установить тип конфискованных активов. Желательно, запечатлеть и утвердить факт конфискации; это даёт нам право подать запрос непосредственно в Центроком ОФС, в обход представителей самого Департамента. Проблема в том, что по завершению операции «Кера» зачищает участки наноформерами. Если зачистка была осуществлена, выяснить что-либо становится практически невозможно.

Понять, что конкретно требовалось Джутте, было задачей не из лёгких – Ким понял это после первой же их встречи. Вместо того, чтобы выдавать четкие указания, председатель заводил длинные монологи, будто рассуждая вслух.

– Простите?.. Мне что ж, на месте оставаться, или всё-таки обследовать схрон, или?..

– По вашему усмотрению – безразлично отозвался начальник. – Мы направили к вам группу специалистов, расчётное время прибытия – двадцать пять минут.

– Понятно.

– Главное – избегайте возможных конфликтных ситуаций. Не превращайте штатный межведомственный инцидент в рискованную авантюру.

Канал закрылся. Как всегда – делайте что угодно и как угодно, но результат быть должен. Само же руководство изо всех сил старалось сохранять руки чистыми; самоуправленцы вроде бы как оставались в стороне, в то время как именно на Кима ложилась вся ответственность за принятые решения. Потому в речи таких «руководителей» всегда отсутствовала конкретика; формально, их нельзя было обвинить в выдаче того или иного устного приказа.

Абсолютная тишина вокруг угнетала. Можно было, конечно, поставить какую-нибудь лёгкую музыку на проигрыватель личного терминала, но в данной ситуации она бы мешала сосредоточиться. Ким не любил сидеть на месте, полагаясь на стороннюю помощь. Помощь… А будет ли она вообще? «Группа специалистов»… Прошло десять минут, но на связь никто так и не вышел. По идее, они должны были уже вылететь за пределы анклава…