Текст книги "Повелитель времени (СИ)"

Автор книги: Владислав Мацко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

Пробуждение вышло не из лёгких. Сам не помню, что же заставило меня, человека, который пробовал алкоголь всего раз в жизни, заказать себе несколько бокалов пива. Оно уже и неважно, наверное, но мутит неслабо.

Ещё и волосы в нос забились, мешают дышать и побивают начать чихать. Так, стоп, какие ещё такие волосы? Я же вчера подстригся хорошенько, ничего не должно мне даже на брови падать. Это же насколько в загул надо было уйти, чтобы они до такой длины отросли?

Открываю глаза и скашиваю их вниз – да, блондинистые волосы и весьма длинные. Явно не мои, правда, а существа, которое тихонечко сопит справа. На мне ещё и волосы брюнетки есть, которая спит слева. Неплохо повеселился, однако. Понять бы ещё, сколько времени, не сильно ли я проспал.

Умудрился тихо и незаметно выбраться из кровати, не разбудив нагих девушек. Не удивлён, что и на мне никакой одежды не осталось, явно всякими непотребствами ночью занимались. Если могли ещё, а не уснули моментально под давлением кучи алкоголя, которым мы вчера и залились. Блин, а ведь я их даже помню, мы с водителем сами подошли к ним познакомиться… Там их, правда, трое было. Одна, видимо, с шофёром ушла.

«Чёрт, а водитель-то как в баре со мной оказался?», аж замер на мгновение. Ну и фиг с ним, оказался и оказался, чего бухтеть-то?

Добрался до телефона – всего семь часов утра. Отлично, а то я уже переживать начал, что до полудня проспал и упустил возможность прибарахлиться.

Ощущения не из лучших, но не скажу, что прямо совсем хреново. Так, тяжесть небольшая, которая постепенно проходит. Тут и я помогаю, пропуская ману по своему организму, и молодость сказывается. Куча сил и энергии, что не даёт похмелью взять надо мной верх.

С огромным удовольствием отправился в душ. Сейчас быстренько помоюсь, соберусь и пойду будить водителя. Сваливать надо, дел куча, а не прохлаждаться…

– Вот ты где! Мы уже думали, что сбежать решил! – в ванной стало очень шумно, ибо ко мне присоединились две дамы.

«В принципе, можно особо и не спешить, час-другой особой роли не сыграют».

Два часа спустя

Добудиться до водителя оказалось весьма сложным занятием. Он, видимо, тоже ночью не спал, занимаясь куда более приятным делом. Вот и решил компенсировать отсутствие ночного сна утренним, который плавно мог перетечь в дневной.

Меня такое не устраивает. Нет, я могу, конечно, добраться до нужного места на такси. Вот только понятия не имею, каким образом перетяну всё приобретённое мною добро самостоятельно до гостиницы. Раз уж я оплатил ему этот номер и позвал в бар, пусть отрабатывает столь замечательные выходные.

Видок у него куда хуже, чем у меня. Лёгкий перекус в ресторане на первом этаже помог прийти ему в себя. Мы быстренько выписались из гостиницы и свалили. В моём кошельке, рядом с визиткой из ночного клуба, которую я свистнул у сына графа, появилась бумажка с номерами телефонов моих ночных гостий. Пригодится, не в последний раз в столице, можно будет воспользоваться.

Лавка рода, который занимался созданием защитной экипировки, располагалась на окраине Москвы. Не самое оживлённое место, особенно в воскресенье, так что места для парковки хватало. Я ещё и попросил автомобиль поближе ко входу поставить, чтобы проще было сумки со своими приобретениями вытягивать.

Подъехали мы к одиннадцати часам, магазинчик работал уже целый час, пусть наплыва посетителей и не было. Скажу больше, я тут оказался единственным человеком, помимо продавца, который дремлет с открытыми глазами.

Раз человек спит, то отвлекать его от столь полезного дела не буду. Поброжу, посмотрю, что тут есть и за какие цены предлагают всё это добро купить.

Первым делом моё внимание привлекли берцы. Серьёзные такие ботинки с металлическим носком. Вот она, та самая обувь, которую должны носить настоящие воины. В такой можно по любой местности бродить. Главное, если в жарком месте окажешься, носки почаще менять, чтобы грибок не высыпал.

Тут пришлось самому себе признаться, что я совершенно забыл про обувь, а ведь надо обязательно её приобрести. Интересно, какие размеры у моих подчинённых? Пришлось вызванивать Анатолия и выяснять заветные цифры…

– У нас в продаже есть обувь и одежда, которая сама способна подстроиться под нужные размеры, – привлёк моё внимание продавец, который проснулся от шума во время моего разговора.

– Да? И насколько дороже она стоит? – тут же заинтересовался я.

– Ни на сколько, у нас в продаже отсутствует экипировка под определённые размеры. Всё само способно подстроиться под обладателя. Можно, конечно, если захотите, сформировать индивидуальный заказ, но придётся подождать, – тут же провёл краткий экскурс продавец.

– Индивидуальный не надо…

Следующий час я придирчиво осматривал всё то, что мне подсовывал консультант. Внимательно оценивал и прикидывал, что я могу купить, учитывая количество своих финансов.

– Цвет можно подобрать любой, мы способны поменять его за считанные минуты, – уточняет продавец, когда я заявляю, что чёрный мне не нравится. Слишком уж он печальный и не интересный.

– Да? А есть хамелеоны? Ну экипировка, которая может менять окрас, подстраиваясь под окружающую среду, – тут же сделал я стойку.

– Конечно есть, но стоимость подобной защиты начинается от полутора миллионов рублей за один комплект, – предупредил консультант. Он уже понял, что я хочу и какой суммой располагаю. Поэтому и предупреждает, что не потяну.

– М-да… – протянул я. Тут согласен, подобная стоимость мне сейчас не по карману.

На данном этапе я отобрал всё, как и планировал, не забыв добавить обувь. Двенадцать пар защитных костюмов, состоящих из брюк, лёгкой куртки и майки. Каждый элемент способен выдержать до сотни выстрелов из автомата или семь-десять средних магических заклинаний. Проверили и на защиту от холодного оружия – держит великолепно.

Майка так только называется. На самом деле это весьма занятный элемент защиты, который плотно облегает тело и способен затвердевать, не пропуская удары. Если бы она тупо не рвалась, если в неё тычут клинком или попадает пуля, то особого смысла в ней не было бы. В этом случае она тупо следовала бы за клинком, ещё сильнее расширяя рану. А так – очень полезная штука, пусть я и не особо понимаю, каким образом она работает.

Брюки и курточка работают примерно так же. Великолепная вещь, как мне кажется, оправдывает каждую копейку из своей стоимости в шестьдесят тысяч рублей за один комплект.

Двенадцать пар обуви, способной не только подстраиваться под нужный размер, но и обладающей точно такими же характеристиками, как и остальная экипировка, обойдутся мне ещё в сто тысяч. Уже получается восемьсот двадцать тысяч рублей. Выходит, что я могу набрать добра ещё на двести тысяч. Так-то у меня больше на руках остаётся, но сливать всё – глупо. Надо же ещё и за продуктами заехать, меньше кушать-то нам не хочется.

Раз такая тема, то принял решение озаботиться защитой головы. Проблема в том, что мне не понравился ни один из предоставленных здесь шлемов. В основном они слишком тяжелые, да ещё и обзор перекрывают, что подобно смерти для нас.

Если лёгкие, то защита хреновая, проще уже майку на голову натянуть, куда полезнее будет.

Цены же на лёгкие, с хорошим обзором и защитой начинаются от трёхсот тысяч рублей за штуку. Они же, по чистому совпадению, могут и цвет менять. Всё под мои запросы, вот только денег таких нет.

Благо, что нашлась альтернатива. Из ткани, которая используется для изготовления экипировки, тут продаются широкие платки. Их можно и на шею натянуть, и на голову как бандану. Примерный аналог того, что я хочу, а по цене в сто раз дешевле.

– Пойдёт, этого – тридцать штук, – платков с запасом решил взять. Они и потеряться могут, да и стоимость невысокая, если с остальным сравнивать.

– Какой цвет желаете установить? – уточнил продавец, из-за чего я на некоторое время завис.

Хочется предусмотреть всё, но понимаю, что не получится. Уж слишком велико разнообразие миров, в которых мы можем оказаться. Раз так, то стоит ли переживать из-за цвета? Тогда уже лучше прикинуть, что нам поможет при смене времени суток.

В этом случае идеален был бы чёрный цвет, но, как я уже упоминал, это не интересно и слишком уж скучно. Поэтому, слегка пораскинув мозгами, я заказал тёмно-фиолетовый. И красиво, и стильно, и в темноте так же прикрывает, как и чёрный. Люблю такой, всегда нравился наравне с красным. Вот только алый уж слишком приметен как днём, так и ночью, поэтому обойдёмся без него.

За всё про всё отдал в районе миллиона. Набрал ещё всякой всячины типа носков, нижнего белья, ножей походных, которые очень удобными оказались. Даже фонарики взял, ибо обещанное время работы с родными аккумуляторами до семи дней включительно. Круто звучит, может и пригодиться.

Не забыл и про походные рюкзаки. Задолбал уже тот момент, что постоянно приходится или волокуши сооружать, или всё добро по карманам рассовывать.

Уверен, всё равно потом осознаю, что мог докупить что-нибудь ещё. Вспомню – составлю список и при следующей же возможности заеду сюда, чтобы докупить. В любом случае, покупками максимально доволен. Мне ещё и карточку постоянного клиента дали, пообещав скидку в два процента на следующие приобретения. Вроде и немного, но сегодня мог бы чуть менее двадцати тысяч рублей сэкономить, если бы она при мне уже была. Внушительная сумма.

Провели мне и краткую лекцию по поводу того, каким образом эта защита работает. Оказывается, что в этой ткани – вкрапления каких-то элементов, способных накапливать магическую энергию. Слишком подробно не вникал, но выяснил, перезаряжать хранилища маны надо раз в месяц, если никакого физического воздействия на экипировку не оказывается. В противном же случае одежда сама подаст сигнал, что пора её зарядить – пройдёт лёгкая вибрация по той области тела, где защита спадает из-за низкого заряда.

Есть и ещё одна занятная вещь. Эту экипировку необходимо привязывать к человеку, иначе она работать не будет. Относится как к защите, так и к обуви, рюкзакам и даже носкам!

Маны она требует немного. Всего половину от моего полного резерва. Успел уже проверить, зарядив и привязав к себе свой комплект. А ничего так, красиво, тёмно–фиолетовый мне к лицу

Прикольная штука. Весьма объёмная, кстати. Не зря на такси сюда не решился ехать. Пришлось несколько ходок сделать, дабы засунуть всё в багажник. Причём ещё и не влезло, запихивали даже на задние сидения.

Времени ещё хватало, но водитель выяснил, что самолёт, который вернёт нас максимально близко к базе, уже стоит в аэропорту и может вылететь в любой момент. Поэтому я и решил, что нет смысла задерживаться. Лучше вернуться обратно в лагерь и выдать свои покупки, чтобы люди уже к ним привыкать начинали.

Нам, вроде как, обещали, что на некоторое время походы в разломы прекратятся, но мне в это не верится. Для того, чтобы сделать из полутора сотен «штрафников» реальных «уничтожителей» надо год, не меньше. Какой-нибудь месяц-другой вообще ничего не решит, а кто даст даже князю возможность так долго мариновать осуждённых? Уверен, что никто, поэтому стоит ожидать посещение порталов в самое ближайшее время.

Прибыл на базу уже к вечеру. Как раз к тому моменту, как Анатолий повёл наш отряд на вечернюю битву. Пополнение нам ещё не прислали, поэтому бой вышел восемь против одного. Победу, что весьма ожидаемо, одержал Толя, пусть он и был пару раз очень близок к поражению.

Тут я понял свою ошибку. Надо было остановить это избиение, чтобы ребята забрали экипировку. Теперь придётся придумывать, куда её засунуть, прежде чем они придут в себя и сумеют привязать.

В прочем, зря переживал. Анатолий был сегодня необычайно мягок, поэтому никто из наших даже сознания не потерял. Вот и повёл их всех к автомобилю, плюшки выдавать.

– И сколько всё это добро стоило? – выдохнул «Молчун», оценивающе осмотрев завалы экипировки.

– Чуть меньше миллиона.

– Хочешь сказать, что ты мог выкупиться из «штрафников», оставить при себе около половины суммы, но ты решил вернуться? – тут же прикинул «Торгаш», поражённо взглянув в мою сторону.

– Как бы я вас бросил? – пожал я плечами. Пришлось быстро закрывать тему, а то не до конца понимаю брошенные в мою сторону взгляды. Особенно интересно то, как на меня Толя посмотрел. Смесь снисходительного идиотизма вместе с неслабым таким уважением. Очень интересно, да…

– Ты куда это собрался? Помнишь, что нас ждёт спарринг? – остановил меня Анатолий, едва я уже намылился идти в казарму. – Как раз и экипировку проверим, так что бой будет в полной выкладке и с эльфийскими клинками, – угрожающе усмехнулся он.

Ну, тут ещё спорно, кто переживать должен. Я уже потихоньку научился сводить добрую половину наших сражений к своей победе. Вот и получается, что мы мутузим друг друга с переменным успехом. Причём относится это как к поединкам с применением магии, так и без неё.

Толя пока что выезжает за счёт того, что владеет оружием куда лучше, чем я. Лишь этим он компенсирует возросшее отставание в скорости, ибо я стал двигаться заметно быстрее него.

Вопрос лишь в том, что с настоящим оружием мы ни разу ещё не практиковались. Тем более – с таким серьёзным, как эти эльфийские поделки, что способны разрезать броню как масло.

– Давай сразу кое-что проверим, – решил я перестраховаться и провести небольшой эксперимент.

Платков накупил с запасом, поэтому можно разрядить один из них, посмотрев, сколько ударов эльфийским клинком он способен выдержать. Вот тут и возникла проблема. Для начала его необходимо привязать к человеку. Это ладно, я свой взял. Дальше – тяжелее, ибо защита срабатывает лишь в тот момент, когда экипировка касается человеческого тела.

– Врач наш ещё не ушёл, не переживай. Если что – срастит тебе мясо, которое я отрежу, – с неким сомнением протянул Толя, едва я намотал платок на предплечье.

Признаюсь, я даже зажмурился, когда Толя нанёс первый удар. Да и он прицеливался слишком долго, пытаясь, в случае чего, не перерубить мою руку.

– Охренеть, работает! – воскликнул я настолько удивлённо, будто это не моя скромная персона потратила миллион рублей на защитную экипировку.

Следующий удар Анатолий наносил уже с большей уверенностью. Защита тоже отработала на полную катушку, я даже не ощутил прикосновения к себе.

Третью тычку мой товарищ уже с максимальной для себя силой нанёс. Я его даже слегка ощутил, но платок идеально справился, на нём самом даже царапины не осталось.

Долгожданная вибрация появилась лишь после пятого удара. Занятное ощущение, будто предплечье окунули в джакузи. Я настолько задумался, что едва успел одёрнуть руку от рубящего удара.

Клинок Анатолия перерубил деревянный стол, срезал металлические ножки и упёрся в землю. Совсем разошёлся уже, чёрт бы его побрал. А если бы реакция у меня похуже была бы? И так всё вышло лишь из-за того, что сумел время замедлить.

– Тьфу на тебя. Пошли, вынесу тебя быстренько и отдыхать отправимся, – разозлился я. Если раньше замедление времени активировал лишь в самые сложные ситуации, то сейчас всё изменилось. Решил показать, насколько я превосхожу Толю, если мы используем все свои силы.

Не спасла его и новая экипировка. Для него сражение длилось не дольше пяти секунд, львиная часть которого заняло наше сближение. Мне осталось лишь активировать замедление времени, нанести пять ударов лезвием, а потом лупануть по нему плоской стороной клинка.

– Чёрт! – в сердцах выдохнул Толя, отшатнувшись после удара. – Не могу придумать, как тебя подловить, когда ты время останавливаешь.

Пусть думает. Мне самому интересно, какие варианты он способен придумать. Пару способов знаю, но делиться ими ни с кем не собираюсь.

Глава 13

К концу следующей недели выяснилось, что я недооценил князя Никифора Бирюкова. Нас не только не отправляли к разломам, но и прислали целую пятёрку отставных борцов из ОБРБИЗ, которые начали вести у нас лекции. С физическими тренировками было куда хуже, ибо вся пятёрка была слишком древней. Эту обязанность пришлось взять на себя нам с Анатолием, пусть мы основное внимание и уделяли своему десятку.

Да, нас опять стало десять. В понедельник прибыло подкрепление, а уровень авторитета у нас такой, что мы первые выбирали, кого взять в свой десяток.

Если честно, там не было таких людей, кого я оторвал бы с руками и ногами. Поэтому пришлось делать выбор исходя из того перечня, что я для себя написал не так давно. Молодой, жёлтое кольцо, более-менее осмысленный взгляд.

К этому добавилась ещё и личная беседа, что совсем наглостью с нашей стороны стало. Ну а что можем себе позволить, поэтому пусть все недовольные идут лесом.

Парочку кандидатов даже развернули, ибо выяснилось, что они – непроходимые тупицы. Таких мне в десятке не надо, все должны быть умными и грамотными.

Не знаю, как остальным, а мне лекции зашли. Очень много всего полезного узнаю, пополняя свои запасы знаний буквально каждый день. Выяснил, например, что порталы – такая штука, которая может возникнуть даже в том мире, где их никогда до этого мгновения не было.

Это знание опять возродило в меня надежду на то, что получится пробиться в свой предыдущий мир. Ну а почему нет? У меня там есть несколько очень богатых схронов, куда я собирал самое ценное и полезное, что умудрился накопить за свои сорок лет. За те деньги, что можно выручить от продажи столь полезных вещей, здесь можно будет небольшое королевство приобрести. Ещё и нескольким поколениям хватит жить припеваючи, не думая, откуда взять средства к существованию. Эх, как представлю, что один из моих коллег-оппонентов добрался до этих кладов, так руки непроизвольно в кулак сжимаются.

Перемены продолжались и с окрестностями базы. Строители не остановились на обновлении казарм и восстановлении тренировочного поля. Они пошли дальше, зачищая местность вокруг, возводя там новые площадки для работ с холодным оружием. Даже сделали уже беговую дорожку, которая опоясывает лагерь. Удобная штука, мы теперь там по утрам бегать начали.

Строят быстро, но я не удивлён. Сталкивался с тем, что магию весьма успешно можно применять в строительстве. Тут с этим, видимо, очень плотно поработали, упростив процессы до невозможности. Да и работают самые настоящие профессионалы, приятно даже смотреть, как они это делают. Без суеты, неспешно и выверено. Красота и только.

Кстати, прапорщик не обманул, что мы в самом скором времени сможем увидеть наших бывших командиров. Они прибыли к нам в составе нового пополнения. Да-да, все до единого «серые» стояли среди «штрафников». Пришлось даже обращаться к воякам, которые временно взяли на себя их обязанности. Попросил убрать их отсюда, ибо слишком малы шансы, что бывшие конвоиры доживут даже до утра, если оставить их в казарме.

Меня поняли и услышали, поэтому данные товарищи исчезли с наших глаз чтобы никогда больше не появиться перед нами. Сказал бы, что мне интересна их дальнейшая судьба, если бы это было правдой. На деле – плевать. Они перестали портить нам жизнь, а остальное меня уже не волнует. И так есть, над чем работать.

Вкупе к тем радостям, что появились в нашей жизни, у меня добавился ещё один. В четверг я стал счастливым обладателем кольца синего цвета.

Ну, как счастливым… На людях-то я радость показывал, а сам пребывал в очень глубокой задумчивости. Темпы восстановления моих сил почему-то очень сильно замедлились, стоило нам прекратить ходить по разломам. Такое чувство, будто переходы между мирами помогали мне восстанавливать исходное состояние своей ауры.

Вполне возможно, что это связано с отсутствием напряжения. Не того, что появляется во время тренировок, а связанного с реальной опасностью для жизни. Нет тех моментов, когда выдавливаешь из себя последние крохи, понимая, что или так, или быстрая смерть.

Не готов утверждать, что из этих двух утверждений является правдой, ибо на моей памяти реальных доказательств о влиянии обстановки на рост магического уровня не появлялось. Вполне возможно, что это тупо совпадение, вот только легче мне от подобного не становилось.

К пятнице случилось ещё более интересное событие. Строители закатали асфальтом территорию перед лагерем, после чего там появилось семь новеньких автомобилей.

Сразу же после этого приехал один из свиты князя Бирюкова. Помню его, он ещё стоял ближе всех к нашему предыдущему начальнику, когда того принялись арестовывать.

Общего собрания не было. К данному товарищу пригласили семерых человек. Пятерых отставных военных, меня и Анатолия. Очень интересная градация, я даже задумался, с чем это связано.

Первым делом князь пообщался с этой пятёркой. Они вышли сияющими, держа в руке ключи от автомобилей. Следом тут же позвали Анатолия. Причём одного, а не нас двоих. Мы переглянулись, после чего Толя отправился к князю, оставив меня одного. Мне как-то неуютно стало, сижу в этом предбаннике и жду, когда до меня очередь дойдёт. Ещё и из кабинета доносится жаркий спор князя с моим приятелем. Причём прислушаться к словам почему-то не получается, лишь обрывки доносятся, из которых ничего не получается разобрать.

– Заходи, – наконец-то выглянул Анатолий, предлагая мне войти.

Так и сделал. Причём мой коллега не покинул кабинет, а уселся рядом со мной, недовольно смотря в сторону князя. Сам Бирюков несколько секунд помолчал, сверля таким же взглядом Толю, после чего обратился ко мне.

Час спустя

Из кабинета князя я вышел мокрым от пота и довольно злым. Ну а каким ещё можно быть, когда на тебя, грубо говоря, повесили управление этим сбродом в сто пятьдесят голов? Чёрт побери, мне по паспорту тут восемнадцать лет, кого они на управление ставят, совсем идиоты?! Как будто мне дел не хватает, так ещё и за всеми «штрафниками» следи, получая потом по шапке за неоправданно высокие потери во время закрытия порталов.

Всё это время я пытался отвертеться от «столь высокой чести, которую я никак не могу на себя взвалить». Не получилось. Князь был максимально убедителен. Тем более, что в конце он пригрозил отправить меня на рудники, если я буду продолжать с ним спорить.

– …ты выжил в трёх походах, внёс огромный вклад в победу, о тебе отлично отзывается… Анатолий, а у меня сейчас нет человека, которого я мог бы сюда отправить. Твой коллега будет помогать во всём, по этому поводу я с ним уже договорился. Так что соглашайся, у тебя нет выбора, – примерно передал содержание беседы, если убрать все разговоры о финансах и снабжении, которые заняли буквально пять минут.

Там князь заявил, что предоставит отчёты предыдущего начальника. На них, мол, и могу опираться, прикидывая, сколько средств на отряд нам предоставят. Ещё и пригрозил трибуналом, если я воровать начну.

«Интересно, а что он сделает? Разжалует и отправит в «штрафники»?», вспомнил я явление «серых» среди нового пополнения. Во ржачно-то будет, иного слова и не подобрать.

Даже то, что нам с Анатолием выделили автомобили и разрешили покидать лагерь в любое время дня и ночи, если это потребуется, не особо меня радовало. Мало того, что это всё равно заключение под стражей, как бы его не изменили, так ещё и повесили ответственность за весь этот сброд. Тьфу, блин, иначе ведь и не назвать «штрафников», пусть большая их часть и присоединялась к нашим тренировкам.

В прочем, в течение следующей недели выяснилось, почему я так редко видел нашего предыдущего начальника. Оказалось, что снабжение нашей базы настолько автоматизировано, что моего присутствия и управления практически не требуется. Того часа, что я выделял после отбоя, когда уже все спать ложились, с головой хватало, чтобы закрыть некоторые вопросы. Ну да, в течение дня приходилось делать несколько телефонных звонков, пару-тройку раз отвечать на вызовы, но это особо не мешало мне продолжать развиваться и совершенствоваться.

Зато плюсы перевешивали минусы. Воровать не планировал, поэтому рацион «штрафников» получилось чуть ли не в три раза увеличить. Это хорошо, ибо для развития требуется обильное питание, а не одни только тренировки.

Как-то так вышло, что одного прапорщика мне перестало хватать. Да и он не особо горел желанием вешать на себя обязанности, связанные со снабжением «штрафников».

– Склад – моё, да. А вот чем и как его заполнять – ваши вопросы, ребята. Мне и так дела хватает, поверьте, – отказывался он от дополнительных обязанностей. Ещё бы, на столе кроссворд лежит незаконченный, обязательно надо с ним разобраться.

Вот и пришлось вытягивать из отряда нашего «Торгаша», фактически лишая нас одной действующей боевой единицы. Разговор у нас вышел точь-в-точь как у меня с князем. Я давил, прося и требуя, чтобы он занялся снабжением «штрафников», «Торгаш» отказывался, заявляя, что ему это нафиг не надо. Лучше, мол, в разломе сдохнуть, чем опять возвращаться к этой деятельности.

Я поступил с ним точно так же, как князь со мной. Тупо не оставил ему выбора, из-за чего ему пришлось согласиться. В качестве отступных вручил ему ключи от автомобиля, которые забрал у Анатолия. А вот нечего ему было отказываться от этой обязанности, так бы на машинке катался. Теперь же придётся или со мной договариваться, или с «Торгашом».

Да-да, я сразу понял, о чём спорили князь и Анатолий. Он явно собирался во главе отряда поставить моего приятеля, а не меня. Они, судя по всему, если не давние друзья, то, как минимум, очень хорошо друг друга знают. У Анатолия, видимо, нашёлся аргумент, которым он заблокировал требование князя стать местным начальником. Жаль, что у меня такого нет.

Примерно таким образом и прошли две недели после моего возвращения с Москвы. Вся эта идиллия была прервана телефонным звонком князя в четыре часа утра в понедельник.

«Помню, что обещал вам месяц без разломов, но сейчас у меня нет выбора. В двух километрах от вас открылся портал. Необходимо его закрыть. Пока что понятия не имеем, какой у него класс, все наши оценщики заняты другой работой. Будьте осторожны», потрясающий звонок ранним утром, верно?

Что поделать, придётся поспешить. Тут неподалёку несколько деревенек есть. Нехорошо будет, если агрессивные существа первыми выйдут из портала и набросятся на мирных жителей. За такое на меня повесят преступную халатность и голову с плеч снимут.

Пришлось экстренно поднимать в штыки весь отряд, отправлять его в оружейку, а потом скорым темпом лететь в сторону разлома.

Расстояние меньшее, чем до портала, куда мы бежали ранее. Поэтому, наверное, коротенький марш удался на славу. Никто не отстал, не пришлось никого подгонять. Ни один «штрафник» не потерял своё оружие, даже парочке вояк, что продолжали играть роль наших охранников, не пришлось вмешиваться.

Около разлома уже разлаживались представители отделения быстрого реагирования по борьбе с иноземными захватчиками. Пока что лишь парочку пулемётов выставили, бронетранспортёра или танка заметно не было.

– А тяжелой техники в прикрытии не будет? – поинтересовался я, подойдя к единственному представителю ОБРБИЗ, который мог похвастаться красным кольцом.

– Опаздывают немного. Ты, если не ошибаюсь, Сергей Марик? Новый командир «штрафников»?

– Он самый.

– Капитан Мирича Луручески. Буду надеяться, что нам не придётся сегодня работать, ибо вы всё сделаете грамотно и быстро, – представился маг, пожимая мне руку.

Надолго около него не задержался. Особо не о чем нам говорить. Просить, чтобы не стреляли в нас, если отступать будем? Сомневаюсь, что у них такая команда есть. Да и в этом случае сомневаюсь, что он к моей просьбе прислушается. Выяснил лишь то, что оценщик порталов сможет прибыть сюда лишь через четыре часа, не раньше. Ждать нет возможности, рядом населённые пункты, поэтому надо войти внутрь и постараться дестабилизировать разлом.

Вот и вернулся к штрафникам. Ох, ну и тяжелое сегодня нам предстоит утречко…

Порядок входа в портал временно изменили. Пока что нет никого, кто мог бы сравниться с силами ни со мной, ни с Анатолием. Поэтому наша парочка идёт вперёд первыми. Следом – половина моего бывшего десятка, над которыми сейчас верховодит «Молчун». Он сам, как и оставшаяся четвёрка, заходит в портал последними. Контролирует, чтобы никто не сбежал и не стал филонить.

– Пошли! – отдаю приказ и первым ступаю в портал.

Особых опасений у меня нет. На мне – активированная защитная экипировка, которая способна спасти меня чуть ли не от любого натиска противника в первые несколько мгновений. В руках – крутой эльфийский клинок и такой же неплохой кинжал. Готов моментально активировать замедление времени в случае малейшей опасности. Подготовиться лучше на данный момент невозможно.

В прочем, выяснилось, что за самим порталом нас пока что противники не поджидали. Более того – тут тупо не было места, где они могли бы скопиться. Нас вынесло не маленький клочок суши посреди морской глади. Сомневаюсь, что он способен вместить весь отряд. Это, кстати, пришлось проверить.

Никакого условного сигнала, по которому необходимо прекратить продвижение, мы не придумали. Да и понятия не имею, каким образом его подавать из другого мира. Поэтому за моей спиной начали появляться «штрафники», которые тут же заполонили островок. До тех пор, пока сюда не прибыли мои последние подопечные, первым рядам пришлось зайти по колено в воду, настолько мало места тут оказалось.

– Все обратно! Остаться «Молчуну», «Рудокопу» и «Строителю»! – отдаю приказ возвращаться обратно «штрафникам», оставляя тут лишь троицу из моего десятка.

«Рудокоп» получил своё прозвище из-за того, что он успел поработать в шахте. Попал к нам из-за того, что прикончил начальника, который раз за разом пытался лишить его пайки за работу.

«Строитель» работал раньше в сфере строительства, но обозвал я его не из-за этого. Он слишком активно критиковал действия рабочих, которые обустраивали лагерь. Вот я и ляпнул как-то в сердцах: «Не нравится – иди к ним и работай, строитель, чёрт побери». Вот и приклеилось это к нему.

– Так, надо здесь копать. Раз портал появился, значит в песке должно быть что-то стоящее. У нас есть куча времени… Отбой, – остановился я, заметив, что портал начал подёргиваться. – У нас есть сутки, чтобы отыскать причину, по которой разлом здесь появился. Лопаты есть – копаем.

Следующие двадцать четыре часа прошли в кропотливой и серьёзной работе. Мы выкопали такую яму, что пришлось сооружать лестницу, по которой люди выбирались наверх. Применяли магию, искали то, из-за чего мы тут появились. Рыли и вдоль берега, даже по пояс в воду заходили и пытались отыскать что-нибудь ценное. Ничего. Пустота, будто закралась ошибка и здесь вообще ничего нет.

Я и нырял, не побоявшись замочить одежду. Фигня какая-то нездоровая, которая опровергает теорию, что тут обязано быть нечто ценное. Единственное, что выбивается тут из адекватной картины мира – пресная вода. Будто это остров в огромном озере, а не в море или океане. Мы настолько отчаялись, что притянули сюда даже отставников из ОБРБИЗ, которые тоже вдоволь наплавались вокруг, тщетно пытаясь отыскать хоть что-то полезное.