Текст книги "Попаданец в Дракона 10 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Сражение с летающими монстрами, тем более столь огромной виверной, было настоящим испытанием для обычных людей. Шансы того, что проклятый зверь улетит, были слишком велики. Поэтому их капитан придумал этот в чём-то самоубийственный план.

В последнюю секунду виверна немного пришла в себя и попыталась выровнять полёт, но это ей мало помогло. Она всё ещё рухнула на землю, сломав себе крыло и повредив сразу две лапы.

Дай ей время, она бы легко регенерировала эти повреждения, но время ей никто давать не собирался. Только и ждавшие её охотники ринулись со всех сторон, и спустя десяток минут кровопролитнейшей битвы монстр рухнул на землю и испустил дух.

– Проклятье, Ганц! – когда капитан отряда спустился со сходен корабля, его радостно облапил медведеподобный друг, командовавший наземной частью операции. – Я думал, это полное безумие! Поверить не могу, что мы сможем забрать награду, выданную аж самим королём!

– Да, я тоже не могу поверить, – криво улыбнулся Ганц, ведь слова друга при упоминании короля будили в нём неприятные воспоминания.

Нет, Рогдар Северный король, хоть и был драконом, являлся прекрасным правителем, при котором в прошлом толком необжитые ледяные пустоши превратились чуть ли не в совсем иной мир.

Почти каждый в королевстве знал о довольно скромных мыслительных способностях своего правителя, но это не мешало всем его любить, ведь ради них Рогдар готов был сразиться с кем угодно и чем угодно.

Если вы называли Северного короля своим господином, то можно было забыть о предательствах и интригах. Если соседний Аргалориум ставил во главу угла бесконечную внутреннюю грызню и конкуренцию, порождающую смертельно опасных корпоративных «монстров», то Северное королевство наоборот очень строго относилось к любым внутренним конфликтам.

Из-за того, что население царства белого дракона было в несколько раз меньше Империи его брата, Рогдар был яростно против любых потерь своих смертных прислужников.

Также благодаря тесному сотрудничеству с тем же самым Аргалориумом Северное королевство испытывало невероятный подъем почти в каждой сфере, начиная от питания и заканчивая промышленностью.

Найденные среди льдов природные богатства хлынули в кузницы жителей Севера, приумножая их благосостояние.

Возвращаясь же к вопросу, почему у Ганца упоминание Рогдара вызвало неприятные воспоминания, стоит понять, что имя «Ганц» изначально ему не принадлежало.

В далеком прошлом у него было совсем иное имя. Он был вожаком одной из самых успешных и легендарных банд воров. Каждый из них был специалистом высшего уровня. Маги, бойцы, воры и даже инженеры – их общие навыки позволяли вскрывать и обчищать даже самые сложные защитные системы.

Неважно, кто это мог быть, герцог, могущественный маг или даже какой-то король. Их отряд успешно обворовывал всех, после чего оставлял в пустых хранилищах одну единственную монетку, благодаря чему они и прославились.

Так продолжалось многие годы, пока в конце концов они не взяли заказ, который всё изменил.

Тогда «Ганц» и его банда присоединились к Маршу свободы. Изначально они собирались всего лишь воспользоваться группой наивных дураков, возглавляемых сбрендившей драконицей, но чем больше они проникались идеями их движения, тем всё меньше им хотелось уходить.

В какой-то момент «Ганц» понял, что они не хотят уходить, а наивная мечта Сиарис стала для них целью и примером на будущее.

Вот когда всё и покатилось прямиком в Хаос. Их отряд получил официальный приказ: обчистить сокровищницу не кого-то, а самого Аргалора, брата самой Сиарис. Задача была странной, и «Ганц» уже чувствовал от неё тухлый душок, но из-за своего высокомерия он всё же решился выполнить заказ.

От одной лишь мысли, какое выражение примет морда этого высокомерного дракона, когда он не найдёт своих сокровищ, «Ганцу» было очень весело.

После того, как они сдали украденные ценности «партии» и пошли отдыхать, пришла новость, которая оставила их всех сойти с ума: «Движимый местью Аргалор узнал о причастности их отряда к Маршу свободы, после чего нашёл Сиарис и жестоко её за это убил».

В тот день мир «Ганца» рухнул. Сожаление затопило всё его существо. О, как же он желал вернуться в прошлое и дать себе в морду. Накричать и отказаться выполнять этот преступный приказ.

Но сожаления не могли отменить случившееся. Сиарис была мертва, а Аргалор жаждал мести. Хоть дракон и вернул сокровища, он желал найти тех, кто эти сокровища украл.

Глядя на стремительно рушившуюся структуру Марша свободы, «Ганц» с холодком осознал, что не пройдёт много времени, когда кто-то из их бывших товарищей продаст информацию.

Действовать нужно было быстро.

Собрав всех подчинённых и обрисовав им ситуацию, он в тот же день сбежал прочь, сменив имя и даже внешность.

Но несмотря на все предосторожности, страх и вина вечно его преследовали. В какой-то момент он понял, что не может оставаться на одном месте больше нескольких месяцев, ведь ему казалось, что ищейки Аргалориума уже его нашли.

Покинув Форлонд, он оказался на Реуссе, а затем вновь вернулся обратно на родину, чтобы затем отправиться на далёкий север, где всем было плевать на твоё прошлое.

Преступники, должники и герои – Северное королевство готово было принять всех.

Именно здесь Ловкач шаг за шагом поднялся из обычного охотника к должности командира сотен своих товарищей, пока в конце концов не выполнил заказ, который могла решить лишь армия или легендарные герои.

Когда Ганц получил приглашение из королевского дворца, его подчинённые были в восторге. Они считали, что после такого привлечения внимания их компания уж точно устремится на самый верх. Вот только сам Ловкач чувствовал себя не в своей тарелке.

Страхи и паранойя, которые он почти забыл, вновь начали стучаться в его сознание.

Не улучшало ситуацию и его знание возвращения Сиарис. Та, кто была убита Аргалором, вновь появилась и пригласила Марш свободы, как и прежде, встать под её крыло.

Но что это значило для самого Ганца, человека, который подставил её и чуть было не привёл к смерти?

Если раньше за Ганцем охотился лишь Аргалор и его корпорация, то теперь к ним, оказывается, прибавился Марш свободы с Сиарис Свободной⁈ Что это была за извращённая шутка!

Но выбора не было. Если Ловкач хотел и дальше работать в этом королевстве, то игнорировать приказ короля было недопустимо.

Столица Северного королевства носила имя «Айса», что, как поговаривали, было выбрано в честь одной из самых первых прислужниц белого дракона. И хоть имя было не совсем подходящим, никто так и не рискнул пытаться убедить в этом дракона.

Город был построен с обилием специально зачарованного и укреплённого голубого льда. Благодаря магии, внутри подобных зданий было тепло, а холод снаружи поддерживал лёд от таяния.

Из-за столь необычного строительного материала Айсу звали ещё «Сапфировый город» из-за насыщенного голубовато-синего цвета.

Естественно, учитывая пристрастия их господина, его дворец был вырезан и сформирован из гигантской глыбы чистейшего льда. Когда покрытое ледяным туманом небо избавлялось от туч, то дворец сверкал тысячами отражающихся повсюду лучей.

Прибыв в столицу на одном из своих переделанных кораблей, Ганц уже через каких-то три дня был вызван во дворец.

Вместе с обычными смертными охранниками, на входе присутствовали двое скучающих белых драконов, которые, тем не менее, внимательно осматривали и вынюхивали всех входящих. С чрезвычайно тонкими чувствами повелителей небес злоумышленнику было бы очень сложно скрыть свой облик.

Кроме Ловкача из команды больше никто не был приглашён, именно поэтому, когда двери в тронный зал распахнулись и внутрь шагнул Ганц, то за ним никто не последовал.

Впрочем, стоило Ганцу увидеть, кто был в зале, как он очень сильно захотел выскочить обратно и закрыть за собой дверь.

– А, вот и он, – Рогдар повернул голову и посмотрел на Ганца, попутно продолжая разговор со своим собеседником. – Если ты хотел самого лучшего и умелого охотника в моих землях, то это Ганц Ловкач. Суметь убить тридцатилетнюю пятнадцатиметровую виверну, толком не имея в команде магов – такой подвиг по силам лишь немногим.

За свои сто лет общаясь с великим множеством умных смертных, Рогдар почти победил свою косноязычность, пусть всё ещё путаясь в сложных словах и терминах.

– Но я всё же не пойму, – белый дракон подозрительно посмотрел на своего брата. – Аргалор, зачем ты сюда прилетел? Только из-за этого охотника?

– Не говори глупостей, – оскалился Убийца Бароса. – Разве я не могу просто так захотеть навестить брата? Нужен ли для этого какой-то повод?

– Прошлые десятилетия тебя это не сильно заботило, но ладно, – всё же поверил Рогдар. – Так он тебе ещё нужен?

– Да, он мне определённо понадобится, – красный дракон пристально смотрел на отчаянно потеющего Ганца. – Ведь мне как раз нужны опытные прислужники, способные справиться с очень хищной флорой и фауной. Эй, Ловкач, да? Думаешь, ты справишься с такой задачей?

– Конечно, господин! – быстро заявил Ганц, путаясь в словах. – Сделаю я всё! То есть сделаю, что прикажите⁈

Тем временем же в его голове были совсем иные мысли: «Неужели он знает⁈ Или это лишь совпадение⁈ А-а-а, он точно знает! Нет, тогда бы он меня убил на месте, а я ещё жив! А вдруг!..»

– Сейчас ты можешь идти, с тобой свяжутся. – довольно кивнул ему дракон, и, поклонившись, Ганц торопливо вышел на полусогнутых ногах.

– Ну и нужно тебе было так над ним издеваться? – устало вздохнула появившаяся из воздуха Сиарис. Латунная посмотрела вслед Ганцу сложным взглядом, ведь хоть он и был ей верен, но всё же неосознанно предал. – И Аргалор, ты обещал, что никак не будешь его пытать, калечить или убивать.

– И я сдержу своё слово, – ухмыльнулся Лев. В его глазах горело мрачное пламя. – Но это не значит, что я буду вести его по жизни за ручку.

Сиарис ничего не сказала и решила переключиться с Аргалора на Рогдара. Она верила, что её старший брат сдержит обещание и не убьёт её бывшего подчинённого. А то, что он найдёт способ отомстить вору… Сиарис тоже не была святой и считала, что за ошибки стоит платить.

Сам же Аргалор мысленно доставал «лист», в который он вписывал тех, кого он собирался держать в вечном напряжении.

Тот же Кайл Эльдорадо после осознания, что все его тёмные делишки известны, стал невероятно продуктивен, работая сразу за троих в надежде, что его прегрешения забудутся.

Наивный смертный.

Аргалор знал, что если дать прислужникам время расслабляться и чувствовать себя в безопасности, как они немедленно начинают филонить и зарабатывать меньше.

Следовательно, задача Аргалора, как хорошего владельца, было «помогать» им держать себя в тонусе.

Работа над восстановлением портала была закончена, и произошёл первый контролируемый запуск, окончившийся нахождением нового мира.

К несчастью, несмотря на то, что новый мир даже по первым впечатлениям был невероятно богат на ресурсы, собрать их из него было совсем иным делом.

И здесь вступали такие люди, как Ганц.

Да, из-за обещания Аргалор не мог его убить, но отправить его в место, что лишь немногим отличается от ада, и заставить работать?

Иногда смерть это милость, которую ещё надо заслужить!

Попутно же неповоротливая махина Аргалориума всё быстрее начала раскручивать маховики пропагандисткой машины.

Да, руководящий состав будущей колонизации уже готовился, но без массового притока поселенцев всё было бы тщетно.

Открывшееся благодаря Крестовому священному походу окно возможностей позволило Аргалориуму какое-то время не беспокоиться о Торговой компании.

Священная центральная империя тоже пала, став ценным перегноем для роста и питания драконьей корпорации.

А это значило, что сейчас была уникальная возможность стать трансмировой корпорацией!

Глава 20

Но если неудачливый Ганц мучился от страха перед своим неясным будущим, корпоративная машина Аргалориума не стояла на месте.

Под чётким руководством обезьяноподобного Ухуня ремонт и модификация стационарных пространственных ворот двигались с невероятной скоростью.

Уже через месяц стационарный портал запустился, через два он сумел подключиться к бесконечному Хаосу, а через три Аргалор был вынужден вернуться в Аргалор-бург, чтобы поприсутствовать на втором запуске портала.

Несмотря на ругань и обещания Ухуня, что всё пойдёт, как и планировалось, Аргалор, наученный прошлым горьким опытом, приказал инженерам укрепить уже существующие оборонительные системы и, заодно, уже СБА, несколько раз пройтись по участвующему персоналу в поисках шпионов.

Одного путешествия в забытый всеми богами мир Аргалору хватило, чтобы больше никогда не желать повторить этот незабываемый опыт. Именно поэтому в этот раз вместе со Львом на «приёмку объекта» был призван и Орхан Хао, молодой культиватор, в своё время вытащивший Аргалора из Кошмара.

Возможно, Орхан бы так и не пригодился, но лучше иметь запасной план, чем не иметь его вообще.

Сейчас же дракон чувствовал невероятное волнение, ведь его мечта о захвате другого мира наконец-то должна была начаться! Тем не менее стоявшего неподалеку Хао заботили совсем другие вопросы. Посмотрев на возвышающегося сбоку дракона, а затем переведя взгляд на окружившие портал войска, он, глубоко вздохнув, всё же задал мучавший его вопрос.

– Аргалор, я благодарен тебе за все те блага, которыми меня одарила твоя корпорация, но я не могу не спросить, что насчёт поисков моего родного мира, Хейлонга? – как у учителя, Орхану в конце концов было даровано право обращаться к Аргалору по имени и на «ты».

Будучи учителем самого Убийцы Бароса, положение Орхана в корпорации было высочайшим. Верхушка и средний уровень менеджмента Аргалориума очень быстро узнали о «должности» этого молодого мужчины, после чего аж завалили того дорогими подарками, предложениями рук и ног их дочерей и приглашениями на их бесконечные приёмы.

Сбежавший от подобной жизни из своего родного мира, Орхан с большим трудом отказался от «доброй воли» окружающих, пытающихся через него приблизиться к своему повелителю.

И всё же, несмотря на более чем безбедную жизнь на Таросе, включающую в себя большие квартиры в Стальбурге и Аргалор-бурге, богатые поместья и даже свой собственный летающий корабль с верным экипажем, Орхан очень скучал по своему отцу и матери.

– После всего, что я тебе дал, ты смеешь сомневаться в моём тебе обещании? – угрожающе спросил Аргалор, опасно взглянув на Орхана. Но, как ни странно, Орхан совершенно не испугался.

– Можешь просто ответить на мой вопрос и всё? – устало спросил он, на что дракон вдруг просто фыркнул, убрав жуткий вид.

– Ты слишком расслабился, человечек. Я могу сжечь тебя за эту наглость на месте.

– Но ты не будешь, – расслабленно улыбнулся Орхан. – Наши тренировки не прошли даром, так что я могу отличить, когда у тебя плохое настроение. Сейчас же ты слишком весел, чтобы сильно злиться.

– Хитрый смертный, ты явно специально ждал момента, чтобы задать свой вопрос, – цокнул языком Лев, но всё же решил ответить на вопрос Орхана. – Я отдал приказ связаться с компанией Ирштайн и Репозиторием Порядка. Их архивы имеют самую полную информацию о всех известных и неизвестных мирах в Хаосе. И раз мне ещё не доставили ответ, то они ничего пока не нашли.

– Благодарю, я надеюсь, что у них это всё же получится. – хоть Хао и чувствовал горечь, надежда всё ещё не была мертва.

– Готово! – дикий крик отвлёк их, и двое сосредоточились на спрыгнувшем с верхушки светящегося портала Ухуне. – Как и обещал, портал теперь работает, как моя собственная сливово-банановая настойка! Совершенно без осечек!

Подошедший обезьянолюд хитро поглядел на дракона: «И если даже что-то пойдёт не так, то автоматика портала сама его отключит. Интересно, кем надо быть, что строить межпространственный портал и надеяться на удачу без этой функции?»

Аргалор лишь мрачно сузил глаза на кривляния Ухуня. Обезьяна не могла не знать, насколько же редки опытные маги пространства, так что его придирки были исключительно для того, чтобы позлить дракона.

Лёгкий выдох, и Ухунь был вынужден прыгнуть в сторону, чтобы увернуться от небольшого шарика драконьего огня, оставившего на камне площадки оплавленную ямку, в которой весело горело пламя.

– Сумасшедший, уже шуток не понимаешь⁈ – притворно принялся отдуваться Ухунь, пытаясь показать свою старческую слабость, но, судя по раздражённым взглядам окружающих, ему никто не поверил.

– Хватит тратить моё время! – рыкнул Аргалор. – Если портал готов, то активируй его и стабилизируй. Если всё пройдёт хорошо, то именно ты составишь мне компанию!

– Твоё недоверие ранит моё старое сердце, – улыбнулся обезьянолюд, продемонстрировав желтоватые длинные клыки. – Но если надо для дела, то я, конечно, пойду.

Аргалор не обратил внимания на «послушность» Ухуня. Старый обезьян тоже был заинтересован в новом мире, уже придумывая, какие преференции он сможет получить для своего клана.

Вновь, как и прежде, произошла полная спецэффектов активация портала, заставившая войска и их повелителя напрячься, готовых атаковать любую мерзость, что хлынет с другой стороны.

Однако время шло, портал мерцал, но ничего неожиданного не происходило. Солдаты облегчённо стали расслаблять сведённые судорогой пальцы с лучевых орудий Скотта, а маги расплели часть уже готовых сорваться заклинаний.

– Кажется, этот мир куда безопаснее предыдущего. – улыбнулся Орхан, чем тут же заработал гневный взгляд Аргалора.

– Следи за своими словами и не искушай мир!

– Среди драконов тоже есть суеверия? – удивился прислушивающийся к разговору Ухунь. – Разве вы не считаете, что лишь ваша воля создаёт этот мир?

– Лишь дурак будет идти против целой вселенной и бросать ей вызов. – сухо заметил Аргалор, не желая продолжать тему. – Отправить разведчиков!

Хоть Думову и не терпелось увидеть другой мир, но он не был самоубийцей, и поэтому первыми в портал шагнули одетые по первому слову военных технологий Маготеха солдаты. За ними ехала тяжёлая техника, водящая во все стороны мощными лучевыми орудиями.

Всего их было двадцать три разумных, восемнадцать человек и четверо гномов и один эльф. Среди них десять являлись опытными воинами, водителями и наводчиками, восемь магами, владеющими самыми разнообразными школами от магии жизни до шаманизма для изучения энергетических характеристик мира, а оставшиеся пять были инженерами и учёными, чьей целью было взятие образцов и их немедленный анализ с помощью артефактов.

Благодаря струящейся в телах жителей Тароса магии, многие из заболеваний иных миров благополучно уничтожались куда более сильной иммунной системой, чем у жителей чисто технологических миров, где магия была несравнимо слабее.

Именно благодаря этому существование Нового эдема и Тысячи путей вообще было возможно, не погребённые под цунами из тысяч эпидемий со всей вселенной.

Конечно, иногда болезни имели магическую природу или являлись столь опасными, что могли справиться даже с изменёнными магией организмами. Именно на этот случай и были отправлены разведчики.

И хоть тому же Аргалогу болезни были не страшны, он не хотел, чтобы число его прислужников резко сократилось.

У Аргалориума имелась система здравоохранения, и Аргалору становилось дурно от мысли, сколько же золота ему потребуется потратить на всех этих больных! А производство лекарств, увеличение площадей для больных и простой в работе из-за больничных⁈

Нет, нет и ещё раз нет!

Именно поэтому Аргалор совершенно не злился, ожидая, пока пройдёт четырёхчасовой промежуток перед первым ответом разведывательной группы. На случай, если их уже схватили с той стороны, Аргалориум подготовил несколько протоколов проверки и даже ликвидации. У каждого из оперативников имелись специальные импланты, активация которых приводила к самоподрыву и мгновенной смерти.

Если же в их мир прорвётся что-то слишком могущественное… то Аргалор пожелал бы ему удачи, ведь она ему понадобится.

Наконец ожидание подошло к концу. Плёнка портала вспыхнула, и наружу вышли несколько изрядно потрёпанных и покрытых синей кровью бойцов, несущих иллюзионные пластинки и артефакты данных. Их тяжёлые доспехи были покрыты царапинами от когтей, а в одном наплечнике даже застрял непонятно откуда взявшийся длинный шип.

Каждый из этих людей остановился неподалёку от портала, где имелись специальные фильтрационные устройства.

Именно там началась проверка уже со стороны Тароса, где специалисты анализировали полученные результаты.

Проверка проб воды, воздуха и местной экосистемы потратила ещё час, но когда к Аргалору прибежал на доклад взволнованный чиновник, Лев имел неплохое понимание, чего ему стоит ждать на другой стороне.

Неплохой новостью оказалась полная безопасность открытого мира к инфекциям и вирусам. Что-то новое в этом мире присутствовало, но оно всё ещё находилось в приемлемых значениях.

Никакого психического, магического или биологического влияния на разведчиков тоже выявлено не было, а значит их данные с высокой вероятностью были правдивы.

Магический уровень нового мира оказался заметно ниже Тароса, что являлось как хорошей, так и плохой новостью. Хорошей, так как этот мир, скорее всего, не собирался выбрасывать естественных врагов уровня титанических драконов. Плохая же заключалась в том, что и уникальных, самых дорогих на рынках вселенной магических ингредиентов здесь можно было не искать.

Также восемь отправленных магов старательно прислушивались к магической стороне мира, пытаясь выяснить, есть ли в этом мире развитое общество разумных. И пока их ответ сводился к тому, что никаких сильных энергетических колебаний замечено не было.

Но передав всё это, докладчик наконец перешёл к самому главному.

– Повелитель, учёные и маги заявили, что на той стороне просто огромное количество магических ингредиентов! Почти каждое живое существо имеет связь с магией, что делает этот мир настоящей сокровищницей! – человека чуть ли не трясло от чувств. Этот чиновник, поставивший свою карьеру и жизнь на Аргалориум, был невероятно рад открывающимся перспективам. – И хоть, как я сказал, слишком сильных ингредиентов практически не нашли, великое множество обычных именно то, что так и нужно нашей корпорации!

– Хорошо, достаточно. Я хочу лично посмотреть на Илькардию. – прервал его Аргалор.

– Но я не остановился подробно об угрозах… – начал было чиновник, но быстро осёкся. Если уж отряд разведки сумел выжить и вернуться с результатами, то что могло угрожать истинному дракону?

– Орхан, Ухунь, за мной. – приказал Лев, двигаясь в сторону портала. Но если Хао лишь молча пошёл следом, то старик сделал страдальческое лицо и начал юлить.

– О, разве можно моим старым костям отправляться в такое опасное место без тщательной разведки… – лапа дракона метнулась вперёд и сжалась прямо на том месте, где стоял обезьянолюд. Если бы Ухунь вовремя не отпрыгнул, его бы уже схватили.

– … Но если подумать получше, я передумал, – так же плавно продолжил Ухунь, с удовольствием наблюдающий за злящимся драконом. Старая обезьяна явно получала несравненное удовлетворение от «дёрганья судьбы за усы». – Поездка в новый, незнакомый мир, что может быть интереснее и веселее?

– Жалкий шут. – прорычал Лев, но больше ничего не сказал и лишь молча шагнул внутрь портала.

Конечно, в идеале требовалась ещё целая масса проверок, но Аргалор был драконом! А значит, делал именно то, что хотел. Сейчас же он желал оглядеть свои новые владения.

Лёгкое чувство дезориентации сменилось целым ворохом невиданных запахов, ударивших по острым чувствам дракона. Но сильнее всего вокруг пахло кровью и смертью, и скоро стало ясно почему.

Выходная точка телепортации оказалась на пологой верхушке каменистого высокого холма, с которого открывался превосходный вид на раскинувшиеся на многие сотни километров покрытые деревьями отвесные каньоны и глубокие долины.

Казалось, это место отлично подходило для обороны и сбора информации, но у природы Ильрадии имелось своё мнение. Разведчикам пришлось сжечь дочиста любой зелёный ковёр у них под ногами, ведь его остатки до сих пор пытались их схватить и переварить!

А трупы нескольких поднявшихся по отвесной скале монстров до сих пор сильно чадили после прожарки их лазерными лучами.

Настороженные бойцы нервно дёргались на любой звук, тут же переводя туда орудия танков. Да и маги от них не отставали, красными от полопавшихся капилляров глазами вглядываясь в подступы к холму.

– Славься повелитель! – немедленно закричали они, ударив по груди, когда заметили, кто именно прошёл через портал.

– Продолжайте контролировать периметр! – рявкнул командир, когда увидел, что Аргалор не обратил на них никакого внимания, а его бойцы тупо смотрят на дракона, забыв о своих задачах!

– Ох, как интересно! Что это тут у нас! – Ухунь устремился к самому большому трупу монстра и, подцепив клюкой одну из тяжёлых лап, небрежно перевернул труп, явно весящий несколько тонн.

Аргалор тоже склонился над трупом, разбирая детали.

Представший перед ними трёхметровый в холке монстр выглядел очень непривычно, даже по меркам Тароса. Если коротко его описать, то это была смесь тигра, крокодила и шестиногой ящерицы.

Имея голову, отдаленно похожую на львиную, пусть и с четырьмя глазами, монстр вместо шерсти был покрыт прочной, похожей на доспех чешуей. Длинное, шести с половиной метровое тело оканчивалось двумя покрытыми шипами хвостами.

Вспомнив о застрявшем в плече одного из бойцов шипе, Аргалор понял, что эта тварь умела ими стрелять на расстоянии.

– Как интересно, как любопытно повернулась эволюция в этом мире, – тем временем Ухунь восторженно бормотал. – Гляньте же на других монстров, у них у всех минимум по шесть конечностей!

И обезьянолюд был прав. Кроме трупов этих тигроподобных монстров имелось ещё несколько заметно меньших тушек тварей, похожих на чешуйчатых мастиффов, и у каждой было изрядное число лап.

– Доклад! – приказал Аргалор командиру, который был только рад рассказать о трудностях, с которыми они здесь столкнулись.

– Атаки пришли отовсюду! Лесная подстилка пыталась нас удержать, пока два дерева выпустили хищные лианы! А когда мы сожгли всех этих проклятых лесных монстров, шум привлёк две стаи вот этих вот тварей! Если бы не маги, лучшая броня и тяжелая техника, то мы обязательно потеряли несколько бойцов!

– Этот мир явно обладает очень хищной и чрезвычайно опасной экосистемой, чем-то напоминающей джунгли Реусса, – сделал вывод Аргалор. Его чувства расширились, и он с интересом обнаружил, что внизу идёт нескончаемая резня всех против всех.

Разведчики перебили лишь ближайших тварей, но скоро на их место должны были эмигрировать другие монстры, что вновь породит конфликт.

Одно можно было сказать ясно – учитывая ожесточенность творящейся резни, существа здесь росли очень быстро.

– Что говорят учёные? Нашли ли они какое-нибудь странное излучение или помехи поблизости? – задал следующий вопрос Аргалор.

– Да, повелитель, – чуть подумав, кивнул командир. Так как компас в этом мире не работал из-за отсутствия четко выраженных магнитных полюсов, ему пришлось тыкать пальцем. – Вон в той стороне очень далеко есть какие-то изменения, но наши датчики и маги так далеко не могут достать.

– Тогда я сам проверю, – решил Аргалор, хватая ойкнувшего Орхана и взлетая. – Ухунь, ты здесь за главного! Проконтролируй постройку телепортационной площадки и охрану лагеря!

В кои-то веки старый обезьян лишь кивнул, слишком сосредоточенный на мёртвых монстрах. С его силой Аргалор был спокоен за начинающуюся высадку.

Поднявшись высоко в небо, Аргалор на полной скорости устремился по указанным координатам. Орхану пришлось окружить себя кошмаром, чтобы не пострадать от беспощадных ударов ветра.

Скалы и каньоны с бешеной скоростью проносились внизу, пока перед взглядом Аргалора не появился полупрозрачный синеватый купол, охвативший территорию в сотню квадратных километров.

Вся растительность, что к нему подступала, тут же превращалась в пепел, а скелеты десятков огромных, даже по драконьим меркам, чудовищ бессильно валялись вокруг этого куполообразного щита.

– Интересно, кто это посмел жить и что-то строить в моём мире? – опасным тоном спросил Аргалор, спускаясь вниз. – А самое главное, не платить мне за это ни золотого!

Глава 21

– Ты не собираешься спускаться? – спустя пару минут недоуменно спросил Орхан у планировавшего вокруг купола Аргалора. Магия кошмара и духов привычно окружила его тело, скрывая присутствие и вид от наблюдателей с земли.

– Ты что, полный дурак? – презрительно посмотрел на него дракон. – Кто знает, кому принадлежит это место? Лезть туда, не проведя предварительную разведку, совершенно глупо!

«А кто тогда пару минут назад высокомерно заявлял, что сейчас всех там изничтожит и заставит платить себе дань⁈» – очень хотел этот крикнуть Хао, но с трудом сдержался, не желая, чтобы дракон его скинул вниз.

При необходимости он сумел бы безопасно спланировать вниз, но, толком не зная о скрывающейся в этих джунглях опасности, Орхан не хотел пачкаться в крови местных тварей.

Тем временем Аргалор пристально рассматривал купол и скрывающиеся под ним здания.

– Купол мощный, но ничего слишком сложного. Энергия берётся из узловой точки крупной мировой лей-линий. Тот, кто построил это место, делал его не просто на века – скорее, на целые тысячелетия, – тихо бормотал Лев, не стесняясь прислушивающегося Орхана. – Но, кроме слабых оборонительных систем против животных, я не вижу никакой атакующей системы против разумных захватчиков. Почему?

– Может, потому что владельцу этого места нечего бояться? – предположил Орхан. – Твои же маги сказали, что не заметили никаких изменений магического поля этого мира. Значит, в этом мире может больше никого не быть. И кто знает, сколько сотен лет прошло с того момента, как этот мир посещали иномирные путешественники?

– Хм, может и так, – сложным тоном протянул Аргалор. – Его хищные глаза пронзали завесу щита и видели неспешно идущих по улицам самых обычных людей. Даже несмотря на расстояние в несколько километров, Лев без проблем видел на их лицах спокойствие и улыбки.

Архитектура городка тоже была немного странной. Хоть здания и были построены довольно просто, все они были невероятно чистыми и аккуратными, расположенными на довольно широких для такого небольшого поселения улицах.

Даже в Тысяче путей или Новом эдеме большинство зданий возвышались грязными громадинами, ведь обычных разумных больше заботило выживание или заработок, чем окружающая их красота.

Кажется, что бы здесь не творилось, это место было достаточно мирным и спокойным.