Текст книги "Попаданец в Дракона 10 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

К их удаче, ближайший портовый город находился всего в двух днях пути. Более того, это оказалась не жалкая рыбацкое поселение, а самый настоящий торговый городок, принимающий торговцев в том числе и с других континентов.

Охотясь на местных морских и северных монстров, жители продавали меха и алхимические ингредиенты в «большой мир».

– Фу! Откуда вы только вылезли⁈ – как только друзья зашли в магазин одежды, то продавец, невысокий полурослик, немедленно схватился за нос и принялся размахивать руками, отгоняя вонь. – А ну пошли отсюда, бродяги, а то стражу вызову!

Дзинь! – стоило звону золотых монет разнестись по столешнице магазина, как выражение лица полурослика в мгновение ока поменялось.

– Друзья, что же вы не сказали, что вам нужно переодеться? Мой магазин с радостью поможет вам полностью обновить свой гардероб и избавиться от… э-э-э… вот этого!

К сожалению, для Мерца требовалось одежду перешивать, но благодаря золоту эта проблема тоже решилась в кратчайшие сроки.

Выйдя на улицу, друзья тут же оказались подхвачены толпой и, заинтересовавшись, пошли в сторону главной городской площади.

Там уже собралось немало людей, отчаянно вслушивающихся в неистовую речь стоявшего на деревянной башне проповедника. Но стоило Мерцу увидеть облик последнего, как он выпучил глаза и недоверчиво повернулся к Бергану: «Ты тоже видишь эту хр…»

– Заткнись, заткнись! – зашипел на него маг, косо смотря, не прислушивается ли кто-то. – Просто смотри молча!

Тем временем понять удивление Мерца было очень просто, ведь проповедник носил на голове странную маску, напоминающую драконью морду, его бесформенная хламида была покрашена в красный цвет, с намёком на прорисованные чешуйки, а за спиной на ремнях висела странная конструкция в виде крыльев.

Проповедь явно уже какое-то время шла, но даже так можно было понять, о чём именно она.

– … И что сделали для вас эти боги? Спасли ли они вас от бесконечных поборов этих жадных дворян? Или, может, защитили от бесконечных бандитов и кровожадных зверей? Нет, нет и нет! Сотни и тысячи лет они сидят там, наверху, и со скукой смотрят на наши с вами страдания! Но теперь всё изменится, ведь пришёл тот, кому не всё равно!

По толпе прошёлся смутный гул. Как заметил Мерц, далеко не все одобряли слова проповедника, но никто и не мешал ему вещать, что очень многое значило, ведь он хулил других богов.

– Аргалор Убийца Бароса! Аргалор Победитель гномов! Вот тот, для кого мы и впрямь существуем! – голос оратора дрожал от эмоций. – Кто-то из вас спросит: «Не сошёл ли ты с ума? Кто мы для такого, как он? Можем ли мы иметь хоть какое-то отношение к его великолепию, силе и гениальности?» И я вам отвечу! Да и ещё раз да! Ведь каждый из нас – это монета! Кто-то всего лишь медная, а кто-то полноценная золотая! Но самое главное, что у каждого из нас есть своя ценность и место в его сокровищнице! Понимаете⁈

Проповедник поднял голос, буквально крича.

– Если для богов мы не более чем скот, с которого они стригут шерсть, то для драконов мы – сокровища! Для кого-то мы нужны и ценны! Зачем поднимать лица к небесам и молиться к тем, кому всё равно! Не лучше ли обратить свой взор к тем, кто видит в нас нечто большее⁈

– Пошли, – приглушенно прошептал Берган, пока Мерц хмурил брови. Вокруг них толпа постепенно разогревалась и теперь уже поддерживала оратора одобрительными восклицаниями. – Нам здесь больше делать нечего.

– Что же это творится? – раздраженно спросил Мерц, когда они отошли от толпы.

– Новый порядок, – лаконично ответил маг. – Привыкай, теперь всё будет по-другому.

– Да как бы не так, – Мерц явно был не согласен. – Скоро жрецы и священники богов покажут этим дуракам, кто здесь главный.

– Готов поспорить, что они договорятся, – высказал своё мнение Берган. – Но это не нашего ума дело. Пошли в таверну, может, нам ещё что полезного узнаем.

Выбранное ими заведение относилось к среднему ценовому сегменту, а значит, публика тут собралась довольно приличная: небогатые капитаны небольших шхун, различные морские специалисты или чиновники, решившие пропустить стаканчик-другой пива или вина.

На два новых лица никто не обратил внимания, а заказавшие себе поесть друзья тем временем внимательно прислушивались ко всем разговорам.

– … Слышал, говорят, у императора появился наследник, – чуть подвыпив, заявил один из чиновников. – Никто пока не знает, кто он, но откуда-то пошли слухи.

– Готов поставить, это сам Аргалор!

– Тише ты! Нет, говорят, это не он.

– Тогда кто?

– Пока не ясно. Как император вернулся несколько месяцев назад и объявил окончание войны, его почти не видели…

– Слышал? Оказывается, Максимиалиан спелся с этим чёртовым драконом, – зло прошипел Мерц. – Тогда на кой хрен всё это было? Все эти смерти? Все наши товарищи мертвы, а император живее всех живых!

– Успокойся. Если бы ты оказался в лапах того дракона, то и не на то бы согласился, – Берган оказался куда спокойнее. – Сейчас куда важнее думать не о том, кто виноват, а скорее, что нам с тобой делать. Сомневаюсь, что император будет рад нас с тобой видеть. Или тот, кто стоит за ним. Так что плакали твои бордели. В столице нам лучше не появляться, иначе заложат.

– Вот же дерьмо, – окончательно пригорюнился Мерц, залпом осушая бокал. – Ну и что дальше? Не знаю, как ты, но у меня дикое желание пойти и попытать счастье в профессии «охотников на драконов».

– Я не для этого вытаскивал тебя из океана, чтобы ты просто так сдох. – посмотрел на него, как на идиота, Берган.

Но прежде чем он сумел объяснить Мерцу всю глупость его предложения, их отвлёк подошедший молодой слуга, у которого только-только стал расти пушок на верхней губе.

– Уважаемые господа, – он нервно поклонился. – Господин трактирщик хочет вам что-то сказать. Он глазами указал на протирающего кружки полного мужчину в фартуке.

Подозрительно переглянувшись, друзья всё же решили последовать и узнать, чего же хочет владелец этого заведения. Но стоило только последнему заговорить, как Мерц и Берган тут же напряглись.

– Господа, я тут краем уха услышал, о чём вы говорите, – трактирщик приподнял надвинутую на бок шляпу и дал увидеть установленный в ухо имплант. – И поэтому у меня для вас есть очень удачное предложение.

Словно чувствуя, как его собеседники уже планируют его прикончить, он спокойно им улыбнулся.

– Не нервничайте, друзья. Думаете, такие, как вы, здесь редкость?

– Такие, как мы? – осторожно уточнил Мерц.

– Дезертиры, наёмники, убийцы и просто душегубы, – поразительно безразлично перечислил трактирщик. – Война закончилась, последние очаги сопротивления власти Аргалориуму уже почти подавлены. Что вам делать?

Оба гвардейца заметно успокоились. Они никак не упоминали свою прошлую идентичность, и хозяин заведения сделал неправильный вывод. С другой стороны, кто они были, как не дезертирами?

– И какое предложение? – теперь спросил уже Берган.

– Где же я положил её… – трактирщик ответил не словами, а демонстративным поиском. – А, вот и она! – он притворно нашёл дорогую на вид брошюру и протянул её двум мужчинам. – Вы же умеете читать? Если что, я могу её вам прочитать.

– Обойдёмся. – отрезал Мерц, и они оба склонились над буклетом.

Изготовленная из дорогой бумаги, на листовке сразу же было видно лежащего на горе золота схематично нарисованного очень довольного красного дракона.

Внизу же под ним шел текст: 'Хотите быть таким, как я? Богатым, сильным и бессмертным? Забудьте, вы никогда не станете мной. Но вы можете стать лучше, чем другие смертные!

Вы жаждете власти и богатства? Тогда присоединяйтесь к заселению и освоению Илькардии, недавно открытого Аргалориумом мира! Впереди вас ждут опасности,но и богатства, о которых вы не могли даже мечтать!

Кто бы вы ни были, какие бы проступки вы в прошлом ни совершили, пока вы готовы платить налоги, сражаться и работать на или с Аргалориумом, вам объявляется полная амнистия!

Если вы готовы, то немедленно идите в ближайший вербовочный центр, ведь иначе все сокровища разберут без вас!'

– А тебе какая польза нам это предлагать? – дочитав, с подозрением поинтересовался Мерц.

– В нашем городе как раз создали вербовочный центр, и если вы скажете, что пришли от меня, то я получу небольшое вознаграждение. – честно признавшись, развел руками трактирщик.

– Новый мир… – друзья переглянулись.

Может это и есть выход, о котором они думали?

Глава 18

Решив разобраться с Широ, Аргалор не был высокомерен, именно поэтому он привёл ещё и двух древних драконов. Хитрый землянин был слишком силён, поэтому один на один Лев совершенно не был уверен в победе.

Но трое против одного, да ещё и с распространяющимися вокруг пространственными флуктуациями? Лев был уверен в успехе, и этот факт не ускользнул и от самого Широ.

Миг, и под тремя недоверчивыми взглядами драконов обманчиво хрупкий человек вперёд ногами «ухнул» под землю, словно в воду. Мощный удар в последнюю секунду опомнившегося Аргалора сумел лишь взорвать небольшой кратер, но никак не затронуть ускользнувшего воителя!

– Что вы стоите⁈ – рявкнул Аргалор на двух других драконов. – Он не может телепортироваться, а значит это лучший момент, чтобы его прижать! Гаскарий, загони-ка яд под землю и построй ему загон! А ты, Таранис, помоги добавить ему огонька!

Получив команды, оба дракона ринулись вперёд, но если Гаскарий взлетел в небо и уже оттуда начал поливать землю потоками яда, как бы отсекая Широ путь к отступлению, то вот когти Тараниса засветились огнём, и он ударил ими в землю, отправив пламя змеиться под землёй, пытаясь ухватить скользкого человечка.

Яд же Гаскария, повинуясь его воле, смешивался с землёй, образуя булькающую ядовитую суспензию, что уже сама, раздвигая обычную землю, текла прямо к Широ.

Благодаря драконьим чувствам находить Змея хоть и было сложновато, но его общее положение чувствовалось безошибочно.

Вот только проблема стала очень скоро ясна – Широ оказался чертовски хорошим магом земли. И несмотря на то, что он не мог ускользнуть от драконов, они тоже никак не могли его вытащить наружу.

Даже когда Аргалор наверху начал творить шаманский ритуал и связался с духами земли, это не сильно помогло, ведь творящийся с Кратусом хаос и присутствие мировых духов внесло в духовный мир слишком много сумятицы.

Земные духи были слишком шокированы происходящим, чтобы нормально следовать приказам. Да и земные духи, прекрасно чувствуя отвращение Аргалора к ним, следовали его командам очень уж неохотно.

Конечно, если бы все три дракона стали максимально серьёзными и начали применять свои самые смертоносные удары, то у них был шанс не только выкурить Широ, но, при удаче, даже его ранить. Однако желание легонько отомстить это одно, а превратить Широ в смертельного врага другое. Убийство же его всё равно не подходило планам Убийцы Бароса.

Но здесь появлялась другая проблема – как Аргалор мог так легко «дать заднюю», если уж он так высокомерно заявлял о желании проучить Змея?

Когда очередной каменный бункер Широ рухнул под слаженными ударами трёх драконов, а сам он сбежал, из-за чего все три дракона чувствовали лишь разочарование, этот момент понял и Змей.

Выпрыгнув из земли, демонстрируя абсолютно чистую одежду и отсутствие каких-либо повреждений, Широ примирительно улыбнулся: «Аргалор, признаю, я погорячился, но к чему ворошить прошлое? Я слышал, у тебя были проблемы со стационарным порталом? Насколько помню, его ремонтные работы до сих проводятся? Если я найду кого-то, кто не только поможет тебе его исправить, но ещё и улучшит, ты простишь меня?»

– Драконы не прощают, – высокомерно заявил Аргалор, но тут же, словно нехотя добавил. – Тем не менее я добился того, чего хотел, поэтому приводи того смертного. Для него найдётся работа. Надеюсь, ты усвоил урок, спасая свою жизнь под драконьим пламенем!

– Конечно, я уже очень сильно раскаялся, – сделав серьёзное лицо, поддержал игру дракона Широ. Змея не сильно волновала неловкая попытка Аргалора «удержать репутацию». – Но в таком случае у меня есть условие… – Змей немного замялся.

– Условие? – нахмурился Аргалор. – Ты извиняешься и ставишь условия?

– Это скорее желание, чтобы всё прошло благополучно, – тяжело вздохнул Змей. – Упомянутый мной мастер чрезвычайно редкий и ценный специалист, но вот его характер…

* * *

– И на какую помойку ты меня привёл на этот раз? – именно такими словами встретил «мастер» Широ Тарос. – Клянусь самим легендарным Сунь Укунем, каждое новое место, куда ты меня зовёшь, хуже предыдущего!

Говорившим оказался сухонький белошерстный обезьянолюд с тонкой длинной бородкой, опирающийся на искривлённую деревянную клюку и одетый в красно-розовый халат с целым ворохом бус и крупных желтых четок, висящих на шее. На ногах у него не было обуви, из-за чего всем были видны его мохнатые ноги. Пройдя сквозь мировой портал, он сразу обрушил во все стороны своё недовольство.

– Уважаемый Ухунь, вы собираетесь разорвать свою клятву? – холодно спросил Широ, прекрасно знающий о том, что Аргалор тайно наблюдает. Починка столь дорого инфраструктурного строения, как стационарный портал, была слишком важна, чтобы Аргалор мог оставить это без своего контроля.

И каждое неуважительное слово этой старой обезьяны могло спровоцировать дракона! Широ же хотел закрыть вопрос и на ближайшее время забыть об этом премерзкоудачливом драконе.

– Следи за словами, сопляк! – Ухунь размахнулся клюкой, и если бы Широ не сделал шаг в сторону, древко обязательно бы ударило его по коленке. – Когда я странствовал по вселенной, вы, люди, ещё даже не появились!

– Тогда ты, наверное, застал и Войну драконов с великанами? – издевательски спросил Широ. – Тогда мне нужно искать ближайшего титанического дракона и сообщить ему, что я нашёл одного из сбежавших высших магов!

– Неуважительное отродье. Эх, будь я на пару сотен лет моложе, уже бы научил тебя, как стоит разговаривать со старшими, – скривился обезьянолюд. – И вообще, думаешь, мне нравится лицезреть твою уродливую человеческую морду⁈ Если уж позвал меня в этот отвратительный мир, то, будь добр, отведи к тому, что ты хочешь, чтобы я починил!

– С превеликой радостью! – устало заявил Широ, который очень уж хорошо знал характер этого старика.

«Теперь понятно, почему Широ просил меня быть сдержаннее», – подумал скрывающийся Аргалор: «Однако меня всё равно рядом не будет, так что его слова меня никак не касаются».

Но, как оказалось, Лев явно недооценил скверную личность старика.

Заранее получив указания, Широ сразу напрямую повёл Ухуня к порталу. Для ускорения движения, их подвёз специальный служебный аргомобиль, закреплённый в автопарке Аргалор-бурга.

Несмотря на все ранее сказанные слова, Ухунь с большим интересом рассматривал окружающие красоты, а посмотреть было на что.

Будучи туристическим городом, Аргалор-бург старался впитывать и реализовывать самые красивые и грандиозные архитектурные и эстетические элементы Тароса.

Казино в стиле самураев Реусса с полуобнажёнными гейшами здесь соседствовало с пышной и разукрашенной чайханой Анхалта, а высотное здание букмекерской конторы Форлонда возвышалось над «цыганскими дворцами» Литуина.

И это не говоря уже о массивных, прекрасно сделанных статуях титанических драконов, выкрашенных каждая в свой цвет и украшенная различными драгоценными камнями.

Сами камни не стоили Аргалориуму ни копейки. Просто в один из дней Аргалор словно случайно заявил зелёной титанической драконице, Кханиси Отравляющей мир, что было бы поистине прекрасно, если её статуя была бы украшена парой-тройкой изумрудов.

Кханиси же, накопив за тысячи лет бесчисленное количество сокровищ, была не против предоставить немного изумрудов на свою собственную статую, ведь она уже считала её своей.

Вот только стоило другим титаническим увидеть драгоценные камни и узнать о действиях Отравляющей мир, то они немедленно принялись украшать свои собственные статуи, соревнуясь друг с другом в количестве драгоценных камней.

Как итог, когда Аргалор издалека взглянул на нынешнюю статую Кханиси, то он чуть не ослеп от блеска тысячи и тысяч натуральных изумрудов, раскиданных по всему телу статуи.

Тем временем аргомобиль наконец доставил вредного мастера к частично разобранному порталу, над которым специально построили целый ангар.

Впрочем, для чрезвычайно тонких чувств Аргалора стальные стены не создавали никаких неудобств.

– Хм-м-м, мда-а-а… – глубокомысленно изрёк Ухунь и легонько оттолкнулся своими голыми ногами от пола, чтобы в мгновение ока подпрыгнуть на десяток метров и приземлиться на одну из деталей портала.

Миг, и он уже, ухватившись одной лапой, перелетел на другую деталь, и при этом даже не выпустил клюку.

Любому, кто наблюдал бы за высокоскоростным движением Ухуня, стало бы ясно, что сжимаемая им трость была скорее для статуса, а не необходимости.

Пока же двигающийся с бешеной скоростью Ухунь буквально обнюхивал каждый сантиметр магической структуры, а иногда даже пробовал на зуб, что-то отколупнув. Каждое своё открытие он сопровождал вдумчивыми мычаниями или восклицаниями.

Спустя целых десять минут Ухунь приземлился рядом с терпеливо ждущим Широ и тут же притворно схватился за вдруг заболевшую спину.

– Ох, и задал же ты мне задачку, Широ! Гоняешь старика почём зря!

– Мы оба знаем, что ты намного сильнее, чем все твои правнуки и пра-правнуки вместе взятые, а их число исчисляется сотнями и тысячами, – ледяным голосом отрезал Широ. Перед Уханем он демонстрировал свой настоящий характер, а не ту улыбчивую маску, которую видели посторонние. – Поэтому я хочу знать лишь, сколько тебе потребуется времени, чтобы это исправить?

– Этот мусор? – пренебрежительно спросил Ухунь, ковыряясь в ухе и порождая у Широ нехорошее предчувствие. – Тот, кто изобрёл, был полным придурком. Столь бездарной пространственной магической технологии я давно не видел…

– Хватит болтать чепуху! – попытался прервать его Змей, чувствуя всем существом, как где-то вдалеке зреет чьё-то недовольство, но проклятая обезьяна и не думала замолкать.

– Чем больше я смотрю на это убожество, тем сильнее жалею владельца. Какое отчаяние он, должно быть, испытывал, раз решил воспользоваться чем-то таким отсталым? Кто это создавал? Гоблин? Орк? Тролль? – глаза Широ внезапно мигнули в осознании, а затем он раздраженно сделал шаг в сторону от Ухуня и потерял всякий интерес к разговору с ним.

– Дракон, – раздавшийся рядом мрачный рычащий голос заставил Широ опустить краешки губ вниз. – И ты ведь прекрасно знаешь об этом, не так ли? Меня зовут Аргалор Убийца Бароса, и я хочу знать ответ прямо сейчас.

«Почему столь тривиальная задача не могла закончиться просто⁈» – Широ уже прикидывал, как спасти Аргалора от избиения, ведь хоть хитрый Ухунь и выглядел так, будто развалиться в следующую секунду, он не просто так являлся патриархом своей чрезвычайно многочисленной семьи.

– Ох, дракон? Видимо, эти старые глаза в последние годы видят всё хуже, – Ухунь подслеповато развернулся к приближающемуся к ним дракону. – Тогда прошу простить меня, ваше драконейшество… Старость не радость. Мы же, в отличие от вас, не вечные…

– Ты так и будешь продолжать кривляться? – с отвращением рыкнул Аргалор, прерывая Ухуня. – Обезьяна, думаешь, я поверю, что такой профессионал, как ты, назовёт драконью пространственную технологию мусором? Это после того, как больше двух третей всей межмировой пространственной магии несёт наработки моих сородичей?

И Аргалор не преувеличивал. Будучи в прошлом бесспорными правителями вселенной, драконы довели межмировые переходы до невероятного уровня развития. И хоть после падения их Империи многое было потеряно, даже остатков хватило, чтобы последующие расы почти отказались от собственных исследований и сосредоточились на драконьих «уравнениях».

– Хватит притворств и шутовства. Представься и скажи, зачем вся эта игра. – Аргалор требовательно смотрел на Ухуня, и последний ответил, но его тон неуловимо изменился, стал чуточку серьёзней.

– Кажется, твоя сегодняшняя просьба прийти окажется не такой скучной, как я изначально подозревал, – старый обезьян посмотрел на демонстративно отвернувшегося Змея. – Зовут же меня Ухунь Чао, и я один из самых опытных специалистов компании «Ирштайн».

– «Ирштайн», – понимающе кивнул Лев. Теперь всё становилось куда яснее. – Одна из главных компаний, контролирующая межмировые порталы.

– И значительная её часть занята родственниками и потомками этой старой обезьяны, – внезапно добавил Широ. – Вызвать кого-то его уровня стоило более чем дорого, так что с этого дня долг между нами закрыт.

– Мне стало даже интересно, что же между вами произошло, раз аж сам Широ Змей тебе помогает, Аргалор Убийца Бароса, – потёр мохнатые ладошки старик. – Касательно же этого маленького представления, я всего лишь хотел узнать твой характер. И когда он лучше всего проявляется, если не в агрессии?

– Ты силён, но если ты не представишь причину, почему я должен принять твою «проверку», то эта сила тебе не поможет, старик. – спокойно заявил Аргалор, но за этим спокойствием лежала смертельная острота.

– Конечно-конечно, старик Ухунь так удачно имеет эту самую причину, и имя ей… выгода! Я могу не просто починить этот портал, но и улучшить. Его компоновка буквально кричит о типовом драконьем дизайне. Но магическая наука уже давно не стоит на месте, так что я могу дополнить его. Но это предложение доступно лишь спокойному и рассудительному повелителю, с которым можно иметь дела. И я был бы рад рассказать об этом предложении, если исключить всяких слишком много знающих мерзавцев.

– Я ещё здесь. – мёртвым голосом сказал Широ.

– Именно поэтому я это и сказал! – самодовольно ухмыльнулся Ухунь, пропуская свою бородку через ладонь.

– Тогда давай найдём другое место для разговора, – голос Аргалора тоже изменился, приобретя знакомые деловые нотки. Лев не ставил под сомнение, что этот старик имел какое-то предложение. Хоть обезянолюд и скрывал свою силу, но все чувства дракона шептали не недооценивать его.

Аргалор и Ухунь споро ушли прочь, а Широ с облегчением пошёл обратно на телепортационную площадку. Зная, что скоро Торговая компания серьёзно придёт на Тарос, Широ Змей не сомневался, что Аргалор с ним свяжется.

И вот тогда Широ поставит перед драконом такую цену, которую дракон будет вынужден заплатить!

* * *

– Получается, весь этот бардак был лишь из-за какой-то контрабанды? – Аргоза громко рассмеялась, выслушав историю Аргалора.

Через два месяца у Льва получилось пообщаться со своей всё это время очень занятой второй половинкой в его поместье.

Когда Аргоза и Аргалор встретились, оба дракона наклонили свои длинные шеи и переплели их, ровно настолько, чтобы показать привязанность, и при этом недостаточно долго, чтобы обнажить какую-либо слабость.

– Не просто какая-то контрабанда, – поучительно поправил её Думов. – А очень серьёзная межмировая контрабанда, в которой наш мир станет лишь одним из сотен промежуточных точек сбыта, чтобы запутать возможных конкурентов и врагов.

– И это того стоит? – нахмурилась золотая драконица. – Что-то мне подсказывает, что в незаконной торговле такого уровня будут участвовать лица, с которыми нам ещё рано сталкиваться.

– Если мы хотим, чтобы с нами считались и нас воспринимали серьезно, выбора нет, – Аргалору было всё равно. – Учитывая, на какие ухищрения они идут в своей работе, наша проверка могла бы ещё долго ничего не замечать, если бы они решили нас не предупреждать. Уже тот факт, что они решили со мной связаться, говорит о серьёзности их намерений.

– Меня больше беспокоит, что они о нас знают, – выдвинула беспокоящий её факт Аргоза. – Мы ещё даже не подключили портал к миру Тысячи путей, а они уже заключают с нами договор. Откуда у них информация? Этот Широ сдал нас?

– Может и он, – пожал плечами Аргалор. – Но я считаю, что они руководствовались информацией из нескольких источников. Не стоит недооценивать Тарос. Хоть со стороны этот мир и выглядит как «тихая гавань», но здесь сосредоточено слишком много чудовищ, чтобы опытные игроки могли упустить его из своих расчётов. И наше стремительное восхождение тоже не ускользнуло от их внимания.

Кого-то другого внимание столь могущественных и скрывающихся во тьме фигур могло бы и напугать, но для двух драконов это было самым чётким подтверждением правильности их пути.

Что как не внимание сильных гарантирует, что вся вселенная узнает о их великолепии?

– Как же это волнительно! – возбуждённо сказала Аргоза, чьи глаза горели светом амбиций. – Подумать только, наши действия теперь достаточно значимы, чтобы о них говорили по всей вселенной! От одной лишь мысли об этом у меня всё внутри аж горит! Наша стая обязательно будет самой сильной!

– В этом нет никаких сомнений. – плотоядно оскалился Аргалор. – Когда-нибудь от упоминаний одного лишь нашего имени будут содрогаться целые миры. Ну а пока этот счастливый момент не настал, – он заинтересованно перевёл тему. – Лучше расскажи мне о своих успехах.

– Хорошо, что ты спросил! – обрадовано вспомнила Аргоза, начав хвастаться. – После того, как ты вернул императора, и он прилюдно заявил об окончании войны, я сумела бросить силы на те семьи дворян, что всё ещё отказывались сдаваться. И ты бы знал, сколько же всего интересного я сумела найти в их сокровищницах!

Не в силах выразить эмоции, Аргоза ударила когтями по воздуху.

– Моя библиотека получила столько редких магических трудов, что работники до сих пор их сортируют! И зачем эти аристократы вообще хранили эти знания, если даже толком не могли ими воспользоваться?

– Естественно, чтобы мы их у них забрали, – рассмеялся Аргалор. – Есть там труды по шаманизму и магии огня?

– Конечно, есть, – отмахнулась Аргоза. – Но, как я сказала, ещё не всё рассортировано.

– Я хочу, чтобы все указанные мной знания были скопированы и отправлены мне. – Аргалор не спрашивал, а приказывал, и Аргоза сразу это почувствовала.

– Неужели? А если я не хочу? – с мрачной игривостью спросила она. – Эти знания были получены мной и моими прислужниками. С чего бы мне давать их тебе?

– Ты бросаешь мне вызов, женщина? – опасная ухмылка мелькнула на морде Аргалора. – Если ты не дашь мне то, чего я хочу, то я заставлю тебя это сделать!

– Тогда давай! – оскалилась золотая драконица, чувствуя пробегающую по её телу дрожь. – Заставь меня, если посмеешь!

Варварский цветной дракон навис над сопротивляющейся, но бессильной перед ним металлической интеллигентной драконицей. В этот день слуги поместья повелителя Аргалориума должны были провести целую ночь без сна.

От автора: Цветной дракон сделал над металлической ТАКОЕ. Смотреть без регистрации и смс. Извините, не удержался.)

Глава 19

– Ату-ату, рвать!! – вооружённые до зубов охотники в тяжёлых шубах обступили высокую массу снега, из которой виднелось небольшое отверстие. Именно туда эти охотники и загоняли своих псов, намереваясь таким образом заставить зверя вылезти наружу.

Каждый из собравшихся здесь разумных был опытным бойцом, не один год прожившим в ледяном аду Северного королевства, которым вот уже которое десятилетие мудро правил Рогдар Ледяной король.

Вот только, несмотря на весь свой опыт, собравшиеся внизу охотники были всего лишь приманкой, чьей целью было выманить цель.

И у них это получилось.

С мощным взрывом снега, льда и осколков камня весь холм разлетелся во все стороны, открыв вид на взбешенную ледяную виверну. Несмотря на то, что виверны по всем качествам, кроме скорости роста, проигрывали как истинным драконам, так и просто неразумным драконам, было бы большой ошибкой их недооценивать.

Обладая своей врождённой магией, имея труднопробиваемую чешую, огромные размеры и неплохую регенерацию, виверны очень быстро росли при наличии обильного пропитания.

Та виверна, что предстала перед охотниками, была высотой в холке аж пятнадцать метров! Самым же страшным был тот факт, что она выросла до подобного размера всего за каких-то тридцать лет.

Будучи достаточно хитрым зверем, эта виверна прекрасно знала, когда следует «валить». Именно таким образом она и отожралась, совершая рейды на окружающие деревеньки и городки.

Но сегодня её удача подвела, ведь за ней пришёл кто-то, для кого охота давно стала искусством.

Мощные крылья виверны ударили по воздуху, стрелой отправляя её в столь безопасное небо. Однако острые глаза зверя сразу же заперлись на вынырнувших из-за низких туч трёх небольших, но манёвренных судёнышках.

В прошлом эти корабли были созданы Аргалориумом для курьерской доставки или быстрой перевозки компактных грузов, но когда срок их службы подошёл к концу, они оказались проданы союзному Северному королевству, где их подлатали, укрепили и превратили в охотничьи суда.

Каждый из кораблей, переведя магический генератор на минимум и подтянув к корпусу сигарообразные «воздушные» шары, камнем рухнул вниз, устремившись к виверне с огромной скоростью.

Стоя на дрожащих от ударов ветра досках пола и бортиках, привязанные верёвками охотники грозно улюлюкали.

И прямо на капитанском мостике стоял тот, кто отказался от имени и от своего прошлого, сосредоточившись на своём новом ремесле. Это был элегантный, чёрноволосый мужчина, который также был достаточно мускулист, чтобы пользоваться неослабевающим вниманием дам.

Имея в своём теле четверть крови тёмных эльфов, капитан этого охотничьего отряда старел куда медленнее обычных людей, что и позволило ему прожить очень насыщенную событиями жизнь, приведшую его в эти богами забытые земли.

– Жди-и-и! – напряжённо шипел он в переговорный амулет, связанный с остальными двумя судами. – Двигательный отсек, немного сбрось скорость… – Три скользящих по воздушным потокам корабля уже почти поравнялись с отчаянно машущей крыльями виверной. – Сейчас! – он громко крикнул, когда все три корабля прошли мимо пытающегося улететь зверя.

В ту же секунду из задней части кораблей выстрелили три мощных гарпунных установки. Один гарпун бессильно пронёсся мимо, но два остальных успешно пробили шкуру на бедре и спине, после чего раскрылись, зафиксировавшись.

– Держись! – очередной приказ, и весь экипаж двух метких кораблей схватился за всё, что можно.

Увлекаемые двумя быстро падающими кораблями, верёвки гарпунов быстро натянулись, а затем со всей силы дёрнули виверну, ломая ей крылья и ошеломляя достаточно сильно, чтобы она камнем полетела вниз.

Выполнившие же свою задачу суда поспешно отрезали верёвки и включили генераторы, вновь заставляя шары всплыть и удерживать корабли в воздухе.

От столь резкого рывка многие из членов экипажа сильно ударились и даже что-то сломали, в то время как сами корабли аж трещали от напряжения. Однако внутри царило исключительно радостное настроение.