Текст книги "Целитель чудовищ - 8 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Одного взгляда на вторженца хватало, чтобы понять, что у них проблемы.

«Колдун». – с ожесточением подумал Змей, разглядывая неторопливо приближающегося хаосита: «Готов поспорить, это еще и очень опытный колдун».

Насчет последнего заключения Станислава не сложно было понять причину.

Разбухшее, потерявшее всякий человеческий облик тело, десятки светящихся гнилостным свечением амулетов, колец и кулонов. Длинный, сделанный из пары человеческих позвоночников посох и подвешенная на поясе содрогающаяся от разрядов энергии книга. Лица бывшего человека было не видно, так как его прикрывала прекрасная серебряная маска молодого мужчины, но его голова и щеки были столь толстыми, что маска физически не могла все прикрыть.

«Хех, опять самое время поиграть в героя». – Стасу это не нравилось. Но другого выхода он не видел. Кейташи должен был выжить и собрать людей.

– Аой, бери Кейташи и уходи, я с ним справлюсь.

– Хорошо. – Ордынцев с трудом подавил желание поморщиться от того, с какой легкостью чертов воитель его бросил со столь опасным противником. Землянин сомневался, что Мизуно настолько верил в его силы.

Вспыхнувший было в воздухе зеленый круг был немедленно уничтожен небольшим лучом эфира, выпущенным из руки Ордынцева. Попытка добраться до отступающего Аоя провалилась даже не начавшись, правда хаосит не выглядел разочарованным

Взгляд колдуна вновь сконцентрировался на Стасе.

– Ох, какая встреча, – тон культиста изменился, став немного удивленным с нотками предвкушения. Подобное изменение не оставило землянин равнодушным. – Это же сам Широ Змей. Рад с вами познакомиться. Очень рад!

– Мы знакомы? – сухо уточнил Стас, не решаясь прервать их разговор. Мужчина прекрасно понимал, что впереди его ждет невероятно опасный бой и невольно оттягивал неизбежное.

– Пока что заочно, – с готовностью кивнул культист, от чего все его подбородки задорно заколыхались. – Но ничто не мешает нам исправить это недоразумение. Меня зовут Тайса Красная чума, и хочу заметить, ее я разработал собственноручно, за что и получил свое прозвище. Жаль, она пока не работает против воителей, но все впереди! Ах да, еще я один из пяти верховных колдунов, что воплощают волю плана гнили в этом мире.

Говорил колдун жизнерадостно и очень располагающе, чем с каждым словом заставлял Ордынцева морщиться все сильнее. Действующая техника против хаоса рвала тянувшиеся ментальные нити одну за другой.

Иронично, что само заклинание Стас не видел, так как это была совершенно иная школа магии, но его защитная техника работала даже с этим.

– Неприятно познакомиться. – неохотно буркнул Ордынцев, не зная, что еще сказать.

– Вот о чем я и говорю, – довольно кивнул Красная чума. – Вы с легкостью отразили все мои попытки на вас повлиять. А хочу заметить, против меня ничего не могли сделать даже главы некоторых кланов. Я ваш такой большой поклонник!

– Поклонник? – переспросил Ордынцев, боясь, что слух его подводит.

– Ну, конечно, – воскликнул Чума, словно недоверие собеседника его оскорбляло. – Ваши изыскания по борьбе с хаосом привели нас всех в восторг! Давно мы все не испытывали такого интересного вызова.

– И вас не смущает, что мои действия испортили ваши планы? – недоверчиво хмыкнул землянин, с интересом наклонив голову. Невольно весь этот разговор стал намного любопытней.

– Вот именно, коллега, вот именно, – одобрительно махнул рукой Тайса. – Вы один смогли так сильно испортить наш план, что пришлось его экстренно менять, сдвигая сроки. Но на то мы и служим плану гнили, чтобы наши болезни перебарывали любое сопротивление и иммунитет. Когда мы сумеем справиться с вашей техникой, то сделаем наш план еще непобедимее!

– Не сделаете, – скупо бросил Стас, готовясь к бою. – Мы вам не позволим.

– А вот здесь я бы не был так уверен, господин Змей, – подленько захихикал колдун. – Великий Король змей многое нам рассказал. Да, он долго противился, но мы умеем подбирать ключики даже к таким строптивцам, как он. И знаете, как нас всех удивило, когда однажды он упомянул именно вас!

Стас Ордынцев замер. В голове неприятно зашумело.

Глава 14

Землянина безумно раздражало, что он шел на поводу у этой прогорклой, разлагающейся туши жира и гнили, но могущественный колдун явно знал, что стоит сказать.

Ордынцев прекрасно понимал, что шансы на спасение Великого змея уже даже не призрачные, а практически равные нулю.

В этих обстоятельствах, единственный способ узнать о том, зачем он вообще появился в этом мире, заключается, как бы это не было парадоксально, в выслушивании насквозь лживого хаосита.

– Тайса-сан, я вас внимательно слушаю. – вежливо подтолкнул собеседника к продолжению их разговора Ордынцев.

– Прекрасно, просто прекрасно, – взмахнул пальцами сардельками культист. – Я знал, что вы решите выслушать меня. Этим вы и отличаетесь от жителей этого жалкого мирка. Они словно змеи в кувшине, думают, что все, что они видят и есть окружающий мир. Ой, простите, про змей я не имел в виду вас.

Довольный своей собственной шуткой хаосит гулко засмеялся, хлопая себя ладошками по объемному, колышущемся пузу.

– Этого мира? – Стас был полон решимости выдавить из этого разговора максимум полезной информации. А это значило, что попытки его спровоцировать, он станет лишь игнорировать.

– Именно, мой друг. Хоть я тоже здесь родился, но мне показали в видениях и снах, насколько же мы невзрачны и жалки по сравнению с истинным мирозданием! Бесчисленное число миров, существ и магических законов – вот, о чем я говорю. По сравнению с ними наш мир чудовищно отстал.

– Это вам рассказали прибывшие вместе с архидемоном слуги? – как бы невзначай уточнил Стас, за что заработал хитрое предостерегающее покачивание посохом.

– Ай, какой вы хитрый, дружочек. Так и норовите подловить старину Тайса. Но я вам все равно отвечу. Нет, все это рассказали мне верные слуги прошлого, как вы выразились, архидемона, или, как мы их называем, владыки хаоса. Потерпев поражение, они скрылись, спрятавшись в предметах и печатях от взгляда мира. Но скоро они выйдут и соберут урожай. А урожая этого хватит для того, чтобы всем нам занять важное положение в свите одного из владык.

Стас не прерывал хаосита, а жадно слушал его слова. Мыслимое ли дело, но только что он узнавал столь уникальную и редкую информацию, о которой просто физически невозможно было нигде узнать.

При этом землянина даже не беспокоило, кто именно ему это рассказывает.

Надо ли говорить, что Красной чуме очень понравилось то, что он видел?

– Такие дела, дружочек, такие дела. Теперь вы понимаете насколько несущественными кажутся жизни и чаяния всех этих людишек? Таких миров, как этот, бесконечное множество, хоть он и достаточно редок по своей природе. А знаете почему бесконечное?

– Потому что мироздания и хаос не имеют конца. – задумчиво сделал вывод Ордынцев.

– Замечательно и абсолютно верно!

– Это и впрямь интересно, – кивнул Стас. – Однако мне не менее интересно, что именно вы узнали о Великом змее?

– А, у этого здоровенного строптивца? – Тайса явно потерял часть своего энтузиазма. Рассказывать о величии хаоса ему нравилось, очевидно, намного больше. – Честно говоря, довольно скучная и очевидная история, в которой нам с вами будет интересна лишь одна маленькая, но очень важная деталь.

Стас быстро огляделся, убеждаясь, что их не прервут в самый неожиданный момент или к нему со спины или откуда-то еще не подбираются враги.

– О, не беспокойтесь, нам с вами никто не помешает, – правильно понял движения Стаса Тайса. – История же началась просто. Стоило Владыке хаоса пасть, как Король змей предпочел уединиться в надежде побороть благословение гнили. Но что бы он не делал, его усилия были тщетны, ведь наш план по праву считается одним из лучших ядоделов во всем мироздании!

Стас замер, пытаясь почувствовать то неуловимое ощущение, которое на секунду коснулось его разума. Ему показалось, что он будто вживую увидел бьющегося в морских глубинах змея, пытающегося справиться с пожирающим его ядом.

– Но, благословение оказалось сильнее его, – продолжил Тайса. – Что бы он не делал, но лишь оттягивал неизбежный конец. Мучимый невыносимой мукой, Король Змей решил прибегнуть к последнему и довольно неожиданному средству. Знали ли вы, но этот великий дух обладал кое-какими способностями к предсказанию. Используя их, он, пользуясь своим статусом, прошел через защиту мира и выхватил вас из царства хаоса. Вы должны были быть мертвы, но сила змея указала именно на вас.

Слушать эту историю было одновременно захватывающе и жутко. Может быть потому, что нечто, о чем Стас до этого момента и не подозревал, согласно подтверждало каждое слово колдуна.

– Момент был подобран идеально. Вы уже покинули свой мир, лишившись его защиты, но еще и не были пожраны непостоянством. Однако, когда он понял, кто именно ему достался, Змей испытал великое разочарование. Слабый, не имеющий никаких магических сил, вы казались огромной ошибкой, и, если бы не отчаяние, он бы выкинул вас туда, откуда взял.

Чужие чувства омыли Стаса всепоглощающим гневом и безнадегой. Он увидел себя, точнее то, что от него осталось. Хоть хаос его почти не коснулся, но кожа и часть мышц уже начала растворяться и меняться.

Невольно Стас отметил, что Левиафан пострадала намного меньше, хоть и была куда уязвимее.

– Отправлять вас в этот мир без каких-либо сил было рискованно, но Король змей все же мог сделать так, чтобы это не стало окончательно бессмысленно. Он взял ваше с той змейкой тело и дух, после чего изменил их, наполнив до краев не только обычной природной энергией, но и своей собственной силой, которая еще не успела попасть под наше влияние.

Чужая печаль не была неприятной, скорее просто… Грустной?

– И здесь мы подходим к самому интересному, – Тайси гнусно захихикал, видя выражение лица мужчины. – Король змей хотел бы создать и поддерживать над призванным человеком контроль. Исключить любую возможность, что что-то пойдет не так. Гарантировать выполнения миссии, если вы понимаете, о чем я. Но он не мог этого сделать, не рискуя, что по созданной связи хаос доберется и до вас.

– Поэтому он ограничился полумерами, не так ли? – мрачно вздохнул Ордынцев. – Он заложил в меня желание ему помочь. Постоянный стимул, неосязаемый поводок, который толкал меня к новым и новым силам, направленными на достижение одной единственной цели: его излечению. Не важно какие риски меня бы ждали, я все равно попытался бы с ними справиться.

– Правильно! Все именно так. По большому счету тот человек, которого он нашел в хаосе почти сразу и умер, сменившись той химерой, которую Великий змей слепил из своих частей и оставшихся кусков.

Стас промолчал. Было бы враньем сказать, что он не думал об этом. Подозрительные мутации, новые возможности, невероятный контроль энергий и собственная слабая эмоциональность – было слишком много звоночков, которые нельзя было игнорировать.

Но слышать об этом столь прямо было удручающим.

– И вот мы на этом моменте, – Ордынцев нехорошо сверкнул змеиными зрачками. Открывшаяся и подсознательно ожидаемая им правда не принесла облегчения, а лишь заставила его душу корчиться от злости. – Я не верю, что весь этот разговор был затеян просто так. Переходите к сути.

– Конечно-конечно. Просто наш разговор проходил в столь теплой атмосфере, что я невольно потерялся, – забулькал Красная чума, подавившись мокротой. – Вот наше предложение. Хоть ваши помыслы и стремления больше подходят совсем другому плану хаоса, но в вас есть то, что всегда поддерживалось и уважалось всеми нами. Стремление к вечной жизни. Желание вырваться из круга перерождений и обрести бессмертие! Смерть – это лишь досадная мелочь, которую надо переступить и идти дальше.

Тайса приглашающе раскинул руки.

– К чему цепляться за старые порядки, когда вы не имеете к ним никакого отношения? Вы были созданы обманом, Широ-сан, и никому ничего не должны. В кои-то веки вы имеете полное право выбрать то, что требуется именно вам, а никому другому. Но может быть вас смущает мой облик? Так поверьте, это тоже не такая уж и проблема. Мой облик лишь показывает, что я способен взять и управляться с куда большим количеством хаоса. Но если вы готовы отказаться от большинства даров, то это будет ваш выбор! Кроме того, мы обладаем впечатляющей библиотекой самых разных техник и практик множества уничтоженных и порабощенных кланов.

Землянин молчал, позволяя могущественному колдуну продолжать говорить. Но слова на их уровне не так уж много значат, как искусство управления энергиями.

Ментальные жгуты, ранее сжигаемые в пламени техники антихаоса, все крепче и крепче сжимали разум мужчины.

Не трудно было увидеть, как их острые кончики, аж светящиеся от вложенной энергии, прорываются через смертоносное для них поле и втыкаются в голову Змея.

Тайсо Красная Чума по праву числился одним из опытнейших вербовщиков плана гнили в этом мире. Его ментальные навыки находились на высочайшем уровне.

– Я согласен, – твердо кивнул Широ, делая шаг в сторону колдуна. Ментальные путы проникли еще глубже. Поле антихаоса, дрогнув, начало отступать. – Я готов служить хаосу. Вы правы, имеющиеся у вас знания слишком ценны, чтобы их так просто игнорировать.

Опухшие и посиневшие губы Тайсо искривлялись в довольной усмешке тем сильнее, чем ближе подступал Змей. Его контроль продолжал расти. Это было тяжело, так как приходилось бороться с все еще работающей техникой, но Красная чума справлялся. Пока что он еще не нашел возможность отключить поле, но теперь это было не критично.

Весь разговор он терпеливо подбирал ключик к творению Великого змея.

Тайсо был искренне рад. Столь ценный сподвижник позволит их плану и внутреннему кругу колдунов взлететь еще выше.

О чем говорить, если Красная чума был бы не против, если иномирец после принятия гнили пополнит их группу, став шестым членом.

Кому-то может показаться странным, что Тайсо был готов признать равным того, кого он сам же и подчинил, но здесь надо понимать, что план гнили, несколько, отличался от многих других планов хаоса.

Если в том же плане ярости обычно руководствовались правом сильного, в плане удовольствий решали сложные интриги, а в плане перемен – знания, то план гнили ставил скорее на некую общность.

Иными словами, если представители других планов с радостью рвали друг другу глотки, дабы урвать чуть больше власти, то гниль… Делала тоже самое, но с постоянным пониманием, что лучше бы все же работать на весь план.

Наконец Широ приблизился достаточно близко, чтобы застыть всего в шаге от хихикающего колдуна.

В животе Тайсо что-то булькнуло, после чего, отодвинув серебряную маску, он стошнил себе в руку какой-то неопределенной дрянью.

Стас даже не поморщился от увиденного.

Деловито вытерев выблеванное, Красная чума полюбовался на содрогающийся у него в ладони комок плоти.

– Эх, последний остался, но дам его тебе. Он позволит твоему телу в кратчайшие сроки наладить связь с нашим планом. Проглоти его, а дальше он сделает все сам.

– Хорошо, – безразлично кивнув, Змей протянул руку чтобы схватить содрогающийся комок, но вместо этого раздался тошнотворный хруст, когда он раздробил конечность Тайсо, сжав ту слишком сильно.

Да, воители имели множество минусов по сравнению с классическими магами. Их видение энергий было ужасным, ограниваясь лишь своей собственной праной, кроме того, их техники очень редко получалось создавать на расстоянии.

Однако, что у воителей нельзя было отнять, так это их скорость.

Крепкие, словно сталь, объятия сдавили пытающегося сбежать колдуна, не давая ему пространства для маневра.

Вот только Тайсо тоже был не так прост. Его тело покрылось зеленой пленкой, после чего, вспыхнув мощным взрывом, исчезло, чтобы с воплем рухнуть на землю чуть в стороне.

Отброшенный произошедшим чуть ли не возле лица взрывом Стас мог лишь ухмыльнуться и морщиться от боли в голове. Догадываясь о возможной телепортации врага, Ордынцев в едином усилии потратил всю свою духовную энергию, постаравшись испортить возможное заклинание перемещения.

Он действовал скорее наобум, чем с четким планом, но, так или иначе, какие-то помехи он все же сумел навести.

К сожалению, после такой резкой траты энергии и взрыва встать не получалось, в то время как колдун начинал подыматься.

Его рот открылся, чтобы сказать что-то презрительное, но опустившаяся сзади шипастая дубина положила конец его речи.

Тело колдуна подобно кулю с картошкой рухнуло на землю.

Возникший, словно ангел смерти, сенсей Змея деловито опустил дубину еще четыре раза, размазывая суставы колдуна в кашу и лишая его всех конечностей.

Немного оправившийся от последствий траты духовной энергии Стас быстро доковылял к ним, начиная, покрывать тело Тайсо спешно вытащенными из сумки печатями. Следом был распечатан моток цепей, колодок и замков.

– Ну что, ты это еще ты, или мне пора и тебя пристукнуть дубиной? – с ухмылочкой спросил Джун, но его серьезный взгляд как бы намекал ответить и поскорее. – Кстати, не пойму, почему ты так хотел взять этот кусок говна живым.

– Он может еще пригодится, – устало вздохнул Стас, накладывая и застегивая еще один виток цепей. – Есть у меня пара любопытных задумок, которые могут открыть нам всем причины такой успешности хаоса.

Занимаясь уже привычным делом, Ордынцев не мог отделаться от мысли, что только что он и впрямь прошел по самой грани.

План попытаться поймать столь сильного колдуна живьем пришел к нему буквально под конец их разговора.

Однако мужчина не обманывался. Колдун сбежал бы в ту же секунду, как почувствовал опасность. Этот их магических телепорт был тем, с чем очень сложно соревноваться.

Значит, надо было сделать так, чтобы колдун уверился в собственной безопасности.

Сюда же стоит добавить и то, что сенсей Ордынцева дал своему ученику себя почувствовать.

Тайком попросив Джуна ничего не предпринимать до сигнала, Стас добровольно начал по чуть-чуть ослаблять свою технику, имитируя успешность воздействий хаосита.

Другими словами, он самолично позволил путам врага проникнуть в его разум.

И это была чрезвычайно опасная и тонкая игра. Как оказалось, даже небольшого воздействия колдуна хватало, чтобы очень сильно туманить разум. Пройди еще минут пять, и Стас самолично бы отключил щиты, окончательно пропав.

При этом он не мог укреплять технику обратно, чтобы не насторожиться противника.

Под конец мужчина уже почти ничего не видел и не понимал, поэтому действовал скорее инстинктивно.

К счастью его план увенчался успехом. И теперь у него на руках был невероятно ценный трофей.

Но пора было делать ноги. Если то, что он видел и слышал, его не обманывало, то объединенные войска поспешно отступали, оставляя поле боя за хаосом. И ученику с сенсеем лучше было бы последовать за ними, если они не хотели иметь дело с многочисленными друзьями плененного колдуна.

Вот только любое решение, как возможность дать колдуну говорить, имеет свои последствия.

– Кстати, то, что он говорил, правда? Ты и впрямь из другого мира? – неожиданно задал вопрос Джун, которого Стас так боялся. Глаза высшего горели нездоровым энтузиазмом.

«Говорить или нет?»

Стас раздраженно вздохнул. В этой ситуации он не мог победить.

– Да, он говорил правду. – сухо бросил Ордынцев, всем видом показывая насколько он не хочет об этом говорить.

Но, очевидно, Джун плевать хотел на такие мелочи.

– Святые сиськи Аматерасу! – реакция Джуна оказалась еще более яркой. – Ты значит учишь своего ученика, учишь, а потом узнаешь, что он, оказывается, из другого, мать его, мира! Демоны тебя побери, сколько у меня вопросов. У вас там есть другие расы, хотя нет, у вас там вообще живут люди? Ты был человеком? Тебя же тот Змей вроде как по-всякому крутил, собирая. А как у вас живут люди? Тоже есть войны? А воители? Что у вас за история? Демоны тоже есть? А ну прекратить игнорировать своего многоуважаемого сенсея! Я же от тебя так просто не отстану!

Внезапно перспектива становления рабом культа гнили показалась Стасу уже не столь и отвратительной.

Глава 15

Опыт отступления разгромленного войска, это далеко не то, что Стас предпочел бы узнавать на собственной шкуре. Особенно тогда, когда ты сражаешься с чем-то вроде хаоса.

Доносящийся в спину безумный хохот, наполненные мукой крики тех, кто не успел уйти и сводящий с ума шепот ширившегося влияния хаоса.

Чувство отчаяния, когда небо за твоей спиной из синего становится ядовито зеленым и охватывает все, куда только падает твой взгляд. Как сама земля покрывается странным осадком, начинающим шириться и расти, подобно какой-то плесени и мху.

Но хуже всего осознание того, что они проиграли и облажались. И теперь за их ошибки будут расплачиваться совсем другие.

Ведь у любого проигрыша, а уж тем более такого уровня, есть последствия.

Удар закованного в проклятую сталь кулака хаоса прорвал их оборону, открыв беспрепятственный путь чудовищам вглубь мирных земель.

И это была катастрофа, которую сложно было оценить.

Прошедшая мобилизация здорово ослабила все известные страны, забрав лучших из лучших и оставив на местах самый минимум. Конечно, правители оставили какие-то резервы на самый крайний случай, но надо было понимать, что все они были разрознены и не организованы. Пройдет немало времени, пока они смогут сделать что-то серьезное.

Мирные жители, крестьяне в небольших деревеньках, мастера в городах и многие другие верили в силу объединенного войска. Они продолжали жить, радоваться каждому новому дню, надеясь прожить еще немного даже в столь неприятном мире.

Они верили в то, что их смогут защитить.

И теперь, в единый миг вся эта вера ухнула прямиком в ад, когда орды непостоянства нескончаемым потоком хлынули сквозь кровавую прореху на месте их обороны.

Культисты и мутанты, чьи мозги так прогнили, что готовы были вывалиться из черепков, отродья и порождения хаоса, чей вечный голод нельзя было насытить и наконец чемпионы гнили, искренне наслаждающиеся великой резней. Не стоит забывать и спятивших ёкаях, родившихся из окружающегося безумия.

В единый миг весь восток и центр континента запылали в пламени пожаров и жертвенных костров, где корчились пленные, веселя и питая темный план и его служителей.

Любое сопротивление, что могли оказывать обычные люди, было абсолютно бессмысленным. Этот мир не развивал силу обычных людей. У них не было доспехов и клинков, опыта и даже решимости. Каменные стены были редкостью и прерогативой больших городов. Обычно хватало деревянных, ведь воителей даже камень не остановит, а бандитам или лесным тварям хватит и дерева.

Те же, у кого все это было, трусливо бежали, спасая свои собственные семьи. Да-да, не важно кто, Мизуно или Сумада, самурай или оммёдо, все они неслись спасать их собственные кланы, совершенно не заботясь о каких-то там крестьянах или ком-то еще.

В этих обстоятельствах, Стас мог чувствовать лишь стыд.

Чем больше городов остатки их армии пробегали, тем больше землянин видел потенциальных трупов. Их растерянные, испуганные взгляды жгли подобно железу, но Ордынцев был вынужден лишь отвернуться.

Они ничего не могли сейчас сделать. Даже попробуй они дать бой, это закончилось бы лишь окончательным поражением.

Отступая, Стас с Джуном присоединились к группе воителей, которой командовал Кейташи. Именно он сумел организовать вокруг себя винегрет из самых разных кланов, в том числе и Сумада, после чего повел их прочь от поля боя.

И хоть выше было сказано о группе воителей, но не стоило думать, что среди них не было представителей других фракций. Так, к ним затесалось немало самураев, оммёдо и была даже парочка драконов, которые не успели понять, куда делись все остальные.

Первой точкой, куда они все направились, оказалась Хигацудо. Земли, где испокон веков проживали Мизуно, должны были подвергнуться самому страшному разорению. Именно поэтому воители и самураи планировали вывезти оттуда семьи в первую очередь.

Единственной хорошей новостью было то, что распространение хаоса было медленнее, чем двигались люди, поэтому у них еще было немного времени.

Следом же за остатками их армии, шла паника, когда люди узнавали, что их некому больше защитить.

Какое-то время Стаса очень беспокоило то, что произошло с Джишином и другими людьми. Неразбериха и паника заставили госпиталь спешно отступить прочь, от чего люди Ордынцева, как и его змейка были потеряны.

Благо, он чувствовал, что его питомица все еще жива, пускай и находится очень далеко.

Спустя же пару дней, их нашел один из драконов, которого отправили для передачи сообщения.

Как оказалось, Ямато присоединился к Джишину и вторая часть выживших отправилась к Цитадели, попутно собирая новые силы для еще одного генерального сражения.

И здесь была некоторая проблема. Дайме Хигацудо яростно стоял на том, чтобы местом нового сражения выбрали его страну. Ведь всем было понятно, что пока идет подготовка, то родина водяного клана стремительно превращается в ничто.

Очевидно, что чего-то подобного желали и Мизуно. Терять свой дом, срываться с места, бросая все, что они зарабатывали долгими веками, это ужасно.

Тем не менее любому адекватному человеку было понятно, что они попросту не успеют собрать достаточно сил, чтобы вновь сразиться с хаосом. Вот почему многие самураи не спешили слушать призывы дайме, а намеривались сбежать вместе с воителями. В условиях продолжающегося апокалипсиса честь начинала значит все меньше и меньше.

К слову, вместе с различными ёкаями с Кейташи пошла и пока что оставшаяся единственной великий дух, Девятихвостая кицуне. Ее сестра ехала неподалеку под охраной в обозе. За прошедшие несколько дней она так и не проснулась, чем заставляла Стаса изрядно нервничать.

Все же биология ёкай, не смотря на общее сходство, все же отличалась от человеческих стандартов, поэтому землянин не мог дать никаких гарантий.

В итоге сложившееся положение вещей изрядно угнетало Лисицу, что в свою очередь заставляло напрягаться всех остальных.

Злость, ярость и ненависть иной раз так шибали от фигуры красноволосой женщины, что тряслись коленки даже у повидавших виды воителей. ЕЕ ёкаи и вовсе выглядели так, будто собирались броситься на любого, кто бросит на них косой взгляд.

Ёкаев Черепахи было меньше всех. После ранения их повелительницы они, потеряв контроль, бросились прямо на порядки хаоса, где почти все и полегли.

Хорошо хоть Девятихвостая никак не срывала своего раздражения на Стасе, понимая, что он делает все, что от него зависело. Кроме него было еще несколько уцелевших целителей, которые не эвакуировались с госпиталем, но их навыки явно были хуже.

Кроме забот о раненном великом духе, Стасу приходилось тратить много сил и времени на проверку и контроль плененного колдуна. Последнего, по приказу Кейташи несло несколько раздраженных Мизуно.

Хаосита привязали к носилкам с длинными ручками, чтобы он был как можно дальше от носильщиков, но даже так воители жаловались на подозрительные голоса в голове и головную боль.

Носильщиков приходилось менять, но ситуация раз за разом повторялась.

Положение усложняла и постоянная вонь его вечно разлагающегося тела. Она была столь сильна, что каким-то образом двигалась даже против ветра.

Когда-то, еще перед сражением, Ордынцев посчитал, что перевозка плененного хаосита равносильна самоубийству.

У судьбы злое чувство юмора, ведь теперь он именно этим и занимался.

И несмотря на все меры предосторожности, Стас видел, как даже в бессознательном состоянии колдун пытается раз за разом вырваться.

К счастью, после того, как они на время остановились в землях Мизуно, пока шел сбор семей воителей, у Стаса получилось хоть как-то увеличить надежность пленения.

С другой стороны, было понятно, что стоит им начать двигаться, как риск снова вернется. Именно поэтому, не смотря на ужасные условия, Стас упорно пытался работать с тем, что есть, здесь и сейчас.

В отличие от прошлого пойманного колдуна, в этот раз связь хаосита с неким неизвестным источником энергии, превосходила все, что он видел ранее.

Если в первом случае это была труба с руку толщиной, то во втором что-то наподобие магистрального трубопровода.

В этих обстоятельствах, мужчина упорно пытался докопаться до источника силы колдунов.

Все, что он знал, говорило ему, что они не должны иметь столько власти.

Будь они где-нибудь в царстве хаоса, безусловно, но не в мире, который обладал великолепной защитой против сил непостоянства.

Пока успехов не было, но Стас не терял надежды. Интуиция говорила землянину, что ответ на поставленный им самим вопрос, невероятно важен.

А Ордынцев привык доверять своей интуиции, считая ту продолжением своих собственных мыслей.

На фоне столь отвратительных новостей неудивительно, что многие упали духом. Сложно видеть хоть какие-то хорошие перспективы, когда каждый прошедший день играет на руку надвигающемуся со всех сторон хаосу.

Однако во всей этой непроглядной тьме был один неизменный лучик света, который очень бы удивился, если бы кто-то его так назвал.

Джун Сумада плевать хотел на возможный конец свет и свою собственную смерть.

Высший воитель ничуть не изменил своему обычному распорядку дня. Он все так же бухал, издевался над окружающими и убивал всякую залетную тварь хаоса или сумасшедшего ёкая, которым не повезло повстречаться им на пути.

И хоть Стас ни за что бы в этом не признался, но его неунывающий «пофигизм» очень помогал самому Ордынцеву держать себя в руках.

В эти трудные времена хотелось найти хоть что-то незыблемое.

Впрочем, неутолимый интерес Джуна к Земле, все еще изрядно раздражал.

Вот и сейчас, стоило Стасу устало оставить изуродованное тело культиста и решить немного отдохнуть, как один сенсей был тут как тут.

Хотя было забавно наблюдать, как Джун пытается быть вежливым, заводя разговор словно бы ни о чем, чтобы потом плавно начать спрашивать о том, что его реально интересует.

Их встреча произошла в сторожке выделенного Стасу подземелья. В соседнем помещении и держали колдуна.

– Как успехи? – сенсей вместе с учеником пригубил чашечку горячего чая, после чего поморщился. Под ничего не выражающим взглядом Змея, он достал бутылочку саке и долил из нее в чай. Попробовав, Джун удовлетворенно кивнул.

– Я почти нащупал эту нить, – вздохнув, ответил Стас, покатав содержимое чашки в руках. – Я чувствую, как мне специально препятствуют, усложняя задачу, но медленно, но верно, я приближаюсь к истине.

– Хорошо-хорошо, – глубокомысленно покивал Джун, принимая задумчивый вид. – Слушай, ученик, тут у меня вопрос невероятной важности нарисовался, не дающий мне нормально спать уже который день. Не ответишь?