Текст книги "Целитель чудовищ - 8 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Без помощи извне рано или поздно он потерпят неудачу.

И словно в ответ на ее мысли, земля под телом Короля змей стремительно пришла в движение. Мгновение и хвост титанического духа обхватили толстенные каменные путы, с треском сжимающиеся все сильнее.

Ссашас попробовал дернуться, но вылетевшая с другой стороны водяная волна обрушилась на его голову подобно огромному молоту.

«Они все же справились!» – радостная мысль мелькнула в голове Изанами, но она не позволила себе отвлекаться. Король змей яростно вырывался и пока не поздно следовало развить успех.

Спикировавший на спину Змея Ямато думал точно так же.

Его когти с силой вонзились в плоть, пока он рвал ее широкими взмахами, стремясь добраться до позвоночника и нервных узлов. Их разрушение позволило бы выиграть время до полной регенерации.

Ссашас попытался развернуть голову и плюнуть в Ямато, но Девятихвостая обхватила и стянула пасть своими гигантскими огненными хвостами. Потянуло паленой чешуей. Кицуне тоже застонала сквозь зубы – хаос жег ее плоть, но она упорно терпела.

Толчок и Король змей разметал все держащие его путы, но в ту же секунды появились десятки новых.

Оскверненных дух бился отчаянно, совершенно не обращая внимания на собственные раны. Его раны и воспаления лопались, оскверняя землю потоками ядовитого гноя, но четверо сильнейших существ этого мира держали очень крепко.

– Чего ты ждешь?! – рявкнул на Стаса красный от натуги Джун. Его руки были глубоко в земле и ему приходилось контролировать значительную массу камня. – Кончай с ним!

Тянуть больше было нельзя.

Выпрыгнув из-под земли, Станислав на максимальной скорости понесся к телу связанного духа. Тот же, словно почувствовав какую опасность представляет этот новый воитель, начал вырываться еще активнее.

Запрыгнуть на путы Джуна, пробежать по постоянно содрогающейся и трескавшейся поверхности и перепрыгнуть на пораженную гнилью чешую. Внимательно глядеть под ноги, чтобы не провалиться в его сгнившие внутренности, после чего в последнюю секунду пригнуться, чтобы не сгореть в промелькнувшем над ним хвосте Девятихвостой, которая чуть было не освободила пасть.

Что может быть проще?

Костеря на чем свет своих «союзничков», Стас добрался до головы оскверненного духа, выбрав для остановки кусок торчавшей голой кости.

Пора было начинать. У него было очень мало времени. Если он не справится, то его товарищи просто убьют Змея, не смотря на все последствия.

Руки землянина легли на склизкую кость и разом высвободили максимальную версию техники анти-хаоса.

И хоть тело мужчины все еще стояло на титаническом духе, но его разум уже был далеко.

Перед сознанием Ордынцева начало раскрываться тело духа во всем своем ужасающем великолепии. И чем дальше распространялась его прана, тем сильнее он понимал, насколько же глупыми и самонадеянными были его надежды все исправить.

Даже будь здесь десяток таких, как он, это все равно закончилось бы лишь провалом.

Тело Змея было так сильно заражено хаосом, что найти незатронутые непостоянством ткани, от которых надо было отталкиваться, не представлялось возможным.

Именно в эту секунду Стас понял, что что-то не так. Что-то шептало ему правильные ответы. Причем, было чувство, что это «что-то» было с ним давным-давно.

Непонятно как, но теперь он знал, что именно нужно очистить, чтобы дать Королю змей возможность освободиться от влияния хаоса.

Нужные нервные узлы словно горели в его разуме красным, позволяя безошибочно их найти и вылечить, что Стас и сделал.

Ордынцев понимал, что на него оказывается стороннее влияние, но не боялся, так как в любом случае он уничтожал хаос.

И как только последний из узлов был очищен, как тело Змея перестало вырываться, затихнув и расслабившись. Самого же землянина с силой выкинуло наружу, от чего он чуть было не свалился с головы духа.

– Получилось? – ахнула Изанами, со страхом смотря на своего брата. Она боялась поверить тому, что видела.

«Не совсем», – тихий голос Короля змей заставил всю пятёрку вздрогнуть и с подозрением посмотреть на спеленатого гиганта: «Однако это дало всем нам шанс, которого мы так долго ждали».

Слова духа появлялись прямо в голове.

– Какой шанс? – сурово бросил Стас, спрыгивая вниз и отходя на безопасную дистанцию. – И как ты показал мне, куда именно стоит ударить?

– Подождите и я все вам объясню. А пока я должен сделать то, что должно было произойти давным – давно.

Весь окружающий мир странно вздрогнул, хоть предметы и остались на своих местах. Возникло чувство, будто кто-то внезапно сбросил неподъемную ношу и вздохнул с облегчением.

– Что ты сделал? – рыкнул Ямато. Его когти засветились багровым светом.

– Всего лишь отправил подарок всем колдунам и чемпионам хаоса, которые были ко мне подключены. Уверен сейчас они чувствуют частичку того, на что обрекли меня.

*****

Джишин не знал сколько они уже сражались. Он даже не знал, кто еще был жив. На данный момент единственное, за что он еще мог хоть как-то отвечать – это за свою жизнь и жизни немногих бойцов из его личной охраны.

Хаос давил, бил и рвал их на части. Они сопротивлялись ему как могли, но все было бесполезно. Он был сильнее.

Затем они лгали и пытались запутать его, но хитрости рано или поздно закончились.

Теперь они просто старались подороже продать свои жизни.

Джишин не проклинал Широ и остальных. Скорее всего они были уже мертвы и сам Джишин скоро к ним присоединится.

Момент, когда задорно хохочущий жирный культист перед ним упал на землю и начал корчиться, был им бездарно пропущен. Он всего лишь убил его и устало пошел дальше.

Лишь когда подобная сцена начала повторяться повсеместно, глава Сумада наконец понял, что у них все же получилось.

– Эти сукины дети все же справились, – прошептал он, все еще не веря в то, что видит. – Они справились!

Всюду куда хватало глаз сильнейшие бойцы хаоса сходили с ума от боли от подарка Короля змей. Обычные же культисты и порождения гнили растерянно смотрели на тех, кто потерял над ними контроль.

Выживших после прошедшей бойни было немного, но затопившего их восторга было достаточно, чтобы они с новыми силами бросились рубить и резать корчившихся врагов.

Никто не знал, как долго это продлится, поэтому выжившие буквально сходили с ума, рвя жилы, чтобы успеть убить как можно больше.

Да, те, кто был слабо связан с оскверненным духом пришли в себя и вновь атаковали. Но без поддержки своих истинных хозяев их судьба была предрешена.

На поле боя же продолжал расти и шириться один и тот же боевой клич.

– Смерть хаосу!

*****

«Я отправил по нашей с ними связи измененный импульс хаоса, который будет жечь их хуже кипящего масла, залитого им в вены», – объяснил свои действия Змей: «Теперь остатки вашей армии справятся с ними и в этом мире вновь воцарится мир».

Стас напрягся, когда увидел, когда взгляд Змея сконцентрировался на нем.

«Я благодарен тебе человек, что ты выполнил свою миссию. Я видел тебя в своем предсказании и сделал все, чтобы эта ветвь будущего случилась. Теперь же, когда хаос повержен, я могу с чистым сердцем тоже уйти».

Мгновение неловкой тишины сразу же сменилось удивлением и ужасом некоторых из собравшихся.

– Ссашас, о чем ты говоришь? – со страхом закричала Изанами, склоняясь, чтобы посмотреть в глаза брата. Ее хвост нежно погладил его по голове – Я понимаю, ты устал и болен, но не торопись! Сейчас этот человек тебя вылечит и все будет хорошо!

– Не надо Иза-тян, – мягко прошипел Змей. Он все так же был скован путами Джуна. Но это не мешало ему создать маленькую водяную ветвь и погладить ей по голове Девятихвостой. – Ты и сама видишь, что это не так. Техника Широ-сана вернула мне свободу, но лишь на время. Очень скоро я вновь стану той безумной тварью, которая будет мучиться от снедаемой ее боли. Я хочу с этим покончить раз и навсегда.

Видеть, как всхлипывает и плачет десятиметровая огненная лисица – это не то, что Стас предпочел бы когда-либо видеть.

– Передай, Теруко, когда она проснется, что я ее очень люблю и мне жаль, что так вышло.

– Так она…

– Да, она выздоровеет. А теперь пора заканчивать…

Стас резко обернулся и расширившимися глазами посмотрел на подползающую к ним Левиафан.

По их связи он чувствовал в ее чувствах странную готовность.

Происходящее ему стало решительно не нравиться. В голове появилось какое-то подозрение, но оно еще не успело сформироваться окончательно.

– Этот мир и так потерял слишком многое. Потеря еще одного великого духа может стать неподъемной ношей, – торжественно продолжил Король змей, горящим взглядом смотря на застывшую, словно бандерлог, Левиафан. – Поэтому перед своей смертью я передам свою власть и титул достойной. Той, кто станет новым Великим духом! С этого дня ты объявляешься защитницей этого мира и его неотъемлемой частью. Носи это звание с гордостью!

– Нет! – взревел Ордынцев, пытаясь помешать непонятно чему, но было уже поздно.

Даже обычный человек увидел бы, как со всех сторон в тело Левиафан начал поступать немыслимый объем окружающей природной энергии. Это выглядело как зленый туман, всасывающийся в ее кожу.

Это не продлилось долго, лишь пару десятков секунд, а потом Леви потеряла сознание.

Метнувшийся вперед мужчина не дал ее голове удариться об землю.

Изменений почти не было, кроме причудливого изумрудного узора на голове, который очень выделялся на белой чешуе.

– А теперь я ослаблю все свои силы, дав вам возможность сделать это быстро, – Король змей напрягся, а потом расслабился, готовясь. – По счету три, бейте.

Изанами всхлипнула, начиная создавать огромное огненное копье.

– Раз

Когти Ямато засветились еще ярче от вложенной в них энергии.

– Два.

Вокруг Змея поднялись крепкие даже на вид стены, усеянные шипами. Сору создала несколько покачивающихся в воздухе водяных сверл. В руках Ордынцева сформировалась фиолетовая сфера.

– Три.

В тот день умер еще один великий дух, но родился новый. Хаос же вновь принялся обдумывать планы на очередное возвращение.

Ведь хаос в отличие от всего остального, вечен.

Глава 23

Большинство историй, рассказывающих о победе доброго добра над злым злом очень неохотно углубляются в подробности того, что произошло после того, как все закончилось.

И сказителей можно понять. Кто захочет слушать об обезлюдевших городах и селах, плачущих, безутешных матерях и детях, лишившихся отцов?

Всегда хочется завершить историю на «…и жили они долго и счастливо».

К несчастью, даже самые успешные войны обходятся без вышеупомянутого.

Очередная победа над хаосом далась этому миру очень тяжело. За время существования прокола в план непостоянства в мир выплеснулось огромное количество гибельной энергии.

Разумно предположить, что это не обошлось без соответствующих последствий.

Да, запущенные изменения климата замедлились, пока и вовсе не остановились, но урон уже был нанесен. Не привыкшие к столь резким перепадам температур растения умирали.

Поля, которые некому было возделывать, гибли и пропадали.

Словно этого мало, чума хаоса прошлась косой смерти по животным и опять же растениям.

Найти незатронутую хаосом землю, которую еще можно было пахать, оказалось очень непросто. За такие участки шла самая настоящая война.

Еда стала главной ценностью, обойдя все остальное с большим запасом.

Все перечисленное привело к логичным последствиям – в этом мире вспыхнул голод, который не знал равных. Он затронул всех и каждого, от воителя и аристократа до крестьянина. Но если у воителя была его прана, то у тех же крестьян не было ничего.

Это было жестоко, но выжившим очень повезло, что большая часть населения была уничтожена или порабощена хаосом, ведь иначе им бы самим пришлось их убить из-за нехватки продовольствия.

И хоть союз самураев, оммёдо и двух великих кланов воителей сумел с горем пополам контролировать остатки восточной части континента, однако на западе, севере и юге все было очень и очень плохо.

Далеко не все города пали к тому моменту. И когда угроза хаоса снизилась, они с ужасом поняли, что остались в полностью разоренных, наполненных жуткими тварями землях, совершенно одни.

Очень и очень скоро те, кто выжил, принялись драться за оставшиеся крохи ресурсов. Когда же кончились и они, то они перешли на то, в чем еще не было дефицита: на своих соотечественников.

Да-да, земли за пределами востока кишмя кишели самыми разными вариациями каннибалов и их производными.

Человеческое мясо оказалось единственным хоть как-то не затронутым хаосом продуктом, поэтому драка за него шла с особой ожесточенностью.

Не стоит забывать и то, что не все хаоситы были уничтожены, пускай они и лишились всей верхушки и почти всего среднего командования. Они добавляли веселья в землях, которые за глаза получили название: «Пустоши хаоса».

Это было страшное место, где не было надежды и даже капли человечности.

Как итог, и так страдающему от нехватки еды и сходящей с ума погоды востоку приходилось еще и защищать свои границы от рейдов обезумевших от голода каннибалов и чудовищ.

В таких условиях жизнь была тяжела и невыносима, однако даже так люди все равно находили поводы для радости и продолжать просто жить.

Так, Канси Ловкий и Кэтсуми смогли пережить вся тяготы войны, хоть и потеряли почти все их торговое состояние. Но их это не беспокоило. Они нашли уединенное место и продолжили жить своей счастливой жизнью вдали от всех. Навыков и сил Кэтсуи было достаточно для них двоих. Любые стаи чудовищ или племена каннибалов находили лютую смерть в прочнейших нитях паутины.

Глава Мизуно, Кейташи, тоже выжил и, как и было обещано, женился на сестре Джишина. Она была очень серьезной и непреклонной женщиной и могла контролировать излишние порывы своего мужа. Их будущий ребенок по плану должен был официально объединить кланы Земли и Воды в новый, единый клан.

Сами главы кланов пока что правили раздельно, но делали все возможное чтобы убрать любые будущие противоречия. Сделать это было несложно так как выжило не очень много воителей, а оставшимся было не до новых войн и мести. Спустя полтора года с момента войны Рейко оказалась беременной.

Невероятной новостью прогремел слух о том, что прошлый глава Сумада оказывается жив. Память так и не вернулась к нему, что не мешало ему очень активно интересоваться окружающим миром, задавая окружающим очень странные и непонятные вопросы.

Когда Джишин узнал о подробностях его чудесного исцеления, он очень заинтересовался личностью одного скромного целителя. Но как бы его не искал Теневой камень, они смогли найти его лишь тогда, когда глава клана заметно успокоился.

Злые языки поговаривали, что Горо Сумада очень уж сильно изменился и занялся изобретательством. Так, судя по слухам, именно благодаря ему появился куда более продвинутый способ создания бумаги для свитков.

Воздушные Авасаки и огненные Хизору окончательно стали историей. Возможно, кто-то из них и выжил, но они слишком боялись заявлять о себе, опасаясь мести.

Техника обнаружения хаоса распространилась повсеместно, став чем-то вроде первого экзамена для тех, кто хочет стать воителем. Тем временем шли исследования по созданию техники для уничтожения хаоса, что, впрочем, не мешало исследователям недовольно коситься в сторону одного героя войны, который отказался делиться своей собственной техникой. Правда, они могли лишь коситься, учитывая имеющуюся «крышу».

Тем временем клан мертвителей так и не получил того, что им было обещано. После войны их осталось не так много. Корга погиб в одном из особо жарких боев и больше не мог контролировать своевольные семьи. Парочка из таких семей решила по-тихому вновь пойти по старому пути, похищая перспективных воителей для пополнения своих поредевших мертвых легионов.

Никто не стал разбираться, кто виноват, а кто нет, атаковав и вырезав сразу всех. Это было бесчестно, но этому миру было не привыкать. Он видел и куда более неприятные вещи.

Слушая об этом, Стас в который раз поблагодарил свою проницательность. Ранее он не решился раскрывать свою козырную карту в виде законсервированных мертвых ванпайи. Как оказалось, это было правильным решением.

Императорская черепаха все же пришла в себя и, как и обещал Ссашас, сохранила память. Теперь она вместе с Девятихвостой усиленно обучали свою новую сестру. Примечательно, что за последние полтора года она выросла еще сильнее и это был явно не предел. На месте гибели Великого Змея силами Сумада был возведён величественный памятник, на котором иероглифами было выведено произошедшее здесь событие. Нашлось там место и для одного скромного землянина.

Каэда долго плакала, когда услышала о последних минутах своего сенсея. С другой стороны, жизнь идет своим чередом. Яд гнили оказался сильнее и Хируи все же лишился своих великолепных крыльев. Но она его не бросила и смогла поддержать в трудную минуту, отговорив от самоубийства.

Впрочем, Хируи все равно не смог выносить общество своих собратьев, которые относились к нему, как к калеке, поэтому отправился вслед за Каэдой в новый, строящийся город для ёкай. Там он жил в образе человека, редко перекидываясь в форму дракона.

Ёкаи решили налаживать куда более тесные контакты с людьми. И хоть теперь живущие бок о бок ёкаи и оммёдо с сомнением относились друг к другу, но особого раздражения не было. Все так или иначе хотели немного мира.

В то же время драконы вернулись обратно в горы. Скверна хаоса не сильно их коснулась, поэтому они вполне могли бы найти для себя пропитание. Кроме того, люди не скоро смогут вновь подступиться к горам, что драконам и было нужно. Ямато как и прежде отошел от управления, скинув эту рутину на старейшин. Как говорится, все остались довольны.

Аой Мизуно выжил в последней битве и пользовался большим уважением своих соотечественников. Он, как и прежде, делал все возможное, чтобы поддержать власть своего племянника.

Забавно, но он продолжал находить время для активных споров с одним небезызвестным целителем. Иногда к этим баталиям присоединялись главы Сумада и Мизуно. В такие моменты воображаемые копья летали особо активно.

Останков Кенты Ринако так и не нашли. Никто не знает, погиб ли он в бою, или просто тихо ушел в пустоши хаоса, продолжая нести месть за свою дочь, Мари Ринако. О его местонахождении какое-то время интересовалась ничем не примечательная женщина по имени Шайори, но вскоре исчезла и она.

После поражения хаоса наступил звездный час Кизаши. Влияние непостоянства оказало удивительно сильное влияние на флору и фауну этого мира. Поэтому именно Кизаши работал над поиском и выведением безопасных продуктов. С учетом свирепствующего голода его работу трудно было переоценить. Его зелья и эликсиры с каждым годом становились лишь лучше, преодолевая новые и новые рекорды.

Он продолжил поддерживать плотную связь с Широ Змеем, делясь друг с другом интересными достижениями и фактами.

Глава госпиталя, Мичиро Сумада, женился на Юрико Сумада и породил целую уйму здоровых детей, за что впоследствии получил неофициальное прозвище «Бешеный кролик». Так как главе больницы было позорно носить такое прозвище, то он очень раздражался, когда слышал даже намек о нем. Что, впрочем, не мешало людям об этом тихо смеяться.

Все эти полтора года Джун Сумада страшно бухал, лишь изредка отправляясь на самые сложные миссии по уничтожению крупных банд из Пустошей хаоса. Звание легендарного героя закрывало рты даже самым непримиримым его врагам, позволяя делать все, что он хотел.

У него даже произошла короткая, но очень яркая интрижка с Сору Мизуно, которая чуть не закончилась дуэлью до смерти. Правда, уже спустя день они вновь как ни в чем не бывало разговаривали и пили.

Тем не менее было видно, что подобная жизнь ему не по душе. Что-то тяготило его. Тем страннее были его постоянные прогулки до своего, как он говорил, любимого, но такого подлого ученика.

Когда закончилась война с хаосом и прошли самые напряженные месяцы, Ио Сумада подал в отставку с должности главы Теневого камня. Джишин принял его уход, назначив на его место своего старого друга Шина Сумада. Кто-то говорил о свержении, но те, кто знал Ио, склонялись к его собственному желанию.

И они были правы. Ведь спустя всего лишь месяц Ио занял место советника главы Сумада. И этого советника никто не рисковал перебивать, когда он говорил.

Аями Сумада, женщина воительница, чья половина лица была непоправимо изуродовано, тихо лишила себя жизни, не сумев жить с внутренними демонами. Иногда ужасы хаоса и войны никогда тебя не отпускают, как бы ты не старался забыть.

Мэй Сумада из семьи Эйко, бывшая сокомандница Широ Змея, исполнила свою мечту, женившись и нарожав троих детей. Правда, место главы семьи она так и не получила, так как ее отец погиб в войне с хаосом. Родственные интриги иногда бывают самыми беспощадными.

Эиджи Сумада, второй сокомандник Широ Змея, каким-то чудом пережив войну, был казнен за серию убийств крестьянских женщин. Причиной стало не то, что он их убивал, а подозрение суда в его осквернении хаосом. Эиджи кричал и обещал, что за него поручится учитель или его товарищи, но никто так и не пришел.

После его похорон возле могилы была замечена фигура одинокой женщины средних лет. Постояв пару минут, она, ничего не сказав, ушла в тишине.

После увиденных ужасов Урамаса Кенсей окончательно повесил двуручный меч на стену и, уйдя из политики, сконцентрировал все внимание на своей подрастающей дочери. Благодаря связям его семья жила в полном достатке, выращивая еду для двора глав кланов.

Но что же случилось с героем нашей истории? Чем обернулось для него победа над одним из самых страшных врагов всего мироздания?

Стас Ордынцев получил целое море славы и почета. Когда Джун Сумада шутил об их статусе героев, он даже не подозревал, насколько был прав.

Личности шестерки, которые выступили против Короля змей и спасли мир, стали общеизвестны. Даже самый вшивый крестьянин в полной жопе мира мог без ошибок перечислить каждого из них.

Их именами называли детей, люди сходили с ума, чтобы с ними поговорить или просто побыть в их компании. А уж тот вал одиноких и незамужних женщин и девушек готов был его поглотить с головой.

Надо ли говорить, что все вышеперечисленное не особо-то ему и было нужно?

Станислав получал удовольствие от общения со своими друзьями и работой над праной и прочими типами энергии.

Любовные приключения, званные обеды и празднества были не для него. Благо, его сенсей храбро принимал все это на свою широкую грудь.

Тем не менее бочка меда не обошлась и без ложки дегтя.

Становление Левиафан новым великим духом создало непреодолимый раскол в их со Стасом отношениях.

Землянин прекрасно понимал, что его питомица не виновата и все было спланировано одним хитрым сукиным сыном давным-давно.

Однако даже так Ордынцев отказывался относиться к ней, как прежде. Ее своевольная отправка на фронт, риск для жизни и наконец привязка к этому миру – это было слишком для человека, который никогда не славился умением прощать.

Хуже всего было то, что связь Леви с миром исключала у змейки возможность отправиться в другие миры. Она была намертво привязана и не могла больше никуда уйти.

Для желающего любой ценой покинуть этот мир Ордынцева, это был сильный удар.

И словно последнего мало, как бы мужчина не бился и что бы ни делал, он так и не смог нащупать способ покинуть этот мир.

Окружающий барьер был слишком прочен. Единственный, кто еще мог бы подсказать, куда двигаться дальше, был мертв, а идти за ответами к выжившим культистам… Стас еще не настолько сошел с ума.

Не облегчал ситуацию и сенсей, который так и не отказался от желания отправиться в путешествие. Иногда у Ордынцева возникало ощущение, что он уже сидит на чемоданах и лишь ждет отмашки от самого Стаса.

Тем не менее, хоть за эти полтора года так и не произошло подвижек в межмировых переходах, но вот кое-какой прогресс все же был.

*****

Их было двое. Тех, кто бросил вызов естественному порядку вещей и победил.

Тэкехиро Сатоши выглядел мужчиной лет тридцати пяти. Этот возраст был признан самым идеальным по физическим показателям.

Стоявший напротив него Змея совершенно не изменился, так как его тело наоборот все еще росло.

Техника бессмертия, к которой они так долго шли, наконец-то была закончена. Ее можно было активировать одному и у нее не было побочных явлений.

Мужчины уважительно друг другу поклонились, развернулись и двинулись каждый своей дорогой.

Спустя пять минут после их ухода, сработали печати, уничтожая все следы их пребывания и самой базы.

Змей и Сатоши знали, что они постараются как можно реже встречаться, чтобы исключить любой риск. Искушение прикончить второго носителя информации было слишком сильным, чтобы его можно было игнорировать.

Но так или иначе каждый из них оставил в своем сердце глубокое уважение к оппоненту.

*****

Кроме работы над бессмертием, у Стаса с Тэкехиро был и другой грандиозный проект, который был успешно завершен.

О чем говорить, если в его выполнении приняли участие даже драконы.

Суть заключалась в том, что все выжившие жители этого мира очень заинтересовались способом определения будущего вторжения хаоса.

Теоретически это могли сделать и великие духи, но все хотели перестраховаться.

Итогом этих размышлений стала Поисковая сеть хаоса. Суть ее была довольно проста и заключалась в специальных каменных стелах передатчиках, которые, заметив наличие прорыва, отправляли информацию в сторону ближайших стел, а те слали сигнал дальше.

К исходному сигналу от каждой стелы прибавлялся дополнительный пакет с местоположением каждого нового передатчика.

Таким образом передающийся сигнал приходил к центру, имея в себе, весь путь до источника возмущения.

Сами стелы являлись сложной работой сразу трех видов магии. Над ними работали артефакторы самураев, воители и оммёдо. Драконы же разносили их по всему миру, после чего закапывали под землей.

Сеть была закончена спустя год после окончания войны, от чего все вздохнули с облегчением.

Однако какого же было удивление Ордынцева, когда к нему в лабораторию во время важного эксперимента буквально ввалился невероятно взбудораженный Джун.

– Ученик, бросай всю эту свою научную муть и бегом за мной!

Стас устало вздохнул и смерил учителя раздраженным взглядом.

– Сенсей, пока ты не объяснишь в чем дело, я с места не сдвинусь. Прямо сейчас я почти разобрался в том, как убрать хаос из пшеницы и уж поверь…

– Стелы зафиксировали переход! – слова Джуна выбили из Стаса всю заготовленную речь.

– Ошибки нет? – сдавленно уточнил он. – Неужели опять вторжение?!

– Нет-нет, – Сумада начал ходить по всей комнате. – Сигнал был очень слабым и каким-то странным. Тем не менее хаосом все еще тянуло, поэтому сеть его засекла. Ты понимаешь, что это значит?

– Кто-то прибыл в наш мир. И этот кто-то может быть нам по силам. – губы землянина растянулся в хищной ухмылке, которую отзеркалил его сенсей.

– Абсолютно верно! Я там кое-кого попросил, поэтому на проверку отправимся только мы вдвоем. Мне в центре наблюдения кое-чем обязаны, поэтому о произошедшем будем знать лишь мы двое. Ты готов или дать тебе время закончить с пшеницей? – в голосе Джуна послышалась насмешка.

– К демону пшеницу, – коротко бросил Стас, двинувшись в сторону оружейной. – Жди меня на улице.

– Эх, как в старые добрые, – засвистел от хорошего настроения учитель Ордынцева. – Интересно, кто решил заглянуть к нам на огонек?

*****

Перемещение в новый мир прошло намного тяжелее, чем обычно. Предупреждение Гидры о сильной защите мира полностью оправдалось.

Если бы не уникальной сборки перемещающий артефакт, Морф рисковал так никогда и не выбраться из царства непостоянства.

Однако у него все же получилось прорваться.

И теперь, наблюдая увядшую, покрытую гнилью почву, Морф уже знал, что он прибыл сюда очень не вовремя.

Путешественник слишком хорошо знал насколько ужасны бывают демоны гнили. Можно сказать, он прочувствовал это на своей собственной шкуре.

Ирония заключалась и в том, что именно из-за них он был здесь.

Приказ человека, если его еще можно так называть, по имени Гидра, был предельно ясен: «Собери как минимум десяток пользователей уникальной для этого мира типа энергии и возвращайся».

Фактически Гидра приказал ему похитить и украсть десятерых живых людей.

И это был далеко не самый худший из его приказов.

Ради спасения дорогого ему человека Морф был готов пойти на службу и к безумному архимагу плоти, помешанному на вскрытии и изучении всего чего только можно.

Тем не менее Морф не собирался поступаться принципами и красть случайных людей. Он слишком хорошо знал человеческую природу, чтобы быть уверенным в наличии всяких уродов и отступников, которых никто не хватится и по которым не будут скучать.

Надо было лишь наладить контакт и получить знание языка.

Вот только первая же встреча с местными закончилась кровью. Изуродованные и перекошенные подобия людей потеряли всякий разум, бросаясь на него с единственным желанием убийства.

Их смерть была быстрой, но никак не могла помочь ему продвинуться в миссии. Куда бы он не шел, вокруг были лишь руины.

«Гидра будет недоволен гибелью всех, кого он хотел заполучить» – устало подумал Морф.

Он уже хотел было двинуться дальше, как почувствовал опасность. Его тело начало трансформироваться в боевую форму, однако для тех, кто напал, он был слишком медленным.

Тело путешественника взорвалось от боли, когда его со всей силы вбили в землю. Мало того, земля мгновенно превратилась в камень и растянула его конечности как можно дальше.

Поднявший над ним дубину огромный звероватый мужик был лишь вишенкой на торте.

Морф поморщился. Алекс говорил ему, что эта миссия ничем хорошим не закончится. Он должен был больше доверять своему другу.

*****

– Стой! – быстро крикнул Стас, останавливая сенсея. – В нем нет хаоса! Он совершенно чист!

– Что? – озадачился Сумада, тоже проверяя лежащее перед ним странное существо, у которого из-под земли торчала лишь костяная маска, в которой желтым горела пара глаз. – А ведь и впрямь! Ты вообще кто такой?

Пара секунд молчания и в ответ Змей и Джун услышали совершенно непонятный набор звуков.

– Очевидно, мы не понимаем его языка. – фыркнул Стас, с огромным интересом рассматривая пришельца. – По-твоему, насколько он силен?

– Реакция где-то на уровне воителя ветерана, а вот скорость чуть ниже. Думаешь, его можно отпустить?

– Нам нужна информация о перемещении, – пожал плечами Стас. – Его тело я смогу исследовать и в мертвом состоянии. Если будет делать что-то подозрительное, выруби его. А теперь медленно отпускай.

*****

Глядя на разговаривающих людей, Морф чувствовал одновременно облегчение от того, что здесь все еще есть нормальные люди, и опасение.