Текст книги "Целитель чудовищ - 8 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– А что за спор? – поспешил задать вопрос Стас, видя нездоровый энтузиазм учителя.

– Да, – отмахнулась Сору, как о чем-то незначительном. – Мы как-то поспорили с твоим сенсеем, кто кого затрахает в постели до смерти.

Стас сделал паузу, понимая, что он не может не задать следующий вопрос.

– И… Кто победил?

– Нас прервали, – осклабился Джун. – И прервали нас как раз Мизуно. Поэтому я думаю, что она сама, видя свое близкое поражение, как-то подала знак и…

Тонкая струя саке разбрызгалась о лицо Джуна, вылетев изо рта возмущенной женщины.

– Хватит врать! Ты уже на ладан дышал, еще часов десять и победа была бы за мной!

– Сдохнуть решила, женщина?! – взревел раненным медведем, которому защемили дверным проемом яйца, Джун. – Если не хочешь пить, то отдай бухло мне, нечего его зря переводить!

– Ладно-ладно, все, я пью, – мгновенно успокоилась Сору от чего та же трансформация произошла и с Джуном, который тоже хлебнул огненной воды.

Оба высших посмотрели на расширившего глаза Ордынцева и задорно засмеялись над его удивлением.

– Кстати, – женщина с интересом прищурилась. – Ты же позвал не только меня, но и ту юки-онну? А Ямато с Девятихвостой?

– Я еще не сошел с ума, – отказался от подобного развития событий Стас. – Лишь Атару, но, судя по всему, она не придет.

– Хорошо-хорошо, – Сора как-то странно улыбнулась. – Раз уж того страшного дракона здесь не будет, то я не могу не спросить… Это правда, что, будучи еще вшивым средним воителем, ты дрался с самим Ямато и умудрился победить? Клянусь Ками, когда я услышала эту историю, то думала, что она полная хрень, но ведь потом мне ее повторили совсем другие люди и не один раз! И они клялись, что получили ее из совершенно надежных источников!

Сам же Стас Ордынцев внезапно понял, что иногда гордыня драконов может быть благом.

Ведь если бы дракон драконов узнал о такой неловкой истории, то некий Широ Змей уже не чувствовал бы себя в такой безопасности даже на фоне полномасштабного вторжения хаоса.

Землянин лишь надеялся, что когда Ямато спустя сотню или больше лет случайно услышит эту возмутительную историю, сам Станислав будет очень и очень далеко.

Желательно в другом мире.

Или другой вселенной.

Глава 19

Могучие крылья лениво делали взмахи, от которых громадное тело скользило через заполненный льдом и снегом шквал. Куски льда, начинающие нарастать на шипах и чешуе, со скрипом отлетали прочь, когда могучий зверь делал резкое движение, встряхиваясь.

Однако, не смотря на отвратительную погоду и плохую видимость, дракон прекрасно видел все, что творилось внизу. Его нечеловеческие, длинные зрачки подмечали каждую мелочь, напрочь игнорируя расстояние в многие километры.

Драконы могли по праву считаться сильнейшими созданиями. Венцом эволюции, до которого остальным расам было еще идти и идти.

Вот только физическое превосходство не значило ментальное. Будучи самыми сильными в физическом плане, ящеры преисполнились в собственной исключительности и отказывались рассматривать те пути, которыми были вынуждены воспользоваться не столь удачливые расы.

С другой стороны, если у тебя в руках есть сила, то сложно ей не воспользоваться.

Именно такие мысли мелькали в голове воителя с клана Гараси. Лежа в ледяных, продуваемых всеми ветрами когтях дракона, относительно молодой воитель проклинал руководство Мизуно, Сумада и своего собственного клана, который согласился на их предложение.

Кутаясь в толстые одежды и пытаясь сохранить в своем окоченевшем теле хоть крупицы тепла в этом ледяном аду, Гараси приходилось еще и контролировать технику рассеивания света.

В обычном бою она была абсолютно бесполезна, так враг сразу бы заметил странное мерцание. Но на расстоянии это был идеальный способ скрыть свое местоположение.

Любой, кто посмотрел в небо, ничего бы не заметил, кроме снега и тяжелых туч.

Зато сама двойка разведчиков видела многое.

Дракон раз в несколько часов делал перерыв, позволяя воителю оправиться от полета, покушать и восстановить прану, но даже так масштаб случившейся катастрофы открывался перед ними во всей красе.

В отличие от своего навязанного компаньона, дракон был довольно стар. За свою жизнь он пережил уже четыре вторжения хаоса. Этот был пятым.

И он мог с уверенностью сказать, что то, что творилось сейчас, было худшим из всех.

Первые два вторжения прошли практически незамеченными, будучи быстро подавленными. В третьем, им, драконам, все же пришлось поучаствовать, но все опять же все закончилось быстро. Четвертое, предыдущее вторжение, было тяжелым. Мир был сильно ранен, но как всегда до этого, восстановился.

Тем не менее прямо сейчас дракон не мог не думать, что наступают последние времена. Он спрашивал у других драконов, помнили ли они что-то подобное, и везде слышалось лишь одно: «Нет. Происходящее сейчас было уникальным в своей кошмарности».

Могучие крылья дракона несли его самого и его груз все дальше и дальше, внизу же проносилось многое из того, что лучше было бы никому не видеть.

Разоренные деревни, сожженые поля, распятые люди, разрушенные города и мосты. Всюду куда не посмотри, увидишь картины тотального опустошения и распада. Хуже того, гниль хаоса уже начала захватывать некоторые земли, выращивая отвратительные растения и меняя животных. Теперь эти земли были смертельно опасны для любого, кто посмел бы на них вступить.

В нескольких местах, обычно особо крупных городах, еще теплилась жизнь, но их судьба была незавидна, хотя бы из-за катящейся по этой бесплодной ледяной пустыне орды хаоса.

Их изуродованные, больные чумой хаоса тела не чувствовали холода и прочих неудобств. Вздувшиеся, покрытые болезнями лица были искажены наслаждением и счастьем.

Но все эти чудовищные виды не трогали сердце старого дракона. Он искал совсем другое.

Справа и слева летели его скрытые техниками воителей товарищи, которые обшаривали города и села, выискивая местонахождение Короля змей.

Они не знали зачем, но приказ Ямато-самы был предельно ясен.

Внезапно глаза дракона сощурились, и он с трудом подавил желание радостно взреветь.

Он был счастлив, что именно ему повезло найти цель этих поисков.

Теперь он сообщит другим драконам о выполнении миссии, а потом полетит назад, чтобы сообщить радостную весть: «Великий змей был найден».

*****

Несмотря на весь составленный лидерами воителей, драконов и прочих план, было множество узких мест, которые еще надо было как-то решить.

К примеру, остатки объединенных войск должны были неожиданно атаковать войска хаоса, заставив колдунов и чемпионов в срочном порядке отправиться в бой, оставив Королевского змея с минимумом охраны.

Однако стоило понимать, что сила непостоянства была во много раз сильнее, поэтому, если защитники мира ударят слишком рано, то к моменту убийства Короля Змей уже некому будет бороться с заразой хаоса.

В то же время отряду ликвидации надо было время, чтобы, собственно, добраться до цели их миссии.

Со слов вернувшихся драконов, Великий змей или, точнее, контролирующие его колдуны, выбрали для своего размещения руины одной из столиц множества независимых стран, расположенных между Рашта и Хигацудо.

Это значило, что надо было нанести такой силы удар, который потребовал бы от противника мобилизации всех своих сил.

До указанного города путь занял бы всего несколько дней в случае обычного передвижения, но из-за необходимости соблюдения секретности, время значительно увеличилось.

С другой стороны, на сбор и подготовку войск могло уйти еще больше времени. Опять же, всё происходящее надо было держать в секрете от круживших вокруг агентов хаоса.

Весь упомянутый выше вал проблем как-то требовалось решать и делегировать, от чего Стас был решительно рад, что не имеет с этим ничего общего.

Его задачей было добраться до цели и убить ее. Все максимально просто и незамысловато.

Однако даже у него были кое-какие проблемы, которые он не мог игнорировать.

«Я пойду с тобой», – Левиафан не спрашивала, а решительно утверждала: «Ты меня больше не бросишь!»

Стас досадливо поморщился. У него болела голова после попойки с Джуном и попытки ее вылечить пока приносили мало пользы. Воители проделали большую работу по созданию не летального яда, который очень трудно вывести из тела.

«Ты же знаешь, я не могу», – все же начал говорить он: «Это чрезвычайно опасная миссия. В нее могут пойти лишь несколько человек и общее число очень ограничено. Поэтому…»

«Мне все равно!» – крик Левиафан почти оглушил инстинктивно отшатнувшего землянина, который удивленно смотрел на нервно раскачивающуюся змейку: «Ты все время меня бросаешь и уходишь туда, где тебя могут убить!»

«Подожди-ка, я это делаю не просто так, что мне это нравится», – нахмурился Ордынцев: «Если бы я мог, я бы не пошел. И если я не могу защитить себя, то защищу хотя бы тебя».

«Хватит меня защищать!» – Леви в гневе хлестнула хвостом по камню, оставив рваный след: «Я выросла и сражалась с самыми разными врагами. У меня есть опыт и я хочу драться!»

«Драться?!» – взревел Ордынцев, окончательно выведенный из себя. Окружающие предметы начали дрожать, а Левиафан сжалась под обрушившейся на нее инстинктивной жаждой крови: «Приди в себя! Мы идем драться с чем-то, для кого высшие воители это всего лишь корм! Твои жалкие навыки вызовут у этой твари лишь презрительный смех. О каком сражении ты говоришь?! Я не для того о тебе заботился, чтобы ты умерла ни за что…»

Внезапно Леви юркнула в камень под возмущенным взглядом мужчины.

«А ну стой! Я еще с тобой не договорил!» – однако Левиафан не слушала, продолжая убегать прочь.

Стас в ярости пнул ногой тяжелый стол, разбив его в мельчайшие щепки о потолок. Ментальный плач Леви гремел у него в сознании, от чего он всеми силами старался его заглушить.

«Взрослая она, как же», – бурчал он, нервно ходя по комнате и никак не успокаиваясь: «Если такая взрослая, то хватит уже жить в иллюзиях. Пора бы осознать, что ты такая же смертная и если не будешь оценивать риски, то можешь умереть. Хоть я о тебе и забочусь, но и своей головой тоде надо думать».

В ответ пришло лишь молчание.

Стас тяжело вздохнул и без сил рухнул на футон, постаравшись отрешиться от всех окружающих его трудностей.

Через пару дней они должны будут отправится в путь, и он обязан быть в полной готовности. Проблемы с Левиафан он будет решать по возвращению.

«В конце концов она поймет. О Ками, я начинаю понимать своих родителей. Куда это годится. Я ведь я еще не настолько старый… Хотя, если так посчитать, то мне получается уже тридцать восемь? Еще два года и будет сорок… Проклятье, на что я трачу свою жизнь?»

*****

– Каэда, у меня к тебе важная просьба. – в последние дни Стас решил на всякий случай подготовиться к худшему развитию событий.

– Что такое? – обеспокоенно спросила Каэда. После прошлого столкновения с хаосом Хируи, медный дракон, все же выжил, пускай и получил ранения крыла и глаза. Если бы не аномальное сопротивление драконов скверне хаоса, то последствия были бы очень печальные. А так, он выздоравливал, пускай и медленно.

Каэда же почти все время проводила вместе с ним, пытаясь его приободрить. Как оказалась, потеря возможности летать для драконов очень серьезна. Некоторые из ящеров и вовсе могут обратиться к самоубийству.

Все это заставляло молодую ёкай очень беспокоится за своего любимого и внимательно за ним следить. Благо, шансы на полное выздоровление были очень высокими.

– Я хочу попросить тебя позаботиться о Левиафан в мое отсутствие, – слова Змея заставили Каэду окаменеть. – Недавно мы с ней поссорились. И я не знаю, как все закончиться. Если со мной что-то случиться, я хочу…

Стас пошатнулся, когда его неожиданно крепко обняли.

– Пожалуйста, не умирай, Широ, – прошептала Каэда. – Сначала Мари, теперь ты говоришь об этом. Почему все должно закончиться именно так?

– Я и не говорю, что все так закончится, – Стас неловко похлопал Каэду по голове, от чего она смутилась и отстранилась. – Просто предосторожность. Сама понимаешь, плохие вещи случаются даже с хорошими людьми.

– Это ты-то хороший человек, – не выдержала ёкай, улыбнувшись сквозь наворачивающиеся слезы. – Ты точно о себе говоришь?

– Но-но, – Стас искренне усмехнулся краешками губ. – По сравнению с большей частью всех, кто находится в этом месте, я святой монах!

– Я прослежу, чтобы до твоего возвращения с Леви ничего не случилось, – серьезно пообещала Каэда. – Ты только возвращайся живым. Обещаешь?

– Обещаю.

– Ты не врешь, – усмехнулась Каэда. – А помнишь, как мы первый раз встретились? Видел бы ты свое лицо, когда меня увидел!

– Пф-ф, – фыркнул Стас, не желая вестись на подколку. – Посмотрел бы я на тебя на моем месте. Просыпаешься, а тебе в лицо смотрит плотоядный ёкай. И ты вообще-то обещала меня съесть!

– Очень красивый плотоядный ёкай, хочу заметить. – чисто по-женски проигнорировала последнюю часть Каэда.

– Иди отсюда, вертихвостка. А то расскажу, Хируи, что ты лежала вместе со мной в одной постели. – Ордынцев усмехнулся своей самой подлой ухмылкой.

– Ты не посмеешь. – ахнула от такого предательства Каэда, сделав шаг назад.

– А вот теперь думай, сделаю или нет. – Стас быстро пошел прочь.

– Стой! Я с тобой еще не договорила! Ну, Широ, скажи, что ты пошутил, Широ-о-о-о!

*****

– Знаешь, а ведь он постоянно приводил тебя в пример, – Кизаши тепло улыбнулся, что-то вспоминая. – Рассказывал мне о твоих успехах и говорил поступать так же.

Стас внимательно слушал, прихлебывая чай. Хоть Кизаши и был занят, организуя цех по созданию таблеток и зелий, тем не менее он смог найти время, чтобы просто посидеть.

– И это удивительно, – продолжил Кизаши. – Ты знал, что мой дедушка терпеть не мог ни бесклановых, ни другие кланы? В глазах дедушки существовали лишь Сумада. Все остальные жили в этом мире лишь по попустительству Ками. Поэтому я никогда не мог понять, что в тебе его так зацепило.

– Наверное ты, – Кизаши удивленно посмотрел на Стаса, поэтому Ордынцев пояснил. – То, что я решил помочь тебе, в его глазах это было лучшей рекомендацией. Ведь до этого, было как-то немного желающих.

– Я вспоминаю те времена, словно сон, – протянул Кизаши. – Кажется, так давно это было, что словно не правда. Если бы не ты, Широ, то я бы так и был изгоем.

– Не правда, – землянина отрицательно качнул головой. – Тебе не хватало немного уверенности, и все. Я уверен, рано или поздно ты бы сумел показать клану собственную полезность.

– Не пытайся сохранить мое самоуважение. – догадливо усмехнулся Кизаши.

– Насчет же Хидэо-самы, то я не припомню ни единого нашего разговора, где бы он не упоминал тебя, – Стас хмыкнул. – Он тобой гордился, Кизаши. Ты был его лучиком света в этом мире. Единственный внук.

– Как и он моим, – Кизаши решительно допил чай и налил еще. – Пусть Хидэо Сумада чувствует себя хорошо, где бы он ни был.

– Согласен. – чашки легонько стукнулись.

*****

– Какой хороший день, чтобы отправиться в последнее путешествие, а, ученик? – Джун с наслаждением вдохнул холодный утренний воздух. Его выдох разошелся широким облаком пара.

– Не искушай Ками, Джун, – подошедшая сбоку Сору раздраженно посмотрела на высшего. После той пьянки они ушли вместе, что явно что-то значило. – Не все, как ты, хотят сдохнуть здесь и сейчас.

– Да неужели. А давай спросим у того, кто уж точно пожил больше, чем кто-либо еще? – сенсей Стаса повернулся и посмотрел прямо на стоявшего чуть в стороне лидера драконов. – Ямато-сан, как по-вашему лучше жить, быстро, но ярко, или долго, но скучно?

Стас и Сору застыли, с опасением поглядывая на Ямато и раздраженно на Джуна. Учитель Ордынцева обожал создавать проблемы.

– Быстро, но ярко, – тем неожиданней был ответ дракона. – Я пробовал оба пути и последний заставляет меня жалеть, что мы, драконы, почти бессмертны.

– О чем я и говорил!

– Это ничего не значит! – тем же тоном ответила Сору и между ними завязался очередной спор. Причем оба участника получали истинное удовольствие от процесса.

Тем временем Стас почувствовал предпоследнего члена их команды, Девятихвостую. Тем страннее было то, что она пошла прямо к нему.

– Здравствуйте, Изанами-сан. – Стас позволил себе некоторую вольность, но ёкай даже глазом не повела.

– И я тебя приветствую, Широ-сан, – Кицуне дернула щекой и посмотрела на продолжающуюся перепалку высших. – Я хочу тебя попросить о небольшом одолжении, Змей. Ты готов меня выслушать?

– Конечно. – Стас коротко кивнул. Он видел, что сейчас не время для расшаркиваний.

– Если встретишь нашу общую знакомую Минору… Я хочу, чтобы ты гарантированно позаботился, чтобы она больше никогда и никому не доставила неприятностей. Она слишком долго мешала этому миру. Ты готов это сделать?

Стас пару секунд обдумывал предложение.

– Да, но я сделаю это не из-за вашего предложения, а из милосердия к самой Минору, как сенсею моей подчиненной. Сомневаюсь, что она была бы рада жить в том состоянии, в котором она находится сейчас.

– Ты или очень честен, или очень хитер… Змей – на губах Девятихвостой зазмеилась легкая усмешка. – Но не стоит отказываться от награды. Я не так часто ее предлагаю.

– Мы сможем обсудить это после выполнения миссии. – дипломатично подвел черту землянин.

– Как скажешь, – Изанами подметила последнего члена их шестерки. – Мы готовы отправляться. Я накину на вас защиту с этого самого момента. Дальше чем на два десятка шагов от меня не отходить. Это будет неудобно, но зато гарантирует тайну. Все всё поняли?

Пять серьезных кивков были ответом. Шестеро расплывшихся в воздухе фигур с огромной скоростью бросились на восток.

Миссия по спасению мира воителей и самураев началась.

*****

– Вы не видели такую огромную белую змею? – Каэда спросила еще одного воителя, но тот лишь недовольно покачал головой и побежал по своим делам.

Прямо сейчас весь лагерь находился в взбудораженном состоянии. Подготовка к походу подходила к своему завершающему этапу.

Тем отвратительнее было то, что Каэда уже который час не могла найти одну излишне самостоятельную змейку.

«Ну я ей задам, когда найду», – сердилась Каэда: «Смысл дуться на меня? Где ты прячешься?»

*****

Левиафан сверилась с чувством внутренней связи и двинулась дальше за группой Стаса. Любой другой не смог бы за ними проследить, но Левиафан не было «любой другой».

Ее связь с хозяином позволяла ей безошибочно следовать на удалении под землей, даже если она их и не видела.

Единственная проблема – это скрывать от него свое присутствие, но змейка уже давно научилась так делать, когда еще шутила над одним алхимиком.

«Я ему еще покажу. Решил меня опять бросить. Не бывать этому. Не хочешь сам меня звать, значит пойду по собственному желанию».

Левиафан была уверена в своих силах и хорошенько подготовилась к долгому путешествию, взяв не только снаряжение, но и запас пищи.

Она покажет ему, что уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.

Глава 20

И вновь земля с огромной скоростью проносится мимо под невероятно быстро мелькающими ногами. Чтобы поддерживать столь стремительный темп требовалось постоянно находиться под ускорением праны. Ведь на такой скорости малейшая попавшаяся на пути коряга или камень могли представлять серьезную опасность.

Да, упавший воитель, скорее всего, не получил бы повреждений, но полоса разрушений от катящегося тела могла бы привлечь никому ненужное внимание.

Впрочем, далеко не всегда у шестерки была возможность поддерживать такую скорость. Чем ближе они приближались к захваченным хаосом землям, тем больше им попадалось «патрулей» или просто рыщущих вокруг банд культистов.

В целях маскировки никто не рисковал их трогать, что накладывало на бойцов ряд трудностей. Тем не менее никто не роптал. Даже Ямато со стоическим выражением тихо пробирался через болото по шею в мутной, грязной воде, когда они обходили особо проблемную зону.

Другое дело, что его красноречивый взгляд недвусмысленно намекал, что он сделает с теми, кто станет распространяться о том, что здесь происходило.

Но так или иначе почти у каждого из здесь присутствующих был безумно продолжительный опыт ведения боевых действий, в том числе и в тайне. Стасу оставалось всего лишь следовать примеру своих более опытных товарищей и делать точно то, что ему говорили делать.

Постепенно Стас начал замечать странную фактуру некоторых участков почвы. В таких местах снег иной раз и вовсе таял, не смея задерживаться на подозрительной зеленоватой слизе. У Ордынцева было невыносимое желание попробовать поэкспериментировать с жижей, но хватило одного взгляда Изанами, чтобы он отказался от этой мысли.

Девятихвостая очень серьезно восприняла свою ведущую роль, поэтому подошла к процессу максимально тщательно.

Так, она запретила всем общаться и вообще издавать какие-либо звуки даже на привалах. Кроме этого, как говорилось выше, она предпочитала защищенность удобству пути. Если надо окунуться в грязь ради секретности, то ради дела вы научитесь ею дышать.

Уже на третий день подобного «кросса», Стас невольно проникся уважением к всяким воинским подразделениям, которым приходится месяцами жить и воевать в лесах. Даже имея усиливающую, лечащую и согревающую прану, ему было совершенно некомфортно жить в таких условиях.

За последние несколько лет благодаря более-менее высокому социальному положению он уже успел отвыкнуть от своих самых первых миссий.

Да, вместо этого ему приходилось участвовать в самых настоящих войнах, но зато он уже не был мальчиком на побегушках.

Иронично, но именно этот путь дал понять землянину, что в том разговоре Джун был в чем-то прав.

Да, Стасу все так же не нравилось рисковать жизнью, но при этом он очень хорошо распробовал всеобщее уважение и те плюсы, которые он получал за счет своей силы.

Вежливые улыбки и радушие даже самых высокопоставленных воителей, прочные дипломатические и дружеские связи – Ордынцев легко вошел в эту жизнь и возвращаться назад не было никакого желания.

Тем не менее несмотря на все препоны, шестерка вполне успешно продвигалась вперед, минуя одно препятствие за другим.

И чем ближе они приближались к «резиденции» Великого змея, тем более удушливым становился воздух от пропитавших его паров гнили и разложения. Те деревья, что смогли уцелеть, полностью растеряли листву, покрывшись сочащимися наростами.

И это был лишь один пример. Жирные, маслянисто блестящие цветы, пупырчатая трава и подозрительные вспухания земли.

Становилось очевидно, хаос уже изменил этот мир. Оставался лишь вопрос, можно ли было это обратить вспять?

*****

В восках царила странная атмосфера. Это было нечто средним между обреченностью и тягучей, черной яростью. Безумие обреченных идущих на смерть. Насмешка больного, нашедшего на своем истощенном теле чумную бляшку.

Когда-то в древности у некоторых народов существовала интересная пытка-казнь. К животу обреченного привязывали металлическое ведро, внутри которого помещали крысу.

В первом варианте пытки крысу клали голодной, во втором же палач начинал нагревать ведро.

Так или иначе, но результат был одним и тем же, сведенная с ума голодом или страхом, крыса бросалась к единственному оставшемуся пути и насквозь прожирала живот несчастных, причиняя им немыслимую боль и страдания.

Объединенная армия была подобно той крысе, вокруг которой сомкнулись тиски границ континента, а их тело раздирал голод и огонь в лице орд хаоса.

Как бы не старалось руководство армией, но скрыть печальное положение вещей было невозможно.

Поэтому, когда командование приказало выдвигаться навстречу армии хаоса, никто не предавался ложной уверенности, что все закончится хорошо.

Всем было прекрасно ясно, что перевес далеко не на их стороне и, по факту, они идут на смерть.

Вот только даже если это было так, они все еще хотели уйти красиво. Не сдохнуть дрожащими тварями под сводящими с ума пытками культистов, а забрать как можно больше этих уродов с собой на тот свет.

Показать им «кукиш», уйдя на перерождение, а не столетиями гнить в желудках их самозваных хозяев.

Столетия, нет, тысячелетия войн выковали из разумных этого мира непримиримых противников хаоса. Кровь их предков пела им и зажигала праведную ненависть в их сердцах.

И чем больше попадалось им на пути хаоситов, тем все сильнее распалялся гнев.

Не ожидавшие атаки разъезды и наспех воздвигнутые укрепления были сметены в мгновения ока, позволяя армии жителей этого мира двигаться дальше.

Они громили и без пощады сжигали всех, кто попадался им на пути, так как не верили, что хоть кто-то мог остаться нетронутым скверной.

Однако, не смотря на клубящееся в душе пламя, в их сердцах жил страх.

Ведь отсутствие внятного сопротивления могло значит лишь одно – прямо сейчас хаос готовил им встречу.

*****

– Неплохой был городишко, – тихо присвистнул Джун, рассматривая представший перед ними город. – Эй, Сору, помнишь, как эта столица называлась? Я, честно говоря, путаюсь иногда в их названиях. Эти страны столь непостоянны, что постоянно меняют то правителей, то названия.

– Кому какое дело? – отмахнулся высшая. – Все эти земли мертвы и сомнительно, что много кто отсюда выжил. Если мы победим, то здесь будут жить совсем другие люди.

– Дура ты, – ворчливо буркнул Джун. – Это для истории. Когда наши подвиги будут передавать из уст в уста, люди должны знать, где произошла самая главная битва! Что-то вроде Горы Мрака, Цитадели кого-то там и прочее. Какой-нибудь вечно горящий вулкан из гор подошел бы больше, но чего нет, того нет.

Стас почти не слушал их легкую перебранку и внимательно рассматривал представшие перед ними развалины столицы.

Сам город был довольно обширным по размеру, но его центральная часть располагалась на холме. Сам холм был окружен деревянными стенами, большая часть из которых или сгорела, или рухнула при штурме, однако какая-то часть былого великолепия осталась.

На самой верхушке располагался дворцовый комплекс и придворцовые постройки. Из-за того, что большая часть из них была из камня, огонь почти их не повредил. Или колдуны сами не захотели рушить свое будущее жилище.

Не сложно было понять, где именно располагался Великий змей.

Другое дело, что команда ликвидации не могла приступить к своим прямым обязанностям. В данный момент все подступы к городу были полным полны самых мерзких тварей хаоса и их последователей.

Хуже того, разрушенный город трещал по швам от количества находящихся в нем колдуном. Даже на том расстоянии, на котором находились наши герои, можно было увидеть сияние нечестивых ритуалов, уродующих саму ткань реальности.

Стас не был большим любителем стихотворений или той же философии. Он был очень практичным и в чем-то приземленным человеком, однако глядя на творящуюся магию, в его голове невольно формировались мысли наподобие «гниения самого мира» или «энтропии реальности».

Необходимость ожидания подходящего момента заставила шестерку приготовить небольшой подземный лагерь с парочкой наблюдательных постов снаружи. В созданном лагере почти не было места для уединения, так как Изанами предпочитала, чтобы все были как можно ближе к ней.

К счастью она не была человеком, поэтому не спать несколько дней для нее не было большой проблемой.

Так потянулись дни ожидания. И единственной возможностью не сойти с ума были те же разговоры. Вот только трудность была в том, что каждый из шестерки был слишком самостоятелен для командной работы.

Однако правильный подход, капелька вежливости и тщательно подобранный момент способны творить чудеса.

– Ямато-сама, – Стас натянул на лице свою лучшую вежливую маску. – Расскажите, пожалуйста, о том, каким был мир в вашей молодости?

– Не пытайся казаться вежливым, Змей, если этого нет в твоем сердце. – жгучий взгляд дракона заставил Стаса замереть, уверившись, что он все же провалился, однако спустя пару тягучих минут Ямато к растерянности Ордынцева, чуть прикрыв золотые глаза, заговорил.

– В те далекие времена мир был совсем другим, – медленно и неторопливо начал вещать Древний, погружая всех в атмосферу истинной тайны. – В этом мире были лишь мы, его первые создания, драконы.

Джун делал вид, что ему совершенно не интересно, но его излишне напряженная спина полностью его выдавала. На самом деле именно он уговорил своего ученика задать этот вопрос, заметив, что Ямато ему благоволит.

– Знаете ли вы, что мы, как вид, являемся одними из первых, кого обычно порождает новорожденный мир? Мы являемся одними из чистейших детей хаотического порядка, поэтому влияния хаоса на нас очень и очень слабо. Немного существ во вселенной обладают этим даром и драконы одни из них.

– Ямато-сама, извините за мою глупость, но не могли бы вы пояснить, что такое порядок и хаотический порядок. Разве это не противоречит?

– Глупый птенец, – фыркнул ящер. – У меня нет желания рассказывать вам полную историю сотворения нашей вселенной… Разве что коротко, чтобы развеять вашу невежественность.

Стас заметил, как Джун тайком достал свиток и подготовил перо. Где он все это достал, было большим секретом.

– Изначально был хаос и только он. Это не был хаос, который мы знаем, так как в нем не было эмоций. Демонов, соответственно тоже не было. Однако в какой-то момент в хаосе зародился порядок, этот порядок начал кристаллизировать окружающий вокруг хаос и так появились миры. В мирах появились первые разумные и их эмоции извратили окружающий хаос, сделав его куда более токсичным, от чего миры порядка начали растворяться обратно в хаос.

– Получается хаос исправляет наличие порядка, после же исчезновения миров исчезнут эмоции и тогда хаос успокоится? – с каким-то новым чувством спросил Стас, яростно желая услышать ответ.

– И тогда вновь появится порядок и все повторится по кругу, – легонько кивнул Ямато. – Бесконечный круг хаоса и порядка. Правда на твоем месте я бы особо не обольщался. Во вселенной ходит множество вариаций этой легенды, и они могут серьезно отличаться. Кто знает, какая из них по-настоящему верная?

– А что такое, как вы сказали, хаотический порядок?

– Эх, какое невежество. Ты, я, ёкаи и бесконечное множество других рас в других мирах – это и есть хаотический порядок. Мы все являемся порождениями порядка, но при этом в нас есть и частичка хаоса. Именно она позволяет нам чувствовать, жить, любить, ненавидеть и чего-либо хотеть.

Ямато мрачно усмехнулся чему-то.

– Однажды мне довелось увидеть порождений чистого порядка. Ни грамма хаоса или чего-то еще. Исключительная упорядоченность и отсутствие чего-либо лишнего. В тот день я понял, что в чем-то демоны могут быть не худшим выбором. Для подобных существ даже мельчайшая частичка хаоса – это зло. И мы с тобой в их глазах такое же зло, как и вся бесконечность истинного хаоса.