Текст книги "Целитель чудовищ - 5 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6

Нынешнее место разговора Стас описал бы как: «кабинет большого босса». Конечно, с особенностями местной специфики.

Становление Джишина казначеем словно прорвало плотину. У младшего принца мгновенно появились секретари, жаждущие работать подчиненные и множество желающих с ним переговорить людей по невероятно важному вопросу.

В последнем случае «важные вопросы» обычно касались исключительно их собственных кошельков.

Причем, это могли быть, как воители, так и многочисленные торговцы или владельцы крупных заведений города.

Все они, узнав о том, что нынешним казначеем стал аж сам младший сын главы великого клана, немедленно захотели выразить ему свое почтение.

Единственное, что на первых порах спасало Джишина от погребения под завалами лести – это его прошлое положение в клане и небольшое количество «хороших знакомых».

Воители по своей сути высокомерные люди, поэтому им было трудно побороть себя, чтобы начать пытаться угодить тому, кого они прежде не замечали.

Из-за этого Джишину пока что приходилось иметь дело по большей части лишь с торговцами.

Подобное внимание не могло остаться без последствий, поэтому Стас не очень удивился, когда, зайдя к Джишину, встретил того в дорогущем кимоно и в кабинете, в котором буквально все кричало о богатстве.

– Вот, значит, как, – задумчиво протянул Джишин, слушая рассказ Стаса об Ио. – Получается, он не воспринимает нас всерьез?

– Наверное, это и к лучшему, – решил Ордынцев, отметив, что подушки у принца очень уж удобные. Надо было купить парочку таких и себе. – Было бы очень подозрительно и неудобно, если он поверил бы нам на слово и начал предпринимать какие-то шаги. Контролировать его мы не можем, поэтому все могло пойти далеко не так, как мы запланировали.

– Но требования у него тоже велики, – продолжил Джишин, выразив свое раздражение. – Высшими становятся единицы! А он так свободно разбрасывается этими условиями.

– Но ведь ты им рано или поздно все равно станешь, – хмыкнул Стас.

– Но ведь он говорил и о тебе, – прозорливо заметил Джишин. – А может быть и о Кенсее с Шином.

– Кстати, насчет этого, – Стас был рад, что разговор перешел именно к этой теме. – Я хочу на некоторое время выйти из «игры», посвятив себя исследованиям и становлению сильнее.

– Подожди-подожди, – нахмурился Джишин, разом растеряв все благодушие. – О чем ты говоришь? У нас только-только начали наклевываться большие успехи, и ты хочешь все бросить?

– Ты знаешь, как тяжело мне найти тех, на кого я могу положиться? Даже не так, верных я могу найти. Но те, кто ранее шел за мной, обычно младшие сыновья или из вовсе из побочных семей. Они горят энтузиазмом, но у них нет знаний, чтобы не налажать.

Джишин раздраженно покачал головой.

– Мне нужны сильные, верные и здравомыслящие люди, которые у меня на перечет. И тут ты мне заявляешь, что хочешь уйти? Я не могу этого принять.

– Джишин, послушай… – нахмурился Стас.

Джишин отрицательно замотал головой, показывая насколько он не приемлет эту идею.

– Нет и не проси.

– Джишин! – рявкнул выведенный из себя Стас, окончательно послав вежливость к черту. – Если я ничего не сделаю Левиафан умрет!

За кабинетом послышались звякующие звуки и двери резко сдвинулись в сторону, впуская внутрь взбудораженную охрану.

– Джишин-сама…

– Пошли вон! – процедил принц приказ, чем заставил охрану немедленно ретироваться.

Между друзьями повисло нехорошее молчание.

– Левиафан находится между жизнью и смертью, – первым заговорил Стас, нарушив неловкую тишину. – Мне самому неприятно это говорить, но я должен тебя покинуть, чтобы что-то с этим сделать.

– Ну так все мы с чем-то подобным работаем, – немедленно привел аргумент Джишин. – Работаем, а в свободное время тренируемся и становимся сильнее. Почему ты так не можешь сделать?

– Не мой случай. У Левиафан ограниченное время и чем скорее я ее вылечу, тем будет лучше. Мне понадобится все свободное время.

– Но почему это должен сделать непременно ты? – не собирался сдаваться Джишин. – Теперь у меня есть сила и власть. Я заставлю корпус целителей вылечить твою питомицу. И вообще, ты что, думаешь мне не больно от того, что она ранена? – в голосе принца мелькнул намек на обиду. – Когда топор этого старика в нее попал, у меня сердце чуть не остановилось.

– Джишин, – тон Стас тоже стал мягче. И он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. – Я тебя ни в чем не обвиняю. И поверь, если была бы возможность, я бы не пытался все решить в одиночку. Но такой возможности нет. Целители Сумада ориентированы на лечение людей. Даже Хидэо Сумада сумел лишь замедлить течение отравления, но не остановить его. Что уж говорить о полном уничтожении яда.

– Но если все так плохо, то почему ты уверен, что сможешь что-то сделать? Если уж сам Хидэо Сумада развел руками…

– У Хидэо не было тех знаний и тех источников знаний, что есть у меня. – намекнул Стас.

Пару секунд Джишин непонимающе смотрел на Стаса, но потом он переменился в лице, после чего поморщился.

– И по-твоему ЭТИ знания могут приносить не только вред? Как бы лекарство не было страшнее яда.

– В чистом виде да, – согласился Ордынцев такому трактованию запретной магии. – Но я не собираюсь идти проторенным путем. Кроме того, Джишин, мне нужна помощь.

– Как помогать, это мы занятые, а как просить, так всегда пожалуйста, – недовольно пробурчал принц, но было видно, что он уже почти смирился с уходом Стаса. – Ну что молчишь? Давай, выкладывай свою просьбу.

– Первое, я хотел бы попросить заплатить за печати для поддержания жизни Левиафан. Так как я буду меньше выполнять миссий, денег может не хватать. И будь уверен, потом я тебе верну эти деньги.

– За кого ты меня принимаешь?! – возмутился Джишин. – Я теперь долбанный казначей! Думаешь деньги для меня проблема?

– Поосторожнее, – ухмыльнулся Стас. – Как бы тебя не выгнали за чрезмерное использование служебного положения.

– От покупки пары печатей уж точно ничего не будет, – отмахнулся от предостережения Ордынцева принц. – Но ты сказал «во-первых», значит есть «во-вторых»?

– Во-вторых, мне очень бы пригодились некоторые техники Киатто.

– Это-то тебе зачем? – уже непритворно удивился Джишин. – И почему именно Киатто, а не Санса?

– Все дело в их связи со своими животными. Скажем так, все эти звериные уши, когти и глаза появились у них из-за чрезмерной связи хозяев со своими питомцами… – увидев чуть ли не круглые глаза Джишина, Ордынцев аж поперхнулся своими следующими словами.

– Не той связи! О чем ты вообще думаешь, ёкаи тебя задери?! – неверяще возмутился Стас.

– Да просто о Киатто ходили всякие нехорошие слухи, – смущенно пробормотал Джишин. – Вот я и подумал… Да еще и ты так сказал…

– О Ками, с кем мне приходится работать, – помассировал переносицу Стас, давая себе напоминание, что сидящему перед ним парню всего двадцать один год.

– Под «связью» я понимал не то, о чем ты так бездумно подумал, а, скорее, некий подвид духовной связи. Благодаря последней от животного в хозяина перетекает некое количество структурированной природной энергии. В ином случае природная энергия меняет человека бессистемно.

– Но при чем тут Киатто и Левиафан? – нахмурился Джишин. – Я же правильно понимаю, что это связано с ее лечением?

– Все на самом деле просто, – начал объяснять Ордынцев. – Запретная магия и впрямь слишком опасна, традиционное целительство бесполезно, но Леви магическая змея, которую изменила природная энергия. Уверен, Киатто имели какие-то наработки в эту сторону.

– Хорошо, я постараюсь достать тебе эти техники, – кивнул Джишин, о чем-то задумавшись. – Все равно их приоритет очень низок, так как мы не пользуемся магическими животными и для нас эти знания бесполезны. Но…

Принц серьезно посмотрел на Стаса.

– Не считай меня за идиота. Я все же слышал о том, как опасна природная энергия и как плохо кончили те, кто ей занимался. Я не хочу, чтобы такая судьба постигла и тебя.

– Не беспокойся, я буду осторожен.

– Хорошо, если так. – кивнул Джишин, видя, что целитель и впрямь не собирается бросаться в крайности. – Кстати, – на лице принца возникла ухмылка. – Что думаешь о Тошиюки Эйко? Ведь теперь ты тоже Эйко. Да еще и Сумада… Брат.

Ордынцев поморщился от зубоскальства Джишина.

– Будь проклят этот хитрожопый Тошиюки, – в голосе Стаса было очень мало тепла. – Готов поклясться, что это именно он предложил твоему отцу такой расклад. Вопрос только в том, чем он убедил Горо так поступить.

– Может новым договором на поставку таблеток регенерации праны. Ведь каждый член семьи и клана обязан слушать своего главу, – Джишин буквально наслаждался скрипением зубов Ордынцева.

– Лучше бы вместо того, чтобы болтать, предложил, как решить эту проблему. Отдавать секрет я ему в любом случае не собираюсь.

– Как будто я сомневался, – фыркнул принц, но все же стал серьезнее. – Какое-то время и впрямь подержу тебя подальше, отнекиваясь очень долгими и секретными миссиями, а там посмотрим. В конце концов ты служишь мне, а не Эйко.

Стас понятливо кивнул. В кои-то веки местный менталитет сыграл ему на руку.

Как и в Японии работа в этом мире считалась превыше всего. Таким образом, если у работника был выбор послушать своего работодателя или главу семьи, то никто бы Стаса не осудил, если бы он выбрал Джишина.

– И перед уходом я должен тебе кое-что сказать, Джишин, – Стас отбросил всякий шутливый тон. – Все это, – он обвел руками богатый кабинет. – Успокаивает, заставляет себя чувствовать кем-то иным. Великим и успешным. И когда ты и впрямь почувствуешь это чувство, то…

Ордынцев наклонился вперед к помрачневшему Джишину.

– Вспомни кем ты был до этого. Вспомни как носящий тебя сейчас на руках клан вытирал о тебя ноги по приказу твоего братца. Как они игнорировали тебя. Как они желали твоей смерти после твоего спасения. Вспомни все это и пойми, что ты остался все тем же и можешь вернуться туда в любую секунду.

Стас откинулся назад.

– Умеешь, ты, настроение испортить.

– Все это, – Ордынцев пренебрежительно окинул взглядом роскошь. – Напускное. И оно может рассеяться по щелчку пальцев. А вот то, что по-настоящему реально и никуда не исчезнет – это сила. Поэтому, когда я закончу тренировки, мне будет очень обидно, если я стану сильнее тебя, пока ты будешь наслаждаться благами высокого положения.

– Ты? Станешь сильнее меня?! – Джишин злобно усмехнулся. – Не бывать этому и через тысячу лет! А твои слова я запомню. Но ты, о Ками, прям не меняешься. Годы летят, а ты все такой же… Хоть я и твой друг, но не забывай, я принц! И пока что ты первый, кто посмел сказать мне что-то подобное.

– Вот поэтому я и один из твоих лучших друзей, – многозначительно отметил Стас. – Хорошие знакомые будут хвалить тебя, пока ты несешься в пропасть, друзья попробуют тебя предостеречь, а вот лучшие друзья сделают все от себя зависящее, чтобы тебя остановить. В том числе и то, за что ты их можешь впоследствии и не простить.

– Видеть тебя больше не могу. Пошел вон из моего кабинета, чертов сенсей. – но несмотря на столь жестокие слова, Стас видел невольную улыбку на губах принца.

* * *

Пока Стас ждал техники Киатто у него было время разобраться в том, что ему дал Горо. Как глава и говорил, свитки делились на целительские и боевые техники. Последние почти полностью были посвящены земле. Лишь две из них относились к воде.

Очевидно, Горо, или скорее его помощники, прекрасно знали о родственных Стасу стихиях.

Целительские техники оказались узко специализированными, позволяющими намного эффективнее лечить те или иные повреждения и даже парочку болезней.

К примеру, в списке была техника лечения самого настоящего артрита! Как понял Стас, техника восстанавливала разрушенную хрящевую ткань.

Кто-то бы сказал, что техника бесполезна, но Ордынцев даже боялся представить ее перспективы в работе с теми же богатыми клиентами.

Постоянные мучительные боли в спине и суставах способны довести даже самого спокойного человека до ручки.

Благодарность вылеченного человека будет трудно оценить.

Была тут и техника восстановления поврежденной мышечной массы или направленное выращивание кости.

Благодаря последней Ордынцев был бы способен по своему желанию менять у пациентов скелет!

Стас не знал, какие цели преследовал глава клана, но за техники он ему был благодарен.

Техники земли были не столь яркими, но все же имели свою полезность.

Различные каменные шипы, подземные взрывы и схлопывающиеся стены должны были разнообразить арсенал землянина до приемлемых величин.

В любом случае, у Стаса было чем заняться на долгое время, к чему он и приступил, дабы не тратить время зазря.

Каэда, чтобы не привлекать лишнего внимания отправилась к своей учительнице, что со временем планировал сделать и Стас.

Кроме попыток освоить новые техники, Стас встретился с несколькими людьми.

Кизаши был приятно удивлен увидеть Ордынцева. Он засыпал мужчину десятком вопросов о том, как тот умудрился убить аж высшего воителя.

В глазах парня авторитет Станислава разом поднялся на такую высоту, с которой он уже почти не относился к обычным смертным.

Ордынцев же, в свою очередь, предупредил алхимика о нехороших телодвижениях главы Эйко.

– Ничего он не получит, – нахмурился Кизаши, стискивая кулаки. – Это наши секреты и не ему лезть в наши дела!

– Поговори с Джишином по поводу финансирования личной лаборатории. Но только делай, как я тебя учил, – напутствовал Стас. – Первыми должны идти прибыльные проекты. Пускай они будут примитивны и откровенно тупы, но это даст тебе денег на интересные.

– Благодарю, Широ-сенсей. Я понял, что иногда истинному гению приходится опускаться до уровня… М-м-м, не столь умных людей.

– Что-то типа того. – с сомнением согласился Стас, думая, что развитие Кизаши пошло куда-то не туда.

Кроме встречи с Кизаши Стас не забыл и о своей прошлой команде.

Правда Мэй оказалась чрезвычайно занята, поэтому не смогла прийти на встречу, а Эиджи время от времени кидал на Стаса слишком уж завистливые взгляды.

Ордынцев прекрасно видел, что Эиджи возмущает то, как он втерся в свиту младшего, но все же целого принца. Затем громом с неба прозвучало еще и убийство высшего.

И словно вишенкой на торте стало принятие в главную семью.

Для парня это было уже чересчур. Почему он, с самого рождения родившийся Сумада, так проигрывает какому-то прибившемуся бесклановому?!

Для Стаса не стоило никаких трудов увидеть эти мысли на лице Эиджи, хоть тот и пытался их скрыть, а может даже подавить.

Вот только, Ордынцев больше не видел пользы от своего бывшего товарища по команде. Возможно, у него был потенциал и желание стать сильнее, но Стас не мог ему доверять, поэтому тот был бесполезен.

Но вот встреча с Джуном прошла намного позитивнее.

У их отмороженного сенсея прибавилось шрамов, особенно выделялся один на скуле, но в целом он был все так же весел и активен.

Новости о Стасе приводили Джуна в восторг. Как оказалось, учитель просто обожал, когда хвалили его ученика.

В таких случаях он немедленно начинал хвастать, что именно он его учил.

Станислав, честно говоря, не видел в этом ничего плохого. Возможно, подобное поведение выглядели излишнем вызывающе… Но кому какое дело?

Джун Сумада учил их и защищал на протяжении нескольких лет. Он сделал все возможное, чтобы они выросли сильными и выжили в этом сложном мире.

Поэтому, когда они праздновали в трактире их встречу, Стас не уставал подтверждать выкрики Джуна о том, что, да, именно мастер Джун его всему научил и он прекрасный сенсей.

Последний то ли от алкоголя, то ли от важности момента аж расчувствовался и «признался», что с самого начала видел у Стаса большое будущее.

Ордынцев на это, как всегда вежливо кивал.

Почему-то все его знакомые говорят об этом лишь после важных событий, но никак не до них.

Так или иначе из Цитадели Стас уезжал полный энергии и решительного настроя найти лекарство и стать сильнее.

В сумке же кроме техники целительства и земли лежали еще и техники Киатто, которые все же сумел раздобыть Джишин.

* * *

За десятки километров от города Сумада. На другом краю леса, пользующегося дурной славой, из-за полчища живущих там монстров.

По уходящему во тьму туннелю вниз шла молчаливая фигура, подсвечивая себе путь ярко горящим и щелкающим искрами факелом.

Путь был извилистым и несколько раз переходил в естественные пещеры.

Наконец ступеньки кончились, и мужчина оказалась глубоко внизу. Стены подземного убежища, медленно расходясь в стороны, уходили туда, где клубилась бесконечная тьма.

Внезапно огонь факела сильно затрепетал, бросая мечущиеся тени вокруг и заставляя мужчину отвести руку подальше в сторону, чтобы не обжечься.

Во тьме что-то начало медленно проявляться, перетекая из одного положения в другое.

– Наконец-то ты пришел сюда… Ученик. – свистящим шепотом сказало нечто.

– А я смотрю, ты так и не избавилась от любви к зловещим появлениям. Если что, Каэда рассказала о вашей первой встрече.

– Цык, – Минору вплыла в круг света. – А я смотрю, ты все так же бесстрашно глуп. Уверен, что сюда стоило приходить одному? Ведь теперь меня ни что не сдерживает. – глаза древнего ёкая вспыхнули жуткими огоньками, а ее хвост окончательно отсек путь назад.

– Думаю, да, – спокойно кивнул Стас. – Ведь, если я исчезну, Каэда очень расстроится. Ну и я оставил пару гостинцев на случай моей внезапной смерти.

– Эх, какая жалость, что она в тебе вообще нашла, – тяжело вздохнула нурэ-онна, начиная ползти обратно во тьму, Стас последовал следом. – Ты к нам надолго?

Ордынцев, оглядывающий явно изменившееся за время его отсутствия подземелье, согласно кивнул.

– Да. Я планирую узнать и освоить столько знаний и сил, сколько сможет выдержать мое сознание и тело.

Минору, почувствовав за словами человека столь сильное намерение, ничего не сказала.

В конце концов, Широ Змей был решительно настроен спасти Левиафан и выжить в грядущей войне.

Глава 7

Как бы Стас не хотел прямо сейчас начать осваивать целительские техники и техники земли, тем не менее он не мог этого сделать.

Целительский сон погрузил Левиафан в очень сильный анабиоз. Все процессы в организме змейки были замедлены в десятки раз. Более того, данная техника пассивно питала змею, еще сильнее отодвигая время смерти и возможность голода.

Техника была очень сложной, требовала какого-то знания печатей, поэтому ее могли активировать немногие люди. Благо, Хидэо Сумада был одним из них.

В таких условиях у Стаса было порядка трех-четырех месяцев на то, чтобы найти решение. Срок мог показаться довольно долгим, если бы не сложность освоения местных магических трюков.

А у Ордынцева ситуация была еще более паршивой ведь ему не просто нужно было их изучить, перед этим ему требовалось их еще и придумать.

От грандиозности поставленной задачи у Стаса почти опускались руки.

Слишком все было туманно и сложно, чтобы планировать хоть что-то.

Мужчина чувствовал себя недоучкой студентом, которого по какой-то причине вытащили из аудитории и под угрозой расстрела заставляли проводить операцию на чьем-то сердце. А из всех знаний лежащий рядом учебник, который он даже ни разу не открывал!

Тем не менее паника паникой, но надо было начинать делать хоть что-то.

Как оказалось, за время его отсутствия Минору здорово поработала над подземельем. На вопрос, владеет ли она магией земли, ёкай таинственно усмехнулась и ответила что-то вроде: «Магия воды в умелых руках способна творить чудеса».

Кроме этого древняя сущность подумала и об удобствах.

Так, вдоль стен на определенном расстоянии были расположены маленькие светящиеся огоньки, являющиеся самыми настоящими простейшими духами.

Как понял Стас, Минору их сама и создала, напитав воздух своей силой. Это открывало интересные теории о том, что же собой представляет духовная живность этого мира.

В одной из созданных комнат Ордынцев и поселился, перед этим тщательно пройдясь техникой земли по стенам, полу, потолку и ближайшим коридорам.

Станислав не думал, что ёкай хочет его убить, просто он не очень доверял инженерным способностям какой-то там сущности.

Рухнувший по ошибке потолок – не та смерть, которой он для себя искал.

Парочку огоньков духов Минору создала и в его комнате. Для них Стас создал специальные пьедесталы. Когда Ордынцев собирался спать, он всего лишь накрывал каменными стаканами огоньки.

Если же ему был нужен ночник, то имелись стаканы с маленькими дырочками, пропускающими наружу тоненькие лучики.

Подобного освещения было более чем достаточно, поэтому Стас садился на прибывший вместе с ним, лежащий на деревянных досках, спальный мешок и, разложив вокруг себя свитки Киатто, начинал погружаться в таинство совершенно чуждых ему магических техник.

Попытавшаяся сунуться к Стасу Каэда была немедленно выпровожена прочь. Ордынцев не собирался тратить время на досужие разговоры.

А потом Каэду утащила Минору, придумав ей очередное занятие.

После внимательного изучения свитков Стас начал куда лучше понимать, что именно собой представляло искусство Киатто.

Начать стоит с того, что Ордынцев правильно догадался о наличии некой связи между воителем Киатто и его зверем. Однако, что оказалось занимательно, так это то, что связь создавалась не только на основе праны, но использовала и духовную энергию.

Забавно, но в некотором роде Киатто являлись такими же пользователями запретной магии, как и мертвители. Другое дело, что эфир был так творчески переработан, что его даже трудно было относить к последнему.

Тем не менее после трех дней изучения свитков техника связи была зло отброшена в сторону.

Все дело в том, что у Стаса с Левиафан имелось куда более качественное соединение, чем было у Киатто.

Если сравнивать, это было похоже на тоненький провод времен развития телеграфа и сложный многожильный кабель регионального уровня нашего времени.

Еще одно подтверждение серьезного вмешательства Короля змей. То, что он им дал, требовало очень тщательной работы.

Тем не менее, какая-то польза от выброшенных свитков все же была.

Руководствуясь инструкциями, Стас сумел почувствовать и найти в себе эту самую связь.

Под его внутренним зрением она выглядела, как разноцветная эстакада, по которой туда-сюда метались микроскопические огоньки. Причем, куда больше огоньков шло от Стаса к Левиафан.

Очевидно, что Стас, что Левиафан, могли не только разговаривать друг с другом, но и узнавать о самочувствии и, вероятно, кое-что еще.

Тем не менее мужчина пока что не стал лезть в столь сложную систему.

Разобравшись в наличии связи, Станислав перешел к следующим свиткам.

И они оказались намного полезнее в плане влияния природной энергии на тела магических животных.

Киатто, пользуясь имеющейся связью, передавали в тела зверей определенные команды, которые влияли, как на их тела, так и на возможность поглощения природной энергии.

Звери начинали усиленно впитывать в себя окружающую природную энергию, что делало их значительной сильнее.

У подобного подхода были и отрицательные стороны.

В обычном состоянии магические твари поглощают лишь то количество природной энергии, которое им нужно. Хозяин же заставляет их преодолеть свои ограничения, проглотив больший кусок, чем они в состоянии прожевать.

Как итог, когда заканчивается действие техники, приходит расплата. И чем больше они поглотили, тем сильнее вред.

И хоть в свитках Киатто не говорилось, как призывать природную энергию, ведь это делали сами звери, но у звероводов имелись знания, как ею управлять, через имеющийся поводок.

Киатто направляли праной природную энергию в мышцы или кожу своих питомцев, укрепляя или ускоряя их.

В некотором роде их звери были особо сложными марионетками, с которыми Киатто творили все, что хотели.

Тем не менее, у этих техник была и положительная сторона – прогон большого количества природной энергии хоть и наносил вред, но в долгосрочной перспективе расширял резервы питомцев, делая их сильнее.

Самым же вкусным во всем этом оказалась техника регенерации. Киатто, определенным образом концентрируя природную энергию в теле зверя, активировали ускоренное заживление ран.

И казалось, что это именно то, что Стас так истово искал. Но проблема была в том, что техника требовала, чтобы тело змейки поглотило большое количество природной энергии.

А Левиафан была слишком слаба, чтобы ее организм сумел активировать данный процесс самостоятельно.

Что, в свою очередь, значило, что Ордынцев должен был сам залить в Левиафан определенное количество природной энергии, затем, подключившись через их связь, взять собственной праной управление за ее организмом, и наконец, активировать технику природной регенерации.

Надо ли говорить, что на данный момент каждый из перечисленных пунктов был Стасу пока что недоступен?

Стас не умел призывать и управлять природной энергией, он не умел пользоваться их связью и, конечно же, не умел контролировать технику регенерации.

Однако его настроение было на удивительно высокой отметке, ведь в отличие от себя двухнедельной давности он знал куда ему надо теперь двигаться.

И у него как раз были идеи, где достать недостающую информацию.

– Природная энергия? – Минору, лежа на огромном каменном ложе, задумчиво оперлась головой о свой кулак. – Значит ты хочешь с ее помощью помочь маленькой змейке? Необычный план, но довольно глупый.

– Почему? – Стасу не нравилась излишне таинственная манера речи ёкай, но ему приходилось мириться с этим минусом.

– Потому что природная энергия не создана для людей, – ответила Минору, посмотрев на Стаса, как на дурака. – Да, мы с Кутисагайне проводили исследования по этому поводу. И у нас были некоторые успехи. Но природная энергия всегда вырывалась на волю, неся смертельные мутации.

– Значит ты знаешь, как ее вытянуть из окружающей среды. – удовлетворенно заключил Ордынцев.

– Ты меня вообще слушаешь? – нахмурилась Минору, убрав руку и сев прямее. – Даже если ты все сделаешь идеально и сможешь взять и передать природную энергию своей змее, в тебе все равно останется природная энергия. Как если бы ты хотел перелить горшок с медом, на стенках все равно останется много меда. Ты ее не заметишь, но постепенно она гарантированно убьет тебя, и ты ничего не сможешь сделать.

Ордынцев глубоко задумался. Минору же удовлетворенно замолчала, подумав, что все же смогла достучаться до упрямого человека.

– А что если использовать эфир? – Стас поднял взгляд на удивленную ёкай.

– О чем ты?

– Что если использовать эфир, чтобы уничтожить природную энергию? Ты же знаешь, что эфир и природная энергия друг друга взаимоуничтожают. Так почему бы не использовать первое, чтобы очиститься от второго?

– Неплохая идея, – спокойно кивнула Минору. – Она нам тоже приходила на ум. Но есть маленькая сложность.

Стас уже понял, что следующие слова ему не понравятся.

– Чтобы гарантированно уничтожить природную энергию нужно накачать тело таким количеством эфира, что оно просто разом превратится ванпайи. Иными словами, это практически добровольное самоубийство. Природная энергия исчезнет, да, но результат тебе не понравится.

– Но зачем прикладывать так много силы? – с сомнением уточнил Стас. – Ты сама сказала, что природной энергии будет совсем немного. Разве не легче найти места, где она находится и точечно ее удалить?

– И как ты это сделаешь? – в голосе Минору без труда можно было услышать насмешку. – Это так же сложно, как почувствовать в своем теле имеющийся эфир. Приходится бить сразу по всему, а человеческое тело не способно такое выдержать.

Ордынцев пристально смотрел на древнюю ёкай.

– А что ты скажешь, если я скажу, что способен видеть эфир? – Минору замерла после чего другими глазами посмотрела на землянина.

– Повтори-ка, ты способен видеть эфир?

– Не сказал бы, что именно видеть, – начал объяснять Стас. – Но я чувствую сколько его во мне и таким образом могу контролировать его количество.

– И когда ты собирался мне это рассказать? – тон ёкай был странным. – Ты вообще знаешь, что эфир по тому и опасен, что его владельцы не могли толком знать, насколько они близки к точке невозврата? О Король змей, откуда у тебя вообще взялась такая возможность?

– У меня очень хорошее чувство собственной праны и праноканалов, – честно ответил Ордынцев. – А когда в них появляется нечто инородное, я это сразу ощущаю и могу определить, где оно находится.

Теперь поведение нурэ-онна становилось чуточку понятнее. Скорее всего во время их обучения, когда она была еще в плену, ёкай считала, что своими тренировками Стас уже вырыл себе могилу.

Откуда же ей было знать, что Ордынцев вполне себе мог не доводить отравление эфиром до опасных величин?

– И где именно обычно концентрируется эфир? – с огромным интересом спросила Минору, наклонившись вниз. Стас знал этот взгляд. Он слишком часто видел его в зеркале.

– Обычно в костях, но больше всего в черепе, – Стас не видел смысла скрывать эту информацию. – Каким-то образом, как мне кажется, эфир подсознательно, если так можно сказать, тянется к сознанию своего носителя.

– Поразительно, – Минору несколько раз кивнула. – Может в этом и весь секрет? – ее мысли явно были где-то далеко. – Хорошо, – она решительно хлопнула рукой по своему ложу. – Может быть этого хватит, чтобы ты сумел почувствовать и природную энергию. Вот только… – она замялась, после чего тяжело вздохнула.

– Ты же понимаешь, что если ты начнешь, назад пути уже не будет? Даже если ты впитаешь лишь каплю природной энергии, она от тебя не отстанет и начнет свое губительное действие. А чтобы освоить ее призыв и управление, тебе придется впитать намного больше, чем каплю. И если ты не сможешь ее увидеть… То ты долго не протянешь. Я бы даже сказала, что это путь в один конец.

Она грустно усмехнулась, будто что-то вспомнила.

– Поэтому в этом мире и нет тех, кто долгое время экспериментирует с природной энергией. Все, кто идет по этому пути – смертники. Знаешь, кто обычно изучает эту магию? Калеки, старики и умирающие, так как им нечего терять. Ты все еще уверен, что готов?

Змеиный взгляд человека встретились с такими же глазами, но уже духа.

– Конечно.

– И почему я не удивлена? – хмыкнула Минору. – Но мне нравится твой настрой. Учитывая твою бешеную чувствительность, может и получится. Но на твоем месте я бы уже писала завещание.

Стас ничего не сказал, но смерил «советчицу» очень красноречивым взглядом.

– Не смотри на меня так. В моих словах есть правда. Я бы даже сказала, ее там слишком много.

– Широ-кун! – откуда-то сбоку выскочил испуганная Каэда, она умоляюще смотрела в неподвижное лицо мужчины. Очевидно, она, скрываясь, все слышала. – Может не надо?! Сенсей же сказала, как это опасно. Ты… Ты можешь умереть!