Текст книги "Целитель чудовищ - 5 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глаза Джиробу продолжали смотреть куда-то вперед, словно уже видя что-то, что недоступно обычным смертным.

И это и впрямь было так.

Он видел свой клан. Его детей, внуков, жену и наложниц, которые с надеждой смотрели в его сторону. Он сам не заметил, как за их спинами вперед шагнули новые фигуры.

– Здравствуй, сын. – сурового вида мужчина испытывающе посмотрел на Джиробу.

Старик даже не вздрогнул, когда двуручный меч Кенсея пробил его легкое, выйдя, с другой стороны.

– Здравствуй, внук. – катаны Шина вошли в шею и в подмышку, причиняя жуткую боль и разрывая ключевые вены, а копье Стаса раскрошило позвоночник.

Тело могучего высшего воителя навсегда замерло, удерживаемое воткнутыми мечами Шина, копьем Змея и мечом Кенсея, в то время как голова скатилась с плеч и была подхвачена за усы Джишином. С меча принца падали тягучие капли крови, и он тяжело дышал.

Стоило крови упасть в бурлящую внизу кислоту, как вверх поднимались черные струйки дыма.

Прошло аж десять секунд прежде чем сердце Джиробу перестало биться, а глаза на отрубленной голове окончательно остановились.

– Цык, – сплюнул посол Авасаки, после чего резко взлетел и понесся прочь. Сражавшийся с ним Рио никак не стал ему мешать отступать. То же самое сделал и Ноки, смотря на убегающего телохранителя.

В то время, как высшие воители выглядели довольно неплохо, у средних воителей все было не так радужно.

Даже будучи на подхвате они понесли серьезные потери от режущих атак воздушников.

Из тридцати воителей более-менее здоровыми были лишь пятнадцать. Остальные были безвозвратно мертвы, растворяясь где-то в кислоте. Техники высших были слишком сильны чтобы у обычных воителей были хоть какие-то шансы на выживание после попадания.

Раненными же были те, кого посекло даже не самыми техниками, а последствиями их действий.

Стас, упершись ногой в спину мертвого главы Санса, рывком вытащил копье. Его больше не интересовал труп бывшего старейшины, ведь безголовое тело Джиробу привлекало слишком много внимания, чтобы его можно было взять без последствий.

Да, в глубине души он хотел получить его тело для экспериментов, но было очевидно, что державший голову Джишин собирается ее предоставить, как доказательство своего подвига.

А этот день обещал стать и впрямь легендарным. Нечасто средний воитель, пускай даже с поддержкой, умудряется выстоять и в честном, насколько это возможно, бою убить полноценного опытного высшего.

Надо понимать, что имена тех, кто помогал ему в убийстве молва тоже не обойдет стороной. Каждый из них станет известен, привлекая всеобщие взгляды.

Кто-то будет смотреть на них с жадностью, другие с ненавистью, а третьи с интересом. Но вот равнодушных будет немного.

Но в этот момент Стаса его будущее волновало меньше всего.

Ордынцев, перепрыгивая с одной скалы на другую, спешил в сторону, где он в последний раз видел упавшую Левиафан.

Мужчина проклинал себя за то, что решил взять Левиафан на столь опасное дело. Чувствовал же сердцем, что из этого ничего хорошего не выйдет!

Он изо всех сил всматривался в бурлящий и закручивающийся кислотный туман, силясь разглядеть белый силуэт.

Разум шептал ему, что надежды нет, но он упорно продолжал искать, отказываясь верить в страшную правду.

– Широ! – внезапный крик заставил его спину окаменеть, ведь кричала Каэда. – Срочно иди сюда!

Глава 3

Ордынцев бросился в сторону голоса Каэды, без раздумий нырнув в зеленоватую дымку. В ту же секунду горло неприятно царапнули пары кислоты, но тело землянина с легкостью справилось с таким слабым отравлением.

Хотя здесь был интересный момент. С момента попадания в этот мир прошло более трех с половиной лет. За столь продолжительный срок он прошел через бесчисленное количество изменений. В нем появилась мистическая энергия, прана. И даже святая святых – его сознание, подверглось трансформации.

Так можно ли было сказать, что где-то там все еще есть изначальный Станислав Ордынцев или этот мир его все же убил?

Замени человеку руку рукой робота, и он будет все еще человеком. Замени у него все тело кроме мозга машиной, и он все еще будет человеком в теле робота.

Но что будет если заменить еще и маленькую часть мозга? Можно ли в таком случае человека все еще считать человеком?

Пара секунд и Ордынцев склоняется над распростертой Левиафан, которую поддерживает стоящая на коленях Каэда.

В глазах ёкай стоят слезы, и она почти не может сдержать их при взгляде на тяжело дышащую змейку.

Ордынцев выглядит лучше, но в его глазах тоже видна горечь и боль.

Хоть удар Джиробу и не разрубил змею пополам, пройдя вдоль тела, тем не менее он углубился достаточно глубоко что бы значительно повредить кишечник и часть правого легкого.

Как оказалось, в пылу схватки Каэда тайно успела подхватить бессознательную змейку, спасая ту от падения в кислоту.

Ёкай не стала говорить об этом Стасу, чтобы не отвлекать его от боя.

И пока шел бой Каэда старалась удерживать покрытыми кровью пальцами края раны, не давая органам вылезти наружу.

Вот только длина разреза была слишком большой и у нее это плохо получалось.

В любом случае, стоило Стасу увидеть повреждения, как он тут же принялся за работу, сращивая поврежденные ткани и устраняя кровотечение.

Под его руками плоть сходилась вместе, устраняя самый критический урон.

Но проблема была не только в тяжести повреждений. В конце концов организм Леви при всем желании нельзя было назвать обычным.

Она была магическим зверем, а последние отличались большой живучестью.

Но как говорилось выше, кроме физических повреждений имелся еще и яд высшего. Это был концентрированный яд воителя, чей клан специализируется на создании ядов и кислот.

Его опасность была чрезвычайна и было уже не важно, что сам создателя оказался мертв. Его творение продолжало убивать. И убрать его не представлялось возможным. Пока, во всяком случае.

Закончив с основными повреждениями и кое-как срастив кожу, Стас полез в набедренную сумку и вытащил несколько самых сильных противоядий. Часть из них сразу же отправилась в пасть бессознательной Леви.

– Широ, у нас нет времени, – рядом появился хмурый Кенсей. – Самураи Хюго и Санса уже почти здесь. Мы не можем тут больше оставаться.

– Понял. – Ордынцев напрягся и взвалил тяжеленные кольца Леви себе на плечи. Рядом засуетилась Каэда, испуганно накручивая остальное тело Леви на руки и шею Стаса, чтобы то не волочилось по земле.

Змея была столь длинной, что под конец духу пришлось связывать ее хвост чуть ли не узлом, чтобы тот держался на поясе.

– Говорил же тебе, надо меньше есть. – невольно процедил Стас, сгибаясь под тяжестью. А впереди предстояли еще часы напряженного бега.

Рядом нервно хихикнула Каэда от черного юмора Широ, с беспокойством оглядывая двух дорогих ее сердцу людей. А последних в ее жизни было не так много, чтобы можно было потерять хоть одного, не говоря уже о двух сразу.

– Вперед! – выжившие воители, получив команду от Джишина, с готовностью бросились по направлению к своим позициям, демонстративно оставив на возвышении безголовое тело главы Санса.

Сама же голова, помещенная в мешок, подпрыгивала и покачивалась на поясе Джишина.

Позади же всех тяжело бежал Стас. Лежащий на плечах вес клонил его к земле, а от усталости путались мысли.

Да, будь его запасы праны полны, подобная пробежка не была бы чем-то невозможным. Вот только после столь напряженного боя у него осталось не так много сил.

Из-за этого с каждой пройденной сотней метров он немного отставал, отдаляясь от остальных воителей. Змеиные кольца тянули его вниз, заставляя дышать все тяжелее и обливаться потом.

Доспехи, к которым он за годы носки уже привык, внезапно вновь стали невыносимы, душа и стискивая в своих объятиях.

Не будь Ордынцев таким усталым, он заметил бы восхищенные и восторженные взгляды, которыми остальные средние воители осыпали Джишина.

Но куда интереснее было то, что такие же, пускай и не столь интенсивные взгляды доставались и Кенсею, Шину и самому Стасу.

В глазах обычных воителей они совершили почти немыслимое – вчетвером убили высшего воителя. И при этом никто из них не был даже сильно ранен!

Высшие сражаются с высшими или армией – у этого правила не было исключений. Но младший принц стал удивительным исключением.

Так же, как и остальные трое.

И если раньше жутковатый целитель со змеиными глазами был известен тем, что сразился с самым настоящим драконом и выжил, то теперь к этому добавится еще один удивительный подвиг. Который, в отличие от дракона, не подлежал сомнению, ведь они видели это своими глазами.

Однако не только у Стаса были проблемы с праной и силой.

Среди средних воителей была парочка раненых, которые тоже не могли поддерживать темп. Они с отчаянием смотрели, как их товарищи уходят все дальше и дальше, оставляя их на верную смерть.

А позади уже разворачивалась погоня. Да, они смогли оторваться. Но вечно это продолжаться не могло.

– Стоять! – спустя какое-то время крик Джишина заставил всех остановиться и собраться вокруг принца.

Стас, с трудом дыша, наклонился вперед, опершись руками о колени. Так он хотел хоть немного разгрузить спину.

– Широ, ты только держись, я тебе сейчас помогу, – тихо шептала Каэда, подхватив часть колец Леви чтобы хоть на время облегчить вес, давящий на спину целителя.

Стас сумел лишь благодарно кивнуть. Последние минут двадцать он бежал на чистых волевых, толком уже даже не видя куда он бежит. Им повезло, что на его пути не попался скрытый корень или пенек.

Тем не менее он даже не подумал бросить Левиафан. Возможно это было полной глупостью. С точки зрения логики, которую так любил Стас, не было смысла умирать сразу двум. Но мужчина просто не мог так поступить.

Только не с Левиафан. Его долг перед ней был столь велик, что он собирался тащить ее столь долго, сколько сможет.

Серьезный взгляд Джишина оббежал вставших перед ним людей. Когда его глаза задерживались на тех воителях, кто был ранен или устал сильнее всего, то их лбы покрывались холодным потом.

Одна из двух раненных девушек побелела, как снег. Она до ужаса боялась того, что могла услышать.

Все прекрасно понимали, что с погоней за их спинами они ни что иное, как балласт. И их в самом начале этого похода предупредили, что может случиться.

Но все равно никто не хотел умирать, оставаясь прикрывать отступающих.

В это время Рио и Ноки безразлично смотрели на испуганных средних воителей. Даже не смотря на довольно напряженный бой у них было достаточно праны не только на побег, но даже на небольшое сражение.

Все же Авасаки не стремились устраивать бой насмерть.

Наконец глаза Джишина остановились на усталом Стасе. Он оглядел змеиные кольца, после чего вновь глянул на Ордынцева.

Взгляды встретились и не нужны были слова, чтобы понимать, о чем они думают.

Младший принц сразу понял, что Широ ни за что не оставит свою питомицу и поэтому Джишину надо было что-то срочно решать.

– Я сам понесу Леви, – Джишин протянул руки в сторону удивленного Стаса и выжидающе посмотрел на бессознательную змею.

– Господин, – неожиданно в разговор вмешался Ноки. – Нам предстоит еще долгий путь. Вы уставшие, разве забота о какой-то змее не поставить вашу жизнь под угрозу?

Ордынцев нахмурился, хорошенько запомнив в памяти конкретно этого воителя. Можно было без прикрас сказать, что теперь он ему сильно не нравился.

– Я все решил, – отрезал Джишин, принимая кольца Левиафан и накручивая их уже вокруг себя. – Теперь вы, – он повернулся к средним воителям. – Если кто-то не сможет бежать, ему поможет тот, кто лучше себя чувствует и имеет меньше всего ран. Сегодня наша победа и никто больше не умрет!

Слова принца здорово воодушевили собравшихся и в их глаза вновь вернулась часть былого пламени.

– Принц, – вновь заговорил Ноки, немного помолчав. – Если вы тверды в своем решении, то я могу понести змею. Я чувствую себя намного лучше, чем вы…

– Нет. Твои силы понадобятся, если до нас все же доберется погоня. Ты должен будешь ей всячески мешать. Я не говорю жертвовать своей жизнью, а лишь замедлить. И то, лишь если они нас все же догонят. Всем все понятно?

– Хай!

– Тогда вперед.

И вновь отчаянный бег со временем, изо всех переставляя наливающиеся свинцом ноги.

Не сложно было понять почему Джишин принял такое решение. Ордынцев видел в смотрящем на него принце намерение извиниться

Случившееся сражение позволило Джишину принять решение, и он чувствовал себя неловко за то, что наговорил Стасу ранее. Да и ранения Левиафан не оставили его равнодушным. Джишин привязался к вечно позитивной змейке и бросать ее был не намерен.

Остальные же воители… По большому счету их судьба решилась просто за компанию.

Но хоть Стас и сбросил тяжелый груз долго ему это не помогало. Усталость вновь вернулась и сделала это с новой силой.

Все же несмотря на тренировки запас праны Стаса оставлял желать лучшего. Таблетки Кизаши давно перестали действовать и теперь постепенно наступал «отходняк».

Джишин тоже явно устал, тем не менее даже с новым грузом он чувствовал себя лучше Стаса.

В некотором роде Ордынцев был даже благодарен этому безумному бегу, ведь он не давал ему задуматься о плохом. Все силы уходили на переставление ног.

Поэтому, когда Ноки оглянулся и сказал: «Погоня отступила». – Станислав не испытал никаких эмоций.

Зато другие были не столь стойкими. Некоторые из средних воителей радостно бросились обнимать друг друга, где только нашлись силы, смотря на усталого Джишина сияющими глазами.

Тот даже постарался выпрямиться и выглядеть более уверенно.

– Всем рано расслабляться. Возвращаемся в лагерь. Он недалеко. – тон принца был строг, но без труда была видна легкая улыбка.

Их сумасшедший план увенчался успехом, и они победили.

Так почему же вкус этой победы отдает кладбищенской пылью?

* * *

– Банза-а-а-ай! – волна асигару столкнулась со второй такой же волной обычных людей. Завязалась безобразная свалка.

Чуть в стороне свистели десятки и сотни стрел – там перестреливались самураи на конях, закручиваясь в причудливые круговерти, которые то и дело сходились краями. Далеко не все из них умели управлять праной, поэтому сражались, как обычные люди.

Однако были и те, кто прыгал на десятки метров вверх, посылая вниз светящиеся синим лезвия праны. От попаданий таких снарядов на земле появлялись глубокие провалы с острыми краями.

Другие самураи сходились в невероятно быстрых дуэлях, соревнуясь в умении владеть клинком. Скорость таких стычек была столь велика, что могла впечатлить даже сильных воителей.

Сильнейшие самураи двух стран сражались насмерть, ведь прямо сейчас это была последняя битва.

Отступать больше было некуда.

Страна Хюго была полностью захвачена Рашта, а остатки войск самураев, асигару и воителей были прижаты к границе Хогоро, стране в которой проживал великий воздушный клан Авасаки.

Чуть дальше горели чадящим дымом деревянные укрепления. С треском часть из них покосилась, а потом окончательно рухнула, рассыпая во все стороны искры и пепел.

Вдалеке так же горел лес – там насмерть сошлись Киатто и Сумада под руководством старшего принца. С другой же стороны земля шипела от пятен кислоты и яда.

Сын Горо Сумада методично давил любое сопротивление, продвигаясь вперед.

Тем не менее почему-то повреждений от техник было относительно мало для такой грандиозной битвы, да и Санса почти не сражались и скоро стало понятно почему.

– Господин Хурого! – к богато одетому самураю, который только мощной техникой меча разрубил сразу двоих своих противников подбежал посланец. – Санса и Киатто предали нас! Они побежали и перестали сдерживать Сумада! Наши фланги открыты, и мы окружены!

– Треклятые трусы! – лицо самурая побелело от переполнявшего его гнева. Бурлящая в нем ярость была столь сильна, что капилляры в его глазах мгновенно полопались, а округу затопила сметающая волна жажды крови, от которой слабые асигару или даже самураи закатывали глаза и, пуская пену, валились с ног.

Даймэ и самураи не просто так правили миром по праву. Да, благодаря лучшей выучке и наличию стихийных техник, воители были куда сильнее один на один.

Вот только тех же самураев было просто-напросто намного больше, а во-вторых среди них были самураи на вроде Хурого Кошта, по силе равного если не высшему, то уж точно среднему воителю ветерану. И было их куда как больше, чем высших.

Тем не менее надежды больше не было. Со смертью Джиробу Санса воители лишь чудом остались в лагере и дождались начала битвы. Но стоило на них только надавить, как они тут же осыпались и предали.

Даймэ был мертв, его раненный сын куда-то бесследно исчез и, судя косвенным признакам, скорее всего тоже был мертв.

Оставалось лишь одно.

– Самураи Хюго! – трубный глас Хурого опустился на все пол боя. Напитанные праной связки и легкие покрывались мельчайшими ранами от такой нагрузки, но Коште было все равно.

У него были другие планы, и долгая жизнь больше в них не входила.

– Наш господин мертв, а страна захвачена! Санса и Киатто потеряли свою честь, если она у них когда-то и была, сбежав! Так давайте же покажем, как умирают настоящие самураи! За господина Кеиджи Като и Хюго! Банза-а-ай!

В ту же секунду царившая на поле боя атмосфера мгновенно изменилась. Все оставшиеся в живых самураи Хюго словно забыли, что они были сделаны из плоти и крови.

Они бросались вперед, напрочь забыв о защите. Они насаживались на вражеские мечи, роняли внутренности на землю, теряли головы, но все же успевали в последнем диком рвении наносить смертельные удары своим врагам.

За те десятки минут пока продолжалась эта чудовищная резня войска Рашта и воителей понесли больше потерь, чем за все прошлое время сражений.

Яростный порыв самураев Хюго заставил сердца самураев испытать самый настоящий страх, ведь в отличие от первых, последние победили и им было что терять.

Но подобная самоубийственная тактика имеет один большой минус – те, кто ее используют очень быстро умирают.

– Ха-ха-ха… – тяжело дышал Хурого Кошта окруженный самураями и даже Сумада. Все его тело было покрыто множеством ран. Доспехи превратились в решето, но он все еще был жив.

Его люди большой частью были уже убиты, а оставшихся добивали прямо сейчас. Скоро их головы будут отрублены и пополнят пирамиды голов, демонстрируя величие и доблесть Рашта.

Хотя насчет своей головы Хурого был не уверен. Вероятно, она попадает к какому-то высокопоставленному аристократу, а может, и самому даймэ.

– Хурого Кошта! – вперед вышел официально выглядящий самурай. – Наш дайме, Киро Отомото, в своей великой щедрости предлагает тебе перейти под его руку. Твои навыки слишком хороши, чтобы давать им гнить в земле.

– Благодарю… Дайме Киро Отомото… За щедрость, но я никогда не предам своего господина! Поэтому я отказываюсь! – под конец Хурого смог немного перевести дух и немедленно отказался.

– Даймэ уважает ваше мнение, – кивнул самурай. – Вы хотите погибнуть в бою или вам дать время и место для церемонии харакири?

– В бою.

– Так и быть.

Кошта не стал ждать атаки, прыгнув вперед сам. Он успел порадоваться, когда его клинок успел перерезать одну из глоток, когда десятки мечей подняли его над землей, после чего разрезали на множество кусков.

Так погибли самураи Хюго, пополнив собой ненасытную утробу этого мира своими бессмысленными жертвами.

Глава 4

Но если отдалиться от этой сцены, перейдя ближе к лесу, можно выйти к ставке Идзуны и его личной охраны. Принц вместе с командирами заняли самый высокий холм, зорко оглядывая окрестности и отдавая распоряжения войскам воителей.

Если где-то нужна была помощь, туда отправлялся один из высших командиров с подкреплением.

– Ничего не понимаю, – старший принц раздраженно смотрел, как за разом приходящие гонцы докладывают ему о том, что Санса и Киатто повсюду просто разбегаются. Не было никакого организованного отступления, они просто дезертировали, бросая даже своих родных соклановцев и слуг на поживу победителей.

«Что это такое?! Разве они не собирались стоять до конца, чтобы моя победа над ними добавила мне уважения в глазах клана и отца? Что заставило их так быстро сдаться? Где их честь, ками их забери?»

В то время, как самураи зарабатывали славу и победу своими клинками, Идзуне всего лишь стоило прийти, и все враги убежали.

«Того гляди, этот выскочка, Джишин, умудрится заработать славы даже больше меня. Хотя куда ему. Ведь даже такая победа все еще победа». – успокаивал сам себя Идзуна.

Стоявшие неподалеку главы подразделений тоже были растеряны, тем не менее они были рады, что победа была за ними. Да и потери были очень малы.

Вот только вскоре все резко изменилось, когда прибыл очередной гонец. Он скрывал лицо за маской, так как принадлежал к службе Теневого камня.

– Говори. – отдал распоряжение принц, толком не взглянув на посланника.

– Идзуна-сама, – теневик быстро поклонился. – Стало ясно почему Санса и Киатто так быстро сдались!

– Неужели? – старший принц отвлекся и взглянул на гонца с куда большим интересом. – Тогда немедленно говори.

Стоявшие неподалеку военачальники тоже заинтересованно бросали на него взгляды.

– Стало известно, – громкий голос теневика разнесся вокруг. Лицо Идзуны дрогнуло, и он начал шестым чувством ощущать какой-то подвох. – Что Джишин Сумада лично организовал храбрую вылазку прямо к границам ставки Санса!

Кулаки старшего принца до хруста сжались, а лицо побледнело на имени своего брата.

– Там он встретил главу Санса, Джиробу Санса, с охраной! Кроме Джиробу было еще трое высших воителей. После отчаянной схватки Джиробу и его телохранитель Зуко Санса погибли!

По рядам командиров прошлись шепотки удивления. Ни для кого не была секретом сила Джишина и отважиться напасть на высших, да еще и преуспеть – это показывало храбрость и удачливость молодого принца.

– Более того! – гонец и не думал останавливаться. – Джишин Сумада лично убил Джиробу Санса в поединке. В том ему помогали еще трое средних воителей.

Люди вокруг замерли не в силах поверить в то, что они вообще услышали.

– Даже не высших?! – пораженно раскрыл глаза один из военачальников. – Как он это сделал?! – всех очень интересовал ответ на заданный вопрос. Неужели они все недооценивали силу младшего принца?

Если он уже способен почти в одиночку убивать высших, то это меняло все расклады! Невольно в головах окружающих начали возникать мысли о схожести Джишина с его прославленным дедушкой, Буйным Игиро. Тот тоже в довольно молодом возрасте достиг звания высшего. Но даже он не убивал высших, находясь на среднем ранге.

В этом плане внук умудрился превзойти своего славного предка.

– А кто были те… – начал было один из командиров, но его оборвали.

– Хватит! – Идзуна заставил себя справиться с парализующей его ненавистью и все же остановил льющиеся из этого проклятого теневика столь опасные сведения. – У нас сейчас вообще-то война. Когда она закончится, тогда и узнаете. Сейчас не до досужих разговоров.

Никто не стал возражать старшему принцу, хоть всех и одолевало любопытство, и гонец спешно удалился.

Но за скрытой маской находилось довольное лицо. Начальник теневика, Ио Сумада, должен был быть доволен.

Один из его личных порученцев, Хорояма Сумада, сделал все так, как ему приказали. Стоило всего лишь дождаться возвращения младшего принца, узнать у него о том, как все прошло, после чего распространить сведения в паре важных мест.

Миссия была выполнена и теперь можно было возвращаться обратно в Цитадель.

Теперь его птички скоро распространят слухи не только на всех Сумада, но и выплеснут сведения наружу.

В этот день многие из Сумада задумались над простым вопросом – правда ли Идзуна Сумада достоин занять трон? И нет ли кандидата еще лучше?

* * *

Окончательная победа Сумада взбаламутила весь мир. Великий клан земли сделал первым то, о чем мечтали остальные стороны. Они ухватили свой кусок пирога и клыки остальных «псов» сухо щелкнули, промахнувшись.

Теперь эти голодные твари меряют друг друга взглядами, прицениваясь, кто слабее и у кого бок пожирнее.

Но стоит пройтись по итогам войны, которая шла столь долго.

Боеспособные Санса по большей части превратились в отступников. Хуже того, их откровенно презирали. Хоть воители и не следовали столь неукоснительно понятиям чести, как самураи, но все же были вещи, которые они тоже не одобряли.

То, как они бросили самураев, оголив фланги, показало всему миру, что надеяться в трудной ситуации на них не стоит.

Кроме того, обоз с женщинами и детьми Санса и Киатто был захвачен Сумада. Красивых девушек и женщин ждала судьба наложниц, остальные были сделаны слугами. Приоритет отдавался главной семье, затем шли подчиненные семьи и наконец союзники Сумада. Но даже так, хватило почти всем.

Теперь можно было то и дело заметить любопытные ушки у новых служанок.

Куда интереснее ждала судьба покоренную Хюго.

Территории бывшей страны были нарезаны на наделы, которые отошли тем или иным самураям, торговцам, аристократам или даже самому дайме.

Удивительно, но дайме так расщедрился, что несколько участков, в том числе и в паре городов, отошли Сумада и их союзникам.

Хотя Стас подозревал, что сделано это было по причине надвигающейся новой войны против всего мира. Правитель Рашта не собирался портить отношения со столь значительной силой, как великий клан.

Сами же воители, собрав вещи, двинулись назад в цитадель.

И там их встретили, как героев.

Улицы города были полны от беснующегося от радости народа. Местные прекрасно понимали, что, если бы Сумада проиграли, какая участь их бы ждала.

Кроме этого воители получили значительную плату от дайма Рашта и эти деньги золотой рекой выплеснулись в город, еще больше оживляя его жителей.

Изголодавшиеся по отдыху воители устраивали безумные гулянки, щедро сея рё направо и налево.

Накопительство вообще было не в привычках воителей.

Однако кроме праздника была еще одна вещь, которой все ждали с превеликим ожиданием, а именно, раздача наград.

Ради этого момента все военачальники, чиновники, командиры и так или иначе отличившиеся высшие собрались в огромном украшенном зале, который освещался множеством длинных окон в потолке и стенах, сквозь которые узкими лучами падал свет.

Если приглядеться большая часть потолка была украшена какими-то изображениями, изображающими те или иные исторические события в жизни Сумада.

Но то ли художники, трудящиеся над резьбой были пьяны, то ли Стас был слишком далек от местного искусства, но для него вся эта резьба смазывалась в одну непонятную массу.

Но вернемся к церемонии.

В данный момент взгляды всех собравшихся то и дело метались между двумя принцами.

Оба из них стояли в разных сторонах зала, смотря в сторону расположенной по центру возвышенности, на которой на специальных подушках величественно сидел Горо Сумада, их отец.

Рядом с ним застыла обработанная и насаженная на пику голова Джиробу. Чуть дальше расположилась голова главы Киатто. В Цитадели она была уже как полгода.

Рядом с каждым принцем стояли те, кого он выбрал, как сопровождающих. Нетрудно было понять, что эти люди являются их верными сподвижниками.

Именно поэтому Стас совершенно не удивился, почувствовав обжигающий взгляд старшего принца, который скользнул по его лицу. Идзуна все понял и от этого был зол. Хоть он и так был в ярости, поэтому ничего особо не изменилось.

Джишин взял на церемонию пятерых людей: Рио, Ноки, Кенсея, Шина и Стаса.

И если личности высших никого особо не интересовали, то вот средние воители вызывали у окружающих большое внимание.

Нет, они не были здесь единственными средними воителями. У многих из высших имелись, своего рода, ординарцы. Были здесь и чиновники, чьи силы оставляли желать лучшего.

Вот только в отличие от них Стас и остальные пришли сюда по праву силы, а не своего положения, и это их сильно выделяло.

Глава клана вызывал на ковер тех или иных людей, рассказывал о их заслугах, после чего слуги выносили какую-то награду или Горо сам ее называл, если это был не предмет.

– Интересно, что придумает твой отец для меня, – шепотом протянул Кенсей, с любопытством оглядываясь вокруг. Было видно, что без своего меча он изрядно нервничает, поэтому так разговорчив.

– Уверен, это будет что-то необычное, – иронично ухмыльнулся Шин. – Я никогда не слышал, чтобы самурай был удостоен такой чести, как эта.

– Я больше не самурай, сколько раз повторять!

– Если ты не слышал, это не значит, что чего-то подобного не было, – разумно заметил Стас. – История клана Сумада огромна. Уверен, что-то подобное вполне могло произойти и не раз. Просто сам клан предпочел об этом забыть.

– Тоже верно, – кивнул Шин, улыбнувшись и обратив внимание на угрюмого Ордынцева. – А ты, Широ, как всегда серьезен. Я бы даже сказал мрачен. Если честно, то я никогда не видел, чтобы ты улыбался. Ни тогда, когда мы только встретились, ни спустя годы. Вечно ходишь с этим холодным выражением лица. Мы победили и скоро нас наградит аж сам глава великого клана. Улыбнись и порадуйся жизни хоть сейчас. Надо ценить такие моменты…

– Нет повода, – отрезал Ордынцев, на что Шин лишь в поражении развел руки, а Кенсей на его пантомиму тихо заржал, пока на них не шикнул Джишин.

Парень явно нервничал. Стас мог бы посмеяться, что он так не нервничал перед боем, как делает это сейчас.

Вот только у него не было настроения так делать.

В лагере Джишина среди его бойцов нашлось несколько целителей и некоторые знали в разы больше Стаса, но их знаний все равно не хватило, чтобы помочь Левиафан.

Единственное, что они смогли, это на время замедлить разрушение организма из-за яда, но вечно так продолжаться не могло.

В итоге принц выделил нескольких бойцов, которые помогли Стасу доставить раненную змею до Цитадели.

Там же Ордынцев нашел Кизаши, а тот, оценив тяжесть ситуации, уже вызвал своего дедушку.

– Все очень плохо, – тон Хидэо был холоден. – Яд распространился очень широко и задел самые разные ткани. Единственное, что спасает твою питомицу, это то, что она не человек.

Стас угрюмо кивнул. На подобный вывод хватило и его знаний. Яд Джиробу был создан для борьбы против владельцев праны, поэтому первым делом бил прямо по праноканалам.

Но у Леви не было последних.

– Но даже так, шансов мало. Единственное, что я могу предложить, это поместить ее под технику Целебного сна. Он ее не вылечит, но будет поддерживать жизнедеятельность, замедлив распространение яда, пока мы не придумаем решения.

– Тогда давайте… – сразу же согласился Стас, но Хидэо его остановил.

– Техника Целебного сна строится не только на обычном формировании техники, но и на специальных записывающих прану печатях. Каждой такой печати хватит на пару недель, затем она уничтожится. Стоят они очень дорого. На первое время я возьму из запасов клана. Этого хватит месяца на два-три, но дальше, сам понимаешь…