Текст книги "Схватка Четырех Клинков (СИ)"

Автор книги: Владимир Ящерицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Хеш кивает, чуть доворачивая подбородок влево:

– Я решил посмотреть на мир, а тут подвернулась такая великолепная возможность повысить мастерство в магии.

Гвардеец Сатх опять улыбается, но на этот раз какой-то неживой улыбкой:

– Я здесь по заданию Дома...

Что, вот так напрямую? Все на него бросают короткие любопытные взгляды.

Ильюрь почему-то напряженно на меня смотрит и тихо произносит:

– Мне нужно пройти обучение другим граням своего дара.

– Мне тоже. – как-то беспечно вторит Ирау.

Стартика изящно пожимает плечиками:

– Меня отец послал за тем же.

И почему мне кажется, что здесь все, кроме этого Асхиля, лгут?

Неожиданно из нутра лавки доносится хлопок дверью и чей-то сварливый голос начинает что-то кому-то выговаривать. Потом возникает звук чьих-то шагов и из узкого прохода за прилавком выныривает подросток в ярко-сине-радужном плаще мага. В руках он натужно несет большой деревянный ящик. Продавец явно обрадовался его приходу.

Увидев нашу компанию, новоприбывший чуть не выронил ящик, но в последний момент удержал и, с натугой перехватив, поставил его за прилавок. Я успел заметить, что он доверху забит медальонами на стальной цепочке.

Очевидно, это и есть амулеты-переводчики.

Продавец произнес неуверенным голосом:

– Два золотых за штуку. Для его правильной работы он должен касаться открытой кожи. Желательно его носить под одеждой.

Наг отчетливо фыркнул.

Дверь в магазин открылась и внутрь сперва зашла Р`шани, а уж следома потянулся гуськом весь мой отряд. Не уйдя далеко от входа, они все стали делать вид что рассматривают витрины.

Их появление не прошло незамеченным – все присутствующие, у кого было оружие, будто бы случайно положили руки на рукояти мечей. При этом реакция вампирши и Ильюрь меня озадачила: они как-то довернули кисти во внутрь, чуть спрятав руки в рукавах своих одеяний. Очевидно, они не так безоружны, как кажется. Мелькнула мысль об оружии скрытого ношения. Ну, на навроде ножен с кинжалами на запястьях...

Продавец попытался деликатно кашлянуть, но этот резкий звук заставил нас взяться за рукояти мечей.

Смерив друг друга вопросительными взглядами, мы почти одновременно, лишь на краткое мгновение, скосили взгляды на нервно сглатывающего мага.

Удостоверившись, что пока все нормально, к продавцу попятились светлые. Напряжение, разлитое в воздухе, тут же начало спадать.

Быстро расплатившись, светлые, косясь на остальных, покинули помещение. При этом они по максимальной дуге обошли замаскированных храмовников. Следом за ними пошел Асхиль. Бросив на стол монеты, он получил из трясущихся рук мага переводчик. Держась за мечи и водя большими пальцами рук по рукоятям, он прошел впритык между Р`шани и витриной. При этом он с ней обменялся взглядом. Потом пополз наг.

Пока он расплачивался, мы с фамилиаром Стартики смотрели друг другу в глаза. Как ни странно, но я не видел там ничего: ни страха, ни сомнений, ни ярости. Никаких эмоций. И это при том, что вампиры довольно эмоциональные существа. Особенно, так называемые 'низшие'...

Наши гляделки прервала его хозяйка:

– Идем, Саликирт. У нас еще много дел...

Когда они вышли, я еще пару секунд смотрел им вслед, а после резко повернулся к Эйрин. А вот у нее эмоции были. Я их не только видел, я их даже чувствовал.

– Я буду ждать на улице. – произношу и медленно выхожу из магазинчика.

Почти все давнишние посетители уже растворились в толпе. Лишь нага выделяла не только толпа зевак, следующая за ним по пятам, но и высокий рост.

Ну и пусть. Я чувствую, что мы будем часто видеться в Академии.

Сзади подходит Княгиня и зайдя слева протягивает мне амулет. Я беру его и, коротко осмотрев его в магическом зрении, одеваю на шею.

Эйрин дотрагивается до моего плеча и, дождавшись пока я чуть поверну к ней голову, шепчет:

– Ты обратил внимание на серую?

– Да. Одна из наших?

– Нет. Она – вампир, из 'истинных'. Она не обращенная, а та, что уже родилась вампиром. Для достижения высшей ступени им не нужно убивать магов – им нужна лишь простая кровь обычных живых...

– Хм. Я думал, что знаю все о вампирах.

– Если ты можешь создавать Князей и поднимать сразу высших – это не значит, что ты знаешь абсолютно все.

– М-да. Хотя, я, возможно, просто пропустил эту информацию мимо своего сознания: меня интересовал лишь магический аспект обращения – т.е. сам ритуал и его магическое влияние на поднятые тела. Начет же потомства...у меня тогда были совсем иные приоритеты. Ты обратила внимание на этого ее 'фамилиара'?

– Ага. Он мне не нравится. Что-то в нем не так...

Из магазинчика вышла Р`шани и, заталкивая за воротник амулет, тихо выругалась после чего произнесла:

– Ну и встреча... Теперь-то вы понимаете, какие твари повылазили из-под камней? А в Академии ходить будем по двое. Даже в туалет, м-м-мать его... – она чуть посторонилась, пропуская мимо себя какого-то мага в синей накидке.

Плотной группой мы неспешно пошли дальше к площади, на которой уже несколько тысячелетий проводилось Испытание.

Сама площадь оказалась разграничена на две части радом невысоких столбов с протянутыми между ними толстенными цепями. В левой от меня части находились те, кто собирался поступать в Академию, а справа – зеваки, зрители и родственники первых. Перед входом на левый сектор стояло четверо магов и регистрировали заходящих на нее, записывая черной палочкой на прямоугольном стеклянном листе. Сразу после написания строчка знаков становилась намного меньше и сдвигалась вверх, выстраивая ровные столбцы.

В самом секторе поступающих так же было разделение на три очереди. Первая была самой большой, толстой и длиннющей. В ней стояли преимущественно подростки за редкими исключениями. Вторая была на много-много короче первой и в ней стояли все подряд. Здесь я увидел нага, эльдар всех цветов и возрастов, орков, пару давешних вампиров, трех высоченных и мускулистых стройных гноллов, на чьем фоне двое цвергов и гном выглядели приземистыми тумбочками. И все они были щедро разбавлены людьми. В третьей очереди было всего трое совсем молоденьких девушек, однако, дорогая одежда выдавала в них дворянок.

Первая очередь находилась впритык к сектору зрителей и стоявшие в ней подростки вовсю переговаривались с людьми по ту сторону ограждения. Некоторые из девченок сидели на цепях, очевидно уже давно ожидая своего часа.

В целом обстановка и настроение толпы были праздными. Судя по всему день, когда проводилось Испытание, был чем-то навроде государственного праздника. Если честно, то я понимал логику правителей: каждый маг – это не только мощная боевая единица, но и представитель, опора власти на местах.

Неслышными мягкими тенями просочившись через толпу, мы подошли к четверке магов у импровизированного входа.

Мой командир подошла к магу с листом стекла в руках и начала что-то тихо ему говорить. Когда она закончила, он кивнул и произнес глядя на нас:

– Да, меня предупредили.

Р`шани же скомандовала нам:

– Построились!

Мы разбились на 'пятерки' и замерли.

После событий в Ишерском Лесу мой отряд лишился Шеяшхи и Руеша, поэтому его пришлось пополнять из отряда поддержки Арихитос. Ну а вообще, грубо говоря, у нас было не стандартные двенадцать солдат, а тринадцать (с Эйрин).

Маг замялся:

– Эм-ма... Мне нужно увидеть лица...и имена и...– он, вдобавок, еще и застеснялся – эм-м...пол... Прошу прощения, но у вашего народа мужчину можно легко спутать с женщиной. Особенно, если все тело закрыто доспехом...

Р`шани вздохнула и кивнула нам. Мы понятливо стали стягивать капюшоны и маски, а командир начала тыкать в нас пальчиком и называть:

– Командир пятерки Сейнилг – мужчина, Райнулл – мужчина, Кариштал – женщина, Мирталир – мужчина, Ванулан – женщина, Эйруни – женщина. – она перевела взгляд на нас – Ашерас – мужчина, а вот это Эйрин, его фамилиар, вампир...

– Вампир? – сделал стойку маг.

– Ну, да.

– Чем будете кормить? – он посмотрел из-под капюшона на меня. Я с удивлением увидел, что его глаза даже не светятся, а залиты ярко-желтым светом.

Я чуть пожал плечами:

– Я довольно сильно одарен и пока что моей крови хватало.

– Понятно. – маг вытянул губы в трубочку, что-то усердно записывая на стекле. Закончив, он произнес: – Прошу вас, продолжайте...

– Эвирас – женщина, Аритан – мужчина, Сейунг – женщина, Майлин – женщина... Командую ими я. Мое имя Р`шани – женщина.

– Благодарю вас... – произнес маг, заканчивая писать, и повел приглашающее рукой: – Проходите.

Что интересно, после того как мы встали в конец очереди перед входом тут же образовалось настоящее столпотворение из Атретасов Великих Домов.

Глядя на все это, мне хотелось ругаться самыми непристойными выражениями. В основном толпа состояла из солдат Кхитан, но я неожиданно даже увидел десяток из Дома А`сеатр.

Одним словом – кошмар. И самое главное: не вполне понятно за чьей головой эта вся толпа прибыла и не начнет ли выяснять отношения прямо в Академии?

Мне бы не хотелось что бы, к примеру, во время какой-нибудь лекции или практики вдруг началось самая настоящая война Великих Домов. И Хеатросса не нужно будет...

Похоже, Эйрин была со мной согласна и в данный момент шипела проклятия. Р`шани же о чем-то шепталась с другим офицером Сейнилгом. Вроде пара-другая из зачисляющихся чужих Домов им знакома. Судя по мрачным минам, исказившим их маскообразные лица, они более чем обеспокоены.

Двадцать четыре Высшие Жрицы Кхитана и дюжина А`сеатр. Плюс трое Сатх. Один из которых – явно древний лич. А может и все трое.

Надеюсь, Акешь приняла меры и осознает всю опасность своего положения.

Реакция регистрирующего мага была донельзя забавной: сначала его челюсть отвисла, а из ослабевших от растерянности рук выпал лист стекла и стилос. Правда, они даже и не подумали разбиваться. Тем не менее, родившийся звонкий звук удара этих предметов о брусчатку привел его в чувство и он, быстро подобрав их, начал регистрацию.

Р`шани дотронулась до моего плеча и произнесла:

– Видишь вон ту жрицу Кхитана, вторую справа? – дождавшись моего еле заметного кивка, она продолжила: – Это Хаирме. Я точно уверена.

– Кто это?

– Дочь Акешь, не родившаяся Атар. Ее положение в Доме сравнимо с положением Элтруун в И`си`тор. Хоть она и моложе той на тысячу лет. С ней ее отряд. Похоже, Акешь взяла с собой элиту.

– А могло быть по-другому?

Р`шани неопределенно повела рукой:

– Она сильный маг, а кроме того – она арир Акрио, очень близкий к этой богине. Поговаривают, что Храм даже делал ей предложение уйти из Кхитан и перейти на высокий пост с возможностью стать Верховным Ариром. Так вот – она отказалась. Вопреки воле Акешь. Ее отряд невероятно предан ей. Причина проста: они все часто бывают в ее постели. – я удивленно поднял бровь, глядя на двух жриц в ее отряде, а Р`шани продолжила: – Старые приемы самые действенные...

Сайнилг неожиданно хохотнул и произнес:

– Ох, чую – веселые будут деньки!

Мой командир повернулась к нему:

– Еще кого-то узнал?

Он хмыкнул:

– Вон, такой высокомерный с лезвием в волосах. Видишь? Это – Астен А`сеатр. Мастер оружия 'ре-си'. Как-то с ним дрался. Он меня победил, но не смог добить: к нам подошло подкрепление. Я чудом выжил – мое тело слепляли воедино полдня. Шрамы окончательно сошли только после обращения...

Отвернувшись, я процедил:

– И почему мне все время кажется, что наша маскировка бесполезна?

В ответ Эйрин выразительно хмыкнула.

Стояли мы за каким-то гномом. Он был довольно низким (примерно на пол головы ниже меня), но очень широким в плечах. Фактически же он был шире меня вдвое, а то – и втрое. Мускулистые руки, бычья шея и мощное туловище не сильно гармонировали с явно коротковатыми ногами. Его черная борода была совсем короткой и очень опрятной, что выдавало его молодость.

В данный момент он вполне мирно разговаривал с двумя смуглыми цвергами, которые, очевидно, были в очереди раньше него.

Вообще эти два народа враждовали между собой не то что бы уж очень сильно. Во всяком случае, они даже могли поставить на рынке свои палатки по соседству. Чего нельзя было сказать про отношения светлых и темных эльдар. Да, Великие Дома И`си`тор, Кхитан и А`сеатр пользовались определенным уважением среди соседей: первые – из-за силы и властности, вторые – из-за богатства и связей, а третьи – из-за торговли. Но остальные два Великих Дома вызывали настолько негативные эмоции, что часто светлые бросались в бой, лишь завидев их флаги. Сатх – вызывал до такой степени сильный животный ужас, что бывало даже деньги не могли заставить явиться на встречу их торговых партнеров, а Р`еанр`е ненавидели не только другие народы, но и в тихую другие Великие Дома.

На фоне всего этого должно быть понятно, почему политических союзников у темных эльдар практически не было. А вот торговые связи – были и не малые. Сейчас Высокий Совет Матриархов прилагал все усилия по обелению нашей репутации, что бы наши партнеры, побоявшись потери настолько выгодного соседа, в лучшем случае не поддержали войну и заняли хотя бы нейтральную позицию.

Солдаты Кхитан наконец-то зарегистрировались и встали за нашими спинами в тот момент, когда очередь сдвинулась.

Мы обменялись приветственными кивками.

Мой взгляд ощупывал их лица и не находил Акешь. Где же она? Потому что если ее нет, то я не вообще не вижу смысла в их появлении. Не учеба же?

Наша очередь довольно быстро продвигалась, поэтому я, так и не найдя Матриарха Кхитан, плюнул на ее поиски и стал смотреть на действо, высокопарно называемое 'Испытание'.

Если в нашей комиссии это протекало довольно просто – претендент заходил в выложенную белым камнем на брусчатке пятилучевую звезду и демонстрировал какое-нибудь не сильное заклинание, то желающих поступить на первый курс обучения заводили на специальный постамент, являющийся частью площади. После этого из постамента поднимались толстые плиты из прозрачного материала, будто заключая претендента в аквариум. После этого, тот должен был произвести хоть какое нибудь магическое действие. На это ему давалось лишь две минуты. Прозрачные плиты не только защищали зрителей и испытуемого, поглощая вырывающуюся ману, но и делали видимыми его ауру.

Аквариум был довольно большой – примерно два на два шага, поэтому претенденты, находясь в нем, не испытывали особых неудобств. Часто у ребят не получалось вообще ничего. Тогда комиссия из пяти магов совещалась некоторое время и выносила вердикт.

Тем временем за Кхитан пристроилась дюжина Атретасов А`сеатр. Контакт обоих этих группы ограничился лишь вялым обменом приветствиями.

Между тем очередь сдвинулась еще и я обнаружил, что до комиссии остались лишь гном и два цверга – огромный наг переполз на звезду. Ответив на пару заданных магами вопросов, он создал слабенькую Сферу Тьмы и кинул ее в сторону комиссии. Естественно заклинание не сумело преодолеть возникшую на его пути незримую стену защиты и бессильно расплескало Тьму. Что интересно: у меня в Доме, да и в Храме, защита была фиолетового цвета, а здесь она была ярко-голубого. Когда защита снова стала прозрачной, наг ответил еще на пару вопросов и выполз за пределы звезды. Проследовав куда-то налево, он заполз в огромные раскрытые кованые ворота Академии.

Следующим был цверг.

Что интересно, я вроде нахожусь довольно близко, а вот не могу расслышать ни одного слова. Какая-то магия? Лица же магов скрыты под глубокими капюшонами...

Натужно попыхтев, цверг родил небольшой огнешар. Стихийник?

А вот его товарищ сплел 'лечение'. Уже интереснее: я бы понял если бы была Тьма или даже Смерть, но Жизнь... И у кого – у цверга?

Потом пошел гном. Он сплел на своей ладони какой-то очень ярко-белый узел. Подняв его на ладони, он подбросил его в воздух. Узелок превратился сначала в нечто очень красивое, а потом полыхнул короткой ярчайшей вспышкой. Стенка защиты моментально стала непрозрачно-синей.

– Твою мать! 'Ослепление'! – рассерженно-изумленно выдохнула Р`шани, запоздало отворачиваясь и прикрывая глаза рукой.

М-да уж. Свет во всей своей разрушительной красе. Вот только зачем он ее так сильно заполнил маной? Благодаря влиянию на мой организм Крови моя светочувствительность значительно снизилась, а вот все остальные темные тихо ругались на чем свет стоит. Похоже, 'черные глаза' защищает отнюдь не от всего.

Прозрачность защиты быстро восстанавливалась. Гном выбрался из нее и, переговорив с магами, удалился.

Я почувствовал в произошедшем вызов и, пока Р`шани обращала себе на лицо слабенькое 'лечение' из небольшого кольца-артефакта(мы подстраховались на подобный случай), шагнул на звезду.

– Скажите ваше имя и приступайте. – безразличным голосом произнес центральный маг.

Я чуть улыбнулся:

– Ашерас Серх.

Подняв правую руку, я создал над ладонью не особо сильное заклинание 'Прах'. Вот только вбухал я в него почти сотню эрг маны. Само создание заклинания я провел на грани скорости заполнения для Смерти. Сила сопротивлялась, не хотела закачиваться так быстро в одновременно создающиеся части сложной структуры. В целом у меня ушло на эту даже не сферу, а мутно-серо-черный комок около десяти секунд. Я прошел по самой грани: чуть-чуть быстрее и излишки маны бы не успевали затягиваться в 'ат' и просто изливались мне на ладонь. Ничего серьезного, но руку пришлось бы лечить. Повинуясь моей воле, 'Прах', крепко сжатый отростками моей ауры, поднялся над ладонью. Я делаю шаг назад, к краю защитного барьера, дабы быть подальше от места попадания и, подав ману в 'тер', фактически выстреливаю в барьер.

Практически сразу следует звук удара огромного молота о каменную стену: расстояние до цели очень маленькое и скорость импровизированного снаряда довольно велика. От одного удара заклинания о барьер тот даже не синеет, а чернеет в месте попадания. 'Прах' буквально размазало по барьеру, словно гелевый плевок по листу стекла. Секунду ничего не происходило, а потом субстанция начала, словно живая, собираться обратно в изначальную форму. И лишь тогда когда пятно уменьшилось вдвое, заклинание сделало слабый, почти беззвучный, 'пуф', разрушаясь и выпуская из себя в центр попадания ману Смерти. Словно шокированный спрут, оно, почти мгновенно, сжалось в точку. Защита на это реагирует негативно: черно-синее пятно разрастается почти до двух метров в диаметре, а синева барьера поглощает почти всю звезду, оставив лишь совсем небольшой прозрачный участок за моей спиной.

'Прах' – это невероятно древнее заклинание. Оно пришло вместе с Орин. Даже не так – его ЗНАЛИ Древние и часто оговаривались, что его придумали отнюдь не они. Его прямое назначение – пробивание магических защит и впрыскивание вовнутрь струи концентрированной маны Смерти. Фактически, грамотному некроманту больше ничего из атакующих заклинаний и знать не нужно: от него лишь требуется создать пару подобных 'подарков' и, пока враг занят уничтожением созданных тварей, точно влепить их в цель. Вот и все. Ходили слухи, что Хешри Сатх сдают специальный норматив на скорость создания 'Праха'...

Глядя на очень медленно светлеющее пятно, я выбрался из барьера и обошел его по внешней стороне.

Когда я увидел комиссию, стоя маги забавно переругивались между собой. Увидев меня, они успокоились.

Центральный из них обратился ко мне:

– Вы же состоите в Серх, дочернем доме Сатх?

– Думаю, это не тайна... – пожал я плечами.

Крайняя справа магиня спросила:

– А куда вы собираетесь поступать? Судя по вашему фамилиару и скорости создания 'Праха', мы вряд ли сможем вас обучить чему-то для вас новому в некромантии или даже Тьме...

Я мягко улыбнулся:

– Мой дар довольно многогранен. У меня обнаружилась небольшая склонность к Жизни и даже Свету. Кроме того я могу немножко управлять Воздухом и Землей. А как вы должны знать получить знания в нашем городе довольно проблематично. А услышав о том, что Великий Дом И`си`тор решил наладить контакты с Королевствами, я решил воспользоваться предоставившейся возможностью. Кстати, судя по всему, похожие мысли посетили не только Атретасов моего Дома, если даже Великие Дома проявили свое внимание...

Маги немного пошушукались и центральный маг произнес, покосившись на ставший почти прозрачным барьер:

– Ваш командир показывает свое нетерпение.

Я оглянулся и вежливо ответил:

– О, Р`шани прекрасный командир. Лучше многих. Хотя – и ее не стоит злить...

– Понятно. Значит, записать вас на факультет Света?

– Да.

Маги явно переглянулись и тот же маг произнес:

– Проходите в ворота. Там, на площади идите к сектору с белыми флагами. Вам там все объяснят и помогут заселиться в общежитие... – маг было замолчал, но тут же спохватился: – Ах, да. Пусть ваш фамилиар продемонстрирует печать.

'Печать'? Что это? Я обернулся к Эйрин, стоящей со всеми и поманил ее пальцем. Когда она торопливо подбежала, шепчу ей на ухо:

– Они хотят увидеть какую-то 'печать'...

Княгиня явственно фыркнула и стала расстегивать курточку. Когда она ее раскрыла, я даже услышал как вся комиссия шумно вдохнула. Они все что – женской груди никогда не видели? Ну, я понимаю еще мужчин, но...женщины?

Я покосился на довольную эффектом Эйрин и увидел на ее животе большую кольцеобразную вязь черных знаков Древних. Это, наверное, и есть 'печать'. Странно, что я ее раньше не видел. Словно в ответ кольцо знаков начало светлеть и исчезло.

– Достаточно. – Голос у мага был хриплым – Фамилиар будет жить с вами?

– Конечно.

– Можете идти...– после завершения фразы, маг громко сглотнул.

Я произнес, повернув голову к застегивавшейся Княгине:

– Пошли...

Обогнув комиссию, я зашел в раскрытые ворота Академии. За ними простиралась довольно большая площадь, по которой сновали туда-сюда группки веселящихся ребят. Первогодки...

Древнее царство людских волшебников. Место, где вот такие веселые мальчишки и девчонки превращаются в 'мудрых и всесильных' магов.

Хмыкнув своим мыслям, я отошел к краю площади и стал ожидать своих, осматриваясь по сторонам.

Площадь была покрыта большими очень плотно подогнанными каменными плитами из какого-то странного довольно красивого шершавого камня персикового цвета. Когда я на него смотрел, у меня возникла мысль, что это не природное образование. Площадь была прямоугольной формы и была зажата слева и справа двумя монументальными зданиями, украшенными красивыми колоннадами и множеством статуй. В центре площади, развеваясь от напора неощутимого магического ветра, были установлены на высоких стальных флагштоках широкие полотнища разноцветных флагов, символизирующих Стихии и Силы. Под каждым флагом были довольно большие группы как ребят-первогодок все еще одетых в гражданскую одежду, так и взрослых. Кроме них под флагами находились маги, одетые в красивые плащи того же цвета, что и флаги. Среди людей нет-нет да и мелькали представители иных народов и рас. Здесь я впервые увидел очень темнокожего человека с бритой наголо головой. Как ни парадоксально, но он был в белой мантии.

Пока я осматривался, один из магов взял большую группу подростков и повел куда-то между зданий. Предположений куда, лично у меня, возникла масса. Основными из них были: экскурсия, заселение в общежитие и библиотека.

– Сколько малышни. – произнесла Эйрин и даже облизнулась.

– Надеюсь, ты будешь держать себя в руках? – я нахмурился.

Она широко улыбнулась:

– Надейся, надейся... Шучу! – тут же примирительно подняла она руки.

Ох, и шутница...Я вот тоже как пошучу...

На ее счастье через врата пулей выскочила Р`шани. Бешеным зверем она резко затормозила и стала осматривать площадь. Мы с Эйрин помахали руками, привлекая ее внимание.

Изобразив важность и невозмутимость, она подошла к нам и тихо произнесла, постоянно косясь на окружающих:

– Ашерас! Зачем ты пошел вперед меня? Да еще подал нашим такой пример? Они ж теперь все как один будут долбить барьер, не сильно сдерживаясь! Я-то им сказала не особо выкаблучиваться, но... Пойми, ты – пример, на который смотрят многие и многие. – она еще снизила голос практически до еле слышного шепота: – Ты – знамя не только Храма Элос. Ты – символ расположения к нам богов. За тобой по одному твоему слову пойдут все. Ты уже – легенда. На каждый твой шаг, поступок смотрят через призмы всего этого...

Я показательно поморщился и нежно провел рукой по ее лицу:

– Не переживай ты так. Невзирая на все сказанное тобой, я все равно – живое существо со своими слабостями. Не нужно меня идеализировать. Я всего лишь тот, кто я есть. – обращенная неожиданно положила сверху моей руки свою и, сильно зажмурившись, прижалась к моей ладони лицом. Что с ней? Хотя, если даже лично Эхаялин терлась о мои ладони... Я покосился на группу магов стоящих рядом и уставившихся на нас и произнес чуть громче: – Мама, все будет в порядке. Не беспокойся ты так.

Р`шани, словно вынырнув из сна, отпустила мою руку и непонимающе заозиралась. Поняв, что сделала что-то не то, она опять зажмурилась и замотала головой, будто пытаясь отогнать наваждение:

– Ч-что? Я? Но...

Ее спасло появление в воротах одного из членов нашей так называемой 'пятерки', женщины по имени Эвирас.

Она подошла к нам и, посмотрев на нашего командира, произнесла:

– Что случилось, Р`шани?

Я чуть улыбнулся и ответил за нее:

– Моя мать переживает за меня и хочет, чтобы я был как можно более осторожен.

Эвирас удивленно довернула влево голову и скептически оглядела сначала меня, а потом и командира. После чего покосилась на снующих рядом людей и сказала:

– Понятно... Я предупрежу наших.

– Кстати. – я покосился на 'мать' – Кто куда идет?

Р`шани чуть повела левой рукой:

– Весь мой, наш, отряд пойдет на Свет, а Сейнилг, со своими, отправится на Жизнь.

– А потянут? – немного усомнился я.

Командир широко ухмыльнулась, глядя на меня, и выдала:

– Благодаря кое-кому у всех нас открылись ранее неведомые таланты.

– Поня-ятно. – протянул я. – А не слишком ли сильно мы заявили о себе?

Эвирас на секунду повернулась к воротам именно в то мгновение, когда из них вышел второй мужчина нашего отряда по имени Аритан. Махнув ему рукой, привлекая внимание она повернулась к нам и произнесла:

– Не очень. Смерть – сестра Жизни. У эльдар может быть всякое.

Р`шани же мрачно прошептала:

– Все равно Этруллин разболтала все что можно и кому не следует. А если об этом узнает кое-кто, то лучше держаться вместе.

Аритан стал спиной к нам контролировать окружение. Под его взглядом группка магов, откровенно рассматривавшая нас, свалила куда по дальше. Да и снующие вокруг ребятишки старались обтекать нас на приличном расстоянии.

Эйрин стала тоже ощупывать взглядами фигуры магов, ее голос был мрачен:

– Я вообще перестала понимать, что мы будем тут ловить?

Покосившись в сторону зеленого флага, я ответил:

– У меня есть мысли, что его цель – уничтожение Академии.

Из ворот вышла Сейунг. Сразу заметив нашу группку, она направилась к нам. Княгиня фыркнула:

– Это-то ясно. Вот только как?

Я стал перечислять:

– У него ресурсов немного. Ему просто неоткуда их взять. Особенно сейчас. Поэтому, очевидно, он на кого-то опирается. Я думаю, что король Грег не настолько крепко сидит на троне как пытается показать. Опора его власти – Аршем Краа. С его смертью в Академии начнется 'небольшая' грызня за власть. И вот здесь уберут короля.

Эйрин сузила свои глазки:

– Но это нельзя провернуть просто так. Сейчас убить крупных политиков легче объявив прямую войну...Правда если этим займется он лично...

– Вот именно. Мы знаем его цель. Нам лишь нужно оказаться рядом, когда он выкажет себя. Нужно просто ответить на вопрос: как? И мы поймем ответ на вопросы где, когда и кто...

Через распахнутые врата вышел последний член нашего отряда Майлин. Дождавшись ее, мы тесной группой двинулись к белому флагу, под которым стояла жиденькая группка магов в ослепительно белых плащах, расшитых серебром.

4. Учителя и инструкторы.

Вообще под флагами Сил из людей собирались, в основном, уже взрослые маги да представители иных рас. Нужно сказать, что здесь количество магов было многократно меньше чем под флагами Стихий. Ребят первогодок я вообще видел лишь пару.

Но зато здесь было множество зевак

Когда мы подошли к белым они уставились на нас, словно мы были личами, пожелавшими изучать Жизнь.

Р`шани открыто и мило улыбнулась(вот у кого нужно не забыть взять пару уроков улыбки!) и, когла мы все подошли ближе, произнесла:

– Приветствую. Мы будем учиться на этом факультете.

Центральный белый плащ кое-как отмер и покрутил головой влево-вправо, очевидно ожидая поддержки в решении нашей проблемы. Обнаружив товарищей в полном ступоре, он начал из себя давить слова:

– Ну...Мэ-э-э...В общем, приветствуем вас в Академии. Я – Фелс Тариарс, старший преподаватель на факультете Света. Подождите минуту: я сейчас свяжусь с деканом по поводу вас.

Командир опять улыбнулась да так, что я аж обзавидовался, и произнесла:

– Да мы и не спешим.

Маг засунул в широкий рукав плаща руку и достал оттуда медальон связи. После чего он отошел чуть в сторону. Вероятно, он не желал посвящать нас в детали разговора: все таки люди не очень дружат со своим разумом, чтобы держать связь с оппонентом без проговаривания слов вслух.

Спустя секунд тридцать он вернулся. На этот раз он был в себе вполне уверен и произнес нам:

– Все в порядке. Из вашего м-м-м Дома(?) на наш факультет больше никого не будет?

Этот вопрос стер улыбку Р`шани:

– Из нашего – нет. Но за нами стояли представители из двух Великих Домов. За них ручаться я не могу.

– А это? – маг махнул рукой в сторону собирающегося отряда под командованием Сейнилга.

– Они планировали пойти на факультет Жизни.

– Хм. Понятно. – он повернулся к одному из товарищей и сказал: – Вольг! Проведи им общую экскурсию по Академии и засели в наше общежитие.

Вольг неожиданно запротестовал:

– А-в-ва... Почему я? Пусть Кайл! Или Вэн! – Но Фелс наклонился к его уху и что-то прошептал. Вольг громко вздохнул, покосился на нас и произнес: – Хорошо. Я все понял. – Он подошел к Р`шани и заговорил намного более твердым голосом: – Уважаемые представители народа темных эльфов! – я прямо почувствовал, как все наши поморщились при слове 'эльф', маг же не обратил на это внимание и продолжил: – Мое имя Вольг Халус. Я проведу вам небольшую экскурсию по Акакдемии. Хочу обратить ваше внимание, что после завершения Испытания будет церемония посвящения в адепты. На церемонии будет выступать ректор. Явка очень желательна, поскольку на церемонии определится состав вашей группы и куратор. Что ж, идемте за мной...

Когда Вольг поборол свой страх (во многом благодаря милой улыбке Р`шани), он оказался неплохим экскурсоводом. Знал он об Академии настолько всего много, что я даже стал подозревать, что быть экскурсоводом – его основная обязанность в бытность преподавателем в Академии.