Текст книги "Схватка Четырех Клинков (СИ)"

Автор книги: Владимир Ящерицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Из-за этого для меня лично было удивительно видеть на поясе у каждого горожанина оружие: у людей простого сословия – лишь один простенький меч в неказистых ножнах или кинжал, жители же города по-богаче носили даже не один меч, а пару да еще с кинжалом.

В толпе часто пестрели разноцветные плащи магов. Лишь единицы из последних мрачно натягивали капюшоны до подбородка, львиная же доля – представала в веселом амплуа молодых девушек и парней, восторженно рассматривающих наш отряд. Студенты, называемые тут "аколиты" – магическая суть и будущее (не только этого города, но и всех Королевств) во всей своей красе.

По пути нашего следования поначалу трехэтажные дома постепенно наращивали новые этажи, становясь сначала четырех, а потом и пятиэтажными строениями. На эту тему крутнулось воспоминание аж с истории Земли о том, что высота жилых строений сдерживалась отсутствием такого изобретения как 'лифт'. До него чем выше была квартира – тем дешевле она стоила. А вот когда появилась центральная канализация и водоснабжение – рост строений стал ограничиваться лишь наличием финансирования, необходимостью и гонором заказчика.

В Альверист`асе лифтовые платформы были сплошь магические: сказывался тот фактор, что уж чем-чем, а магией эльдары не обделены и обслужить раз в год лифтовый накопитель даже для средненькой Старшей Жрицы не являлось проблемой. Благодаря этому столица темных эльдар росла на километры вглубь, а передвижение по обширным территориям любого из Великих Домов было не особо долгим делом. А вот для людей вызов мага для подзарядки лифта мог быть довольно дорогим удовольствием.

Наступали сумерки, а с ними на небе стали зажигаться звезды. Впрочем, тут же загорелись мягким желтоватым светом многочисленные фонари, освещая городские улицы.

Неожиданно я заметил, как Иситес резким движением дотронулась до своей серьги связи. Пара-другая секунд неизвестности и уже мой артефакт доносит до меня общий приказ: 'К нам на соединение идет 'татретт' Кхитан. Мы будем ждать их возле ворот королевского дворца.'

Положив правую пятерню на свою маску, я ме-е-едленно опускаю ее на лицо. Что происходит? Поворачиваю голову к Р`шани, двигающуюся через солдата справа от меня. Она, в ожидании, молча на меня смотрит. Никаких команд не нужно – мы все, словно сжатые пружины, готовы к схватке постоянно. Один за одним, мы сменили легкие заклинания защиты, прикрыв себя и своих пантер защитным заклинанием среднего уровня 'Доспех Тьмы'. Да, мы немного вышли из образа не особо одаренных в плане Тьмы Атретасов Серх, но в случае прямого боевого столкновения заклинание даст нам пару-другую секунд на ответный удар, а там уже будет не до маскировок...

Возникшее желание вытянуть из вещей футляр со своими регалиями и спросить Ашриллу насчет происходящего подавляю с трудом.

Наконец-то мы оказались перед раскрытыми стальными кованными вратами, ведущими во внутрь королевского замка. Пока мы стоим в ожидании непредвиденного расширения дипломатической миссии, у меня появилось время осмотреться.

Королевский квартал отделялся от города низкой, но толстой каменной стеной с часто расположенными высокими тонкими башенками. На вершине каждой башни находился кольцевой узкий балкон, на котором прохаживались туда-сюда фигурки магов в расшитых золотом и серебром плащах. На вид на каждой башенке было по одному магу, но учитывая, что самих этих строений было натыкано по всему периметру за три десятка – охрана внушала.

Сами стены только на вид были толщиной больше тридцати метров и за кованными воротами начинался почти туннель, протыкающий стену насквозь. С той стороны туннель так же закрывался толстыми стальными воротами.

Сам туннель был чуть шире ворот. В результате этого внутри стены было достаточно места для привратной стражи. Одетые в кричаще-нефункциональные парадные латы, навевающие впечатление об средневековой Италии, гвардейцы с любопытством смотрели на нас.

'Готовность.' – короткая команда. Мы прижимаемся к спинам пантер. Левой рукой я цепляюсь за сбрую, а правую кладу на рукоять 'кхриао'. Конечно, он коротковат для возможного боя, но, по крайней мере, им можно будет сблокировать чужой удар. Параллельно я начинаю раскачивать ману в потенциале и набрасываю пару незавершенных атакующих систем 'ат'. Замаскированные храмовники почти повторяют мои движения, только основы для заклинаний разняться.

Мимо нас, верхом на фыркающих лошадях, проезжают группа светлых эльдаров. При виде нас, изготовившихся к бою, их невозмутимые лица искажаются удивлением. Все так же косясь в нашу сторону, они заезжают в ворота. Следом за ними едут несколько роскошных карет. В застекленных окошках я замечаю еще светляков.

На приеме будет представительство Синего Леса? Какого...

Но из-за углового дома показываются Атретасы Серх верхом хиснах, а следом за ними едет колонна совсем других солдат. Возглавляет их жрица с развевающимся черным знаменем, на котором алеет изогнутый почти треугольный язычок огня – Великий Дом Кхитан. Построение не боевое и крайне не выгодное для атаки.

Я расслабляю пальцы сжавшие рукоять меча и загоняю наполовину вытянутый из ножен клинок обратно. Мой сосед облегченно выдыхает и разрушает приготовленные магические каркасы. Следя за приближающимися чужими солдатами, я следую его примеру.

Среди чужих солдат я увидел Атретасов в черно-черно-багровых доспехах, окруживших со всех сторон Атар в бело-оранжевой маске. Кхитан с момента своего образования никогда не экономил на подготовке своих солдат. Более того, у них никогда не было таких падений не то что как у И`си`тор, а даже как у Сатх. Великий Дом копивший силу и богатство десятками тысячелетий. Благодаря тому, что Кхитан никогда не терпел поражений в 'кахртэ'(хотя ничьи бывали) у них не случалось такого качественного разрыва в подготовке между поколениями как у нас.

Самый богатый и самый влиятельный из Великих Домов. Говорят, дабы избежать полного диктата этого Великого Дома Сатх с А`сеатр и объединились. Тогда возникла забавная ситуация, сильно похожая на земную оппозицию. Что интересно: сейчас союз этих двух Домов даже и не думал распадаться. Вроде как – Первый Дом сменился, но необходимость в союзе не отпала.

В связи со всем вышесказанным, я не особо удивился, увидев в этом явно усиленном 'татретте' лишь Высших Жриц. Вдобавок ко всему – десяток жриц, одетых в черно-красные доспехи. Подобное облачение было отличительной чертой личной охраны Мариархов Кхитан. Охраняли же они явно не главу своего Дома. Само их наличие рождало ворох вопросов. И первый из них очень прост: зачем они здесь? Что, не было другой охраны для одной из дочерей Матриарха?

Иситес в сопровождении охраны выдвинулась вперед и довольно громко произнесла:

– Приветствую тебя, Сериф Кхитан! Какой судьбой ты оказалась здесь?

Сериф? Хм, еще одна из дочерей Акешь... Глаза сами собой сузились, когда я рассматривал ее.

– О! Иситес И`си`тор! А уж как я счастлива тебя видеть! – она со своей охраной приблизилась к моей сестре и, подняв белую маску с оранжевыми знаками на темя, продолжила: – Лучше выглядишь, чем в прошлую нашу встречу. Повзрослела-то как. – от этого воспоминания Иситес явно дернулась, а из под ее маски даже до меня донеслось неразборчивое шипение в ответ на которое Сериф звонко рассмеялась. – Ой, как грубо! А уж причина, по которой я оказалась здесь – твой обожаемый брат Ашерас. Ты же ведь знаешь, что он убил мою сестру? Поэтому, теперь меня тычут во все задницы этого гребаного мира... – в ответ сестра что-то пробурчала, очевидно нечто совсем не лицеприятное, так как Сериф высокомерно хохотнула и воскликнула: – Да ты шутница!

Иситес наконец-то собралась и ровно произнесла:

– Предлагаю продолжить позднее. Мы и так уже опаздываем. Ты идешь с нами?

Сериф тут же отреагировала, буквально расплывшись в тонкой змеиной улыбке:

– Конечно же.

Она кивнула своим Атретасам и они тут же стали рассасываться в разные стороны, исчезая в проулках. С Атар Кхитан остался лишь десяток черно-красных.

Не обращая внимание на охрану моей сестры, Сериф приблизилась на своей хисне к ней и неожиданно расположилась рядом с ней нога к ноге. После короткого обмена безмолвными знаками они двинулись вперед. Их охрана распределилась довольно странным образом – красно-черные охраняли половину круга со стороны Сериф, а жрицы И`си`тор сосредоточились со стороны моей сестры. Впрочем, я и не ожидал того, что два Великих Дома тысячелетиями культивирующих взаимную ненависть смогут как-то прикрывать друг другу спины и хоть немного взаимодействовать. Не атаковали нас с ходу – и отлично.

Из проулка появилась Вайрс с небольшим сопровождением из солдат своего Дома. Как ни в чем ни бывало она возглавила наш отряд.

Пожалуй, все ожидали только этого, так как сразу пришел приказ на выдвижение.

Высокорожденные со своими охранами не спеша скрылись в туннеле и мы последовали за ними.

За стеной оказался очень аккуратный небольшой сад, через который дорога вела напрямик к дворцу. Само строение было двухэтажным, однако из-за того что помещения явно были с очень высокими потолками и высоченными окнами то оно было явно выше многих городских пятиэтажек.

Дворец обладал множеством архитектурных излишеств в виде далеко выдающихся балконов, поддерживаемых частыми колоннадами, и статуй, изображающих самых разнообразных существ: начиная от гоблинов и заканчивая небольшим затаившимся драконом.

Поскольку солнце уже село и стремительно наступал вечер, дорогу с обоих сторон освещали невысокие магические фонари. Их свет был довольно неприятен, даже сквозь маску, но я все равно поднял ее на темя, а на себе на лицо набросил заклинание 'черные глаза'. Мир тут же утратил краски и стал черно-белым. Проморгавшись, я избавился от зайчиков, оставленных магическими светильниками.

Мы подъехали к фасаду, где нас уже ждали. Следом за остальными я соскочил с Мисса и тихо шепнул ему на ушко:

– Веди себя хорошо. За всеми вами присмотрят солдаты Серх. – я мотнул головой в сторону пары жриц и даже не подумавших спешиться.

Все эльдары, кто был еще в масках, снимали их с лиц, поднимая на темя или позволяя им упасть на грудь.

Скользнув взглядом по лицам охраны высокорожденной Кхитан, я уже собирался отвернуться, когда мой взор зацепился за знакомые черты лица. Жрица стояла вполоборота и обменивалась знаками с напарницей. Не может быть, но очень и очень похожа. Я забегал взглядом по ее фигуре – более тонка и изящна чем обычные Атретасы, но это можно было бы списать на близкое родство с кем-то Атар Кхитан, если бы не очень знакомое лицо и легкое выражение высокомерия мелькавшее в движениях. Вдобавок ко всему ее напарница в знаках общалась с ней в очень уважительном ключе...

Почувствовав мой взгляд, охранница повернула ко мне лицо и знакомо улыбнувшись, подмигнула левым глазом. Сразу после этого, как ни в чем ни бывало, она продолжила обмениваться знаками со своей собеседницей.

Акешь?! О, Богиня-Мать, забери меня обратно! В тот самый подвал и в том самом состоянии – я уже на все согласен!!!

С огромным трудом собрав разбежавшиеся мысли в кучку, я взял свои эмоции под контроль и почти вымученно оглянулся. Обнаружив рядом с собой скучающую Р`шани, я тихо произнес:

– У них в отряде Акешь.

Командир наклонила голову к левому плечу и, кинув взгляд в сторону Матриарха Кхитан, пару секунд на нее смотрела, а потом отвернулась и произнесла:

– Я предупрежу наших...

Тем временем одна из охранниц И`си`тор сняла с плеч небольшой мешок, перетянутый кожаными ремнями, и начала отстегивать от него лямки.

Ах, ну да... Наш дар и одновременно финансовая поддержка Королевств. Примерно двадцать килограмм алмазов. Довольно большая сумма даже в Альверист`асе, а уж здесь она должна заткнуть рты и закрыть глаза тем кто нас не любит.

По знаку Сериф одна из ее охранниц тоже сняла со спины мешочек почти такого же размера. Это заметил не только я. На не высказанный вопрос дочь Акешь почти мило улыбнулась и произнесла:

– А это наш дар. Не волнуйся Иситес, он такой же как и у вас: нам не составило труда собрать определенную информацию.

На это заявление моя сестра явственно хмыкнула: об том, что бы избавить наш Дом от шпионов можно было лишь мечтать...

Охрана построилась за своими высокорожденными в колонны по двое, при этом Акешь стала предпоследней с внутренней стороны. Вайрс стала аж за ними, ну мы, как бы ее солдаты, стали за ней.

Став на свое место за Р`шани, я чуть улыбнулся: напряжение повисло в воздухе и, словно пыль, заставляло всех чуть щурить глаза да беречь дыхание. Мне же подобное состояние стало нравиться. Даже захотелось драться... Чтобы языки пламени взметнулись к небесам, а дым, смешавшись с пылью затмил загорающиеся на черном небосводе звезды. Чтобы раненые кричали от боли, а уцелевшие выли от отчаяния. Безумие? Возможно... Из-за того, что желания, возможности даже разум элементаля Огня сплавились с моими я стал очень эмоционально неустойчив. Все таки, психика этих существ совершенно отлична от людской и там где я захотел бы отступить, а эльдар зашел бы сбоку, эти твари, почуяв достойного соперника, наоборот лезут в самое пекло.

Неожиданно ощутимо кольнули браслеты Хеерташа, одетые на руки под одеждой. Что за? Я же даже не тронул ни эрга маны! Неужели эмоциональный всплеск заставил волноваться 'Вторую Кожу'? Глубоко вздохнув, начинаю успокаиваться. Не хватало дойти до того, что бы еще и эмоции свои контролировать...

Сериф и сестра стали подниматься по мраморным ступенькам в сопровождении какого-то заискивающего перед ними хлыща.

Следом за их свитой стала подниматься Вайрс, а уже за ней – мы.

Поднявшись по широченной лестнице, мы вошли через парадный вход во дворец. Пройдя по очень широкому прямому коридору высокорожденные остановились перед высоченными закрытыми дверями, которые охраняли, одетые в цветастые парадные доспехи, рослые королевские гвардейцы с массивными, даже на вид, алебардами. Из-за дверей доносился множественный гул голосов. Похоже за этими дверями и находится тронный зал королей Аласри. Один из гвардейцев, очевидно офицер, сжал в кулаке магическую бляху, явно выполняющую ту же функцию, что и наши серьги связи. Почти сразу по ту сторону дверей раздался громкий стук и зычный голос начал объявлять состав нашей делегации. Из-за того, что говоривший стоял за дверями и, вдобавок, стоял спиной к ним, смысл его слов терялся. Лишь некоторые особо громкие гласные звуки пробивались к нам и доносили смысл слов.

Но вот голос замолчал и гвардейцы медленно раскрыли перед нами двери. Иситес и Сериф одновременно сделали шаг вперед.

Тронный зал представлял собой огромное помещение, занимающее аж два этажа дворца. Пол был выложен плитами из черного гранита с ярко поблескивающими зелеными вкраплениями. Два частых ряда узких белых колонн тянулись от дверей и до самого трона, создавая как бы отделенную от остальной части зала дорожку, выложенную к тому же ганитом уже белого цвета. Зал был бы довольно темным, если бы не огромное количество магических светильников. На специальном возвышении, имевшем форму трапеции находился один трон, причем он был расположен так, что свободное место было лишь за его спинкой и его было настолько мало, что расположить на нем нечто еще, к примеру трон королевы, не представлялось возможным. Мелькнула мысль, что подобным образом неизвестный архитектор хотел подчеркнуть единовластие. Когда мы вошли в помещение следом за Вайрс, я увидел, что в отнюдь не маленький зал народу набилось довольно много.

Сидящий на троне богато одетый человек с искаженным шрамом лицом, нетерпеливо дожидался того момента, когда мы подойдем к нему.

Не дождавшись того момента, когда мы окажемся у подножия трона, король поднялся и произнес:

– Приветствую в нашем королевстве посланцев не только Альверист`аса, но Великих Домов – он последовательно чуть кивнул Иситес и Сериф – И`си`тор и Кхитан! Мы все рады видеть вас всех, даже в эти нелегкие времена. Могу ли я спросить вас: с какими вестями вы прибыли к нам и какова воля Совета Матриархов?

И прежде чем Сериф что-то ответила, вперед сделала шаг Иситес, одновременно произнеся:

– Являясь посланницей Первого Дома я прибыла с предложением восстановить дипломатические отношения между нашими государствами. Так же, для облегчения контактов между нашими государствами только что было восстановлено прямое портальное сообщение. Кроме этого, мы бы хотели возобновить сотрудничество между нашими народами в сфере магического образования. К тому же, дабы компенсировать финансовые потери в связи с нашим неожиданным прибытием, мы преподносим свои дары.

Перед ними появилось двое слуг с большим круглым серебряным подносом, имевшем в диаметре больше метра. Иситес расстегнула стягивающий горловину мешка ремень и стала медленно высыпать на поднос бриллианты, тут же заигравшие в свете магических светильников. Когда до людей дошло, что это такое она высыпает, я услышал многоголосый слитный 'Ха-а-ах...', а уж когда к действу присоединилась чуть замешкавшаяся Сериф...

Я понимал присутствующих: это в Альверист`асе бриллианты стоили лишь в трое-четверо дороже золота, а здесь цена на них была уже почти пятнадцатикратной. Да и само по себе зрелище было захватывающим.

Король в одно мгновение очутился возле подноса и, забавно мигая, уставился на неожиданное богатство.

Когда он заговорил, его голос оказался неожиданно хриплым:

– Ваши дары...приняты. Предварительный же ответ же на ваши просьбы – положителен.

Сериф чуть повернула голову и я увидел поднятый уголок ее губ в вежливой улыбке. Она произнесла:

– Мы надеемся, что никаких неожиданностей не будет.

Возле слуг неожиданно, словно выросли из-под земли, возникла четверка магов в своих обезличенных плащах. Под их охраной, слуги, повинуясь безмолвному знаку короля, шустро понесли поднос с горой ярко блестящих драгоценных камней куда-то за трон.

Грег поднялся обратно к трону и, повернувшись к залу, громко произнес:

– Да начнется празднество!

До сего момента незамеченные мной двери, расположенные в боковых стенах раскрылись и из них стали выходить дворцовые слуги, держащие в руках подносы с вином и разнообразной закуской.

Король снова спустился к высокрожденным и, чуть склонившись, сделал приглашающий жест в сторону гостей.

И первым, к кому он подвел двух Атар, оказался соломенноволосый молодой мужчина, одетый в расшитый золотом плащ мага. Его лицо украшала мягкая и открытая улыбка. Глаза же буквально излучали изучающий интерес.

Грег же представил его:

– Позвольте отрекомендовать вам Ректора Магической Академии Аласри, Великого Архимагистра Аршема Краа.

Ректор чуть наметил поклон и произнес:

– Я счастлив осознавать, что контакт между нашими народами возобновился еще при моей жизни. – в следующее мгновение он соскользнул взглядом со стоящих перед ним высокорожденных сначала на их охрану, а потом на Вайрс и нас стоящих за ее спиной как бы ее Атретасов. Пробежавшись по нам взглядом, он на целое мгновение остановил на мне взгляд, и, будто испугавшись, снова перевел взор на Иситес и продолжил говорить: – Хотелось бы поговорить с вашим братом. Смею надеяться, он еще прибудет в наше королевство?

Лишь чудовищным усилием воли мне удалось удержать невозмутимое выражение на лице. Только зубы чуть скрипнули. Он что – знает? Но как? Неужели, эта идиотка, Этруллин, все выболтала?

Я не видел лица сестры, но почти ощутил, как она поморщилась и начала отвечать:

– Последние события в Каршлане оставили множество вопросов и Ашерас в данный момент прочесывает все углы этого королевства в надежде получить на них ответы. В зависимости от исхода его миссии и времени, которое будет на это затрачено, он и будет планировать свои дальнейшие шаги.

Ногти моей левой руки проткнули черную шелковую ленту, заменяющую мне бинт, и глубоко вонзились в ладонь.

Аршем улыбнулся еще шире и, участливо кивнув, произнес:

– Конечно-конечно. Я так понимаю, что вот эти эльдары Дома Серх и будут поступать в Академию?

Неожиданно в разговор вклинилась Сериф:

– Не только: поступит также несколько членов моего Дома и некоторые представители иных народов. Я вот слышала, что даже один из наг изъявил желание обучиться чему-то новому и заодно мир посмотреть. Вдобавок, в следствии последних событий и другие Великие Дома зашевелились.

А вот это было новостью не только для ректора и короля – я, от удивления, аж рот приоткрыл, а уж сестра в открытую уставилась на Сериф, просто таки лучащуюся счастьем, от всеобщего внимания.

Мне что-то недоговаривают? Неужели Великие Дома решили тоже поучаствовать в забаве 'Поохоться за отступником'? А заодно и рыбку в мутной воде половить?

Хотя, Великие Дома никогда не демонстрировали единства в подходе к проблемам. Брожение мнений было постоянным. Фактически, ситуация с явным общим врагом вроде теперешней, когда даже подход к решению вопроса был принят всеми участниками единогласно, возникла едва ли не впервые за всю историю. Разъясняю: Хеатросс был признан врагом, подлежащим безоговорочному уничтожению. Ну, это с Владыкой, а вот что каждый из Матриархов решил делать с Сариехарной, Союзом и иже с ними... Впрочем, если будут предприняты определенные шаги в сторону от намеченных планов, мы должны о них как ни будь да узнать. Все таки не зря ариры Храма Элос усилили войска Великих Домов.

Тем временем сестра с Сериф закончили обмен любезностями с Архимагистром и сопровождаемые королем, углубились дальше в толпу гостей. Возле ректора осталась Вайрс да мы, будущие адепты-студенты.

Аршем ловко сдернул с подноса пробегающего мимо слуги хрустальный бокал с красным вином и, понюхав его, (во всяком случае мне так показалось, что он его понюхал) начал говорить, обращаясь ко всем нам, а не только к Вайрс, явно заготовленную раньше речь:

– Завтра в полдень начнется Испытание. Оно будет проводиться ровно до шести часов вечера. Для вас, полноценных магов, Испытание не должно представлять проблему: вы просто должны будете перед комиссией преподавателей продемонстрировать одно-два произвольных заклинания. Желательно невысокого уровня. Финансовые вопросы мы решим с вашими командирами. Направление своего обучения вы должны решить сами. В зависимости от вашего выбора вы будете распределены в уже сформированные группы. Свод Правил Академии высечен на специальной плите прямо напротив ее центрального входа. Некоторые из них конфликтуют с законами королевства Аласри и, как результат, действуют лишь на территории Академии. Порядок рассмотрения всех конфликтов и спорных вопросов будет вывешен перед секретариатом ректората. Обо всем остальном преподаватели расскажут на вводных лекциях. После прохождения Испытания вы получите плащ адепта. Обязательно выучите табель о рангах и знаки различия магов... – Великий Архимагистр почти по-старчески пожевал губами, что на его молодом лице выглядело довольно комично, и с каким-то сомнением скосил взгляд в бокал с вином. Пару секунд помолчав, он продолжил: – В принципе – это все. Если у вас возникли какие-то вопросы, то задавайте. Если смогу – отвечу...

Вайрс полуобернулась к нам и испытующе посмотрела на Р`шани. Мой как бы командир шагнула вперед и произнесла:

– Господин Ректор! Вам можно задать вопрос об обучении в Академии?

– Конечно. Что вы хотели узнать?

– При поступлении нам будет предоставлено жилье в пределах Академии? Дело в том, что зимний дворец Герцога Лифра находится довольно далеко от места учебы и добираться туда-сюда может быть довольно затруднительно.

Ректор удивленно заморгал и ответил:

– Вообще-то мы думали, что да – вы действительно будете там жить и появляться в Академии только на занятия и иные общие мероприятия...

– Понимаете, дело в том, что разговоры с адептами в неформальной обстановке может дать не только нам коммуникативные навыки общения с иными расами. Тем более, что в связи с определенными событиями было бы желательно навести некоторые мосты между нами.

Вайрс, глядя на Р`шани, сложила губки трубочкой, а ректор, в свою очередь, выразительно на нее покосился и произнес:

– Ну, думаю, это не проблема. И, в принципе, решается этот вопрос довольно быстро... Вот только, я бы хотел заострить внимание на явных различиях внутренних отношений между отдельными индивидуумами в обществе людей и эльдар. Возможно возникновение разного рода конфликтов из-за недопонимания или даже нежелания понимать социальное устройство со стороны как людей так и эльдар... Все это может вылиться в очень неприятные ситуации, которые могут омрачить ваше пребывание на территории Академии да и скомпрометировать все обучение в целом...

Аршем снова обратил взгляд в свой бокал и явно задумался. Вино под его взглядом начало вращаться образовав глубокую воронку чуть ли не до дна. Вайрс все-таки решила поучаствовать в разговоре:

– Я думаю, если я проведу беседу и разъясню людские обычаи и правила поведения желающим, а вы, господин ректор, поговорите с кураторами групп, что бы они просветили своих подопечных насчет особо острых углов, то большинства проблем удастся избежать.

Архимагистр ожил и кивнул:

– Ну, понадеемся.

Но это было еще не все – Р`шани продолжила:

– Еще не все, господин ректор! Я бы хотела узнать: на каком языке будет вестись преподавание?

– Ирши`фа, более современный диалект старого языка ирша, являющийся государственным языком Аласри. Если его кто не знает – может легко получить амулет-переводчик из запасов Академии или купить его в одной из городских магических лавок.

На этом командир удовлетворилась:

– Благодарю за уделенное внимание, господин ректор.

– Да, ничего-ничего...

Он начал тихо разговаривать с Вайрс, но из-за поднявшегося шума, разобрать что ни говорили не удавалось.

Мой взгляд, среагировав на движение, соскользнул с ректора за его спину: три мага за его спиной четко отслеживали наши перемещения. Я засомневался что, они так уж смогут сдержать хотя бы мой удар в полную силу. Хотя, дать пару-другую секунд тому же Архимагистру на реакцию... К тому же – не может быть, что это была и вся охрана.

Аршем завершил разговор и, кивнув Р`шани, не спеша по двинулся вслед за королем и высокорожденными, в данный момент разговаривающими с очень богато разодетым вельможей. До меня донесся обрывок фразы '... с вами, Таурн Лифр...'. Очевидно, это и есть герцог Лифр во дворце которого мы обитаем. А может кто-то из его семьи?

Вайрс за ним не последовала – к ней приблизился какой-то маг и, уважительно представившись, завел разговор о каких-то торговых отношениях. Практически сразу он тут же испросил ее мнения насчет внешней политики И`си`тор.

Почувствовав, что мы оказались предоставлены самим себе, я подошел к своему командиру ближе и произнес, наклонившись к ее уху:

– Нам нужно поговорить.

Она скосила на меня свои темные как сама Тьма глаза и произнесла:

– Сейчас?

– Да.

– Хорошо.

Р`шани чуть повела головой в сторону раскрытых дверей и первая направилась к крайней. Я пошел за ней. Один из богато одетых людей попытался нас перехватить, но мы просто уклонились от него. За дверями оказался довольно широкий коридор, по которому шмыгали туда-сюда многочисленные слуги. В конце него стояла группа из десяти магов поддержки и пяти странных гвардейцев с короткими прямыми мечами на поясе. Одарив их почти равнодушным взглядом, командир открыла высокую дверь напротив и мы оказались на большом балконе выходившем в сад.

Р`шани произнесла:

– Когда чуть не началась война между нами и Королевствами, Храм, на всякий случай, достал планы этого дворца. Если основное помещение контролируется полностью, то здесь контроль намного хуже. – она быстро оглянулась – Приятно осознавать, что некоторая информация не устаревает...

Я удивленно поднял бровь:

– М-м-м? Мне вот тоже нужна даже не информация, а ответы на определенные вопросы: мне показалось или Аршем Краа действительно высматривал меня? И если да, то не получил ли он эту информацию от Этруллин?

И вот здесь случилось почти невероятное – Р`шани явно занервничала, а ее взгляд забегал. А уже то, что она замялась с ответом, выдало ее с головой:

– А...

– Правду!

Она вздохнула:

– Да.

Я сжал челюсти со всей силы. Чтобы прийти в себя понадобилось долгая минута, в течении которой я пытался равномерно дышать и смотрел на двоих ариров замерших на входе балкона.

– Вызови ее. Сюда. Она же здесь, во дворце?

– Может не надо?

– Я ее не буду убивать.

Р`шани прикрыла глаза и дотронулась до своей серьги связи. Несколько секунд безмолвного разговора и она произнесла:

– Она сейчас подойдет.

Потекли минуты. Мимо балкона шмыгали с интересом заглядывающиеся на нас слуги. Пару раз заглядывали охранники.

В нетерпении я отвернулся от входа и стал рассматривать сад и стремительно чернеющее небо с загорающимися на нем звездами.

Неожиданно раздавшийся звук шагов, заставил меня обернуться. Но вместо Этруллин, я увидел Акешь. Она подошла к каменным перилам и, облокотившись о них, посмотрела вверх. Ее голос был прекрасен:

– Ненавижу поверхность. Постоянно кажется, что стоит подпрыгнуть и меня унесет бездну...

Я тоже взглянул на великолепное ночное небо этого мира и чуть улыбнулся:

– Хоть я и Перерожденный, но у меня также. Очевидно, это уже нечто наследственное. – я медленно повернулся к Матриарху Кхитан и обнаружив, что она тоже смотрит на меня, произношу: – Зачем ты подставила меня и всю мою группу поддержки, Акешь! Какого демона ты творишь? Сейчас только одновременно тупой и слепой не поймет, что если Вайрс не взяла на открытие портала с собой часть своих солдат, значит это отнюдь не ее солдаты...

Матриарх Кхитан сначала весело улыбнулась, а потом даже засмеялась, до того звонко, что мне послышался звон серебряных колокольчиков.

– А ты не думал, что ему может быть плевать на Иситес? А вот такая заманчивая цель как ты, пребывающая в Академии практически без охраны...Как думаешь, а сойдешь ли за приманку ты?

– Если мой отец поймет, кто есть кто, то у него может получиться меня убить. Ты шагаешь по острию клинка над Бездной, Акешь. Мало того, что лезвие режет тебе ноги, так еще и меч скоро закончится. Я не для того говорил тебе куда и зачем я отправился, что бы ты разрушала мои планы! Ты что, думаешь отец тебя не узнает? Что ты здесь забыла?

Она довольно улыбнулась и произнесла:

– А почему он должен меня узнать? Это ты почти на каждом Совете бываешь, а уж я его не видела около шестидесяти лет! А уж насчет причины... Полмиллиона золотом достаточная причина здесь очутиться? Совсем недавно 'кахртэ' начинались из-за меньших сумм. А уж само твое присутствие здесь... – она неожиданно чуть приблизилась и дотронулась подушечкой указательного пальца к невидимому сейчас шраму на лице. Я позволил ей немного потрогать свое лицо: все-таки это делает красивейшая из из всего народа эльдар. Хоть и змея. Ее голос был завораживающим: – Я намерена взять задаток нашего союза. Ведь неизвестно, что будет дальше – ты, может, погибнешь, а я останусь ни с чем...