Текст книги "Тайна птичьего рынка"

Автор книги: Владимир Яцкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

ВОЛЬДЕМАР ПЕТРОВИЧ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ: БУДЬТЕ БДИТЕЛЬНЫ!

Сколько опасных приключений, сколько тяжелейших препятствий пришлось преодолеть искателям сокровищ, прежде чем в их руки попала драгоценная книга! И вот они развернули ее, нашли стихи про котов, нашли то самое знаменитое стихотворение под названием «Знак молчаливой птицы» и… ничего не поняли. Полностью оно звучало так:

 
У бездны на краю я песнь свою пою,
Прощальный взгляд кидая на обломки очага
Той прежней жизни, что возрожденье даст
Счастливому безумцу, узревшему знак
Молчаливой птицы перед трясиной черной дна.
Удар клинка решит сомненья —
И как поэту вдохновенье,
И как влюбленному – луна,
Так и безумному для вечного забвенья
Награда будет там дана!
 

– Ну, опять!.. – развел руками Лешка. – Ни-че-го не понимаю! А где же сокровища искать? «Награда будет там дана…» А где – там?

– Ясно же сказано – «у бездны на краю»! – ответил Тема. – А вообще, круто написано! «Перед трясиной дна» – нарочно не придумаешь! Да ты не расстраивайся! Не всегда же везет… Вон и библиотеку Ивана Грозного до сих пор не нашли… Опять же с Атлантидой полная неясность…

– Нет! – Лешка стукнул книгой по столу так, что попугай недовольно заворчал. – Я все равно найду этот клад!

И тут раздался телефонный звонок. Это звонил Вольдемар Петрович. Он сказал, что отыскал кое-что новое по интересующему их делу.

Друзья немедленно отправились к нему.

С тополей валил нескончаемый пух. Пушистые сугробы сбивались на газонах и по кромке раскаленного асфальта. Ватные клочья мотались под ногами. Тема задумчиво разбивал их, представляя, что это перекати-поле, несущееся под копыта его коня.

Из дверей метро тянуло таким горячим душным ветром, что ребята решили поехать с пересадками на троллейбусе.

Квартира Вольдемара Петровича была незаперта. Знаменитый сыщик стоял у террариума с мексиканской ящерицей ядозубом и кормил ее из рук свежим мясом. Друзья остановились в дверях, боясь побеспокоить Вольдемара Петровича – одно неверное движение, и коварное пресмыкающееся может нанести удар! Однако ядозуб мирно глотал угощение, не выказывая своего опасного нрава.

– Проходите, друзья мои! – сказал детектив, не оборачиваясь. – За вами никто не следил?

– Никто! – хором ответили удивленные ребята.

– Думаю, вы ошибаетесь… Алексей, будь любезен – выгляни осторожно на улицу. Бьюсь об заклад, на углу стоит серебристый джип.

– Мы только что там проходили, – недоверчиво сказал Лешка, подходя к окну, – никакого джипа на углу не… Ой, действительно!.. Но как же вы догадались?

– Пустяки! – скромно ответил Вольдемар Петрович. – Интуиция! Я же предупреждал вас – опасность подстерегает каждого, кто занимается делом короля преступного мира!

Ребята растерянно переглядывались. А хозяин дома широким жестом указал на кожаный диван, перед которым стоял передвижной столик с вазой, наполненной крекерами, и мерцающим хрустальным графином с темно-красным соком.

– Не желаете ли, друзья мои? Угощайтесь! Рекомендую гранатовый концентрат – прекрасно утоляет жажду!

Вольдемар Петрович сел в свое кресло, протянул руку к секретеру и небрежно нажал на потайную кнопку. Раздался тихий щелчок. Откуда-то сбоку выдвинулись ящички с картотекой, папками и фотографиями.

Сыщик взял одну из папок, взглянул на ребят и, заметив их восхищение такими шпионскими штучками, удовлетворенно улыбнулся.

– Итак, в дополнение к тому, что я вам рассказывал. Следствие установило, что была у Сильвестра еще одна слабость – утиная охота. Имелась у него охотничья сторожка в довольно мрачном месте, на краю непроходимых болот. Конечно, мы все там тщательнейшим образом исследовали, но ничего любопытного не нашли, кроме обычного в таких случаях арсенала оружия. Так, помповые ружья «ремингтон», несколько автоматов Калашникова с подствольными гранатометами, снайперская винтовка бесшумного боя, популярные среди бандитов пистолеты «глок» и ТТ…

Тема вздрогнул – совсем недавно он держал такое оружие в руках.

– …гранатомет «муха»… – перечислял сыщик. Видно было, что оружие – это его страсть. – …И еще что-то по мелочам. Но дело не в этом. Любопытный факт – как вы говорили, попугай преступника находится теперь у вас…

– Да.

– Взгляните на это! – Вольдемар Петрович передал друзьям фотографию.

Стукнувшись головами, друзья склонились над любительским снимком, сделанным «полароидом».

На нем был изображен Сильвестр в пятнистом маскировочном костюме. Рядом стояли шкафообразные телохранители с помповыми ружьями. Позади виднелась какая-то лесная избушка. А на плече короля преступного мира сидел Кидди!

– Это интересно! – пробормотал Лешка, читая надпись на обороте фотографии. Уши его загорелись, словно красный сигнал светофора. По этой верной примете Тема догадался, что его друга осенила очередная блестящая идея.

– Попугай явно представлял для Сильвестра немалую ценность, раз уж он брал его даже на охоту. – Вольдемар Петрович снял очки и, вперившись проницательным взглядом в гостей, спросил: – А вы не сокровища ли случайно ищете?

– Нет… Что вы… Да разве ж мы… – вразнобой заговорили Тема и Лешка.

– Ну хорошо, пусть так… Думаю, вам эти сведения пригодятся… Отчего же не помочь друзьям, ведь верно?

– Верно… Правильное… – мялись сбитые с толку ребята.

– А ваших преследователей в джипе мы сейчас уберем… – Вольдемар Петрович сунул руку в карман домашней куртки.

Тема испуганно подался назад. Он вообразил, что знаменитый сыщик вытащит сейчас какой-нибудь пистолет-пулемет или парочку крупнокалиберных «магнумов» и примется поливать свинцом прямо из окна. Но в руках Вольдемара Петровича оказалась всего лишь записная книжка в вишневом сафьяновом переплете с вытисненной золотом Царь-пушкой.

– Конечно, можно было бы позвонить в управление… – пробормотал сыщик, – но лучше не привлекать внимания…

Он взял телефон, набрал 02 и проговорил гнусавым голосом:

– Але, обратите внимание – на углу Миусской улицы и Невского какой-то гражданин нагло взломал дверцу, залез в серебристый джип и хочет его угнать. Прошу принять меры!

Положив трубку, он сказал:

– А теперь посмотрим, что у нас получилось!

Все подошли к окну.

Через несколько минут к джипу подлетела патрульная машина. Оттуда выскочили двое милиционеров с автоматами. Один встал чуть позади дверцы водителя, а другой постучал в стекло.

Сверху было видно, как из джипа вылез бритоголовый тип с документами в руках. Он стал что-то объяснять милиционеру, потом по его просьбе открыл капот.

Пока они сверяли номера, другой милиционер нырнул в салон машины.

Видимо, проверка ничего не дала. Бритоголовый захлопнул крышку капота.

И тут из салона вылез второй милиционер. Вид у него был торжествующий. Двумя пальцами он держал за ствол пистолет, найденный под сиденьем.

– Что и требовалось доказать! – прокомментировал Вольдемар Петрович, глядя, как на руках бритоголового застегивают наручники. – Теперь путь свободен! Ну-с, друзья мои, желаю успеха! И будьте осторожны!

Когда мальчишки ушли, Вольдемар Петрович взял фотографию охотничьей сторожки, еще раз прочитал написанный на обороте адрес: «Завидово…» И вытащил из кармана водяной пистолет.

– Бьюсь об заклад, сегодня или завтра наши юные сыщики отправятся в экспедицию на болота к твоим родственникам! – задумчиво сообщил сыщик австралийской пипе, прицеливаясь в террариум.

Пипа мигнула в знак согласия.

ВЗГЛЯД С ЧЕРДАКА

Утро было солнечное, свежее. Асфальт с теплыми парными лужами после проливных дождей блестел и казался чисто вымытым.

В такое утро хотелось совершить что-нибудь хорошее – начать новую жизнь или просто сделать зарядку. Сколько раз Тема пытался приступить к занятиям по системе Арнольда Шварцнеггера, и вот, наконец, время пришло. Все! Теперь или никогда!

Мальчик выкатил из-под дивана запылившиеся гантели. Подумал и добавил к ним эспандер. С полки он достал тонкую книжечку, где были старательно подчеркнуты упражнения, которые надо выполнять обязательно. Тема стал возле зеркала и принял грозный вид. Напряг мышцы, повернулся боком.

Вот бы натренироваться за месяц, стать как Шварцнеггер, а потом небрежной походкой войти в школу. «Кто это такой? – восхищенно шепчут девчонки. – Ой, неужели это Артем Картошин? Как он изменился за лето, как возмужал!..» Ребята замолкают и подпирают стенки. А Тема идет себе в класс и ни на кого особенно не обращает внимания… Позволит себе разве что легкую снисходительную улыбку, заметив изумленный взгляд одной одноклассницы…

Раньше он не мог точно определить, какого цвета у нее глаза, – помнил что-то сияющее, необыкновенное. Тема почему-то боялся лишний раз посмотреть в ее сторону. Но теперь, пружинисто поднимаясь по лестнице, он спокойно встретит ее восхищенный взгляд…

Грезы его были грубо оборваны – в окно влетела свернутая в трубку бумага. Вслед за ней пожаловал и сам Лешка.

– Что с тобой? – удивился друг. – Чего ты так натужился – живот болит? Крыжовника объелся?

– Ничего я не объелся, – буркнул Тема. – Что ты притащил?

– Карта! – заговорщицки сказал Лешка.

– Острова Сокровищ? – усмехнулся будущий Шварцнеггер.

– Может быть. Вот смотри!

Лешка развернул карту и придавил края гантелями.

Карта была большая, старая, 1971 года издания – тогда ребят и на свете еще не было. На пожелтевшей бумаге значилось: «Охотничьи и рыболовные хозяйства Подмосковья. Главное управление геодезии и картографии при Совете Министров СССР».

– На рыбалку собрался? – поинтересовался Тема.

– И ты тоже. Только не на рыбалку, а за кладом!

– Как это?

– Скажи спасибо, что у тебя такой гениальный друг! Когда Вольдемар Петрович показывал нам фотографию, он не знал, с кем имеет дело! Я подсмотрел на обороте адрес, и теперь мы можем отправиться в охотничью сторожку Сильвестра за сокровищами!

И торжествующий Лешка ткнул пальцем в ничем не примечательный кружок на карте с надписью «Завидово».

– А почему ты решил, что клад там?

– Интуиция! Инфернальная интуиция, основанная на реальных фактах, визуальных наблюдениях и виртуальной реальности! – туманно пояснил друг.

– Переведи!

– Как ты думаешь, зачем Сильвестр возил на охоту попугая?

– Уток подманивать? – предположил Тема.

Лешка внимательно посмотрел на друга – не издевается ли он? Но Тема был серьезен.

– Может, и уток… Я думаю, что там Сильвестру и пришла в голову мысль зашифровать место клада в стихах. Место это находится где-то у лесной сторожки. Вот зачем преступник возил туда Кидди – он показывал ему тайник! А теперь вспомни стихи, которые Кидди наизусть выучил! Что там говорится: «У бездны на краю… перед трясиной черной дна…» Черной трясиной!

– Ну и что?!

– А ты знаешь, что еще было написано на обороте фотографии?

– Не знаю… Откуда мне знать?

Лешка сделал эффектную паузу.

– Там было написано: «Черное болото»! Это же он про болото написал! Все сходится! – Лешка так разгорячился, что даже стукнул кулаком по карте.

– Что-то в этом есть, – согласился Тема. – Тогда, наверное, «удар клинка решит сомненья» – это про лопату. Значит, надо копать… Что же такое «знак молчаливой птицы»?

– А, это просто! Над кладом должен быть рисунок птицы!

– Логично. И все же где ты будешь искать? В болоте? Всю сторожку обыскали с металлоискателями, кроме оружия ничего не нашли…

– А я говорю – клад там! – Искатель сокровищ стукнул по карте еще сильнее. – Возьмем с собой Кидди, он покажет!..

– Это же не ищейка, а попугай! – возразил Тема.

Но Лешка уже ничего не слушал. Схватил гантели, отошел к окну и стал наносить удары воображаемому противнику:

– Кьяаа! Уяаа!

Вдруг он уставился на что-то, опустил гантели и воскликнул сдавленным шепотом:

– Сюда! Только тихо!

– Чего ты там увидел? – спросил заинтригованный Тема, подходя ближе.

– За нами следят! – Лешка повернулся к окну боком и прошептал: – Погляди, только незаметно, на чердак!

Тема сделал вид, будто он отколупывает краску на подоконнике, а сам поглядел исподлобья на мемориальную усадьбу.

Вот это да! В темноте за овальным окном явственно блеснули стекла бинокля.

– Это, наверное, капитан Хорошавцев! – воскликнул Тема. – Я же тебе рассказывал! Милицейская засада!

– А мы сейчас проверим!

Лешка широко осклабился, приветственно помахал рукой. Приложил ладонь к невидимой фуражке и щелкнул каблуками.

В ту же минуту ребята увидели, как блестящие линзы стали медленно отдаляться в глубь чердака, а потом и вовсе исчезли.

– Что и требовалось доказать! – подытожил Лешка. – Милиционер не стал бы от нас прятаться! А я даже знаю, почему этот тип так высунулся…

– Он увидел карту! – догадался Тема.

– Правильно! Теперь преступники знают, что мы собрались ехать за сокровищами!

– Все же кто там прячется?..

– Не знаю! А мы тоже хороши – потеряли бдительность!

Ребята с подозрением посмотрели на мрачного дворника, поливающего из шланга газон. Не переодетый ли это гангстер? Ковыляющая к усадьбе старушка с двумя кошелками тоже вполне могла бы оказаться сообщницей, подносящей бандитам патроны.

Паутина мафии опутала некогда тихий московский дворик. Казалось, что в каждом его углу теперь таилась опасность. Замаскированные наблюдательные пункты раскинулись за мусорными контейнерами. В гаражах со скрежетом точили кинжалы. От оптических прицелов рябило в глазах и по всему двору бегали солнечные зайчики.

Тема закрыл окно, задернул шторы. А Лешка все размахивал гантелями, поднимая свой боевой дух.

– Пусть попробуют к нам сунуться! Сокровища наши! – разошелся он. – Пойдем посмотрим, кто там прятался!

– Нет, это опасно! – возразил благоразумный Тема. – Вдруг там Китаец!

Но разве можно спорить с Лешкой?

Чердак мемориальной усадьбы давно уже был изучен ребятами. Чтобы туда не пробрались бродяги, с пожарной лестницы в свое время были срезаны нижние ступеньки. Но мальчики хорошо знали, как можно туда залезть.

Вскарабкавшись на огромный дуб, Тема и Лешка выждали некоторое время – не заметил ли кто их маневров. Все тихо. На чердаке тоже никого не было видно. Тогда друзья спрыгнули прямо на крышу флигеля, перебежали к пожарной лестнице и поднялись к чердаку.

С фасадного окна залезать было опасно. Сыщики прогромыхали по крыше к подслеповатому заднему окошку.

– Следы взлома! – тоном эксперта-криминалиста сообщил Лешка, разглядывая свежую трещину на раме. – Здесь орудовали острой стамеской или ножом. – Он толкнул створку, и та со скрипом отворилась.

– А может, не надо? – прошептал Тема. – Вдруг там еще кто-нибудь прячется?

– А, ерунда! – беззаботно воскликнул Лешка. – Наблюдатель видел, что мы его засекли, и давно уже удрал! Вперед!

На чердаке пахло пылью и голубями. С нависающих балок свешивались какие-то веники. Поток воздуха из распахнутого окна развевал в углах пыльные клочья паутины.

Друзья подошли к фасадному окну и принялись внимательно оглядываться в поисках окурков, стреляных гильз, отпечатков пальцев или других следов. Ничего похожего они не заметили.

Тихое, настойчивое царапанье донеслось откуда-то со стороны пола.

– Ты слышишь? – прошептал Лешка. – Что это?

– Вот оно! – воскликнул Тема, вытянув дрожащий палец.

На полу в слое пыли лежал спичечный коробок. Звуки доносились оттуда. Внезапно коробок начал медленно открываться. Из него высунулась лакированная жучиная голова, повела усами, замахала крючковатой лапкой. Еще одно усилие – и по пыльному полу медленно пополз огромный, с черной траурной полосой на красной спине жук-могильщик. Оставляя за собой бисерную цепочку следов, жук пересек освещенный квадрат пола, который разрезала кладбищенская тень оконного креста, и скрылся в темноте.

КЛАДОИСКАТЕЛИ И ПОПУТЧИКИ

Ранним утром друзья отправились в экспедицию. По дороге Теме пришлось зайти к соседке, чтобы предупредить ее об отъезде.

Роза Владленовна открыла дверь, даже не спрашивая, кто пришел, и сразу побежала куда-то в глубь квартиры, позвякивая связкой ключей на поясе. Навстречу Теме засеменило несколько кошек. Задрав хвосты, они целеустремленно закружились вокруг его ног, словно сапожные щетки.

– Роза Владленовна! Я в поход еду! За город!

– Хорошо, хорошо, голубчик! – крикнула она откуда-то из недр квартиры. – А уроки ты выучил?

– Какие уроки, Роза Владленовна? У нас же каникулы!

– Да-да – ученье свет, а неученье… Ах ты, проказник! Ну-ка, пей, пей молочко!

– Спасибо, я не хочу! – крикнул Тема, переступая с ноги на ногу.

– Да это я не тебе, а Васечке… – проговорила Роза Владленовна, появившись на секунду в коридоре с блюдечком в руках. Часть кошек брызнула вслед за ней. – Ты моего Мурзика не видел? Мурзик второй день не приходит! – раздался ее голос из кухни.

– Нет, не видел…

Мальчик хотел еще что-то сказать, но, подумав, махнул рукой и закрыл за собой дверь.

Кладоискатели вышли со двора. Теплый утренний свет заливал улицу. Белые стены старинной церкви румянились солнцем. Стоило чуть прикрыть глаза, и можно было увидеть горящие красным нити солнечных лучей.

Тема нес закрытую платком клетку с попугаем, а Лешка тащил за спиной рюкзак с походным набором искателя сокровищ: саперная лопатка, фонарик, складной охотничий нож, фляжка с водой, подкисленной лимоном, короткая пила, чтобы перепиливать корневища деревьев, и многое другое.

Так они шествовали по улице и не замечали зловещего кортежа из двух автомобилей. За зеркальными стеклами невозможно было рассмотреть, кто там внутри.

Сначала преследователи пытались делать друг перед другом вид, будто каждый едет по своим делам, но вот один из них вырывался на полкорпуса вперед. Другой тут же пошел на обгон и ударил конкурента в бок. Соревнуясь между собой, машины уже в открытую, не скрываясь, таранили друг друга. Теперь трудно было не обратить на них внимания.

– За нами следят! – догадался Лешка. – Вперед! – Он кинулся через дорогу. Волоча больно стукающую по ногам клетку, Тема поковылял вслед за ним.

Друзья побежали в распахнутые ворота и оказались на какой-то стройке.

Вслед за ними на изрытую площадку влетела машина – победитель автородео. На полном ходу она врезалась в железные бочки и мешки с цементом. Отставший автомобиль впечатался ей в багажник. Все исчезло в сером цементном облаке. Когда пыль немного рассеялась, из кабины вывалилось скрюченное существо, в котором с трудом можно было узнать Фалю. Протерев запорошенные глаза, бандит взглянул на свои покрытые ровным цементным слоем штаны и прохрипел:

– Вот это маскировочка!

Тем временем искатели сокровищ преспокойно выбрались на соседнюю улицу через дыру в заборе. Они доехали до Комсомольской и вышли на площадь трех вокзалов. В Завидово надо было добираться электричкой с Ленинградского. Но осторожный Тема предложил на всякий случай запутать следы, и друзья отправились на Казанский. В толчее Казанского вокзала могла затеряться рота спецназа, туркменская делегация, мелкооптовый рынок, сидячий митинг носильщиков и цыганский табор в придачу…

Площадь трех вокзалов не затихала ни днем, ни ночью. Гремела музыка из ларьков, рычали репродукторы, голосили продавщицы, расхваливающие подозрительного вида чебуреки, истекающие жиром. Кричали и ругались живущие здесь бродяги, какие-то люди со стаканами в руках, которые куда-то ехали, отстали от поезда, да так и прижились здесь.

Лешка и Тема с трудом пробирались сквозь бурлящую толпу. Только что на Казанский прибыл очередной поезд, выпустив на перрон увешанных поклажей пассажиров. Хаотическую толпу неспешно рассекали милицейские патрули в бронежилетах и с автоматами на плечах, придирчиво рассматривающие гостей столицы.

Лешка чувствовал себя как рыба в воде, азартно пропихивался между чемоданами. А Тема проникся вокзальной атмосферой. Он тревожно вертел головой, пытаясь разобраться в лабиринте выходов. Озабоченно вслушивался в грохот объявлений. У него было такое чувство, будто он уезжает навсегда куда-то в чужие края. В прошлом остается все, что было дорого, а впереди – скитания по чужбине. Теме даже стало жалко себя. Ему показалось, что в его жизни уже такое было – вокзалы, переполненные вооруженными людьми, всеобщая паника, бегство в неизвестность…

– По-зд отпрвлсся с-ссмого п-ти! – прогремел неразборчиво жестяной голос.

– Чего? – переспросил Тема.

– Давай еще разок оторвемся на всякий случай! – воскликнул Лешка. – Бежим!

И друзья понеслись по вокзалу, сливаясь со стихией всеобщей эвакуации. Кругом куда-то бежали сломя голову люди с искаженными лицами, сшибая все препятствия гигантскими сумками. Другие наоборот, безучастно сидели на чемоданах, а то и просто на расстеленных газетах, спали, прикрывшись пиджачками.

Мальчики спустились в отвратительно пахнущие переходы между платформами. Это тусклое подземелье было ни на что не похоже – пол выложен побитой плиткой, которая местами переходила на стены, потом шли участки, покрашенные масляной краской, они сменялись облупленной штукатуркой с таинственными надписями и номерами, намалеванными красной краской.

Перепрыгивая через ноги спящих и сумки бегущих, ребята вылетели на перрон. Пронеслись мимо нескольких поездов и ворвались в распахнутые стеклянные двери. Это был зал ожидания. Еще несколько огромных вокзальных помещений – и перед ними открылся выход на площадь.

Друзья избавились от возможной погони, но опоздали на электричку. Они встали перед огромным щитом с расписанием пригородных поездов и принялись расшифровывать таблички с надписями: «кроме выходных», «со всеми остановками», «только по субботам и воскресеньям» и так далее.

После короткого опроса толпы выяснилось, что с минуты на минуту с шестой платформы отправляется электричка, которая делает остановку в Завидово. Тема с Лешкой рванули на платформу пригородных поездов.

Перед ними стоял поезд без всяких надписей. Он слегка погромыхивал, готовился к отправлению. В открытые двери молча вбегали озабоченные люди.

– Этот поезд на Завидово? – спросил Лешка какого-то краснолицего парня.

– Чаттануга-чуча! – загадочно пропел тот, пошатываясь.

– Чума! – прокомментировал Лешка и обратился к спешащему старичку: – На Завидово поезд?

– Да! Именно! – неожиданно обиделся тот. – Да! – кричал он вслед ребятам. – Будете знать теперь. А то совсем… И вообще!

Друзья вошли в вагон. Места уже почти все были заняты, но мальчишкам повезло – они сели, да еще у окна.

Однако не все было так радужно, как им казалось.

В соседний вагон проскользнули двое попутчиков, будто сошедших со стенда «Их разыскивает милиция», – Фаля и бритоголовый. Его выпустили в тот же день под залог. Вместо того чтобы сидеть в камере за ношение огнестрельного оружия, бритоголовый раскатывал в свое удовольствие по электричкам с новеньким пистолетом в кармане.

Все еще чихая от цементной пыли, Фаля устроился в вагоне, а его подручный остался возле дверей, наблюдая за искателями сокровищ.

Прежде чем створки захлопнулись, еще один человек успел вскочить в электричку. Это был Китаец. Он скромно остался в тамбуре…

Может быть, и еще кто-нибудь успел бы присоединиться к пестрой компании, да поезд уже тронулся. Грянула гармошка, подгулявший дачник затянул песню, застучали костяшки домино…