Текст книги "Тайна птичьего рынка"

Автор книги: Владимир Яцкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

ВОЛШЕБНАЯ СИЛА ИСКУССТВА

Первым делом попугай вспорхнул на люстру. Качнувшись на ней, постучал клювом по плафону, вслушиваясь и мелодичный звон, будто продавец, проверяющий, нет ли в стеклянном товаре трещин. Перелетел на книжную полку.

– Читать хочет! – догадался Тема.

Попугай вытащил книгу и сбросил ее на пол. Наклонив голову, он с любопытством следил, как с шуршанием развеваются белые страницы. Это понравилось Кидди, и он скинул еще пару томов из собрания сочинений какого-то классика.

– На классику потянуло! – уважительно заметил Лешка.

– Слушай! – воскликнул Тема. – А давай «Остров Сокровищ» вслух почитаем! Вдруг он услышит про клад и вспомнит, где Сильвестр спрятал свои деньги?

Мальчик достал с полки книгу с нарисованной на обложке шхуной «Эспаньола», плывущей к вырастающему на горизонте острову, раскрыл наугад и принялся читать:

«…Пятнадцать человек на сундук мертвеца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому!

– Это Флинт! – пробормотал один из пиратов. – Это его дух!

– Я живого Флинта не боялся, – крикнул Сильвер, – не испугаюсь и мертвого! Сокровища рядом – неужели вас остановит какое-то привидение?..»

Попугай с интересом слушал, время от времени вставляя свои замечания и разражаясь хриплым хохотом. Постепенно ребята и сами увлеклись. Им стало казаться, что они тоже очутились на необитаемом острове, полном опасностей.

Тема изображал всех персонажей в лицах: то рычал, как пират, сорвавший голос в беспощадных штормах Карибского моря, то говорил неуверенно, словно забывший человеческий язык Бен Ганн, брошенный морскими разбойниками на необитаемом острове.

Устав читать, Тема передал книгу Лешке. Тот принялся тараторить, особенно налегая на возглас: «Пиастры! Пиастры!», но утомился еще быстрее, а результатов никаких не было.

Благодарный Кидди решил тоже немного развлечь новых друзей и начал декламировать непонятные стихи:

 
У бездны на краю я песнь свою пою,
Прощальный взгляд кидая на обломки очага
Той прежней жизни, что возрожденье даст
Счастливому безумцу, узревшему знак
Молчаливой птицы…
 

– А-ха-ха! – и довольный Кидди разразился диким хохотом.

– Что за ерунда, – поморщился Лешка. – Издевается он над нами, что ли? Я ему тут полчаса про сокровища бубню, а он хоть бы намекнул, где золото зарыто! Еще счастливым безумцем обзывается! Тоже мне, молчаливая птица!..

Мальчик швырнул книгу на диван и побарабанил пальцами по стеклу аквариума. Тотчас на звук приплыл желтый псевдотрофеус ломбардо. Лешка начал его поддразнивать – совал в воду мизинец, изображая червячка, а когда ломбардо пытался его схватить – отдергивал палец. Рыбка выпрыгивала из воды, покрываясь от злости тигриными полосками.

– Хватит рыб дразнить! – сказал Тема. – У меня хромис нервный – напугаешь его, так он икру может съесть!

– А ты лучше с попугаем… Ой! – внезапно воскликнул Лешка.

Ломбардо успел-таки цапнуть его за мизинец. Довольная рыбка, наказав нахала, поплыла в свой обросший зеленым мхом домик из кусков дубовой коры.

– Наверное, Кидди не понравилось, как ты читал, – сказал Тема. – Без выражения.

– Надо ему чего-нибудь другое взять, про зверей например. У Джеральда Даррелла есть интересные книжки… Бианки опять же… «Му-му»… Слушай, а может, он так не понимает? Может, ему спеть надо или станцевать? – воодушевившийся Лешка соскочил со стула. Глаза его загорелись, он замахал руками, словно ветряная мельница. – Может, надо ему показать, так сказать, языком танца, что нам деньги нужны? Вот в балете – там ведь без слов даже «Анну Каренину» наворачивают!

И Лешка стал прыгать по комнате, изображая, по его мнению, нечто похожее на танец маленьких лебедей.

– Трам-там-тарам! – завыл он популярный мотив. – Пам-парам! Где сокровища, нам скажи, где зарыты, покажи-и-и! – Пускаясь вприсядку, он изображал пантомимой то ли огородника с лопатой, то ли крестьянина, мечущего вилами стог сена.

Тема тоже слез с дивана и присоединился к другу с отчаянными воплями:

– Ох, скажи-расскажи да всю правду доложи-и-и!

Ребята стали с криками гоняться друг за другом. Попугай одобрительно расхохотался, взлетел на люстру и перевернулся вниз головой, чтобы с этой точки взглянуть на представление.

Вдруг раздался телефонный звонок. Лешка схватил трубку и услышал чье-то тяжелое сопение, пофыркивание, будто корова дышала.

– Вам чего, сена? – крикнул мальчик.

В трубке раздались короткие гудки.

– Зачем ты так отвечаешь? – сказал запыхавшийся Тема, падая на диван. – Это ошиблись номером…

– Мафия бессмертна! – вмешался попугай.

– А может, это действительно кто-то проверяет, есть дома кто-нибудь или нет? – проговорил Лешка. – Ты ведь, кажется, выболтал «тете Вале» наш адрес! А что, если…

Ребята уставились друг на друга, выпучив глаза.

– Нет, – с облегчением выдохнул Тема. – Я же помню, я сказал «Большая Полянка».

– Все равно им ничего не стоит обойти все переулки и расспросить… Ох!

– Ты чего?

– А если они в домоуправлении справки наведут? Ведь у тебя такое имечко – Артем! Сколько в этом районе проживает Артемов, Леопольдов и До-ре-ми-донтов? Раз-два и обчелся… Легко можно выяснить, узнать телефон, и…

– Сбросить всех за борт! – завопил попугай.

Тема подскочил от неожиданности. Книга соскользнула с дивана, стукнула об пол и раскрылась. Со страницы на мальчика глянул свирепый пират с кинжалом в зубах, карабкающийся по вантам на вершину мачты. Казалось, он вот-вот выпрыгнет из книжки, взмахнет остро отточенным клинком…

– Ну, чего ты задумался? – толкнул его Лешка. – Испугался?

– Я думаю, что так мы клад не отыщем. Мы ждем, что Кидди скажет нам чего-нибудь вроде «сделайте десять шагов на северо-восток от Кремлевской стены и возле разбитого молнией дуба копайте яму, на дне которой ни обнаружите чемодан с валютой и бриллиантами из Алмазного фонда». Но если послание зашифровано, то это может быть любой набор слов или цифр…

– Какой еще набор слов? Ничего похожего на цифры он не говорит.

– Попробуем на всякий случай все записать.

Тема достал магнитофон и начал его настраивать на запись. Попугай с интересом отнесся к этой новой затее. Он даже попытался ухватить микрофон лапой, как заправский певец, но ребята не дали ему это сделать.

– Ишь ты, Майкл Джексон! – воскликнул Лешка.

Обиженный Кидди долго отказывался разговаривать, и только шоколадный батончик с орехами и изюмом заставил его сменить гнев на милость. Попугай наговорил целую кассету, при этом репертуар был самый обширный. Кидди прочитал несколько стихотворений. Очень похоже подражал трамвайным звонкам, лаю собак. Пел блатные песни. И даже издал несколько очень подозрительных звуков, заставивших ребят вздрогнуть – слишком уж это напоминало пистолетные выстрелы.

Однако все это не приблизило друзей к разгадке тайны ни на шаг. Тема даже попробовал пустить запись в обратную сторону – получилась совсем уж дикая какофония. Но мальчик сидел с задумчивым видом, вслушиваясь в непонятную тарабарщину.

– Да, – сказал он мечтательно, – так, должно быть, разговаривают инопланетяне из других галактик!..

Лешка недоуменно уставился на него и даже присвистнул.

– Ну ты даешь, инопланетянин!

– Теперь у нас есть хотя бы запись, – сказал Тема. – Мало ли что случится…

– Да, – разочарованно протянул друг, – буду в свободное время слушать попугайские песни… Дам кому-нибудь в школе переписать, сменяюсь на последний альбом металлической группы «Отчаянные цыплята-головорезы и вождь инкубатора Артем Картошин». Очень интересно…

Лешка заскучал. Он-то рассчитывал сразу же приступить к поискам сокровищ.

– Придумал! – воскликнул Лешка. – Попугай не хочет нам рассказывать, но уж своему-то родственнику наверняка все выложит!

– Какому еще родственнику? – удивился Тема.

– Известно какому – попугайному! Надо подселить к нему такого же какаду. Они разговорятся так, что успевай записывать! И наверняка Кидди про сокровища проболтается!

– А ты знаешь, сколько стоит какаду?

– Нет!

– Я думаю, очень дорого.

– Ну, может, нам его напрокат удастся взять…

– Чего?

– У меня есть знакомый голубятник – торгует на Птичьем, у него кого только нет! Поедем на Птичий!

Теме не очень-то понравился этот план. Но делать было нечего – он знал, что если его другу взбредет в голову какая-нибудь идея, то упрямец от нее не отступится.

Тема вообще настороженно относила к Лешкиным затеям. Тот вечно чего-то придумывал. Однажды зимой он выслеживал нелегальных золотоискателей из Магадана, якобы торгующих золотыми слитками у ювелирного магазина. Лешка даже вроде бы заприметил, что золотоискатели прятали свой товар за коммерческими ларьками. Наивный Тема тоже поверил в эту легенду, особенно когда Лешка показал ему издалека бородатого типа в собольем малахае, выдавая его за вожака старательской артели.

Примостившись возле закусочной на колесах, бородатый жевал сосиску, пил пиво бутылку бутылкой и подозрительно оглядывался по сторонам, очевидно поджидая сообщников. Потом он вдруг зашел за фургон, постоял немного и быстро удалился. Через некоторое время ребята все там обшарили, но не нашли ничего и никого, кроме страшного, опухшего бродяги, спавшего в картонных коробках…

БЛАГОРОДНЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ

По залитой солнцем улице под названием Большая Полянка шел человек невысокого роста, одетый в хлопчатобумажные летние брюки и майку с нарисованным на ней динозавром. На голове человека была бейсбольная кепка, закрывающая коротко стриженные черные волосы. Если бы кто-то попытался рассмотреть, какого цвета у него глаза, – это не удалось бы сделать, поскольку они были спрятаны за темными очками.

Человек заходил во все дворы, попадавшиеся у него на пути. Там он присаживался на какую-нибудь скамейку возле детской площадки и внимательно разглядывал дома, наблюдал за подъездами. Потом, как бы случайно, он оказывался рядом с играющими детьми.

Поймав футбольный мяч, человек расспрашивал ребят, знают ли они мальчика по имени Тема, который увлекается аквариумными рыбками. К тому же у этого Темы есть говорящий белый попугай.

Но дети такого мальчика не встречали… Если бы их попросили впоследствии рассказать, как этот дядя выглядит, никто не смог бы этого сделать – большинство из ребят запомнило только оскаленную пасть динозавра, нарисованную на майке. Но по таким приметам никакая милиция не отыскала бы даже трицератопса, а не то что любопытного дядю…

Суматранский барбус вильнул хвостом и уплыл в зеленоватую глубину аквариума. Тотчас его место занял любимец Темы – огромный хромис-красавец в рубиновом панцире с фиолетовыми чешуйками, похожими на окалину остывающего металла. Пошевеливая веерами плавников, он с достоинством ждал, когда мальчик бросит ему порцию корма. Но тут рядом с ним голубыми искрами брызнула стайка крошечных неонов. Какая дерзость! Хромис мигом утратил надутый вид и кинулся в погоню, чтобы поставить на место забывшихся подданных.

Тема постучал по стеклу.

– Ты опять за свое, злобный папаша! Не смей драться!

Обиженный хромис вернулся к своим икринкам, отложенным на плоском камне, и принялся обмахивать их плавниками.

Закончив с воспитанием рыб, мальчик подошел к распахнутому окну. Во дворе натужно громыхал подъемный кран. Несколько малышей, оставив свои дела в песочнице, наблюдали, как рычащая машина, вытянув стрелу, устанавливает металлический гараж в промежутке между двумя пыльными липами. Как раз напротив старинного деревянного дома, чудом сохранившегося в глубине переулка благодаря тому, что там жил когда-то великий русский баснописец, о чем извещала охранная доска на фасаде.

– Темка! – раздался вопль под окном.

– Чего?

Лешка вскарабкался на подоконник, придерживая локтем толстый сверток.

– Привет, Репкин! Все мечтаешь? Подумал бы лучше, как нам клад откопать! – воскликнул друг, спрыгивая в комнату.

– Да тише ты! А то услышат!

Действительно, по двору прошел человек невысокого роста в майке с динозавром. Он вертел головой во все стороны, пытаясь понять, кто это выкрикнул интересующее его имя. Человек даже снял на минуту черные очки, сверкнув узкими косыми глазами с восточным разрезом. Но друзья уже ушли на кухню. Иначе они сразу же бы узнали страшного бандита по кличке Китаец.

Лешка сиял. Он подмигивал, корчил довольные гримасы, кивая на таинственный пакет.

– Я тут все приготовил! – Лешка шлепнул на стол объемистый сверток, из которого вывалилась накладная борода Деда Мороза.

– Уж я вижу! – вздохнул Тема.

Ребята собирались на Птичий рынок, и Лешка решил применить один из методов своего любимого героя Шерлока Холмса: изменить свою внешность, чтобы бандиты, если они вновь появятся, их не узнали. Мальчик собирался доказать, что не один Фаля способен к перевоплощению.

– Пора бороться с преступниками их же оружием! – разглагольствовал он, расхаживая по тесной кухне. – Мы нанесем беспощадный удар по щупальцам спрута организованной преступности!

При этом мальчик самодовольно разглаживал приклеенные под носом клоунские рыжие усы, которые он раздобыл у своего приятеля из циркового училища.

Кидди одобрительно посвистывал, вставляя веские замечания вроде «всех сбросить в море!» А Тема сокрушенно вздыхал и покачивал головой.

– Да ты на себя в зеркало посмотри! – говорил он. – Ну кто поверит, что у школьника вдруг выросли буденовские усы! Тебя же в книгу рекордов надо записывать!

– Ничего ты не понимаешь в дедуктивном методе! – воскликнул Лешка. – Мы должны измениться до неузнаваемости! Вспомни, как действовал знаменитейший сыщик Шерлок Холмс! Он переодевался в какого-нибудь лудильщика или старого кучера – и возил в своем кэбе преступника по всему Лондону и раскрывал его тайны одну за другой – вот как надо!

– Да, – вздохнул Тема. – Это было бы неплохо!

Он представил себе черный силуэт извозчичьей лошади, выплывающий из вечного лондонского тумана под глухой стук капель холодного дождя…

– Ой, я кажется забыл кран в ванной закрыть!

Пока он ходил в ванную, Лешка залез в гардероб и вытащил оттуда ворох одежды.

– И все-таки как же мы замаскируемся под старых лудильщиков? – говорил Тема, входя в комнату. – Я не знаю… Ой! – вдруг вскрикнул он и отскочил обратно в коридор.

Навстречу ему, опираясь на черный зонтик-тросточку, ковыляло невообразимое существо, закутанное в цветастую шаль и со шляпкой на голове.

– Ну как?! – радостно заорал Лешка, стаскивая шляпку. – Вот видишь – ты меня не узнал!

После долгих споров ребята остановились на самом скромном варианте: они решили не переодеваться, не клеить себе бороды, а взять банки с разросшимися отростками аквариумных растений и идти на рынок под видом продавцов.

Лешка все же надел солнцезащитные очки Теминой мамы. Они были несколько великоваты, но зато почти полностью закрывали лицо.

Тема долго с сомнением рассматривал друга, а потом сказал:

– Хорошо, но почему-то в этих очках ты стал похож на Человека-невидимку! Только еще лицо надо забинтовать!

– А это идея! – загорелся Лешка.

Однако, поразмыслив, он неохотно признал, что это было бы уже чересчур. Но очки все же не снял.

Из-за всех этих хлопот друзья отправились на Птичий позже обычного.

ПОПУГАЙ НАПРОКАТ

Поднимаясь по эскалатору Таганской станции, Тема и Лешка разглядывали проплывающих мимо улыбающихся родителей, счастливых детей, которые прижимали к себе щенков и котят. Это была самая веселая станция московского метро.

Кое-кто вез рыбок в банках. Друзья с одобрением смотрели на аквариумистов, обмениваясь замечаниями. Они стали обсуждать преимущества морского аквариума перед обычным пресноводным. Тема мечтал устроить себе такой, с пенящимися волнами искусственного прибоя, и поселить в нем актиний, похожих на живые осенние астры, морских ежей и, конечно, рыб – обитателей коралловых рифов.

Оказавшись в привычной толчее Птичьего рынка, мальчишки забыли о цели своей экспедиции. Лешка застрял перед аквариумом со звездчатыми трофеусами. Тут было на что посмотреть! На боках угольно-черных рыбок мерцали серебристые звездочки, и казалось, что в темной воде плавают частицы ночного неба, складываясь в причудливые, постоянно меняющиеся созвездия.

– Вот бы мне такого! – охал Лешка. – Может быть, купить парочку?

Тема с трудом оторвал приятеля и объяснил ему, что трофеусы имеют такую окраску только в младенческом возрасте. А потом они подрастают, и звездочки гаснут одна за другой.

Друзья миновали аквариумные ряды, обогнули прилавки с коллекциями минералов и раковин и направились в ту часть рынка, где продавали птиц.

По пути им пришлось протискиваться сквозь толпу странных людей, которые то слонялись с напускным безразличием, зорко поглядывая по сторонам, то вдруг сбегались в кучку, как только кто-нибудь из новичков доставал из кармана пригоршню монет. Это были нумизматы.

Поймав любопытный взгляд Темы, к ребятам тут же придвинулся человек с альбомом в руках. Вместо марок в пластиковых гнездах лежали тускло поблескивающие серебряные монеты, начищенные старинные медяки и медали.

– Есть что-нибудь на продажу? – спросил человек заговорщицким шепотом.

– Нет! – отшатнулся Тема.

– Может, имеете что обменять? Монеты, знаки, ордена?

Но у Темы не было никаких наград, кроме пионерского значка, завалявшегося дома в коробке вместе с прочими алюминиевыми символами прошедшей эпохи – красными звездами, ракетами, вождями и дымящимися заводскими трубами. Друзья поспешили дальше, оставив нумизмата, который с горестным лицом продолжал делать им вслед призывные знаки.

Дальше были ряды рыболовов. Пробравшись мимо прилавков, где продавцы разложили вязанки удочек, мотки лески, блесны, мормышки и другие хитроумные приспособления для тех, кому мало просто так сидеть и смотреть на реку, ребята оказались в мире птиц.

Канарейки, попугаи всех мастей… Кого там только не было! Почетное место занимали большие вольеры, в которых ворковали голуби самых фантастических пород – хохлатые дутыши с выпяченной грудью, турманы и еще какие-то разноцветные, с перьями на лапах, будто они были в матросских клешах.

– Ага! – воскликнул Лешка. – Вон и Сан Саныч стоит! Его здесь каждый знает. Еще мой дедушка у него голубей покупал…

Сан Саныч что-то горячо доказывал нескольким вьетнамцам, сосредоточенно его слушавшим. Это был высокий старик с выцветшими голубыми глазами и с красным обветренным лицом.

– А! – обрадовался он, увидев Лешку. – Давно ты не показывался. Куда пропал?

– Да вот, Сан Саныч, решил птицами заняться… – ответил мальчик.

– Молодец! Хочешь, подберу тебе хорошего монаха или шпанцера? Иди, смотри сюда, – он кивнул на клетку, где сидели красно-каштановые голуби. – Видишь, какой мослак?

Будто услышав его, голубь с белыми пятнами на крыльях тряхнул головой и приосанился.

– Сейчас, я только зарубежных товарищей отпущу… – старик повернулся к вьетнамцам. – Ну что, земляки, по рукам?

– Холосо, Сана Саныч! – ответили вьетнамцы.

Они забрали крошечную клетку и удалились довольные, насколько это можно было понять по их одинаковым лицам.

– Нет, Сан Саныч. Мослак, конечно, хороший, но не могли бы вы найти нам говорящего попугая? – спросил Лешка.

Старик задумался.

– Попугая? Ну, есть тут один… Торгует попугаями… – Старый голубятник махнул рукой, как бы отказываясь воспринимать всерьез человека, занимающегося таким легкомысленным делом.

– Да нам не насовсем, а так, напрокат!

– Как это напрокат? – поморгал белесыми ресницами старик. – Попугай – это тебе телевизор, что ли?

Но Лешку было трудно смутить.

– Да вот решили бизнесом заняться! – серьезным голосом ответил он.

– Как это? – заинтересовался Сан Саныч.

– Есть идея! – Лешка огляделся и заговорщицки зашептал, сочиняя на ходу: – Дело верное: выходим к вокзалу – Темка держит ящик с билетиками, на плече у него попугай. За умеренную плату попугай вытаскивает всем желающим счастливые билетики…

– Почему опять я?! – возмутился Тема.

– Ново! Остро! Гениально! – выкрикивал Лешка. – Пока нет никаких конкурентов, надо быстро осчастливливать широкие слои населения… – Он совсем уже разошелся и начал говорить лозунгами: – Крепким, мозолистым попугаячьим клювом вытащим мы наше счастье! Вперед! Ваш билет будет золотым!..

– Хватит, хватит! – прервал поток его красноречия Сан Саныч. – Ох, и выдумщик же ты, Леша… Будет тебе попугай! Видишь, через два ряда стоит хлопец в кепочке… Скажешь, что ты от меня…

Хлопцу в кепочке было никак не меньше пятидесяти лет. Оглядев друзей, он неприветливо буркнул:

– Какаду? Это будет дорого стоить, ребятишки… Идите-ка лучше купите себе чижика или волнистого попугайчика. Он тоже умеет разговаривать…

– А Сан Саныч говорил, что вы можете нам помочь, – сказал Лешка.

– Сан Саныч? – удивился торговец. – Что же вы сразу не сказали! Его слово – закон! – Торговец огляделся по сторонам и прошептал: – Везет же вам, ребята! Как раз сейчас один друг попросил подержать попугая до завтра, а мне его девать некуда. Но уговор – завтра чтоб как штык! С утра птица должна быть у меня!

– Обязательно! – радостно воскликнул Лешка. – Обязательно привезем!