Текст книги "Статус С (СИ)"

Автор книги: Владимир Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Нашел довольно быстро – оранжевый комбинезон выделялся на фоне других доспехов. Было немного жутковато видеть собственный труп со стороны. К счастью, он растаял в воздухе сразу же, как я забрал выпавшее содержимое инвентаря.

Вслед за мной у репликатора появился Завр, Пес и другие офицеры. Потом начали подтягиваться рядовые бойцы и мулы.

– Кайл, демонтируй репликатор! – объявила Нова в клановый чат. – У нас минут пять, чтобы полутать трупы и убраться отсюда. Берем только орбы! Потом сразу же уходим в «Бычий глаз», не дожидаясь архов.

Оглянувшись, я увидел и ее саму. Без шлема, растрепанная, в запачканных брызгами крови и какой-то сажей броне. Но сейчас она казалась мне куда более привлекательной, чем обычно. Может, потому что отбросила весь свой пафос и стала более… живой, что ли. Было видно, что произошедшее изрядно выбило ее из колеи. Она была в полном смятении и, кажется, даже напугана, но старалась держать себя в руках.

Наши взгляды пересеклись, и она направилась прямо ко мне. Я выпрямился, стараясь держаться спокойно.

Ну что ж, сказал «А» – надо говорить и «Б». Надеюсь, я не пожалею об этом.

– Что это было вообще, Фрост?!

– Да, где ты раздобыл эту хреновину? – вторил ей Арчер, догоняя ее.

Остальные офицеры, оставив сбор лута рядовым, тоже окружили меня. Последним, тяжело вышагивая, подтянулся Завр. Он поднял забрало шлема, и лицо его, и так-то темное, оказалось закопченным дочерна – только белки глаз и зубы сверкали.

– Ну, для начала – не за что, – усмехнувшись, проворчал я.

– Ты и правда здорово выручил, мы это ценим, – неожиданно легко согласился Арчер. – Через несколько минут архи снова будут здесь, но этого времени нам хватит для отхода.

– Да, ты не перестаешь удивлять меня, новичок, – кивнула и Нова.

– Я, собственно, еще и не начинал. Передайте мне клановый репликатор – и будет вам еще один сюрприз.

От такой наглости Отступники, похоже, опешили – Арчер ошарашено оглянулся на остальных. Нова не сводила с меня глаз, Завр замер, скрестив ручищи на груди и нахмурившись. Что скрывалось под маской Эй-Джея, было непонятно. Но именно он первым подал голос.

– Зачем тебе репликатор?

– Нам ведь понадобится новая база. И я знаю отличное место.

– Так покажи! – предложил Арчер.

– Покажу, – пожал я плечами. – У меня там установлен индивидуальный репликатор. Давайте мне клановый. Я телепортируюсь на место и установлю его там. И вы сами все увидите.

– Устанавливать кланреп может только офицер, – фыркнул Арчер. – Плюс нужен навык Строительства.

Ч-черт, этого я не знал…

Кайл как раз подошел к нашему кругу, таща в руках репликатор. Сейчас, в демонтированном виде, тот превратился в компактный шестигранный столб длиной около метра и толщиной сантиметров тридцать.

– О чем это вы тут? – удивленно переводя взгляд с меня на остальных, спросил он.

– Сколько нужно очков Строительства, чтобы установить клановый репликатор? – ответил я вопросом на вопрос.

– Вообще, достаточно единицы. Просто чем выше навык – тем быстрее процесс идет.

– Секунду…

Как же хорошо, что я до сих пор не взял последний бонус за покупку «Серебряной звезды»! Быстро залез в интерфейс, выбрал соответствующий пункт, и ресивер Ремесла появился у меня в инвентаре. Я взял его в руку, чтобы увидели остальные.

– Навык строительства дается сразу после активации ресивера? – уточнил я.

– Эм… Ну да, – вытаращив на меня глаза, машинально ответил Кайл. – Точнее, на старте несколько навыков на выбор. Можно взять любые два. Остальные открывать позже.

– Как видите, ресивер Ремесла у меня есть. Я его активирую, если что. Теперь дело за малым. Поднимайте меня до офицера, и я установлю репликатор.

– Бред какой-то! – возмутился Арчер. – Доверить кланреп какому-то левому новичку? Да он под миллион гран стоит! А что, если…

– Если бы не я, он был бы уже у Архангелов, – перебил его я. – Или вообще уничтожен. Решайте быстрее! Сами же знаете – времени нет.

– Арчи прав – ты застал нас врасплох, – поддержала лучника Нова. – Давай вернемся в «Бычий глаз», все спокойно обсудим…

Я решительно покачал головой.

– Нет. Давайте прямо здесь и сейчас. Я вообще мог бы не приходить сюда и не впрягаться за вас. Я вам ничего не должен, и в клане всего несколько дней. Но я пришел. Раскрылся перед вами. Отдал вам гроссуляр, наконец. А он, кстати, тоже наверняка немало стоит…

– Гроссу… что? – переспросил Арчер.

– Тот здоровенный кристалл, – вдруг подал голос Завр.

– Вот именно, – кивнул я. – В общем, я рискнул ради вас. Доверился вам. И хочу понять, готовы ли вы довериться мне. И сможем ли мы работать вместе.

– Ты ведь и так работаешь на меня, – напомнила Нова.

Я снова покачал головой.

– Мне нужны новые условия. Либо я покину клан и больше вы меня не увидите.

Отступники переглянулись. Кайл и Арчер обернулись к Нове, но та почему-то смотрела на Пса. Я заметил, как тот медленно, едва заметно, кивнул.

– Ох, и мутный же ты тип, – вздохнула Нова. – Очень похоже на то, что ты какой-то читер. Если это так – ты можешь подставить под бан весь клан…

– Этого не будет.

– Хотелось бы в это верить. Но куда именно ты хочешь нас привести?

– Я нашел подземелье Странников в первый день вылазки. Оно под землей, так просто тоже не добраться.

– Там ты добыл ресивер Псионики и этот свой крюк? – уточнил Пес.

– Да. И еще много чего. Но дальше я один не справлюсь. Там большое подземелье.

– Ну, допустим, – глядя на меня исподлобья, протянула Нова. – И что ты хочешь взамен?

– Сойдемся на том, что вы у меня в долгу. А как именно будете расплачиваться – решим позже. Не беспокойтесь, в накладе никто не останется.

Арчер и остальные недоверчиво нахмурились.

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

…

Системные сообщения снова замелькали одно за другим.

– Архи близко! – выкрикнул кто-то из бойцов.

Отступники тут же рассеялись полукругом, беря под прицел вход в западную штольню. Лишь мы с офицерами продолжали стоять как вкопанные, глядя друг на друга.

– Решайте, – твердо ответил я.

Нова вдруг зарычала и грязно выругалась.

– А, плевать! Будь что будет. Кайл, отдай ему репликатор!

– Ты уверена? – переспросил Арчер.

– Я решила! И к черту препирательства, нам нужно убираться отсюда!

– Но если он…

– Все, Арчи, заткнись! Нам так и так придется начинать все с нуля. Так почему бы не рискнуть? Может, это наш шанс…

Я принял из рук Кайла тяжеленную металлическую призму и убрал ее в инвентарь. Архангелы были уже близко – уже слышен был топот ног из туннеля, а наши бойцы начали стрелять наугад в темный проем.

Прежде чем уйти телепортом, я благодарно кивнул валькирии.

– Это и правда шанс все изменить, Нова. Для нас всех.

Глава 17

Вы воспользовались индивидуальным репликатором. Осталось доступных воскрешений/входов: 3. Время действия артефакта: 26 дней.

После побоища на базе Отступников некрополь под островом химер показался мне безмятежным и даже по-своему уютным местом. За время моего отсутствия здесь мало что изменилось – только двое могильщиков, которые до этого скреблись неподалеку, пытаясь подгрызть основание статуи, переместилась к трупу убитого товарища. Но расстояние до них было вполне безопасное, особенно с учетом того, что эти увальни глухие, как пни. Так что я расположился неподалеку от репликатора и спокойно занялся своими делами.

На то, чтобы установить кланреп, ушло некоторое время – пока активировал ресивер Ремесла, пока разобрался с интерфейсом строительства. Индивидуальный-то репликатор был автоматическим – я просто воткнул его в пол, и все. А тут пришлось повозиться. Наконец, металлическая призма заняла свое место и начала медленно трансформироваться, увеличиваясь в размерах. В интерфейсе у меня появился таймер завершения работы, а также подсветилась область, в которой я должен оставаться, чтобы процесс не прерывался. Придется торчать здесь около десяти минут.

Впрочем, никуда отходить я и не планировал. И передышка была как раз кстати – нужно было собраться с мыслями. Разговор предстоял непростой.

Когда клановый репликатор стоял на прежнем месте, доступ к нему Кайл выдавал персонально – только тем членам клана, кто непосредственно работал в шахте либо прикрывал рабочих. На этом факте и базировалась первая часть моего плана. Я нашел соответствующий раздел настроек и удалил из списков доступа всех, кроме себя и Новы. Ее, впрочем, вычеркнуть не получилось бы – как создатель и глава клана она имела ряд неотчуждаемых привилегий.

Когда таймер строительства, наконец, истек, реакция предводительницы Отступников не заставила себя ждать – загорелась иконка приватного чата.

– Это что еще за фокусы? – процедила Нова. – Почему всех удалил?

– Хочу поговорить один на один.

– Очень смахивает на ловушку.

– Да брось. Не слишком ли замороченная схема получается? И неужели ты боишься?

Повисла недолгая пауза, во время которой я так и представил, как она нахмурилась, поджала губы, сверкнула своими льдисто-синими глазами. Эта красотка явно привыкла командовать. Тем приятнее заставить ее действовать по-моему, хотя бы в мелочах.

Репликатор засветился, обрисовывая голубоватыми лучами знакомый силуэт. Короткая вспышка – и Нова материализовалась из воздуха рядом с ним. Замерла на секунду в напряженной позе, но увидев, что я один, расслабилась и постаралась набросить на себя обычную высокомерно-властную маску.

Старается держаться уверенно, но ситуация явно неординарная, так что наверняка внутри все так же напряжена. Интересно, кто скрывается за этим аватаром? По слухам, у Новы бриллиантовый премиум, а это то ли две с половиной, то ли три тысячи баксов в сутки. Какие-то совершенно нереальные деньги по меркам жителя желтой зоны. Так что почти наверняка она с Холмов. Но что конкретно она собой представляет в реале? Скучающая дочка богачей? Или, наоборот, престарелая дева, коротающая дни в виртуальном мире? Даже насчет пола нельзя быть уверенным. Может, это вообще какой-нибудь трехсоткилограммовый мужик, который не может самостоятельно вылезти из VR-капсулы. Впрочем, насчет последнего варианта я бы сильно удивился. Все же есть вещи, которые сложно имитировать. Управляет персонажем Новы явно женщина – это видно по пластике, по жестам. Причем мне почему-то кажется, что в реале она мало отличается от своего аватара.

Ну либо очень уж вжилась в роль.

Отступница молчала, взгляд ее скользил мимо меня, цепко выхватывал детали обстановки. Она сразу же обратила внимание на два распотрошенных саркофага, на ряд остальных, нетронутых, на копошащихся в стороне могильщиков. Плавным движением коснулась импланта на груди, активировав интерфейс.

– Хм, совсем недалеко, в нашем же квадрате… Это ведь тот остров, откуда ты притащил яйцо химеры?

– Да, только он где-то там, – я указал на теряющиеся в полутьме своды пещеры.

– Отлично… – она задумчиво поглядела наверх, будто что-то просчитывая в уме.

– Пойдем, кое-что покажу, – позвал я, направляясь к краю каменной террасы. – Только аккуратнее, не сагри кого-нибудь раньше времени.

Нова, чуть помедлив, последовала за мной. Я подвел ее к колоннам, огораживающим обрыв, и мы вместе заглянули вниз. Точнее, глядела-то Нова, а я больше наблюдал за ней самой.

Увиденное ее так впечатлило, что она даже позабыла про свою маску холодного безразличия. Разволновалась, как девчонка – глаза заблестели, рот удивленно приоткрылся. Потом откуда-то из-за спины неожиданно выдвинулась белоснежная полусфера, быстро трансформировавшись в тактический боевой шлем – обтекаемый, непрозрачный, полностью закрывающий лицо. Видимо, ей нужно было рассмотреть что-то, используя дополнительную оптику.

Я молча стоял рядом, прислонившись спиной к колонне, и наблюдал за ней. Почему-то было жутко приятно – будто своей девушке дорогой подарок преподнес на День Святого Валентина. Я постарался отогнать от себя эти эмоции. Тоже мне, Дон Жуан! И почему меня вечно тянет к девицам, которые мне явно не пара? То на Джулию заглядываюсь, то на Нову. Та же Венди – вон она, всегда под боком, так и заглядывает в лицо щенячьими глазками. Но нет же, мне подавай таинственных и недосягаемых. Мазохизм какой-то.

Нова, наконец, обернулась ко мне. Шлем ее трансформировался, открывая лицо.

– Ну как? – спросил я, стараясь, чтобы вопрос звучал небрежно.

– Ты не обманул. Это настоящий Клондайк. Но я все еще не пойму, к чему такая спешка. Мы могли бы отправиться в «Бычий глаз», собрать совет офицеров, все спокойно обсудить…

– Во-первых, так я уверен, что местонахождение репликатора знаем только ты и я. По крайней мере, пока ты сама не расскажешь еще кому-нибудь. Но я бы не советовал торопиться. Кто-то ведь слил координаты нашей прежней базы. Хочешь, чтобы это повторилось?

– Своим офицерам я доверяю, как самой себе. Иначе вообще какой смысл…

Она раздраженно дернула головой, будто отгоняя неприятные мысли.

– Но вообще, конечно, ты прав. В этот раз нужно обеспечить еще больший уровень секретности. Как можно скорее собрать рейд по зачистке этого подземелья. А потом здесь же можно и устроить опорную базу. Шикарное место. Я правильно поняла, что отсюда пока нет прямого выхода на поверхность?

– Может, и есть, но я его пока не обнаружил. Я свалился сюда сверху, когда устроил обвал.

– Понятно. Но ты сказал «во-первых»? Значит, есть и «во-вторых»?

– Во-вторых – самое время обсудить условия. Я ведь буквально на блюдечке преподношу клану весьма дорогой трофей. И это не подарок. Если мы сейчас не сойдемся в цене – я просто убью тебя и отключу клановый репликатор. А дальше уж найду, что со всем этим делать. Может, те же Архангелы окажутся сговорчивее…

– Просто убьешь меня? – насмешливо переспросила Нова, но глаза ее недобро прищурились.

Я устало вздохнул.

– Вот только не пробуй проверять это, прошу. Просто поверь.

Повисла напряженная пауза, в течение которой Нова сверлила меня взглядом. Я спокойно смотрела на нее, не меняя позы – все так же расслабленно прислонившись спиной к колонне.

Воздух между нами будто наэлектризовался. Я прекрасно понимал, что Нова – опытный боец, и персонаж ее по сравнению с моим прокачан просто до неимоверных высот. Думаю, тот же Такаро по сравнению с ней – шпана, но даже при сражении с ним игра выставляла ему ранг опасности пять звезд.

Впрочем, слова мои были не таким уж блефом. Против мимика ни у кого из игроков шансов все равно нет. Другое дело, что тогда придется засветить его, а этого очень не хотелось бы. Весь мой расчет был на то, что Нова – все же не истеричка и не будет бросаться на меня только ради того, чтобы показать, кто здесь главный. Сейчас у нее есть дела куда важнее. После потери базы ей во что бы то ни стало нужен реванш, иначе ее свежеиспеченный клан может и вовсе развалиться. И этот некрополь – действительно отличный шанс.

А еще – я, кажется, успел пробудить ее любопытство. И это тоже многого стоит.

– Видела в клановых логах, что недавно ты снова убил Такаро Ито, – отведя взгляд, задумчиво произнесла Отступница. – И на этот раз в стабе…

Я кивнул.

– Мутная история, – продолжила она. – Я почти не общалась с Такаро, когда мы были в одном клане. Но я знаю его. Он сильный боец.

Я лишь пожал плечами.

– Ну, допустим, твое владение Псионикой и то, что ты нашел этот некрополь, можно объяснить обычным везением. Но завалить премиум-игрока в открытой схватке… Ты скрываешь что-то еще. Или чудовищно блефуешь.

– Думай что хочешь. Но этот мой секрет останется со мной. Он касается меня и только меня.

– Если ты часть клана – то он касается всех нас! Попадешься на читерстве – пострадает весь клан. А ты ведь, как я понимаю, хочешь выторговать постоянный статус офицера? И более высокую зарплату реальными деньгами?

– Не угадала, – улыбнулся я. – Из клана мне, возможно, лучше вообще выйти, чтобы не светиться лишний раз. И наше дальнейшее сотрудничество строить исключительно на наших с тобой договоренностях. Если, конечно, ты действительно единолично принимаешь решения.

Это был крайне важный для меня момент. Договариваться с конкретным человеком всегда надежнее, чем с группой. Особенно если получить хороший рычаг влияния на этого человека.

– Ну, допустим, – пожала плечами Нова. – Чего ты хочешь-то?

– Моя плата состоит из трех частей. Во-первых, мне нужна доля добычи с некрополя – после того как мы здесь все зачистим. Речь, конечно, о самых ценных вещах. Артефакты Странников и все в таком духе.

– Справедливо. Но нужно сформулировать как можно более конкретно.

– Хорошо. Суммарная ценность моей доли должна быть не меньше… трехсот тысяч долларов, в пересчете на реальные деньги. Ориентироваться будем по средним ценам аукциона. При этом я буду иметь приоритетное право на те вещи, которые пригодятся моему персонажу. Я имею в виду бонусы к Псионике, например.

– Уже лучше, – кивнула Нова. – Но триста тысяч… Это ведь серьезная сумма. Не уверена, что мы вообще столько наскребем здесь.

– Не прибедняйся. Я вскрыл всего два саркофага, и в них уже попалось оружие Странников стоимостью больше десяти тысяч.

– Это ведь рандом, – усмехнулась она. – В следующих десяти может оказаться всякий хлам.

– Или наоборот, – скопировал я ее усмешку.

Не говоря уж о том, что для таких, как ты, эти триста тысяч – так, мелочь на карманные расходы.

Я постарался погасить нарастающую вспышку раздражения, которое всегда накатывало на меня, стоило лишь подумать о богачах с Холмов, и продолжил:

– Не думаю, что вы окажетесь внакладе. Я, хоть и нуб, понимаю, что это совсем не простое подземелье. Подозреваю, тут ценностей на несколько миллионов. И это даже не учитывая основной подарочек. Тот, что под некрополем.

– Еще подарочек? – нервно рассмеялась Нова. И вдруг осеклась, впившись в меня взглядом. – Что ты имеешь в виду?

– Пока рано говорить. Надо добраться до нижнего яруса. Ты ведь заметила там вход?

– Да. И ты видел, что там?

– Нет. Но догадываюсь. Поверь, ты не будешь разочарована.

Валькирия не выдержала и прошлась туда-сюда. Даже отвернулась от меня, делая вид, что разглядывает что-то на нижних ярусах подземелья. Наконец, справившись с эмоциями, снова подошла.

– Ну, допустим, – кивнула она. – Но, может, мне проще перечислить деньги тебе напрямую, без всего этого дележа лута…

Я покачал головой.

– Мне нужны именно игровые предметы на эту сумму. В том числе те, которые я смогу использовать дальше на своем персонаже. Давай так – я буду иметь право наложить вето на три любых вещи, которые мне приглянутся.

– Хорошо. Триста тысяч и три вещи. Дороговато, но приемлемо. Что дальше?

– Вторая часть оплаты – информация.

– О чем же ты хочешь узнать?

– О тебе. Если конкретнее – в чем суть твоего конфликта с Архангелами?

Вопрос застал воительницу врасплох – она снова гневно вспыхнула, окидывая меня недоуменным взглядом.

– Это еще зачем?!

– Мне кажется, это вполне логично. Информация в обмен на информацию. Тайна за тайну.

– И как ты собираешься ее использовать?

– Если все пойдет по плану и ты будешь выполнять наши договоренности, то… Никак.

– Старый добрый шантаж? – процедила Нова.

– Лучше назовем это жестом взаимного доверия. Доверимся друг другу, Нова. И тогда оба будем понимать, какие последствия нас ждут в случае нарушения договора.

Она холодно разглядывала меня, прищурив глаза. Издевательски усмехнулась.

– Думаю, админы, в случае чего, очень заинтересуются таким чересчур везучим нубом, как ты…

– Конечно, – спокойно ответил я. – А Архангелы здорово заинтересуются этим подземельем. А уж про подробности твоего ухода из клана столько сплетен ходит. Думаю, многим будет интересно узнать реальную подоплеку событий. В общем, у нас будет компромат друг на друга, и мы сможем здорово испортить друг другу жизнь. Если захотим. Но мы ведь этого не хотим, правда?

Нова снова нервно прошлась по краю террасы, стараясь совладать с эмоциями. Я чувствовал себя укротителем в клетке с рассерженной львицей. При этом у меня нет даже хлыста и пистолета в руках. Только слова.

– Я очень не люблю, когда мной манипулируют, Фрост… – наконец, процедила Отступница, оборачиваясь ко мне.

– Кто ж любит-то? Но пойми, я не собираюсь вредить тебе. Просто хочу подстраховаться. Это для тебя все это игра, а для меня – реальный шанс изменить всю жизнь. Может быть, единственный. Я не хочу его упустить.

– Ну да, ну да. Мальчуган из трущоб, возомнивший, что поймал бога за бороду… Ладно, а третья часть платы?

– Скорее это просто просьба. Я надеюсь, что ты запомнишь то, что я сделал для тебя. И когда мне понадобится ответная услуга – не откажешь.

Она лишь насмешливо фыркнула, но, кажется, немного расслабилась.

– Это все? – холодно осведомилась она.

– Да. И небольшой совет – рейд по зачистке некрополя стоит собрать уже сегодня. Готов поучаствовать.

Она не ответила – продолжала прохаживаться из стороны в сторону, опустив голову и что-то обдумывая. Но, насколько я мог судить, в чаты не лезла, так что решение действительно принимала сама. Это хороший знак. Значит, я не ошибся, и она – реальный лидер этого маленького клана.

– Ну хорошо, Фрост. Попробуем поработать вместе. Однако насчет тайны моего конфликта с Архангелами… Боюсь, ты будешь разочарован. Это не та информация, из которой можно извлечь пользу. Однако я бы хотела, чтобы все осталось между нами. Даже не все офицеры знают, как все было на самом деле.

– Меня устраивает.

– Только, уж извини, сейчас не время и не место для подробных рассказов. Если совсем коротко: меня обвинили в шпионаже в пользу Черного лотоса.

– Все же хочется подробностей. Черный лотос – это какой-то клан?

Она вздохнула и, подойдя ко мне, присела на край основания колонны.

– Это правда слишком долгая и запутанная история… К тому же мне неприятно говорить об этом. Да, Лотос – это один из главных конкурентов Архангелов. Они когда-то даже входили в наш альянс, но с полгода назад отделились.

– И что произошло? В чем конкретно тебя обвиняют?

– Дело было в биоме Первобытный мир. То самое сражение с финальным боссом биома. Мы его почти завалили, но нам в спину ударил рейд Лотоса. Пытались перехватить килл. Ну и с игроков опыта нарубить, конечно. Не удалось ни того, ни другого, но момент был упущен. Босс сбежал, а на следующую попытку у нас не хватило времени.

– Ну а ты тут причем?

– Я командовала отрядом прикрытия, который как раз и должен был страховать основной рейд от подобных ударов в спину. Но нас все же обошли, и Альтаир обвинил меня в предательстве. Якобы я сама навела Лотосов.

– Так и было?

Нова взглянула на меня снизу вверх, гневно сверкнув глазами.

– Нет! – отрезала она.

– Тогда почему он так решил? У него были какие-то доказательства?

– Может, и были. Сфабрикованные тем, кто реально все это подстроил. Но думаю, все куда проще. Он хотел отомстить. Мы встречались около года, дело даже шло к помолвке. Но расстались незадолго до того случая… Ну и, пожалуй, на этом все. Остальное – не твое дело. К игре это уже не имеет отношения.

Она решительно поднялась, и мы оказались лицом к лицу, на расстоянии шага.

– Последний вопрос, – произнес я. – Из-за чего расстались?

Похоже, я снова задел какую-то болезненную тему, потому что Нова раздраженно свескривила губы. Но ответила почти сразу, с вызовом вскинув подбородок.

– Я переспала с его другом. Еще вопросы?

Вопросы были, но я решил не искушать судьбу.

– Пожалуй, достаточно.

– Вот и я так думаю, – холодно кивнула Нова, превращаясь в себя прежнюю – резкую, неприступную, высокомерную. – Как видишь, я свою часть договора готова выполнять.

– Я тоже. Это хорошая сделка, Нова. Я же понимаю, как это подземелье важно для тебя и для клана.

– Даже не представляешь насколько. И… зови меня Вивиан.

Она протянула руку, и я пожал ее холодные, закованные в бионическую броню пальцы.

– А я – Фрост, – усмехнулся я.

Мимик вдруг дернул меня, заставляя повернуть голову налево. Я успел разглядеть несколько округлых силуэтов, поднимающихся из глубины. Нас все-таки заметили!

– Назад! – шикнул я на Нову, торопливо отступая от края террасы.

Снизу к нам поднималось сразу четыре созерцателя, а может, и больше. Чуть впереди следовал настоящий гигант – огромный мясной бурдюк, раза в полтора крупнее тех, что я недавно завалил.

Нова тоже увидела противников. Шлем, трансформировавшись, снова полностью скрыл ее лицо, серповидные клинки вспыхнули, сами собой взлетая из-за спины и ложась ей в руки.

– Я разберусь, – бросила она, оборачиваясь через плечо. – Иди настрой репликатор. Открой доступ для формирования рейда. Мне нужны Завр, Пес, Арчер, Пробойник и Ламия… Пока, пожалуй, всё.

Для дальнейших разговоров не осталось времени – созерцатели ускорились, окружая фигурку в белых глянцевых доспехах полукругом. Но это было еще полбеды – со стороны лестницы, ведущей на ярус ниже, доносились звуки, похожие на скрежет когтей по камню. И с каждой секундой они становились все громче.

Я, бросаясь к репликатору, успел на бегу набросить Псионический щит – на Нову и на себя. Мелькнула мысль задержаться и сбить одного из созерцателем Кинетическим ударом, но я ее отбросил. Я ведь получил вполне четкий приказ. К тому же Нова права – нам не помешает подкрепление.

И лучше бы им поторопиться.