Текст книги "Статус С (СИ)"

Автор книги: Владимир Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Я вколол в бедро стик, ускоряющий регенерацию, и проверил свою добычу.

Вот это уже куда лучше! Орб на пятьсот пятнадцать очков опыта, еще столько же упало в ресивер. Больше тысячи очков с одного моба – весьма неплохой куш.

Помимо опыта мне достались две шестиугольные бляхи из зеленоватого металла и Глаз созерцателя Кристального каньона. Так что даже к лучшему, что я его не повредил в бою. Пожалуй, даже возьму – вдруг это ценный ингредиент.

В описании трупа бехолдера обнаружилось кое-что новенькое:

Созерцатель Кристального Каньона

Псионик, Быстрая регенерация, Псионический щит

Уровень опасности: ****

Опасный все же противник. Если бы у меня было не оружие Странников, а что-нибудь попроще – возможно, вообще не смог бы его заколупать – он бы залечивал раны быстрее, чем я успевал бы их наносить. Да и вообще – этот странноватый на вид крюк-копье уже не первый раз меня здорово выручает. Даже не хочется его продавать. Может, и правда оставить?

– Боюсь, что лучше будет избавиться от этого предмета, – уловил мои мысли мимик.

– Почему?

– Оно именное. Связано с одним из Вершителей. Связь слабее, чем от благословений, но я ее тоже чувствую.

Обидно. Ну что ж, делаю себе пометку на будущее – найти более подходящее оружие.

Бляхи идеально подходили к выемкам на саркофагах. Одной загадкой меньше – чтобы вскрывать эти гробы, придется забирать ключи у стражей некрополя. Судя по размерам некрополя, таких гробов здесь могут быть десятки. Будем надеяться, что добыча в них хотя бы вполовину такая же богатая, как в первом.

Пока восстанавливались здоровье и пси-энергия, я провел небольшую разведку. Двинулся в противоположную сторону от могильщиков – те так и возились неподалеку друг от друга, и агрить сразу двоих не хотелось. Да и выхлопа от них оказалось не так много, так что я решил не терять на них время.

Подойдя к краю огороженной колоннами галереи, я заглянул вниз. Подземелье напомнило мне этакий подземный Колизей – оно уступами уходило все глубже во тьму, сходясь в небольшой овальной арене, в центре которой темнел вход на следующий уровень. По масштабам сооружение было почти столь же монументальное. Диаметр верхнего яруса был не меньше сотни метров, противоположный его край почти терялся в полутьме.

Вся эта конструкция освещалась пульсирующими зелеными кристаллами разных размеров, похожими на гроздья огромных ягод. Они росли повсюду – на внутренней кромке ярусов, на стенах, на постаментах колонн. Приглядевшись к одному из них, я даже получил системную подсказку:

Кристалл Пси-гроссуляра

????

Особенно яркие и крупные экземпляры были, похоже, обработаны – огранены и помещены в ажурную оправу из серебристого металла. На них тоже срабатывала системная подсказка, но с другим текстом:

Гроссуляр-накопитель

Похоже, полезные штуки, надо попробовать утащить один с собой – какой-нибудь из тех, что поменьше. Они навскидку килограмм пятьдесят-семьдесят весят, с оправой – наверное, под сотню. Но эти штуки явно работы Странников, такие могут неплохо стоить. Тем более это трофей из нового патча.

Но для начала надо осмотреться.

Некрополь, несмотря на свое название, оказался довольно оживленным местом. В призрачном зеленоватом свете гроссуляров на нижних ярусах мелькали многочисленные силуэты. Несколько десятков бехолдеров, курсирующих по причудливым маршрутам. Некоторые – здоровенные, раза в два больше того, что я убил. Множество более мелких тварей, издалека напоминающих не то псов, не то крыс-переростков. На нижних же ярусах бродило несколько крупных ребят, на которых в одиночку точно соваться бессмысленно. Элита.

В целом выводы напрашивались неутешительные. Попробую побродить по окрестностям, выцепляя мобов по одному. Но долго так лавировать не получится – рано или поздно на меня сагрятся сразу несколько.

Я пригибаясь, короткими перебежками от одной колонны к другой, двинулся против часовой стрелки по галерее. Внимание мое привлек один из гроссуляров-накопителей, висящий совсем близко от края террасы – так, чтобы освещать ярус ниже. До цепей, удерживающих его, можно было дотянуться даже голыми руками. А уж если мимик поможет, подтянет щупальцами… Я усмехнулся, поймав себя на мысли, что довольно быстро начал привыкать к симбионту и уже воспринимаю его как часть себя.

Пока я примерялся, как бы подтянуть и вытащить кристалл наверх, мимик снова сигнализировал об опасности.

Снова созерцатель! Кажется, тот самый, которого я отвлек незадолго до этого.

Я отшатнулся от края и прижался спиной к колонне. Обновил Псионический щит, быстро активировал стимпак из слота быстрого доступа. Этот вид стиков дает временные бонусы к Скорости и Координации – то что нужно для короткого рывка.

Приготовил Кинетический удар. Можно было попробовать и Структурную деформацию, но я вспомнил про аффикс «Псионический щит» в описании предыдущего созерцателя. Значит, у этих мясных пузырей защита от псионического урона. Но Кинетический удар бьет физикой. Должно сработать. Да и в любом случае это пока самое мощное, что у меня есть, и к тому же бьет мгновенно.

Мимик снова обволок меня маскирующей пленкой, так что я буквально слился с колонной.

Созерцатель плавно проплыл мимо, едва не волоча хватательные конечности по полу. Крупный экземпляр, где-то на треть больше предыдущего… Брр! Какие все-таки отвратные твари. К счастью, довольно туповатые, учитывая, как легко мне удалось провести его в прошлый раз.

Я аккуратно наклонился, подбирая камешек и, дождавшись, пока монстр отлетит метра на три-четыре, швырнул в него.

Мясистая туша дернулась и с протяжным хрипением развернулась. Из мелких его глаз во все стороны брызнули зеленоватые лучи. Главный тоже засветился ярче, явно готовясь выдать какой-то сюрприз. Какой именно – я увидеть не успел, потому что, рванувшись вперед, саданул Кинетическим ударом прямо в огромный вертикальный зрачок.

Звук был такой, будто лопнул бурдюк с какой-то жидкостью. Здоровенный выпученный глаз бехолдера взорвался изнутри, расплескивая во все стороны целый фонтан склизких ошметков. Из пасти вырвался истошный вопль. Малые глаза, безошибочно сфокусировавшись на мне, ударили псионикой, но я уже перешел в атаку, срубая один отросток за другим. Полуослепший монстр рванул в сторону, явно пытаясь сбежать, но мимик удержал его на месте щупальцами, пока я продолжал рубить и колоть.

Зацепил тварь крюком, подтягивая к себе, несколько секунд подождал, чтобы сработал паралич, и потом добил еще несколькими ударами острия. На этот раз на расправу ушло куда меньше времени – Кинетическим ударом в глаз я снес бехолдеру больше половины здоровья. Хорошая все же штука! Жаль, энергии жрет столько, что восстанавливаться приходится несколько минут.

Орб на шестьсот пятьдесят единиц опыта, еще две шестиугольные бляхи-ключа… Увы, на этом все.

Недолго думая, я попробовал вскрыть с помощью ключей ближайший саркофаг. Бляхи вошли в углубления как влитые, и при нажатии на них крышка, сделанная из материала, похожего на прозрачный камень типа слюды, разошлась в стороны, разделяясь на четыре равных сегмента.

Внутри лежал человекообразный скелет с черепом необычной ребристой формы и куча всякого барахла. Я сгреб все, разглядывая лишь мельком – позже разберусь. Самородок этерниума, довольно увесистая горстка гран, осколки рун для инкрустации, какие-то мутноватые зеленые кристаллы, украшения из серебристого металла…

Орбы. Четыре штуки, неидентифицированные. При опознании все четыре оказались фиолетовыми, из категории «Псионика». И все четыре – на незнакомые навыки.

Орб Силы Воли. Редкость: обычный.

Орб Размытого силуэта. Редкость: обычный.

Орб Мистического тумана. Редкость: редкий.

Орб Расщепления. Редкость: улучшенный.

Вообще, судя по дополнительным подсказкам, появившимся после подключения премиума, умения категории Псионика делятся на три ветки. Первая – это, собственно, Псионика, оперирующая новым видом урона. Мой Псионический щит и Структурная деформация – как раз из этой ветки. Вторая ветка – это Телекинез. У меня оттуда пока два умения – Захват и Кинетический удар. Третья ветка – Иллюзии, заточена на различные элементы контроля и обманные маневры. Все четыре новых орба – как раз и ветки Иллюзий.

Активировать орбы сегодня я уже все равно не мог. И, возможно, это к лучшему. Есть время поразмыслить – стоит ли изучать все умения из категории Псионика, или пока сосредоточиться на нескольких.

Я присмотрелся внимательнее к останкам погребенного в саркофаге. На костях темнела почти истлевшая темная мантия с узором из серебристых полос. В его скрюченных пальцах темнело еще что-то, что я сразу не заметил. Что-то вроде треснувшей пузатой колбы из зеленого стекла, заключенной в ажурную металлическую оправу. По форме колба напоминала старинные песочные часы.

Малая филактерия. Тип: аксессуар. Материалы: пси-гроссуляр, серебро, анобтаниум. Позволяет накапливать пси-энергию и пополнять ее во время боя. Повреждена.

То, что доктор прописал! Жаль только, что разбита. Чтобы починить ее, наверное, нужны будут вон те зеленые кристаллы…

Я побродил еще немного по окрестностям, стараясь не покидать относительно безопасный участок. Отколол и поместил в инвентарь гроздь зеленых кристаллов гроссуляра. Тут меня ждал неприятный сюрприз – эти штуки оказались очень хрупкими, а если их повредить – наружу вырывается накопившаяся в них пси-энергия. К счастью, кристаллы в грозди независимы друг от друга, так что получались этакие мини-взрывы с небольшим радиусом поражения. Но от первого такого я чуть не склеил ласты, поскольку на мне не было пси-щита.

Зато теперь точно понятно, что этот вид кристаллов весьма ценен. Он обладает свойствами удерживать в себе пси-энергию. Сразу напрашивается множество путей применения такого материала. Этакие батарейки для пополнения запаса энергии. Пси-гранаты. Щиты для поглощения пси-атак противника. Детекторы пси-излучения. В конце концов, древние строители этого некрополиса использовали их как этакие светильники.

Я еще больше укрепился в мысли утащить один из больших кристаллов-накопителей. С помощью мимика получилось осторожно вытянуть здоровенную продолговатую бандуру наверх. Думал, что возникнут проблемы с креплениями, однако Седьмой попросту разорвал несколько звеньев цепей, высвобождая артефакт. Все-таки силища в этих его плетях-щупальцах неимоверная.

Свет кристалла пульсировал, пробиваясь через толстый слой пыли и тенет. Я аккуратно протер его с одного края, полюбовавшись на идеально ровную обработанную поверхность. Внутри кристалла будто был сконцентрирован густой зеленый дым – можно было разглядеть, как он бурлит, завихряясь причудливыми клубами.

При помещении в инвентарь накопитель занял большую часть свободного места. Весу в нем было около сотни килограмм и, увы, игра идентифицировала его не как минерал, а как артефакт. Так что дополнительные ячейки моего ранца работали со штрафом, а не с бонусом. Но главное, что я могу его утащить, и даже перегруз не словлю, хотя и нахожусь на грани. Пожалуй, больше я пока ничего отсюда не смогу взять, надо возвращаться.

В интерфейсе взгляд мой зацепился за мигающую иконку чата с двузначным счетчиком сообщений. Оповещения я отключил, чтобы не отвлекали. Но, похоже, за то время, что я здесь шастаю, кто-то настойчиво пытался до меня достучаться.

Я открыл чат.

Нет, это не личка. Клановый чат. И, судя по обилию восклицательных знаков, там какая-то заваруха.

Я подключился к голосовому чату, и в уши мне тут же хлынул невообразимый гвалт – звуки выстрелов, потоки ругательств, перемежающиеся каким-то грохотом. Можно было расслышать только короткие отрывистые фразы.

– Ко мне! Ко мне, мать вашу! Не растягиваемся!

– Закладывай проход!

– Подмога нужна. Вызывай всех, Арчер!

– Кайл, мы успеем перебросить груз на базу?

– Мне нужен час.

– Какой час?! Ты не видишь – они сейчас прорвутся!

Слушая чат, я параллельно пробежался взглядом по текстовой его части. И от увиденного меня будто холодной водой обдало. На Отступников напали. И не монстры из пещер, а игроки. Похоже, сбывался параноидальный кошмар Арчера.

Кто-то сдал базу.

Глава 16

На несколько секунд меня охватил полнейший ступор, но потом в мозгу будто выключателем щелкнули – мысли замелькали яркими вспышками, как картинки в калейдоскопе.

Что. Делать. Дальше?

Я попытался отсечь эмоции, оставляя только логические выводы. Но это оказалось совсем не простой задачей. Первым моим порывом было телепортироваться к клановому репликатору, чтобы помочь с защитой базы. И тут же второй, рациональный голос насмешливо возразил мне. И чем это ты сможешь помочь? В этом замесе наверняка участвуют прокачанные боевые персонажи, ты-то куда полезешь?

Это верно, я в игре всего несколько дней. Но у меня ведь есть пара козырей в рукавах. Даже если не светить мимика – он под одеждой защищает меня лучше любой брони. И псионикой я могу вдарить так, что мало не покажется. Валяющиеся рядом трупы здоровенных монстров – тому доказательство.

Впрочем, дилемма была куда глубже. Дело даже не в том, бросаться мне сейчас на подмогу или нет. Надо решать – нужен ли мне вообще этот клан. Могу ли я довериться этим людям? И зачем это мне?

Многие ответы лежали на поверхности. К примеру, этот некрополис я не смогу пройти в одиночку, несмотря на всю крутизну мимика. Да, сам Седьмой неуязвим. Но он заточен на скрытность и внезапные убийства одиночных целей. Он не заменит полноценного рейда игроков, который нужен для зачистки подобных подземелий. Так что подмога в виде клана мне точно нужна.

В этом смысле Отступники мне, пожалуй, подходят куда лучше, чем любой другой клан. Они и сами из-за вражды с Архангелами вынуждены скрываться, и за любую возможность набрать силы ухватятся обеими руками. Если я преподнесу им на блюдечке этот некрополь и хранилище Печати под ним… Это ведь дорогого стоит. Во всех смыслах.

Если же я сейчас не появлюсь на базе, а потом и вовсе покину клан – можно смело записывать всех Отступников в кровные враги. Наверняка они подумают, что это я и слил информацию. С одной стороны – плевать. Кто они такие, чтобы их мнение было для меня важным? Мы и знакомы-то всего несколько дней…

Я покачал головой.

Да нет, Фрост. Вовсе тебе не плевать. Ты обманываешь сам себя, пытаясь быть циничным и заботиться только о своей шкуре. Если бы тебе ни до кого не было дела – разве бы ты полез заступаться за того пацана и нарвался бы на драку с Марко Марино за несколько дней до выпускного? Разве подтирал бы сопли за Венди Ларсон? Или покупал бы на последние деньги лекарство для незнакомого бродяги? Наверное, это все из-за старых глупых книг, которых ты начитался в детстве. Там герои тоже постоянно вляпываются в передряги из-за подобного глупого рыцарства.

Стоило подумать об этом – и сразу стало как-то легче. Все-таки главные решения надо принимать не умом, а сердцем. Я не могу сидеть сложа руки, пока ребята, с которыми я последние несколько дней работал и сражался бок о бок, в беде. И плевать, что речь всего лишь о виртуальном мире.

Я вышел в главное меню и выбрал в списке доступных репликаторов базу в Кристальном каньоне.

После телепортации едва не оглох от обрушившегося на меня гвалта. Перед глазами при этом замелькали, кажется, десятки ярко-красных предупреждающих надписей.

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

…

Подтверждались мои худшие опасения. Значит, все-таки Архангелы. И значит, это-таки предательство. Каковы шансы того, что главные наши враги случайно нашли эту базу? Да практически нулевые. Но что хуже всего – сама собой приходила на ум версия, кто мог оказаться «крысой».

На той нашей встрече с Такаро была еще и Венди. Я-то отказался быть стукачом. Но что, если она потом связалась с архангелом?

Мне жутко не нравилась эта мысль, но, если отбросить эмоции, такой вариант вполне возможен. Особенно если учесть, насколько легко Венди поддается чужому влиянию, и какие у нее проблемы с долгами в реале.

Дела на базе были совсем плохи – нападающие прорвались уже в основную пещеру. Главная атака шла со стороны западной штольни, но незадолго до моего появления противники открыли второй фронт. В южной стене пещеры, со стороны реки, образовался неровный пролом – на том месте, где мы до этого замуровали проход. Пробили его, похоже, каким-то направленным взрывом – каменные обломки разметало по всей пещере, а облако пыли и дыма еще не успело рассеяться.

В этой пыльной завесе поначалу вообще мало что можно было разглядеть. Смутно виднелись пятна света от фонарей, мелькали вспышки выстрелов, то и дело выныривали чьи-то темные силуэты. К счастью, игровой интерфейс начал подсвечивать дружественные цели зеленым абрисом, а врагов – красным.

Палили много, но в основном с западной стороны – там защитники базы успели возвести баррикаду и ожесточенно отстреливались от прущих из штольни противников. А вот прорыв с юга, кажется, застал наших врасплох – там в основном мелькали оранжевые комбинезоны. Я разглядел пульсирующий светящийся овал транспортного портала – похоже, Кайл и остальные саппорты пытались перебросить на базу накопленные запасы. Однако открытие такого портала – дело небыстрое, он долго копит энергию. Кажется, Кайл в чате кричал, что ему понадобится не меньше часа на эвакуацию.

Вообще, ситуация была критическая – это понимал даже я, не разбираясь в тонкостях подобных сражений. Дело было даже не в накопленных запасах, которые мы не успевали перебросить в «Бычий глаз». Черт с ним, с лутом, это дело наживное. Главная проблема была в клановом репликаторе.

С одной стороны, репликатор сейчас давал огромное тактическое преимущество – убитые защитники базы воскресали рядом с ним и снова бросались в бой. У нападающих наверняка тоже уже есть опорные точки неподалеку. Но, скорее всего, они используют дешевые портативные репликаторы с ограниченным количеством воскрешений – типа того, что я сам установил в некрополисе. И если сейчас удастся отбить штурм – то все в порядке, появится запас времени на полноценную эвакуацию базы.

Но если нападающие все же продавят оборону – то мы рискуем потерять репликатор. Дико дорогая штука, так что это будет огромный удар по бюджету клана. Выбор у офицеров невелик – либо сразу бежать, сдавая базу без боя, но при этом сохранить репликатор, либо огрызаться до последнего. Судя по ожесточенному бою, Отступники пока не теряли надежды.

К баррикадам я пока не сунулся – путаться под ногами Завра, Арчера, Новы и прочих бойцов было глупо. А вот собратьям-мулам точно не помешает моя помощь. Там разразилась настоящая куча-мала – нападающие рубили саппортов врукопашную, видимо, чтобы получить побольше опыта. Ребята отбивались, как могли, но без боевых умений мало что получалось противопоставить прокачанным бойцам. На моих глазах тип в серебристой броне, вооруженный ярко светящимся клинком, буквально разрубил пополам Дензела и набросился на Кайла. Тот сумел парировать удар рукоятью кирки и рубанул в ответ, но двигался заметно медленнее архангела и был бы обречен, если бы в драку не влетел я.

Я на ходу саданул арху сфокусированным Кинетическим ударом в бок, сбивая движение. Не останавливаясь зацепил его анкушем, целясь в сочленения доспехов, залитые вязкой черной подкладкой из флексата. Заточенный крюк скрипнул по пластинам брони, глубоко засел между ними. Я рванул на себя, стараясь повалить противника на спину, и одновременно с этим опутал его облаком Структурной деформации. Вчера это сработало с Такаро, и этого тоже удалось застать врасплох.

Деформация помогла не столько уроном, сколько отключением активных навыков противника. Архангел попытался достать меня клинком, но смог лишь вскользь зацепить по животу, рассекая комбинезон. Не прикрывай меня мимик – наверное, мог бы и кишки выпустить.

Но дальше уже сработал аффикс Икитары – противник судорожно задергал ногами и начал затихать. И тут-то его припечатал к земле мощный удар Кайла. Тот с размаху вогнал свою кирку прямо между грудными пластинами брони. Как-никак тоже оружие Странников, к тому же силищи бригадиру не занимать – прокачал в шахтах.

Вы победили кровного врага (Альянс «Архангелы»). Заберите добычу с его тела, чтобы получить бонусный Орб боевого опыта. Местоположение добычи отмечено на карте.

– Забери орбы, я под завязку! – мотнул головой Кайл, выдергивая окровавленную кирку из противника.

Если он и был удивлен моему появлению и трюкам, которые я проделал, то не подал вида. Впрочем, сейчас вообще было не до сантиментов.

Я быстро собрал лут и снова жахнул Кинетическим ударом – на этот раз рассеянным, отшвыривая назад двоих архангелов, бросившихся на нас справа. Прокачанное до седьмого уровня умение порадовало – оба бойца отлетели метра на три спиной вперед, будто подхваченные взрывной волной. Урона, правда, мизер, но зато эффектно. И уж точно таких фокусов не ожидаешь от парня в оранжевой робе мула.

Мы с Кайлом, едва не сталкиваясь плечами, ринулись на опешивших противников. Слева в клубах пыли возник размытый в движении темный силуэт, подсвеченный зеленым абрисом. На подмогу явился Эй-Джей. Он был вооружен странным изогнутым мечом с рукоятью, по длине равной клинку. Явно оружие Странников – лаконичный дизайн, светящиеся детали. И просто чудовищная убойная сила. Особенно в сочетании с отточенными боевыми навыками, которыми наверняка владел Пес.

Когда Эй-Джей ворвался в толпу противников, началась в буквальном смысле мясорубка. Под свист его страшного клинка в стороны полетели отсеченные конечности, брызги крови – чересчур яркой и обильной, будто в старинных боевиках Тарантино – хлестали широкими веерами. Своей манерой боя и стальной маской он напоминал японского самурая – если бы они дожили до наших дней и начали использовать футуристическую броню. Я, признаться, опешил от подобного натиска, да и остальные выжившие мулы попятились в стороны, освобождая место для схватки.

Пес расправился с полудюжиной архангелов меньше чем за минуту. Все-таки бойцы с премиум-аккаунтов – это даже не просто другая лига. Это словно бы другая игра. Пока процентов восемьдесят игроков прозябает на базовых аккаунтах (максимум – на бронзе или серебре), такие, как Пес, прокачиваются до настоящих суперменов. И это при том, что и на стороне нападавших – отнюдь не нубы. Я пока слабо ориентировался в игровом снаряжении, но уж местные легендарки – артефакты Странников – легко можно было распознать даже чисто визуально. И почти у каждого нападавшего был хотя бы один такой предмет. Чаще всего оружие. Еще один довод в пользу того, что это тщательно спланированный штурм, в котором участвуют отборные бойцы. Наверняка среди них есть и своя элита, способная потягаться с нашими офицерами.

Будто подтверждая мои мысли, со стороны западной штольни донеслась череда взрывов – в баррикаду один за другим ухнули четыре ярких сгустка белого пламени. Я даже успел разглядеть стрелявшего – приземистый, но мощный детина в голубоватой броне, вооруженный эпичных размеров пушкой с ярко светящимся жерлом ствола. К счастью, зарядов у нее было немного – выпулив несколько, он отступил.

Атаки его были так сильны, что стальные щиты, обложенные тяжеленными булыжниками, попросту разметало в стороны. Завр устоял, прикрываясь своим угловатым щитом, вдруг разросшимся раза в два, остальные же Отступники прыснули в стороны, будто брызги от брошенного в воду камня. Но быстро перегруппировались и снова с поразительной скоростью выстроили оборону.

По сути, держались они только потому, что выход из западной штольни был довольно узкий и отлично простреливался, так что штурмующие не могли толком прорваться сквозь него. Если бы сражение шло на более открытой местности – еще неизвестно, как бы все сложилось.

– Проклятье! – прорычал Кайл. – Опять Камаэль! Вы же его вроде завалили?!

– Сколько нужно для заряда портала? – прогудел из-под своей маски Эй-Джей.

– Еще минут сорок.

– Бросай! Демонтируй репликатор.

– Думаешь, не отобьемся?

– Они слишком быстро воскресают и перегруппировываются. Скорее всего, привязались внизу.

Не тратя время на дальнейшие разговоры, Пес бросился на подмогу к остальным. Кайл же, взвыв от досады, пнул один из контейнеров, уже готовых к отправке.

– Где внизу? – переспросил я.

Кайл отмахнулся – ему тоже было не до объяснений.

– Ч-черт, больше суток фарма – псу под хвост! Эй, ребят, сколько у кого места в инвентаре?

– Я под завязку, – буркнул я.

– Так выбрасывай ненужное! Эй, все сюда! Хватаем самое ценное под максимальный перегруз и уходим в «Бычий глаз»! У нас всего пара минут!

С его стороны это уже скорее жест отчаяния. В каждый контейнер, используемый для хранения нафармленных ресурсов, помещаются десятки тонн груза, по инвентарям столько не распихаешь. Так что это просто последняя попытка вынести хоть что-то.

– Эй, да что происходит-то? – поймав за рукав Дензела, спросил я, перекрикивая гвалт битвы. – Почему они так быстро возвращаются?

Работяга тоже попытался от меня отмахнуться, но я крепко удержал за локоть. Тугие жгуты щупалец мимика вздулись под одеждой, играя роль дополнительных мускулов. Дензел удивленно скосил глаза на мою ладонь – явно не ожидал такой хватки.

– Ты где пропадал-то все это время? – проворчал он. – Мы добурились до клыка Странников, вот что происходит! И через пару часов рейд Серебряной когорты нагрянул. Кто-то явно настучал.

– Клык?

– Репликатор, черт тебя дери! Хватит болтовни, хватай груз и на базу!

Он вырвался, наконец, и бросился к хранилищу, что-то поспешно загружая к себе в инвентарь.

Так-так… Репликатор Странников. Они разбросаны по биому в случайном порядке, по одному на квадрат. Это стратегически важные объекты, поэтому за контроль над ними всегда идет ожесточенная борьба. Такие репликаторы – по сути, уменьшенные копии тех, что стоят в стабах. Они неразрушимы, позволяют телепортироваться или возрождаться любому, кто активировал их, но самое главное – через них можно перебрасывать большие грузы безо всяких накопителей и транспортных порталов.

С одной стороны, первыми найти клык – большое везение и преимущество. Но не для такого клана, как наш. Это кусок, который мы попросту не сможем прожевать. Вот ведь угораздило!

Группу, прорвавшуюся с юга, нам удалось остановить, однако основной рейд, похоже, мог захватить базу с минуты на минуту. Нападающие сменили тактику – они уже не пытались переть напролом, а потихоньку выстраивали вокруг выхода из штольни свою линию обороны – их танки окапывались, выставляя стационарные барьеры. Еще немного – и они смогут вырваться из тесного туннеля и схлестнуться уже в открытом бою. И перевес явно на их стороне. Если не удастся отбросить их прямо сейчас – Кайл даже не успеет демонтировать клановый репликатор.

У меня возникла шальная мысль, как можно переломить ход сражения.

Не обращая внимания на окрики, я рванул прямо к баррикаде, за которой укрывались наши бойцы. Кажется, в меня пару раз попали шальные пули – я ощущал их как тупые удары, не чувствуя боли. Повреждений тоже не было – мимик гасил весь урон. Почти неуязвимость, если не считать шансов попадания в голову.

– Эй, куда прешь? – удивился Калеб, тоже подбегающий к баррикаде с прямоугольным стальным щитом с прорезью в верхней части. Он, Гром, Дихотомия и другие рядовые бойцы, не обвешанные с ног до головы артефактами Странников, то и дело гибли и возвращались в строй, воскресая у репликатора. Благо тут расстояние всего метров двадцать.

– Мне нужна Нова! – выкрикнул я, отталкивая его и пытаясь разглядеть в дыму и пыли белоснежные доспехи главы клана.

Длинная очередь трассирующих пуль заставила всех пригнуться. Я и вовсе инстинктивно бросился на землю. Кажется, меня снова зацепило, и снова спас мимик. Калебу повезло меньше – тяжелые пули со звоном ударили в его щит, высекая искры, но одна из них нашла его сквозь прорезь. Он зарычал, хватаясь за раненое плечо.

Я пополз вперед, к наспех возведенному брустверу. Разглядел, наконец, Нову. Та лупила из бластера поверх укрытия – не глядя, просто вытягивая вверх руку. Арчер умудрялся посылать стрелы по навесной лежа на спине. Впрочем, стрелами его снаряды можно было назвать с большой натяжкой – судя по мощным взрывам, это были скорее гранаты.

– Эй, ты-то здесь откуда? – крикнул мне он.

– Помочь хочу!

– Чем?!

Я полез в инвентарь и вытащил гроссуляр-накопитель. Здоровенный светящийся кристалл в серебристой оправе материализовался рядом со мной. В длину он был больше метра и весил под сотню килограмм, так что подвинуть его ближе я не мог.

– Это что за хрень?!

– Что-то вроде псионной бомбы. Если разбить – рванет.

Офицеры замешкались, переглядываясь. Но надо отдать им должное – соображали они быстро. Ни расспросов, ни споров – на это сейчас попросту не было времени.

– Как сильно? – пророкотал из-под забрала своего жуткого шлема Завр.

– Не знаю! Может быть, вообще выжжет здесь все к хренам собачьим.

– Подходит. Прикройте меня!

Бойцы дружно вскинули оружие, давая мощный скоординированный залп. Архангелы, во время этой небольшой заминки уже успевшие выдвинуться вперед и вытащить из туннеля еще одно переносное укрытие, остановились, пережидая шквальный огонь. Завр же, легко подхватив тяжеленный кристалл одной рукой, поднялся во весь рост. Щит его снова раздвинулся в стороны и засветился багровыми полосами, поверх него вспыхнула полупрозрачная пленка силового поля.

Под боевой клич, грянувший из десятка глоток, танк перемахнул через баррикаду и рванул прямо на Архангелов в самоубийственном таране. Огонь противников моментально сфокусировался на нем.

Самого момента столкновения я не увидел – инстинктивно вжался в землю, прикрывая голову руками и набрасывая на себя Псионический щит.

Не помогло. Смерть была почти мгновенной, несчастная защита в шестьдесят единиц вообще не чувствовалась. Подозреваю, что фиолетовая волна, вырвавшаяся из разрушенного кристалла, одинаково легко смела и мулов, и бойцов, и полубогов-донатеров. Тысячи единиц псионического урона, от которого пока ни у кого толком нет защиты. Но при этом материальные объекты – баррикады, сундуки с материалами, генератор транспортного портала и прочее – остались почти нетронутыми. Чистая псионика, насколько я понимаю, действует главным образом на живых существ.

В отличие от остальных, я хотя бы ожидал этого. Поэтому возродился одним из первых, сразу же, как перед глазами появилось соответствующее меню. Тут же бросился на поиски своего тела – надо было забрать орб опыта. Там накопилось немало, жалко было бы потерять.