Текст книги "Инферно: Марионетки (СИ)"
Автор книги: Владимир Поляков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
«Присылай книги! – раздражение сочилось даже из этой пары слов. Однако Мерсье не обрывал беседу ни грубо, ни даже мягко, откладывая её на некоторое время. Это уже многое значило. – А подарки этому проклятому демону будут! В твой… бывший твой домен идёт караван торговцев, с которым я отправил сыну очередную посылку. Не такую ценную как в первый раз, но тоже нужную. Она должна была помочь сгладить неприятности от возможного недовольства его будущих подданных сменой хозяина. Знаю, ты сейчас скажешь. что у демонов нет хозяев! Я это уже понял, – признал свою неправоту мультимиллионер и „акула большого бизнеса“. – Хорошо, что есть возможность через другого человека связаться с торговцем, поручить ему отдать дары другому получателю. Ты готов мне помочь? Оплата будет щедрой, ты… всё делал правильно, Алонсо».
«Флаэртус. Теперь и очень надолго исключительно Флаэртус, – не стал пытаться скрывать важную информацию от работодателя бывший человек Алонсо Констаде. – Зато теперь я тут постоянно, могу использовать новое для себя положение. И я бы осмелился дать вам несколько советов…»
Недолгая пауза, во время которой, судя по всему, Поль Антуан Мерсье осмысливал случившиеся с его наёмным работником изменения. И, как полагается успешному бизнесмену, наверняка просчитывал исходящие из этого преимущества и неудобства.
«Мой сын не слушал твоих советов и потерял даже тело и свободу. Я слушал недостаточно и не смог верно оценить угрозу сыну. Теперь я буду умнее. Что ты можешь мне посоветовать, Флаэртус? Я отплачу за слова. И учту твоё изменившееся положение».
«Сила в нашем мире и здесь – разные силы. Значимое там ничего не стоит здесь. Я узнавал о том, что чаще всего происходило с богатыми людьми из бизнесменов или их детьми, воспитанными… как ваш сын. Извините за нелестные слова, но тут это воспитание источник неприятностей. Деньги важны только для Гильдии Торговцев и Ночной, она же Гильдия Воров. Ни один, даже самый мелкий лендлорд не поставил вровень с собой ни одного гильдейца из этих двух Гильдий. Холодная вежливость в лучшем случае. Сильно или не очень скрытое презрение у большинства».
«Я слушаю. Продолжай».
Приняв к сведению, что Мерсье-старший скушал очередное горькое лекарство из числа многих, что ему ещё предстояло принять, бывший князь домена продолжил вразумлять своего опять подтвердившего статус нанимателя.
«Примите этот мир без отторжения. Считайте его… Инопланетной цивилизацией, что ли! Более развитой в сравнении с нашей, которая способна на многое и никогда не станет меняться в угоду тем, в ком видит… калек».
«Я не понял последнего слова. Почему мы для них калеки, если часть этого мира – просто игроки и попавшие под эффект Скольжения?»
«Магия! – это слово Флаэртус выделил как жирным шрифтом, так и восклицательным знаком вкупе с парой соответствующих смайлов. – У них… теперь уже у нас она есть, а у вас её нет. И в глазах Скользящих элита их родного мира не просто инвалиды, но те, которые не хотят излечиться от своего недуга. И других пытаются оставить „прикованными к постели и инвалидным коляскам“, ставя им, получившим магическую силу, разные и пока успешные преграды в желании вернуться в родной мир и „вылечить“ его. Только они обязательно вернутся. Через два года, пять лет, десять – но обязательно вернутся. Они теперь если не бессмертны, то получили бесконечную продолжительность жизни. У них есть всё время мира, в то время как у вас… Вот ответьте честно, Поль, вы же и сами серьёзно думали или думаете о том, чтобы получить шанс на „жизнь вечную“?»
Флаэртус бил по уязвимым точкам в психике любого здравомыслящего человека, обладающего достаточно развитым сознанием для оценки стремительно и бесповоротно изменившегося мира. Знал. что почти все «сильные» мира того или уже рассматривали вариант свалить в один из «виртуальных» миров, вновь обретя молодость и прилагающиеся к ней возможности, или планировали сделать это после. Редкие исключения скорее подтверждали общее правило.
Создать собственный, особенный, даже правильнее сказать «райский» мир для таких как они, в котором с самого начала устроить себе предельно комфортные условия, занять там места «на тронах» и «у тронов»? Такие мысли появлялись у многих, считающих деньги десятками и сотнями миллионов долларов, евро, прочих «серьёзных» валют. В том числе у тех, которые либо обладали собственными службами безопасности и аналитическими отделами, либо и вовсе находились на верхних этажах властных пирамид. Используя потускневшие из-за веяний времени, но всё ещё мощные и профессиональные спецслужбы.
Что ответили аналитики корпораций и «государевы люди», тщательно и довольно долго прорабатывая вопросы, отмеченные как чрезвычайно важные? О бесполезности подобного замысла, если есть желание получить именно заявленные цели. К сожалению для власть и деньги имущих, в информационный век сложно что-то сохранить действительно в тайне. Особенно в том случае, когда и среди высокооплачиваемых аналитиков нет-нет да и находились те, кто также предпочёл покинуть привычный с детства мир, начав осваивать один из новых, в котором аналитические способности были более чем востребованы. А уж «соскользнуть» для таких продуманных и хитрых проблемы не составляло. Скользящих уже не достать, не испугать, не вынудить держать язык за зубами, особенно если все дорогие им люди тоже в безопасности, в одном из параллельных, ранее «игровых», миров.
И выплескивались на страницы сначала игровых – к которым только и имели доступ Скользящие – а оттуда уже и по иных сайтам глобальной сети настоящие откровения о замыслах тех самых «королей» второй половины XX-го и нынешнего. XXI-го века. И звучали вовсе не пустые угрозы, а чётко объявленные намерения тех Скользящих, которые становились в своих новых мирах сколько-нибудь заметными фигурами и продолжали наращивать магические и не только силы. Сводились они к сути: «Удерёте? Всё равно достанем. А достав, вы**ем ещё жёстче и мучительнее, чем если просто вернёмся на Землю. И не только вас, но и всех причастных к помощи вам, уродам».
Угроза настоящая, серьёзная, причём направленная не столько на собственно «королей», сколько на их свиту, к которым вот в настоящий момент особенных претензий не было, но они могли образоваться в понятно каком случае. Угроза, что дошла до всех адресатов, заставив одних «стучать кулаком по столу» и требовать «разобраться и покарать», а ещё «обеспечить максимальную безопасность». Зато другие, из числа «свиты», но обладающих достаточным уровнем разума, постарались донести до «хозяев» следующие мысли: «Не нужно пытаться окончательно разъярить тех, кто уже ваши враги. Хуже будет. Намного!» К этому прилагались и серьёзные выкладки, и настроения в фокус-группах как тут, так и «по те стороны Земли». И напоминание, что немалая часть изначальных разработчиков виртмиров оказалась в тех самых виртмирах. Ну а главный творец, знающий об истоках «феномена Скольжения» больше других учёных, вместе взятых, тот и вовсе не то полностью разделяет радикальные взгляды наиболее активных Скользящих, не то находится под серьёзным контролем одного из них, «дело на которого» за прошедшее время – недолгое по меркам аналитиков и спецов – разбухло до совсем неприличной толщины (см трилогию «Техномаг», являющуюся приквелом и «Лендлордам»).
В общем, идею о создании «особого параллельного мира» отложили в сторону, причём некоторые изрядно так постукивая зубами, позаботившись о препаратах против «медвежьей болезни», приступы которой и впрямь могли случиться с чувствующими более чем реальную угрозу «властителями мира». Сделанные же выводы насчёт собственной судьбы? Оставалось лишь, сцепя зубы, рано или не очень, но переселяться в один из уже имеющихся миров. Тот, в котором никак не получится стать повелителями жизни, как это было в мире изначальном… на Земле.
Но вместе с тем… Всё равно оставался страх, что достанут и начнут как следует трясти. Учиняя спрос за всё то, что они, по мнению немалой части Скользящих, творили с миром, что ещё не так давно считался единственным существующим.
Сам бывший владелец домена понимал всю иронию сложившейся ситуации. Теперь уже те, кто раньше являлся «вершителями судеб» – ну или искренне считал себя таковыми – должны были думать о том, как бы им выслужиться перед теми, кто, как они искренне считали. больше никогда не займёт в мире сколько-нибудь значимого положения. Перед людьми силы и чести, которые ставили гордость выше денег и принципы выше разного рода карьеры, положения, возможности «урвать сладкий кусок» во что бы то ни стало Теми людьми, мотивы которых он хоть и понимал, но… Сам опасался иметь с такими дело. И, как оказалось, не зря. Один из таких, как будто мимо проходя, без лишних усилий, согнал его с трона князя домена, причём сделал это не в качестве основной цели, а как побочный приятный бонус. Основной целью то был Тарганис, отомстить которому даже не за себя, а за одну из вассалов было для Провозвестника делом принципа. Принцип и честь, гордость и готовность порвать в клочья весь мир, если тот будет идти против… И таких «Хельги» в мире Лендлордов были не единицы, может даже не десятки.
«У меня были и есть такие мысли, – наконец, прервал затянувшееся молчание Поль Мерсье. – Они не исчезли даже после… Особенно после случившегося с сыном. Он мой ребёнок. Я не могу его бросить, что бы он ни натворил!»
«Тогда у вас ещё есть шанс».
«Шанс на что?»
«Договориться с Хельги. О смягчении участи сына. Не пытайтесь его подкупить обычными дарами. Он их примет, ответит „милостивым наклонением головы“, но на этом всё. Зато примёт то, что считает для себя более важным, чем просто деньги, настоящую помощь, хотя и будет понимать, ради чего вы всё это делаете».
«Для этого и нужен будешь ты, Флаэртус, – словно бросившись с обрыва в холодную воду, написал Мерсье. – Ты лучше понимаешь этот мир. Постарайся стать посредником, договорись с Хельги от моего имени, пока я сам не могу этого сделать. Не потому, что не хочу, просто пока не понимаю, что мне нужно говорить, что предлагать. Отдай тот или те остатки власти в домене, если не чувствуешь себя способным их сохранить. Или сохранить сможешь?»
«Не смогу, – не стал лукавить лишившийся Источника Силы. – Я уже вызвал войска из одного форта, чтобы сосредоточить все силы в оставшемся. Это имело смысл, если бы ваш сын… остался на свободе. Из домена всё равно пришлось бы уходить, но хоть с чем-то, в сопровождении сильного отряда. Сейчас всё изменилось. Удержаться в форте я не смогу, меня раздавят».
«Договаривайся с Хельги. Предложи ему то, что сможешь дать, и что он готов будет взять. Я компенсирую! Главное… Ты сам знаешь, чего я хочу».
«Знаю. И начну делать это прямо сейчас. Полагаю, могу выходить на связь с ваше свободное время, а в экстренных случаях – в любое?»
«Да».
«Тогда до свидания, Поль. Я приступаю к тому, за что вы готовы заплатить».
Сеанс связи со всё ещё нанимателем, но ставшим даже более зависимым от него, Флаэртуса, оказался продуктивным. Настолько, что полностью «вернувшийся из медитации», он подозвал к себе коменданта Кипящей Ярости, ифрита Раваисса, сказав тому:
– Продолжай готовить форт к обороне, будь готов принять тех, кто идёт сюда из Кипящей Ярости. Я же попробую договориться с князем Хельги Провозвестником.
– Повинуюсь, – склонился ифрит в уже совсем неглубоком, в сравнении с недавними временами, но всё-таки поклоне.
– Потеря домена ещё не означает потерю власти и силы, Раваисс, – напомнил порождению огненной стихии Флаэртус. – Мне мешал Тарганис, которого мне взвалили на плечи, пользуясь данной клятвой. Теперь я уже ничем ему не обязан, потому что сделал всё, что было возможно. Зато теперь уже мне обязаны те, кому я оказывал услугу. И должны будут заплатить. И заплатят, особенно если удастся договориться с Хельги, к которому я отправлюсь. Выберешь кошмара, двух гвардейцев и четвёрку церберов. Нельзя показаться одному. Неправильно поймут.
– Мудро, повелитель,– прошелестело пламя. – Я выберу тех, кто умеет себя показать.
Снова поклон, теперь почти такой же глубокий, как в прежние, совсем не далёкие времена.
Ифриты! Флаэртус понимал их особенности, как и особенности иных демонов… Кроме суккуб. Вот их он недооценил. Понимание не самой недооценки, но её сути пришло слишком поздно, как раз тогда, когда он осознал себя «соскользнувшим», неотъемлемой на непонятно какое. но долгое время частью этого мира. Ими нельзя было пренебрегать! Оскорблённая гордость отвергнутых женщин, вот что стало спусковым крючком! Больше он так не ошибётся… Хотелось надеяться. Но сейчас дело не в суккубах. Предстояло иное, не менее, скорее куда более сложное и запутанное.
Визит к новому хозяину домена, причём не когда-то, а чуть ли не сразу после того, как Источник Силы сменил хозяина. Договариваться даже не о почётной капитуляции с выходом за пределы домена «конно, людно и оружно», а о куда большем. Однако он сам решился попробовать рискнуть, в результате надеясь получить большой выигрыш. И кто сказал, что он обязан хранить верность этому Мерсье? Ведь Хельги Провозвестника могут заинтересовать такие сведения об отце пленённого им Тарганиса, о которых и сам Тарганис не имеет представления по причине некоторой не столько интеллектуальной, сколько психологической ограниченности и даже некоторой искажённости. И это, кстати, тоже было товаром, который стоило попытаться продать!
Глава 1
Глава 1
Домен Адская Колыбель
Третий домен за неполные два месяца. Причём домен не абы какой, а хорошо так, качественно развитый, который даже успешное восстание почти не перекорёжило. Так, по мелочи парочку зданий подпортило. Особенно бордель. Да и то… Перенаправить мощь источника, подтвердить списание из сокровищницы малой толики монет и по мере дерева и камня со склада. Вот и все проблемы. Замок и все находящиеся внутри городской стены постройки в идеальном состоянии, извольте пользоваться и вообще принимать хозяйство!
Вот я и принимал. Со вчерашнего дня и, лишь вздремнув ближе к утру на пару часиков, продолжил заниматься включением Адской Колыбели в свои владения аж до… Половина первого дня, однако. Неплохо так посидел, недаром не только ноги, но и крылья малость затекли. Встаю, стараясь как следует потянуться. Аж до хруста в суставах… Крылья опять же расправить. Хор-рошо! Особенно на душе, которая, как у любого уважающего себя князя Инферно, просто поёт от свершившегося очередного шага к расширению силы и власти, а следовательно – собственной Воли. Для любого мага это не просто важно, но архиважно.
– Прогуляться надо.
– Нужно, князь, – пророкотал Лаурус, демон-сокрушитель, перешедший ко мне от архигерцога Рабастана, но довольно быстро ставший одним из доверенных лиц и весьма неплохим военачальником. – Можно просто, можно и поговорить.
Киваю, соглашаясь, но в то же самое время обращаюсь уже не к нему, а к суккубе Шайлэрр, наместнице домена, до этого мирно дремавшей в кресле. Мирно и очень эротично, как эти демонессы могут, умеют и очень даже практикуют. Впрочем, не было и малейшего недовольства. Устала, красотка, тоже впахивая на тему «как можно быстрее не просто сохранить имеющееся, но сделать так, чтобы никто даже пикнуть не посмел как внутри домена, так и вовне его». Ведь как ни скрывай, как ни пытайся изображать, что всё идёт своим чередом – новые соседушки однозначно пронюхают.
– Поднимайся, крылатая обольстительница, а то всё важное проспишь!
– А? Что⁈ – резко вскинулась суккуба, подпрыгивая и уже готовясь не то взмыть к довольно высокому потолку, не то шибануть в сторону источника звука боевым заклятьем. Нервишки, однако.
– Да ничего особенно, Шай, – сокращаю имя, уже зная, что она это любит… со стороны тех, кто либо из совсем близкого круга, либо из вышестоящих, но хорошо к ней относящихся. А подобное суккубы на автомате чувствуют, уж я то успел удостовериться. – Просто мы с Лаурусом ещё разок пройдёмся по и близ замка. А ты отдыхай. Извини, что разбудил, но лучше так, чем ты проснулась бы и не поняла, почему рядом никого нет.
– Да… Я ещё посплю.
– И лучше бы не в кресле, – поневоле улыбнулся я, глядя на это сочетание грозной красоты и откровенной милоты. Такое уж чисто у меня ощущение от этих демонесс. Грозные и в то же время способные в «домашней и приближенной к оной обстановке» быть совсем другими. – Кровать, как ни крути, удобнее. А ты, вдобавок ко всему прочему, не просто так, а целая наместница. Выспись как следует. Работы впереди много, а значит…
– Я поняла. А какая кровать мне лучше подойдёт?
– Пока что своя собственная, в покоях наместницы.
Кивает, но попутно слегка так разворачивает свою ауру обольщения, имеющуюся у каждой суккубы, но вот пользуются они ей по разному, в зависимости от сил и особенно умения. Шайлэрр не жаловалась ни на то, ни на другое. Плюс однозначно уловила недаром прозвучавшее слово «пока». Дескать, хоть у князя две возлюбленные и присутствуют, но в теории дверь не закрыта, можно рассчитывать
Пусть рассчитывает. Перед крылатыми прелестницами ни в коем случае нельзя «закрывать дверь». Хоть чисто в теории, но у каждой из них должна быть надежда на быстрый и резкий взлёт… аккурат до постели князя, а потом и до значимых постов. Один из важнейших факторов, лишившись которого, суккубочки будут как минимум ворчать. А мне оно надо? Верно, такое ни при каком раскладе не требуется. Я ж не Флаэртус, ибо фу таким быть!
Кстати, о последнем. Он уже накатал мне «послание турецкого султана казакам-запорожцам», в коем всячески подчёркивал желание не просто договариваться, но готовность сдать оба форта, оставшиеся под контролем его сторонников. Более того, из одного, Неотвратимой Кары, потенциально мятежные войска уже вымелись, причём даже не попытавшись ни укрепления разрушить, ни жителей из одноименного городка вырезать-угнать-проредить, ни даже от души разграбить. Показательный, к слову, знак.
Меж тем, покамест не в молчании, но перебрасываясь фразами на относительно нейтральные темы, мы с Лаурусом уже почти пришли к первому месту, где я хотел оказаться. Вот он, выход на замковую стену, с верхнего уровня которой открывается замечательный вид на весь город. Люблю побеседовать о важном, когда видишь то, что является неотъемлемой частью разговора. Ну вот, пришли. Облокотившись на парапет и смотря за не повседневной из-за повышенной суеты жизнью Адской Колыбели, я произнёс, обращаясь к сокрушителю:
– Полагаю, Флаэртус едет сюда, чтобы сдать и последний неподконтрольный нам форт. И будет очень ожесточённо торговаться, чтобы получить в обмен…
– Деньги, иные отступные? Может, помощь в тех планах, которые, как считает, окажутся выгодными и для тебя, князь?
– Последнее наиболее вероятно. Для первого он слишком умён. Но планы у того, кто развивался первым делом как управленец, а не воин, маг либо промежуточным путём… Мне немного любопытно.
– Приедет – услышим.
– Тоже верно, – вынужден был согласиться, переходя к иной грани в полный рост встающих перед нами в полный рост проблем. – Соседушки, чтоб их гремлины конечностями от големов круглые сутки без смазки любили! Не нравятся они мне. Все, но особенно сам ведаешь кто.
– Домены нашего заочно знакомого хана Бахмут-аль-Баграма,– понимающе кивнул Лауцрус. – Четыре домена, из которых три «белой ветви» Каганата и один ветви «чёрной».
– Угу, три оравы степняков, с самого детства любящих как кобыл, так и друг друга. Один негров обычных голожопых, любящих жрать всё, что шевелится, включая себе подобных и не только. И как раз сейчас там началась совсем нездоровая суета. Нам нужно знать, по какому поводу.
– Набег, конечно.
– Это само собой, Лаурус. На кого стронутся эти табуны с ордами, вот в чём вопрос.
– Узнаем, княже, обязательно узнаем! Гильдии Торговцев проплатил ещё Флаэртус, а мы добавили.
Так то оно так. однако… Никогда не верил степнякам, ожидая от них разного рода пакостей, а уж от «знакомца по переписке» и вовсе стоит ожидать пакостей особого рода и повышенной концентрации. Вместе с тем есть у меня один интересный козырь, который, вот задницей чувствую, пора незамедлительно задействовать. Но об этом чуть позже и не с одним Лаурусом. Тут нужен ещё острый разум Ламиты, да и другие мои советники лишними не окажутся.
– Другие соседи, давай о них.
– С запада, между этим и двумя другими твоими доменами, степняки и негры. Разные, все домены под властью своих каганов и племенных вождей. Последний набег был отражён Флаэртусом шесть дней назад. Они даже до замка не дошли. О форт Кипящая Ярость хрупкие кусалки обломали.
– Который нам только предстоит забрать себе из рук бывшего князя.
– Плодятся степняки быстро, негры ещё быстрее, но их тогда вырезали почти полностью. Потенциальное направление для… Это не будет экспансией, правильнее назвать пробитием пути к основным владениям. Не сейчас, но как только вы сочтёте правильным и своевременным, – уточнил сокрушитель, чтоб окончательно прояснить ситуацию с западного направления. – Дальше юг. Замок болотной ведьмы из Конфедерации Четырёх Стихий. На Адскую Колыбель она не нападала, только шпионов засылала. Нормальное поведение. Прошлый князь считал это направление наименее опасным. Думаете, в этом он тоже ошибался?
– Может да. Может, совсем иначе. Болотная ведьма, она, как и я, прибыла в этот мир из особенного мира, только выбрала для воплощения своего духа такое тело. Сам должен понимать, пришедшие из-за Грани Миров бывают разными, порой ведя себя… совсем уж непредсказуемо. Иногда тупо, иногда просто странно, порой умно. Тут как карта ляжет. Взять того же Тарганиса…
– Уже «взяли, – захохотал сокрушитель. – Друэлла и 'взяла», прямо при множестве свидетелей!
Искренний хохот малость разрядил серьёзный разговор, до действительно. воспоминание было из разряда запоминающихся. Его и запомнили. Причём не только я, имеющий возможность «поставить на запись» многие отрезки жизни, которые посчитаю необходимым. Одно жаль… Если раньше условный «объём внутренней памяти» был по факту безграничным, ведь «видео» хранились хоть и не на серверах некогда сложнейшей, но всё же игры, но в непонятном мне до конца «информационном поле», то теперь… Теперь нас, игроков просто и Скользящих – последних становилось всё больше и больше, причём в процентном отношении ко всем землянам тоже – словно мягко, но решительно так «отлучили от кормушки», предоставив каждому опираться исключительно на собственные ресурсы. В очередной раз показав, что все наши изначальные преимущества перед местными пускай не исчезнут, но по любому «урежут осетра».
Теперь «объём внутреннего хранилища», как оказалось, зависел от владения магией разума… это помимо базового минимума, который имелся у всех без исключения, даже в принципе не изучавших мистические таинства. Пока так, ну а в дальнейшем… Хотя нет, вряд ли. Как ни крути, а те же «тактические заклинания», они по факту тоже магия, просто особенной школы. Более того, смеси школ, но среди них Разум явно занимает основное место.
Ч-чёрт! Вот ведь приходят порой очень интересные мысли в не самое подходящее время. Ничего, раз уж мысль в голову пришла, начально обдумана, то и в дальнейшем никуда не потеряется. Что до болотной ведьмы из числа нашего, земного роду-племени, так тут могло быть по-разному. Нужно пробовать налаживать контакты, осторожно зондировать почву на предмет крайне желательного нейтралитета. Лично у меня к Конфедерации никаких претензий не было. Скорее я относился к данной фракции с осторожной симпатией. А вот как конкретная ведьма среагирует на демона в моём лице и на всё Инферно в частности… Будем посмотреть, иного варианта пока не просматривается.
– И остаётся восточное направление. Признаться, оно хоть и не явно опасное, как северное, но лично меня всё едино не воодушевляет.
– Флаэртуса тоже не воодушевляло, князь. Коротышки Подгорного Престола и Единение. Синапс «тараканов» и тан гномов не из-за Грани Миров, родились под этим светилом. Оба такие, какими и должны быть. Тан ненавидит всех демонов, но опасался лезть на хорошо защищённый домен. Синапс Единения – его нельзя предсказать. Он только делает то, что ему приказали. Но с гномом у них почти мир. Торгуют, твари хитиновая и бородатая!
– Зато за ними домены Хранителей.
– За ними, – эхом откликнулся Лаурус. – Ветвь Хаоса, не Бездны. А Хаос… Одно слово говорит многое.
– Это да, – согласился я, вспоминая одного первожреца, пришедшего из неведомо далёких, но знакомых далей бога, Кукловода-Тысячи-и-Одного-Заговора. – Будем осторожно оптимистичны, но не впадаем в бесячьи восторги. Два однозначно враждебных направления, одно из которых может прорваться проблемами вот прямо сейчас. Одно просто враждебное, но с потенциалом в виде мостика к вероятным союзникам. Ну и последнее, четвёртое – фронт работ для дипломатии, где нужно из кожи вон вылезти, но заполучить хотя бы одного нейтрального соседа. То ещё удовольствие – постоянно быть в кольце врагов.
– Архидемон помогает тем, кто…
– Постой-ка! – остановил я соратника, завидев на площади нечто интересное. – Кажется, на это стоит посмотреть
Кастую Дальний Взор сперва на себя, а потом и на сокрушителя. Полезное заклятье, хоть и не боевого применения. Не прямо боевого, если совсем точно. Давало возможность видеть на больших расстояниях, служа аналогом бинокля, при этом будучи распространено сразу на несколько школ магии. С отличиями. В школах Хаоса и Жизни оно относилось к третьему кругу, поскольку требовало временной, но перестройки глаз, что требовало определённого и не самого слабого уровня развития. Что же до путей Света и Материи, там всё обстояло проще – перед глазами того, на кого направлялись чары, возникала того или иного типа линза, сквозь которую и смотрели. А вдобавок и Искажение Волн – это уже заклятье Хаоса, подхватывающее на нужном объёме пространства звуковые колебания и доставляющие их прямиком заклинателю либо растягивая на малую область, чтоб и стоящие рядом слышать могли.
Та-ак, и что, точнее, кто у нас тут? Тьфу ты! Можно было и самому догадаться, что если где-то начинается неожиданная активность – это бесы свои короткие лапки и куцый разум приложили. В частности и особенно Рувик Препохабный – этот во всех смыслах необычный и в некоторых даже удачный «прототип» по привитию бесам некоторых изначально не свойственных им черт личности. На те, которые являлись неотъемлемой частью любого алошкурого пакостника. Имеем то, что имеем, да во всей красе.
– … раздарить вяликую силу Препохабени! Теперь можно выглядывать и выслушивать красоту! Так выглядывать, что даже оченя-оченя грозная суккуба не будет догонять.
Рувик, сопровождаемый парой будущих порноапостолов со всеми их «иратическими» атрибутами и окружённый бесами уже местными, из Адской Колыбели, проповедовал. С огоньком, от всей своей поражённой от «альфы до омеги» бесячьей – и откровенно бесящей многих – души. А собравшиеся, кхм, собратья по полуразуму, их было… Много. Очень.
– Суккубы быстрые. Огненные искры и искры молнявые ещё быстрее, – кто-то из будущих «порноадептов» печально почесал задницу, которая явно не раз… не один десяток раз ощущала на себе, что бывает, когда мозгов маловато и за их дефицит седалище отвечает.
– Неверие деве… девиве… ди-ви-чест-венников, во! Оно замутило твои головы, верхнюю и нижнюю! – напыжился Препохабный, потрясая Иратической Жезлой. – Дарую вам, красоту ищущие, выглядывающие и щупающие, две Вяликих Чудасии – Бл**ословенную Подглядку и Тело-Скинез! Первая…
Воистину мной была создана страшная по всем понятиям, даже инфернальным, штука. «Умные» бесы, Иратическая Культа, которая вот-вот обретёт официальный статус и станет важным инструментом сперва в моей экспансии на чужие земли, а потом – зуб даю, да и слова архигерцога Рабастана дорогого стоят – другие будут уже не шутов запрашивать в обмен на определённые услуги и обязательства, а куда более серьёзную фауну, пусть и озабоченно-похабную до предельной степени. Какую именно? «Духовных чинов» этой самой Иратической Культы, поскольку ритуальное осквернение чужих святых мест и просто важных для веры – это дело действительно серьёзное. А осквернения, как говорил тот же Рабастан, – я потом тщательно покопался в библиотеке, проверяя – они двух основных видов бывают: грубое и «мягкое». И со вторым гораздо сложнее, ведь надо подобрать то, что действительно ударит в самое нутро оскверняемой веры. А уж «апгрейженные» бесятины так ударят, что мало никому не покажется!
Вот он, Рувик Препохабный, взятый сюда за ради приобщения местных бесов к Иратической Культе. Реально корчит из себя проповедника, «нясущяго Иратические Чудасии» слетевшейся и внимающей аудитории. Пока ещё всё это совсем коряво выглядит со стороны, но и в таком сыром виде заставляет демоническую братию громко ржать, а вот остальных… Тот самый удар по психике, от которого разного рода фанатикам и просто слишком уж серьёзно верующим оправиться будет сложно.
– Подглядка! – возвестил шут, вздымая вверх Иратическую Жезлу, после чего использовал самое обычное заклятье Дальнего Взора из школы Материи на одном случайном бесе из толпы. – А теперь гляди туды! Вона в то окошко!
«Туды» – это в сторону борделя, некоторая часть окон которого действительно была открыта. Те, в которых либо никого не было, либо местным девочкам было пофиг на подгладывающих – а они не могли не подглядывать по природе своей – бесов, либо просто клиенты были столь же пофигистичные или просто не до конца понимающие, что из себя представляют алые летающие недомерки.
– Граслик видеть красота! Большая красота, в кружавчатости! – аж облизнулся бес, после чего его нижняя челюсть подчинилась гравитации, отвисая, да и слюна закапала, словно у некоторых пород собак. – Граслик хотеть… Сильно хотеть, сейчас хотеть. Но у Граслика нет блестяшек…
Концентрация печали в промышленных масштабах, причём сразу после нехилого воодушевления от открывшегося зрелища. Мда, даже меня впечатлило. Зато Препохабный, тот аж раздулся от важности, заявив:
– Зато твоя смотреть! Вот она, сила Бл**ословенной Подглядки! Поняли вяликую силу Культы? Разглядеть и не попасться! Много глядеть, глядеть хорошо! Первая Чудасия! Я, Рувик Препохабный, это мочь! Мои парно… поарно… Порно-апос-то-лы… Во! Порноапостолы тоже мочь, но не так хорошо и часто. Глядеть реже, глядеть меньше и хужее.
– А вторая, вторая чудасия? – захлопал крыльями очередной бесёнок, которому тоже хотелось… чего-то «иратического».
– Тело-Скинез, – надулся от гордости Рувик. – Эта если не просто глядеть, а хотеть больше. Кружавчатые подкладки, во! Есть тело, с него их им и того, скинез. Быстро-скинез. А потома… потома удирать. Быстра-быстра, уже спользуя другие Чудасии.
