Текст книги "Из Инферно с любовью (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Я меж тем бок о бок со Стелой и гвардейцами добивал то, что осталось от ядра войска противника, а именно лидера, трех «катафрактов» и двух хунганов. Последние пытались то ослабить нас проклятьями из магии Смерти, то атаковать слабенькими заклятьями вроде Стрелы Праха и Вытягивания Жизни, но увы, они не очень то действовали. Нет, Стрелы отнимали часть здоровья, а Вытягивание ещё и их подлечивало, но нас, в свою очередь, подлечивали адепты, а вот они теряли запасы маны. Мы старались измотать их, чтобы затем взять живым главаря. И тот это понимал, потому как заверещал истошным голосом:

– Я Бадри-аль-Баграм, старший сын и наследник хана Бахмут-аль-Баграма. Мой отец большой выкуп даст, хороший выкуп!

– Тогда бросай оружие, ханёнок, – хмыкнул я, делая знак своим временно остановить добивание конкретно этой группки. – И у тебя появится надежда увидеть рассвет.

Степняки. Это не рыцари Империи Света, которые с детства знают о чести. Лишь только услышав, что его вот прямо сейчас не убьют и появляется возможность как-то извернуться, ханёнок истошно завопил на своих, чтобы те бросали оружие. Те, что характерно, покорно бросали, глядя на окружающий мир тупым, воистину бараньим взором, в очередной раз давая мне возможность убедиться, что моделью для здешних номадов послужили таки да реальные земные прототипы.

Гвардейцы, видя, что враг поднял лапки кверху, сноровисто принялись вязать их заранее припасенными верёвками, а хунганам ещё и кляпы в глотки забили, чтоб уж наверняка. Что такое магия и какие от неё могут проистекать опасности, демоны очень хорошо знали. Да и инструкции были получены соответствующие.

Бой… стихал. Собственно, боя как такового уже не было, сейчас мои воины гонялись за одиночками, пытающимися спасти свою шкуру. Дело, что ни говори, крайне нужное и полезное, но о реальной угрозе речи идти не могло. Войско вторжения было разбито в хлам, причём в тот момент, когда явно этого не ожидало. Судя по всему, они двигались с целью разграбить относительно малое поселение и покарать небольшую кучку демонов, а встретились с полноценным таким демоническим отрядом. Недооценка противника, как я полагаю. Та самая штука, которая сгубила многих куда более умных персон.

Что ж, после битвы приходит время подведения её итогов. А подводить их лучше всего в наиболее комфортной обстановке. Она, к слову сказать, тут присутствовала. Уцелел один из походных шатров – не ханёнка, а тот, где находились шаманы. Зачарованность от огня помогла, чему в завязке боя следовало огорчиться, но сейчас однозначно стоило порадоваться

Приятно почувствовать себя в комфорте. Даже немного завидую тем, кто позволяет себе передвигаться с такой вот роскошью. Впрочем, сильно завидовать точно не стоит, ведь разбиты то именно они, а никак не я. В целом же, демонические сущности смотрелись в этом шатре, среди типично восточной роскоши, не совсем обычно. Зато Ламите явно нравилось, как и Лаурусу, демону-сокрушителю. Ньярлату это всё было глубоко пофиг, в то время как Стелла и Ставр явно полностью сосредоточились на делах, а не на обстановке.

– Потери могли быть и меньше, – поморщилась воительница, полностью разделявшая мою точку зрения в этом вопросе. – Ещё импы эти по глупости совались поодиночке туда, куда только группами стоило. И шаманы с хунганами сильнее оказались, чем я ожидала.

– Ночной бой, – пробасил друид. – Для него потери не приемлемы даже, а низки. Врага было почти две сотни, нас гораздо меньше. Сколько там погибло?

– Одиннадцать импов, четыре гвардейца, три цербера, пара адептов, две «тени», – начал перечислять Лаурус. – И теперь у нас нет ни одного ифрита. Это плохо!

– Зато мы победили, – это уже Ламита о себе напомнила. – В плену предводитель, два хунгана и около двух десяток простых воинов. Князь, нам нужны пыточныекамеры!

– Будут стоиться в самом скором времени.

Они и впрямь планировались. Именно это строение было поставлено в не самую далёкую очередь как раз с прицелом на возможных пленников, да и на уже имеющихся также. Ага, ведь до сих пор были живы как парочка степняков, захваченных ещё тогда, при взятии мной под контроль Источника Силы, так и сэр Персиваль. Сидели в подземелье замка, ожидая окончательного решения своей судьбы. И симпатий ко всем ним у меня как-то не водилось. Если насчёт рыцаря ещё могли быть определённые варианты, то уж степнякам и неграм надеяться было точно не на что.

Но пыточная всё же терпит. В отличие от «Нисходящей пирамиды», которая быстро и резко должна была усилить моё войско. Я хорошо помнил про то, что кроме уже разбитых степняков, в скором времени могут с высокой степенью вероятности нагрянуть гости из Империи Света. Следовательно… Именно «Нисходящая пирамида» сейчас и строилась, обнулив, помимо прочего, ещё и запасы кристаллов, вдобавок к истощившейся сере. Печально у меня с ресурсами стало, нужно срочно пополнять. Как? Для того и рынок необходим, да и прибытие представителя Торговой Гильдии также жизненно необходимо для планов развития не обычного, а ускоренного.

Хлопоты и ещё раз они же. Зато мои воины в радостном расположении духа. Суккуба довольна, остальные довольны, даже Стелла с друидом одобрительно кивают. Одобряют, так сказать, максимально эффективное использование ресурсов, в число которых входили и захваченные пленники. Но был и ещё один, кхм, ресурс. Очень даже интересный, судьбу которого следовало обсудить.

– Есть такой Бадри-аль-Баграм. Сынок и наследник хана, – начал я издалека. – Надо бы его сюда притащить.

– А надо ли?

– Надо, Стелла. А уж там посмотрим, определить ли гадёныша в пыточные камеры с последующим переселением на жертвенный камень, или же иным, более продуктивным способом использовать. Гарминт!

– Да, князь, – спустя полминуты просочился в шатёр здоровенный гвардеец Инферно, бывший со мной чуть ли не с самого начала. Только вот на совете он был лишним, потому как наряду с верностью отличался заметной тупостью.

– Командира степняков сюда.

– Сделаю, – произнеся это слово, демон снова исчез из шатра, словно его тут и не водилось.

Тем временем собравшиеся переговаривались меж собой, немного недоумевая, что такого я хочу получить с ханского наследника? Золото в качестве выкупа даже не упоминалось, мой «круг советников» уже соображал, что подобное не смогло бы заинтересовать на достаточно высоком уровне. Звучала версия о выкупе ценными артефактами или информацией, что было хорошим показателем умственного развития собравшихся, но к истине отношения не имело. Ага, я в очередной раз собирался удивить.

Доставили болезного! Без доспехов, тем более без оружия, без единого украшения, на которые степняки весьма падки. Штаны да рубаха, чтобы не подмёрз ненароком, вот и всё облачение Бадри-аль-Баграма. Ну и связанные за спиной руки как необходимый атрибут пленника.

Гарминт, вталкивая пленника в шатёр, сопроводил того тычком в спину, от которого тот чуть было не растянулся, но каким-то чудом сумел удержать вертикальное положение. И был смирный такой, покорный, смотрящий на собравшихся, словно собака на хозяина. А ведь как только почувствует себя в выигрышной позиции… У-у, что тогда может начаться! Хотя кто ж ему даст подобным образом себя почувствовать? Уж точно не тут собравшиеся.

– Заходи, гордый степной ишак, разговаривать с тобой будем, – усмехнулся я, гладя на уже второго отпрыска хана Бахмут-аль-Баграма. – И в зависимости от сказанного будем решать, заколоть тебя ритуальным кинжалом на жертвеннике или всё же вернуть папаше за достойный выкуп.

– Много-много золота дам. Каменья, шелка, девочки красивый, да! – плюхнувшись на колени и стуча лбом о ковёр, покрывающий пол шатра, залепетало ханское отродье. – Степной кобылица как ветер, их твой демон-батыр хан даст… Только не убивай, всё-всё сделаю, всё отдам. Обо всех скажу!

– И спросим, и скажешь. Но прежде прочего, из каких краёв невольники у твоего папаши есть?

– Э-э… из разных, – в глазах Бадри плескалось полное непонимание приправленное недоумением. – Красавицы нужен, да? Есть они, много есть! Смирные. Покорные.

Поданный знак, и вот уже Ламита перетягивает ханёнка хлыстом по спине. Не так чтобы с целью причинить вред, но вот доставить по максимуму болевых ощущений – это да. Демонесса знает в подобных делах толк.

– Вай! Зачем бьёшь, а всё-всё говорю, всё предлагаю!

– Для профилактики, – понимая, что столь умное слово степняку неведомо, поясняю, не в силах удержать усмешку. – Для взбодрения памяти, Бадри. Как раз по тому обычаю, который в вашем занюханном Золотом Каганате вот уже с незапамятных пор в силе.

– Там рабы, а я сын хана!

– А мне плевать. Ламита, десять плетей этому существу за непокорность и длинный язык.

– Вай… Ай! Больно! Я по-онял…

Десять ударов бичом суккубы, которая, к тому же, очень профессионально с ним обращается – это существенно. А ханский отпрыск впервые ощутил себя в шкуре раба, с которым будут делать всё, что только вздумается. О нет, я вовсе не собирался преподавать этому существу уроки, просто показалось… забавным поставить это подобие нормального человека в резко изменившиеся условия. И полезным для последующего разговора.

– Ну вот, голова от дурных мыслей прочистилась, – подметил я после того, как Бадри получил свои десять ударов бичом и теперь изо всех сил старался сдержать стоны. понимая, что иначе рискует нарваться на добавку. Знал, шельмец, подобную практику в своём засранном конями, баранами и собственно степняками Каганате. – Повторяю вопрос. Есть ли у твоего папаши пленники из числа воинов Повелителей Морей, Ковена Некромантов, а особенно из числа Хранителей Древних?

– Не знаю, господин демон, – проблеял Бадри, со страхом глядя на Ламиту, поигрывающую бичом. – У отца разные рабы, много рабов.

– А придётся узнать, потому как за твою ободранную бичом шкуру я потребую выкуп в два десятка пленников из вышеперечисленных. Что до остальных твоих дружков, так за них поменьше, но тоже не просто так их отпущу. Иначе – пытки и ритуальный кинжал, обрывающий жизнь на жертвеннике во славу Инферно.

– Но я не знаю!

– Тогда пусть твой папаша выкупает пленников у других ханов. Мне безразличны его затруднения. Читать-писать умеешь?

– Э-э… – замялся Бадри. – Мало могу.

– Понятно. Тогда сначала сам попробуешь. Если эта задача окажется чересчур сложной, тогда продиктуешь письмо, а мы к нему что-нибудь удостоверяющее твою личность приложим. Например, нос или ухо. Или яйца? – почувствовав, что ханёнок вот-вот или в обморок хлопнется, или чего похуже учудит, напрочь испортив атмосферу внутри шатра, я добавил. – Ладно, шучу. Хватит и того перстня, который у тебя с пальца сняли. Согласен?

– Всё сделаю, господин великий демон!

И опять лбом о ковёр, да неоднократно. Пришлось отдать Гарминту очередной приказ, а именно вытащить ханёнка, приставить к нему кого-то из суккуб на предмет выбивания всей информации, какая только покажется ценной демонессе. Что же до написания письма – собственноручно или под диктовку – к хану Бахмут-аль-Баграму, то здесь спешить не следовало. Пусть объект ещё немного помаринуется, дозреет, так сказать. Заодно и я кое-что уточню с учётов выбитых из ханёнка сведений.

Ханского сына уже вытаскивали из шатра, когда система разродилась сообщением о новом задании. Ожидаемое сообщение, ничего не скажешь, но от этого не менее полезное.

«Вы получили задание «Освобождение». Пользуясь попавшим к вам в руки ценным пленником, попробуйте обменять его у хана Бахмут-аль-Баграма на тех созданий, которые могут вам пригодиться. Что делать с ними дальше – решать вам.

Награда: опыт, репутация с фракциями, часть освобождённых может поступить к вам на службу, принеся клятвы верности».

– Гильдия Торговцев?

– Именно она, Стелла. Гильдейцы охотно передают подобные послания, исполняя роль посредников за небольшой процент. А я со дня на день жду появления их официального представителя.

– Не нужен слабый мусор, нужны достойные, случайно попавшие в плен, а не вставшие на колени, только бы сохранить жизнь! – рыкнул Лаурус. – Только достойные!

– И это как-нибудь ввернём в послание хану, – согласился я, признавая правоту сокрушителя. – Пока же выставить охрану, особенно внимание обратив на охрану пленников, после чего – отдыхать. Нашим бойцам нужен отдых, марш обратно в замокони хоть и могут выдержать, но это лишнее. Да и раненым нужно время на исцеление, магия адептов тоже имеет пределы.

Относительно отдыха никто не возражал. Всем же понятно, что после боя тащиться дальше стоит лишь при настоятельной на то нужде. Сейчас же оной просто не было. Естественно в гарнизон замка – как в более мелкие – мной уже было отправлено сообщение, что войска кочевников больше не существует. Ну а остатки либо бегут сломя голову, либо повязаны по рукам и ногам.

Чистая победа! Кажется, именно так говаривали в одной ну очень древней игрушке и созданном на её основе фильме. Сейчас стоило осведомиться и о её плодах, материальных и не очень. Щёлк-щёлк… На невидимых счётах перекинули две костяшки, символизирующие количество уровней. Здравствуй, суточный лимит, в последнее время стали видеться всё реже! А скоро, как я понимаю, вообще видеться перестанем. Но хоть сейчас вкушу от этих щедрот по полной, получив плюс к силе магии и ментальной выносливости. Вдобавок озадачившись интересным выбором между «Логистикой IV» и «Мастером магии Тьмы II», а также «Мастером иллюзий II» и «Мастером магии земли II». Вот всё нужно, ничего лишнего. Выбирать же приходится… логистику и иллюзии. Быстрота передвижения необходима чем дальше. тем сильнее. Про иллюзии и говорить нечего – особенно с моей привычкой бить не в лоб, а в спину и желательно отравленным клинком.

К слову сказать, среди трофеев был такой их вид, который хоть и не был первостепенным, но мог принести – и уже приносил – большую пользу. Лошади. Люди ведь не демоны, к очень быстрым и долгим пешим переходам не приспособлены. Зато верхом на лошадках – это вполне себе норм. Не кавалерия, но ездящая пехота. Да и для доставки грузов, а именно трофеев, добычи, выработки рудников, четвероногие животины использовались с самого начала. Правда было их не так чтобы очень много.

Теперь ситуация явно поменялась. Как ни крути, а большинство лошадей удалось поймать, разбежалось лишь мизерное количество. Как так? В мире «Лендлордов» у степняков была одна очень полезная привычка, которую в родном моём мире использовали далеко не все. Во время походов на ночёвках лошади «батовались», то есть хитрым манером связывались друг с другом и просто не имели возможности разбежаться в разные стороны. Полезная штука, как оказалось, для нас тоже.

А в остальном… Оружие, доспехи кое какие, деньги, аж восемь с лишним тысяч. Неожиданно много, я уж думал, что это степное воинство вообще с пустыми карманами придёт! Ан нет, захватили кое-что мне на радость. У шаманов с хунганами же нашлось куда более ценное, нежели деньги – знания. В смысле, свитки с заклятьями из школы Жизни, Смерти и Материи. Жаль, что одна из них, а именно Смерть, была ну совсем не в кассу. Антагонизм и всё тут.

Да, очень жаль. Хотя бы потому, что Стрела Праха, Агония, Вампиризм и Восстановить Мёртвое – это был неплохой начальный набор для изучающего силы Смерти и Пустоты. Ладно, пусть пока в закромах полежат, может кому из моих вассалов или на обмен пригодятся.

Что до Жизни и Материи, то тут ситуация была куда более добрая и радостная… Из школы Жизни мне попались свитки Паралича и Боевой Регенерации. С первым и так всё понятно, Боевая регенерация, хоть и действовала, в отличие от обычной Регенерации, не час, а всего лишь одну минуту… зато и здоровье она приносила раз в две секунды. Базовое восстановление жизни составляло пять единиц за «тик», да ещё бонус в виде 0,2 от силы магии колдующего.

Ну и Материя, точнее её земляная составляющая. Каменный Шип, Камнекожа и Подземный Ход. Простейшая атака, простейший же щит – это ладно, это не столь важно и интересно, благо аналоги давно имелись. Зато Подземный Ход – это полезно. Заклятье медленно, но верно прокладывало путь под землёй, что можно было использовать для самых различных целей.

Вот, просто замечательно. Теперь начинаю чувствовать себя мало-мальски полноценным магом с неплохим набором заклятий. До этого всё же было несколько… неуютно. Хотя от чар водной стихии я бы не отказался. Ну да посмотрим, что дальше будет происходить. Как ни крути, а жизнь в мире «Лендлордов» беспокойная, того и гляди всякие хулиганы на тебя напасть норовят. А у них, хулиганов этаких, всегда при себе что-то вкусное и полезное обнаруживается. Главное не зевать и успеть обидеть их прежде, чем они до тебя доберутся.

Глава 6

Глава 6

Уже когда мы почти вернулись в замок, я понял одну довольно простую, но важную вещь – мой домен перешёл на новый этап развития. Зачистка территории закончилась, теперь следовало задуматься о создании нормального «пояса обороны». Не о захвате имеющегося – там и был то один несчастный форт, прикрывающий лишь одно из направлений – а именно о создании с нуля. Бывшее поселение орков Расколотая Кость, его также следовало «поднять» хотя бы до уровня форта. Еще один можно начать создавать на основе Малинников или Речной Слободки, они по сути рядом, так что нет смысла создавать там сразу два опорных пункта.

Это означало одно – необходимость начала действительно масштабного строительства, которое при помощи исключительно магии не провернуть. Источник Силы – он один, а на таком расстоянии его воздействие минимально. Перестройка уже имеющегося да небольшая помощь в создании нового – вот, собственно, и всё, на что можно рассчитывать. Так что обычное строительство, поддержанное магией, но не магия вместо строительства. Вот такие пироги… с кактусами. К тому же для расширения деревни до села, села до городка, защищённого фортом, требует определённого количества людей, населяющих местность. Их у меня покамест маловато будет. Местность изначально довольно дикая, безлюдная, таков уж расклад выпал. Тут были как преимущества, так и недостатки. Вместе с тем… Надо будет выделить всем населённым пунктам ресурсы на строительство таких необходимых сооружений для храм, таверна, мельница, конюшни, рынок местного значения. Со временем может где-то и лаборатории алхимика могут появиться, мало ли как дальше дело обернётся! Чем быстрее и качественнее будут развиваться деревеньки, превращаясь сначала в сёла, а затем и в малые города, тем более сильным окажется мой домен.

Сила – это именно то, к чему я стремлюсь. Ведь концентрировать её близ Источника Силы и только там – не самое мудрое решение. Население деревень должно при признаках угрозы не бежать, бросая все пожитки, за стены моего главного замка. О нет! В идеале они должны всего лишь послать весточку о нападении и скрыться за стенами форта, зная, что помощь придёт в самые сжатые сроки. До такого расклада ещё много времени и большое количество затрачиваемых на подготовительные работы усилий, но… Горе тому, кто не готов это делать или считает подобное обычной блажью.

Меж тем наше маленькое, но победоносное войско уже прибыло. Вот он замок, вот окружающие его постройки. Красота и лепота! Если бы не радостно галдящее бесячье племя с вездесущим Рувиком во главе. Мелкие красные твари летали вокруг, галдели, тыча трезубцами в сторону захваченных пленников.

– Какой странный цвет у этого человека! – изобразив глубокую задумчивость на морде лица, Рувик слегка ткнул негра трезубцем в пузо. – Обычно когда старый князь-хозяин пытал до такого вида, людишки уже не могли ходить. И шашлыком пахло сильно. А оно ходит! Может оно… зомби?

– Шмурик проверит!

И сразу же упомянутый Шмурик также приложился острием трезубца. На сей раз к заднице пленного черномазого. Естественно, раздался вопль, и уколотый в одно из полужопий постарался юркнуть за спины собратьев по несчастью. Имп же, изображая глубокие раздумья, от чего рожа приобрела совсем похабный вид, изрёк:

– Шмурик не видел ойкающих зомби. Это… неправильный зомби!

– Шмурик дурак, а Рувик умный! Этот не зомби. Он мас-ке-ру-ит ся! Хочет быть тёмный эльф! Только волосы покрасить забыл и ухи вытянуть. Но Рувик поможет! Рувик достанет краску и вытягивалку для ушей… И потом князь Хельги продаст его как темного эльфа Гильдии Торговцев. И даст Рувику ещё блестяшек!

Беседа бесячьей своры… лучше бы мне её не слышать, особенно с тех самых пор, как я приучил одного из них читать пусть порнографическую, но азбуку. Результатом стало то, что шут местного розлива совсем заважничал, изображая перед сородичами этакий светоч разума… или скорее маразма. Что ещё печальнее и тревожнее – остальные крылатые коротышки внимательно слушали паршивца!

– А ведь этих пакостников будет всё больше и больше, – вздохнул я, не особо рассчитывая на ответ, но всё же получив его.

– Теперь я понимаю плохой характер некоторых из вас, демонов Инферно, – прогудел друид, едущий рядом. – Видя такое… Я уже хочу испробовать на некоторых из них парочку мутагенов, в надежде, что они если и не придадут им разума, так хотя бы сделают немыми.

– Поверь, Ставр, жесты в их исполнение будут ещё хуже. И похабнее.

Друид аж воздухом подавился, видимо представив себе нечто подобное. Мне даже стало его немного жалко… на пару секунд. А потом жалость быстро прошла, потому как пусть привыкает. Тут бесы… да везде наличествуют, куда только их любопытство им позволяет залететь. За исключением, конечно, совсем уж запретных мест вроде нескольких помещений моего замка. И вообще, как говорится, закрывайте окна. а то бес влетит! С самыми похабными или вороватыми целями в большинстве случаев.

Ладно, пока остальные разгребаются с трофеями, я размещением пленников в поземной части замка. Выделенной специально под тюрьму. У меня есть другие дела. Нужно проведать собственные покои, в которых находится самое покамест главное, то есть «сердце» домена, да и заклинательный покой. Жду не дождусь того момента. когда они или само по себе переместятся под землю, то есть в более защищённое место, или мне предоставится возможность переместить их туда.

Благодать! Именно этот термин пришёл мне в голову как только я, сняв броню, перевязь с мечом и кинжалом, да и сапоги за компанию, рухнул на мягкую, застеленную свежими простынями кровать. Эх, надо бы ещё ванной озаботиться… Или сперва немного полежать, кайфуя после трудов тяжких? Да, пожалуй, именно так и поступлю. Ванна не убежит, а благодаря пока ещё действующим игровым условностям, проблем с запахом немытого тела не наблюдалось. К тому же по дороге обратно не удержался, окунулся в одном из попавшихся на пути озёр. Хорошая водичка была, в меру прохладная, но и не слишком холодная.

Дел, конечно, более чем достаточно, но часть из них решать сейчас просто нет никакой потенции. Ночной бой, затем, после довольно короткого отдыха. переход обратно, к тому же будучи отягощёнными добычей и пленниками. Нет, активных дел этим вечером мне точно не требуется. Да и войску нужен отдых, по любому нужен. Лимит на сегодня уже выбран, так что время терпит. Вот завтра – это да, надо будет как следует призадуматься, какие дела найти, чтобы день для собственного развития вхолостую не проходит. Стоит учитывать тот факт, что домен зачищен, врагов банально не осталось.

О, идея! А возьму ка я завтра одного из «преданнейших учеников умного Рувика», которые уже научились буквы узнавать и цифры не путать, да и отправлю через Врата Инферно в подарок архигерцогу Рабастану! У меня как раз задание висит, скучать изволит в подвешенном состоянии. Глядишь и архигерцог чего-нибудь полезное отжалеет в награду за подобного шута, каких ещё Инферно не видывало.

Определённо мне нравится пришедшая в голову мысль! Та-ак, может что ещё придумается? Артефакты… Сразу пришли в голову они, как никак у меня ветвь Артефакторики совсем не развивается, пусть и по весомым причинам. Но для нормальной, качественной работы по созданию с нуля и даже переделке имеющихся артефактов нужен соответствующий инструментарий и набор расходных материалов. Нет, конечно можно пытаться и на коленке что-нибудь сварганить, но это лишь чрезмерно повыситриск испортить заготовку или имеющийся артефакт испортить. Поэтому запасаемся терпением и ждём прибытия представителей Гильдии Торговцев. Список нужных мне товаров у них есть, вот и должны привезти и ресурсы из числа тех, которых у меня нехватка, и набор артефактора хорошего качества, и расходные материалы для артефакторики и алхимии. Ну да, я обоснованно рассчитывал, что у меня появится «Лаборатория алхимика». Оказалось, появился и сам алхимик, но это уже, кхм, приятный бонус. Да и от дополнительного запаса ингредиентов Ставр вряд ли откажется, всё же в его лаборатории титан порезвился. Это наверняка похуже слона в посудной лавке. Слон то что, животина неразумная, а титан тварь мыслящая, а это куда печальнее во многих случаях.

К слову об артефактах. Есть у меня посох «Десница древних богов», который пока остаётся вещью в себе. Я не знаю его свойств, потому и использовать не в состоянии. А надо бы использовать, не просто ж так он мне достался. Но требуемый для распознания магической сути высокий уровень развития артефакторики… Мда, это та ещё проблема. Придётся постепенно раскачивать это умение и ждать, другого выхода вроде как и не наблюдается.

И что-то ещё есть такое, пригодное для разрешения в кратчайшие сроки. Вспомнить бы с этой безумной круговертью событий вокруг. О, точно! Сам замок, до сей поры остающийся безымянным, что не есть хорошо. Естьу меня подозрение. Что если промедлю ещё какое-то время. то будет у меня замок Малые Дубки, аккурат по названию первоначальной деревеньки. А оно мне такое надобно? Нафиг!

Придумывать названия – в этой узкой области фантазия жалобно подвывала и пряталась куда подальше. Обратиться к тому же Алексу, Федьке Динамиту или Огнёвке? О да, любой из этой троицы охотно посодействует, но при этом и сам оборжёт, и с остальными сей радостью поделится. Дружеские отношения и чувство юмора, они очень даже сочетаются. А у всех у нас юмор в чёрненьких таких тонах, что и неудивительно, учитывая творившееся вокруг непотребное нечто, окрашенное во все тона серого. Лучше уж самому извилинами поскрипеть.

Поскрипел. Только названия всплывали то излишне пафосные, но слишком уж мудрёные. В конце концов, махнув рукой на особые изыски, я ввёл в систему инфу о том. что отныне замок и постепенно возникающий вокруг него город будет именоваться Новый Кадаф. Как ни крути, а наследие великого надо чтить, в том числе и в другом мире.

А сейчас всё же в ванну надо. Не столько пользы дела ради, сколько удовольствия для. Или сначала… Да, точно. Я ж собирался начать развитие не только замка – поименованного наконец то – и прилегающих к нему земель, но и малых поселений, чтобы превратить их в хорошо защищённые места. А для этого следует идти от малого к большому. Что необходимо обычной деревне для того, чтобы превратить оную хотя бы в село? Что поневоле притягивает переселенцев в эпоху пусть и магического, но средневековья? Храм, однако. Вот храмы для начала и следует построить. Естественно, не Владыке Света посвящённые, а Владыкам Бездны. Та самая ветвь Древних, которая ближе всего к демонам Инферно Посему отдадим приказы старостам всех периферийных поселений, то есть Расколотой Кости, Каменного Вихря и Малинникам с Речной Слободкой. Ага, на две последние деревни один храм уже по той причине, что они рядом друг с другом расположены, нет ни малейшего смысла дублировать строения.

Так, а сколько у нас для этого потребуется ресурсов? Хм, совсем немного, всего лишь пять мер дерева и полтысячи монет на каждое строение. Вот и пусть жители Малых Дубков на своих телегах везут дерево по всем трём адресам. Равно как и деньги за работу. И собственно строителей, что касается Расколотой кости и особенно Каменного Вихря, где с населением пока совсем не густо.

Конечно же строить будут не один день. Тут всё ручками, порой довольно корявыми и неумелыми. Ну а что поделать? Медленно и кривовато всё равно лучше, чем никак.

Всё, довольно делами страдать! Звоню в колокольчик, и появившаяся на пороге служанка вполне себе приятного вида вопрошающе смотрит, ожидая приказаний. Их есть у меня…

– Ванну приготовьте. И побыстрее, будьте любезны.

– Сейчас, уже бегу.

Бежит она! Нет, не ползёт это точно. Я был уверен в том, что сейчас они и воду разогреют, и ванну наполнят и меня до неё хоть сопроводят, хоть вымыться помогут. Служаночки, они такие. Только не идут ни в какое сравнение ни с грозной по жизни, но местами стеснительной воительницей, ни с суккубочками, которые профи не только на поле боя, но и в иных местах. Только мне сейчас больше интересна именно горячая ванная, а не горячие девушки. Усталость, она ж не просто так, особенно если не только физическая, но и моральная.

Водичка, горячая… Мой организм погрузился в ванну, словно всегда там и был. Хорошо! И спокойно. Тут главное не задремать прямо в ванной, а то ведь при подобном конфузе удовольствие в отплёвывание попавшей в рот воды превратиться может. Был такой, хм, казус, повторять не хочется.

Лёгкий скрип открывающейся двери и знакомые шаги. Ламита, точно она. Нет, я всё понимаю. но если сейчас начнёт кокетничать и попробует в ванну залезть… Не совсем в подходящем я состоянии.

– Ты устал, мой князь, – томно промурлыкала суккуба, перемещаясь с грацией дикой кошки. – Нужно просто отдохнуть. Не напрагаться. Не двигаться. Расслабься, а я помогу…

И скользнула мне за спину, после чего мне на плечи легли нежные. Но в то же время сильные руки демонессы. Хм, а тут она правильно решила, ведь массаж, да когда ты в ванне – штука и приятная. И расслабляющая. Нет, всё ж у суккуб есть почти идеальное умение чувствовать состояние других, которым они и пользуются на всю катушку. Мне же оставалось лишь расслабиться и получать удовольствие от горячей воды, рук. разминающих плечевые мышцы, да от мурлыкающего голоса Ламиты, которым она мастерски играла.

В общем, вылез из ванны я спустя минут двадцать, когда и вода уже стала остывать. Да и просто захотелось сменить обстановку. Но едва я набросил поданный суккубой халат, как пришедший сигнал тревоги от одного из патрулирующих границы домена импов поневоле заставил переключить своё внимание.

– Что случилось, Хельги? – спросила суккуба, почуяв, что моё внимание ушло куда-то в сторону.

– Гости, – процедил я. – Имп обнаружил гостей, прошедших через Завесу. Нормально, это не те, кого стоит опасаться. Обоз Торговой Гильдии и при нём охрана. Вовремя.