Текст книги "Что нам Содружество (СИ)"

Автор книги: Владимир Скворцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

По поверхности жидкости, налитой в стоящие перед нами стаканы, пробегали небольшие концентрические волны. Такое бывает, когда, например, разгоняется поезд, а сейчас «Сармат», мой СШК, ускорялся для ухода в гипер. Мы с Антом сидели напротив друг друга и молчали. Слова были не нужны, каждый из нас понимал, что закончился важный период в нашей жизни, и какой будет новая дорога, сказать никто не мог.

– Значит, всё-таки избавился от своего морока? – спросил наконец Ант.

– Надеюсь, избавился. Хотя не уверен, что надолго, и не нашёл себе новую головную боль.

– Поясни.

– С самого начала моего появления в мире Содружества всё вокруг воспринималось мною в какой-то мере отстранённо, как что-то нереальное и происходящее с кем-то другим. Я оказался вырван из привычного мне образа жизни и смотрел на окружающее как бы со стороны. Пираты, межзвёздные корабли, удивительные устройства – нейросети, медицинские капсулы, базы знаний и прочие атрибуты обычной жизни воспринимались как непреложная часть разворачивающегося вокруг действия.

Да и само участие в этой жизни носило некий элемент нереальности. Кто я такой, и почему всё идёт именно так? Как будто читаешь какую-то книгу, и подгоняемый неведомым азартом, перелистываешь страницу за страницей, желая скорее узнать, а что же там дальше. Мой первый выход в космос – ощущение могущества, когда ты чувствуешь в себе силы справиться с любым препятствием. И по мере роста моего мастерства шахтёра это чувство только усиливалось.

Ты был прав, тогда я увидел, ощутил космос с одной стороны – он был как всемогущий волшебник, дающий тебе силу и готовый открыть для тебя все тайны мироздания. А потом случилась трагедия с "Нилином", гибель новых друзей, тех, чью поддержку и помощь я ощущал всегда, тех, кто готов был встать рядом со мной или вытащить из беды. И тогда я испытал страх, нет, бояться в своей жизни приходилось каждому, и я не исключение.

Но охвативший меня в тот момент ужас едва не привёл к тому, что я перестал ощущать себя личностью, человеком. И я увидел космос с другой стороны – безжалостный властитель, воспринимающий тебя как обычную пылинку на своём пути в вечность. И чтобы доказать, в первую очередь самому себе, что это не так, я попытался разгадать лишь одну из его маленьких тайн, в данном конкретном случае связанную с исчезновением моих друзей.

Ради этого мне пришлось почти отказаться от профессии шахтёра и стать настоящим кочевником космоса. Я посетил десятки систем, провёл в одиночестве сотни часов, ощущая только окружающую силу, безразличную к любой искорке жизни, появляющейся у неё на пути. Но как говорится, что нас не убивает, то делает сильнее. И я увидел ещё один космос – безмолвную силу, живущую по своим законам, которой нет никакого дела до той плесени, что время от времени появляется в укромных уголках её мирозданья.

И найдя таинственных врагов, уничтоживших моих друзей, я в конце концов стал самим собой. С меня как будто спали наложенные чары, гнавшие меня вперед и вперёд, не давая задуматься, зачем и почему надо делать так, а не иначе. Получается, что именно сейчас окончательно умер землянин Пётр Рощин и родился другой человек, житель Содружества Петро. Хотелось бы думать, что это начало новой дороги, и она не будет скучной и унылой.

– Чего-то подобного я и ожидал, – ответил Ант на моё признание. – Я ведь уже больше ста лет работаю в космосе. Видел, как люди, подчиняясь зову космоса, уходили навсегда в его просторы. Видел, как пугались и оставались на планетах, боясь выйти в пространство. Видел, как становились или вялыми, неспособными противостоять любому влиянию куклами, или наоборот, превращались в кровавых маньяков.

Много чего происходило за эти годы, и не каждому удавалось хотя бы научиться жить с космосом в мире. Тебе это удалось, но помни, что космос велик и неисчерпаем, рано или поздно он откроется для тебя новой гранью. Да и люди, живущие в привычных для тебя мирах, преподнесут ещё немало сюрпризов.

Мы оба немного помолчали, каждый отпил сок из стоящего перед ним стакана, и Ант задал свой вечный вопрос:

– Что будешь делать дальше?

– Учиться. В первую очередь отправлюсь учиться строить корабли и делать новое оружие.

– Почему ты выбрал для себя такое занятие?

– Трудно сказать, Ант. Наверное, тут сложилось несколько причин. Я ведь в первую очередь шахтёр, вернее будет сказать, мне хочется надеяться, что я им остался. И ты уже видел, как новые способы добычи руды позволяют облегчить труд. Хотя думаю, что если так пойдёт дальше, настоящего шахтёра, такого, как ты сделал из меня, скоро будет трудно найти.

– Не исключено, можно говорить, что твоё изобретение если не уничтожит профессию рудокопа, то существенно её изменит.

– Мне только одно непонятно, Ант, почему что-то подобное никто не сделал раньше. Ведь всё достаточно просто, и сама идея лежит на поверхности.

– А ты сам немного подумай. Существовал определённый порядок, который всех устраивал и обеспечивал средствами для вполне нормальной жизни. Множество людей с достаточно низким индексом интеллекта работали шахтёрами. А где они будут работать сейчас? Существовала отдельная инфраструктура, обслуживающая как шахтёрские корабли, так и их самих. И где все они окажутся при широком использовании твоего метода добычи?

– Так я ведь задумал такой подход для условий глубокого космоса, куда сунется не каждый.

– Вот то-то и оно, а теперь его будут стараться применить везде, где только можно, ведь это позволяет снизить затраты на добычу руды.

– Знаешь, Ант, мне кажется, прятать новый способ добычи нам не стоит. Думаю, надо его запатентовать, но сделать так, чтобы в условиях ближнего космоса и фронтира его использование было невыгодным. Давай подумаем, может стоит продавать готовые комплексы в виде ботов для добычи и транспортировки. Они ведь будут далеко не дешёвыми и доступны не каждому.

И оправдается их использование только на дорогих рудах. Ты обдумай эту идею, посоветуйся со специалистами, бухгалтерами, экономистами, может, действительно создать в рамках нашей корпорации отдельное производство, выпускающие такие дорогие добывающие комплексы?

– А ты что, больше не хочешь иметь отношения к шахтёрским делам?

– Думаю, что приоритетным для себя направлением на этом этапе я выберу всё-таки шахтёрские корабли, причём рассчитанные именно для применения в условиях дикого космоса. Мои корабли должны не только позволять людям работать далеко в космосе, но и обеспечивать им при этом безопасные условия. Надеюсь, ты один справишься с делами нашей корпорации за это время.

– А что, корпорацию закрывать не хочешь?

– Не хочу. Она даёт деньги для нашего развития. Тем более, есть много уже разведанных мест, которые обеспечат хорошую прибыль.

– А не страшно нам будет там появляться, после того, что произошло?

– Трудно сказать, но я смог засечь архов под невидимостью, поэтому не думаю, что они теперь так же опасны. А на мой взгляд, сейчас надо сделать следующее – заиметь ещё один СШК и прикупить или нанять пару тяжёлых крейсеров для охраны. Деньги это позволяют.

– Что, будешь создавать собственную шахтёрскую эскадру?

– Ну не совсем эскадру, но думаю, расширяться надо.

– Соглашусь с тобой, и даже буду строить планы на приобретение со временем большого контейнеровоза и соответствующей охраны для него. Я тут на ниве обучения новичков сошёлся с докторшей нашей, у неё здесь два сына учатся. Способные ребятишки, будет из них толк. Так вот, решили мы с ней жить семьёй, буду дальше пацанов учить, а там посмотрим.

А раз дело таким образом поворачивается, то мне ещё лет пять придётся летать. Хотя честно скажу, если всё пойдёт успешно, то готов трудиться и больший срок. Так что за работой корпорации в космосе я присмотрю, надо найти кого-то, кто будет вести дела на планете и на станции.

– Найдём, думаю, Иг нам поможет. А может быть и сам возьмётся порулить. Надо будет предложить ему и такой вариант.

Неспешное обсуждение прошедших событий, текущих дел и ближайших планов мы с Антом вели всю дорогу. Можно сказать, я передавал полномочия по управлению корпорацией. Хотя внешне это и было незаметно, но судьбоносные, скажем так – определяющие будущее корпорации вопросы, я решал сам, Ант занимался текущей деятельностью. Задел ему я оставлял хороший, было разведано много перспективных мест для добычи руды, так что дело было за малым – накопать её и продать концентрат.

Несколько другим был разговор с Ником. Как я выяснил за это время, в структуре разведки Минматар он занял далеко не последнее место, став заместителем начальника управления флотской разведки нашего сектора.

– Не обрадовал ты меня, Петро, не обрадовал, – такова была его первая реакция на мои слова об уходе, пусть и на время, из шахтёров. Я его понимал, моя работа принесла ему много плюшек, так что думаю, в скором времени он пересядет в кабинет на более высоком этаже, да и звание его изменится. В армии Минматар с этим вполне правильно – заслужил – получи, или втык или плюшку, что заработал, то и принимай. – И куда теперь намереваешься податься?

– Для начала – учиться. Ты ведь знаешь все наши дела. А помотавшись по космосу, я понял, что если не всё, то кое-что мы делаем неправильно. Шахтёрские корабли должны быть другими. Вот я и хочу построить настоящие корабли для работы в диком космосе.

– Погоди, погоди, так ты не на курорт намылился тратить свои денежки?

– Нет, Ник, курорты обойдутся пока без меня. Посетить я их, наверное, посещу, но ненадолго. А так у меня другие планы.

– Как я понимаю, ты и дальше будешь шастать в диком космосе, только планируешь создать для этого специальный корабль?

– В общем-то, да.

– Послушай, так ведь это совсем другой разговор. Дай мне три дня, и я сделаю тебе предложение, от которого ты точно не сможешь отказаться.

– Договорились.

Забот у меня хватало, надо было привести дела в порядок, так что три дня пролетели совсем незаметно. Ник сам связался со мной и пригласил на встречу. Что ж, послушаем, о чём будут петь сладкоголосые сирены в погонах, завлекая доверчивых путников в свои сети.

– Что ты знаешь о планете Муран? – сразу ошарашил меня Ник при встрече.

– Э... сейчас соображу. Там располагается крупнейший в республике комплекс правительственных верфей, в том числе и военных. И там же находится один из ведущих центров по подготовке технических специалистов. Пожалуй, больше ничего.

В последнее время меня интересовали места, где можно стать инженером-кораблестроителем, получив при этом соответствующую практику. Честно говоря, такой подход был не особо распространён в Содружестве, больше практиковалось самостоятельное изучение необходимых баз и потом прохождение проверки полноты их изучения в сертификационных центрах.

Я сначала тоже думал пойти по этому пути, но в результате раздумий решил воспользоваться классическим способом – учиться под контролем специалистов в аккредитованных для этих целей центрах. Всё дело в практике. Уже моё освоение профессии шахтёра под руководством Анта показало, что обучение, совмещённое с практикой будущей работы, не в виртуале, а на реальных объектах, эффективней, чем освоение профессии самоучкой. В результате такого обучения моё дальнейшее совершенствование происходило быстрее, и конечные результаты оказались выше.

Скажем так, самостоятельное изучение баз позволяло получить допуск к управлению работой инженерных комплексов и дроидов, давало общее понимание стоящих задач и позволяло, в конце концов, с ними справляться. Конечно, это был вполне рабочий вариант, и порой единственно возможный, когда требовалось получить специалиста нужной квалификации в условиях отрыва от центров обучения.

Например, при восстановлении корабля со значительными повреждениями в условиях космоса. Но это всё исключения из правил, частные случаи. А обычных инженеров для работы на всех кораблях, в первую очередь военных и правительственных, готовили в специальных центрах. Вот один из них и находился на планете Муран. Обучение в таких центрах подразумевало годичную практику по будущей специальности, так, инженер-кораблестроитель должен был отработать этот год на муранских верфях.

– Молодец, чувствуется, основательно подходишь к освоению будущей специальности. Так вот, я могу предложить тебе обучение в специализированном центре, готовящем военных инженеров-кораблестроителей. Это закрытый военный центр, попасть туда со стороны просто невозможно, но для тебя будет подготовлено специальное направление от флотской разведки, – продолжил Ник.

– Я понимаю так, что мне придётся стать военнослужащим и вступить в доблестные ряды флотских служащих?

– Это был бы оптимальный вариант. Он позволит тебе получить допуск ко всем материалам, в том числе и самым последним, касающимся конструкции современных кораблей. В крайнем случае, надо быть хотя бы офицером запаса. Для вольнонаёмных, обучающихся даже по направлению спецслужб, допуск к новинкам техники будет закрыт.

Кроме того, действующие офицеры обучаются бесплатно, офицеры запаса – за четверть стоимости, вольнонаёмные оплачивают обучение полностью. Таковы правила и их изменить нельзя.

– А в чём интерес разведки Минматар? Почему она так заинтересована в моём обучении?

– Давай говорить откровенно. Несмотря на всю твою помощь нам, разведке в целом, нет до тебя никакого дела. А вот мне и моему руководству есть. Ты проявил себя как очень грамотный и везучий специалист, способный справиться практически с невыполнимым заданием. И судя по твоим планам, ты и в дальнейшем будешь показывать не менее выдающийся результат. Ведь использовать ты будешь специально изготовленные для этих целей корабли.

И пусть пока ты ограничиваешься сферой деятельности, связанной с шахтёрским трудом, но как показал опыт, ты способен получить отличный результат и в других областях деятельности. Вот я и надеюсь, что мы после окончания твоего обучения продолжим нашу совместную работу. И то, что я пытаюсь сделать сейчас – вклад с моей стороны в будущее сотрудничество.

– Ну да, коготок увяз – всей птичке пропасть. Согласившись единожды на сотрудничество, от него уже не освободиться никогда.

– Не стоит быть таким пессимистом, тебе ведь тоже от нас достались какие-то плюшки.

– Вот только ваши вложения в меня принесли разведке гораздо большие дивиденды.

– Ладно, ладно, не будем спорить, – остудил мой напор Ник. – Что ты скажешь о моём предложении?

– Ты ведь знаешь, Ник, что я в своё время приложил немало сил, чтобы избежать контракта с военными. И если бы не гибель моих друзей, не пошёл бы на сотрудничество с вами даже как вольнонаёмный. Мы вот с тобой понимаем друг друга, и ты не пытаешься гнуть меня через колено, потому что знаешь – это бесполезно. А вот станешь ты большим начальником, вместо тебя придёт какой-нибудь хлыщ, и прикрываясь погонами, будет пытаться мне, как военнослужащему, диктовать свои права. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Я всё прекрасно понимаю, Петро, но попытаться я должен был? Думаю, всё сказанное ты можешь повторить и для варианта военного в отставке.

– Даже ещё больше. Сегодня ты в отставке, а завтра большой командир опять призовёт тебя на службу, только теперь у тебя не будет никакого морального права отказаться от выполнения его приказов.

– Хорошо, тогда самый распоследний вариант. Внештатный сотрудник. В этом случае ты действуешь вроде бы как обычный работник, но делаешь только то, что считаешь нужным. С одной стороны, таким образом официально признаётся твой статус как действующего специалиста управления, с другой – командовать тобой не может никто, так как ты не в штате.

По сути, ты будешь восприниматься как полевой агент – с одной стороны наш, и тебе можно отдать нужный приказ, с другой стороны, все понимают, что выполнить его порой невозможно. Причём не всегда по причине сложившихся обстоятельств.

Перед тобой можно только поставить ту или иную задачу, а уж как ты станешь её выполнять, и будешь ли вообще, никто сказать не может. Во всём ты действуешь самостоятельно, на свой страх и риск и за счёт собственных сил и средств. В то же время ты можешь в некоторых случаях рассчитывать на поддержку со стороны управления. Но не обольщайся, это чаще всего проявляется в виде вознаграждения, своеобразной премии за хорошо сделанную работу.

Честно говоря, мне как-то не хотелось ни под каким соусом связывать свою судьбу с армией или флотом. Но очень уж сильно притягивали Муранские верфи, считавшиеся лучшими в республике. Да и доступ к военным технологиям манил. Оружейные системы, энергетическое, ракетное оружие, системы маскировки и РЭБ (радиоэлектронной борьбы) я для себя считал обязательным к изучению.

И не в той, усечённой версии, что существовала для гражданских кораблей. Внутренний голос мне просто кричал, что при моих последующих посещениях дикого космоса всё будет происходить гораздо серьёзней, и готовиться к этому надо уже сейчас. Так что, скрипя зубами, пришлось согласиться с предложением стать внештатным сотрудником разведуправления флота Минматар.

На оформление и согласование всех бумаг ушёл ещё день, и вот мне на сетку приходит пакет документов, дающих право проходить обучение в учебном центре "Муран 123", для чего необходимо явиться на станцию "Муран 3" в отдел управления персоналом, к его начальнику. Потратив ещё день на завершение своих дел, я вылетел на станцию "Муран 3".

Глава 9

Встреча с начальником управления персоналом свелась к ознакомлению им с моими документами и выдачи мне направления на служебный бот, направляющийся на «Муран 123». Там встречающие бот дежурные быстро сориентировались в ситуации, и вот я сижу перед начальником центра, теперь он изучает мои сопроводительные документы, периодически сравнивая их с какими-то данными на своём компьютере. Закончив с этим делом, он обратился ко мне:

– Меня зовут Сенг Мор, я инженер-полковник, начальник центра "Муран 123". Обращаться ко мне можешь нур полковник или нур Мор. А ты, судя по документам, внештатный сотрудник разведуправления, почему-то заинтересовавшийся созданием кораблей. Или это интерес разведуправления? Не объяснишь ли мне, какую цель ты преследуешь? Вопрос далеко не праздный и задаю я его с целью правильно спланировать процесс обучения.

– Мне скрывать нечего, я шахтёр, причём, если можно так сказать, специализируюсь на поиске и добыче редких и дорогих руд в диком космосе. Не надо говорить, что это дело далеко не безопасное и рискованное, достаточно вспомнить уничтожение СШК "Нилин". Надеюсь, ты знаешь, о чём я говорю.

Полковник кивнул, вгляделся в моё лицо и спросил:

– Не ты ли привёл крейсер обратно домой?

– Я. Так вот, мне пришлось потом, кроме своей работы по поиску и добыче руд, по просьбе разведки искать пропавшие в тех местах корабли. В ходе всех этих работ у меня сложилось впечатление, что они, корабли, даже самые современные при всех их достоинствах, не подходят для таких целей. Это касается многих аспектов их использования – конструкции, автономности, защищённости, вооружения.

Список можно продолжить, вот у меня и стали появляться мысли, как можно избавиться от замеченных недостатков. Часть из своих задумок я реализовал, но несмотря на изученные самостоятельно базы, понимаю, что для получения желаемого результата мне не хватает практики и специфических знаний. Разведуправление, надеясь использовать имеющийся опыт и умения по работе в диком космосе, преследуя свои цели, поспособствовало моему появлению в этом центре. Вот вкратце и всё, почему я оказался здесь.

– Амбициозные у тебя замыслы, молодой человек. Неужто ты считаешь, что никто ни о чём подобном не задумывался?

– Да мне всё равно, кто о чём думает, главное, кто что делает. Вот тебе для ознакомления, нур полковник, три небольших фрагмента, показывающие некоторые из моих переделок. Они уже существенно помогли мне. На первом – автоматический рудодобывающий комплекс, на втором – немного изменённый при модернизации СШК, на третьем – грависканер, позволяющий обнаружить укрытые полем невидимости объекты. Всё это работает, и я этим пользуюсь.

Пока полковник изучал переданные ему материалы, я осматривался и старался понять, куда же я попал и чего мне стоит ожидать. Кабинет был так себе по размеру, ни большой, ни маленький. Он даже чем-то напоминал кабинеты земных начальников. Когда кроме рабочего места хозяина помещения присутствует стол для совещаний. Обращало на себя внимание другое – на полках, специальных растяжках, каких-то держателях были установлены и закреплены модели различных кораблей.

Их оказалось много, причём в конструкции каждого из них присутствовало что-то особенное, порой непонятное с первого взгляда, но оставляющее впечатление уникальности каждого образца. У меня закралось подозрение, что все эти корабли сделаны учениками или выпускниками центра, но тут меня от разглядывания необычных моделей отвлёк вопрос полковника:

– Что, нравится?

– Пока не знаю, но выглядит интересно. Что, всё это сделали выпускники центра?

– Догадливый какой. Так оно и есть. Может быть, и модель твоего кораблика здесь будет висеть.

– Поживём – увидим. Так что там насчёт обучения, или мне искать другой центр?

– Картинки ты мне интересные показал. Сам делал или кто помогал?

– Сам. Гравитационные датчики только дали готовые. Ну и использовал стандартные узлы.

– И много у тебя таких идей?

– Задумок много, да вот реализовать сразу не получится.

– Почему?

– Пока сам ещё не могу окончательно сформулировать, каким должен быть кораблик. У меня ведь свои требования ко всей линейке шахтёрских кораблей – от малого до большого. И пока не будет готова общая концепция нового подхода, думаю, преждевременно говорить о каких-то изменениях отдельных кораблей.

– Твоя позиция понятна, и она выглядит вполне здравой. Но вернёмся к твоему обучению. Мы ведь готовим военных инженеров, а ты говоришь о мирных, шахтёрских кораблях.

– А вот это и есть один из элементов общей концепции. Меня ведь не зря привлекало к решению своих задач Разведуправление флота. Его устраивает та информация, поступление которой обеспечивают шахтёры. Да и картографы всегда готовы принять описание новых систем. Так что в данном случае нет какой-то чёткой границы между военными и шахтёрскими кораблями. И корабль рудокопов вполне может использоваться как вспомогательное военное судно. При соответствующем оснащении, конечно.

– Хорошо, я понял, чего ты хочешь добиться. Пожалуй, центр сможет в этом помочь, тем более, судя по имеющимся отметкам на сети, ты достаточно подготовлен к процессу обучения. Вот тебе направление, – и мне на сетку мне пришло уведомление о необходимости прохождения медосмотра, – пройди его, маршрут до медсекции там указан. Вот ещё направление на заселение в комнату гостиницы, – пришло ещё одно уведомление.

– После медкомиссии можешь заселяться, а завтра мы продолжим этот разговор. Предварительно могу сказать, что обучение тебе обойдётся примерно в пять миллионов. Окончательно сумма будет установлена завтра, когда станет ясно, какой разгон тебе надо, и определим набор изучаемых баз. Так что до завтра, Петро.

Медсекция особого впечатления на меня не произвела, да и сам осмотр носил почти формальный характер – подтвердили мой текущий интеллектуальный индекс и подобрали индивидуальный разгон. Гораздо больше меня заинтересовали учебные классы, расположенные на этом же этаже. В них стояли обучающие капсулы, и мне, не особо присматриваясь, мельком, удалось обнаружить не менее десяти таких классов. Чувствуется, процесс обучения тут поставлен с размахом.

Для проживания мне выделили небольшую комнату, оборудованную вполне стандартно – убирающаяся в стену кровать, стол, на котором располагалось индивидуальное рабочее место, что-то наподобие нашего компьютера, но только с большими возможностями. Также имелся шкаф – одна штука, простой пищевой синтезатор с ограниченным набором готовых блюд – одна штука, стул, или скорее табуретка, – две штуки, дроид-уборщик – одна штука. Был ещё санитарно-гигиенический блок, вот пожалуй и вся обстановка, почти спартанская, но меня всё устраивало.

Допуск на станции у меня был гостевой. Находиться мне разрешалось в учебных помещениях, медсекции, столовой, баре и спортзале. На данный момент меня интересовала столовая и собственная кровать. В этом порядке я и отправился реализовывать свои потребности.

Столовая оказалась довольно большой, видимо, здесь питалось много народу, но в данный момент почти никого не было. Лишь в отдалении ели и беседовали несколько групп, судя по комбинезонам – техники. Я заказал мясо с овощами, сок и пирожное. Когда поел и уже собирался уходить, от проходящей мимо группы отделился молодой парень, на вид – мой ровесник, подошёл поближе и поинтересовался.

– Новенький? В какую группу направили? Я Вил, учусь в тридцать третьей.

– Петро, новенький, но пока никуда не приписали, сказали, всё завтра объяснят.

– Ну да, время тянуть они могут. Ладно, ещё пересечёмся, побегу.

Вот, уже знакомые появились. На мне что, мёдом намазано? Я человек замкнутый и предпочитаю своё общество любому другому. А тут вдруг ни с того ни с сего ко мне знакомиться лезут. Буду надеяться, что просто этот разумный из числа тех, которые не могут существовать без общества. Сам-то я всё это время общался с довольно ограниченным кругом людей, так что можно сказать, плохо знаком с местными реалиями. Но ничего не поделаешь, со своим уставом на чужое болото не лезут.

– Так, Петро, – приступил к заключительному этапу нашего общения полковник Сенг Мор, – мы получили данные твоего медицинского обследования, оценили общий уровень подготовки, освоенные базы и практический опыт работы, изучили цели, которые ты хочешь достигнуть, и готовы предложить не совсем обычный вариант обучения. Кстати, познакомься, твой куратор Ал Бут.

В этот момент дверь в кабинет открылась и вошёл незнакомый мне человек, среднего роста, с густой шевелюрой чёрных волос. На его круглом лице выделялись широкие брови, мясистый нос, уши несколько оттопыривались, квадратный подбородок упрямо выпирал вперёд. При этом тёмно-карие, почти черные глаза смотрели на меня насторожено и изучающе. На кураторе был пилотский комбинезон, на котором выделялись нашивки пилота, техника и инженера-универсала. М-да, серьёзный дяденька.

– Мы решили, если ты конечно согласишься, провести для тебя наполовину индивидуальное обучение. Скажем так, теоретические дисциплины ты будешь изучать в несколько этапов – сначала те, что потребуются для получения сертификата "инженер-кораблестроитель III категории". Эти знания будут подтверждаться практикой в составе группы, обучающейся по стандартной методике. Твоей будет группа тридцать три.

Что можно сказать? Вчера в столовой был намёк на толстые обстоятельства или предупреждение? Сделаем посмотреть.

– Дальше я хотел бы подтянуть твои знания до уровня инженера-корабельщика I категории или даже мастера-инженера, – вступил в беседу куратор. – Чем я руководствуюсь? Твоими амбициями. Полковник сообщил, для чего ты прибыл в наш центр и какие цели ставишь перед собой. Честно говоря, это не оставило меня равнодушным, и я решил посмотреть, какая информация о тебе есть в открытом доступе.

Узнать твою историю не составило никакого труда, слишком широко она в своё время прогремела. Во всём этом меня заинтересовало несколько моментов – получение тобой звания мастер-шахтёр, создание корпорации "Горняк" и направление на учёбу к нам от имени разведуправления.

Я немного знаком с Антом, твоим первым наставником, так уж получилось, что и мне в своё время пришлось поработать под его руководством, поэтому я связался с ним и задал ему несколько вопросов. Он характеризовал тебя только в превосходной степени, а услышать нечто подобное от него можно крайне редко. Он же дал мне свою оценку твоих изменений в конструкции кораблей и способе добычи руды.

Узнав, что я, скорее всего, буду заниматься твоим обучением, высказал пожелание после его окончания увидеть не просто инженера, а настоящего мастера. И добавил, что не часто учителям попадает такой благодатный материал. А ещё он сказал, что гордится, что учил тебя. Остальное было тоже достаточно просто – отчёты об успехах и походах корпорации "Горняк" давно будоражат Галонет, а какая-то непонятная шумиха, поднятая в первую очередь разведкой и аналитиками, заставляет кое о чём задуматься.

И я решил попытаться ещё раз воспитать ученика. Можно сказать, немного позавидовал Анту, он-то подобного уже добился. Я тебе всё это рассказал, чтобы потом между нами не было никакого недопонимания. Если согласишься с моим предложением, придётся работать на пределе всех имеющихся сил, благо твоя сетка это позволяет, да и сам ты парень настойчивый и отступать не привык.

Мама, роди меня обратно! Тут же окопались настоящие садисты и изуверы. Я же не вылезу из капсулы, у меня же крыша поедет.

– Я согласен на все условия, нур Ал.

– Тогда ещё один момент, – полковник, внимательно прислушивающийся к нашему разговору, решил добавить свои пять копеек. – Стоимость такого обучения будет выше, чем обычного. По оценкам, опять же предварительным, она составит восемь миллионов. Ты готов пойти на это, Петро?

– Под протокол. Я, Пет Ро согласен оплатить восемь миллионов кредов за обучение в инженерном центре "Муран 123".

– И ещё, – добавил Ал. – Обучение займёт три года, теоретический курс – восемь месяцев, практическая работа на верфях – год, и затем экзамен – изготовление по собственным чертежам корабля среднего класса, но не ниже фрегата.

– Принимается, – ответил я.

– Тогда у тебя есть час, чтобы подписать все документы, а после этого я жду тебя в учебном классе номер три. И не вздумай опаздывать.

Здесь следует сказать несколько слов о практикуемой методике обучения в этом центре. В ней основную роль играли именно практические занятия. Теоретические материалы, общие положения, устройство и работа отдельных узлов и механизмов изучались в капсулах под медикаментозным разгоном. Это можно было сравнить с лекциями и работой с литературой в вузах на Земле.

Но не меньше времени уделялось практическим занятиям. Как пример – после изучения правил и теоретической части нашим ученикам и студентам на Земле приходилось решать задачи и примеры для закрепления полученных знаний. Здесь для этой же цели использовались различные симуляторы, позволяющие, пусть и виртуально, но выполнять работы по ремонту и обслуживанию конкретных механизмов.

Вот простейший пример – можно изучить устройство автомобиля, прекрасно им управлять, но вот выполнить хотя бы какой-нибудь простейший ремонт для такого водителя будет большой проблемой. Надо ведь знать, каким ключом крутить какую гайку, в каком месте придержать эту хреновину, куда и как засунуть эту фиговину, где и как нажать на эту пимпу.