Текст книги "Азбука православной веры"
Автор книги: Владимир Зоберн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
На другой день иудейские начальники призвали апостолов в свое собрание и стали допрашивать, как они совершили чудесное исцеление. Апостол Петр объявил, что больной исцелен именем Иисуса Христа и что человек может получить спасение только через Него. Иудейские начальники удивлялись смелости апостолов Петра и Иоанна. Боясь распространения их учения, они с угрозами запретили апостолам проповедовать об Иисусе. Но апостолы отвечали, что несправедливо слушаться людей больше, нежели Бога, и что они не могут не говорить о том, что видели и слышали. На этот раз, однако, старейшины отпустили апостолов из опасения раздражить народ, потому что все прославляли Бога за совершенное апостолами чудо.
Апостолы с радостью возвратились к своим и рассказали все, что с ними случилось. Все собравшиеся в единодушной молитве просили Бога, чтобы Он прислал им помощь и силу для распространения Христовой веры.
И Господь дал им просимое, и великая благодать была на всех них. По молитве их место, где они собрались, поколебалось, и все исполнились Духа Святого и учили и благовествовали об Иисусе Христе без страха.
Число верующих умножалось с каждым днем. Все они жили так дружно, что можно было сказать: одна душа и одно сердце. Они ничего своего не называли своим и все разделяли между собой. Кто имел дома или земли, тот продавал их и приносил деньги апостолам, которые, по усмотрению своему, давали каждому все, что ему нужно.
Как прекрасна была жизнь первых христиан! Каждый думал только о том, чтобы исполнять свои обязанности и распространять Христово учение.
Как мало мы заботимся об этом, хотя это святое дело по силам каждому.
Глава 3. Анания и Сапфира
Анания продал свое имение, принес деньги апостолам и объявил, что все отдает им, а между тем утаил часть денег. Тогда апостол Петр сказал ему: зачем ты утаил часть из полученного за имение и обманул Духа Святого? Тебе принадлежало имение, которое ты продал, и ты мог распоряжаться деньгами, как хотел, ты согрешил не перед людьми, а перед Самим Богом.
Услышав эти слова, Анания пал замертво. Люди, находившиеся при этом, в страхе и ужасе убрали его тело. Вскоре пришла и жена его, и апостол Петр спросил ее, за сколько они продали свое имение. Она отвечала так же, как Анания. Тогда апостол Петр сказал ей: вы оба сговорились искусить Духа Господня; вот возвращаются люди, только что вынесшие тело мужа твоего; они так же вынесут и тебя. При этих словах Сапфира тоже упала замертво у ног апостола.
Страхом наполнились сердца всех присутствующих. Все с ужасом увидели, какое страшное наказание постигает тех, кто решается внести обман в Церковь Христову.
Глава 4. Смерть первомученика Стефана
Верующие исполняли заповедь Господа нашего Иисуса Христа: люби Бога всем сердцем и ближнего своего, как самого себя. Свою любовь к ближним они доказывали тем, что радостно отдавали свое имущество на общую пользу, так что в обществе верующих не было бедных; каждому давалось все, что ему было нужно. Все верующие составляли как бы одну семью, скрепленную взаимной любовью и единой верой. После совершения Евхаристии, или вечери Господней, верующие вместе вкушали трапезу, которая называлась вечерей любви, и тут же апостолы раздавали пособия.
Общество верующих делалось многочисленнее, ежедневная раздача пособий становилась затруднительной. Некоторые члены общества оказывались не совсем достойными великого имени служителей Христа, как, например, Анания и Сапфира. Возникли жалобы на то, что иным дается слишком маленькое пособие. Когда апостолы узнали об этом, то они созвали учеников и предложили им избрать из своей среды семь человек честных и добродетельных, которым можно было поручить раздачу пособий. А мы, сказали апостолы, непрерывно пребудем в молитве и служении слову, то есть будем благовествовать слово Божие. Все на это согласились и избрали семь человек, на которых апостолы возложили руки. Возложение рук значило посвящение на должность. Эти семь человек стали называться диаконами. Они должны были помогать апостолам – раздавать пособия нуждающимся, заботиться о больных – и вместе с тем проповедовать слово Божие. Все они были люди, исполненные Духа Святого и мудрости.
Число учеников в Иерусалиме все умножалось, даже некоторые иудейские священники уверовали во Христа. Стефан, один из семи диаконов, проповедовал слово Божие и совершал великие чудеса. Враги имени Христова вступали с ним в спор, но не могли противостоять ему, потому что его укреплял и просвещал Дух Господень. Народ славил его за чудеса, которые он совершал. Тогда противники, видя, что не могут победить Стефана, решили оклеветать его. Они распустили слух, будто он говорил хульные слова на Бога и Моисея, и обвинили его перед судом. Стефана призвали в главное судилище, которое называлось синедрионом.
На вопрос судей Стефан отвечал, что не последователи Христа, а Его противники нарушают закон, данный Богом. Он напоминал иудеям о благодеяниях, которые оказывал им Господь, и о том, как часто они уклонялись от служения Богу и нарушали Его заповеди. Как делали отцы ваши, сказал он наконец, так делаете и вы; они убивали пророков, которые возвещали о Христе, а вы Самого Христа убили. Эти слова страшно раздражили иудеев. Они скрежетали зубами и готовы были наброситься на Стефана, чтобы умертвить его. Он же стал спокоен и радостен, так как был исполнен Духа Святого. Господь укрепил его чудным видением: взглянув на небо, он увидел славу Божию и Иисуса Христа, стоящего с правой стороны от Бога. Он воскликнул в радостном трепете: вижу отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего справа от Бога. Иудеи бросились на него с яростными криками, вытащили его за город и там стали бросать в него камнями. Он же молился, говоря: Господи Иисусе! приими дух мой. Перед самой же кончиной, преклонив колена, он воскликнул: Господи, не поставь им сего во грех! – и с этими словами предал Богу душу.
Церковь называет святого Стефана первомучеником, потому что он первый положил жизнь свою за имя Христово. Память его совершается 27 декабря/9 января.
Глава 5. Обращение эфиопского вельможи
Иисус Христос сказал ученикам Своим, что Царство Небесное силой берется и что достигают его усердные искатели. Это значит, что Господь просвещает ум людей, которые всеми силами стремятся познать и соблюсти истинную веру. Господь никогда не оставит Своей помощью того, кто истинно и со всем усердием хочет быть благочестивым.
Таким добрым желанием было, как видно, исполнено сердце одного придворного человека, хранителя всех сокровищ эфиопской царицы Кандакии. На обратном пути из Иерусалима (куда он ездил помолиться в храме), сидя в колеснице, он внимательно читал книгу пророка Исаии. В это самое время Ангел Господень явился апостолу Филиппу, одному из семи диаконов, и велел ему идти на ту самую дорогу, по которой ехал эфиопский вельможа. Апостол встретил его и подошел к его колеснице. Услышав, что он читает, Филипп спросил у него: понимаешь ли, что читаешь? Нет, отвечал вельможа, потому что меня некому научить. Попросив апостола Филиппа сесть рядом с ним в колесницу, он показал ему, на каких словах Писания он остановился. Это были слова пророка Исаии, в которых пророк предсказывает страдания и смерть Спасителя. Вельможа спросил апостола Филиппа, о ком здесь говорит пророк: о себе или о ком другом? Тогда Филипп стал говорить и, начав с объяснения этого пророчества, проповедал вельможе об Иисусе Христе. Вельможа слушал со вниманием и все более проникался словами апостола. Так они подъехали к источнику. Вельможа спросил апостола Филиппа, можно ли ему тотчас же окреститься. Можно, отвечал Филипп, если веруешь от всего сердца. Вельможа сказал: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. Он велел остановить колесницу, и они оба вошли в воду. Апостол Филипп окрестил вельможу, и когда они выходили из воды, Дух Святой сошел на нового христианина. Апостол Филипп тотчас же был сокрыт из глаз его и взят Ангелом, а только что окрещенный вельможа, радуясь и благодаря Бога, продолжил свой путь.
И как ему было не радоваться? Он нашел сокровище, перед которым ничтожны все сокровища земные. Сердце его осветилось верой, ум озарился познанием Господа.
Глава 6. Обращение Савла
Начальники и старейшины иудейские, распявшие Христа, всеми силами старались остановить распространение Евангелия и настраивали народ против христиан, говоря, будто те не уважают закон.
Среди людей, жестоко преследовавших христиан, находился молодой человек, которого звали Савл. Он входил в дома, где были верующие, выводил мужчин и женщин и бросал их в темницы. Он поступал так потому, что учение Христа считал ложным. Но Господу угодно было призвать его к истинной вере и сделать одним из самых усердных ее проповедников.
Однажды Савл шел в город Дамаск с дозволением от первосвященника захватывать всех верующих, которые найдутся в этом городе, и, связав их, приводить в Иерусалим. Савл был так озлоблен против христиан, что сам напросился на это поручение. Он уже приближался к Дамаску, как вдруг необыкновенный свет с неба осиял его. Пораженный этим явлением, он упал на землю. Тогда он услышал голос, который говорил: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Савл спросил: кто Ты, Господи? Голос отвечал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Савл в трепете и ужасе сказал: Господи! что повелишь мне делать? – Встань и иди в город, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать.
Люди, которые шли вместе с Савлом, стояли в оцепенении, слыша голос, но никого не видя. Савл встал, но с открытыми глазами не мог ничего видеть. Его повезли в Дамаск, где он провел три дня без пищи.
Тогда был в Дамаске один ученик Христов. Господь в видении сказал ему: встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится, и видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы он прозрел. – Как могу идти я к этому человеку? – отвечал ученик. – Он сделал столько зла призывающим имя Твое; и сюда прибыл он для того, чтобы их преследовать. Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми. Анания пошел к Савлу и, возложив на него руки, сказал ему: брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святаго Духа.
При этих словах Савл почувствовал, будто пелена спала с его глаз. Он вдруг стал видеть и немедленно принял Святое Крещение. После этого он стал проповедовать об Иисусе Христе, что Он есть Сын Божий. Все слышавшие дивились и говорили: не он ли гнал в Иерусалиме призывающих это имя? да и сюда пришел вязать их и вести к первосвященникам. Раздраженные силой проповеди Савла, иудеи задумали убить нового проповедника Христовой веры. Но ученики тайно вывели его из города, и Савл отправился в Иерусалим. Там он хотел присоединиться к ученикам, но все боялись его, не веря его обращению. Один из учеников Христовых, Варнава, привел Савла к апостолам и рассказал все, что с тем было, и о его проповеди в Дамаске. Верующие приняли Савла, и он стал безбоязненно проповедовать имя Господа Иисуса. Он обходил и другие города, обращая и утверждая людей в вере. Впоследствии Савл был переименован в Павла, сделался одним из самых ревностных проповедников учения Христова и написал несколько боговдохновенных посланий, или писем, исполненных мудрости и любви; чтения из них мы часто слышим в Церкви. Апостол Павел долго проповедовал в Антиохии вместе с апостолом Варнавой, и ученики их стали называться христиане. Из Антиохии, по повелению Божию, он посещал другие страны для проповедования Евангелия.
Глава 7. Чудеса, совершенные апостолом Петром
Апостолы совершили много чудес и исцелили многих больных именем Иисуса Христа. К ним в Иерусалим из окрестных городов сходились и приносили для исцеления страдавших разными болезнями. А когда апостол Петр проходил по улице, то больных выносили из домов и клали на постелях, чтобы тень проходящего апостола осенила кого-то из них и от этого страдающие получили исцеление.
Апостол Петр, обходя разные города, в которых жили христиане, пришел и к христианам, жившим в Лидде. Здесь нашел он человека по имени Эней, восемь лет лежавшего в постели без движения. Апостол Петр сказал ему: Эней! Исцеляет тебя Иисус Христос; встань с постели своей. Эней тотчас же встал совершенно здоровый, и многие из живших в Лидде, видя исцеленного, обратились ко Христу.
Недалеко от Лидды был город, называвшийся Иоппия. Там жила женщина по имени Тавифа, которая раздавала много милостыни и много трудилась для бедных. Она заболела и умерла. Христиане, узнав, что апостол Петр находится в Лидде, просили его, чтобы он прибыл к ним. Петр немедленно пришел, его ввели в горницу, где лежала умершая Тавифа. Туда пришли и вдовицы, трудившиеся вместе с Тавифой. Апостол Петр велел всем выйти из комнаты и, встав на колени, помолился Богу, потом сказал: Тавифа! встань. Она открыла глаза и, увидев апостола Петра, села. Он подал ей руку, поднял ее и, призвав верующих и вдовиц, представил им живую Тавифу. Тогда это стало известно во всей Иоппии, и многие уверовали в Господа.
Современные женщины подобно Тавифе могут своими делами способствовать утверждению христианской веры, а главное – помогать всем людям. Женщины и девушки должны украшать себя добродетелями, исполняя наставление святого апостола Петра: да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом.
Глава 8. Обращение Корнилия
Сотник Корнилий, человек благочестивый и добрый, получил от Ангела повеление призвать к себе в дом апостола Петра и послушать его речи.
Корнилий пригласил апостола Петра и к его приходу собрал своих родных и близких друзей.
Когда Петр входил, Корнилий поклонился ему в ноги. Апостол Петр поднял его и сказал: встань, я такой же человек, как и ты. И они вместе вошли в дом. Апостол Петр, видя родных и знакомых Корнилия, сказал им: вы знаете, что иудеям запрещено разговаривать с иноплеменниками, но, будучи позван, я беспрекословно пришел. Теперь скажите, для какого дела вы меня позвали? Корнилий рассказал апостолу, как за несколько дней перед тем, когда он постился и молился в своем доме, вдруг встал перед ним Ангел в светлой одежде и сказал: Корнилий! Твоя молитва услышана, пошли людей в Иоппию и призови к себе оттуда Петра, который живет близ моря в доме Симона-кожевника. Он придет и скажет все, что ты должен делать. Я тотчас же послал за тобой, – продолжал Корнилий, и благодарю тебя, что ты пришел. Теперь все мы готовы услышать то, что повелено тебе от Бога. Апостол Петр сказал: теперь я вижу, что Господь не делает различия между людьми и во всяком народе принимает тех, кто Его боится и поступает по правде совести. Потом апостол Петр, напомнив им события из жизни Спасителя, проповедал им о Его воскресении и призвал их к вере во Иисуса Христа. Когда апостол Петр говорил, Дух Святой сошел на всех слушавших его. Они стали хвалить Бога и говорить на разных языках. Тогда апостол Петр сказал: кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа? И велел им креститься.
Когда апостол Петр возвратился, христиане упрекали его за то, что он вступал в общение с язычниками. Апостол Петр рассказал им по порядку все происшедшее с ним. Кто же я, заключил апостол, чтобы мог противиться Богу, Который дал этим язычникам такой же дар, как и нам, верующим в Господа Иисуса Христа?
Услышав это, все успокоились и стали славить Бога, говоря, что, видно, и язычникам Бог дал покаяние и познание истинной веры.
Глава 9. Чудесное освобождение апостола Петра из темницы
Иудеей правил царь Ирод, внук того злого царя, который избил младенцев вифлеемских. Он тоже повел гонение на христиан. По его приказанию был убит апостол Иаков, а апостол Петр посажен в темницу. Ирод хотел продержать апостола Петра в заключении до окончания праздника Пасхи, а потом вывести к народу и предать казни.
Праздник подходил к концу. Все верующие молились Богу о Петре. Им жаль было лишиться своего наставника. Между тем апостол Петр накануне дня, когда его должны были вывести к народу, спокойно спал в темнице, скованный цепями и охраняемый двойной стражей. Среди ночи в темницу явился светлый Ангел, и чудесное сияние озарило мрак. Ангел разбудил Петра и сказал ему: встань скорее, – и цепи спали с рук его. Потом Ангел велел ему одеться и идти за ним. Апостол Петр исполнил приказание Ангела. Они прошли первую и вторую стражу и пришли к железным воротам, ведущим в город. Ворота сами собой отворились, они вышли на улицу, и тут апостол Петр остался один. Только тогда он понял, что это был не сон, что Господь послал Своего Ангела чудесным образом освободить его. Тогда он направился к дому, где многие верующие собирались молиться.
Подойдя к дому, апостол Петр постучал в дверь. Служанка вышла спросить, кто стучится. Узнав по голосу апостола Петра, она так обрадовалась, что побежала назад в дом сказать об этом. Никто сначала не верил ей. Пошли отворить дверь, и как же все изумились, как благодарили Бога, когда увидели его.
На другой день поднялась тревога в тюрьме: не понимали, куда делся Петр. Ирод пришел в ярость и велел казнить стражников. Недолго после этого жил Ирод. Однажды, после того как он с особенной пышностью принимал послов, Господь поразил его страшной болезнью: он умер, изъеденный червями. А учение Христово, которое он преследовал, распространилось по миру еще более.
Глава 10. Апостол Павел исцеляет хромого
Апостолы Павел и Варнава пришли в город Листру. Там жил человек, хромой с самого рождения. Он со вниманием слушал проповедь апостола Павла. Заметив в нем искреннюю веру, апостол сказал: тебе говорю во имя Господа Иисуса Христа: стань на ноги твои прямо. Несчастный вскочил и стал ходить. Народ, увидев это чудо, говорил: люди не могут этого сделать, это боги в человеческом образе сошли к нам. Они хотели непременно принести жертву апостолам, как богам, и приготовили все, что нужно для этого. Апостолы Павел и Варнава убеждали их: братья! что вы делаете? мы такие же люди, как и вы; мы проповедуем, чтобы вы от ложных богов обратились к живому Богу, Который сотворил небо и землю, море и все, что есть в них.
Пришли иудеи и стали возбуждать народ против апостолов, и те, кто так недавно называл их богами и хотел принести им жертвы, теперь избивали апостола Павла камнями, а потом вытащили его за город, считая умершим.
Там его окружили ученики. Апостол встал и пошел с ними в город. На следующий день он удалился с апостолом Варнавой в другое место.
Глава 11. Освобождение из темницы апостолов Павла и Силы
Апостолу Павлу было однажды ночью видение. Пред ним предстал житель Македонии и сказал: приди в страну нашу и помоги нам. Апостол понял, что Господь призывает его проповедовать Евангелие в Македонии, и решил немедленно отправиться туда. Среди сопровождавших апостола Павла был его ученик Сила.
Здесь святой Павел исцелил женщину, одержимую духом прорицания. Она была служанка и приносила большой доход своим господам: к ней обращались за предсказаниями и за это платили деньги. Когда же святой Павел изгнал из нее духа и господа увидели, что дохода больше не будет, они схватили апостолов Павла и Силу и повели их к городским властям, сказав: эти люди из иудеев возмущают наш город и проповедуют закон, которого нам, римлянам, принимать и исполнять не следует. Народ бросился на апостолов, а начальники, сорвав с них одежды, велели бить палками, заключили в темницу и приказали крепко стеречь. Стражник, получив такое приказание, посадил их в самую неприступную темницу и забил им ноги в колодки. Около полуночи апостолы Павел и Сила молились и пели хвалебные песни Богу; их слушали и другие узники. Вдруг произошло страшное землетрясение, так что задрожали стены темницы. Тотчас отворились все двери, со всех узников спали оковы. Стражник проснулся и, видя все двери отворенными, вообразил, что все узники разбежались. Он пришел в отчаяние, взял меч и хотел уже лишить себя жизни. Но святой Павел остановил его, сказав громко: не делай себе зла: все мы здесь. Сторож потребовал огня, вбежал в темницу и в трепете пал к ногам Павла и Силы. Потом он вывел их из темницы и спросил: что мне делать, чтобы спастись?
– Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и все твои домашние, – отвечали апостолы.
Войдя в дом стражника, они проповедали слово Господне ему и всем бывшим в его доме. Стражник омыл раны апостолов и немедленно принял крещение со всеми домашними. Все это происходило ночью. Днем апостол Павел объявил, что он имеет звание римского гражданина. Начальники так испугались, узнав об этом, что сами пришли к нему извиниться и просили его удалиться из города. Апостолы, выйдя из темницы, удалились из города.
Глава 12. Проповеднические труды апостола Павла
Афины, один из главных городов Греции, считались в древности столицей просвещения. Там было множество училищ, там процветали искусства, жили художники, известные во всем мире. Во время проповеди апостола Павла греки платили дань римлянам, но продолжали заниматься науками и любили слушать всякое новое учение. Святой Павел пришел в Афины; там он увидел много идолов, но заметил и жертвенник, на котором было написано: «Неведомому Богу». Эта надпись доказывала, что жители Афин теряли веру в своих прежних богов и начинали понимать, что есть другой, истинный Бог, Которого они еще не знают. Поэтому апостол Павел сказал им: Афиняне! По всему вижу я, что вы очень набожны. Осматривая ваши святыни, я нашел жертвенник, на котором написано: «Неизвестному Богу». Этого Бога, Которого вы, не зная, почитаете, я вам проповедую. Это Бог, сотворивший мир и все, что в нем; Он, Господь неба и земли, не живет в храмах, созданных руками человеческими; Он дает всему жизнь и дыхание. Бог попустил быть временам неведения, а теперь всем людям повсюду проповедует покаяние. Он будет судить всех людей через посланного Им Иисуса Христа, Которого воскресил из мертвых.
Услышав о воскресении, некоторые отошли с недоверием, а кто-то даже засмеялся. Но другие обратились к учению Христову и приняли Святое Крещение.
Из Афин апостол Павел отправился в другой славный греческий город, Коринф. Там он жил в доме иудея, с которым имел одинаковое ремесло. Святой апостол жил трудами рук своих: он делал палатки. По субботам он учил народ в синагогах. Потом к нему присоединились пришедшие из Македонии в Коринф ученики Сила и Тимофей. Святой Павел объяснял иудеям, что Иисус есть обетованный Христос, но они не слушали и злословили его. Тогда он объявил им, что они губят себя своим неверием и что он с этого времени идет с проповедью к язычникам. Для подкрепления его Господь в видении ночью сказал ему: не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла.
Апостол Павел прожил в Коринфе больше года, но и после, когда он оставил этот город, не переставал заботиться о христианах, наставлял их своими посланиями.
Однажды в Троаде к апостолу Павлу пришли верующие. Он долго беседовал с ними. На другой день, прежде чем отправиться в путь, он продолжал беседу до полуночи. Один из слушателей, молодой человек, заснул, сидя на окне, и, сонный, упал на улицу. Комната, в которой они находились, была на третьем этаже. Упавшего с такой высоты юношу нашли мертвым. Но апостол Павел пошел вниз, обнял его, и по его молитве юноша ожил.
Между тем гонения на христиан продолжались. Христиане часто должны были искать убежища в далеких странах, но и там проповедовали слово Божие. Само гонение служило к распространению веры христианской.
Гонение постигло и апостола Павла, когда он возвратился в Иерусалим после апостольских своих путешествий. Он был взят под стражу и долго содержался в заключении. В Кесарии он исповедовал учение свое перед царем иудейским, не страшась ни страданий, ни смерти.
Глава 13. Путешествие апостола Павла в Рим
Апостол Павел, как мы уже знаем, имел звание римского гражданина; это давало тогда важное преимущество. Каждый, кто имел это звание, мог в случае судебного дела потребовать окончательного разбирательства у Римского императора. Апостол Павел решил воспользоваться своим правом и потому должен был отправиться в Рим. Богу угодно было, чтобы апостол Павел произнес свою проповедь и в этом городе, столице языческого мира, куда в то время только еще начинало проникать учение Христово. С апостолом Павлом поехали два ученика; полагают, что один из них был святой евангелист Лука, который подробно описал это путешествие. Путешествие было трудное, из-за непогоды они часто останавливались в разных городах. Нередко они встречали верующих, которые с любовью принимали их. В одном месте, где они остановились, апостол Павел объявил сотнику, которому было поручено отвезти его в Рим, что дальнейшее путешествие будет очень опасно: зимой бывают страшные бури, плыть морем трудно. Святой апостол советовал остановиться и перезимовать тут. Сотник не послушал святого Павла, и они отправились дальше.
Вскоре после того как они вышли в открытое море, началась страшная буря. Несколько дней не видно было ни солнца, ни звезд. Сильный ветер раскачивал корабль, и они неслись, сами не зная куда. Не оставалось никакой надежды на спасение, все готовились к смерти. Святой Павел, видя общее отчаяние, стал посреди бывших на корабле и сказал: напрасно вы меня не послушались, когда я говорил вам, что нас ожидает несчастье; ни один из вас не погибнет, погибнет только корабль. Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: не бойся, Павел, тебе надо предстать пред кесарем; Бог даровал тебе всех плывущих с тобою.
Тем временем корабль приближался к берегу. Апостол снова стал ободрять своих спутников и убедил их принять пищу: они несколько дней не ели от страха. Наконец сбылись слова апостола: корабль сел на мель недалеко от острова, на который легко было переправиться: одним – вплавь, другим – на обломках корабля. Таким образом все, кто был на корабле, спаслись от смерти и благополучно сошли на берег.
Остров этот назывался Мелит (теперь он называется Мальта). Жители приняли их радушно и развели огонь, так как было холодно и шел сильный дождь. Павел сам собирал хворост и подбрасывал его в огонь. Вдруг выползла ядовитая змея и повисла на руке апостола. Жители, зная, что укус таких змей смертелен, говорили: вот человек, который сейчас спасся на море, а Бог не оставляет его в живых; верно, он убийца. Как же они удивились, когда увидели, что Павел спокойно стряхнул змею в огонь, без какого-либо для себя вреда. Тогда они изменили свои мысли о нем и заговорили, что это не простой человек, а Бог.
Недалеко от того места, где они сошли на берег, были поместья властелина острова. Он принял их и дружески угощал в течение трех дней. Случилось, что отец его был в это время болен горячкой. Святой Павел пошел к нему, помолился, возложил на него руки и исцелил. Когда это стало известно, то и другие больные, находившиеся на острове, стали приходить к апостолу Павлу и получали исцеление. За это они оказывали ему великое почтение, а при отъезде снабдили всем нужным в пути.
Глава 14. Прибытие апостола Павла в Рим
Через три месяца апостол Павел со своими спутниками плыл на другом корабле. Когда он приближался к Риму, тамошние христиане, узнав о его прибытии, вышли ему навстречу. Апостол Павел, увидевшись с ними, благодарил Бога. В Риме сотник передал святого Павла военному начальнику; тот позволил Павлу жить в особом доме под стражей, впрочем, легкой. Это давало ему возможность принимать всех верующих. Он созвал к себе знатнейших иудеев, живших в Риме, и объяснил им учение Иисуса Христа, доказывая, что оно согласно с предсказаниями и учением Моисея и ветхозаветных пророков.
Два года жил апостол Павел в Риме и принимал всех приходящих к нему, проповедуя Царство Божие и смело уча о Господе Иисусе Христе. Из повествования святого евангелиста Луки мы видим, что не все иудеи, находившиеся в Риме, уверовали. Апостол Павел, осуждая их упорство и ожесточение, повторял слова пророка Исаии, которыми и Спаситель обличал неверие иудеев: огрубело сердце людей сих и ушами с трудом слышат, и глаза свои сомкнули… да не обратятся, чтобы Я исцелил их.
Апостол Павел из Рима снова пошел по разным странам, обращая людей ко Христу и везде или утверждая, или основывая церкви. Когда же в Риме при императоре Нероне начались страшные гонения на христиан, он вернулся туда, чтобы утешать верующих, и там принял смерть: ему отсекли голову мечом.
Апостол Петр был осужден на крестную смерть. Его любовь и благоговение к Божественному Учителю были так велики, что он почел себя недостойным умереть одной смертью с Господом и просил, чтобы его распяли головой вниз.
Церковь празднует память этих великих апостолов 29 июня/12 июля (день Петра и Павла).
Другие апостолы также распространяли слово Божие и почти все были замучены за веру. Апостол Фома проповедовал в Южной Азии и там был убит. Апостол Иуда проповедовал в Армении и там принял мучения. Апостол Иаков Алфеев был распят. Апостол Иоанн Богослов испытал много гонений, был мучим за веру при Римском императоре Домициане и изгнан на остров Патмос. Там, по вдохновению Божию, он написал Апокалипсис, или Откровение. Эта книга содержит пророчества о будущей судьбе мира и Церкви Христовой. Когда Иоанн Богослов возвратился из ссылки, то он стал жить в Малой Азии, чаще всего в городе Эфесе. Оттуда ходил он по всей области, проповедуя слово Божие. До глубокой старости не оставлял он трудов своих, заботливо следил за теми, кто недавно принял христианство, и убеждал их любить друг друга, как заповедовал нам Господь Иисус Христос. В конце жизни, когда по старости и слабости своей святой Иоанн Богослов не мог уже произносить длинных поучений, он часто говорил ученикам своим: дети! любите друг друга.
Святой апостол Андрей Первозванный, первый ученик Христов, обходил многие земли, обращая людей ко Христу, и был распят на кресте. Предание говорит, что он на красивых горах, на берегу Днепра, поставил крест, предсказав, что тут воссияет благодать Божия, будет город великий и будут воздвигнуты церкви Господни. На этих горах спустя много лет был построен город Киев. Там жили князья и народ русский, но не знали истинного Бога. Великий князь Владимир первым из русских князей принял христианскую веру. По примеру его в Киеве крестились знать и народ, и оттуда христианское учение распространилось по всей Русской земле.
