Текст книги "Магнус Мрачный (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

К сожалению, данный вопрос враг решил за нас. То ли разведчики оказались не такими уж и профи, попавшись кому-то на глаза, то ли в клане Вязь Шайтана нашлись люди, обладающие здоровой паранойей и не ленящиеся расставлять по округе собственные секреты, а только внезапно поблизости раздался хриплый многоголосый рев луженых глоток, а покрывающий землю черный песок начал дрожать от топота. Либо это дикое стадо буйволов, либо оскверненные проклятые…

–Тролли! – Рявкнул кто-то впереди, и хирд тотчас же пришел в движение максимально уплотняясь. Первый ряд бойцов присел на одно колено и упер копья в землю, на плечи им положили древки следующие гномы. В последний момент я успел наколдовать перед прущим вперед подобно танковой армаде противником болото, чуть-чуть притормозившее набравших разгон монстров. Однако ни чавкающая под ногами грязь, ни двойной частокол хищно выставленных вперед пик не заставил остановиться стремительно накатывающую на нас орду трех-четырехметровых зеленокожих орясин уровня эдак сотого. Примерно у каждого пятого из них зубы были покрыты черной краской, а остальных Мэнчинкин видимо где-то вдали от Полесья навербовал. Облаченные в кожаные доспехи из шкур, усиленные кое-где металлическими вставками либо панцирями каких-нибудь тварей, громады живыми снарядами врезались в трещащий под их напором строй пехотинцев. Раны, которые эти не блещущие умом гуманоиды наносили себе буквально напарываясь на ждущее их оружие, были чудовищны…Однако громадный запас здоровья этих мобов позволял вынести и не такое. К тому же самые мощные из них еще и имели регенерацию, позволяющую стремительно восстанавливаться прямо в бою.

Старейшины, которые в отличии от прошлого раза сейчас также находились в центре строя вместе с прочими бойцами дальнего боя, на сей раз не сплоховали. Каменные шипы, ударившие с неба молнии и внезапно возникшие из ниоткуда облачка чего-то белого, по своему воздействию похожего на жидкий азот, прикончили первых троллей…Первых штук пять троллей всего. Волшебники из гномов были аховые, да и число этой с позволения сказать магической поддержки было маленьким, седобородых колдунов с нами пошло штук пять всего. Ну, все равно хоть какая-то польза от них есть. Плюс они вроде бы одним своим присутствием поднимают неписям моральный дух и завязанные на него показатели атаки, а также бафы накладывать умеют не многим хуже, чем я.

–Арбалетчики, не спать! Цельтесь по глазам! – Скомандовал Дьюрин своим подчиненным, мимоходом швыряя в одного из возвышавшихся над низкорослыми гномами противников сорванный с пояса метательный топорик. Впрочем, особого успеха с ним воевода не достиг – лезвие прилежно врубилось в лобовую кость матерого тролля и не пробив её застряло на самом видном месте в роли не то занозы, не то украшения. – Артиллерия, а вы чего там себя за бороды тянете?! Огонь! Благо мимо таких мишеней не промазать даже с пьяну!

Напраслину на расчеты стрелометов Дьюрин возводил зря – после того как мы вошли в город, обслуга уже привела свои орудия в боевое положения. Сейчас же наводчики просто выцеливали среди толпы троллей те экземпляры, которые требовалось устранить первым делом. В условиях Друмира вождь – это не только мозговой центр или самый сильный моб, но частенько еще и источник ауры, ослабляющей врагов либо усиливающей союзников. И именно их одного за другим методично выбивали артиллеристы, посылающие свои снаряды над головами бойцов хирда. Чудовищный настик, казалось грозящий опрокинуть строй, стал резко ослабевать. Улица, на которой произошло боестолкновение, была не такой уж и широкой. А наши враги отличались изрядными габаритами, да и не привыкли они как-то действовать сообща. Длиннорукие гиганты с двуручными дубинами, палицами или даже топорами норовили как следует размахнуться…Вот только данному действию мешали окружающие их со всех сторон сородичи. Увы, в том случае, если удар все же оказывался нанесен, он частенько становился для своей цели последним – я чисто физически не мог исцелить одномоментную потерю тысяч очков здоровья у десятков почти синхронно попадаюших под удар гномов. Впрочем, паниковать было рано. Хирд Полесья превышал насевшую на нас орду троллей численностью по меньшей мере раз в пять. И хотя потери угрожали быть тяжелыми, но насевших на нас тварей мы должны были отправить на занимающий пару-тройку суток респаун, с которого вернуться обратно далеко не все.

К сожалению, враги не были намерены лишаться на ближайшие дни большого отряда своей элитной тяжелой пехоты, которая может сражаться практически бесконечно, если выводить её из боя минут на пятнадцать-двадцать, дабы регенерация сделала свое дело. Внезапно в плотно стоящих плечом к плечу рядах гномов стали проделывать целые просеки то, что было настоящим бичом тяжелой пехоты Друмира – площадные боевые заклинания. Вспыхивали один за другим стрелометы от разрыва огненных шаров, дробили строй сражающихся бойцов цепные молнии, упавшее с неба облако густого ядовитого тумана вывело из строя не меньше трети кучно стоявших арбалетчиков, а по мне, Дьюрину, старейшинам и метающим самодельные гранаты алхимикам вообще прошлось нечто, до боли напоминающее черную дыру в миниатюре. Причем зельеварам этого сразу хватило за глаза, а владеющих чарами пенсионеров принялись выбивать по одному чем-то вроде лазерных лучей. Мне такой тоже достался и двенадцать процентов хитов одним махом снял.

–Маги на крышах! – Заорал изрядно подпаленный, но все еще боеспособный и очень злой воевода. Вот только он слегка ошибся. Не маги, а маг. Вернее, оскверненный проклятый паладин Светлоликого. Игрок-тролль запредельного по любым меркам четыреста двадцатого уровня.

Мэнчинкин, которого вживую я видел первый раз в жизни, но ненавидел заочно уже давненько, выглядел….Странно. Больше всего он напоминал не то новогоднюю елку, не то обвешанного фенечками и побрякушками представителя движения хиппи, который разъелся килограмм эдак до двухсот с хвостиком. Не такой уж и высокий для представителя расы зеленокожих здоровяков и довольно худой, он изрядно прибавлял в объеме благодаря невероятной куче навешанной на него амуниции. Светло-стальной латный готический доспех едва виднелся из под переливающейся всеми цветами радуги зачарованной мантии, а поверх последней тролль как-то еще и плащ напялить умудрился. Голову его прикрывало идущее явно в комплекте с латами классическое рыцарское ведро, поверх него как влитая сидела явно рассчитанная на очень здоровенную голову корона, а завершал композицию рогатый шлем какого-то псевдо-викинга! Оружия глава клана «Вязь шайтана» тоже на себя нацепил немало: в правой руке посох, в левой двуручный меч, на поясе висит в специальных ножнах кривой ятаган, из-за плеча высовывается рукоять чего-то вообще уж рельсообразного, а также колчан со стрелами! А еще поверх одежды тролля свисало множество цепочек и кулонов, предплечья, запястья и щиколотки оказались дополнительно защищены десятками нацепленных туда браслетов, а пальцы его так и искрились от множества колец и перстней. Ё-моё, он всем этим богатством одновременно, что ли пользуется?! Как так?! Игровая механика Друмира вообще-то подобной возможности не предусматривает! Или специально для него она сделала исключение? Какие же тогда у него сейчас параметры, если суммарно посчитать бонусы от десятков если не сотен разных артефактов?!

Чуть ли не последний из артиллерийских расчетов попытался всадить снаряд Мэнчинкину прямо в живот, но снабженное стальным наконечником и покрытое рунами артефактное бревно до своей цели не долетело, встретившись с магическим барьером. Поганец не забыл позаботиться о своей безопасности и притащил с собой кристалл стационарного щита, вроде того, которым прикрывали себя его подчиненные тогда на едва не сгубившем хирд озере. Да и еще не один, скорее всего, если учесть приверженность этого хомяка-переростка к различным волшебным побрякушкам! Арбалетные болты вместе с метательными топорами, молотами, дротиками и даже откуда-то взявшейся маленькой наковальней, попытавшейся приземлиться на макушку тролля-игрока по навесной траектории, не сняли ему ни единого хита! А тем временем глава клана «Вязь Шайтана» не останавливал своей разрушительной деятельности, в невероятном темпе чередуя одно разрушительное воздействие с другим и буквально выкашивая столпившихся на узкой улочке гномов. Руками и пальцами он выделывал в воздухе такие кренделя, что удавился бы от зависти любой профессиональный дирижер, а слетающие с языка фразы-активаторы сплетатилсь в чем-то напоминающую негритянский рэп скороговорку.

Внезапно вокруг хирда вспыхнуло изумрудное сияние, об которое немедленно принялись биться ударившие сверху черные молнии, одна за другой срывающиеся с кончика посоха Мэнчинкина. Дубины и топоры троллей тоже об него застучали, но особого эффекта на преграду не произвели. А те немногие зеленокожие здоровяки, которые оказались заперты внутри очень ограниченного пространства вместе с хирдом стали стремительно сокращаться в числе и секунд через тридцать-сорок грозили кончиться. К сожалению, атаковать врагов сквозь эту штуку тоже не получалось. Пущенная мной для пробы слабенькая огненная стрела так и не долетела до противника, распавшись облачком безвредных искорок.

–Ну все, нет у меня больше приданного. – Тоскливо вздохнула единственная уцелевшая к настоящему моменту женщина из числа старейшин, созерцая осколки какого-то кристалла у своих ног. – И как же я теперь без него жениха то себе искать буду?

–Дура, как еще тебе женихи?! – Постучал себя по голове отирающийся с ней рядом длиннобородый дедушка в по-прежнему белоснежном белом балахоне. – Мы же уже скоро с тобой тыщу лет как женаты!

–Ну а что же, мне одной куковать, когда ты наконец в гробницу ляжешь?

–Что?! Ах ты!!!

–Сферу Отрицания пробить сможет только бог. И то, если хорошо постарается. – Дьюрин облегченно выдохнул и потряс подпаленной бородой. Воспользовавшись краткой передышкой, я тут же наложил на него регенерацию и щитовой барьер. Воеводу надо защитить по максимум если он падет – окружающие гномы потеряют минимум десять процентов своей эффективности. – Значит, три минуты у нас есть. Сомкнуть ряды, перетянуть раны и перегруппироваться! Алхимики, организовать раздачу зелий! Артиллеристы, чините орудия…Если от них, конечно, хоть чего-то осталось.

–Жалкие подземные тараканы! Вам лучше бы было заползти под те камни, из под которых вы вылезли и там издохнуть! – Я чуть свой посох из рук не выпустил, когда чудовищной силы басовитый рев толкнулся в уши. Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что это изволит гневаться топающий упакованными в латные сапоги латами на своей крыше Мэнчинкин. Ну а чтобы мы сполна смогли оценить степень его негодования, этот позер решил потратить некоторое количество маны на чары, аналогичные по своему действию обычному мегафону. Громкие звук в отличии от стрел и заклинаний барьер, как оказалось, очень даже пропускал. – В глупости своей вы бросили вызов тому, кто уже скоро станет тенью бога и полноправным хозяином этого плана реальности! Истинным Темным Властелином, что по праву возвысится над жалкими игроками и тупыми ботами! Я соберу всю силу павших здесь богов! Раздую тлеющие под пеплом искры их боли! Стану воистину вечным, бессмертным и всемогущим!

–Как целитель свидетельствую о наличии у вас, ваша недоделанная божественность, крайней степени мании величия и потенциальных возможностях, которых у больного с подобными симптомами быть не должно. – Буркнул себе под нос я, создавая посреди хирда Фонтан Жизни. Конечно, суточную абилку хотелось бы приберечь, однако если не использовать её сейчас, потом может стать уже поздно. – В качестве лечебных процедур рекомендую лоботомию…Хотя нет, не будет полной гарантии успеха. Для неё тут еще и жопотомия потребуется, ибо думаешь ты явно не мозгом, а задницей, раз нам тут все свои коварные планы рассказываешь, как какой-нибудь карикатурный злодей из детских комиксов!

Впрочем, похоже, Мэнчинкин распинался вовсе даже не для нас. Его заметно сократившаяся в числе армия ручных троллей после слов своего то ли вожака, то ли короля о его будущей силе и величии восполняла несколько просевший боевой дух прямо на глазах. Восторженно ревевшие гиганты воинственно потрясали оружием, с их оскаленных пастей летела пена, а в иконках состояния я при помощи диагностики без проблем отмечал заметное повышение характеристик. Вряд ли подобный душевный подъем окажется долгосрочным, но нам его вполне может хватить. Похоже, когда Сфера Отрицания исчезнет, гномам придется куда тяжелее, чем было до момента её возникновения.

К сожалению, в своих худших предположениях я не ошибся. Стоило лишь отведенной нам краткой передышке подойти к концу, как тролли навалились на стену щитов и с мерзким влажным чавканьем и жалобным звоном сминаемого железа стали её продавливать. А тем временем Мэнчинкин снова принялся в воистине пулеметном темпе поливать хрид заклятиями, выбивая или просто калеча по несколько бойцов в секунду!

–Магнус, придумай что-нибудь! – Требовательно заорал Дьюрин, собой замыкая наметившийся прорыв троллей. Благодаря помощи своего предводителя эти громады смогли втоптать в черный песок первые несколько рядов хирда, не успевающего перестраиваться и теперь старательно доламывали строй бойцов, сводя все к собачьей свалке, где у них имелось очевидное преимущество.– Иначе нам всем хана!

– Да что я сде… – Слова застряли у меня в глотке, когда в памяти само собой всплыло специальное умение, полученное в качестве извинений от старейшины Килли. Пять процентов входящего урона на цель. Сопротивления и барьеры не учитываются! Секунда – и на мне больше нет ни одного бафа, исключая эту кривую пародию на магию вуду. Вторая – и думающий будто он находится в полной безопасности Мэнчинкин выбран целью. Еще десять – и хирд ставшим уже почти привычным усилием захватывают чары, называющиеся «Один за всех». А по прошествии какой-то четверти минуты здоровье Мэнчинкина уже резво ползло вниз, поскольку теперь пять процентов всего урона, что наносили гномам тролли теперь возвращались к этому ходячему нарушению игровой механики! – Съел, зараза?!

Вряд ли глава клана «Вязь шайтана» меня услышал. Он был слишком занят тем, что одну за другим опустошал склянки с зельями лечения, появляющиеся в его руках. Полагаю если бы не огромное число навешанных на него артефактов, часть которых наверняка прибавляла своему владельцу очков здоровья, он бы уже умер. Десятки гномов ежесекундно теряли сотни очков здоровья, и пять процентов от всего этого совокупного урона могли бы за считанные мгновения отправить на респаун даже тролля его уровня, несмотря ни на какие расовые бонусы к живучести. Вот только обвесившийся гроздями разнообразных побрякушек игрок, очевидно, благодаря своему заоблачному уровню мог бы потягаться толстокожестью с большинством известных мне боссов. Но даже так это всего лишь давало ему немного дополнительного времени – судя по всему Мэнчинкин не припас ничего или почти ничего для своего экстренного восстановления, сверх стандартных зелий высшей ценовой категорией. Полагаю, он просто считал невозможным, что засевшего под стационарным куполом главнокомандующего маленькой армией оскверненных проклятых троллей, благодаря артефактам задравшего свое сопротивление всему и вся в заоблачные выси, смогут уделать какие-то гномы, из которых далеко не все перевалили за сотый уровень.

–Вы тупые имбеицилы! – Завизжал глава клана «Вязь Шайтана», подобно свинье, когда его бар здоровья просел процентов до семи-восьми. В ярости он долбанул двуручником по кристаллу стационарного щита, раскалывая его почти до середины и пинком отправил искрящий разрядами дестабилизированный артефакт в центр строя гномов. Сам не знаю, как я успел наколдовать летящий встречным курсом булыжник, но у меня это получилось. Импровизированная бомба отлетела в сторону, столкнувшись с большим камнем и разорвалась не посреди пятящихся назад бородатых коротышек, а где-то посреди троллей. Секунды через три в толпе зеленокожих орясин вспыхнул взрыв, завершившийся маленьким дождиком из крови, мясных обрывков и прочей требухи – Не знаю, как вы это делаете, но я разберусь! Я воскресну быстрее, чем вы успеете облегченно выдохнуть! Я вечен и бессмертен! Я…

За спиною Мэнчинкина словно раскрылся портал в глубокий космос, и из этой безбрежной пустоты шагнула фигура со смазанными очертаниями. Ни глаз, ни рта, ни ушей, ни даже четко различимых пальцев – лишь отдаленно напоминающий человеческий силуэт кусочек мрака. Различить в нем удалось лишь идентификатор «Тень», да двухсотый уровень. Почуявший угрозу с новой стороны игрок развернулся, вскидывая оружие. Засиявший до боли в глазах меч пробил грудь странного существа и вышел у того из спины, но явный коренной житель плана Пепла успел дотронуться до руки главы клана «Вязь Шайтана». И Мэнчинкин замер. Весь и целиком, словно статуя самого себя. Остановился за несколько сантиметров до цели уже занесенный для удара посох, остановился постепенно проседающий бар здоровья, застыв на отметке трех процентов, остановился даже взметнувшийся от резкого движения край плаща, словно воздух со всех сторон от него затвердел до состояния бетона. А вслед за первой тенью из темной дыры, являющейся очевидно каким-то аналогом портала, стали выбираться другие существа. И кое-кого из них я знал прекрасно.

–Я слишком стар для таких нагрузок. А еще промок, замерз, не выспался и хочу есть! – Не прекращая жаловаться ни на секунду, Хармальтук заставил часть улицы вздыбиться, возводя широкую пологую насыпь, ведущую прямиком к застывшему на крае крыши гному. Ей немедленно попытался воспользоваться какой-то тролль, но в спину ему немедленно вонзилось выпущенное из стреломета копье. Впрочем, это было уже одним из последних взбрыков зеленокожих гигантов. Когда их предводитель вышел из боя, сосредоточившись на своем лечении, первоначальный запал здоровяков стал стремительно сходить на нет. А сейчас он и вовсе ушел в глубокий минус – увидев как их предводитель сдулся, гиганты опечалились настолько, что чуть не разрыдались. Даже на гномов они наседали словно через силу и как-то больше по инерции. – И вообще, неужели нет никого кроме меня, чтобы заниматься такой тяжелой, трудной и неблагодарной работой?

–Валите во врата! В темпе, в темпе, в темпе! – Шайтан-Оглы свалился в ряды дезориентированных взрывом кристалла троллей и устроил там настоящую резню, с одного удара дробя здоровякам коленные чашечки, ломая ступни и даже вырывая глаза нагнувшимся к нему врагам. Зеленокожие гиганты после подобных травм еще имели почти полный запас здоровья, но пустить в ход свою чудовищную силу уже не могли. Толку то с их живучести, если они едва-едва ползают и толком не видят, колошматят они своих или чужих? – Не спать, пеньки бородатые! Если через три минуты на этой улице останется хоть один идиот, то я не дам за его шкуру и ломанного медяка!

–Взяли, понесли. Плавно, нежно, аккуратно. Если уроните, нам всем хана, достаточно всего одной единицы повреждений, чтобы снять стазис. – Последний декан академии волшебства Полесья адской бабочкой вился вокруг команды из десятка плечистых мужиков, которые осторожно подняли застывшего Мэчинкина на руки и теперь затаскивали его в портал с такими лицами, словно это был готовый рвануть в любую секунду атомный заряд. – Тени! Где свежие тени?! Вернуть их обратно, пока у нас еще есть время!

Десятки будто слепленных из темноты силуэтов бесстрашно попрыгали с высоты на головы троллям и стали заниматься тем, что обитатели плана Пепла умели видимо лучше всего. Вампирить. Ревущие гиганты стучали их всем подряд и обо все подряд, но подобно многим разновидностям призраков эти существа имели отличное сопротивление грубому физическому урону. А с зачарованным артефактным оружием или защитными амулетами у зеленокожих как-то не сложилось – не их стиль таскать с собой подобные игрушки.

–Да успокойся ты, остался у меня под рукой небольшой резерв. – Как ни странно, но среди прочих персон на крыше здания был мой отец. Внешне он выглядел прекрасно – мешки под глазами и легкую растрепанность в текущих условиях можно не считать. Но несколько напрягала дюжина теней, стоящих вокруг него коробочкой. – Не такие уж они и дебилы, чтобы не помнить, что их стазис держится всего десять секунд, а накладывать они его могут лишь раз в минуту…

–Магнус, не спи! – Меня как следует встряхнули. Как оказалось, это Дьюрин решил прийти на помощь главной магической поддержке хирда, которая почти выпала из реальности от созерцания наконец-то обретенного близкого родственника. Теперь бы еще маму найти…. – Ну же, давай, приходи в себя!

–Сынок?! Господи, живой! – Отец наконец-то смог различить меня среди остальной массы гномов, которые благодаря любви к ношению доспехов выглядели не то, чтобы одинаково, но очень единообразно и стал пробиваться мне навстречу через поток прущих по насыпи гномов. В одиночку этого он бы не смог никогда, но по-прежнему окружающие его тени словно тренированные бодигарды по указке патрона ринулись вперед, раздвигая собою всех кто стоял у них на пути. Возмущенно заорали бойцы, которых стало толкать опасно близко к краю, но тут я наконец-то вспомнил о том, что владею Мерцанием и телепортировался. Правда, в процессе магического переноса с места на место возникло несколько накладок. Во-первых, Дьюрина телепортировало со мной, а во-вторых дружно качнувшиеся вперед к внезапно появившимся внутри их периметра тени начали стремительно высасывать из нас очки жизни. – Вы чего делаете, дебилы?! Отставить! Это же мой сын!

Как ни странно, но мобы его послушались. Они дружно спрятали лапы себе за спину, словно нашкодившие школьники, вжали головы в плечи, да и вообще выглядеть стали как-то…Смущенно. Сложно передать эмоции, если черты лица постоянно расплываются, словно колышущийся туда-сюда дым, однако тени как-то с задачей справились.

–Который из двух? – Дружно прошелестели они одинаковыми и синхронными до последней децибелы голосами, воспринимаемыми не ушами, но разумом. Слышать этот многоголосый хоровой шепот в своей голове было немножечко…Неуютно. Причем не только мне, но и отцу, судя по тому, как он скорчил лицо словно ему снова прислали от очередного банка «выгодное» предложение взять микрокредит под двести-триста процентов годовых.

–Этот. – Для надежности отец даже в меня тыкнул. – Кстати, сынуль…У тебя это…Выпить есть? А то я тут постоянно на нервах и весь твой бар еще позавчера добил!

–Рады приветствовать ваше высочество! – С четкостью механизмов склонили головы тени, на миг склоняясь в чем-то среднем между поклоном и рыцарским припаданием на одно колено.

Внимание, Вы заняли уникальную должность: Принц теней

Будучи членом правящего рода расы теней, вы всегда можете рассчитывать на помощь и поддержку своих подданных. Тени являются вашими спутниками, друзьями, слугами, данниками, щитом и мечом.

– Изучены новые должностные умения:

Бегство от света: во власти принца теней в любой момент исчезнуть из вида, скрыв пространство вокруг себя непроницаемыми для взгляда тенями. Откат: час

Теневой двойник: ваша тень становится полной копией того, кто её отрабсывает, и начинает сражаться с вашими врагами.

Откат: сутки.

Призы гвардии теней: Десять элитных воинов расы теней в любой момент придут по вашему зову, чтобы защитить своего будущего монарха. Откат: неделя.

– Благословение тени: Рейдовый баф. Эффект: +15% к вероятности уклонения от атаки, +5 % сопротивление физическому урону. Длительность: 4 часа. Ингредиент: Искра Тени.

Внимание! Ваш уровень Славы превысил 17 000 единиц, и Вы достигли Пятого уровня Известности: «Вашим именем называют детей».

– Отношение с темными расами улучшено до Дружбы.

– Отношение со светлыми расами ухудшено до Неприязни.

-Не понял…– Чисто машинально я залез в инвентарь и отсортировал валяющиеся там продукты по количественному содержанию в них алкоголя. Вот только ничего такого не было – последние дни мне было не до веселья, а просто так таскать лишнюю тяжесть не хотят даже выносливые гномьи плечи.– Дьюрин, у тебя фляжка есть, я знаю. Поделись, пожалуйста. Пап, а почему я и вдруг принц?!

–Так все ж логично. – Пожал плечами отец, благодарно кивая воеводе, доставшему откуда-то из кармана емкость с высокоградусным содержимым. – Ты сын короля-консорта теней, ну то есть меня. Значит, принц.

–А почему ты – король-консорт? – После этого вопроса Дьюрин стал посматривать на меня как-то странно. Мол, как так: «Вроде Магнус уже большой вырос, а таких важных вещей о своей семье и не знает!».

–Женился удачно. – Пожал плечами отец, с удовольствием отхлебывая жидкость, пахнущую ягодами и луговыми травами не хуже какого-нибудь модного шампуня.

–На ком?! – В этот момент вдруг очень захотелось выпить. Я оставил родителей на каких-то несколько дней без присмотра! Прошло лишь около недели! А они уже успели развестись?! Более того, папа за это время уже умудрился захомутать правительницу расы теней?! Кто она там у них вообще?! Императриц?! Королева?! Верховный лич, только в юбке?!

Тем временем сквозь черный портал уже давно притащили погруженного в непонятный стазис Мэнчинкина, да основная масса гномов пройти успела. Тени выполняющие роль телохранителей принялись тревожно оглядываться по сторонам, и чтобы не заставлять их нервничать, пришлось тоже двинуться вперед. Настучать по морде враждебным игрокам или их подручным-мобам было бы неплохо, но пока это дело лучше отложить. Тут куда более важные вопросы имеются.

–Да на матери твоей, на ком же еще? – Посмотрел на меня как на идиота отец. – Сын, не тупи, а? Ну вот на ком еще я могу быть женат?

–Не знаю… – Честно сказал я, понимая, что уже ничего не понимаю. С той стороны портала обнаружился…Пустырь. Когда-то тут явно стояли дома, но потом их разобрали на части, не поленившись выкопать даже фундамент! Видимо в черной пустыне со строительными материалами жуткий дефицит, раз стали оправданы такие трудозатраты. Однако кое-чего в этой разрухе все-таки выглядело знакомым. Особняк, который я купил для себя и своей семьи и сад на его заднем дворе, посаженный для мамы. Только как-то он подрос…И еще больше стал напоминать её первоначальное место работы. Правда, такое количество народа в нем я видел только один раз – когда невесть с чего туда решил завернуть перед выборами мэр города ради встречи с электоратом. Десятки людей, гномов, орков и теней сновали туда-сюда по аккуратным тропинкам между растениями, устраняя самые микроскопические недочеты. Они разве только травинки в зеленый цвет кисточками не красили! – Слушай, ты можешь кратно в двух словах объяснить, что тут с вами приключилось, после того как я город защищать ушел?

–Бардак, беспредел и анархия. Примерно через сутки после того как ты ушел, в дом вломились бандиты. Они вынесли все, что показалось им ценным и несколько раз убили нас, чтобы под ногами не мешались. Мы вышли на улицу, а там вместо уютной сказки натуральный постапокалипсис со всеми сопутствующими радостями вроде монстров, мародеров и безвластия. Где-то кто-то вроде и пытался навести порядок, но сил на это не хватало. – Отец был лаконичен как никогда. То ли он не хотел вспоминать о событиях последнего времени, то ли пойло Дьюрина оказалось на редкость забористым. Во всяком случае, папа даже облокотился на какую-то черную глыбу, чтобы удобнее рассказывать было. – Но вот этот тип твоей маме присягнул на верность, когда она в саду работала, чтобы нервы успокоить. А поскольку он среди своих главный, а она вроде как его сюзерен, то мы с тобой теперь король и шут…То есть тьфу ты, король и принц!

Со звучным «Пуф» откуда-то из-за сада начал стремительно расползаться горячий теплый туман. Вернее, пар. То, что разведчики приняли за белый дым, оказалось всего лишь переведенной в газообразное состояние водой. Вот только зачем его тут столько? Неужели оказавшимся в осаде обитателям Полсеья больше делать было нечего, кроме как громадную баню налаживать?

–Ты про кого говоришь? – Я закрутил головой по сторонам, пытаясь обнаружить персону, в сторону которой кивал отец. Однако из-за заполнившего все пара даже собственные руки обнаружить было несколько проблематично. – Где он?

–Здесь… – Если «голос» обычных теней звучал как шепот, то этому баритону больше подошли бы далекие грозовые раскаты. Вроде бы и не слишком грохочет, но сразу чувствуется скрывающаяся за ними мощь. – Принц…

Глыба, на которую оперся отец, оказалась ни черта не глыбой! Это была спина сидящего на корточках монстра, называющегося «Лорд Теней». И лорд этот был даже сильнее Мэнчинкина. Четырехсот пятидесятый уровень! Подобно своим сородичам он выглядел как гуманоид, состоящий из чистого мрака, вот только если те были несколько аморфны, то данное существо скорее напоминала высеченную с точностью до микрона из невероятных размеров куска черного мрамора статую. Единственное, что подкачало – это лицо. Вместе него на атлетический торс семиметрового гиганта крепилась неподвижная костяная маска со слегка потрескавшейся дырой между глаз, подозрительно напоминающей пулевое отверстие. Кстати, по-прежнему сохраняющий абсолютную неподвижность глава «Вязь шайтана» сейчас находился в его руках и был окутан пеленой чего-то, похожего на жидкую нефть.

–У тебя получилось со стазисом? – Тут же уточнил отец. – Этот урод больше не доставит нам неприятностей?

–Я крепко держу время вокруг него и отныне чары эти поддерживаются десятой частью всей моей силы. – Лорд теней медленно и величественно кивнул, опуская неподвижного игрока не черный песок. – Теперь секунда, когда его поймали в стазис, будет длиться целый год. Он Неумирающий….И он не умрет. Но и нас не тронет.

–А потом? – Не удержался от вопроса Дьрин. – Что вы будете делать с ним через год?

–Повторим процедуру, полагаю. – Пожал плечами отец. – Во всяком случае, если вариантов получше так и не найдем.

–Кгхм! – У меня не очень-то укладывалось в голове, как это существо, умеющее управлять временем, вдруг могло присягнуть на верность моей маме. Нет, она конечно замечательная….Но чего-то я определенно не понимаю. – Почему ты помогаешь нам?

–Оно растет. – Исполин медленно вытянул свою руку в сторону сада, вокруг которого бегали ученики академии волшебства Полесья и чего-то колдовали. А! Я понял! При помощи испаренной воды они спасают растения от обезвоживания, неизбежного в условиях черной пустыни! Вот только где волшебники достали столько жидкости, что могут себе позволить её испарять? Наколдовали, что ли?