Текст книги "Магнус Мрачный (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

–Заслуга ваша велика, но не уверен я, что справитесь вы с тяжкой ношей духовных наставников. Впрочем, будет у меня возможность это узнать. Лично возглавлю молебн! – Величаво кивнул первожрец, довольно улыбаясь словно утащивший с праздничного стола здоровенный кусок колбасы деревенский котяра. Ну да, ему не придется сильно напрягаться или вытаскивать особо ценные реликвии из сокровищницы, чтобы расплатиться с нами. Благодать! – И прослежу за тем, как будут полезны делу Светлоликого первые десять новообращенных, которых каждый из вас убедит принять истинную веру.

–Разумные существа крайне переменчивы в своих желаниях и стремлениях. – Осторожно заметил я, стремясь поддержать выбранный Алексом образ амбиционных карьеристов. И потом, вдруг первоначальные подозрения есть просто хитрая интрига Темных? А Мэнчинкин просто хитро втершаяся в доверие к жрецам Светлоликого сволочь? Тогда вполне можно будет и остаться в одной из сильнейших структур Друмира, поскольку близость к подобной кормушке в плане финансовом весьма перспективна. – Может статься тот, кто легко прельстится на посулы слуг Владыки Света, после возжаждет отправиться куда-нибудь в глухие места, там проведет без слова божьего многие недели и месяцы, расчищая дикие земли от населяющих их чудовищ, и в итоге решится на святотатство и сменит веру. Как нам воздействовать на него без официальных рычагов давления?

–Разумеется, новообращенные получат наказ во всем подчиняться вашей воле. Или Свет откажется от них! – Покровительственно ухмыльнулся мне первожрец. – Не проявляйте излишней мягкости, ибо за грехи учеников ответ держать должны учителя! Но в то же время и не отпугните неофитов, так как количество сильна наша паства! Как соберете себе последователей, обратитесь к кому-нибудь из старших жрецов, и они быстро найдут вам дела, которые должны быть исполнены к вящей славе Всегомущего! А там уж посмотрим на их результат и решим, по плечу ли тебе и твоим друзьям пастырская деятельность или стоит сосредоточиться на других аспектах служения Владыке Света.

Вот жук! То есть тридцать человек мы в его культ притащить должны сами, и добиться, чтобы от них был заметный результат, принося данной религии знатный профит. А когда уж точно все затраты отобьются, тогда уж первожрец и милостиво подумает о том, достойны ли мы руководящей должности или должны остаться шестерками для мелких поручений.

Разумеется, начало молебна было назначено не на ближайший час. И даже вообще не на сегодняшний день, а на послезавтра. Всякая религиозная церемония – это немного шоу, а какой в нем будет смысл при полном отсутствии зрителей? Разумеется, первожрец мог топнуть пяткой по полу и гнусаво заорать: «Все на молитву!

Восславим Светлоликого!». И туда пошли бы неписи города Ясного, повинуясь прописанным им особенностям характера. Да и игроки не остались бы в стороне, сотни три-четыре обязательно бы заглянула на огонек, ну а уж если присутсвующим полагались бы какие-нибуль плюшки вроде опыта или увеличения репутации нахаляву, то число Неумирающих живо бы увеличилось на порядок. Вот только первый слуга главы светлого пантеона мог быть кем угодно, но только не идиотом. Он прекрасно умел считать, особенно если дело шло о его собственной выгоде. И потому о грядущем общественном мероприятии остаток сегодняшних суток и весь завтрашний день будут трубить герольды, а посмотреть на него наверняка соберутся воистину громадные толпы. В результате бог получит так нужное ему для роста сил поклонение, первожрец деньги за билеты, а мы желаемый нами молебн.

–Можете остановиться в гостевых покоях храма. – Щедро предложил нам один из монахов, очевидно связанный то ли с хозяйственными службами, то ли с разведкой. – Для почетных рыцарей из числа Неумирающих у нас предусмотрены комфортабельные трехкомнатные кельи.

–Без обид, но предпочту таверну. Пьяный хаубрек, например…Я пока всех встретившихся на нашем пути монстров топором дубасил, только о нем и думал. – Деловито потер затылок Малахай, старательно кося под эдакого недалекого просточка-костолома. – Вряд ли в ваших кельях есть свыше сорока сортов пива и сработавшие на зависть всем сотрудницам веселых домов официантки-близняшки. Или в Виноградного мотылька можно зайти, напитки там похуже конечно, зато таких доступных эльфиек больше во всем Ясном не найти.

–Пошляк и бабник! – Немедленно отвесила ему оплеуху Света, за что поплатилась серьезным ушибом, поскольку отрядный танк шлем с себя снимать в присутствии бога и не подумал. Впрочем, о таком его никто и не просил. – Я не желаю участвовать в вашем потакании низменным страстям! Буду нужна – ищите в храме Гестии.

–Да, быт у нас налажен немного поскромнее. – Задумчиво пробормотал служитель Светлоликого, понимающе кивая головой и глядя вслед уходящей гноме, вопреки своему гневному тону очень даже четко виляющей аккуратненькой плотненькой попкой, каким-то образом придав ей невероятную четкость очертаний даже в мешковатом одеянии жрицы. – Есть, бар, горничные и темниц…Темновато тут чего-то, не находите? Думаю, надо дать нагоняй служакам, совсем они торжественную залу запустили!

Если бы в полностью покрытом золотом и освещенном сотнями магических огней помещении стало еще чуть-чуть светлее, то передвигаться здесь получилось бы исключительно в сварочной маске или её Друмирских аналогах. А вообще речь этого типа может служить косвенным доказательством того, что в своих самых страшных предположениях гномы не ошибаются. И место главы светлого пантеона действительно занял кровавый маньяк. Ну, если уж у его последователей посещение темниц, горничных и бара примерно по одной статье идут. А ведь каков поп, таков и приход! Интересно, кто у них там в неволе сидит? Суккубы, вампирши, дроу? С представительницами дружественных или нейтральных фракций жрецам по идее дурно обращаться будет морально сложнее. Нельзя будет оправдывать себя в собственных глазах тем, что у темных тварей нет никаких прав. Впрочем, они вполне могут использовать универсальный способ отделить чужих от своих, просто назначив нужных персон «еретиками» и превратив их в глазах истинно верующих из бывших собратьев в худших врагов.

Разумеется, ни в одну из озвученных Малахаем таверн мы не пошли. Свернули в третью, что была может и не такой известной, но зато куда ближе к храму. Внутри все было как обычно: крепкие дубовые столы, не успевающие сильно износиться стулья, во время дебошей разбиваемые об чью-нибудь голову, гуляки-игроки и гуляки-неписи, несколько улыбчивых сотрудниц и стоящий за стойкой трактирщик. Толстый, лысый, бородатый, мрачный…Эльф. Первый раз вижу представителя этой славящейся своей стройностью и красотой расы, у которого есть пивной животик емкостью литров так на двадцать, плешь и клочковатая лет сто не стриженная борода.

–Гуляем! – Звучно заорал Алекс, швырясь кинжалом в люстру…И сбивая её нафиг. С грохотом авиабомбы пылающая вечными негасимыми свечами конструкция обрушилась вниз, разбив два стола и придавив нескольких посетителей. Раньше, чем успело затихнуть эхо её падения, вышибалы нас уже вытолкали наружу. Не то, чтобы мы не могли бы с ними справиться, но зачем же портить свои отношения с городом вообще и со стражей в частности? Да и вообще, кажется мне, что действия Алекса являются неким условным знаком для сидящего где-нибудь в уголке наблюдателя, только меня о нем предупредить забыли. Ну и ладно, чего не знаю, того разболтать в принципе не смогу. Командир же какую-то связь с непосредственным начальством в лице Бофура поддерживать обязан. – Эх…Придется теперь все-таки в Виноградного мотылька топать. А до него же далеко!

Вот если бы мы вернулись обратно в ту темную дыру, из которой выползли в результате собственной смерти час назад, то тогда бы это было далеко. А по гладким, ровным, хорошо освещенным и абсолютно безопасным улицам Ясного даже дистанция в пару километров не такой уж и крюк. Особенно если сразу по прибытию на место назначения ты оказываешься в нежных женских ручках, которые за гульфик тащат тебя сначала на второй этаж в одну из комнат, а потом и на кровать… Я испытал очень серьезное разочарование когда та с еле-еле ощутимым скрежетом провернулась, роняя лежащих на ней существ на почти такую же постель, только уже расположенную в секретном помещении.

–А-а-атставить лапать моего лучшего резидента! – Обнаружившийся в двух метрах от меня старейшина Килли неведомым образом умудрился соединить воедино громкий начальственный рык и тихий заговорщицкий шепот. Какая встреча, а мы ведь в прошлый раз с этим бородатым пеньком не договорили! Кстати, а почему он снова бородатый, я же помню как выдирал ему его жалкую мочалку и прижигал то место, откуда она росла. И настоящие гномы работу на половине пути не бросают! – И душить меня тоже а-а-атставить!

Разумеется, увещеванию я не внял. К сожалению, кроме словесных аргументов у занимающегося разведкой и прочим шипонажем старейшины имелись и другие аргументы. Например, внезапный, унизительный и очень-очень болезненный пинок ниже пояса, скрючивший меня на несколько секунд в подобие морского конька. Падла! Сто процентов – есть у него какое-то умение, увеличивающее эффективность данного удара! Меня как-то амазонка одна по промежности боевым серпом резанула – и то так больно не было!

–Успокойся, Магнус. – Бутербород, Малахай и даже Света обнаружились тут же, на диванчике стоящем в углу комнаты. – Не знаю, какая черная кошка пробежала между вами, но давай вы свои проблемы решать будете как-нибудь потом? И лучше бы на тренировочной площадке, где пар можно спустить без лишнего риска.

–Только меня не забудьте позвать на это представление. – Очаровательно улыбнулась эльфийка по имени Силь, продолжающая меня обнимать….Вернее, самым беззастенчивым образом лапать. Одета она была в нечто вроде маленького вечернего черного платья и черных же чулок, но честное слово, уж лучше бы на ней вообще ничего бы не было. Это бы выглядело менее развратно! – Этот мрачный коротышка выглядит достаточно упрямым, чтобы рано или поздно повторить свой подвиг, и снова вынудить Килли напялить маску и искать в алхимических лавках мази для сведения ожогов и роста волос.

–А вот я выплаты кому-то на полтора процента урежу! – Злобно засопев, погрозил эльфийке старейшина.

–Да без проблем. – Отмахнулась от него Силь. – Я тогда просто расценки для вашего брата на три процента подниму! Кстати, мальчики и девочки, у вас полученное в храме золото с собой есть? Вроде бы победителям турнира и связанного с ним божественного поручения солидная сумма полагалась!

–Да, я его еще даже между отрядом не делил. – Кивнул Бутербород, вытаскивая полученный от перворжреца мешочек. – А в чем дело?

–В городе замечены фальшиивки. В банках их от нормальных монет отличить не могут, но если использовать металл для создания артефактов или магических ритуалов, то быстро становятся заметны…Странности. – Пожала плечами Силь, все-таки вставая меня и направляясь к дивану с Алексом. Из-за него она, очень соблазнительно наклонившись, принялась доставать штативы, пробирки, мензурки и прочие инструменты мастера-алхимика. – Очень необычная работа, какой раньше никто и не видел. Но это точно не простое золото.

–А в чем разница? Может, смогу помочь с анализами? – Пристроился я в хвост эльфийке, намереваясь взять пару уроков у профессионала. Ну, или навести мосты на будущее со столько ценной специалисткой, поставляющей информацию гномьей разведке. На худой конец просто остаться с неё наедине и как следует сбросить напряжение, скопившее за последние дни. – Стайрешина Килли…Я выдеру вашу бороду в другой раз. А что там с нашим главным делом? Нашелся ли хоть кто-нибудь из пропавших?

–Встань в очередь, молокосос. У тебя будет по меньшей мере трехзначный номер. – Фыркнул глава разведки Гранитной Горы, явно не впечатленный угрозой. Ну да, убивать его я не буду, ибо не хочу стать изгоем. А к неудовольствию своей персоной Килли явно не привыкать. – Насчет судьбы Полесья…Все глухо. Никого не вернули боги: ни гнома, ни эльфа, ни человека, ни даже самого паршивого гоблина. Друзья и родичи Неумирающих, которые были там на момент атаки, горюют и роют землю, стремясь отыскать пропавших. Однако у них тоже ни одной зацепки, если верить подслушанным разговорам.

–Смотри, вот обычная золотая нить толщиной в сотую часть волоса, а вот та, которую я утром вытянула из фальшивой монеты. Добавляем немного эссенции энтропии, чтобы симулировать действе времени. Видишь разницу? – Силь тем временем уже вовсю священнодействовала с алхимическим оборудованием. – Металл разрушается, делая данное золото совершенно непригодным для создания артефактов. Точнее, создать до их на его основе можно, но они через несколько лет испортятся! Причем это не реакция на воздух, колба с вакуумом процесс не остановила. Деградация идет будто сама по себе!

–Ну, прямо будто период полураспада наблюдаем. – Несколько озадаченно хмыкнул я, почесывая покрытый щетиной подбородок. Эссенция энтропии, симулирующая действие времени…Получается, в Друмире может быть возможна магическая манипуляция временем?! Вот бы научиться такому! Знание курса биржи хотя бы на три минуты вперед любого сделает миллиардером! А способность двигаться в пару раз быстрее противника при прочих равных становится гарантированной победой. – А может…Да нет, бред какой-то! Кто будет в Друмире заниматься ядерным синтезом, чтобы наделать фальшивых монет?

–Источник пока не определен со стопроцентной точностью, но несколько ниточек ведет и к жрецам Светлоликого. Кстати, твои термины мне не знакомы. – Тут же сделала стойку на что-то новое Силь. – Что они означают? И как можно подтвердить или опровергнуть данную гипотезу?

–Ладно, возитесь тут с золотом, доклад мне и остальные члены вашей группы сделают. Только не забудь часа через три в общем зале показаться, нужно создать видимость того, что вы тут действительно кутите напропалую. – Вздохнул Килли, и направился к выходу из комнаты. – И, Магнус, хватит уже на меня так злобно зыркать! Вот прими виру и успокойся! Давно эта пакость в сокровищнице валялась, а ты вроде бы подобным интересуешься.

В меня полетел свиток, который при ближайшем рассмотрении оказался одноразовым предметом, дающим развернувшему его магу одно из специальных умений магии крови.

Внимание! Вы изучили заклинание «Обратная связь». Время на каст: 1 секунда. Затраты жизненной энергии: 100 пунктов.

-Эффект: Баф. Создает магическую связь, по которой цели заклинания передается 5% входящего урона. Сопротивления, расстояние до цели и защищенность цели барьерами не учитываются.

–Офигеть какое вывернутое вуду-колдовство. Себе в сердце надо тыкать кинжалом, а у противника в груди чуть покалывать будет. Хотя нет, можно же тыкать и не себе…. – Описание только что выученных чар меня изрядно расстроило. Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят. – Ладно, старейшина, уговорили. Я больше не буду пытаться выдрать вам бороду…Сами знаете за что. Вот только не передо мной надо бы тут кое-кому извиниться.

–А это уж мои проблемы и тебя они не касаются. – Высокомерно бросил в ответ Килли. – Кстати, лучше бы тебе не лапать одного из моих лучших специалистов! Её время, за которое народ гномов платит даже не золотом, а почти что мифрилом, слишком ценно, чтобы тратить его на всякие глупости!

–Да-да, слово даю. – Отмахнулся я от него, уже по горло занятый возней с оборудованием. Как ни странно, но выдвинутая в порядке бреда теория частично подтвердилась. Материал для создания фальшивых монет и в самом деле оказался кем-то и как-то синтезирован. Но не из свинца или там плутония, а из чьей-то плоти! Путем невероятного напряжения наших совместных усилий мне и Силь удалось обратить процесс для мельчайшей частички золота. Она стала едва видимым под шестидесятикратным увеличением нескольких луп комочком мяса. И всего лишь двенадцатая монета, вытащенная из выданного патриархом вознаграждения, оказалась из той же партии, что и другие обнаруженные фальшивки. Старейшина Килли, выслушавший доклад, остался очень доволен. Однако все равно косился на меня как-то подозрительно. И, между прочим, совершенно зря! Слово я сдержал и эльфийку не лапал, чему очень помогла сама Силь! У неё очень кстати нашлись удобные меховые наручники.

Глава 11

Глава 12

-Идеальное преступление это то – о котором никто, никогда и ничего не узнал.

-Пф, да вы, батенька, дилетант! Идеальное преступление – это не преступление вообще, поскольку все делается по закону!

Из беседы миллионера с миллиардером.

-Магнус, шухер! – Судя по глазам проталкивающегося ко мне через храмовых служек Алекса, случилось и в самом деле нечто страшное. Хотя, казалось бы, план вышел на финишную прямую. Арена Ясного, при необходимости выступающая также и в роли концертного стадиона, заполнена народом, собравшимся поглазеть на бесплатное представление и получить несколько единиц репутации со светлым пантеоном. Первожрец с мордой пафосной и надменной гордо восседает на золотом троне, буквально купаясь в лицах всеобщего внимания. Его подчиненные рангом поменьше и особо фанатичные верующие продолжают пребывать со всех концов Друмира, занимая отведенные им места за спиной у властного старикашки. Учитывая количество и уровни собравшихся здесь и сейчас игроков с неписями, отменить начало грядущей церемонии может только Падший. И для этого он должен лично заявиться в город с желанием разрушить один из главных оплотов его противника до основания и перебить слуг Светлоликого к чертовой бабушке. – Жрецов некомплект! Из десяти священослужителей города Ясного в молебне намерены принять участие только шесть!

–Как?! – На миг я ощутил, что сердце провалилось куда-то в пятки. Неужели все то, чем я занимался последние стуки зря?! Уровни, конечно, получилось поднять более чем неплохо…Да только не сдались мне эти уровни абсолютно! Мне нужен выход на тех мразей, из-за которых пропали мои родители!

–А вот так! – Голос довольно громко разговаривающего Бутерборода был взволнованным, а вот глаза оставались спокойными. Похоже, он намерен привлечь к проблеме внимание крутящихся вокруг нас последователей Светлоликого, чтобы через них как-то воздействовать на собратьев по вере. Да и вообще, сейчас немного не та ситуация, в которой увязший по уши в шпионаже вор будет паниковать. Для него выполнение нашей основной цели лишь очередной рабочий момент, а не проблема жизни и смерти. – Я тут хотел с Гораном Душевным поговорить, ну он за сданные для уничтожения филактерии личей щедро отвешивает золота и опыта, а его нет! И трех других тоже!

Про данного типа слышу первый раз в жизни. Но, судя по всему, он коллега раскаявшегося орка по сану, должности и, возможно, темным делишкам, а к самому зеленокожему повышенное внимание Алекс привлекать опасается. Если проследить траекторию движения вора, то она упирается прямиком в золотой трон. Понятно! Нам нужно срочно нужно поговорить с сидящим там стариканом, если кто и сможет за оставшееся до начала ритуала время выдернуть сюда отсутствующих, так это он.

–Да, серьезная проблема. Думаю, её стоит обсудить с патриархом! – Я кое-как смог совладать со своим выражением лица и принялся проталкиваться к трону старикашки. Путь мне немедленно преградили бдительные телохранители в виде паладинов Светлоликого. Вооружением этих закованных в золотые латы громил, фанатично преданных делам веры и способных отвешивать не самые слабые магические удары за счет божественной поддержки, служили режущие взгляд двуручные лампы накаливания, в которых мечи угадывались далеко не сразу. – Приветствую вас, доблестные воины, и прошу пропустить меня. Возникло срочное дело, которое надо немедленно донести до слуха Первожреца Светлоликого, дабы не произошло в грядущем молебне непоправимого конфуза!

–Не положено. – Прогудел из под не имеющего забрала шлема паладин, который каким-то образом одной своей позой выжал желание «Хватать и не пущать». – По личным вопросам, гном, тебе надлежит запросить аудиенцию или записаться на прием. Поскольку ты принадлежишь к числу почетного рыцарства, то вряд ли срок ожидания превысит полтора–два месяца.

–Пропустите его, как-никак Магнус и его друзья настоящие герои сегодняшнего дня. – Покровительственно махнул рукой патриарх, взирая на меня с довольной улыбкой энтомолога, заполучившего особо редкостного жучка в свою коллекцию. Осталось только решить, булавкой какого цвета его приколоть на выбранную страницу альбома. – Я слышал ваши тревоги, дети мои. Успокойтесь, они беспочвенны. Из дальних храмов прибыло достаточно верных рабов Светлоликого, дабы заменить тех из них, кто не сможет участвовать в молебне сегодня, поскольку занят важными делами.

–Прошу простить за мою глупость, ваше высокопреосвященство, но не будет ли подобное умалением чести Владыки Света? – Осторожно осведомился я, на всякий случай бухаясь на колени и низко склоняя голову. Алекс, с секундной заминкой, поспешил принять ту же позу. Интересно, а где он Малахая потерял? На стреме, что ли, наш танк стоит? Свету то сюда пустили, последователям иных богов, пусть это даже и Гестия, вход на сегодняшнее мероприятие заказан. Их место в лучшем случае на трибунах. – Ведь каждый герольд объявлял о том, что молебен будет организован лично вами и всеми жрецами города Ясного. А тут их едва-едва половина набралась! Это уже не великая торжественная церемония получается, это что-то другое…Много-много худшее…Балаган почти.

–И в листовках мы поименно состав десяти главных священнослужителей жемчужины эльфийских земель указывали. А в развешанных по улицам плакатах еще и краткую биографию их вспомнили. – Поддакнул мне Алекс, лично мотавшийся туда-сюда между местным аналогом рекламных агентств. Если бы кто-то другой, не входящий в нашу команду, платил им деньги, то это было бы подозрительно. А там все объяснимо – хотим как можно сильнее выделиться, чтобы заработать больше репутации в глазах начальства и легче было вешать лапшу на уши доверчивым новичкам. Да и вообще, нам была строго противопоказана маленькая скромная церемония. Как прикажете проводить на неё агентов?! Чем больше народа, тем для тайных операций подобного рода лучше. Проверить всех зрителей и отслеживать их перемещения не сумеет даже бог, ибо нет еще в Друмире небожителей направленности мало-мальско близкой к правоохранительной деятельности. Самое близкое, это Ника, богиня победы, но она уж скорее по наиболее эффективному отрубанию голов и мародерству. – Люди, эльфы и прочие то ладно….Даже если заметят отклонения в ритуале, то не страшно. Они уже на следующий день обо всем забудут. Но если на нас, грешных, обратит свое благосклонное внимание сам Светлоликий?! Или другие боги захотят посмотреть, как чествуют его, а после поделятся своими впечатлениями с Владыкой Света?! Все-таки зрителей уже никак не меньше пятнадцати тысяч собралось, тому же Асклепию о подобном количестве смертных, дружно возносящих ему хвалу, только мечтать и остается!

Вот теперь сидящего на золотом троне старикашку проняло, и он заерзал, словно желтый солнечный металл стал обжигать ему седалище. А может и в самом деле стал, кто его разберет? По идее, у главного бога светлого пантеона с одним из основных оплотов его власти в Друмире должна быть прямая линия. И свое неудовольствие персона с психологическим портретом Светлоликого начнет допустившему оплошность слуге показывать незамедлительно. Но при такой толпе зрителей особенно не разгуляешься, если нет желания подпортить себе репутацию. Но экзекуция обязательно состоится, просто будет перенесена на более поздний срок.

–Пожалуй, вы правы. Даже малейшая тень непочтительности в отношении Владыки Всего Сущего недопустима. – Промямлил старикашка, наконец-то определяясь с решением. Фух, пронесло! Жрецы, а в их числе и нужный нам орк, все-таки прибудут! Учитывая, сколько времени осталось до начала мероприятия, выдернуть их сюда получится только телепортом. Так…Но тогда с вероятностью процентов в девяносто прибудут они прямиком на место действия! И как в таком случае прикажите обеспечить встречу раскаявшегося зеленокожего разбойника с группой захвата? – Не тревожьтесь, дети мои, церемония пройдет как надо. В конце-то концов, какие это могут быть у верных слуг Светлоликого более важные заботы, чем восславление нашего господина и повелителя?!

Когда на арену, превращенную в некое подобие большой концертной площадки прибыл нужный нам орк, я сразу это почувствовал. Причем без всякой магии, тупо по запаху. С хлопком Риго Раскаявшийся возник лишь в паре шагов от меня. От одежды и длинной гривы нечесаных спутанных волос выбравшего служение Свету орка буквально разило дымом и серой. А на босых ногах, обувью бывший разбойник по какой-то причине пренебрегал, остался хорошо заметный песок. Черный песок! Сомнений больше не осталось, надо брать. Если понадобится – нагло, на виду у всех собравшихся зрителей, священнослужителей и заявившегося на огонек Светлоликого! И черт с ней, с репутацией и обязательно выставленной за голову подобного преступника наградой. Спасу родителей и уйду к темным, танковать среди облаченных в бронестринги воительниц дроу. Или вообще заделаюсь отшельником, забившись под какую-нибудь корягу в удаленных от цивилизации землях, откуда буду делать редкие вылазки за книгами, бабами и алкоголем.

До начала церемонии остались считанные минуты, и священнослужители стали расползаться по положенным им местам. Никуда не двигался только первожрец, словно прикипевший к своему золотому трону. Повезло старикану, что в Друмире нет геморроя, очень повезло. Впрочем, учитывая статус данной персоны, она может без проблем и на личном облачке парить, равномерно распределяя по нему вес организма. Именно к подножию сего живого памятника и поставили героев дня, в виде троих гномов. Телохранители-паладины на нас косились неодобрительно, но молчали, проникнувшись важностью момента. А потом и вовсе в невидимость ушли, к моему глубокому удивлению. Вроде не должно быть у подобных бойцов таких умений, позволяющих внезапно провести сокрушительный критический удар двуручником по спине! Или на них кто-то из жрецов накинул чары невидимости, решив, будто живые башни своим видом испортят всю картину грядущей церемонии?

Начало действия я, честно говоря, пропустил. Да кому вообще могло прийти в голову, что можно выкрасть жреца из под носа у десятков его коллег на глазах тысяч людей и нелюдей?! Вот из их числа, а именно из первого ряда зрителей, на арену внезапно спрыгнуло около полусотни каких-то самоубийц и рвануло в сторону священнослужителей, потрясая колюще-режущим инвентарем и швыряясь всякой разной пакостью вроде стрел и боевых заклинаний. Причем целили они исключительно в сидящего на золотом троне старичка, вот только даже поцарапать его не смогли, ибо вокруг последнего мгновенно возник пузырь сжигающегося все и вся магического щита. Детали внешности нападающих различить лично у меня не получилось, поскольку просуществовали они секунды полторы. Потом на их месте возникло нечто, находящееся где-то посередине между поверхностью звезды и внутренностями промышленной кузнечной домны. Когда спущенный первожрецом с цепи жар и свет изволили исчезнуть, то на месте рассердивших его личностей осталось только средних размеров озеро расплавленного стекла, в которое превратился песок арены.

Вот только беспорядки на это не закончились. Небеса закрыло мгновенно набежавшими непроницаемыми черными тучами, явно созданными каким-то из Высших заклинаний, а через мгновение оттуда ударил дождь. Да какой! Плотный, холодный, сплошной! Сопровождающейся непрерывной канонадой раскатов, способных заглушить собою абсолютно любые другие звуки. Казалось, на меня в прямом смысле слова льют воду из ведра. И даже не одного, а двух-трех одновременно. Увидеть в этом непрекращающемся потоке собственную руку уже могло считаться достижением, но вот пришедшее от Алекса сообщение я благодаря игровому интерфейсу разглядел четко.

Мы обнаружены паладинами, ведем бой. Задержи орка!

–Проклятье! – Только и сказал я, бросаясь в ту сторону, где последний раз видел раскаявшегося разбойника. Схватить то я его схвачу, это не проблема. А дальше?! У меня, если не считать паралича, нет ни одного умения для захвата цели. К тому же его слишком долго держать не получится, ибо ману данные чары высасывают не хуже пылесоса. Впрочем, Мерцание вполне может вынести нас обоих на трибуны, а там…Надеюсь, гномы подготовили профессионального мага пространства, чтобы эвакуировать ценную добычу. И надеюсь, что орк в силу буйного прошлого персона не сильно трусливая и не сдернет черт знает куда при первых же признаках опасности.

В струях дождя я несколько раз натыкался на неписей, но это были не те, кто мне нужен. Хорошо хоть они не агрились на бегущего куда-то игрока, вероятно полагая, что тот несется уничтожать нападавших. Ну, или на худой конец просто драпает от них подальше. Время утекало сквозь пальцы, а в душу уже начало закрадываться отчаяние и тут я увидел его! Пробивающееся через глухую стену воды алое сияние, при ближайшем рассмотрении оказавшееся сферическим огненным щитом, который повесил над своей головой брезгливо отряхивающийся от капель дождя жрец-орк. Попаданием под сплошную стену дождя Риго был крайне не доволен. Оскалив зубы, среди которых чернели дыры спиленных клыков, бывший разбойник тщательно счищал с себя воду и бормотал себе под нос угрозы еретикам и безбожникам. К мокрой стихии зеленокожий явно питал глубокое отвращение, судя по тому, что он не только защитил себя от капель дождя высокоуровневым барьером, но и не поленился высушить рядом с собою замочившие его ноги лужи.

–Цель обнаружена. Куда его тащить?– Отправил я сообщение Алексу, старательно вертя головой в разные стороны и пытаясь понять, где находятся ближайшие ко мне сотрудники гномьей разведки. Увы, это было бесполезно. Наколдованный грозовой ливень даже не думал стихать, а в нем остаться незамеченным рисковал даже трубящий во всю мочь цирковой ансамбль с дрессированными слонами и фейерверками.

–Просто корректируй нас и если будет что-то колдовать, сбивай каст! Направление и дистанция от тебя? – Пришел ответ, почему-то вызвавший у меня мысленные ассоциации с наводчиком батареи крупнокалиберных орудий. Правда, пушек в Друмире вроде бы нет…Ну не протащили же гномы на трибуны свою камнеметную артиллерию?! А если все-таки протащили – как они успели смонтировать её на трибунах за те тридцать-сорок секунд, пока их из-за дождя никто не видел?!