Текст книги "Экспедиция (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

Соавторы: Леонид Кондратьев,Сергей Давыдов,Григорий Захаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Лагерь. Перевёртыш и дамы

После доставки куклы к костру, я тихо слинял и отправился к палатке, надеясь всё-таки добрать пару часов сна для нормальной регенерации… Фиг там.

Но подошёл я вовремя, это точно. Та самая волшебница, которая вчера лишилась своего лучшего платья, пылая жаждой мщения, пришла к моей палатке – хм, а на вид это платье не хуже… – и разбудила своими воплями тёмную эльфу. А та не нашла лучшего выхода, чем схватить кнут, вылезти из палатки, и ответить не менее громким… возмущением.

Ну ругаются и ругаются, и чёрт бы с ними, но, когда я уже практически подошёл, они схватились за свои магические причиндалы, и женская ссора как-то быстро перешла в магический поединок. Ррр! – сознание заливает алым цветом бешенства.

– Да вы охренели! – попытка оглушить чародеек. Неудачно – дроу только чуть дёрнула ухом, магичка просто не обратила внимание.

Трансформа, прыжок, выдёргиваю опешившую колдунью из-под смертоносной атаки дроудессы, аккуратно укладываю её на землю… Эльфа, оскалившись, поворачивается и заново направляет какое-то неприятное даже на вид фиолетовое пламя – снова прыжок, схватить ту в охапку, отпрыгнуть от рефлекторной ответки тем самым фиолетовым пламенем, снова схватить, плотно прижать руки к телу, и переместиться к пытающейся встать волшебнице. Мда… Очень невовремя проходит мысль – я ведь, блин, не знаю даже, как их зовут.

Кусающаяся дроу выпрыгивает из моих жёстких объятий и яростно скалится. Ещё одна мысль – по чёрной коже её подбородка стекает струйка моей крови… Надо же, нашла уязвимое место в моей броне.

Рядом с ней кое-как встаёт вторая девушка, и тоже принимает боевую позицию. Друг от дружки я их отвлёк, хорошо. Теперь себя бы спасти. А чем себя можешь спасти метаморф?… Метаморфозой!

Моя облик становится ртутью… Чешуя и щитки расплываются и разбухают, превращаясь в литой на вид, сверкающий доспех – теперь мне не страшно несколько секунд провести внутри раскалённой плазмы; кисти вытягиваются вперёд и утончаются, становясь прямыми обоюдоострыми лезвиями… Голова монстра с похожим на шляпу роговым наростом сглаживается и округляется, напоминая теперь голову земного солдата в шлеме «Сфера» и респираторе – если бы не дополнительные глаза на затылке и горящая звездой во лбу блямба биорадара. Защита от излучения, ядовитых газов и жидкостей – зарина и всяких там кислот – в норме…

Все изменения заняли не больше секунды, колдуньи не успели даже осознать изменения – а я уже нежно приставил к их шейкам свои мечи.

– Будете и дальше пытаться убивать своих, или сначала поговорим?

Бесстрастный голос глухо доносится откуда-то из груди, но теперь он не в пример больше похож на человеческий, чем рычащий и шипящий голос зверя.

Как-то резко замолчавшие девушки осторожно покосились на мои длинные «руки». Ну да, чуток перестарался, сейчас и головой не пошевелить, и не заговорить без разрешения – мигом лишнее отрежет.

Первой выпало говорить эльфе. Я кивнул ей, немного отодвинул лезвие, и дроу, осторожно сглотнув, скороговоркой начала:

– Ну, она пришла и стала орать, где эта чешуйчатая морда, и разбудила меня. Я выглянула из палатки, и… уточнила, где ей надо тебя искать. А эта rivvil почему-то оскорбилась…

Выпалив всё на одном дыхании, беловласка уставилась на меня невинным взглядом. Стоящая рядом волшебница пыхтела от возмущения и едва не подпрыгивала, желая высказаться. И едва я к ней повернулся, выпалила:

– Врёт всё она! И… И… И ты должен мне новое платье, вот!

Меня по какой-то неизвестной причине(хотя, отчего неизвестной – отдыхать надо, блин!) уже начинало пошатывать, так что я едва выдавил голосом робота:

– С платьем это не ко мне, это к местным.

– А кто за ними не уследил!? – её ответ прямо-таки бурлил эмоциями, в отличие от моего.

– По… подойди чуть попозже, разберёмся – пробулькал я и запустил обратную трансформу.

Меня сразу качнуло, а резкая смена картинки при изменении количества глаз затянулась едва ли не на несколько секунд. Все эти секунды я видел только плотный серый туман… Надо срочно отдохнуть, а то ещё одного обращения я не выдержу.

Заботливо(?!) поддерживаемый дроу, я заполз в свою палатку и упал. А она почему-то осталась рядом. В лежачем положении мне стало чуть получше, так что секунд через сорок я приоткрыл один глаз и глянул на эльфу.

– Смотрю я на тебя и удивляюсь. – задумчиво произнесла та.

– Почему ты всё ещё жив? Везде влезаешь первым, как… – она на секунду прервалась, вспоминая:

– Как грудью на амбразуры. И ещё меня взялся соблазнять. Я ведь чувствовала. – тонкие когтистые пальцы впились в моё плечо.

– Тебе неприятно было чувствовать боль, но ты остался и… довёл дело до конца. Почему?!

Собрав в кулак остатки бодрости, я ответил. Честно, но… честность величина относительная. Этот ответ, например, я придумал только что:

– Дроу, как ты думаешь, в нашей экспедиции есть ли другие настолько… уникальные и при этом одинокие девушки?

Она хмыкнула:

– Есть, конечно. Но ты договаривай, раз начал.

– А кто из вас способен сердцем и душой безопасности отряда? Что же насчёт, – я попытался усмехнуться – неприятных ощущений при соблазнении…

– То, что я получил в итоге, стоит и не такого. А ещё я до сих пор не знаю, как тебя зовут… – проваливаясь в сон, закончил я..

…Забавно, однако, сидеть и, как тот студент из анекдота, вспоминать то, чего не знаю.

Например, я могу отрастить ещё пару щупалец? Или крылья? Могу, но больше шести конечностей одновременно я не удержу. А, например, морским ежом, этаким шариком с колючками обратиться слабо? Ещё как слабо, я могу быть только гуманоидом. Какие-нибудь специальные органы, вроде жабр или огнемёта? Эмм… При мысли о жабрах появилось желание завалиться в ближайший водоём на недельку. А огонь? Ааа, понятно – не хватает химии в организме, нужно где-то наесться фосфора и серы. И металлов заодно. Желание поглядеть, как это всё выглядит, прямо здесь, в мире снов, закончилось лишь головной болью – мой человеческий облик и не думал меняться.

Какая-то ограниченная у меня фантазия – чувствую, это ещё не всё. Хмм. А магия?!

Неуловимо изменилось зрение, всё тело окутала плотная дымка. Полупрозрачным вторым слоем окружающего меня призрачного города стало яркое переплетение разноцветных потоков, а окружившее же меня облако вызвало в памяти образ сияющего – в прямом смысле – оборотня Захара. Примерно так же, как его Свет, могло действовать и моё Облако. Не дальше, чем на толщину пальца от моей кожи, но довольно эффективно.

…Просыпался я бодрым и довольным… В аккурат до того момента, как на меня выплеснули, по ощущениям, целое море холодной воды.

– Какого!!!..

Лагерь. Три Р и кошки

– Ещё друг, называется… Хоть ты подремать дай! – вяло отбивался Лайнер.

– Друг – утвердительно кивнул Шикамару. – А друзья должны делить тяготы друг с другом… Так что раз я себе не могу позволить дрыхнуть, хотя и очень хочется, то и тебе не дам.

– Работайте, негры, солнце ещё высоко – вставила Карура. Антон-Шикамару кивнул.

– Именно. Я тебя прекрасно понимаю… Сам бы с превеликим удовольствием улёгся где-нибудь. Но… Такими темпами как бы не пришлось досыпать в могиле. Там, конечно, редко беспокоят – хотя кто знает здешних некромантов… – зато сыро и некомфортно. В общем… блин, да он заснул!

Антон не знал, смеяться или возмущаться: пока он произносил свою речь, апатичный волшебник, сидевший на земле, прислонившись спиной к дереву, закрыл глаза и задремал. Шиноби вздохнул; тоже прислонившаяся к дереву, но стоя, Карура, плавно приблизилась к Веталю-Лайнеру, подняла его за грудки и хорошенько встряхнула.

– Друзья, называется… – осуждающе повторил волшебник, открыв глаза.

– Знаешь, мне кажется, король в анимехе был прав… – заметил Антон, обращаясь к Каруре. – Мне тоже его временами убить хочется. Давай приходи в себя и вспоминай, что ты не только маг со странностями, но ещё и попаданец, которому нужно выжить и обустроиться.

– Ладно, я всё понял… – проворчал Лайнер. – Чего от меня надо-то?

– Да всё то же. Например, вопросы магического ликбеза и шпионажа… Ксюха, ты бы его отпустила уже.

Выпустив жертву, брякнувшуюся о землю, нека вернулась к дереву.

– Ну вот… Например, смог бы ты кого-то обучать?

– Даже не знаю… – задумчиво произнёс Виталий, потирая седалище. – Попробовать можно, думаю. Но, сам понимаешь, разные миры, разный народ, разная магия… Я-то большую часть вижу и понимаю, но не факт, что другие смогут повторить.

Шиноби кивнул.

– Понимаю, но попробовать нужно будет. По-хорошему, тебя в наше грядущее министерство магии нужно определять… Но сначала – разобраться, что ты можешь, а что нет.

Вообще, по прикидкам шиноби, если попаданцы решат обучать местных магии, то разнообразие имеющихся у них магических систем и методик может быть плюсом – больше шансов, что ученик сможет освоить хоть какой-то вариант. Правда, всё это в далёком будущем – слишком много работы, и перспективы пока неясны.

– В любом случае, уж извини, но в разведку я с Лайнером бы не пошёл… А вот учитель – самое то для него. Пока что рассчитываю на твою помощь в моём самообучении… У местных зверушек имеется сопротивляемость магии, и я хочу что-то этому противопоставить. Не хочу, чтобы мои техники неожиданно оказались бесполезными… Так что будем работать.

Возможно, и выгоднее было бы думать о перспективах всей группы попаданцев, о более стратегических целях, но… Этим уже есть кому заняться, да и не чувствовал Шикамару такой ответственности за всех в целом, как за нескольких конкретных друзей. Да и стратегия стратегией, но если не удастся защититься, от всех хитроумных планов не будет никакого толку…

– Для начала, я хочу кое-что уточнить. Ты просто копируешь заклинания или всё же анализируешь их?

– Второе – отозвался Лайнер-Веталь. – Сложно объяснить, но это действительно похоже на решение формул…

Он пожал плечами.

– Честно говоря, я подозреваю, что эта способность родственна Глазам Восприятия Смерти Шики. Как там называлась эта хреновина, которая содержит абсолютное знание, Хроники Акаши?..

– Угу, но столь глобальные вещи явно не вопрос ближайшего будущего. Сейчас меня интересует другое: если ты анализируешь заклинания, то должен быть способен и изменять их, комбинировать… В том духе.

– Это не так просто… – Скривился Лайнер. – В аниме, походу, за это отвечал Сплетатель формул, а Лайнер, как ты знаешь, Решатель. Попробовать, впрочем, можно будет с теми, что попроще… Но я просто разбираю заклинания на составляющие; с пониманием, что оно такое, сложнее. Да и не все заклинания мне даются… К примеру, ваши шинобячьи техники – через пень-колоду. Такое впечатление, что в формулах местами используются неизвестные мне символы… Правда, бывает, вглядываюсь – и что-то становится понятно. Странно, в общем. К слову – парень повернулся к Каруре, и в его глазах загорелись две пентаграммы – у тебя тоже способности к магии имеются, только ты их используешь нестандартно. Сила твоя во многом не от мышц, а от магии…

– Я ничуть не удивлён… – хмыкнул Антон-Шикамару. – Она со своим тесаком ухитрялась по болоту бегать, не погружаясь по колено. Простым опытом это не объяснить… Да и вообще, с таким предком, и совсем без магии? Впрочем, пока не важно. Давай лучше вернёмся к вопросу…

– Почему это не важно? – хмыкнула девушка. – Может, я тоже хочу учиться магии, если у меня есть способности.

– А ты хочешь?

– Нет – призналась Карура. – Но спросить нужно было.

– Всему своё время – пожал плечами шиноби. – Возможно, когда будет возможность, и ты передумаешь… К слову, гномы, по-моему, уже начали разбирать панцирь мальгака, так что ты бы не могла взять у них кусок? Нам понадобится для проверки.

Нека потянулась и кивнула.

– А мы с тобой всё же попытаемся чего-то добиться – сообщил шиноби волшебнику. – Шикамару кое-то знает о теории ниндзюцу, так что вместе что-нибудь да сварганим…

Нека сделала шаг и обернулась.

– А пока меня не будет…

Неожиданно она уронила меч и подпрыгнула, хватая что-то в ветвях дерева, под которым стояла. Раздался женский визг в смеси с чем-то похожим на мяуканье, и с дерева на Лайнера свалилась ещё одна нека.

– …Не скучайте – закончила Карура и была такова.

Новоявленая представительница кошкоухого племени была заметно мельче Каруры и несравнимо менее мускулистой; она определённо была создана для скорости и проворства, а не физической мощи, в противовес приятельнице парней. Шорты, рубашка, и бандана на голове…

– Ты бы его отпустила – складывая руки перед грудью, произнёс Антон, поскольку нека замерла, вцепившись в лежащее под ней тело Виталия. – Он мне самому нужен.

Девушка покраснела и отпрыгнула; волшебник издал придавленный кашляющий звук. Оторвавшись от придавленного, девушка попыталась было сбежать, но замерла на месте, не в силах двигаться.

– Извини за неудобство – произнёс шиноби – но, прежде чем тебя отпустить, я бы хотел узнать, зачем ты нас подслушивала.

– Просто любопытня – ответила нека.

– «ЛюбопытНЯ»? – переспросил Виталий-Лайнер, не делая попыток встать. Девушка поморщилась.

– Ничего ня могу поделать, постоянно някаю…

– Кавайно – заметил Веталь. Нека снова покраснела.

– Неудобня – призналась она. – И чего я выделывалась? Ехала бы как все, эльфийкой… Вам ня понять, у вас таких проблем нет.

– У нас у всех – Лайнер зевнул – свои проблемы… Да ещё и общие для всех есть. Антоха, ты бы отпустил девушку, неудобно как-то…

– Она недоговаривает – откликнулся шиноби. – Если бы это было просто любопытство, она не наблюдала бы за нами так долго…

– Я сейчас своих позову! – пригрозила нека. – Отпусти!

– Напарница Лайнера сейчас непременно заявила бы, что он извращенец, бабник и насильник… – пробормотал себе под нос Антон.

– Действительня? – насторожённо произнесла нека, пытаясь отодвинуться.

– Нет, она так от него конкуренток отгоняла – пояснил шиноби. – Зови, если хочешь… Объясняться всё равно придётся.

– Ну отпусти, а? – жалобно заныла нека. – Я нячего плохого ня хотела, просто… личный интерес.

– Угу… – задумчиво произнёс Антон. – Зовут-то тебя как, красна девица?

– Ниня… то есть Ниня…

Она тяжело вздохнула.

– Ну, вы поняли.

– Ладно, Ниня – улыбнулся парень – бывай. Ещё увидимся…

Шиноби отменил технику теневого захвата; нека обиженно показала язык, взмахнула хвостом, и только её и видали.

– Похоже, у тебя появилась поклонница – сообщил Антон. – Впрочем, вернёмся к делу…

Окрестности деревни. Полтора вампира и Ко

Дмитрий Клыков, он же с некоторых пор Ди, не любил вампиров. В этом обе половинки его сущности, уже практически слившиеся в единое целое, охотно друг с другом соглашались. Нет, ну, в самом деле, что может быть хорошего в движимом магией трупе, поддерживающем свое существование, подчас, правда, весьма комфортное, за счет украденной у других жизненной силы? Смазливая внешность? Так она по большей части служит лишь приманкой для противоположенного пола, с которым подобные твари чаще утоляют не сексуальный, а вполне себе обычный голод. Бессмертие? Да, не плохая вещь по мнению всех тех, кто его лишен. Вот только даже среди самих кровососов половина периодически жалеет о нем, потому как их вечность больше всего похожа на бессрочное заточение в камере пыток, размыть стены которой способна лишь чужая кровь. Остальное, вроде увеличенной силы или способности подчинять себе умы примитивных созданий, в том числе людей, и особого упоминания не стоит. Любой человек если приложит достаточное количество усилий в состоянии обрести нечто подобное. И не обязательно при помощи магии. К примеру, по мнению Дмитрия, которому с девушками ну просто таки фатально не везло, пикаперы и ловеласы нагло мухлевали, очаровывая своих партнерш при помощи хорошо поставленной речи, на девяносто девять процентов состоящей из лести и пустых обещаний и умения читать язык тела. Хотя с другой стороны, может это и есть чародейство, пусть грубое и примитивное? В общем, ни Ди, ни Дмитрий вампиров не любили. Ну вот просто так. К тому же и личные причины не любить кровососов у сына Дракулы имелись.

Сейчас существо, совсем недавно бывшее простым землянином сидело в засаде. На верхушке елки. Ему бы, конечно, больше нравились деревья с мягкой листвой, а не хвойными колючками, но в окрестностях деревни не было достаточно высоких экземпляров березы, осины или на худой конец дуба. Отлучаться со своего поста, находящегося на высоте примерно десяти человеческих ростов, дампир не собирался. В деревне был настоящий кровопийца. Тот упырь, которого сожгли селяне, на роль ночного убийцы походил мало. Слишком глуп он был. Слишком легко его поймал охотник на вампиров. Слишком уж активно он сопротивлялся попыткам вытащить себя под ясное солнышко, чтобы поприсутствовать при казни трофея. И, самое главное, слишком уж любили дети ночи маскироваться под своих злейших врагов, одновременно получая относительную безопасность, гордясь собственным превосходством и наглостью, а также создавая по возможности истребителям кровопийц дурную славу. И такого типа ни Ди, ни Дмитрий отпускать от себя неупокоенным никакого желания не имели.

– Бывают, конечно, и среди вампиров достойные существа, – припомнил сын Дракулы некоторые моменты собственной биографии. – Но так редко, что это даже не стоит принимать во внимание. И даже за подобными экземплярами тянется хвост из крови невинных, способный наполнить маленький прудик. Вампира-вегетарианца или того, кто всю свою нежизнь пил бы лишь кровь четвероногого скота мне на пути еще не попадалось. А уж кто-кто, а я в вопросах вампироведения являюсь признанным специалистом. Больший опыт найдется, возможно, лишь у доктора ВанХельсинга, которого к сожалению нет среди попаданцев, но и то вряд ли. Он то при всех своих достоинствах все-таки смертный человек. Вроде бы.

В деревне открылась дверь большого дома, видимого являющегося местным нулезвездочным аналагом отеля Хилтон. Из нее вышли трое. Двое мужчин и женщина. Они немедленно стали запрягать повозку, в которой, судя по всему, и приехал в сельскую местность охотник на вампиров. Фальшивый или настоящий, но тупой и бездарный, способный перепутать лешего с дриадой, дриаду с друидкой, а друидку с бревном. Это Ди еще только предстояло выяснить. В конце-концов мог человек и ошибиться. Или быть просто неграмотным. Самоучкой, к примеру, рванувшимся мстить кровососам после того как потерял родных от клыков кого-то из них, не озаботившись грамотной подготовкой. Тогда дампир просто преподал бы ему пару уроков. На том, кто убивал крестьян и, пожалуй, на себе самом. Убить сына Дракулы такой бездарь все равно бы не смог.

Из деревни вело две дороги. Та, что похуже, вела к болотам, вторая же шла куда-то еще. И именно по ней начала двигаться телега, в которую села неизвестная троица. Ди мысленно похвалил себя за правильный выбор места. С той верхушки, на которой он сидел, перехватить медленную клячу, стоящую от призового рысака на том же расстоянии, что и единорог, смог бы при желании даже обычный смертный. Дампир начал было спускаться, но был остановлен неожиданным препятствием. Его шикарный щегольской черный плащ с алым подбоем прилип к смоле. В соревновании ткани, которой случалось свести знакомство с кислотами, боевыми заклинаниями, освященным оружием и даже лазерными импульсами победила, конечно, одежда, но заминка настроила Дмитрия на совсем уж пессимистичный лад.

– Лишь сосны, елки, да лиственницы, – недовольно констатировал он, оглядев деревья, по ветвям которых быстро двигался к дороге. Причем на некоторые из них не рискнула ступить бы и страдающая болезненной худобой белка, но дампир из-за своей природы был в отношениях с физикой вообще и законом гравитации в частности в несколько особых отношениях. – Ни одного нормального дерева! Здесь что, эти колючки специально сажали?

Так и не получивший ответа на свой вопрос дампир приземлился на спину флегматично трусящей лошади. Возница, которым оказался уже знакомый звероподобный мужичок, как раз собирающийся подбавить ей прыти длинной хворостиной не успел сдержать удар и остался лишь с жалким обломком деревяшки в руке. Резать катаной Дмитрий опускающуюся на его шляпу угрозу не стал. Просто сломал одной рукой, всего лишь поймав своеобразный ускоритель в ладонь и слегка сжав пальцы. Он, впрочем, при необходимости мог бы проделать подобный фокус и с цельнометаллической стрелой или, к примеру, человеческим черепом. Кобыла всхрапнула, но не посчитала нежданную ношу, не такую уж, кстати, и тяжелую, чем-то стоящим более пристального внимания. Ди уверился в своих худших предположениях. Нормальные неприученные к мертвецам животные его, как правило, боялись.

– День добрый, – поприветствовал он помощника охотника на вампиров, еще одного мужчину, вероятно того самого охотника, и какую-то молодую девицу на редкость крестьянского вида, скрыть миловидность которой не могла и не первой свежести одежда, тщетно пытающаяся удержать пару выпирающих вперед с крепкого мускулистого но при этом пропорционально сложенного тельца окружностей. Про таких говорят кровь с молоком. – Вернее, ночь. Вы что же это, сеновал поукромнее ищите или решили прогуляться под лунной по какой-то иной, более возвышенной причине?

Вместо ответа возница прыгнул. Вперед и вверх, метя точно в горло. Точно так же как волк. И в его раскрытой пасти широко раскрылись отнюдь не человеческие зубы. Голова полетела налево, злобно, но уже бессильно скалясь, а скребущее сначала воздух, а затем и землю мгновенно выросшими когтями тело направо. Сам же дампир остался стоять там же, где и был. На спине лошади, которая наконец-то остановилась, видимо пытаясь понять, что же собственно происходит. Сидящие в повозке, впрочем, тоже это знать судя по всему хотели бы. И если девица еще ошарашено хлопала глазами, явно не понимая, откуда перед ней взялся черноволосый и бледнокожий красавец с обнаженным мечом в руке, который возник там вообще быстрее, чем это могли бы увидеть человеческие глаза, то ее спутник уже встал в полный рост и тащил из длинных ножен шпагу.

– Как я и думал, – спокойно констатировал Ди, наблюдая за тем, как обезглавленное тело затихает в придорожной пыли. – Вампир и вервольф. Стандартная, можно сказать, спайка, позволяющая не переживать о безопасности во время дневного сна. Чаще ночные кровопийцы встречаются лишь со слугами-людьми.

– Ты кто такой? – прорычал вампир. До того, как пред ним появился Ди, он выглядел обычным человеком. Средних лет, коротко стриженным, на лице можно было заметить тонкую паутинку из трех-четырех прекрасно залеченных старых шрамов, не уродующих его облик, а напротив, придающий ему некую импозантность и брутальность. Глаза бы черными, лишь в самой глубине их, казалось, время от времени мелькали алые искорки. Теперь же кожа существа стремительно серела, клыки в открытом рту видимо удлинялись, зрачки сменились ярко полыхающими углями, а уши вытягивались как у эльфа. В общем, на транспортном средстве, состоящем из одной лошади и одной телеги, оказалось в общей сложности полтора вампира.

Крестьянка наконец осознала, кого именно видит перед собой и завизжала так, что ее наверняка услышали даже в деревне. Вероятно это был самый громкий и пронзительный крик во всей округе за последние лет тысячу, если, конечно, на каком-нибудь кладбище не завелась невзначай баньши. Потом девушка перевела взгляд на своего спутника и превзошла только что установленную планку.

Ди промолчал. Со своими противниками он разговаривал редко. С союзниками, впрочем, тоже. Полукровка раздумывал, как бы выманить кровопийцу подальше от крестьянки. Судя по ее реакции, укушенной или хотя бы поставленный в известность о природе своих спутников она не была. Вероятно, парочка монстров в человеческом обличьи прихватила ее с собой просто в качестве консервов, запудрив мозги какой-нибудь чушью. Составить хитрый план сыну Дракулы вампир не дал, банально пойдя в атаку. Нежить вскочила на место возницы и попыталась уничтожить вставшую у нее на пути помеху, по-прежнему балансирующую на кобыльей спине. Длинное и узкое жало шпаги метнулось к горлу Дмитрия и столкнулось с катаной, отбросившей ее в сторону. Затем последовал второй удар. Третий. Дитя ночи был, подобно всем своим собратьям, силён и быстр. Его выпады даже совсем легким оружием могли бы пробить рыцарскую кирасу. Но против Ди этого было откровенно мало. На четвертом ударе дампир контратаковал и полноценный кровопийца уронил шпагу, которую сжимала кисть отрубленной по локоть руки. Впрочем, расстроиться потере он вряд ли успел. Следующий взмах меча развалил на части его туловище. От левого плеча к правому бедру. Обе половинки упали в телегу, из которой практически воспарив выскочила крестьянка, продолжающая воображать себя свихнувшейся сигнализацией. Девушка голося на всю округу задрала подол своей грубой юбки высоко вверх, открыв стройные ножки и припустила по направлению к частоколу с такой скоростью, словно за ней гнались все демоны ада.

– Совсем молодой был, – разочарованно подумал Дмитрий, трогая носком сапога останки, быстро разлагающиеся с образованием большого количества пыли, которую днем можно было принять за дым. – Не старше ста лет. Вероятно, даже моложе. Можно было бы даже взять в качестве языка, чтобы расспросить его об округе, а теперь я снова один. Хм. Ну, по крайней мере, у меня теперь есть лошадь и телега. Может, если снять плащ, шляпу и спрятать меч, удастся сойти в следующей деревне за крестьянина?

И дампир-разведчик медленно покатил вперед, сверкая в ночной темноте алыми глазами, особенно четко выделявшимися на снежно-белой коже лица.