Текст книги "Экспедиция (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

Соавторы: Леонид Кондратьев,Сергей Давыдов,Григорий Захаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Лагерь. Перевёртыш. Последствия купания

«Эй… Что?! SSun pholor dosssh!!!» – донесся до меня закончившийся яростным шипением голос дроу. После этого связь прервалась – и включилась сирена.

– ТВАААААЮУУУУУУ МАААААААА…!!!

Уши оборвать инженеру недоделанному, руки из жопы вырвать ему за такую работу! Сигнализация заорала настолько мощно, что показалось – ещё немного, и можно будет собирать ошмётки мозгов по лесу.

Слава всем, которых тут нет – орать эта гадская конструкция перестала через считанные секунды. Я на секунду замер – счастье-то какое – НЕ ОРЁТ! И буквально подпрыгнул на месте. Почему-то ведь она сработала?

Ага – наблюдается движение некоторых личностей… Куда-то в лес, где слышатся чьи-то вопли. Надо быстрее туда же, а то вдруг пропущу чего?

Оборотившись, я уже через несколько секунд вырвался вперёд самых шустрых спасателей. Вот и стена кустов, за которой всё и происходит. Ух ты….

– Что это было? – с этой сакраментальной фразой я кое-как открыл глаза. Как на самом деле кувалдой по черепу получил, да не один раз. Да облили вдобавок.

– Девки, Михалыч. – стоявший рядом мужик посмотрел на меня… на полное кожаное ведро в руках… снова на меня – и облил меня ещё раз.

– Какие девки?.. – недоумённо вопросил я, поднимаясь с мокрой земли. И осёкся.

Точно, девчонки. Наши. Купальню устроили всем… кхм, лагерем. Понежиться решили. Только что-то не задалось – не от скуки же другой берег «бассейна» чуть ли не обуглился, про растительность уж и не говорю. Там вроде и тушки какие-то пострадавшие присутствовали… Только я, вылетев на бережок, челюсть отвесил, разглядев… эээ, ну, в общем, подробности – ещё бы, все красавицы стоят и смотрят куда-то… А потом – провал.

– …Как на амбразуру бросился, блин. Мы-то чуть отстали, а потом ты под девичий вопль обратно вылетел… – это о чём-то говорит стоящий рядом воин.

– Э… Спасибо. – пробормотал я и попробовал сунуться обратно к купальне.

– Куда полез? – с этими словами меня крепко ухватили за плечо.

– Ещё полетать захотелось? Жди тут.

Как ждать?! Там такое зрелище! Я оценивающе посмотрел по сторонам, на деревья… Смогу ли незаметно подобраться, или я не Хамелеон?!.

Впрочем, зрелища мне не досталось. Только-только я начал подбираться к единственному уцелевшему возле бассейна дереву – как ни на секунду непрекращающийся гомон усилился, и вся женская армия, уже одевшись и пиная перед собой толпу каких-то оборванцев, вышла на всеобщее обозрение..

– Вот! Они! Подсматривали!!! – ух, практически хором скандируют. А вот это не к добру – кое-кто из девушек пристально осматривает окрестности, не дай бог, меня ищут. Меня нет, меня нет, меня здесь нет…

Тем временем один из давешних оборванцев, не в добрый момент наткнувшиеся на купальню, смог приподняться и отвесил челюсть. Ещё бы – встречала их весьма представительная команда. Кащей, князь эльфов, энт, Ксардас… Ну это только наиболее выдающиеся, так-то встретила их почти вся мужская половина лагеря. За самым целым оборванцем последовали и другие – все два десятка.

– Ну и кому жизнь не дорога настолько, чтобы за купающимися чародейками подсматривать? – со вздохом начал Кащей.

– Я… Кх… – прокашливаясь, начал самый представительный из них. Правда, почти вся его представительность кончилась на том берегу. От весьма прочной одежды и даже какой-то брони остались жалкие ошмётки, лицо покрыто свежими шрамами – неслабо ему досталось. Я от души посочувствовал.

– Я… Сэр Антуан де Лефери, кх. Глава отряда искателей. – к концу фразы, он встал прямо… насколько смог. Присмотрелся к стоящим напротив и быстро добавил:

– Позвольте узнать ваши имена, господа.

– Местные. – донёсся из-за спины Кащея чей-то возглас.

Вот как… Это интересно. Первые живые люди этого мира. Можно чего-нибудь придумать… Правда, позиция у меня не очень удобная.

Хм. А ведь я сейчас почти полностью прозрачен – можно неплохо подшутить…

Тихо, медленно, но гладко и непрерывно, практически паря над землёй, я обхожу стороной наших «гостей» и встаю слева от их группы, метрах в двух. Уф, я аж взмок.

Тем временем, Кащей заканчивает свой монолог – жаль, я начало не услышал – все усилия уходили на маскировку:

– …И вам будет не лишним привести себя в порядок. – и сочувственно посмотрел на главаря.

– А я проконтролирую. – когда рычащим басом начинает говорить возникший из воздуха монстр, это пугает. Чужаки оправдали мои надежды – заорали, попрыгали в разные стороны – а так как стояли плотно друг к другу, то быстро образовали матерящуюся на разные голоса и машущую торчащими конечностями кучу. Из женской толпы справа и мужской слева раздались смешки, кто-то разулыбался, но несколько взглядов уставились на меня с нехорошим подозрением. Так, эти обойдутся, а с чужаками надо чего-то делать.

«– Млять, а чего с ними делать-то?» – вопросил я мысленно. Мысли ответили:

«– К ручью их для начала, пусть отмоются. Потом обратно приведёшь.»

«– Кто это?»

«– Кащей.»

«– Так точно!» – я мысленно кинул лапу к виску..

Когда я подошёл к куче, сбитый с ног летящей тушкой своего подчинённого главарь чужаков уже кое-как смог подняться. И пытался поднять всё свое воинство, вытаскивая лежащих сверху.

Я постоял рядом, похмыкал. Хмыканье тоже звучало угрожающе – гости дёргались и пытались шевелиться быстрее. Были, наверно, нормальные люди – уйдут неврастениками. А вот нехрен.

Разобрались они, поднялись – наши стояли вокруг и смотрели, как в цирке, только попкорна не хватало. И я молча махнул рукой в сторону кустов.

Поняв, что представление пока окончено, народ стал расходиться. Только вот в девичьей толпе возникло какое-то движение – и к нам подскочила возмущённая волшебница человеческого роду.

– И что, они просто так уйдут?! Да из-за этого, – и обвиняюще ткнула пальцем в сторону одного из чужаков. Самый молодой, и в ошмётках какой-то… Мантии? Рясы?

– Я платье себе испачкала!! Единственное!!

– И что ты предлагаешь? – со вздохом развернулся обратно Кащей.

– Виноват – пусть чистит! – безапелляционно заметила та.

– Хорошо. Когда разберёмся с ними – лично к тебе отправлю на хозработы. – отмахнулся тёмный рыцарь. Волшебница довольно заулыбалась..

Дошли всей толпой до воды. Молча дошли. Им, видимо, в моём обществе разговаривать неудобно, а я их просто рассматривал. Надеюсь, это не выглядело плотоядным интересом. Эти дружно, практически строем вошли в воду, а я прислонился к дереву. Как надсмотрщик.

Ну что можно сказать… Почти все – вояки, причём вояки средневековые. Мускулы заточены под холодное оружие, вроде мечей или чего-то подобного, шрамов на шкуре от мечей да стрел хватает. И резко выделяется пара хлипких организмов – видимо, колдуны или кто-то за них – медики, инженеры… Хотя нет, вряд ли. Инженера местных боевых машин в болота, да в отряд искателей не возьмут. Ну, ладно, буду считать магами.

Опа… Старший чародей вместе омывания своей тощей тушки повернулся вполоборота ко мне и чего-то творит. Жесты какие-то странные. Внезапно на груди, под бронёй, появилась тёплая точка. Неужели оберег против магии сработал?

– Не советую. – произнёс я, отлипнув от дерева и подскочив к магу.

– Э? – маг, кажется, удивился. Вдобавок он всё ещё меня пугается. Забавно…

– Не советую колдовать. Вы же ещё хотите жить? – прочуствованно заявляю я. И глаза такие добрые-добрые. Рядом замерли столпами его соратники.

– Э… Да! – собеседник отчаянно закивал.

– Вот и хорошо. Я рад, что вы меня понимаете..

Отчиститься всё равно не успели – посыльный явился с платьем. В роли посыльного – ушастый паладин. Бывает – видимо, других уговорить не получилось.

– Она не смогла, ей не в чем. – хмуро заявил мне паладин. Отдал платье лично в руки, развернулся и утопал обратно. Я аккуратно пристроил его на ветку и повернулся к подопечным. Мда.

– Ты хоть почистить его сможешь? – спросил я, когда пошла вторая минута перекидывания идиотскими взглядами среди чужаков.

– Смогу. – встрепенулся тот самый парень.

– Я ученик чародея, и немного знаю бытовую магию.

Да лучше бы он по старинке, руками отстирал эти пятна. Несколько взмахов, пара слов – и довольно-таки красивое платье исчезает в облаке пара. С концами. Когда пар рассеялся, было чисто – ни платья, ни пятен.

– Ой.

Да, это ОЧЕНЬ страшное слово.

Болота. Разведчики, возвращение в лагерь и драка по пути

Призрак болтал без умолку, рассказывая о своём долгом бестелесном существовании на болоте. В основном это было бесполезно, – и надоедливо – но попадались и кусочки полезной информации. Шики и Карура старались игнорировать неостанавливающийся поток слов – нека так и вовсе отошла в сторону, следуя за группой на некотором отдалении – а вот оставшиеся рядом с призраком Шикамару и Бэтмэн приняли на себя всю нагрузку. На просьбы немного помолчать сопровождаемый реагировал, затихая, но долго не выдерживал, и вскоре начинал снова. Ему явно ОЧЕНЬ хотелось поговорить… К сожалению, отключать сознание Шикамару не умел, к тому же приходилось наблюдать за округой и поддерживать технику «прогулки по воде». В итоге речь призрака лилась и лилась в уши.

– Между прочим, прошу прощения за вопрос, но что это было? – прервал свою речь вопросом бестелесный волшебник. – Каким образом вы разрушили мою иллюзию? Я, конечно, не мастер, но подобный метод разрыва плетения мне совершенно неизвестен… Оно просто перестало существовать.

Шагавший рядом шофёр автобуса, он же Бэтмэн – Антон-Шикамару так и не выяснил его реальное… хотя, скорее «земное» имя – тоже вопросительно глянул на шиноби.

– И этот юноша с ножом… – продолжил призрак. – Глупо, конечно, но, признаться, мне было жутковато. Хотя обычным, даже не зачарованным оружием, мне и не повредить… К слову, чары, применённые вами, мне тоже не знакомы. Даже в теории. Непонятный принцип построения…

– Я не думаю, что у нас есть основания выдавать вам наши секреты – вздохнул Шикамару.

– Понимаю ваше недоверие… – кивнул призрак и тут же завопил:

– Осторожно, снизу!

Шикамару и Бэтмэн метнулись в разные стороны, и в следующий миг болотная грязь взорвалась. Взметнулась фонтаном, покрывая брызгами землян и пролетая сквозь призрака, а из стены грязи выметнулись длинные чёрные бичи, рассёкшие грунт там, где только что стояли земляне. «Бичи» снова хлестнули, не давая передышки; Карура с обнажённым мечом и Шики без очков, но с ножом в руке, бросились на помощь. Завеса грязи опала, обнажив существо, похожее на гигантского, почти четырёх метров в длину, чёрного таракана или сверчка; «хлысты» тянулись из-под его надкрыльев. И их было не два, а четыре…

– Осторожно, плети ядовиты – сообщил призрак, и таракан снова атаковал. Прыгнув в сторону Бэтмэна и резко сократив дистанцию, а заодно окатив окрестности новой порцией жидкой грязи, он хлестнул «тёмного рыцаря» сразу четырьмя «бичами». Вывернувшись в невероятном сальто, Бэтмэн ухитрился увернуться от всех четырёх, но в тот же миг «таракан» снова прыгнул. Брюс Уэйн, известный также как Бэтмэн, явно не успевал ничего сделать… Благодаря сконцентрировавшемуся на другой цели «таракану» Шикамару получил паузу и воспользовался ей, активировав дзютсу теневого захвата; но тени тоже не успевали. Туша таракана обрушилась на Бэтмэна… не обрушилась. С громким ударом и хрустом панциря в бок монстра врезался тяжеленный меч Каруры, сбив его прыжок и обрушив на землю. Буквально в последний момент нека успела с убийственной силой и точностью швырнуть свою железяку.

Хотя, «убийственной», пожалуй, слишком сильное слово… Монстр снова хлестнул своими «бичами» и попытался подняться, но в этот момент тени Шикамару настигли его. «Таракан» на миг замер, а затем шиноби ощутил, что его техника «соскальзывает».

– Шики, быстрее! – выкрикнул он, пытаясь удержать технику, и «таракана» соответственно. Парень не подвёл… Стремительно метнувшись к вздрагивающему монстру, он вонзил нож в одному ему видимую точку; подрагивания мгновенно прекратились.

Шикамару тяжело вздохнул. Одно дело – знать, что откуда-то может выскочить монстр, и другое – действительно с ним столкнуться…

– Поразительно… – произнёс призрак. – С такой лёгкостью справиться с мальгаком, пусть и совсем мелким…

– Совсем мелким? – переспросил шиноби. Призрак кивнул.

– Они вырастают в три, а то и в пять раз больше. Да и плети бывают соответственно длиннее…

– Ваш меч, сударыня – меж тем произнёс Бэтмэн и попытался поднять названный предмет, пока тот окончательно не увяз в грязи. – Эмм… Он довольно тяжёлый.

– Спасибо за помощь – усмехнулась кошкоухая, легко поднимая свою бандурину. Осмотрела меч, скривилась. – Вытереть бы чем…

– Вам спасибо… Вы очень своевременно вмешались. Вот, воспользуйтесь этим.

Он протянул Каруре кусок ткани.

– Я думаю, после совместной битвы вполне можно называть друг друга на «ты» – заметила та, принимая тряпку и принимаясь за очистку меча. – Эй, прозрачный… Так что это за тварь такая?

– Мальгак – охотно отозвался призрак – или чёрный удильщик. Опасная тварь, хорошо, встречаются не так часто… Крайне прочный панцирь, длинные ловчие плети, покрытые стрекательными ворсинками, большая живучесть и очень низкая восприимчивость к магии. Мясо съедобно. Удивительно, что вы смогли его обездвижить… Даже с такими молодыми и мелкими это обычно не удаётся. Они любят устраивать засады под землёй, но этот оказался слишком молодым и нетерпеливым, выскочив раньше времени – взрослые предпочитают действовать плетями из-под земли. Не могу точно утверждать, сохранился ли он ещё, но в моё время их панцири пользовались большим спросом – основную защиту от магии обеспечивают именно они.

– Хмм… – пробормотала нека. – Деньги нам пригодятся…

При ближайшем рассмотрении мальгак оказался не насекомым, а вполне себе животным, и даже млекопитающим. Впечатление тараканоподобности создавали прочный панцирь с «надкрылками», прикрывающими хлысты, и шесть тонких ног; однако живот был кожистым и сравнительно мягким.

– Панцирь не пропадёт, если оставить его здесь на какое-то время? – обратился Шикамару к призраку.

– Хотите вернуться за ним? Не должен, разве что здесь пройдут авантюристы. Тушу, скорее всего, объедят, но панцирь останется.

– А зачем тянуть? – хмыкнула Карура. – Можно забрать сразу, не так уж далеко. И мясо не пропадёт, раз съедобное…

Перевернув тушу мальгака на спину, она ухватила его за выступ панциря и потащила за собой.

– Кошка тащит добычу домой… – пробормотал Шикамару..

Поскольку единственной раной на теле мальгака был порез от ножа Шики – удар меча Каруры пришёлся тупым концом на панцирь и следов почти не оставил – крови практически не было, а соответственно не было и пришедших на запах крови зверей. Призрак даже заметил, что запах их добычи, пока она ещё совсем свежая, скорее отпугнёт хищников, чем привлечёт. Он, к слову, внимательно изучил тушу и рану; похоже, пытался понять, каким образом был убит зверь. Бэтмэн тоже бросил взгляд на рану, задумчиво посмотрел на Шики, но ничего не сказал; впрочем, Шикамару был уверен, что его сдерживает присутствие призрака, и по возвращении в лагерь свои вопросы он задаст. В принципе, шиноби и не возражал, иначе изначально не стал бы брать Уэйна в свою группу разведки…

Карура волокла добычу, не показывая усталости, часа два, до самого лагеря, благо гладкий панцирь неплохо скользил, и бросила её только за стеной, под удивлёнными взглядами часовых.

– Это ещё что такое? – поинтересовался один из них, эльф.

– Ужин, полагаю – пожала плечами нека. – И завтрак…

– А это – язык – добавил Шикамару, указывая на призрака.

– Надеюсь, этот будет спокойнее, чем предыдущий… – проворчал эльф. – Ладно, ведите… Кстати, у нас тут гости.

– Гости?

– Отряд местных приключенцев. – Эльф усмехнулся. – Пытались за нашими девушками подглядывать, когда они купались.

Шикамару попытался представить ситуацию и её результат. Н-да… Он ощутил сочувствие к несчастным аборигенам.

– Надеюсь, они их не поубивали… – хмыкнул он. – Ладно, его темнейшество ещё занят или уже освободился?

– Думает, просил не беспокоить.

– Я, пожалуй, тоже помоюсь – сообщила Карура. – Если экстремалы ещё остались, могут попробовать подглядывать…

Она широко улыбнулась.

– Я бы тоже помылся – вздохнул Шики. – И одежду помыл, после этой грязи…

– Это да – кивнула нека – нужное дело. Пойдём.

– Э?.. – удивлённо произнёс парень, но Карура уже железной хваткой тащила его за собой.

– Н-да… – задумчиво пробормотал Антон-Шикамару, наблюдая за удаляющейся парочкой. – Думаю, кто-то попал…

Лагерь. Перевёртыш. О, женщины…

Значит, стоим с этими приключенцами как идиоты, смотрим на пустую ветку. Молчим.

Первым от шока отошёл старший чародей. Отвесив затрещину ученику, он поднял глаза к небу и, стараясь говорить негромко, проорал:

– Боги, ну за что мне такое наказание! Ты хоть понимаешь, чего сейчас натворил?!

– Ошибся немного, подумаешь… – потирая затылок, ответил молодой.

– Да за такую ошибку нас пожизненно в рабов обратят!!

– Да я как бы не против, особенно если у той самой, тёмненькой… – попробовал возразить ученик и едва увернулся от ещё одной оплеухи.

– Идиот!! – выдохнул старший чародей… И, видимо, вспомнил про постороннего наблюдателя, замолчав и виновато покосившись в мою сторону.

А что я? Стою и лыблюсь. Только меня не видно. Рефлексы маскировки – вещь хорошая. Только вот подопечные, видимо, подумали, что про них уже забыли, и с облегчением вздохнули. Э нет, не отпущу я вас.

Один из приключенцев, расслабившийся больше и раньше прочих, развернулся к лежащим шмоткам – и наткнулся на снова возникшего из воздуха меня. Побледнел, сглотнул, и снова напрягся.

– Готовы? – неудобно говорить горлом боеформы, но меня вроде понимают.

– Готовы – ответил за всех сэр как-его-там. И слабоорганизованная толпа обречённо потопала в обратном направлении.

Кащей и его команда обретались на испытательной поляне братьев алхимиков, с которой почти весь день доносились рабочие звуки и не менее рабочий жаргон какой-нибудь мастерской.

– Бессмертный, чужаки доставлены. – а что, по сравнению с стёбным «его темнейшеством» как титул вполне звучит для местного, и не только, люда.

Кащей кивнул, пристально разглядывая тех. Эх, ну почему я так не умею, одним взглядом обращать в ужас? Осколки их самообладания уже можно было сметать веником.

– Инцидентов, я надеюсь, не было?

– Был один.

«Похоже, наша чародейка осталась без своего лучшего платья. Колданули неаккуратно.» – протелепатировал я.

– Вот как… Ладно, свободен.

Я отмахнул правой лапой от виска и был таков. Расспросят их качественно и без моей помощи, а у меня есть одна должностная претензия к связисту…

Впрочем, можно ещё немного покрасоваться. Нарастив и разогнав мышцы на ногах, я с места улетел метров на десять вверх и в сторону, исчезнув в шелестящей листве..

Ну, а теперь можно и по делам… Спустившись на землю в человеческом облике и подальше от того места, я направился к родному костру…

– Ну что, начальничек, понравилось? – шаман увидел моё суровое выражение лица и разулыбался.

– Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие.

Я махнул лапой… Посмотрел на неё, вернул ей человеческий вид – и со вздохом сел у костра.

– Нафига надо было ТАК делать? И вопль этот, и громкость особенно.

– Ааа… Всё для тебя, родной.

– Но зачем, ***?!

– А ты не выпендривайся. – Посерьёзнев, ответил шаман.

– Ненавижу магов… – я с тоской поглядел наверх. Через секунду оттуда прилетела птичья плюха. Видимо, горный орёл гадил, не меньше.

Оказавшись мгновенно в метре от точки падения говн, я продолжил, разбавляя речь экспрессией:

– …а также чародеев, малефикаров, колдунов…

Я прервался, посмотрел на капитально изгаженный коврик и закончил:

– И птиц тоже.

Сидящие и стоящие рядом ржали как сволочи..

Вечер закончился как-то сумбурно. Коврик почистить, ужин приготовить и сожрать. Недалеко творилось чего-то интересное, но сытому мне уже было пофиг – раззевавшись, я заполз в палатку и вырубился..

Во сне я оказался в забавном месте. Вроде бы знакомый город… Но какой-то странный. Несколько минут я осматривался, пока до меня не дошло. Это же мой родной город, только выглядевший так, если бы именно его, как город Перевёртыша, забросило в мир Тьярмы. Чудные развалины, лианы, жгучее солнце над головой… Хорошо, местных монстров пока не видно.

– Мяу! – требовательно сказала вышедшая из-за угла черная кошка. Не бродячая – с бантиком и колокольчиком.

– Что тебе, пушистая?

– Мяу! – повторила она, глядя куда-то мне за правое плечо. Я повернулся и…

Если бы это был не сон, я бы офигел. А сейчас… Страхолюдная морда моей боеформы, и не только морда, а и вся остальная боеформа присутствует. Отдельно от меня и малость прозрачная. И что?

– Зверь? – уточнил я.

В стороне довольно мурлыкнули. Зверь посмотрел на меня – и протянул правую руку. Я синхронно повторил его движение.

Моя рука, пройдя через его лапу как через туман, преобразилась в руколапу Перевёртыша.

– Так, да? – подумал я – и шагнул ему навстречу….

– Мляя… – я со стоном раскрыл глаза. Как дико хочется пить… Понемногу просыпаясь и разгибаясь, я вылез из палатки. Потянулся, и намылился прогуляться. А ведь утро уж скоро.

– Ты куда-то собрался, Перевёртыш? – раздался позади мурлыкающий голос. Точно, она – тёмноэльфа. Стоит, смотрит с плотоядным интересом, в правой руке кнут. А одежды на ней ещё меньше, чем днём.

От незримо стоящего рядом Зверя потянуло странной смесью эмоций. Страх-ярость-желание… Через секунду и я обнаружил у себя тот же водоворот эмоций. Что?! Поддаться желанию?! Хотя… А ведь это выход. И очень неплохой выход, если всё получится.

– Дроу, позволь пригласить тебя на прогулку в эту чудесную ночь. – робкий взгляд, лёгкая опаска: чувства и эмоции Зверя не содержат и тени фальши. А мои сейчас спрятаны где-то глубоко.

Дроу величественно кивнула – да уж, властности ей не занимать…

А вот и подходящая полянка. До лагеря недалеко, но и не пара шагов. И небольшой ручеек есть. Зато опасностей поблизости – нет.

– Могу я попросить тебя поставить здесь вокруг защиту, чтобы нас не побеспокоили?

В алых глазах дроудессы мелькнуло удивление, но, повинуясь жесту когтистой руки, промежутки между деревьями и кустами заплела густая паутина.

Исключительно важно выбрать позицию… Я остановился примерно посередине. Небольшая трансформация – неполная и незаметная, снаружи я оставался почти тем же человеком. Эльфа с возрастающим удивлением следит за мной. Ну что ж, Зверь, начнём.

И я из разворота бросаюсь на эльфу. Внезапная алая вспышка, закрывшая от меня её оскал, вышибает меня из сознания. Пусть и всего на секунду.

Альтер-эго, впрочем, справляется и без меня. Ты этого хотела, чернокожая садистка? Боли, стонов и криков, крови, наконец? Получи полной мерой. Мое тело мечется по полянке, «чуть-чуть» не успевая ускользать из-под ударов тяжёлым кнутом. Крики боли – но боль мгновенно гаснет, течёт кровь – но раны исчезают на глазах, успевая уронить всего несколько капель, а отстранённое сознание холодно оценивает ситуацию. Кажется, ей уже хватит.

Резкий рывок в сторону и бросок. Мимо, но как и хотелось. Меня бесхитростно обездвиживают паутинным заклинанием, и распалившаяся дроу неосторожно приближается на расстояние вытянутой руки. Отлично…

Хлесткий удар по лицу сшибает меня с ног и валит на спину, но на землю мы падаем вместе, крепко обнявшись. Теперь – моя очередь действовать, Звери. А для начала – нежно коснуться её щеки и робко поцеловать удивлённо приоткрывшиеся губы….

План Зверя сработал на все сто. Кроме одного момента… Я уж и не знаю, сколько народу в лагере поднял посреди ночи этот концерт. Я честно пытался сдерживаться, но у беловласки не возникло и тени подобной мысли. А потом…

Разгорячённые и уставшие, мы лежали на земле. Ну, на земле лежал я, незаметно закрыв голую спину чешуёй, а дроу уютно устроилась на мне. И ей очень понравилось рисовать своими когтями на моей груди кровавые царапины, а потом наблюдать, как они зарастают, за считанные минуты превращаясь обратно в ровную розовую кожу, покрытую подсохшей кровью. Слава умениям метаморфа, которые позволяют мне просто не чувствовать, что она там делает.

– А ты хитрец, Перевёртыш. – негромко рассмеялась дроу.

– Взял и соблазнил такую страшную меня.

– Да, хорошо получилось. Надо будет повторить как-нибудь – как-то на автомате кивнул я.

Дроу расхохоталась.

– Как-нибудь?! Да ты от меня теперь не отделаешься! А повторить… – мурлыкнула она.

– Вот прямо сейчас и повторим. Сделай-ка мне массажик.

Короче, ещё не раз той ночью я вознёс хвалу собственному организму и его возможностям.

В итоге к восходу мы вернулись в лагерь. То есть как вернулись – я всё-таки шёл, хоть и пошатываясь, а дроу тихо-мирно спала у меня на руках. Вперёд меня толкала упрямая паранойя – отдыхать в таком приятном состоянии лучше под защитой или за оградой, а на той полянке под конец не наблюдалось ни того, ни того.

А уж как грели душу взгляды часовых. Дикая зависть вперемешку с диким удивлением.

Я, несмотря на всю усталость, не выдержал. Остановился, покачал головой, и назидательно, хоть и шёпотом, произнёс:

– А завидовать нехорошо!

И мы удалились.