Текст книги "Земли меча и магии. Друид (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

То, что что‑то не так, я понял, едва переступив порог храма. Лишенная замка дверь, в случае надобности изнутри запираемая на тяжеленный засов, которую крепко прикрывали мои же руки, оказалась чуть приоткрыта. Конечно, можно бы было списать это на сквозняк…Однако если легкий ветерок небрежно передвигает окованные медью доски в руки толщиной, то его следует называть ураганом немалой силы. И следов непогоды в ночном небе уж точно не имелось. Кроме того, у самого входа на регулярно отскабливаемым до блеска полу обнаружилось немного уличной грязи, складывающейся в нечеткий отпечаток ног. Маленьких. Женских. Учитывая творящийся снаружи бедлам о личности, босиком бегающей во время тревожного набата, лишний раз гадать не приходилось.

– Прятаться здесь? – Задумался я, а потом перевел взгляд на сияющий в ночи мягким белым светом алтарь. – А почему бы и нет? Ведьма это не нежить или демон, ей его присутствие может быть неприятно и налагать штрафы на творимую магию, но не более. И искать внутри храма станут в последнюю очередь. Если вообще додумаются до подобного.

Слегка поразмыслив, я аккуратно притворил за собой дверь, обнажил оружие и принялся обходить залу по кругу. Внутренние помещения могли укрыть беглянку от случайного обнаружения надежнее, но выход оттуда был только один. А тут прыгни в любое окно сквозь цветные витражи – и ты уже на улице. Правда вот шум подобного действия неизбежно привлечет внимание всех носящихся по улице людей. За самостоятельную поимку ведьмы наверняка полагалась награда, в крайнем случае опыт…И у меня еще не был выбран дневной лимит поднятий уровней. А повышение отношений с Рыбцами в будущем, возможно, поможет заполучить этот весьма любопытный населенный пункт бескровным способом. Вряд ли уговорить гарнизон сдаться получится до взятия гномьей заставы и победы над бароном. Но ради сохранения общей прибыльности данного живущего торговлей поселения вполне можно немного и потерпеть.

От размышлений меня отвлекло какое‑то несоответствие в окружающем мире. Только я не сразу сумел сообразить какое. Вроде шел вдоль второй по счету стены, внимательно всматриваясь в пустее пространство между предназначенными для верующих скамейками…И вдруг стою чуть ли не в середине алтарной залы, рассеянно пялясь на мягкие переливы белого света, испускаемого главной местной достопримечательностью. Оная исправно разгоняла ночную тьму вокруг себя, однако на роль лампы все же не годилась, поскольку глубокие тени лежали повсюду, окутывая предметы мебели мягким полумраком. Дверь наружу была все еще закрыта. И, кажется, не открывалась. Понять почему, было не сложно. Источники собачьего лая, находящиеся снаружи, кружили у самой двери в храм. Однако преследователи видимо никак не могли сообразить, куда им указывают псы, а потому обшаривали навесы и закоулки рыночной площади в поисках беглянки. Однако они найдут её, причем скорее рано, чем поздно.

– Свертка пространства? – Вслух предположил я, но сразу же опроверг данное утверждение. – Нет, слишком сложно. Телепорт за пределы стен деревни относится к той же школе и раз в десять проще и менее энергозатратен. Значит, иллюзия или отвод глаз… Вот от этого угла!

Сосредоточившись, я твердым шагом направился к тому месту, которое вызвало подозрения. И уже шаге на третьем понял, что не ошибся, поскольку мне приходилось прилагать все силы, чтобы не свернуть и не забыть, а зачем вообще туда поперся. Мастерство ведьмы заслуживало огромного уважения, однако из‑за близости алтаря чарам её банально не хватило мощи, чтобы переселить сосредоточившийся на одной цели разум. А еще её подвели нервы.

Незримое давление исчезло так быстро, что заставило меня пошатнуться из‑за мгновения резкого контраста между действием чар и обычным состоянием. И одновременно я едва успел выставить руку с обнаженным кинжалом влево, чтобы блокировать попытавшуюся прошмыгнуть мимо миниатюрную фигурку, упорно пытающуюся слиться с тенями из‑за наложенных на себе камуфляжных чар… А, нет, не в магии дело. Просто вмешался естественный окрас ведьмы, у которой её темнота в прямом смысле слова на лице написана. Да и вообще не только на нем, а на каждом кусочке едва – едва прикрытой лохмотьями кожи.

– Светлое отродье! – С отчаянием и ненавистью прошипела едва достигающая моего плеча дроу, пятясь обратно в угол. Белые волосы представительницы той ветви эльфов, которые выбрали сторону зла, висели грязной паклей. Аккуратный носик покрывала корка запекшейся крови, а глаза едва виднелись из под закрывавших их наплывов синяков. К тому же ведьма так припадала на одну ногу, что сразу возникла мысль о закрытом переломе. Не то задержание, не то борьба с Лаулданом и его семейством, дорого ей обошлись. Становилось понятно, почему темная выбрала игру в прятки вместо того, чтобы просто бежать из человеческого поселения изо всех сил. Однако её руки, пусть и покрытые ссадинами, крепко сжимали обоими ладонями…Отмычку. Другого оружия, кроме куска закаленной проволоки, дроу очевидно не имела. – Да будь ты проклят, мерзкий полукровка! И весь твой род! Нет! Оба твоих рода!

– Возможно, что уже. – Хмыкнул я, припомнив обстоятельства своего переселения в виртуал. Вмешательство сверхъестественных сил вполне могло бы объяснить резкую смену поведения Олесиного папы. Но мне кажется все же более вероятным вариант с резким обострением какого‑то психического заболевания на фоне последствий контузии. – Сдавайся и обещаю, я не причиню тебя вреда.

– Конечно. Ты же хочешь, чтобы утром я подольше оставалось живой на огне, в котором вы приносите жертвы во славу своего светлого бога. – Сплюнула дроу из разбитых и серьезно опухших губ. – Ну уж нет, на костер я не пойду! И какой‑то вшивый полукровка меня не остановит!

– Мы все тут осмотрели! – Громко заорал кто‑то наружи так, что даже я внутри вздрогнул. – Её нет!

– Не все! – Ответили ему с другого конца площади тем же тоном, больше подходящим для маяка – ревуна. – Остался храм! Да и собаки к нему жмутся!

Гримасы ненависти, испуга, страха, обреченности и какой‑то мрачной решимости принялись одна за другой сменяться на лице темной эльфийки с умопомрачительной скоростью. Из её глаз потекли слезы, а грудь зашлась в едва сдерживаемых всхлипах рыдания, но руки дроу лишь сильнее стиснули отмычку, заставив чуть побелеть длинные изящные тонкие пальцы. А после с размаху вонзили импровизированное оружие в горло ведьмы. И попытались было даже рвануть его обратно, нанося уж точно смертельную рану, но с этим впавшая в болевой шок темная эльфийка уже не справились. Она просто отшатнулась назад, наткнулась на стену и принялась оседать по ней вниз на подкашивающихся ногах, конвульсивно зажимая сочащиеся из под рук алые капли. Дальнейшие свои действия я могу объяснить лишь мистическим озарением. Или крайней степенью дебелизма. А возможно и тем и другим одновременно.

– Не рыпайся! – Я схватил дроу, весящую едва ли килограмм пятьдесят, закинул на плечо и галопом помчался в выделенную мне келью, на ходу пытаясь выдернуть из горла темной импровизированную заточку и стараясь использовать на ней же недавно открывшееся заклинание заживления ран. И надо сказать, эта находящаяся на последнем издыхании дикая кошка отчаянно сопротивлялась, пытаясь пинаться и колошматя мелкими, однако удивительно крепкими кулачками, куда придется. А ведь мы и так едва успели. Уже заскочив в отделенные от алтарной залы внутренние помещения, я услышал, как скрипит медленно отворяющаяся входная дверь храма, а истошно лающие псы рвутся внутрь.

– Не звука, если хочешь жить! – Запихнуть едва живую, но все равно отчаянно упирающуюся дроу под кровать было не многим проще, чем затолкать кота в полную стиральной воды машинку. Да и царапались они примерно одинаково. – Ну а нет, так вот заточка! Можешь втыкать её в любую имеющуюся на твоем теле дырку или вертеть ей новые. Только тихо, черт тебя дери!

У меня едва получилось свесить одеяло так, чтобы прикрыть им крайне неожиданную в храмовой келье гостью, прежде чем в коридоре послушался шум и ко мне заглянул Антоний, мимо которого пытался протиснуться отчаянно хрипящий лохматый волкодав знакомого вида, едва удерживаемый за ошейник хозяином.

– Друид. – Констатировал он, без особого удивления в голосе. Видимо Лугель успел проинформировать патрона насчет того, куда делся вышедший из храма вместе с ними маг природы. – Смотрю, ты твердо решил лечь спать, вместо того, чтобы помочь нам с поисками ведьмы.

– Побойтесь бога, прелат. – Фыркнул я, стараясь напустить на себя максимально беззаботный вид. – Мной сегодня, между прочим, стену проломили. И вообще, я вашей деревни не знаю, а её жители не знают меня. Хотя если эта псина не прекратит так скалиться и гавкать, то вторично познакомится с сапогом. И её хозяина на сей раз тоже участь сия не минует.

– Надо тут все обыскать! А друида допросить! Вдруг он её видел! – Сверкнул глазами охотник, с которым мы минут десять назад знатно поругались. От перевозбуждения нормально говорить он не мог. Только кричать. Причем прямо в ухо пожилому священнослужителю, недовольно морщащемуся при каждом возгласе. – Неспроста мой пес его выследил! И вообще, язычники есть пособники темных! Он с той поимкой колдунов пытался втереться в доверие, а потом помог бежать ведьме! А сейчас просто запутывает нас!

– Три часа ночи. И вместо того, чтобы спать, приходится выслушивать таких вот имбецилов. – Устало вздохнул я, прикладывая к лицу руку во всемирноизвестном жесте, посвященном вынужденной необходимости сосуществовать с идиотоами. А после встал с кровати и двинулся к выходу. – Ну ладно, пройдемте. Но, многоуважаемый Антоний, надеюсь, наша беседа получится краткой. И если какой‑нибудь идиот рискнет на меня тявкнуть или еще раз разбудит до наступления полудня, то я сам из него ведьму сделаю!

– Можешь рассчитывать на всемерную помощь в столь благом деле. Эээх! – Остановил меня прелат, а после широко зевнул. – Чтобы нормальный человек, ну пусть полуэльф, помог бежать дроу…Да еще когда он все время находился на виду у братии…Нет, это ж надо такое придумать! Кто‑нибудь, уберите уже животных из храма, пока они нигде не нагадили! Я же говорил, что вы не тот след встали! Да и вообще, какая ушибленная на голову ведьма полезет прятаться сюда?!

– Та, которую обстоятельства загнали. – Пробормотал я минутой позже, прислушиваясь к доносившемуся с улицы шуму. Кажется, в здании больше никого не было. – Эй, темная, ты там живая еще? Тогда вылазь.

– Если ждешь слов благодарности, то обойдешься. – Дроу старалась говорить властно и уверенно, но бьющая тело дрожь, срывающийся голос и отчаянно косившие в сторону двери глаза выдавали её с головой. – Ты чего‑то хочешь от меня, раз не дал сдохнуть и всячески помогаешь открутиться от костра. Так чего, паук тебя раздери?!

– Сложно сказать вот так сразу. – Я неуверенно пожал плечами, пытаясь проанализировать причины своего поступка. Жалость к той, кого должны казнить мучительным образом за не такой уж и большой проступок по имеющейся шкале ценностей? Ну, если чуть – чуть. Зависть из‑за совершенного и почти удачного побега? Определенно, причем вместе с желанием сделать почти удачный побег полностью удачным. Туманные наметки будущей выгоды? О, да! Передо мной явно находится достаточно сильный маг, способный устранить или хотя бы уменьшить мое отставание от других игроков из‑за переброшенных на физическое развитие очков характеристик. – Просто шевельнулось кое – чего в душе. Можешь идти куда хочешь.

– С – светлые! – В устах темной эльфийки этот эпитет прозвучал ругательством. Заслуженным. – И далеко, по – твоему, мне получится сейчас уйти?! Когда по всей деревне снуют эти отвратительные зубастые комки меха?

– Может метров на десять от дверей храма. – Улыбнулся ей я циничным и расчетливым оскалом акулы. – Без моей помощи. Но ты можешь её получить, если будешь хорошей девочкой. И, думаю, не надо уточнять, кому из нас большей степени нужен этот союз. Одна, без денег, одежды и оружия…Даже если спасаешься от усердно ищущих тебя крестьян с вилами и факелами, то далеко не уйдешь.

– А через пару часов к тому же наступит рассвет. И мои глаза почти ослепнут. – С дроу буквально соскользнули её лохмотья, ну а я….Наложил на темную еще одно заклинание заживления ран. Судя по гематомам на ребрах и сочащейся сукровицей рубленой ране поперек живота, она в нем сильно нуждалась. – Ты можешь взять все, что у меня есть. Вот только сейчас у меня есть лишь я сама.

– Может в другой раз. Полутрупы меня не привлекают. – Беглый осмотр её фигуры принес совершенно неудовлетворительные результаты! Опустим синяки и грязь, все это исправляется мытьем и лечащим раны временем. Но пропорции! Грудь первого размера, стремящегося вообще‑то к нулю. Лицо вытянутое. Ноги какие‑то слишком длинные. Кто из геймдизайнеров додумался вообще сотворить эту ушастую манекенщицу, на которую без слез не взглянешь?! Общая побитость, затравленность и туго натянутая на острых скулах кожа, только дополняли общую картину. Если бы в этой игре существовал показатель харизма, у неё бы он красовался на отметке максимум в тройку! И ведь не спишешь все это на плен, в тюрьме ведьма провела максимум сутки. И почему мне не могла попасться шикарная красотка, которая одним только внешним видом способна повергнуть к своим ногам любую состоящую из мужчин армию, а потому вынуждена таскать с собою хлыст, чтобы им отбиваться от ухажеров? – Все же я не некромант, а друид. И к тому же какой‑никакой, но лорд. А нам положено проявлять некоторую брезгливость.

– Что?! – Поразилась дроу, а после сама зажала себе рот, чтобы производить как можно меньше шума. – Ты неумирающий?! Но…Это же не твои владения. Ты шпионишь или подготавливаешь атаку. Верно?

– Угу. И что? – Скептически поднял я одну бровь, поворачивая продемонстрированный ей перстень обратно печаткой вниз. – Выбежишь на улицу и закричишь во все горло, что коварный друид собрался захватить Рыбцы? Думаю, за такое предупреждение о грядущей угрозе тебе скажут спасибо. И, может быть, даже удушат в качестве благодарности, прежде чем привяжут к столбу посреди вязанки хвороста и разожгут огонь.

– Неумирающие приносят хаос перемен во все земли, которых коснется их длань. Они могут выглядеть как обычные смертные, а действовать словно объевшиеся пьяных грибов гоблины, но могущество их велико. – Прикрыла глаза темная эльфийка, чуть закусив губу. Складывалось ощущение, будто она цитирует какой‑то зазубренный наизусть трактат…Хм, интересно, может у неписей действительно есть своего рода мануалы для облегчения взаимодействия с игроками? Придать им форму каких‑нибудь священных текстов с точки зрения создателей игры было бы очень даже уместным ходом. – У каждого свой кодекс, стиль и честь, в которых и добру, и злу отведено полстрочки. И нет особой разницы для них, использовать ли силы Света или Тьмы, коли дарует ход такой победу. Значит, вот оно как…Ты хочешь, чтобы я служила тебе?

– И как только догадалась? – Хмыкнул я, опираясь спиною на стену – Да, все верно. Если будешь хорошо себя вести, то есть слушаться меня и не раздражать, возможно, возьму тебя на службу. Но только возможно! Любому из нас и даром не сдались те, кто будет перечить, оспаривать приказы или тупить, не проявляя разумную инициативу. С другой стороны, место моего советника по магии пока еще вакантно. И кто знает, кто его займет…

– Я буду верно служить вам, мой лорд! – Поспешила заверить ведьма, легко сделавшая выбор между скорой и страшной смертью на костре и туманными перспективами длительной выскооплаичиваемой работы. – Любым способом, каким прикажете!

– Оставь эти попытки соблазнения. В твоем исполнении они выглядят…Жалко. – Поморщился я, заставив дроу вздрогнуть, словно от удара. – И я не питаю лишних иллюзий насчет верности темных эльфов. Но клянусь, что если проявишь себя хорошо, то дам уйти в тот момент, когда станешь бесполезной со всем честно заработанным имуществом. И раз мы договорились, то для начала расскажи мне, кто ты такая.

– Инкония Де Кир. Младшая дочь архимага дома де Кир. Хотя вряд ли я теперь имею право на это имя, ведь нашего дома больше нет. – Представилась ведьма. – Мой род проиграл несколько междоусобных стычек и, чтобы выжить, его последние представители откочевали по подземным переходам в эти края, обосновавшись неподалеку от выхода на поверхность. Мы мало – помалу восстанавливали свою численность и почти уже решились вернуться обратно на родину…Но внезапно из тьмы подземелий появились твари роя, осыпавшие за собой все проходы. Основное поселение было взято в течении суток и послужило основой для их нового улья, а я и несколько уцелевших счастливчиков успели бежать.

– Хорошо. – Её история, в свете остальной полученной информации об этих землях, выглядела достаточно достоверно. – И как тебя угораздило оказаться в человеческих землях? Да еще пробраться на корабль гномов?

– Дроу плохо приспособлены для жизни под солнцем. Специальными упражнениями можно приучить глаза к дневному свету, но я редко выбиралась из заклинательных покоев, а потому так и не прошла той тренировки. Сейчас еще как‑то могу ориентироваться, а первые несколько суток оставалась почти полностью слепой. – Поморщилась ведьма. – Меня попытались убить в первые же сутки, но даже полуслепая я оказалась сильнее отбросов из низшей касты. Ну а потом…Я никогда не училась выживать в диких условиях. Хорошо, что большинство поверхностных животных съедобны. И жаль, что вне замкнутого пространства подземелий так плохо получается целиться на слух.

Угу. Значит вот объяснение её потрепанного вида. Скиталась энное количество времени и, походу, голодала. Неудивительно, что она такая тощая и страшная. Может, если приодеть и откормить эти мослы еще сгодятся на должность в гареме? А что, дворец у меня есть, даже с фонтаном…Ну чем я не падишах!

– Постоянно везти мне не могло, а поселений дроу в этих краях нет. И я решила попробовать вместе с попутным кораблем убраться подальше. – Продолжила печальную повесть о своих злоключениях дроу. – Под невидимостью проникла в деревню, спряталась в один из ящиков…Но проклятый коротышка – купец от великой жадности так перегрузил свою лоханку, что она дала течь! Чтобы не утонуть пришлось выбираться, а там как раз гномы спустились, воду откачивать. Остальное ты уже знаешь.

– Самое главное ты мне еще не сказала. – Заметил я. – Какими навыками ты владеешь?

– Я мастер магии иллюзий. – С гордостью заявила девушка. – Официального признания этой степени не было, но раз смогла уйти от ищеек роя и почти успешно спряталась в храме человеческого бога, то я мастер. Также давно уже не новичок в магии разума. Немного знаю магию тьмы, но это скорее так, баловство. Считается, что любая знатная дроу должна владеть боевым хлыстом…Но мне он никогда не давался. А еще я архитектор, который спланировала большую часть существовавших в нашем поселении построек.

– Последний навык как‑то выбивается из череды других. Впрочем, он тоже полезен, а потому не будем сбрасывать его со счетов. – Задумался я, осмысливая услышанное. Выходило, что передо мной стоит чистый маг. Хм, не складывается как‑то. – И как ты тогда выбралась из тюрьмы, если не владеешь оружием или боевыми искусствами? Насколько я знаю, те кого подселили в твою камеру оказались жестоко избиты до полусмерти.

– Они сделали это с самой сами. – Злорадно улыбнулась дроу, на миг показав жемчужно – белые зубы. – Особым даром семьи Де Кир считается то, что последнюю четверть нашей магической энергии практически невозможно вытянуть или заблокировать. Мы можем потратить её лишь сами. Так…Ты уже придумал, как вытащишь меня из этой дыры?

– Есть одна идея. – Ухмыльнулся я, бросая за окно взгляд и отмечая, что до рассвета осталось не так уж и много времени.

Безуспешные поиски беглянки продолжались почти полтора часа, после которых обитатели храма вернулись обратно, разошлись по кельям и доблестно захрапели. Спустя час от этого времени зевающий часовой отпер ворота деревни и в них практически сразу вышел полуэльф в неброской зеленой одежде, тащащий на плече длинный рулон ковра. Стражник проводил его озадаченным взглядом и долго вспоминал, кто из купцов торговал подобным товаром…Так и не сумел вспомнить, но не встревожился. Не встревожился ближе к полудню и прелат Антоний, когда у него вдруг разболелись колени от ежеутреннего стояния перед алтарем. Списал все на возраст и ревматизм, к тому же он был очень озабочен исчезновением друида, которого мысленно считал почти уже склоненным на сторону света. А также пожилой человек очень волновался из‑за проведения предстоящей торжественной казни, события в его жизни важного и далеко не регулярного. Остальные обитатели храма также не встревожились, дружно посчитав, что протертый до дыр и линялый половик отправился туда, куда ему уже давно следовало попасть. На помойку. Дерзкая кража церковного имущества, в которое завернули впавшую в ступор от изумления дроу, так и осталась не раскрытой и даже не обнаруженной.