Текст книги "Земли меча и магии. Друид (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Мфуф. – Аж содрогнулась Немесис от такой перспективы и демонстративно сплюнула. Жрать коротышку повышенной шерстистости она явно не собиралась. Чем‑то он ей не нравился. Наверное, не мылся давно.

За частоколом обнаружилось с десяток сложенных из грубо ошкуренных бревен одно и двух – этажных строений. Классическими домами являлись только три из них, а остальные скорее напоминали собой склады. Или казармы. Хотя, например, у ближайшей к нам постройки, куда вели здоровенные ворота в мой рост, на здоровенных окнах с массивными ставнями, раскрытыми по причине теплой погоды, висели белые зановесочки.

– Если б я получал золотой каждый раз, как слышу такие угрозы… – Печально вздохнул полурослик, а потом внезапно подавился воздухом. – Эээ…Спасибо.

– Да не за что. Мечты, как говорится, сбываются. – Усмехнулся я, наблюдая за тем, как хоббит проворно убирает в карман вложенную ему в руки тяжелую монетку. Если за неё мне сделают хоть один дополнительный процент скидки, то она в любом случае окупится. – Так чем можешь порадовать взыскательного клиента? Наемники, артефакты, книги знаний или интересные сведения?

– Нууу… – Задумался маленький торговец черного рынка, покачиваясь с носка на пятку. – А рабов вам случайно не треубется, ваша милость?

– Тут надо подумать. – Дополнительные подданные или бойцы мне бы не помешали. Вот только не всегда освобожденные из оков существа могут пойти на службу к своему предводителю. Те же гоблины, ну или особо фанатичные святоши из светлой фракции людей, вполне могут отказаться сотрудничать с друидом. А также могут уйти не попрощавшись и даже ударить в спину. – Посмотреть и прицениться. Много их у тебя?

– Всего одна, но какая! – Аж причмокнул губами хоббит. – Красавица, вах! Лучше любой эльфийки! И в отличии от ушастых дев не недотрога какая‑нибудь, а мастерица экзотических танцев, прекрасно знающая чем отличается платоническая любовь от реальной! Да вон она, собственно! Тренируется.

Проследив взглядом за его протянутой рукой я, наткнулся прямо на смуглый едва ли не до черноты пупок, украшенный пирсингом в виде золотого колечка с небольшим алым камнем. Выше он переходил в длинные стройные ноги, а ниже в аппетитную грудь второго размера. Лица висящей на воткнутом прямо в землю шесте вверх ногами особы различить было невозможно, поскольку его скрывала украшенная жемчугом чадра. Пока скрывала. Судя по позе данной представительницы прекрасного пола, в настоящий момент теребящей свой застегивающийся на множество крючков лифчик с прорехами для сосков, а также валяющимся вокруг основания танцевальной площадке предметам одежды, в настоящий момент вовсю шло освоение навыка под названием «Стриптиз». И я бы сказал очень успешно шло! Во всяком случае, повернуть голову обратно к хоббиту оказалось решительно невозможно.

– Аиша Аль – Джан! – С какой‑то гордостью представил девушку полурослик. Впрочем, о выражении его лица мне оставалось только догадываться, поскольку зависшая на шесте прелестница якобы впала в отчаяние от невозможности справиться с верхней деталью своей одежды и потянулась к нижней. Но мини – юбка из какой‑то полупрозрачной ткани, едва – едва прикрывающей верхнюю треть бедер, упорно противостояла натиску гравитации и изящных хрупких пальчиков. – Жемчужина гарема великого султана Назрияда…Ныне покойного. Дворец одного из властителей юга сгорел в огне вырвавшихся из преисподней демонов, но к счастью загнавшим тварей обратно смельчакам удалось спасти многие ценности…Самые разные ценности…И гибель некоторых из них стала бы воистину трагедией. Да, кстати, она джиния, как легко догадаться по её имени и облику.

Сосредоточиться на цвете кожи девушки и понять, что её смуглость близка не к черному, а к синему цвету, удалось не сразу. Только после того, как провернувшаяся вдоль шеста Аиша продемонстрировала красующуюся у неё между спиной и ягодицами татуировку в виде двух обнявшихся в страстном поцелуе суккуб и таки сбросила с себя юбку…Под которой оказалась еще одна, точно так же непостижимым образом удерживающаяся вопреки гравитации на пышных бедрах, но уже чуть меньших размеров и большей прозрачности. Достаточной, чтобы сказать, что трусики под ней спрятать бы уже не получилось. Даже стринги. Нужна ли мне в замке высококачественная проститука нечеловеческой национальности? С одной стороны, вроде как и нет. А с другой у меня рука сама чуть к кошельку не потянулась.

– Сколько? – На всякий случай уточнил я, мысленно пытаясь усмирить свои же инстинкты своей же жадностью. Увы, та похоже была в доле. И собиралась получать оплату от грядущей сделки натурой.

– Двадцать пять тысяч. – Сказал как отрезал полурослик. И, не то услышав мое удивление икание, не то увидев округлившиеся до стандартов аниме глаза, принялся пояснять. – Сам взял за двадцать три. Все накопления вложил. Думал, что шанс приобрести почти настоящую джинию бывает раз в жизни!

– Заберите её уже. – Внезапно подал голос тот, кого я до этого времени считал чем‑то вроде передвижной мебели. То есть тролль – телохранитель. Вопреки известной мне об этой расе информации, говорил он достаточно членораздельно и осмысленно. Только очень жалобным тоном. – Пожалуйста. Я уже больше не могууу!

Внутрь частокола заглянул кто‑то из моих бойцов. Увидев вострубившего параходной сиреной здоровяка, он успокаивающе махнул рукой остальным. А потом зацепился взглядом за джинию и, шагнув обратно, врезался со всего маха в створку ворот.

– Ой, здоровяк, ну хватит тебе так стонать. Я здоровая вечно молодая женщина, у меня есть свои потребности. – Мелодичным голоском, напоминающим звон маленьких серебряных колокольчиков, рассмеялась танцовщица. А потом прямо с шеста, из положения вниз головой, прыгнула в воздух и, сделав тройное сальто, встала на ноги. На расстоянии вытянутой руки от нас. В голове у меня боролись друг с другом сразу две мысли. Что с такой прокаченной акробатикой она явно может не только танцевать стриптиз, но и уходить от практически любых ударов. И что другая одежда под этой юбкой таки отсутствует. – А это, возможно, мой будущий господин? Миленький временный мохнатый хозяин, а ты уже успел объяснить ему, какие я имею личные…Особенности. И что из‑за них мое появление в его окружении может вызвать…Неприятные последствия?

Джиния, которая едва доставала мне до плеча и отличалась изрядной миниатюрностью, потрепала за щеку мечтательно зажмурившегося хоббита. А после лукаво подмигнула всем взирающим на неё мужчинам, к которым как‑то сами по себе добавилась большая часть скопившихся снаружи бойцов, выгнулась назад и встала на мостик. Ну а потом, чуть заметно напрягалась, завела оторвавшиеся от земли ноги за голову и прямо так, на руках, пошла обратно к шесту. Мои мозги, при виде того, с какой грацией изгибается это тело, выдали всего одну мысль. Но очень глубокую. «Ы!».

– Заберите! Заберите! Заберите! – Тролль упал на колени и принялся бить лбом об землю, мгновенно оставив там все углубляющуюся после каждого удара ямку. Казалось, подставь ему под массивный плоский лоб сваю и он её заколотит. – Умоляюууу!

– Так! Стоп! – Я с трудом оторвал взгляд от танцовщицы, наконец‑то принявшей нормальное вертикальное положение и начавшей одеваться. Причем, черт побери, у неё это получалось даже более сексуально, чем медленное снимание с себя всяких тряпок! Видимо более удобная поза сказывалась… – Кого вы мне втюхать пытаетесь?!

– Да если бы втюхать. – Страдальчески вздохнул полурослик, занимающейся незаконной торговлей. – Только она же не дает…Вообще никому не дает. В общем, видели у неё татуировку? Это не столько украшение, сколько знак заключенного ей когда‑то магического контракта. Обычным то ошейником этих высших духов можно только рассмешить. И южные чародеи, заклинающие джинов, нередко вынуждены оставлять тем весьма существенную свободу в определенных аспектах поведения. А жаль, искренне жаль.

– Я доплачууу! – Взвыл тролль, поднимая голову из ямки, один в один повторяющей контуры его лица. – Двести монееет! Триста монееет! Больше нетууу!

– Короче, султан Назрияд был старый. Очень. И ревнивый. До безумия. Но по – своему справедливый. Сильно. Поскольку женскую красоту с годами он меньше любить не стал, а на всех его еще и в молодости не совсем хватало, то среди его жен и наложниц последние годы начали нарастать склоки, истерики и общая неудовлетворенность создавшимся положением. Ну а великий владыка юга принялся искать решение проблемы. – Вздохнул хоббит с лицом матерого уголовника. – И нашел. Нескольких прекрасных, вечно юных и неутомимых джинний, с охотой согласившихся вместо обычного рабства заключить достаточно оригинальные кабальные магические клятвы и снимать образовавшееся в гареме напряжение. К ним султан ни капельки не ревновал, да и остальные жены и наложницы тоже остались очень довольны, поскольку на внимание их владыки новенькие претендовать не могли. Ведь скрепленный волшебными печатями договор очень жестко ограничивал Аишу и её подруг только женщинами. И заставлял их желать только их же.

– Грыня, лапочка моя, ты здесь? – Заглянула в окно ближайшего строения танцовщица, уцепившись руками за подоконник и далеко выпятив назад аппетитную пятую точку. – Грыня, не прячься! Грыня, найду хуже будет! Жестче!

– Меня тута нету! – Раздался из недр строения испуганный рев. Очень, похожий, кстати на тот, которым голосил по – прежнему бьющий поклоны тролль. – Совсема нету!

Джиния почему‑то не не поверила этому громогласному объявлению. Вместо этого она плотоядно облизнулась так, словно на полставки подрабатывала вампиршей, а потом будто змея проскользнула внутрь чьего‑то жилища. И уже спустя тридцать секунд оттуда понеслись такие женские взвизги, охи и страстные вздохи, что мог бы покраснеть даже камень.

– Великанша – полукровка. Жена моего телохранителя. – Пояснил хоббит в ответ на недоумевающе – вопросительный взгляд. – Монументальной красоты дама, пусть и с несколько пустоватыми мозгами. Сам бы за ней приударил, если бы не столь большая разница в пропорциях.

– И вы не пытались намекнуть Аише, что данный пункт её договора и султаном несколько устарел? – Я на всякий случай решил отвернуться от окна строения, в котором на секунду мелькнуло нечто большое и белое. Но глаза сами в ту сторону пытались косить. – Как собственно и весь договор?

– Разумеется, пытался. Сразу как протрезвел достаточно, чтобы понять, что за сокровище мне всучил один ушлый работорговец, пользуясь временно невменяемым состоянием случайного знакомого. Уйти от лампы, к которой его привязали правильным кабальным контрактом, ни один джинн не может. Как и самостоятельно взять её в руки. – Хмыкнул хоббит, почесывая шрам на своем лице. – Собственно я даже приказ отдать не успел, почему и цел остался. Мои подчиненные, ну те которые снаружи, решили показать наглой женщине её место и настоящих мужчин. Вот только Аиша первой показала нам целое шоу из двух пунктов. Сначала достала из воздуха две огненные сабли и продемонстрировала, как она умеет с ними танцевать. В итоге не самым слабым в мире рубакам пришлось идти искать себе новую одежду. И хорошо, что волосы у них все‑таки начали в последний месяц отрастать обратно. Но это оказались еще цветочки. Ягодки пошли, когда она обезоружив и обнажив кочевников взяла орех и вложила его себе…Ну, понятно куда.

– Хрустнуло! – Простонал тролль, на секунду прекращая свой сеанс оригинальной гимнастики, совмещённый с элементами ландшафтного дизайна. – И скорлупа упала. Маааленькими кусочкааамиии! Заберите её! Ну пажалауйстааа! Я к жене подойти третий месяц не могууу! И она ко мне тожеее!!!

– Смерти гордые сыны степей не боятся. – Вздохнул хоббит. – Да и мы, в общем‑то, тоже. Но столь ужасная гибель или, если успеют перевязать вовремя, позорная инвалидность, для нас немного чересчур. Заберите её, а? Вы же лорд, вам гарем положен. А тут такая специалистка без дела пропадает. Она уже все знает, все умеет! Массаж, педикюр, маникюр, прочие косметические штучки, замечательно готовит тысячу и одно блюдо, а кроме того помнит столько же интересных песен и историй! К тому же вы бессмертный, а значит, даже сможете использовать её по прямому назначению. Больше одного раза!

– У меня нет гарема. – Пришлось признаться мне, отгоняя подальше видение падающих на землю «маааленьких кусочков» самой ценной детали мужского организма. – И он даже не предвидится в ближайшем будущем.

– А вы заведите. – Тут же предложил барыжащий нелегальными товарами хоббит. – Гарем это такое дело, его чем раньше заведешь, тем лучше. Я знаю, мне рассказывали.

– Ладно. – Сдался я. Конечно, эта танцовщица с её, кхм, нестандартными наклонностями будет здорово отвлекать меня…Но не одного меня. Думаю, противники мужского пола на неё тоже порядочно отвлекутся. Особенно если за шест ей сойдет копье, а за пилон брошенный на землю щит. И тогда можно будет говорить о создании навыка боевого стриптиза. Но даже и без него личность, способная побрить налысо сопротивляющихся кочевников находится в верхней строчке рейтинга местных созданий. Впрочем, джины и без того засели там давно и крепко, находясь примерно на одной планке с теми же личами, паладинами и своими ближайшими родственниками – ифритами. – Я согласен заплатить за Аишу две тысячи монет.

– Двадцать пять. – Непреклонно покачал головой полурослик. – Ну, двадцать четыре семьсот, учитывая обстоятельства и готовность моего телохранителя взять на себя часть этой суммы.

– Не смешно. – Покачал головой я. – Судя по вашим словам, вы от неё страдаете так, что должны отдать бесплатно.

– Двадцать три тысячи. – Лишь чуть – чуть понизил планку хоббит. – Позволить потерять все свои сбережения я не могу. Даже если это чудовище в женском обличье вдруг сменит пол, воспылает ко мне неземной страстью и будет насиловать до смерти. Уж лучше сдохну.

– Ладно, в таком случае рекомендую запастись терпением. – У меня не было таких свободных денег. В попадавшихся за последние дни сундуках, кошельках и трофеях, за вычетом пошедшей на подкуп копейщиков суммы, нашлось лишь около семи тысяч монет. И четыре из них я уже отвел на строительство круга друидов в своем замке, а остальные планировал заплатить за пополнение. – В ближайшее время у меня вряд ли найдется золото на то, чтобы перекупить у вас такую редкую специалистку по гаремной жизни. Или хотя бы завести сам гарем, который целиком может обойтись куда дешевле, чем она одна. Во всяком случае, на первых порах.

– Я не дотерплюууу! Лопнуууу! – Снова взвыл параходной сиреной тролль, в голосе которого стал все отчетливее проскальзывать акцент. – А Грыыня повееесится! Если нааайдет где! Зааааберите её! Или нам не жыыыть!

– Да, сделайте благое дело. – Поддакнул ему полурослик, кровно заинтересованный в возвращению своих денежных средств вместо неликвидного актива в виде строптивой рабыни. – Спасите семью от гибели. А еще я вам за это рекомендательное письмо дам. Да не от меня, я то так, мелочь по большому счету. От очень уважаемых людей! Ну и нелюдей тоже, в торговых династиях расизм вообще не приветствуется. С таким документом вам на любом черном рынке скидку в пять процентов сделают. Вы же бессмертный лорд, просто представьте, какая это выгода в отдаленной перспективе будет! Купите джинию. Мы вас очень просим.

Получено задание: Спасение семейного очага.

Избавьте нечистых на руку торговцев от рабыни, которая разрушает им жизнь.

Награда: ДжинияАиша. Рекомендательное письмо. Сохранение уникальной семьи из умного тролля и красивой полувеликанши.

Срок: 7 дней.

Штраф за провал/отказ: Уничтожение черного рынка, отношения с джинами, контрабандистами, работорговцами, троллями и великанами – 10.

– Мало. Если хотите сделку, мне нужен аванс. – Решил продолжить торги я, с неудовольствием перечитывая строчки выплывшего задания. Какой идиот его так составил?! Да награда серьезная…Не знаю, чего там с этой четой гигантов, может от них в отдаленной переспективе потомство ожидается уникальное и согласное поступить на службу. Но скидка во всех торговых точках данного типа это сильно! Если бы в этой игре был реализован аукцион, то за счет оборота смог бы зашибать неплохие деньги. Но и без него перепродажа и льготная покупка имеющихся тут уникальных товаров выглядит очень завлекательно. – Я в серьезной ссоре со своим темным коллегой из ковена змеи. Поможете мне найти его – получите помощь со своей маленькой проблемой.

– Сдавать клиентов не в моих правилах. – Нахмурился хоббит. – Впрочем, напои любого из работников или охранников и узнаешь, что он приносит на продажу редкие целебные или ядовитые травы, растущие на болотах. А также зелья из них. Часто и много.

И данный тип местности в регионе не сказать, чтобы был распространенным. – Кивнул я, мысленно кляня себя за тупость. Где еще жить змеепоколоннику как не рядом с естественным ареалом обитания разного рода ползучих гадов?! Уж сделать по топи малозаметную со стороны гать до какого‑нибудь островка это классика! Даже в реальной жизни сколько человек таким образом партизанило! А уж тут маг природы и по засасывающей все и вся трясине пройдет аки посуху. Управление водой и землей у нормальных друидов с их стандартной раскачкой вынесено как раз на первый план! – Спасибо. Ждите. Постараюсь вернуться с деньгами как можно скорее. А сейчас…Что еще кроме этой джинии есть у вас на продажу?

Как оказалось, черный рынок мог предложить мне действительно немало. В продаже у хоббита, якобы разоренного покупкой своенравной и способной отстоять относительную независимость рабыни, нашлось целых пять артефактов. Флаг военноначальника, при взятии его в руке игрока увеличивающий одноименно умение на один пункт. Корона менталиста, одновременно чуть – чуть усиливающая магию разума и позволяющая получать на пять процентов больше опыта. Два кольца поднимающие сопротивление холоду и молнии. А также освященный лук с неплохими бонусами к урону нежити. Но! Вершиной этой коллекции оказалось настоящее сокровище. Книга навыка! Позволявшая изучить базовую магию земли…Которую я открыл себе давным – давно. И даже успел уже весьма солидно прокачать. Благо недавно у меня помимо каменного шипа открылось еще одно заклинание данной школы, а именно «Подчинение земли», дающее чуть ли не прямое управление любым грунтом и камнем. Да, по идее, оно было скорее ландшафтным…Вот только вряд ли кто‑нибудь из попавших в глубокую и хорошо замаскированную волчью яму или угодивших под оползень согласится с таким определением. Помимо этого работающий на полную мощность заклинательный покой также открыл мне чары передачи маны. Вот только пока я оставался единственным чародеем своего войска, толку от них имелось чуть меньше чем никакого.

Природные ресурсы на складах черного рынка, к счастью, тоже имелись. Полным набором, но по довольно высокой цене в виде пятисот монет за меру дерева или железа, полной тысячи за все остальное и аж целых двух за кристаллы. К сожалению, принять парочку последних за полторы наглый хоббит отказался наотрез. И выдал цену только в семьсот пятьдесят золотых…Гад. Чем больше с ним общаюсь, тем больше убеждаюсь, что попытка сплавить джинию есть ничто иное, как очень хитрая форма развода меня на бабки. Однако пришлось соглашаться и на его абсолютно невыгодный курс. Вернее прямой обмен кристаллов на железо, поскольку в закромах замка наметился тотальный дефицит руды. Месторождение, где её можно бы было добыть, упорно отказывалось попадаться на глаза разведчикам. Они излазили вдоль и поперек весь отведенный мне регион, и нашли лишь принадлежащую барону шахту. Расположенную в прямой видимости от его же укрепленной усадьбы, больше похожей на слегка урезанную версию полноценного рыцарского замка. Во всяком случае, стены, казармы, тренировочное плац, рынок, жилища крестьян, громадный храм, кузни и производящий баллисты осадной цех там имелись. В таких условиях наладить снабжение нужным ресурсом смогла бы разве только армия шахтеров – неведимок. Хм, если в надземной части железа нет, то может оно все в подземельях сосредоточенно? Надо бы расспросить дроу, как и чем жило её поселение. Да и вообще пусть карту родных краев нарисует, чтобы лишний раз по тем норам плутать не пришлось…

Глава 11

– Тс! – Я ухватил за шкирку Немесис и, приникнув к шее большой кошки, быстро – быстро зашептал на ухо своему необычному транспортному средству. – Ни звука! Прислушайся!

– Ниже!

– Да, госпожа.

– Еще ниже!

– Да, госпожа!

– И хватит уже звенеть своими цепями! Не видишь разве, они меня раздражают?!

– Не могу, госпожа!

– Что значит, 'Не могу'?!

– Виноват, госпожа!

Мужской голос принадлежал плененному мной рыцарю. Женский, а также комната, откуда раздавались эти крайне любопытные звуки, дроу. Морально утомленный парой суток скитаний по лесам я так спешил на встречу с мягкой кроваткой, что попросил тигрицу залезть прямо в мои покои. Ей же не трудно лишний раз на высоту второго этажа запрыгнуть…А ставни как раз были открыты, видимо я же сам и забыл закрыть, а взятые в качестве служанок крестьянки побоялись чего‑нибудь менять в покоях лорда. Вот только звуки, доносящиеся из соседних апартаментов, мигом отодвинули желание выспаться куда‑то на задний план.

– Мр? – Осторожно заметила Немесис, возбужденно шевеля ушами. Глаза у тигрицы были большими и круглыми, в них горел огонь азарта и желания познавать неведомое. – Мря?

– О, да! – Раздался полный какого‑то усталого блаженства женский выдох. – Вот так!

– Ага. Раз наш благородный воитель называет дроу госпожой, а не какой‑нибудь мерзкой темной ушастой тварью, у них уже далеко зашло. – Согласился с ней я, пытаясь отогнать подальше вставшие перед глазами образы. Тем более, от реальности они скорее всего были очень далеки. У хрупкой ведьмы банально бы не хватило выносливости на воплощение всех возникших в голове фантазий. Во всяком случае, единовременно. А вот за пару суток, прошедших с момента отлучки из замка пытающегося ей командовать друида, могла и уложиться. – Посмотрим насколько?

Переглянувшись с полосатой рыжей кошкой, мы одновременно пакостно улыбнулись и принялись красться в сторону комнаты поступившей мне на службу ведьмы. Ну, вернее Немесис старательно ступала по старому эльфийскому паркету на мягких подушечках лап, а мне оставалось только смирно сидеть в седле и лишний раз не дергаться. Достигнув двери, к слову не только не запертой, но даже и не закрытой, мы одновременно попытались туда заглянуть. Наверное, со стороны это было то еще зрелище…Транспортно – боевая тигра с горящими фонарями вместо глаз и великим любопытством на морде, а также распластавшийся по её шее друид, старающийся не закапать слюнями шерсть животного, страдают вуайеризмом. Впрочем, открывшегося нашим глазам зрелища мы даже несмотря на предварительную акустическую подготовку не ожидали.

Дроу была сверху, взмыленная как лошадь, но довольнаяяя…. Рыцарь был снизу, из элементов бронирования на себе нес только цепи и по причине их наличия упарился, похоже, еще круче темной эльфийки. А между ними висела плотная штора из темного бархата и стояла сколоченная из еще сырых веток стремянка. Моя ведьма и мой же пленник завешивали громадное, чуть не во всю внешнюю стену, окно. Предыдущий владелец замка явно любил ванны из солнечного света и любование пейзажами расстилающегося за стенами дворца парка. А может просто старался свести к минимуму подозрения в том, что занимается химерологией и потому старательно соблюдал все имеющиеся стереотипы поведения своей расы. В любом случае, для привыкшей к темноте Инконии зона комфорта начиналась как раз от отметки 'полумрак'. Она уже успела мне пару раз пожаловаться на плохие условия проживания, но не дождавшись реакции, видимо взялась устранять неудобства самостоятельно. Вернее, с помощью Калеба.

– Чего на пороге стоите? – Спросила ведьма, балансируя на верхушке шаткой конструкции. Спиной ко входу. – Заходите, раз уж пришли. И помогите заодно этому косорукому недоразумению, которое, похоже в жизни ничего кроме меча не держало! Всего один угол за полчаса прикрепить, это же ни в какие рамки не лезет!

– Как ты нас обнаружила? – Задал я вопрос, переглянувшись с Немесис. На морде тигрицы было большими буквами написано разочарование. – Магическая сигнализация?

– Острый слух. – Отмахнулась темная эльфийка, проведшая всю жизнь в подземельях. А это, как известно, развивает альтернативные зрению способы ориентирования на местности. У любой летучей мыши спросите. – Мохнатую, может и не заметила бы, но ты дышишь так, словно заболел астмой. Если действительно заболел, рекомендую покончить жизнь самоубийством. Возродиться тебе будет проще, чем найти умеющего быстро и легко лечить её целителя.

– Обойдусь. Тем более следующей нашей постройкой по плану идет круг камней, а друиды неплохие знахари. – Я соскочил с седла и пощелкал пальцами перед лицом рыцаря, заторможено смотрящего в угол между стенами. – Что ты сделала с Калебом? Заколдовала? Я же просил не применять к нему ничего такого, даже если сам будет нарываться! Он, в конце‑то концов, денег стоит!

– Контроль разума продолжительностью в пару часов еще никому не вредил. И потом, этот раб был слишком дерзок. – Отмахнулась дроу, явно не утруждавшая себя запоминанием разницы между терминами 'невольник' и 'военнопленный'. И уж точно не заморачивающаяся с соблюдением у обоих категорий хоть каких‑нибудь прав. – А у меня как раз появилось несколько хороших идей, в которых он мог быть полезен.

– Перестановка мебели? – Хмыкнул я, оглядывая помещение. Кроме голых стен и кровати в нем уже откуда‑то появились шкафы, правда, пока пустые. Лишь несколько книжных корешком сиротливо стояли среди полок. А еще выложенная какими‑то разноцветными плитками гексаграмма в углу. Откуда, интересно, ведьма взяла все это? И как расплачивалась, ведь выданных ей в качестве жалования монет было не так уж и много?

– Это в последнюю очередь. Тут бы справились и слуги, если бы я их пускала в свои личные помещения. – Инкония принялась крепить край шторы к деревянной гардине при помощи хитрой системы шнурков. – Нет, у меня имелись совсем другие цели. Во – первых, развитие магии разума. Чтобы взять под контроль сиволапого крестьянина или какую‑нибудь тупую зверюгу вроде хобгоблина особого умения не надо. Но вот человеческий воитель, обладающий сильной волей, прошедший тренировки по противодействию чарам и несущий пожизненное благословление сил, которым его посвятили, совсем другое дело. Паладин бы как цель был еще лучше, но не уверена, что смогла бы удерживать его под контролем дольше секунды или двух.

– Достойная причина. – Взглянул я на Калеба уже совсем другими глазами. Рыцарь это вам действительно не чучело с нулевым сопротивлением враждебным чарам…Наложение на него проклятий должно быстро прокачивать соответсвующие разделы магии. Впрочем, у меня пока кроме боевых заклинаний ничего нет, а ими сына барона просто убью или покалечу. Ладно, не последний он пленник. – Но, судя по твоим словам, было и что‑то еще?

– Ты собралася отдать это ничтожество родне за выкуп. И, зная сентиментальность большинства представителей светлых рас, они тебе его действительно дадут. – Хмыкнула дроу ни на секунду не прекращая работать. – Раб, перечисли еще раз, кто входит в твою семью!

– Да, госпожа! – Покорно произнес зачарованный рыцарь. – Мой отец Альфред Седьмой, мой младший брат Лугель и моя сводная сестра – бастард Анастасия.

– Стоп, ты же говорил, что у тебя порядковый номер три! – Удивился я. – Где еще двое?

Рыцарь мой вопрос проигнорировал. Видимо наложенные на его разум чары были недостаточно гибкими, чтобы слушаться еще и союзников временно подчинившей аристократа ведьмы.

– Их сожрал рой, когда людишки сдуру сунулись на его территорию нахрапом. Просто то, что они мертвы, не изменило уже сложившегося за годы порядка именования. – Вместо него ответила закончившая свою работу дроу, ловко спрыгивая со стрямянки. – Таким образом, у человеческого владетеля этих земель нет другого выхода, кроме как явиться за этим ничтожеством самому. А даже если он проявит благоразумие и поручит сунуться в опасное место с выкупом доверенному слуге, то наверняка не сможет удержаться от общения с наследником в тот момент, когда вокруг них будет вся армия барона. За освобожденным из плена будут следить и сразу оружия ему не доверят…По крайней мере до тех пор, пока его не очистят от всего постороннего перед алтарем в храме. Но можно спрятать в одежде отравленную иглу, а лучше алхимический фиал с ядовитым газом или одноразовый боевой артефакт. Еще немного практики и я таки добьюсь от сутками находящейся под моим контролем марионетки достаточного контроля, чтобы ротозеи из числа людей его не стали сходу обыскивать.

– Коварный план. – Почесал я подбородок тигрице, которая заскучала и оттого стала напрашиваться на ласку. – Ты сама его разработала? Такого уж точно тебе не приказывал.

– Мне хочется жить хорошо, долго и безопасно. А для этого нужно, чтобы у тебя было как можно меньше проблем. – Пожала плечами темная эльфийка. – И потом, кому еще отвечать в этом замке за изящные и красивые решения, приносящие одну только пользу? Не козлам же, которые ухаживают за виноградниками или лишенным рогов баранам, ежедневно нажирающимся дешевым алкоголем. Так ты одобряешь идею проявить немного…Тактической гибкости? Или больше не проявлять такой разумной инициативы?

– Лишить противника руководства это соблазнительно. Выйдет или нет, уже другой разговор. – Я хрустнул шеей, разминая уставшие плечи. Правда, идея воспользоваться столь подлым трюком мне не слишком нравилась, но на войне, как известно, все средства хороши. – Но даже при удаче остаются тогда Лугель и эта их сестра – бастард.

– С младшим отпрыском барона, которого по традиции всех людских аристократов засунули в ряды духовенства, вполне справятся убийцы. – Коварно улыбнулась дроу, явив на мгновение из под капюшона свое истинное лицо. Надо сказать, регулярная кормежка, принятие ванны и комфортные условия проживания заставили его приятно трансформироваться. Из состояния натянутой прямо на кости кожи к обычной сильной худобе. Если и с остальным её телом происходят такие же изменения, то еще пара недель и можно будет оказывать ей знаки внимания. А еще к тому же времени она, скорее всего, подрастет в уровнях и попадет под действие моего умения 'Гармония', убирающего штрафы к морали между лордом и его верными подданными. – У тебя разных душегубов целая таверна на заднем дворе стоит. Конечно, все стянувшиеся туда личности по меркам настоящих ассасинов являются позорными неудачниками, но уж вдесятером одного монаха они прикончить должны. Вызвать там его на исповедь к умирающему или еще как‑нибудь в уединенном месте подстеречь и толпой навалиться. К тому же без заложника из правящей семьи местной знати, контролирующие Рыбцы гномы мигом разорвут свой договор с людьми.