Текст книги "Война с нагами.(СИ)"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Насколько большие? – спросил Вадим.

– Цифра с шестью нулями, – вздохнул Борис. – Все приезжие охотники теперь за этой тварью охотятся, троих уже похоронили, так как дело опасное.

– Эй, напарник, кончай трепаться, – крикнул из бронетранспортера, открыв люк, Волк. – Залезай, поехали, времени нет.

Вадим сел с Ладой рядом, обнял ее насколько позволяло сиденье, не обращая внимания на Ворона, который дремал, точнее сидел с закрытыми глазами, дремать в таком шуме было бесполезно. Маша и Прошка сразу перелезли к нему, он обнял их и машина рванул с места. Волк был водителем от бога, он из любой машины выжимал максимум скорости. Правда, куда он ехал и как, было неизвестно, поэтому Крот обнял девушку за плечи и закрыл глаза. Тяжелый был день, трудный, внутри что-то екало и ежилось, может все еще тело восстанавливалось, а может что-то в нем менялось, превращая его неизвестно во что, но пока рядом сидела Лада, а за рулем сидел Волк, это было неважно.

Когда они вылетели на широкий проспект, то на них с крыши высотки спикировал огромный трехголовый дракон.

– Вадим! – прокричал Волк. – Лезь к пулемету, прикрывать нас будешь. Можешь пострелять из пушки. Патронов валом.

– Так бесполезно же! – Крот пробрался к Воиславу. – Его этим не убьешь.

– Зато можно отпугнуть, – Слава сделал резкий поворот, объезжая, плюхнувшуюся сверху лужу зеленоватого яда. Асфальт под ней расплавился, и она ушла вниз. – Ты же видишь, он мне проехать не дает.

– Ладно, как скажешь, – пожал плечами Вадим. – Только я в бронетранспортерах не ездил.

– Не страшно, – Волк сделал еще один резкий поворот, чтобы увернуться от летящего на них еще одно ведро яда. – В нашей стране умеют стрелять все, да и нет в этом ничего сложного. Лента заправлена, передернул затвор и дави на гашетку, да и с пушкой разберешься, это тот же пулемет, только снарядами стреляет, и как только цель захватишь, кнопочку стабилизации нажми, она как раз под рукой окажется, тогда твою цель автоматика будет вести. Шлемофон возьми, а то голову разобьешь.

Вадим натянул на голову шлем и пополз обратно. В башне он долго разбирался с прицелами, но понемногу понял что к чему. А когда увидел через окуляры пикирующего дракона кнопка ведения огня сама прыгнула ему в руки. Автомат выдал очередь из трех снарядов, и все они разорвались в непосредственной близости дракона. Тварь отнесло в сторону, и атака у нее провалилась.

Так они и мчались, Крот ловил в прицел и стрелял по нему, а Воислав гнал на огромной скорости броневую машину вперед. Лада и Ворон сидели на сиденьях с бледными лицами и закрытыми глазами, и было непонятно, то ли это от испуга, то ли пытались им помочь, используя свою магию.

БТР выскочил за город минут через двадцать, снарядов осталось мало, правда, и дракон уже старался близко к ним не подлетать, видимо ему все-таки не нравились разрывы снарядов рядом с его желто-зеленой чешуйчатой шкурой.

– Куда дальше? – голос Славы в шлемофоне прозвучал громко. – Садись рядом на командирское сиденье, будешь дорогу показывать. Эта тварь отстала.

– Если бы я сам знал куда, – ответил со вздохом Вадим. – А то ведь не знаю, и даже не догадываюсь.

– А мне до лампочки, – фыркнул Волк. – Садись и говори куда, сейчас на перекресток выскочим.

Крот добрался до него и сел рядом. Куда им ехать он не знал. Посмотрел через открытый лючок ничего особенного не увидел. Шоссе оно и есть шоссе. Асфальт, а за ним защитная лесополоса. Снег уже сошел, даже траву желто-черную видно среди темных кустов.

– Ты же говорил, что там рядом озеро, – сказал Вадим. – Где оно?

– К нему можно проехать двумя дорогами, – мрачно проговорил Воислав. – Какой едем?

– Плевать! – усмехнулся Крот. – Главное, добраться до озера, а как – неважно.

– Ну как скажешь, – Волк круто повернул руль и съехал на грунтовку. Бронированная машина сразу заелозила колесами по мокрой земле, Слава включил пониженную, и БТР пополз вперед. – Здесь всего короче, только выехать можем не на тот берег, ты не подумал об этом?

Вадим честно подумал. Вот озеро. Он мысленно представил себе карту. И какой край нужен? Оно же круглое, почти овальное, с одной стороны лес, если судить по зелени, с другой – горы. Точно! Туда им и нужно. Где-то рядом. Внутри что-то екнуло, а камень на груди нагрелся.

– Езжай туда, где горы, на тот край.

– Блин! – Волк выматерился и начал разворачивать бронетранспортер. – Я же просил сказать заранее, теперь придется возвращаться. Точно? Уверен?

– Не уверен, – мрачно проговорил Крот. – И вообще вся эта поездка ваша затея. Я сразу сказал, что ничего не знаю. И в карту заставили меня пальцем тыкать вы с волхвом.

– Ладно, напарник, – примирительно проговорил Слава. – Извини, что наехал. Трудно найти место, в котором никогда не был, да еще используя непонятные ощущения. Меня как-то раз Ворон заставил искать могилу моего прадеда, там рядом меч был закопан фамильный, так я кругами вокруг кладбища ходил.

– И что? – поинтересовался Вадим, наблюдая как Волк снова выводит БТР на шоссе, и потом разгоняет его. – Нашел?

– Ага, – кивнул Воислав, не отводя глаз от дороги. Его зрачки стали огромными и нечеловеческими, похоже, он неплохо видел в предрассветной темноте без фар и прожектора. – Нашел. Только если он меня снова заставит это повторить, я его пошлю. До сих пор не знаю как дошел до могилы, не понимаю, что чувствовал, и даже когда меч взял в руки, все еще думал, что это был сон. И сейчас так думаю. Так что я тебя понимаю, уверенности никакой, все на каком-то странном ощущении нереальности.

– Спасибо за понимание, а то я уже решил, что у меня крыша поехала, – Крот устроился поудобнее на сиденье, оно было до ужаса неудобным, зато если выпрямиться, то можно было уткнуться к окуляры прибора ночного видения, правда, смотреть там было нечего, дорога и есть дорога. – Как можно верить человеку, когда он сам ни в чем не уверен?

– А в магии никто ни в чем не уверен, – усмехнулся Слава. – Только после тяжело приобретенного опыта понимаешь, что все твои странные ощущения имеют под собой какую-то реальную почву, что твое тело и на самом деле что-то ощущает, только чувства эти слабые, трудноуловимые.

– Я не понимаю, – покачал головой Вадим. – Это же даже не чувства, так – непонятно что.

– А я тебе сейчас попробую объяснить, – Волк добавил газа. Бронетранспортер мчался по дороге ровно, устойчиво, даже не ощущалось, что они сидят в двадцатитонной громадине. – Вот сейчас через тебя проходит куча разных энергий, сотовый в кармане, радиоизлучение, телевизионные волны, солнечная радиация, и да и много чего еще. Твое тело как-то на это реагирует?

– Да нет, – пожал плечами Крот. – Ему до фонаря.

– Это ты так думаешь, – Воислав закрутил головой, ища нужные ему дорожные указатели, потом сбавил скорость, еще раз огляделся и свернул на проселок. – А на самом деле оно все чувствует, просто ощущения слабые, поэтому в сознание не проходят, остаются в подсознании. А есть люди, которые все остро ощущают. У меня был приятель, который не мог пройти под линий ЛЭП, ему сразу становилось плохо, он терял сознание от головной боли, и приходилось тащить его на себе. Зато он мог на спор найти любой провод, где бы тот не находился, знаешь, бывает иногда нужно знать, где кабель проходит, чтобы дрель в него не вогнать. Так вот он мог это сделать, причем легко. Понятно?

– Вполне, – кивнул Вадим. – Только какое это отношение имеет к моим ощущениям?

– А ты тоже все ощущаешь: и волны, и излучение чужой жизни, и даже настроение всего живого.

– С чего ты это взял? – спросил Крот. – Не фига я не чувствую.

– А твое чувство опасности? – Волк свернул на еще более незаметную проселочную дорогу, бронетранспортер ревел, преодолевая раскисшую грязь. – Оно у тебя есть. Ты просто знаешь, что впереди опасность, а объяснить ничего не можешь. Знаешь, как оно работает?

– И как же?

– Однажды на тебя кто-то напал, – ответил Воислав. – Но перед нападением ты испытывал какое-то неприятное предчувствие, твой мозг это запомнил, свел вместе и с той поры у тебя появилось чувство опасности. Оно у многих есть, особенно у тех, кто воевал, или у тех, кто охотится на опасных зверей. На фоне страха все ощущения воспринимаются остро, вот они и становятся основой для таких чувств.

– Ясно, – усмехнулся Крот. – Так это поэтому в когда вхожу в темную комнату, мне страшно?

– Ага, ты чувствуешь в темной комнате черную кошку, которой там нет, – улыбнулся в ответ Слава, и свернул еще раз, на этот раз он поехал прямо через кусты. Метров через двадцать они выехали на берег темного озера, рядом в сотне метров поднимались верх скалы. Волк заглушил двигатель. – Все, приехали, выметайтесь.

Словно в ответ на его слова на дальнем конце озера появилась длинная светлая полоска, которая начала понемногу расти – начинался рассвет. В кабине было тепло, а вот на берегу не очень, утренний холодный ветерок, казалось, пронизывал до костей, он нес в себе влагу наполовину вскрывшегося озера, и запахи прелой травы, леса и еще что-то, что трудно было идентифицировать.

Глава десятая

Колонна шла по тридцать первому шоссе, впереди танк Т-80, за ним два БТРа, следом колонна из двадцати фур с продовольствием, замыкающим следовал еще один танк. В воздухе барражировало два крокодила, которые прикрывали колону с воздуха и проводили разведку. В таком порядке колонны следовали с тех пор, как выяснилось, что танки могут отпугивать нечисть. За день таких колонн проходило по этому шоссе больше двадцати, городу требовалось много продуктов, и до этого момента все проходило без особых проблем, а значит, превратилось в рутину. Но в этот раз людям не повезло.

Когда до города осталось не больше двадцати километров, вертолеты помахали крыльями и ушли на запасной аэродром, у них кончалась горючка.

К тому же на этой незримой линии кончалась зона ответственности округа и охрана переходила к дивизии внутренних войск. На перекрестке колонну встретили два БТРа и покатили перед танком. Все шло как всегда, город вырастал серой громадой на горизонте. Дорога переросла в восьмиполосную, и колонна прибавила ход. На обочине лежали кучи таявшего снега, но уже была виднелась желтая прошлогодняя трава, сквозь которую уже пробивались заметить редкие кустики первой зелени.

Впереди показалась полоса тумана, холодного, промозглого, которая бывает только весной и осенью, видимость упала до пяти метров, колонне пришлось уменьшить скорость, и тут на нее напали.

Из небольшой рощицы по правую сторону от дороги выскочило два василиска и одна сколопендра и перегородили дорогу. БТРы открыли огонь, но на нечисть выстрелы из пушек не произвели никакого впечатления, тогда вперед выкатился танк. Уже первый выстрел из пушки отбросил сколопендру метров на двадцать назад, она горестно заревела и попятилась назад. Танк повернул пушку на василиска, но выстрела почему-то не последовало. Может быть потому что из полосы тумана вышел наг в дождевике и резиновых сапогах, он поднял руку и что-то прошипел по змеиному, после чего экипаж с дикими криками выскочил из танка и побежал к рощице, а вслед за ними побежали и экипажи бронетранспортеров. Впрочем, убежать далеко им не удалось, из-за деревьев показались огромные церберы, им понадобилась всего пара мгновений, чтобы убить всех.

Василиски стали сбивать грузовики в кювет, хоть сделать это было не просто, многотонные махины раскачивались, но оставались на дороге, правда, двигаться дальше они не могли, так как яд разъел покрышки. Тогда появились драконы и стали плевать сверху. За десять минут от колонны почти ничего не осталось. Грузовики были сброшены с дороги в кюветы, перевернуты и сожжены, БТРы дымились, облитые ядом. Последний танк успел сделать три выстрела, и даже дал очередь по пикирующему дракону, но из полосы тумана показался еще один наг в длинном дождевике, и экипаж стал выскакивать из бронированный машины. Убежать и им не удалось, две сколопендры быстро расправились с ними. Твари стали вытаскивать людей из кабин разбитых машин и пожирать их.

Через час со стороны города подошло два танка, но колонна уже была полностью уничтожена. Только два нага в дождевиках стояли у края рощицы, когда прилетели еще и крокодилы, они исчезли в лесу, пелена тумана потянулась за ними.

.

* * *

Ворон вылез из бронетранспортера, походил вокруг и внезапно насторожился, вытянул руку в сторону темной воды в мелких чешуйках волн.

– Непростое это место, – проговорил он густым басом. – Ей богу не простое. Точно здесь люди исцелялись, есть в воде светлая энергия, попить ее и многие хвори пройдут. Давай, Волк, принеси студеной водицы, попробуем.

– А почему чуть что сразу я? – спросил возмущенно Воислав, но заметив, что никто его не слушает, залез в БТР, долго там копался, потом пошел с новехоньким ведром к воде, бурча себе под нос. – Всегда так: Волк то, Волк сё, хоть бы слово благодарности в ответ. Бедный я, несчастный…

– Ага, – ответил колдун. – Мне тебя очень жалко, зверюгу клыкастую, только пальчик я бы тебе в рот не положил…

– Нужны мне ваши пальчики грязные в рот, – послышалось от воды. – Антисанитария сплошная, сами их облизывайте.

Лада подошла к Вадиму, и прижалась к нему, пропустив Машку, которая залезла по штанине к нему на руки. Прошка как воспитанный кавалер остался внизу. Девушка поцеловала его в небритую щеку и спросила:

– Что дальше?

– Не знаю, – Крот обнял ее за талию. – Вот стою, смотрю в эту целебную воду и думаю.

– А что думаешь? – Лада засунула свои замерзшие руки ему в карман.

– Думаю, если что-то находится под водой, то придется туда лезть, – ответил Вадим. – А вода холодная, ледяная, не лето же, точно помру от воспаления легких, да и глубоко там наверное, так что зря мы сюда приехали.

– Погоди, погоди, – насторожился волхв. – Что-то здесь не так.

– К оружию, – Волк побежал к БТРу. – Нас, похоже, здесь ждали.

– А ты, Волк, не ошибся, – произнес чей-то знакомый голос из кустов. – Ждали. Только не дури, все ваша компания у меня на прицеле.

Вадим оглянулся и увидел выходящего из них Харона, в руках он держал короткоствольный автомат.

– Не советую дергаться, убить не убью, но ногу точно прострелю, зная, что для тебя это не смертельно, – тренер усмехнулся. – И девушке, которая стоит с тобой рядом, не рекомендую пальцы в щепоть собирать.

Машка пронзительно заверещала, спрыгнула с его рук и бросилась в кусты, Прошка последовал за ней. Тренер стволом автомата проследил за ними, но стрелять не стал. Крот замер, за себя он не боялся, но Ладу подвергать опасности не хотелось – одна шальная пули и не будет у него любимой, а как дальше жить?

Ворон поднял предостерегающе руку, но рядом с ним появился Дерем, и волхв сник. Волк поставил ведро рядом с бронетранспортером, и тут рядом с ним появилась незнакомая гибкая девушка. Он едва успел положить руку на рукоятку пистолета, как получил мощнейший дар и отлетел в сторону, прежде чем он успел встать, девушка оказалась на нем и одним точным и сильным ударом вырубила его. После этого спокойно забрала у Волка оружие и забросила его в бронетранспортер, потом она освободила и Вадима от оружия, отправила мечи и стилет в то же железное нутро.

– Ничего пока не предпринимайте, – проговорил волхв. – Сначала узнаем, что нужно моим очень хорошим знакомым. Интересно мне это очень. Скурвился, Харон?

– А вот тут ты ошибаешься, волхв, – ответил тренер. – Нам нужен только этот парень Крот. Все остальные можете быть свободны. Уйдете сейчас, останетесь жить.

– Не меня ли ты собрался убивать, Харон? – задумчиво спросил Ворон. – Я же тебя инициировал и помогал во всех делах.

– Я не стану тебя убивать, волхв, помню, что ты для меня сделал, – сказал тренер. – Но если потребуется тебя убьет эта милая девушка из семейства нагов, ее кстати зовут Ирина.

– Ты забыл еще про своего черного колдуна Дерема, который стоит сейчас рядом со мной, и блокирует мою энергию, – проговорил Ворон. – Он здесь тоже для того, чтобы род человеческий предать?

– Он тут больше для того чтобы ты не наделал глупостей, – ответил Харон. – И не вздумал мешать.

– Теперь понятно, – кивнул волхв. – Что ж, продолжайте, посмотрим, что вы задумали.

– Я могу взять на себя девушку, – прошептала Лада. – А ты разбирайся с Хароном.

– Ты не сможешь, – Крот с первой минуты понял, что перед ними не девушка, а наг. Пусть другой формы, пусть двигается иначе, но наг. Да и запах он чувствовал, который от нее исходил, пусть слабый, замаскированный духами, но он явно был змеиным. И движения, он заметил, у девушки были слишком быстрыми для человека, и кожа отливала зеленью даже сквозь толстый слой макияжа – Она мутант, может двигаться с огромной скоростью, с ней даже Волк не смог справиться, а он оборотень.

– Тогда я постараюсь выключить колдуна, – девушка теснее прижалась к нему, словно пыталась набрать от него побольше энергии перед решительной схваткой. – Он так и искрится силой, но и у него должны быть слабые места.

– И он тебе не по зубам, – прошептал в ответ Вадим. – С ним Ворон справится не может.

– Он и не пытается, – ответила Лада. – Я же вижу, что он даже не пытается убрать блокировку.

– Значит, хочет еще что-то узнать, – сказал Крот. – Лучше всего подождать, а когда скомандую я или волхв, делай то, что сможешь, только напрасно не рискуй.

– Ладно, – серьезно пообещала девушка. – Я буду осторожна.

– Не надо шептаться, – недовольно покачал головой Харон. – Не стоит здесь устраивать заговоры, ничего у вас не получится, стрелять я умею, а Ирина по силе и быстроте равна вам всем вместе взятым, так что если нужно будет, то и догонит и убьет. Ясно?

– Более-менее, – произнес Вадим. – Итак вы нас поймали, и что дальше?

– А дальше тебе нужно войти внутрь, – произнесла девушка. Она действительно была очень быстрой и мгновенно оказалась с ним рядом, нагиня осмотрела Ладу и презрительно фыркнула. – Ты же за этим сюда пришел? Мы тебе поможем…

– Поможете… что? – поинтересовался Крот. – В воду я не полезу, даже не мечтайте.

– В воду?.. – Ирина на мгновение задумалась. – В воду не надо, это должно быть где-то на суше. Нам ничего неизвестно о том, что кому-то пришлось купаться в этом озере.

– Уже легче, – сказал Вадим. – И что будем делать?

– Что делать?.. – зеленокожая девушка снова на мгновение задумалась, а может просто с кем-то связывалась, а потом ответила. – Нужно искать вход.

– И как? – Крот почувствовал, как нагрелся камень, и страх исчез. На самом деле было неважно, что они говорят и делают, главное было в другом, он находился рядом с чем-то грандиозным и очень нужным людям. И он это получит, обязательно получит, а потом сам будет решать, что с этим делать: то ли отдать приобретенное, то ли благополучно забыть. – Чего вы от меня хотите?

– Ты будешь бродить по берегу, а мы пойдем с тобой рядом, – Ирина неожиданно вырвала Ладу из его рук и приставила свой палец к шее его любимой. Крот увидел, как из пальца зеленокожей девушки сам собой вырастает острый длинный коготь и упирается прямо в пульсирующую сонную артерию девушки. – Если ты все сделаешь правильно, твои друзья останутся жить, если нет, они умрут.

– Если кто-то из них пострадает, то я убью тебя и всех самок в подземелье, – проговорил медленно Вадим, набухая от злости. – Можешь спросить у своих, они знают, что я это могу сделать.

– Это неважно, – улыбнулась Ирина, показывая острые зубы хищника. – Даже если ты их убьешь, появятся другие, так уже было раньше, а твои друзья не воскреснут.

– Может быть, но я бы все-таки советовал этого не делать, – сказал Крот. – Иногда я совершаю такие поступки, которых сам не понимаю.

– О чем ты говоришь, юноша? – поинтересовался Харон. – Не стоит пугать нагов, они существа коллективные, им не страшно умирать, а всех тебе даже при всем своем желании не убить.

– А тебе лучше помолчать, – зло произнес Вадим. – Тебя я убью в любом случае за то, что ты их сюда привел и угрожал моей девушке. Ты существо не коллективное, поэтому тебе должно быть страшно.

– Я тебя не боюсь, – ответил тренер. – У меня в руках автомат, и я разнесу твою башку так, что от твоего мозга мало что останется, а после этого никто не восстанавливается.

– Ты можешь попробовать, – сказал Вадим. – Но поверь, ты уже труп.

– Пугать меня будешь, щенок? – Харон трясясь от злости, передернул затвор. – Я тебя сейчас приголублю.

Но прежде чем он нажал курок, рядом с ним оказалась Ирина, отклонила автомат и прошипела:

– Его нельзя убивать, пока он не нашел вход. Если ты попытаешься, я сама убью тебя.

Мгновение и нагиня снова оказалась рядом с Ладой, и ее коготь снова уперся в сонную артерию. Тренер растерянно посмотрел на нее, потом поднял автомат и снова наставил на Крота, но Вадим видел, что его руки дрожат.

– Что появились какие-то проблемы в стане врага? – усмехнулся Крот. – Оказывается, Харон ты работаешь на злейших врагов человечества, но тебя не любят. Сожрут они и тебя и твоего дружка – такова судьба всех предателей.

– Заткнись! – мрачно проговорил тренер. – И ищи вход.

– Вход куда? – спросил Вадим. – Ты знаешь?

– А мне это не нужно, – ответил Харон. – Если я помогу нагам, то они прекратят войну, и больше не будут гибнуть невинные люди. Это ты разворошил змеиное гнездо, выгнал их из-под земли, из-за тебя умирают сейчас в городе женщины и дети, и поэтому мне тебя, гниду, нисколько не жалко.

– Даже гниду? – удивился Крот. – Это еще с чего?

– С того что по твоей вине пострадала моя дочь, – тренер вздохнул. – Она сейчас лежит в больнице, ее вороны поклевали.

– А я тут при чем? – полюбопытствовал Вадим. – Не я же ее клевал, и не я натравливал птиц на людей, а наги, которым ты так преданно служишь.

– А мне плевать, – Харон выругался грязно и смачно. – Ты эту войну начал, ты ее и закончишь. Вперед! А то пришибу.

– Не пришибешь, – прошипела нагиня. – Только проведешь до входа.

– Слушайся тетю, дядя, и тогда будет мир во всем мире, – хмуро усмехнулся Крот. – Неужели ты думаешь, что наги успокоятся после того, как получат меня? Мы для них скот, они нас едят. Считаешь, что они станут добровольно голодать, чтобы потешить твое самолюбие?

– Шагай, – тренер ткнул стволом автомата Вадима в бок. – Хватит болтать.

Камень начал нагреваться, но уже и без того Крот начал двигаться, он перехватил ствол и ударил коленом Харона в пах, тот охнул, он добавил ему по шее, что-то хрустнуло и тренер упал, Вадим двинулся к нагине, но тут над головой зашелестели крылья, и огромный трехголовый дракон опустился на землю. Размером он был с Камаз. Его три головы развернулись так, что он видел всех: и Волка, который уже пришел в себя, и теперь сидел на земле, потирая шею, и волхва, и главное – Ладу. А раз он на них смотрел, то мог плюнуть ядом. Крот вздохнул и бессильно опустился на землю. Завалить эту тварь было нереально – прежде чем он до него доберется, тот плюнет.

– Успокоился? – спросила нагиня, она убрала свой коготь от шеи девушки и подошла к нему, сначала она правда, осмотрела Харона и усмехнулась. – Живой, но нескоро придет в себя. А ты быстрый и ловкий, не зря про тебя говорили, что ты много василисков убил. Теперь вставай и пойдем, а твоих друзей оставим под присмотром дракона, от него им не убежать, да и справиться с ним будет непросто.

– А если все-таки справятся? – спросил Вадим. – Что тогда будешь делать?

– Других призову, – улыбнулась Ирина, показывая острые зубы. – Сколько потребуется, столько воинов сюда и придет. Они уже идут сюда на всякий случай.

– Воинов? А ты кто?

– Я создана для общения с людьми, для переговоров, если хочешь – для любви, – ответила нагиня. – Я даже человеческих детей могу рожать.

– С такой же зеленой кожей?

– Нет, – покачала головой Ирина. – У них она будет такая же как у людей: желтая, белая или черная, в зависимости оттого, кто станет моим мужем.

– Мне Волк говорил, что раньше люди с нагами спаривались, только я в это не верил, теперь вижу, что ошибался.

– Это так, – согласилась Ирина. – Хочешь, я стану твоей женщиной? Поверь, я лучше земных девушек, меня специально вывели для любви, поэтому о сексе и мужчинах я знаю все. Тот, кто хоть раз попробовал меня, никогда больше не будет смотреть на других женщин.

– Нет, спасибо, – отказался Крот. – Чего-то не сегодня хочется. Может, давление?

– Тогда иди к скалам, – нагиня подтолкнула Вадима. – Будем искать вход. Только без глупостей, иначе дракон убьет твоих друзей.

– А куда вход? – спросил Крот. – Ты сама знаешь?

– Знаю, – Ирина снова толкнула Вадим на этот раз гораздо сильнее, он едва справился с собой, чтобы не ответить, но его остановил предостерегающий рев дракона. Друзья находились под прицелом, оружия у них не было, значит, они были беспомощны, оставалось только подчиняться. Дерем, подчиняясь властному движению руки Ирины, зашагал за ними. Вид у него был недовольный и сердитый. Он подошел к Харону, проверил пульс, вытащил у того из кобуры пистолет, вздохнул и зашагал за ними.

Крот побрел по черному берегу, вода была темной, холодной даже на вид, лед оставался только на середине, и тот уже покрылся темными проплешинами. Под ногами скрипела галька. Вадим подошел к воде и напился. Раз вода целебная, почему бы не попробовать, все равно впереди его ждет вряд ли что-то хорошее. А на вкус вода показалась ему обычной, такая же бежит из крана. Нагиня шла за ним, внимательно следя за каждым его движением, похоже, она ему не доверяла, явно ожидая какого-то подвоха, только что он мог придумать? Пока Лада и Волк находились рядом с драконом, он ничего не сможет сделать. Дерем тоже попил воды и пожал плечами – похоже, она на него тоже не произвела впечатление.

Понемногу светало, минут через пять из-за далекой полоски леса, растущей на другом берегу, показался край красного словно обмороженного солнца, и все вокруг переменилось. Засверкали островки льда на озере и около него, серые тени исчезли, темно-зеленый дракон вдруг полыхнул ярко-красным хохолком, даже Ирина и та изменилась – ее кожа стала отливать темной зеленью, а на глазах проявилось еще одно прозрачное веко, которое позволяло ей не мигать.

– Что ты на меня так смотришь? – спросила недовольно нагиня. – Что во мне не так?

– Сейчас ты совсем не похожа на обычных девушек, – ответил Вадим. – У тебя зеленая кожа просвечивает через макияж.

– И что? – пожала плечами Ирина. – Я и не скрывала, что другая. А ты знаешь, что мужчин всегда тянет к чему-то необычному? Что они от межвидового спаривания испытывают гораздо больший оргазм? Хочешь попробовать?

– Нет, спасибо, – фыркнул Крот. – Меня не тянет к животным.

– А я не животное, – ответила гордо нагиня. – Это ты по сравнению со мной дикарь. Смотри, видишь впереди голую серую скалу? Тебе туда.

– А ты откуда знаешь?

Он задал вопрос, хоть подсознательно чувствовал, нагиня права – ему туда, оберег подталкивал его именно в этом направлении. И с каждым шагом камешек становился горячее.

– Потому что не ты первый, кто сюда приходил, – неохотно ответила Ирина. – Были и другие.

– И что с ними стало?

– Все умерли, – пожала плечами нагиня. – Не всем людям удается пережить встречу с алатырем.

– А нагам? – полюбопытствовал Вадим. – Им удается?

– Нет, – покачала головой Ирина. – Нас камень близко к себе не подпускает, на нем стоит защита, которую нам не удается обмануть. Возможно, ее удастся отключить тебе, тогда наша благодарность не будет иметь границ, и ты получишь все, что захочешь: деньги, власть, женщин, я сама стану твоей наложницей, и все мои подруги, нас много, больше сотни. Нравится мое предложение?

– Неплохое, – согласился Крот. – Только пока непонятно, за что это все предлагается.

– Ты поймешь, как только окажешься внутри, – сказала нагиня. – И тогда советую тебе вспомнить о том, то я тебе сказала, иначе пожалеешь.

– Вспомню обязательно, – произнес Вадим. – Не сомневайся.

– Ты неискренен, – заявила Ирина. – А это значит, что готовишься обмануть.

– Ты тоже, – фыркнул Крот. – От тебя так и веет враньем, ты обманываешь в каждой фразе, я чувствую фальшивую подложку под каждым словом, которое ты произносишь.

Вадим подошел к огромной скале, в ней не было ни трещины, ни пещеры, ничего – только ровная гладкая плоскость. Холодный промозглый ветер бросил ему в лицо горсть брызг от озера, и это привело его мысли в порядок. Что ж, выхода нет, зато есть вход.

– Когда войдешь, с тобой будут происходить разные странные вещи, но ты не обращай ни на что свое внимание, а просто иди вперед, – проговорила нагиня. – Когда доберешься до алатыря, ты поймешь, что нужно сделать. Помни о нашем соглашении и сними защиту.

– У нас было какое-то соглашение? – приподнял удивленно брови Крот. – Неужели?

– Я обещала тебе, деньги, власть, себя и своих подруг а ты согласился.

– А… – протянул Вадим. – Да, помню ты об этом говорила. Конечно. Соглашение. Правильно.

– Внутрь ты пойдешь не один, – Ирина повелительно махнула рукой и колдун, который плелся за ними, подошел ближе. – Он пойдет с тобой, и если ты будешь вести себя неправильно, он тебя убьет. Ты меня понял?

Дерем, услышав ее фразу, достал из кармана куртки пистолет и направил его на Вадима.

– Конечно, – кивнул Крот. – Я понял, он твой наемный убийца.

– А если у него не получится, – продолжила нагиня. – Тогда твоих товарищей сожрет дракон. Надеюсь, ты не забыл о них?

– Не забыл, – Вадим перевел взгляд на скалу. – А как вход открыть?

– Нужно приложить камень к скале, там есть под него оттиск, – произнесла Ирина. – Но вход не откроется, пока я нахожусь рядом, поэтому мне придется отойти. Помни о нашем соглашении.

Крот подошел к скале. Дерем тихой неслышной тенью шел за ним. Скала как скала. Серая, похоже гранит или базальт. Ни одной трещинки, выбоины, ни одного углубления. Камень словно выплавили в какой-то огромной мастерской. Он дошел до края и оглянулся. Сейчас ему очень требовалась подсказка волхва, поддержка Волка и нежность Лады, но они сидели в застывших неудобных позах, а на каждого из них смотрела, не мигая, огромная голова, готовая плюнуть ядом. Тренер очнулся, но встать, похоже, не мог, лежал и стонал.

Нагиня стояла метрах в двадцати от скалы и напряженно наблюдала за ним. Колдун стоял в трех шагах, сжимая в руке пистолет, его пальцы дрожали, и вообще он выглядел каким-то бледным и испуганным. А между тем Вадим чувствовал себя вполне комфортно, да и не боялся он ничего. В конце концов, что с ним может случиться? Умрет? Да и черт с ним! Все когда-нибудь умрут рано или поздно, никто не бессмертен. Только Ладу жалко, и еще Машу – привык он к ним, да и любит этих двух девчонок.

Он вздохнул и снова посмотрел на скалу, солнце за спиной вылезло полностью – красное, огромное, и вот в его свете Крот заметил на высоте своего роста, как раз на уровне глаз, темное пятно. Он подошел ближе, вытащил из-под куртки оберег и приложил к впадинке в точности повторяющей форму оберега. Он вошел идеально, а потом словно растворился в скале – мгновение и его нет, только веревочка осталась. Вадим ее подергал: бесполезно, не вытащишь, можно только порвать. Тогда с тяжелым вздохом снял с шеи веревку – не стоять же прилипшим к камню.