Текст книги "Война с нагами.(СИ)"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Вадим вдруг перестал слышать эту беззлобную перепалку, его снова понесло куда-то, на этот раз дернуло куда-то верх, причем его тело осталось внизу, а вот он сам или какая-то часть проскочила через крышу и зависла над ней. Видел он не совсем обычно, своим новым зрением. Оттенки серого на сером, но разобраться можно было, к тому же еще добавлялось видение разного рода энергий, что расцвечивало мир новыми, ранее невиданными красками.

Он видел, как из глубин подземелья наверх выбирается нечисть: василиски, драконы, какие-то странные существа, покрытые с ног до головы костяными пластинами, походившие на нильских крокодилов.

Но поразило его не они, а то, что в глубине земли оставалось еще немало этих существ, он начал считать, но сбился, потому что они постоянно перемещались, а наверх поднималось не больше пары десятков. Если такое небольшое количество смогло перепугать весь город, то что будет, когда вверх поднимутся и остальные?

Точно придет конец этому городу. Впервые он понял, насколько велики и опасны силы, которые он разбудил.

Город спал, небольшие огоньки людей он видел в виде маленьких облачков, одни больше, другие меньше. Дома тянулись вверх и напоминали новогоднюю елку, девяти, шестнадцати, двадцатичетырех этажей смотрелись скромно, почти незаметно, а уж заставы военных смотрелись совсем куце и неопасно. Он вгляделся вдаль – туда, к горизонту, откуда шел неясный, но мощный свет, но тут его снова потянуло вниз, и Вадим успел только заметить направление, откуда тот изливался.

– Ты чего молчишь? – толкнула его в бок Лада. – Тебя спрашивают, а ты не отвечаешь.

– Что спросили? – Крот заморгал глазами, переход от одного зрения к другому был неприятнее, на глаза даже навернулись слезы. – И кто?

– Спросил я, – проговорил густым басом волхв. Вадиму было непонятно, откуда он у него появился, вроде как раньше он говорил иначе, но прежде чем он удивился, колдун заговорил обычным голосом, и Крот понял, что шутку с ним сыграло его новое восприятие. – Нам нужно знать, что мы будем делать? Ты готов рассказать?

– Еще нет, – покачал головой Вадим. – Со мною что-то происходит, но я пока не понимаю что, вот только что наблюдал город с высоты, и заметил яркий свет, идущий из-за горизонта.

– С какой стороны? – быстро спросил Ворон. – Запомнил?

– В общем – да, – кивнул Крот. – С северо-востока.

– Вот ты и дал нужный нам ответ, – проговорил задумчиво волхв. – Это совпадает с моими предположениями.

– Какими?

– Ты назвал направление, куда нам идти, – колдун загадочно улыбнулся. – И мы туда пойдем.

– А что там по-твоему?

– Алатырь, что же еще, – Ворон пожал плечами. – Оберег должен показывать направление на него.

– Но не он показывал мне направление, – покачал головой Вадим. – Я сам увидел этот свет, а значит, мог и ошибиться.

– Мы этого никогда не узнаем, если не пойдем туда, – волхв налил себе кружку чая и выпил медленными глотками. – Как хорошо знать, что мир непредсказуем, что еще есть возможность узнать то, что не знает больше никто.

– Да, – покивал головой Крот. – Точно крыша поехала…

– У волхвов не едет крыша, она у них слетает со стропил еще в детстве, – возразил Волк, который внимательно прислушивался к разговору. – Нормальными их никто никогда не называл, но неразумными тоже. Их мудрость идет оттого, что они видят скрытое, недоступное другим.

– Он прав, – поддержала Славу Лада. – Волхв обладает большой силой, значит, мы должны его слушать.

– Ну как скажете, – Крот грустно усмехнулся, – но если желаете слышать мое мнение, то сейчас нам надо лечь и отдохнуть, а пойти за этим непонятным светом завтра.

– Принимается. – Волхв встал. – Лучше действительно всем лечь спать. В соседнем здании когда-то находился красный уголок, там на сцене места хватит всем, правда, нет одеял и подушек, но, думаю, это лучше, чем ничего.

– Пошли, – Вадим взял на руки Машу, но кикимора спрыгнула на пол.

– Кушать… – проверещала она.

Прошка соскочил вслед за ней, и они унеслись в темноту сразу, как только колдун открыл дверь. До соседнего здания было недалеко, несмотря на то, что на улице царил непролазный мрак, дошли они быстро, вероятно потому что каждый видел в темноте. Дверь Ворон открыл, достав из кармана огромную связку ключей. Внутри было тихо, пахло пылью и еще каким-то неуютом что ли.

Крот сразу пошел на сцену наверное потому, что не представлял себе сна в театральном кресле, Воислав и Лада устроились на первом ряду. Они о чем-то тихо переговаривались, он не прислушивался, хоть при желании мог услышать каждое слово. Ему было как-то не по себе, твердая поверхность сцены качалась под ним словно палуба корабля, его поднимало то вверх, то вниз, и от этой качки мутило. Желудок-то подкатывал к горлу, то уносился куда-то к пяткам. Ему было скверно и очень одиноко. Наверное, так себя чувствует человек перед смертью. Нагие и одинокие мы приходим в этом мир, такими же и уходим…

О господи, совсем недавно он жил нормально, ни о чем таком не думал, его вполне устраивала жизнь, которую вел: работа, приятели, выпивка по пятницам, лазанье по подземельям в выходные. Как же он был счастлив! Только сейчас он это понял, когда уже ничего не вернешь, когда все стало невероятно сложным, когда мир из обычной клоаки превратился во что-то странное, загадочное, в чем невозможно разобраться.

Его подбросило вверх, он пролетел через крышу и завис в холодном влажном воздухе. Точно скоро весна. Сыро-то как, течет, тает… Он сверху смотрел на себя и видел, как в его теле продолжают происходить странные процессы. У него уже кости стали другими, немного толще и теперь могли гнуться, не ломаться, а после этого возвращаться в прежнее состояние. Изменилась кровь, печень, почки стали больше. Вадим представил себе, как он с таким телом придет на прием к врачу, и мысленно рассмеялся, представив что тот увидит на рентгеновском снимке.

Ему стало еще более холодно и одиноко, он как-то незаметно для себя снова вернулся в свое измененное тело и попытался заснуть, но в голову лезли разные мысли. А что если изменится и его внешность, и станет он чем-то вроде нага и что тогда? Как к этому отнесется Лада? А Волк? Он-то охотник, его работа убивать таких. При одной мысли о девушке, ему стало так тоскливо, что он закусил себе губу, чтобы не застонать от внутренней невыносимой боли. Он же любит ее, ему без нее никак. Не выживет он, да и смысла нет в том, чтобы выживать одному. Скучно. Да, удружил ему волхв со своей инициацией.

Девушка то ли услышал его мысли, то ли вдруг сама поняла, что ему плохо, но она поднялась на сцену, легла рядом и поцеловала его в щеку.

– Все будет хорошо.

– Не будет, ты даже не представляешь, в кого я превращаюсь, – прошептал он. – Я же становлюсь мутантом!

– А мне плевать, – Лада прижалась к нему. – Я и сама мутантка, и Волк мутант, и Ворон тоже – тут вообще собрались одни мутанты.

– Ты не понимаешь, я становлюсь совсем другим, у меня внутри все меняется. Ты слышишь мое сердце?

Девушка положила свою голову ему на грудь.

– Слышу, бьется как бешеное, – в ее голосе не было тревоги. Она погладила его по щеке, и он едва не замурлыкал, так ему стало хорошо. – Если ты уродливый мутант, то почему мне хочется тебя целовать?

– Не знаю, – он прижал ее голову к груди и погладил по волосам, от которых приятно пахло. – Может ты еще не поняла, насколько я изменился?

– Что еще в тебе не так?

– Не знаю, – он вздохнул. – Я же еще меняюсь.

– А там? – рука Лады скользнула вниз. – Ничего не пропало?

– Нет, – он облегченно вздохнул. Его крайняя плоть напряглась от этого прикосновения. Господи, она с ним, и не собирается его бросать, какое же это счастье! – Там все в порядке. Пока, по крайней мере….

– Вот это береги, – тихо рассмеялась девушка. – А остальное, как говорил Карлсон – дело житейское.

– То есть, ты меня не бросишь? – уточнил Крот. – И будешь со мной и дальше?

– Конечно! – она улыбнулась. – Ты дурачок! Ты даже не представляешь, как я рада тому, что нашелся человек, который еще страннее меня. Который от меня не шарахается, узнав, что я ведьма. Который любит меня и искренне желает мне счастья. Я же ощущаю твои чувства, они для меня как теплый дождик в солнечный день, вот прошел он, и мир становится чистым и светлым, а все плохое куда-то уходит. Неужели ты думаешь, что я такого упущу? Я же не дура, я знаю, без тебя мне будет очень одиноко в этой жизни, так что мне все равно, в кого ты превратишься, главное, чтобы ты меня любил.

– Я буду, – растроганно проговорил Вадим. – Мне хорошо с тобой. И… спасибо за твои слова.

– Пожалуйста, но вообще-то я больше о себе заботилась, – девушка его нежно поцеловала. – Мне без тебя будет очень плохо жить.

– Правда?

– Правда.

– А выйдешь за меня?

– Ты все время какие-то глупости спрашиваешь, – тихо рассмеялась Лада. – Если нам хорошо и без этого вдвоем, так зачем все портить? К тому же, я еще не готова к серьезным отношениям, это ж тоска такая. У меня подруги, которые повыскакивали замуж, стали какими-то обыкновенными, у них на уме одни заботы, они всего опасаются, все время чем-то заняты и при этом, заметь, несчастны. Вроде добились чего хотели, а счастья нет, наоборот. А про тех, кто обзавелся детьми, я уже и не говорю, у них одни хлопоты. Конечно, каждая девушка мечтает выйти замуж и нарожать от любимого детишек, а потом поднимать их и мучиться, но я к этому еще не готова, да и я еще ведьма, мне бы себя узнать получше, свои возможности. Но если ты из-за этого так переживаешь, то могу дать слово, что если и выйду когда-нибудь замуж, то только за тебя. Такой ответ устроит?

– Устроит, – выдохнул с облегчением Крот, подсознательно он все время ждал, что девушка ему откажет. – Только может к тому времени я так поменяюсь, что тебе со мной рядом будет находиться опасно.

– Ты сказку «Аленький цветок» читал? – спросила Лада. – Она в детстве у меня была самая любимая.

– Конечно читал.

– А никогда не думал о том, что это не сказка, а быль? – девушка удобно устроилась в его объятиях, от тепла ее тела ему было хорошо и покойно, и даже глаза начали понемногу слипаться. – Я почему-то сейчас подумала о том, что это вполне могло быть. А главная мысль сказки: неважно, как человек выглядит, главное, чтобы с ним было хорошо, все остальное ерунда. Мне хорошо с тобой, мое чудовище.

– Не знаю почему, но мне нравится ход твоих мыслей, – Вадим погладил Ладу по плечу. – Давай спать, завтра будет тяжелый день.

– Это дома сидеть и всего бояться тяжело, а что-то делать легко, только страшно, – она положила голову на его руку и тихо засопела. – С тобой так спокойно…

Крот тихо улыбнулся и замер в неудобной позе, боясь ее потревожить.

Глава девятая

– Здоровая скотина, – произнес Дерем, глядя на огромного василиска, переступающего нервно с ноги на ногу. Люди ему явно не нравились, а трогать их ему, похоже, не разрешили, вот он и нервничал, не зная, что делать. Харон двигался легко, настороженно, оружие держал наготове, в том числе и свой арбалет, стреляющий серебряными болтами. Колдун беззвучно шевелил губами, повторяя заклинания, которые можно использовать против бронированного зверя. – Такого просто так не убьешь.

– И непросто не убьешь, – отозвался тренер. – У него защита от любого предмета летящего с большой скоростью, его ни пули не берут ни стрелы. Даже мой арбалет против него бессилен.

– Магия, – покивал колдун. – Я ее чувствую.

– Для кого-то магия, а для кого-то неизвестные знания и технологии, – Харон остановился в трех шагах от василиска, глядя в его огромные желтые с вертикальным разрезом глаза. – Впрочем, это одно и то же. И что дальше? Не пойму…

– А дальше… – услышали они голос за спиной, – мы поговорим.

Тренер оглянулся, одновременно вытаскивая меч и остановился не зная, что делать. Перед ним стояла обыкновенная девушка, одетая в легкий пуховик, низкие сапожки и вязаную шапочку. Если не считать толстого слоя макияжа, да, пожалуй, глаз, в которых светилось что-то непонятное, она ничем не отличалась от других, но ощущение, что перед ними появилось что-то иное, почувствовали оба. Харон сжал рукоятку клинка, а колдун прошептал.

– Магия. От нее так и разит магией. Она сильнее меня во много раз.

– Что вам угодно, сударыня? – коротко поклонился Харон, но меч не убрал, только опустил его к земле. – Это вы нас остановили?

– Я, – девушка улыбнулась мелкими, острыми, явно нечеловеческими глазами, и василиск за спиной взревел и зашагал куда-то в сторону. – Меня послали проводить вас к месту встречи.

– Кто послал? – требовательно спросил тренер.

– Повелитель, – девушка снова показал острые зубки, и Харон вдруг заметил, что кожа у нее имеет зеленоватый оттенок. – Мы его называем так, и вам советую называть его также.

– А как нам вас звать? – Харон был вежлив, но бдительности он не терял. – У вас есть имя?

– Называйте меня Ириной, – девушка тихо рассмеялась. – Мое истинное имя вам все равно не выговорить. Идите за мной, уберите оружие, не бойтесь, вам никто не собирается причинить вреда.

– Если приведешь нас в ловушку, умрешь первой, – предупредил тренер, неохотно убирая меч и арбалет. – Я буду следить за тобой.

– Ты смешной, человек, – улыбнулась Ирина, показав острые зубы хищника, которыми хорошо рвать живую плоть, а не перетирать зерно и траву. – Для того чтобы убить тебя, не нужно строить ловушки. Ты примитивен, не то что твой товарищ, который обладает истинной силой, пусть и небольшой. Идите за мной.

Девушка прошла во двор многоквартирного дома через арку, зашла в подъезд и открыла дверь подвала. Харон следовал за ней осторожной быстрой тенью, меч он убрал, но руку держал на рукояти кинжала. Колдун шел беспечно, разглядывая Ирина с нескрываемым любопытством, но подходить к ней ближе, не решался. Они спустились вниз по лестнице, прошли вглубь подвала, и тут девушка остановилась. В подвале было темно, зрачки у Харона расширились, видел он, конечно, не очень хорошо, но видел, а вот Дерем не видел ничего, потому что спотыкался на каждом повороте.

Тренер поморщился, когда увидел, как отлетела чугунный люк на полу и из него показалось тело огромной змеи. Она мгновенно оказалась рядом с Хароном, ее огромная голова размером с бочонок поднялась над полом и зависла над его головой.

– Здравствуй, человек, – послышался невыразительный шипящий голос. Колдун рядом охнул, и поднял вверх руку, по его пальцам пробежали разноцветные искорки, но они тут же погасли, когда Ирина ударила его по руке. – Мы разговаривали с тобой раньше.

– Может быть, – тренер сжал рукоятку кинжала, хоть и понимал, что этим оружием такого огромного змея не убьешь, да и мечом тоже. Он старался не показывать, что боится, но его голос предательски дрогнул. – Я вас плохо различаю.

– У нас была договоренность, человек, – прошипела снова змея. – Ты должен был отдать нам человека, который вмешался в нашу жизнь, а за это мы пообещали тебе неприкосновенность. Так?

– Вообще-то мы договаривались о том, то вы прекратите войну, – проговорил Харон дрожащим голосом. Он никак не мог совладать с собой, этот огромный змей пугал его. Тренер знал, что тому достаточно только открыть пошире пасть и… с ним будет покончено. Сама смерть дышала на него мерзким запахом разложившейся плоти. – Но вам не понравились наши условия.

– Разве? – голова змеи наклонилась над Деремом, осматривая его, и тот испуганно упал на колени, закрывая голову руками, хоть видеть чудовище в такой темноте не мог. – Из-за этого вы не отдали нам человека?

– Да, – храбро ответил Харон. – Нас не устроило ваше предложение.

– Разве были условия? – голова змеи снова зависла над ним. – Мы предложили оставить вам вашу жизнь, вы в ответ захотели отдать нам человека, а потом передумали.

– Прекратите убивать людей в городе! – хмуро проговорил тренер. – И мы отдадим вам Крота.

– Мы не можем, – прошипел наг. – Вы наша пища, мы всегда будем вас есть, нравится вам это или нет.

– Тогда умерьте ваши аппетиты! – воскликнул Харон. – Раньше же вам не требовалось столько пищи.

– Не требовалось, – согласилась змея. – Но раз в пятьдесят лет мы должны позаботиться о своем потомстве, и нам нужно много мяса. Потерпите еще немного или давайте договоримся о регулярных поставках. Так делали ваши предки. Они открывали храмы и кормили нас, это было выгодно всем. Люди избавлялись от старых, больных и увечных особей, а мы помогали им своими знаниями.

– Раньше вы кормились в подземелье людьми, которые туда случайно забредали, а мы не трогали вас, – проговорил тренер дрожащим голосом. – Почему вы сейчас решили подняться на поверхность?

– Тот человек, которого вы хотели нам передать, убил самку, ее охрану и уничтожил все яйца, – прошипел наг. – Нам пришлось подняться наверх, чтобы подготовить новую самку, а для этого требуется много пищи, кроме того, мы хотели вам показать, что убивать нас нельзя.

– Но весь город не может отвечать за одного человека! – сказал Харон. – И вы уже взяли с нас богатую кровавую дань, разве этого недостаточно?

– Пока еще нет, впрочем, сейчас я не хочу это обсуждать, – прошипела змея. – Вы привели нам человека?

– Нет, – покачал головой тренер. – Он ушел от нас, и нам потребуется время, чтобы его найти.

– Его не нужно искать, – неожиданно вмешалась в разговор Ирина. – Мы знаем, где он находится сейчас.

– Хорошо, – покивал Харон. – Но если вам это известно, то почему не убьете его?

– А вот тут и находится та точка, в которой совпадают наши интересы, – прошипела змея. – Вы хотите, чтобы мои собраться прекратили нападения на ваш город? Мы согласны, но для этого нужно, чтобы вы выполнили одно условие.

– Какое? – к разговору подключился Дерем, он подошел к тренеру и встал с ним рядом. – Что мы должны сделать? Убить этого человека?

– Ни в коем случае! – голова змея метнулась к ним так быстро, что оба и тренер и колдун пригнулись к земле. – Он нам нужен живым.

– Вы хотите, чтобы мы его связали и привели к вам? – догадался Харон. – Так как мы хотели это сделать в прошлый раз?

– Нет! – наг заволновался. – Если вы сделаете это, мы уничтожим вас.

– Так что вы хотите? – Дерем приподнялся с колен, видно было, что и он борется со страхом. – Мы не понимаем.

– Этот человек должен добраться до того места, куда он сейчас направляется, – прошипела змея. – И вы должны вместе с ним войти внутрь.

– Куда внутрь? – спросил тренер. – Что за место?

– Вы все узнаете, – ответила змея. – Вы должны войти вместе с ним и убить его сразу, как только он откроет главную дверь и отключит защиту, после этого вы должны впустить внутрь одного из нас. Если вы это сделаете, то можете рассчитывать на то, что мы выполним любое ваше условие. Любое! Хотите, чтобы перестали убивать людей, мы пойдем на это. Вам нужно богатство, мы дадим вам его, только сделайте так, как просим. Согласны?

Харон и Дерем переглянулись, хоть уже оба и так поняли, что судьба дает им тот единственный шанс, от которого нельзя отказываться.

– Мы сделаем то, что вы просите – ответил тренер. – Только как узнать, где находится это место?

– С вами отправится та, что стоит рядом, – прошипел наг, направляясь к люку в полу. – Выполняйте все, что она вам будет говорить, и тогда все получится. Ясно?

– Да! – хором ответили колдун и Харон. – Мы сделаем это.

– Тогда нам надо поспешить, – сказала Ирина, следя за тем, как змея исчезает в подземелье. – Мы можем не успеть, он уже близок к цели.

– К какой цели? – спросил тренер. – Что он ищет?

– А это вам пока еще рано знать, – девушка улыбнулась, снова показав свои острые зубы, и почему-то в этот раз Дерему стало страшно, он вдруг осознал, что рядом с ними стоит абсолютно чуждое этому миру существо, и они абсолютно не понимают ни ее намерений, ни ее целей. Она может так же улыбаясь, перегрызть им горло, и сделает это легко, не задумываясь. В первый раз колдун засомневался в правильности решения Харона и в его адекватности. А может как раз правильно поступает тот странный парень, который борется с этой нечистью?

Черея пять минут огромный черный джип вылетел из узкой улочки и помчался на запад, рядом с Хароном на пассажирском сиденье сидела странная девушка, с зеленоватой кожей, которую даже обильный слой макияжа не мог скрыть, на заднем сиденье сидел Дерем и думал о том, почему нагам так нужен этот Крот? Что они не поняли? И что вообще происходит на этой земле?

* * *

Он никак не мог заснуть, потому что как только начинал погружаться в мутную пелену сна, что-то внутри толкало его, и он просыпался. В его организме продолжало что-то происходить. Иногда он закрывал глаза, активизируя свое новое зрение, чтобы понять, что происходит. Камешек горел ровным синеватым пламенем, изредка выбрасывая из себя вспышки желтого света, именно после них начинались изменения.

Его дыхание сначала замедлилось, а потом окончательно пропало, он замер, ожидая неминуемой смерти. Так его учили: организму нужен кислород и питание, без этого человек не живет, но он все еще был жив. Правда, чуть позже он снова задышал, но уже намного реже – похоже, сами легкие изменились, возможно, теперь он сможет долго находиться под водой, а может у него вообще вырастут жабры!

Если Лада его не бросит, то все будет в порядке, он со всем справится, но если она не сможет принять его? Что от него вообще останется? И зачем он только решился на эту инициацию? Для того чтобы спасти людей? Но они же сами его и уничтожат, когда поймут, что он другой. Кто вообще сказал, что они все достойны жизни? Черт! Он мысленно выругался, когда его снова потащило куда-то наверх. Ночь понемногу уходила, темнота становилась серой, в ней уже можно было рассмотреть контуры домов, люди спокойно спали, нечисть уходила под землю, оставив на поверхности недоеденные мертвые тела. Начинался новый день.

– Ты почти не дышишь, – Лада встревожено подняла голову, ее голос дернул его вниз. – Что с тобой?

– Со мной все хорошо, – Крот приподнялся и осторожно положил голову девушки себе на грудь, чтобы освободить затекшую руку. Он ожидал того, что она онемеет, а потом ее начнет покалывать острыми противными иголочками, когда кровь начнет проникать в капилляры, но этого почему-то не произошло. Рука как рука, только немного тяжелая, он несколько раз сжал ее в кулак, и все неприятные ощущения прошли. – А как ты меня ощущаешь?

– Хорошо, – Лада коснулась губами его щеки. – Ты теплый, у тебя та же приятная для меня энергия, и ты по-прежнему меня любишь, так что все нормально.

– Спасибо, – Вадим погладил ее по голове. – А то я уже многое передумал. Не представляю свою жизнь без тебя, и в то же время понимаю, что тебе нужен нормальный мужик, чтобы детей от него рожать.

– А ты уже не способен на это?

– Я вообще ничего не знаю, лежу и думаю, какого черта согласился на эту инициацию? – Вадим вздохнул. – Ты же видишь, что со мной происходит?

– Не вижу, а чувствую, – поправила его девушка. – И мои внутренние ощущения говорят о том, что ты по-прежнему человек и мой возлюбленный.

– Это хорошо.

– О чем шепчетесь, голубки? – спросил проснувшийся Волк. – Чего не спите?

– Я не могу заснуть, – признался Вадим. – Ломает меня, как после похмелья, все внутри дрожит как натянутая струна, и кажется мне, что я превращаюсь во что-то странное. Неприятное чувство.

– Я тебя понимаю, – Воислав зевнул. – Когда меня Ворон инициировал, я испытывал тоже самое. Думаешь легко себя ощущать не совсем человеком? К тому же, я был еще мальчишкой и даже не представлял, как к этому относиться. Еще вчера у тебя были друзья, ты ходил в школу, играл во дворе, заигрывал с девушками, и вдруг раз и чужой всем. Как жить? Хорошо еще, что у меня отец и дед были оборотнями, было легче привыкнуть к тому, что ты иной.

– Наверное, – мрачно согласился Крот. – Только у меня изменения глубже чем у тебя.

– И что? – хмыкнул Слава. – Думаешь, я сейчас начну тебя утешать? Так хрен тебе! Это не меня сейчас девушка обнимает, а тебя, да еще и непростая, а ведунья, многое видящая, знающая и понимающая! Не буду я тебе сопли вытирать, есть кому, а вот мне некому. И вообще ты везунчик!

– С чего взял? – Вадим приподнялся, и положил голову Лады себе на колени, правда, не забыв при этом ее поцеловать. Кожа у нее на щеке была нежной, приятной и пахла она хорошо. – Да моя жизнь вообще прекратилась в кошмар! За мной гоняются наги и их отродье, твой наставник Харон хочет меня то убить, то продать. Война вот в городе из-за меня началась. И что хорошего?

– А ты не понимаешь?! – спросил Волк. – Тебя любят, это раз! У тебя есть друзья, готовые за тебя пойти на смерть – это два! Это я сейчас даже не о себе говорю, а о той нечисти, которую ты возле себя собрал.

– Не думаю, что они на это готовы, – не согласился с ним Крот. – Нечисть она и есть нечисть, у нее свои мысли и понятия, она делает то, что считает нужным.

– Нет, это не так, – вступила в разговор девушка. – Я разговаривала с Машей и Прошкой, они тебя представляют не как человека, а как своего рода знамение, и готовы защищать ценой свой жизни. Ради тебя они покинули свои охотничьи угодья, а для них это жестокое испытание, они словно покинули родину. Причем, я уже тебе говорила, что у них коллективное мышление, а значит и решение было принято даже не ими, а всем кланом – это дорогого стоит.

– Понял, напарник? – Воислав встал, разминая затекшие руки и ноги. – И чего хнычешь? Да, ты изменился, стал другим, но мы тебя принимаем как нашего друга, и никто тебя не отталкивает.

Волк был прав, и Вадим это понимал. Действительно, стоит ли скулить, если рядом с тобой любимая девушка и верные друзья?

– А если я изменюсь настолько, что вы перестанете меня принимать? – спросил он. – Что будет тогда?

– Пусть сначала это произойдет, тогда и будем решать, – хмыкнул Слава. – Тебе кажется, что ты решаешь, как жить? Так вот хрен тебе, для того существует небесная канцелярия. Именно там решается, что с тобой будет, так что утрись и пойдем пожрем чего-нибудь, а то у меня желудок сводит от голода.

– А у меня вот больше не сводит, – ответил Крот. – Похоже, мне теперь и есть нужно меньше.

– В этом свои плюсы, – Волк пошел к двери. – Пойдем, хоть рядом посидишь, пока мы завтракаем, раз есть не хочешь. Кстати, как ты теперь сражаться будешь? Ты вообще сможешь меч поднять или плакать будешь от бессилия?

– А я откуда знаю? – Вадим задумался. – Может и смогу, вроде силы меньше не стало, проверить бы надо…

– Предлагаешь найти какого-нибудь василиска и набить ему морду, заодно и Бобра порадовать, а то он давно денежку для нас не делал?

– Почему бы и нет? – пожал плечами Крот. – Можно попробовать, я теперь со своим новым зрением могу любую нечисть найти.

– Никого мы искать пока не будем, – Лада взяла его за руку и повела к выходу из зала. – Сначала меня надо накормить, потом требуется найти Машку, Прошку и Ворона, может у него какие-то правильные мысли появились.

– Как скажешь, – Воислав шел за ними, зевая и почесываясь. – Твоя женщина, твоя обуза…

– Не женщина, а боевая подруга! – поправила его Лада. – И еще ведьма, так что еще неизвестно, кто чья обуза…

– Точно не женщина? – усмехнулся Волк. – Никогда бы не подумал, а с виду…

– Будешь доставать, – девушка открыла дверь. – Порчу наведу.

– Я порчи не боюсь, – засмеялся Слава. – У меня природный иммунитет, оборотень при перевертывании меняет же не только тело, но и все астральные оболочки.

– Тогда просто убью! – сказала Лада. – Тихо и медленно.

– Напарник! – испуганно воскликнул Волк. – Меня твоя женщина пугает!

– А ты ее не задевай, – Вадим открыл дверь. – Я сам ее боюсь!

Они вышли во двор, холодный мокрый рассвет уже обживал город. Серые тени уползали под стены зданий, чтобы спрятаться там до следующей ночи. Ветер нес в себе запах подтаявшего снега, прелой обнажившейся листвы и чего-то тонкого, непонятного, пряного…

– Хорошо-то как, – выдохнул Воислав, выходя из-под бетонного козырька и поднимая голову к небу, откуда на него посыпался моросящий дождик. – Даже жить хочется…

– А чего это тебе вдруг захотелось? – из-за угла вышел Ворон, одетый в длинный плащ с капюшоном. – Случилось чего или просто так размышляешь?

– Случилось, случилось, – Волк опустил на голову капюшон камуфляжа. – Все как ты и предсказывал. Напарник мой стал другим.

– Да?.. – колдун прикрыл глаза. – Неужели вот так будет выглядеть пятая раса?

– Нет, – сказала Лада. – Не так. Тут вы ошибаетесь.

– А ты откуда знаешь? – волхв открыл глаза. – Кто рассказал?

– Сама видела, когда смотрела в будущее, – девушка улыбнулась. – Пятая раса отличается не физическим телом, а иным восприятием мира и другими способностями, а тело у них изменится гораздо позже, лет через двести.

– И то верно, – покивал Ворон. – Успокоила. Куда направляетесь?

– Пожрать бы надо, – сказал Воислав. – Утро же.

– Утро, – согласился колдун, внимательно посмотрел на девушку и показал рукой на небольшое здание. – Вон там, милая, котельная, она автоматизирована, и в ней есть душ. Вот пока мы, мужики, будем завтрак готовить, ты освежись, хочется же?

– Еще как, – призналась Лада. – Из-за этого настроение не очень хорошее.

– Тогда иди, а потом приходи в столовую, – волхв перевел взгляд на Вадима. – А ты чего хочешь? Вижу, маешься…

– Ничего: ни есть, ни пить, ни в туалет.

– Это хорошо, – колдун направился к столовой, волк и Вадим последовали за ним. – Твой оберег подготовил тебя к испытаниям, он сделал твое тело неуязвимым настолько, насколько это возможно, теперь тебе не страшен ни холод, ни голод, ни всемирный потоп, а кроме того, не возьмет ни одна инфекция, думаю ты приспособлен почти к любому повороту событий. Лично я бы хотел иметь такое тело.

– Готов поменяться, – буркнул Крот. – Я бы как-нибудь по старинке.

– Э… нет, такое дается не каждому, – волхв открыл дверь столовой. Они прошли на кухню, где Волк сначала отправился к холодильнику, вытащил из него кассету с яйцами, включил плиту и занялся приготовлением завтрака. – А только тем кому повезет.

– Хорошо везение – проговорил Вадим. – Все бы отдал за то, чтобы это все оказалось только сном.

– А что тебе не нравится в твоем сегодняшнем состоянии? – спросил с мягкой улыбкой Ворон. – Расскажи…

– Что мне вот даже жрать не хочется, – ответил Крот. – А еще представляю, как приду на прием к врачу, и что он скажет. Я же не человек, у меня органы другие.

– Слава вон тоже не человек, но ему это даже нравится, так, Волк? – обратился колдун к Воиславу, суетящемуся у плиты, тот уже поджарил колбасу и теперь разбивал яйца в большую сковороду. – И зачем тебе в больницу, если ты не будешь болеть? Вон у Воислава даже медицинского полиса нет, у меня тоже.

– Быть человеком скучно и опасно, – ответствовал Слава, вытирая пот – от раскаленной плиты несло жаром. – Если бы меня, Ворон, не инициировал, сейчас бы я умирал от скуки. Нет уж, спасибо, лучше я буду оборотнем и охотником за нечистью, и денег больше и жить интереснее.