Текст книги "Голубой дымок вигвама"

Автор книги: Владимир Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 6. Отряды выходят на дежурство

Прикрыв пальцами заплывший глаз, Миха неторопливо огляделся. С пригорка, куда он успел взбежать, луг курился редким туманом. В его разрывах поблескивала река, зажатая высоким лесом.

Мальчик приставил ладошки ко рту, громко закричал:

– Эге-ей, Колька! Эге-ей!

Но ответа не последовало. Миха еще немного подождал и во всю прыть припустился бежать в деревню с пойманным роем. Никогда он не думал, что пчелы окажутся такими тяжелыми. Скоро мальчик выбился из сил и остановился передохнуть. Желтая майка совсем отмотала руку, и болело плечо. Миха попробовал закинуть опасный груз на спину, но долго удержать на плече не смог: щекотание пчелиных лап нельзя было выдержать.

Солнце палило нещадно. В поле было душно. Теплый, спертый воздух подымался вместе с дорожной пылью, а навстречу ему с колхозного поля, от высокой пшеницы текло дрожащее голубое марево. В гуще пшеничных колосьев, клонившихся в сторону солнца, тихо стрекотали кузнечики. Изредка гудели шмели и били перепела.

Скоро пчелы обсохли, и завязанная майка центра нападения школьной команды наполнилась угрожающим гудением. Миха снял опасный груз с плеча и держал его в вытянутых руках. Будь это самый обыкновенный рой, Миха, не задумываясь, бросил бы его. Но витаминный надо нести.

Позади остался лес с темными тенями и прохладой высоких деревьев. Дорога последний раз пересекла солнечную поляну, пробежала между кустарниками и оказалась на лугу.

Среди сметанных копен ребята ворошили сено граблями. То там, то тут по лугу мелькали цветные платья и белые косынки девочек.

Миха очень обрадовался встрече. Он давно понял, что заблудился и не знает дорогу в Масловку. Сколько он ни присматривался, лес, поля и даже этот луг с темными копнами были ему совершенно не знакомы.

Ближе всех к мальчику оказалась белобрысая девочка со светлыми волосами цвета спелой соломы. Она усердно работала граблями.

– Как пройти в Масловку?

Девочка обернулась и посмотрела на Миху. Вместо лица она увидела большой красный блин. На блине не было ни глаз, ни рта. Большие красные уши торчали по сторонам, как ручки самовара.

В голубых глазах мелькнул ужас, и она громко закричала:

– Ребята, парашютист!

Девчонки и мальчишки, не поняв, что произошло, бросились врассыпную. Кто-то споткнулся о грабли, больно ударился и заплакал.

– Куда вы, стойте! – закричал Миха. – Мне в Масловку надо! Скажите, где дорога? Я Мишка Тарлыков! В пятом классе учусь!

Первым отважился подойти к Михе высокий мальчишка с длинными загорелыми руками. На голове у него красовалась авиационная фуражка с блестящим козырьком.

Миха вздохнул. Давно авиационная фуражка стала предметом его желания. Старший брат после демобилизации из армии подарил ему фуражку пехотинца. Но разве можно сравнять ее с фуражкой летчика? Один золотой «краб» чего стоит!

– Кто тебя разукрасил?

– Рой ловил. – Миха через щелку посмотрел на мальчишку. – Сами откуда?

– Мы совхозные. А ты?

– Из Масловки.

– Здорово ты махнул! – Мальчишка от удивления даже присвистнул. – Километров восемь тебе топать. Почитай, еще с хвостиком будет!

– Не восемь, а шесть! – заспорила с высоким мальчишкой белобрысая девчонка, которая приняла Миху за парашютиста. – У меня батя шофер. Я точно знаю, тебе в обратную сторону идти. Летником пойдешь, ближе выйдет!

– Сено ворошите? – спросил Миха и опустил тяжелую майку с роем на траву.

– Ворошим… Да еще ярутку с ромашкой выбираем, – сказал мальчишка.

– Зачем?

– Молоко портят.

– В школе нам не говорили…

– Много трав ядовитых… Коровы не понимают, что едят… Гулявник, полынь горькая, – девочка перечисляла быстро, как хорошо заученный урок, – пижма обыкновенная, подмеренник мягкий, горчица полевая.

– Настя, а ты калужницу болотную забыла? – вмешалась остроносая девочка с тоненькими косичками. – Кислица и ветреница еще.

– Сосчитал? – спросила Настя.

– Да. Учитель ботаники объяснял?

– Нет. Мария Даниловна Вощенкова рассказывала. Помогать мы ходим на скотный двор. Слышал про такую доярку? О ней в газетах часто пишут, – сказала Настя и поправила упавшую на лоб прядку ослепительно белых волос.

– Плохо, когда молоко горчит. Телята не пьют совсем. Мы это знаем. Ходим за телятами. Второй год для совхоза сено сортируем.

Не мог Миха ударить лицом в грязь перед незнакомыми ребятами и заявил:

– Мы пчелами занимаемся. Витаминный мед получаем.

– Какой? – переспросил высокий мальчишка.

– Не понял? Витаминный. Разве не слыхал? Есть морковный, шиповниковый и хвойный мед. Думаешь, я поймал простой рой? Тоже витаминный.

– Ври больше! Девчонки тебе поверят, – засмеялся высокий мальчишка. – Морковный… Хвойный еще мед придумал! Я никогда не слышал. Веселый ты парень! Врешь складно. Кто тебя научил? Ври, ври, но не завирайся. У нас в совхозе есть пасека. Простой мед качают. Взяли с гречи, а теперь скоро липовый будет!

– Пчел дрессировать надо, – объяснил Миха.

– Девчонки, смотрите, артист! Кончай! Уморил совсем!

– Приходи к нам в Масловку, угостим. Посмотришь!

– Очень нужно мне ноги зря бить! – громко ответил высокий мальчишка. – Правду бы говорил, а то врешь!

– Я приду, – сказала Настя. – Не обманываешь?

– Некогда мне с вами болтать. Придешь – угощу, – гордо сказал Миха. – Бобр убежал с кордона. Надо ребятам сказать. Караулить надо.

– Какой бобр? – спросил высокий мальчишка.

– Чего тебе рассказывать! Опять скажешь, что я вру. Обыкновенный бобр. Колька Синицын за ним на салке гонится. На реке я познакомился. Помогал мне рой ловить. – Миха поднял майку, и пчелы загудели.

– А мы можем караулить? – спросил высокий мальчишка.

Миха сильнее приоткрыл глаз и критически осмотрел мальчишку.

– Попробуйте. Зверь дорогой. Надо следить, чтобы кто не убил! Мех очень ценится.

– Как его узнать?

– По реке он плывет. На берег выйдет, следы оставит, как гусь, – объяснял Миха.

– Ладно, не ругайся. Скажи, как тебя зовут. Спросить-то как в Масловке? – упрямо пробасил мальчишка.

– Михой зовут. Фамилия наша Тарлыковы.

– Догребем сено и пойдем дежурить. Я мальчишек покличу.

– Задаешься, Коська, – нетерпеливо сказала Настя. – Мы тоже пойдем дежурить.

– А если ночью придется сидеть?

– И мы ночью будем караулить!

– Мы тоже пойдем дежурить, – сказал Миха. – Я знаю, ребята согласятся.

Коська Ванчугов нагнулся и сорвал невысокую травку.

– Миха, торопись. Дождь будет. Заячья кислица листочки закрыла.

– Побегу! В Масловке наш дом третий с краю. Крыт дранкой. Покажут. – Миха направился в сторону леса.

– Миха, дойдешь до развилки, иди вправо! – крикнул Коська. – Придем!

Миха скоро отыскал в лесу развилок дороги. Когда он дошел до него, солнце скрылось за облаками и порывы ветра растрепали траву и высокую крапиву.

Небо затягивалось тучами. Можно было ожидать, что польет дождь. Незаметно, без особых приключений Миха дошел до горелой сосны. Ее сожгла молния. От сосны начались знакомые леса, куда Миха ходил с ребятами за ягодами и грибами. Мальчик прибавил шагу. Наконец из-за зелени белых березок показались серые крыши домов, скворечники и дуплистые ветлы у плетней.

Перед крайним домом сидели знакомые ребята. Но стоило только Михе войти в деревню, как ребята сорвались и бросились бежать от него.

«Неужели я такой страшный?» – удивленно подумал Миха и, приоткрыв глаз, посмотрел на убегающих ребят.

Около колодца Мишка увидел свою тетку Матрену.

– Тетя, меня не искали?

Тетка выпустила из рук обтертый шест журавля и, сшибая стоявшие возле колодца ведра, понеслась прочь. За Михой бежали сзади ребята и громко кричали:

– Подари шар! Чем надул?

До школьной пасеки осталось недалеко, когда Миха споткнулся и упал. Пчелы нашли в майке выход и вырвались. Несколько штук догнали убегающую тетку Матрену, а другие бросились на ребят.

Деревня огласилась плачем и визгом. Миху облепили пчелы. Но он, не обращая внимания на укусы, зажал рукой горловину майки. Пчелы перестали вылетать.

На школьной пасеке работала староста кружка юннатов Валя Звонкова. Девочка в больших роговых очках училась в шестом классе.

Бегущий с желтым шаром в руке мальчишка был очень похож на Миху Тарлыкова, но в то же время был не он. Девочка оцепенела. Страх оказался таким сильным, что она побежала.

– Звонкова, стой! – гневно закричал Миха. – Я Тарлыков Мишка. Витаминный рой поймал. Замучился.

Девочка услышала голос Михи Тарлыкова, и это ее успокоило. Посапывая от страха, она осторожно приблизилась.

Миха уже ничего не видел и, как слепой, шарил рукой. Несмотря на все его старания, глаза больше не открывались. Он потянул носом, но не почувствовал запаха горящих гнилушек в дымаре.

– Дымарь тащи! Сетку надень!

Подбежали ребята с дымарями. Тонкие струйки густого дыма ударили с разных сторон, и Миха громко зачихал.

Но ребята не обращали на него внимания и пересаживали из желтой майки рой в улей.

– Растяпа! – ругалась Валя Звонкова. – Шиповниковый рой упустил! Григорий Спиридонович честил тебя, страсть!

– Я бы не упустил, – оправдывался Миха. – Я зеленого лука утром натрескался!

– А вдруг ты другой поймал? – сказал Вовка Кругликов. – С колхозной пасеки тоже один рой улетел.

– Это наш, шиповниковый, – упрямо твердил Миха. – Я за ним бежал. На реке поймал. Без Кольки бы не управился. Он сын лесничего. Бобр у них убежал.

– Какой бобр? – спросила Валя.

– Зверь такой. Привезли разводить, а он убежал. Искать надо!

– Нам зачем? – сказала девочка. – Пока своих дел хватает.

– Что ты понимаешь! Браконьеры могут убить. Поняла? Искать надо по реке.

– Григорий Спиридонович идет! – крикнул Вовка Кругликов, заметив высокую фигуру учителя ботаники. – Григорий Спиридонович, Миша Тарлыков нашелся. Догнал рой.

Миха обрадовался появлению любимого учителя и торопливо принялся рассказывать о своей встрече с Колькой Синицыным на реке, об убежавшем бобре. Но учитель остановил его.

– К фельдшеру надо. У тебя температура. Я с ребятами пойду на реку.

Миха не заметил, как из узких щелей выкатились слезы и заскользили по опухшим щекам.

– Ты чего? – удивился учитель. – Сегодня полежишь дома, а завтра с нами на реку! Валя Звонкова, собирай ребят по цепочке.

Глава 7. Стремянная щука стареет

Темнобурый, как ни старался, не мог спокойно заснуть под вымытым корневищем березы. Слишком много долетало сюда незнакомых звуков. И все они пугали его. Ночью спокойнее.

Приглядевшись, он заметил свешивающиеся корни. Они напоминали прутья клетки, из которой ему случайно удалось убежать. Не раздумывая, бобр пустил в ход острые резцы. Нельзя сказать, чтобы корни были очень вкусные и доставляли большое наслаждение сладкоежке, но все же он немного закусил.

Скоро бобр успокоился. Усталость и волнение взяли свое, и глаза стали слипаться. Не успел Темнобурый спокойно заснуть, как сильный удар по воде разбудил его.

Бобр насторожился. Маленькие ушки нервно задвигались: он несколько раз потянул носом. Но подозрительных звуков не услышал.

Виновник произведенного шума, лобастый голавль, второй раз вылетел из глубины и схватил пролетавшую над водой маленькую стрекозу со слюдяными крылышками и тут же ушел в глубину.

Темнобурый заметил рыбу. Она показалась ему молнией. Блеснувшая на солнце чешуя ослепила. Бобр недовольно завозился и стал укладываться спать. Долго он не находил места для хвоста. То вытягивал его на песке, то поджимал под себя, как обычно делал зимой, чтобы не отморозить. Наконец удалось выбрать лучшее положение, и он смежил мохнатые веки. Но сделал это напрасно: не знал, что в омут зашла большая стая голавлей и остановилась на своем любимом перекате. Время было жаркое, бабочки и стрекозы летали низко над водой, и голавли, поминутно вылетая из воды, хватали их на лету.

Шумные всплески рыб следовали один за другим. Это раздражало Темнобурого. Ему никогда еще не приходилось воевать с рыбами, но этих он решил проучить за наглость. Подумать только, не дают спать!

Темнобурый осторожно высунул голову из ямы. Прислушался. Было спокойно. Но он не особенно доверял тишине. Потянул влажным носом. Горячий воздух не принес никаких подозрительных запахов.

Без единого всплеска Темнобурый вошел в воду и поплыл. Солнце стояло высоко и ярко светило. На ряби горели ослепительные зайчики. Бобр опустил голову в воду. Ему было хорошо видно песчаное дно, белые, обмытые камни. Из песка торчал темный ствол мертвяка. В половодье река тащила сваленное дерево. Дерево затонуло, а потом, когда течение утихло, улеглось на дне. Река быстро нанесла песку на толстый ствол, и ниже омута образовался перекат.

Темнобурый увидел всю стаю голавлей. Они тихо шевелили плавниками, зорко всматриваясь в светлую полоску воды над перекатом.

Бобр нырнул и со всего размаха ударил широким хвостом по воде. И прежде чем голавли успели разлететься в разные стороны, ударил второй раз, еще сильнее. Темнобурый был очень доволен, когда увидел, что его удары достигли цели: один крупный голавль, оглушенный ударом, завалился на бок, и течение реки понесло его вниз.

Темнобурый мог добить рыбу, но он был не мстительный. Он плыл за голавлем и смотрел, как река тащила его, била о камни, об ветки затопленных кустов и деревьев. Наконец голавль попал в высокие стебли водяной сосенки и остановился. Сделал несколько движений плавниками и придал телу правильное положение. Мимо проплыла вся стая, но оглушенный голавль не мог пока сдвинуться с места.

Насладившись местью, Темнобурый осторожно вылез на берег. Берег был незнакомый. Широкие листья кувшинок затянули небольшой залив. По ним беззаботно бегали трясогузки, смешно потряхивая белыми хвостиками.

Залив не понравился. Темнобурый поплыл дальше. Вдруг он услышал тяжелое посапывание. Приподнял голову и увидел на противоположном берегу лосей.

Большой бык с тяжелыми рогами стоял на берегу, а самка и теленок-летошник, раскачивающийся на тонких ногах, жадно пили воду.

Как ни тихо плыл бобр, лось услышал его. Вскинул голову, прислушался. Покосил большим темным глазом.

Темнобурый знал, что лоси, как и он, питаются осиной. Не один раз он находил их погрызы. Они были очень высоко над землей. Ему никогда не удавалось до них дотянуться, хотя он вставал на задние лапы.

Бобр знал, что лучше всего в лесу никого не пугать. Кто знает, чем потом все кончится. Даже безобидные трясогузки и зуйки могут устроить панику. А сорокам лучше не показываться на глаза. Нет болтливее их птиц в лесу. Если заметят, сразу затрещат своими противными голосами, созывая к себе зверей.

От сорок надо всегда прятаться. Часто они наводят на бобров волков или рысей.

Темнобурый лег на воду и затаился.

Бык успокоился. Вошел в реку и жадно принялся пить.

Лось пил долго, и Темнобурый еще больше удивился. Если он так много сразу пьет, то сколько надо ему обглодать осиновых веток, съесть травы, чтобы быть сытым!

Напившись, лоси вошли в воду по самые головы и остановились.

Темнобурый решил вернуться под корни березы. Он осторожно развернулся и направился против течения. Он уже доплыл до поваленной березы, когда услышал громкий лай.

На обрывистый берег вылетела рыжая собака с закрученным хвостом. Темнобурый сразу признал своего врага.

Собака скатилась к воде и бросилась в яму под оборванные корни березы. Почувствовав свежий запах бобра, она злобно, взахлеб залаяла. Потом вылетела из ямы и подбежала к воде. Уткнула острый нос в мокрый песок, обнюхивая следы перепончатых лап.

Тайга возбужденно бежала по берегу, повизгивала от досады, что упустила бобра.

Темнобурому надоело наблюдать за собакой. Пока она его не заметила, он решил принять все меры предосторожности. Нырнул и скрылся под водой. Скоро показался перекат, илистый бок затонувшего мертвяка, темная глубина с зеленоватой водой, где он напугал голавлей. А бобр все плыл и плыл, не подымаясь на поверхность.

Вынырнул Темнобурый за кривулем реки, где только что купались лоси. Но их уже не было. Он проплыл мимо маленькой заводи, затянутой кувшинками. Все так же беззаботно бегали по листьям кувшинок трясогузки за мелкими мошками. Останавливаться здесь опасно. Собака может скоро появиться.

Бобр высунул голову и набрал в легкие воздуха. Сделал переворот и снова нырнул.

Если бы за ним сейчас не гналась рыжая собака, он бы вдоволь накупался и порезвился. Сколько он придумал с братьями и сестрами увлекательных игр! Можно кувыркаться, плавать на спине или лежать на воде.

Впереди мелькнула светлая вода переката. Темнобурый взял в сторону и поплыл, держась ближе к берегу. На дне он заметил затопленный плот. Но стоило ему опуститься ниже, и он увидел, что бревна успели обрасти тиной и мелкими ракушками.

Ракушки опасны для бобров. Один раз Темнобурый вылезал на такие же затопленные бревна и располосовал себе хвост.

Около зарослей ежеголовки Темнобурый увидел знакомую стаю больших голавлей. Они сразу заметили бобра и метнулись в сторону от его тени. «Боятся, чтобы я их снова не ударил хвостом!»

Темнобурый проплыл один кривуль реки за другим. Он очень устал и хотел спать. С каким бы наслаждением он вытянул сейчас лапы и поджал под себя тяжелый хвост! Он с сожалением смотрел на быстро меняющиеся берега, где можно было хорошо устроиться и поспать. Но страх гнал бобра все дальше и дальше. Один раз ему даже почудилось, что он слышит отрывистый лай собаки. Неужели она будет его все время преследовать?

Показался большой омут. Течение усилилось. Река, описав дугу, со всей силы била в глинистый берег. На быстрине вспыхивали звездочки солнечных зайчиков. Они слепили глаза Темнобурому. От этого яркого света у него заломило в висках и разболелась голова.

Над водой свисала огромная сосна. Она еще не успела засохнуть, и на раскинувшихся ветвях глянцевито блестели зеленые иголки. Длинные плети корней из последних сил удерживали тяжелое дерево на весу.

Темнобурый сразу облюбовал себе это место. Под корнями найдется для него яма. Конечно, ему придется отгрызть несколько плетей, чтобы сделать себе лаз, но здесь он в безопасности выспится.

Приняв такое решение, бобр доплыл до сосны. Около затопленной макушки развернулся и, держась в тени дерева, двинулся к берегу.

Раздался сильный всплеск, и огромная Стремянная щука, полутораметровой длины, рванулась из своей засады и схватила бобра. Загнутые зубы, как крючки, с силой вонзились в гладкий хвост. Щука мотнула головой и медленно стала разворачиваться.

Стремянная щука была очень старой. Она не поняла, кого схватила. Сначала ей показалось, что поймала водяную крысу, но теперь, когда она держала свою добычу, почувствовала, что это совсем не крыса.

Неизвестный зверь был очень тяжелый. Он отчаянно сопротивлялся и тащил щуку с глубины наверх.

В последнее время Стремянной щуке не везло. Поэтому она и ушла с глубокого омута, около Стрелки, где в Волгу впадает река.

Недалеко от Стрелки на горе стояла деревня. Щука жила в омуте давно. Она знала: если по воде бьют плицы, идет сверху пароход. За ним спешат стаи сорожек, лакомясь кусками хлеба и другой пищи. В этот момент Стремянная не зевала. Сорожка оказывалась в ее огромной пасти.

Раздался звон железных колец, надо скорей уходить на мель от широкого невода рыбаков.

Стремянная щука видела, как по вечерам от деревни отплывал бакенщик и, поднимаясь вверх по течению, зажигал по реке керосиновые фонари. Одни из них горели красным светом, другие – белым.

Фонари на бакенах зажигали для пароходов и самоходных барж. Щука без всяких бакенов хорошо знала, где мель и надо охотиться за мальком, а где глубокие ямы и стоит караулить сорожек и стремительных язей.

На белые фонари слетались ночные бабочки. Целые стаи голавлей приплывали охотиться. А это только и надо было Стремянной щуке.

Все несчастья начались для щуки случайно. Однажды она осторожно плыла под высоким берегом около деревни. Мальчишки с горы пускали «блинки» и считали, чей камень больше всех чиркнет по воде. Когда один камень пролетел мимо пасти щуки с цепочкой пузырей, она стремительно бросилась за ним и проглотила.

С камнем Стремянной щуке было трудно плавать. Она совсем забросила охоту за стремительными голавлями, которых теперь не догоняла. Даже медлительные сорожки спокойно уплывали от нее. Щука охотилась за мальками и постоянно была голодной.

Однажды под деревней проголодавшаяся щука схватила гуся. Ей не удалось его сразу утопить. Гусь поднял страшный переполох – стучал по воде крыльями, кричал.

Из деревни прибежали мужики. Несколько человек с ружьями и острогами бросились за щукой, а другие сетями перегородили весь омут.

Стремянной чудом удалось порвать полотно старой сети. Щука оставила глубокий омут и двинулась вверх по маленькой речке.

В маленькой речке рыбы было сколько угодно, и щуке с тяжелым камнем незачем было гоняться за мальками. Сорожки, голавли, красноперки, язи и подлещики были непуганые. Стремянная щука почувствовала, что раздобрела на хорошем корме.

…Но сегодня днем ей снова не повезло. Она схватила большую сорожку, только начала ее заглатывать, как почувствовала, что острый крючок уколол в челюсть. Попробовала выплюнуть сорожку, но крючок засел глубоко.

Стремянная щука начала бросаться из стороны в сторону. Ей никакого труда не составляло порвать любую жилку. Но ссученный Колькой Синицыным шнур из суровых ниток очень крепкий. Долго Стремянной пришлось повозиться с ним, пока перепилила его своими острыми зубами.

Хорошо, что крючок сидел сбоку челюсти и не мешал щуке охотиться. Все утро Стремянная ничего не ела. А когда уже с голодом нельзя было совладать, бросилась на водяную крысу.

…Стремянная щука тащила свою добычу в глубину. Темнобурый ощутил страшную боль. Острые зубы рвали ему хвост. Бобр изогнулся и когтями хватил щуку по боку, сдирая чешую. И тут же вонзил острые резцы. Стремянная почувствовала, что ей не справиться с противником. Видно, она в самом деле постарела и плохо видит. В один день столько испытаний: попалась на животка и схватила неизвестного зверя. Она открыла пасть. Неизвестный рванулся, и щука снова недосчиталась нескольких зубов.

Темнобурый выполз на берег, тяжело дыша. Быстро шмыгнул в яму под корни упавшей сосны. Немного придя в себя, осмотрел порванный хвост. Он был в крови.

Бобр еще раз убедился, что днем опасность подстерегает на каждом шагу. Недаром мать и отец постоянно напоминали об этом и не выпускали гулять! Темнобурый несколько раз всхлипнул. Глаза сами собой закрылись, и он стал засыпать.

Река тихо накатывала небольшие волны на песок. Изредка посвистывали птицы. В новой норе было сухо и удивительно спокойно. Темнобурый больше не мог бороться со сном и закрыл глаза.