Текст книги "Шумный двор"

Автор книги: Владимир Добряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Владимир Андреевич Добряков
Шумный двор

Мой юный друг!

Вот ты взял в руки эту повесть, прочитал на обложке: «Шумный двор». О чем она? Ты, наверно, удивишься, но эта книжка о тебе. Ну, может, не совсем о тебе, не спорю, но в ней действуют твои сверстники, которые точно так же, как и ты, любят пошутить, посмеяться, любят ходить в кино, играть в футбол или вечером, сбившись во дворе под старой ветлой в тесный кружок, рассказывать «жуткие» истории. И как это здорово, если во дворе, где ты проводишь столько времени, хорошие, дружные ребята, а сам двор, эта «ребячья территория», – лучшее место для твоих увлекательных игр. В этом случае ты как бы проходишь программу второй школы, где учишься быть сильным и ловким, благородным и смелым, где начинаешь понимать цену истинной дружбы, учишься отличать настоящее от лживого, доброе от злого. Это тоже очень важная школа, и заниматься в ней желательно также без двоек и не оставаться на второй год. Ведь от того, чему ты научишься здесь, будет во многом зависеть – уж поверь мне, я в жизни всякого повидал – и твое будущее.

Да, великое дело, когда во дворе хорошие и дружные ребята. А если этой дружбы пока не получается? А двор такой, что и смотреть на него не хочется? Тогда как?..

Юный друг, не поленись, прочти эту повесть. Может быть, она в чем-то поможет тебе разобраться, что-то подскажет…

И еще просьба: когда закроешь последнюю страницу, напиши, пожалуйста, понравилась ли тебе книжка. Адрес таков: г. Воронеж, ул. Цюрупы, 34, Центрально-Черноземное книжное издательство, редакция художественной и детской литературы. Автору и издательству очень важно знать твое мнение.

Автор.

Заседание у Марса

Марс сидел, закинув ногу на ногу. На руках он держал черную лохматую собаку и ласково трепал ее за уши. Перед ним на диване разместились Плутон, Меркурий и Венера. У двери, опустив голову и не смея поднять глаз, стоял Костя – бледненький светловолосый мальчуган лет двенадцати в коротких штанишках.

– Ладно, сядь пока, – недовольно оглядев Костю, сказал Марс. – О тебе решим потом… Начальник разведки, докладывай!

Плутон вскочил с дивана.

– Операция «Х-6» проходит успешно. Вчера новые объявления повесили. Пусть Венера завтра идет.

– Это который сегодня день? – спросил Марс.

– Шестой.

– Что ж, достаточно. Ладно, Венера, иди. И смотри, чтоб без срывов. – Марс взял с тарелки кусочек колбасы, помахал им перед собачьим носом. Пес тявкнул и проглотил колбасу. – Умница! Молодец! Наверно, по хозяйке соскучился? Ничего, завтра будешь дома… Так смотри, Венера, шотландский терьер – это не дворняжка! Прилично надо взять за него.

Митя Чашкин, которого Марс назвал Венерой, почесал курносый, в рыжинках нос.

– Постараюсь.

– Вот так. Помни: для науки трудишься! – сказал Марс и опять посмотрел на Плутона. – Что еще?

– Намечается операция «Х-7». На Кропоткинской улице, дом 11, разведали собачонку черной масти. Породистая. По балкону бегала. И еще старушка там. Седая. Наверно, хозяйка.

– Хорошо. Установи наблюдение… Что у кого еще?

Угрюмо сидевший Меркурий оглядел свой кулак и, не вставая, прогудел:

– В нашем доме новый мальчишка поселился. В 25-й квартире. Позавчера приехали. Чистюля. Нос кверху. Не мешало бы проучить.

– Это еще зачем? – спросил Марс и добавил: – Я так считаю, ребята: все, что не относится к нашему делу, не должно нас интересовать… Или уже стыкнулся? – подозрительно взглянул он на Меркурия.

– Было немножко, – не поворачивая лобастой головы, усмехнулся тот. – Задавака! Иду утром по двору – он яму копает. Возле сарая. Ну, я говорю: «Чего двор портишь?» А он, пижон начищенный, зубы скалит: «Разве такой двор можно испортить? Ха-ха! Я, говорит, скуку в землю закапываю».

– Чего, чего? – Все с интересом уставились на Меркурия. Даже Костя приподнял голову, и выражение тревоги на его лице сменилось любопытством. – Чего? – повторил Марс. – Скуку закапывает?

– Ну да! Видали, что придумал! – Меркурий крепче сжал кулак. – Тогда я говорю: «Проваливай, пока цел!»

– А он?

– Да вроде не очень испугался. «Мне, говорит, управдом разрешил качели сделать, потому что, говорит, мои братишки в вашем дворе со скуки поумирают».

– Фюю! – присвистнул Марс. – У самого товарища управдома успел побывать.

– А я что говорю! – оживился Меркурий. – Надо проучить! Я бы и сегодня ему дал, да рук не захотелось марать. И насчет финансов решил прощупать.

– Ну и что? – спросил Плутон.

Меркурий насупил брови.

– Не вышло… Еще и смеется, мокрица несчастная! Я говорю; «Давай двугривенный, тогда копай сколько влезет». А он улыбочку строит. «Лень, говорит, в сберкассу идти».

– Да-а, – задумчиво протянул Марс. – Касса, касса… Опустела у нас. Вчера транзистор П-403 видел. Позарез нужен. И не взял, только облизнулся. Совсем обнищали. – Сбросив на пол шотландского терьера, Марс крупными шагами заходил по комнате. Костя пугливо следил за ним глазами. Вот сейчас Марс вспомнит о нем… Так и вышло. Остановившись напротив Кости, Марс строго спросил: – Ты присягу принимал?

– Принимал, – чуть слышно ответил Костя.

– И третий пункт помнишь?

– Помню, – вздохнул Костя.

– А ну!

– Обязуюсь помогать нашему общему делу…

– Правильно, – удовлетворенно сказал Марс. – Помогать всеми силами. А ты? – Не дождавшись ответа, он продолжал: – Пока одни обещания слышу. Перед первыми трудностями спасовал… Ну, что с тобой делать? Решайте сами, ребята. Может быть, еще раз поверим?

– Ага, поверим, – быстро ответил за всех Митя-Венера.

– Чепуха! – мрачно сказал Меркурий. – Это все без толку. – И опять погладил свой кулак. – Проучить надо.

– Бьешься тут, бьешься, – в тон Меркурию пожаловался Плутон, – а ему все до лампочки. Отдувайся за него!

– Ну, думайте, решайте, – сказал Марс и вышел зачем-то на кухню.

Не долго думая, широкоскулый Борька Утюгов, он же Меркурий, схватил Костю за курточку, притянул к себе и коротко ударил в грудь. Костя охнул, испуганно вскочил, но удар в плечо снова бросил его на диван.

В дверях появился Марс.

– Это что за самосуд! – крикнул он. – Прекратите? На минуту, черт возьми, нельзя вас оставить.

Марс быстро подошел к дивану, помог Косте подняться и спросил участливо:

– Больно?

Костины глаза были полны слез. Он тихонько всхлипнул.

Марс остановил долгий взгляд на Борьке, погрозил пальцем:

– Предупреждаю, Меркурий, в последний раз чтобы это было! – Потом он прошел взад и вперед по комнате, сорвал листок с календаря, висевшего на стене, и вздохнул, видно, подумал: как быстро бегут дни. – Ребята, – помолчав, сказал он, – вам не кажется, что вы не совсем серьезно относитесь к делу? Присяга, почетное присвоение званий богов древней мифологии – со стороны это может показаться игрой. Правда? Но вы-то должны понимать, что все это всерьез. Уж если я доверил вам самое сокровенное, попросил вас разделить со мной, как говорится, муки поисков и радость победы, то вы должны осознать ту огромную ответственность, которая ложится на каждого из вас. Вы это понимаете?

Плутон изо всех сил морщил лоб. Ясно: вопрос адресовывался в первую очередь ему – начальнику разведки.

– Мы понимаем, – тряхнул он головой.

– Да нет, не очень, – возразил Марс. – Вы не должны отвлекаться ничем посторонним. Мы просто не имеем права распылять свои силы. А Меркурий увидел во дворе какого-то мальчишку и готов затеять с ним драку. К чему это нам?

– Так я же насчет финансов… – хотел было оправдаться Борька, но Марс перебил его:

– Хоть Меркурий и бог торговли, но уж лучше ты занимайся теми операциями, которые мы намечаем. И опять же с Костей. Разве кулаками можно убедить человека? – Марс положил руку на остренькое плечо Кости и добавил, кивнув на стол, где одиноко возвышалась бутылка вина и на тарелке лежали кусочки колбасы: – Сядем-ка лучше, друзья, за стол. И не надо ссориться. Да будет мир, как говорят народы! Костя, садись вот сюда, рядом со мной.

Подождав, когда все сядут, Марс произнес:

– А теперь, мои дорогие соратники, хочу вам сообщить приятную новость. Сегодня ночью я наконец рассчитал схему главного узла. Это уже девятый вариант. И самый удачный. Мне удалось, как я вам и обещал, создать принципиально новую схему. Для нашего супергетеродина я нашел оригинальный способ усиления промежуточной частоты. Избирательность нашей малютки возрастает во много раз по сравнению с обычными приемниками. Представляете, приемник не больше папиросной коробки, а принимать сможет все станции мира, сигналы с космических кораблей. Настоящим чудом будет наш приемник! Считайте, что патент, которым наверняка заинтересуются во всех странах, уже лежит в нашем кармане… А вы вообще представляете, что это за штука – патент на подобное изобретение? – Марс, хитровато прищурившись, оглядел ребят. – Вижу: не представляете. Так вот, внимайте: по «Волге» я вам не обещаю, врать не буду, но… Короче говоря, обижены не будете.

– Ды мы не из-за денег, – смущенно сказал Плутон.

– Понимаю ваш бескорыстный порыв. Тем не менее труды ваши окупятся сторицей. Это я гарантирую… Ребята, предлагаю сегодняшнюю победу скромно отметить. – Марс указал на бутылку и добавил: – От именин осталась… Не возражаете?

Об этом не стоило было спрашивать: Плутон, Меркурий, Венера да и Костя с восторгом взирали на Марса.

– Конечно, – продолжал Марс, – полное завершение работы мы отпразднуем не так. То будет настоящий праздник! И он уже не за горами. Теперь, – Марс вынул из ящика ферритовый стержень и поднял его вверх, – теперь главное – материалы и еще раз материалы. А все это, к сожалению, – деньги. Здесь вы уж должны постараться. Очень надеюсь на вас. Итак, поднимем бокалы за наши успехи!

Марс налил в рюмки вино.

Первым он чокнулся с Костей, который время от времени еще вытирал кулаком глаза.

– Не горюй, Костик, все будет отлично! Большие дела ожидают нас впереди. Выпьем! – И Марс одним глотком осушил свою рюмку. Ребята не сводили с него восторженных глаз. Вот какой он – Марс! Их командир! Великий изобретатель! Эх, им бы такими быть! Скорей бы! Но еще долго ждать: им всего по тринадцать-четырнадцать, а Марс совсем взрослый – девятнадцать исполнилось.

– Что же вы? – засмеялся Марс. – Смелей! За нашу победу!

Ребята выпили. И Костя выпил. Ничего – сладко, вкусно. Да, теперь уж хоть умри, а деньги как-то доставать надо. «Пенсию дедушка в коробку из-под конфет кладет, – подумал Костя. – Эх, была не была, возьму немного. Может, и не заметит…»

Знакомство

Лена дочитала последнюю страницу тургеневского романа «Накануне». Не закрывая книги, она задумалась. Вот и прошла перед ней грустная, недолгая история жизни Елены, Инсарова… Да, жили люди, боролись, любили, страдали, к чему-то стремились и – нет их. Как все быстро на свете кончается… Ну почему так быстро? Почему? Лене хотелось плакать.

Поджав под себя ноги, она сидела в кресле. Кресло было мягкое, старое, обитое зеленым вытертым плюшем, с кисточками внизу. На полу золотым ковриком лежало солнце, из кухни однообразно доносилось: кляп, кляп, кляп… Это из водопроводного крана одна за другой шлепались капли. Лене вдруг показалось, что во всем мире нет людей, кругом – тихо и пусто. Только одна она, и никого больше. И еще кресло – теплое, милое, доброе кресло. И еще этот золотистый коврик и капли. Не капли, а секунды. Ну да, ведь они отсчитывают, сколько осталось жить. Одна, две, три…

Внезапно из передней донесся тихий, странный звук: будто где-то царапнуло, щелкнуло. Что это? Девочка насторожилась, с минуту прислушивалась. Нет, не ошиблась: все было – и щелчок, и шаги на лестнице.

Письмо! В ящик положили письмо! И все же она не вскочила и не кинулась к двери. Осторожно, на пальчиках, словно боясь кого-то разбудить (а в комнате, кроме нее, никого не было), она вышла в переднюю, опять прислушалась и лишь тогда открыла дверь. В дырочках почтового ящика что-то белело. У Лены гулко застучало в груди. Это, конечно, письмо. Ведь газет бабушка не выписывает. Да, письмо: вон в крайней дырочке и буквы зеленые виднеются. Лена привстала на цыпочки, различила буквы «век». Ну, конечно – Днепропетровск. Как раз последние три буквы. А улица, дом? Это же самое главное… Лена попробовала сдвинуть конверт пальцем. Но письмо, лишь отошло дальше, в глубь ящика, и сквозь дырочки уже нельзя было разобрать букв. Вот если бы ключ был. Но ключа нет – это Лена знает точно. Ключ от почтового ящика бабушка всегда носит в своей черной замшевой сумочке. Специально, чтобы Лена не могла открыть ящик… А если посветить спичкой?

Вернувшись из кухни с коробком, Лена вынула спичку, хотела зажечь, но вдруг подумала: «А хорошо ли я поступаю? Ведь бабушка не хочет этого… Ах, все равно. Я только посмотрю адрес».

Однако зажечь спичку она так и не успела. Шагая через две ступеньки, по лестнице быстро поднимался высокий мальчишка с буханкой хлеба в авоське. Незнакомый мальчишка. Брюки на нем со складочкой, рукава голубой рубахи закатаны. На смуглом лице – живые черные глаза.

Мальчишка остановился перед Леной, улыбнулся и сказал:

– Здравствуй! Я тоже на этой площадке живу. Так что соседи. Уже четыре дня как мы переехали… Между прочим, меня зовут Саша. А тебя?

Пока Саша все это говорил, Лена смотрела на него и никак не могла оправиться от смущения. Ей было неудобно, что этот незнакомый мальчишка словно бы застал ее на месте преступления.

– Может быть, ты немая? – проговорил Саша и, показав на свой рот, вопросительно помотал головой. Тогда и она улыбнулась – чуть-чуть, одними губами.

– Лена.

– Так и знал! – воскликнул Саша. – Куда ни повернешься – везде Лена, Лена! В нашем классе четыре Лены было. У меня сестренка – Ленка. Ты тоже… А зачем у тебя спички? – вдруг спросил он. – Хотела дом поджечь?

Сразу было видно, что Саша веселый человек. Но Лене было не до шуток. Она еще больше смутилась. Спрятав за спину коробок, она тихо, будто оправдываясь, сказала:

– Нам письмо положили… Я хотела посмотреть.

– Так лучше достать его из ящика… А-а, – догадался Саша, – ты, наверно, потеряла ключ?

Даже кончики ушей горели у Лены, и если бы Саша смотрел на нее, она бы убежала за дверь. Но Саша был занят обследованием почтового ящика.

– А замочек с секретом, – заключил он. – Гвоздем не перехитришь… Впрочем, письмо достать пара пустяков. Разреши, – сказал он и протянул руку к ее голове. Лена с испугом отпрянула, а Саша рассмеялся. – Скальп снимать не буду. Всего один волосок, если не жалко.

– Зачем?

– Фокус-мокус без обмана! Ну, жертвуешь?

И такие веселые бегали в его живых черных глазах смешинки, что Лена не знала – рассердиться или самой смеяться. Нет, сердиться не за что. Она вытянула из косы длинный золотистый волосок. Саша отщипнул от буханки хлеба кусочек мякиша, скатал шарик и укрепил его на конце голоска.

– А теперь опускаем наживку в ящик. Крепко через дырочку прижимаем ее мизинцем к добыче… тянем, потянем… И – готово: карась на крючке. Прошу, – с легким поклоном Саша подал ей конверт. – Распишитесь в получении!

Лена даже не успела поразиться его ловкости, только и выговорила чуть слышно:

– Спасибо. – Она почувствовала, что во рту все пересохло. Это от волнения. Вот оно, то самое письмо, у нее в руках! А вот и обратный адрес: Днепропетровск, улица, дом… Но что за фамилия? Это же другая фамилия. Совсем другая…

Смотря на ее обескураженное лицо, на большие удивленные глаза, Саша спросил:

– Что? Письмо из космоса?

– Это не нам письмо, – упавшим голосом сказала девочка. – Это какому-то А. Козыреву.

Теперь настала очередь удивиться Саше.

– Козыреву? Ну-ка, дай. – Он взял письмо и воскликнул: – Так это же мне! Александру Козыреву! Мишка пишет! Ну, ясное дело, писал – квартира 25, а получилось 26. Недаром Лидия Ивановна за почерк ему отметки снижала…

– Но письмо же из Днепропетровска! – с какой-то отчаянной надеждой проговорила Лена.

– Конечно! – подтвердил Саша. – Почти четырнадцать лет там прожил. Эх, город! Один Днепр чего стоит! Ни за что бы оттуда не уехал, да отца перевели. Он химик.

Лена, казалось, не слушала его.

– Значит, вы приехали из Днепропетровска?

Вопрос прозвучал так, будто она опросила: «Значит, вы прилетели с Марса?»

Саша с недоумением оглядел девочку.

– А почему ты так удивилась?.. – Потом брови на его лице поползли кверху, он поднял палец и подозрительно произнес: – А вообще чувствую: тут кроется какая-то тайна. – И быстро, как это делают на допросах следователи в кинокартинах про шпионов, спросил: Признайся – тайна?

Но уже в следующую секунду он пожалел о сказанном: лицо девочки перекосилось, в уголках карих глаз блеснули слезы. Она резко повернулась, и в неподвижной тишине лестницы гулко хлопнула дверь.

Марс доволен

Шотландский терьер радовался свободе. С красным бантом на шее, он задорно повиливал мохнатым хвостиком и сильно натягивал поводок, словно знал, что его ведут домой. Он бы с удовольствием и бегом помчался, но этот хмурый мальчик в клетчатой рубашке и стоптанных сандалиях, от которых даже не пахнет краткой, не дает ему бежать.

И верно: Митя Чашкин не торопился. Зачем торопиться? Кто знает, что ожидает впереди. В последний раз ему больше часа пришлось рассказывать глуховатому старику о том, как он, Митя, спас от злых мальчишек его собаку. Старик ужасался, охал, сморкался в платок, а выложить в благодарность хотя бы трешку никак не хотел. А перед тем еще хуже получилось. Хозяйка белого пуделя – молодая, с золотыми висюльками в ушах и с прической рыжим хвостом – до того подозрительно смотрела на него, что о деньгах он и намекнуть не решился.

Здорово тогда досталось от Марса.

– Ты, Венера, – укорял он, – размазня и трус! Чего ты испугался? Против тебя никаких улик. Если б на собачьем базаре попался – другое дело. А тут ты привел разине хозяйке ее дорогую, любимую, потерявшуюся собачку. Пришел как спаситель. И потому хозяйка должна поклониться тебе в ножки и сама раскрыть кошелек. Неужели не понятно? Неужели я должен водить собак по домам? А работать кто будет?.. Эх, Митя, Митя, – уже мягко сказал Марс и посмотрел на чертеж, приколотый кнопками к столу, – не этим бы, конечно, заниматься вам. Да что поделаешь – транзисторы купить нужно, сопротивления нужно, конденсаторы тоже… Эх-х!.. Ну ничего, зато когда сделаем – везде прогремим. Во всех газетах о нас напишут.

«Когда это будет, – невесело подумал Митя. – И будет ли? Вдруг не получится?» Неожиданно он увидел, как навстречу ему, поблескивая медными пуговицами, приближается милиционер. Мите даже показалось, что милиционер смотрит на него. Ноги у Мити обмякли, он без сил остановился возле автоматов с газированной водой и, перестав дышать, ждал – что сейчас будет?..

Но ничего страшного не произошло. Милиционер, разморенный жарой и тесным кителем, лишь с досадой взглянул на очередь у автоматов и пошел дальше.

– Уф! – облегченно выдохнул Митя и, прибавив шагу, вскоре очутился у подъезда дома, где на дверях все еще белел тетрадный листок в косую линейку. На нем кругленькими буквами было написано: «У нас потерялась Жулька. Очень замечательной породы – шотландский терьер. На ней желтый ошейник с блестящей пряжечкой. Кто найдет, пожалуйста, приведите. Очень прошу. Дадим премию. Приходите на улицу Репина, д. 8, кв. 2. Наташа Соколова».

Таких объявлений висело в разных местах не меньше десятка. Митя, еще раньше читая их, добродушно усмехался: «Ишь, богачка! Премию даст!»

Но сейчас ему было не до смеха – волновался. Жулька, увидев знакомый подъезд, изо всех сил тащила Митю на лестницу. У квартиры № 2 он вытер потное лицо, вздохнул и тихонько надавил пуговку звонка.

– Кто там? – послышался пискливый девчоночий голос.

Ответить Митя не успел: Жулька, узнавшая этот голос, залилась радостным лаем. Дверь распахнулась, и кудрявая девочка в сарафанчике схватила собаку на руки.

– Жулька! Жуленька! – Девочка прижимала собаку к груди. – Мама! Жулька пришла!

И мама была очень рада, что Жулька вернулась.

– Где ты, мальчик, нашел ее? – спросила она у Мити, который все не решался переступить порог. – Да ты проходи, не стесняйся.

Митя покосился на красивые сережки в ушах молодой женщины и нерешительно вошел.

– Так где же ты нашел Жульку? – повторила Наташина мама.

– На озере, – почесав курносый нос, сказал Митя и, осмелев, добавил: – Я ее от смерти спас.

– От смерти?! – Открыв рот, Наташа с таким испугом уставилась на Митю, что он улыбнулся и совсем осмелел.

– А ты думала! Лежала бы сейчас твоя Жулька на дне озера и кормила бы рыб. Я ее выручил… – Дальше Митя рассказал все, как по шпаргалке: – Иду мимо озера, а там – мальчишки. Большие, почти парни. Один, рыжий такой, с подбитым глазом, камни пуляет. «Если, говорит, с десяти раз не попаду – пять бутылок пива ставлю!» Тут вижу – собачка по воде плывет. Одна голова торчит, лапками подгребает, спешит к берегу…

– Ой! – вскрикнула Наташа. – Это наша Жулька была?

– Она самая, – хладнокровно подтвердил Митя. – Вот плывет, значит, из последних сил, а камни вокруг – бултых, бултых!

– Ах, негодяи! – возмутилась Наташина мама. – Какая жестокость!

– Вот и мне, – продолжал Митя, – жалко стало собачку. Я как закричу: «Зачем убиваете?» А рыжий как гаркнет на меня: «Проваливай, пока цел!» А я смотрю и чуть не плачу. А рыжий все бросает. Потом схватил кирпич. Ну, думаю, пропала собачка. Ведь она совсем у берега была. Я и закричал: «Не бросай, деньги за нее дам!» Рыжий спрашивает: «Сколько?» А у меня как раз было три рубля сорок копеек. Еще с весны на маску для нырянья копил. Я все и отдал. Взял рыжий деньги и говорит: «Ладно, забирай собаку!» А ребятам сказал: «Пошли пиво пить!»

– Ах, как это все ужасно! – покачала головой Наташина мама.

– Ну, подплыла она к берегу, я и вытащил ее. Мокрая, дрожит, вода с шерсти льет. – Митя сморщил лицо, показывая, какой у собаки был жалкий вид. – Потом принес домой. Молоком напоил, высушил. Три дня у меня жила. А все равно, как ни ухаживал за ней, она скучная была и кушала плохо. Видно, по дому тосковала. Тут мне ребята сказали, что видели объявление – собака пропала. Желтый ошейник, блестящая пряжечка… Ты написала? – спросил он у Наташи.

– Да, – всхлипывая и обнимая собаку, кивнула девочка.

– Вот и решил привести настоящим хозяевам. Берите. Раз ваша – значит, ваша. – Митя закончил рассказ и шумно вздохнул.

– Жуленька. Моя бедная Жуленька, – приговаривала Наташа. – Теперь ты опять со мной. Больше тебя никто не обидит.

Наташина мама тоже поглаживала собаку по лохматой спине.

Митя подождал с минуту. Потом вынул из кармана Наташино объявление, которое снял на трамвайной остановке.

– Объявление ты смешное написала: «Очень замечательная порода. Очень просим. Дадим премию…» – Митя покраснел, опустил глаза.

– Ах да! – торопливо проговорила Наташина мама и ушла в другую комнату. Она быстро вернулась и подала Мите десятирублевую бумажку.

– Зачем столько? – еще сильнее покраснел он.

– Бери, бери. Ты поступил как настоящий, благородный человек.

– Спасибо, – не смея поднять глаз, поблагодарил Митя.

– Может быть, ты пообедаешь с нами? – опросила Наташина мама.

– Правда! – обрадовалась Наташа. – Будешь с нами обедать? На третье черешни! Такие вкусные! Тебя как звать?

Он ответил.

– Правда, Митя, оставайся. А потом с Жулькой поиграем. Я ее считать учила, чтобы как в цирке была. Только, наверно, уже ничего не помнит. Бедненькая, сколько пережила… Так останешься?

– Нет, спасибо, – отказался Митя. – Я очень спешу…

– Жалко. Ну приходи завтра. Хорошо? – Наташа проводила Митю до дверей и все уговаривала, чтобы он обязательно приходил к ним.

На улице Митя посмотрел на зажатые в кулаке деньги и подумал: «Ох, и свинья же я!» Даже радости он не испытывал. Ни за что бы не пошел на такое гадкое дело, если бы не замечательный приемник Марса. Ведь без денег его не сделаешь.

Через полчаса Митя был у Марса.

– Молодец, Венера! – разглаживая на столе мятую десятирублевку, похвалил командир. Затем, спрятав ее в бумажник, крепко пожал Мите руку. – Благодарю. Это большой вклад в наше дело.

Мите очень приятно было услышать такие слова.

– А много еще надо денег? – спросил он.

Марс взял из готовальни циркуль, покрутил его, посмотрел на чертеж, испещренный кружками, линиями и цифрами, и грустно произнес:

– Порядочно еще… Порядочно… Но если дело и дальше пойдет так же хорошо, как сегодня, то, я думаю, выкрутимся. И тогда уж, Митюша, наверняка сделаем наш чудо-приемник. Как говорится, впишем свою страницу в летопись побед науки и техники. – Марс засмеялся, хлопнул Митю по плечу, но тут же посерьезнел. – Теперь самое важное – сделать окончательный расчет всех узлов приемника… Пожалуй, пойду-ка я сейчас в библиотеку Академии наук. Интересные технические новинки поступили туда… Да, надо вечером хорошенько поработать. А ты отдыхай. Молодец! Заслужил!

Марс снова пожал Мите руку. Тот зарделся от удовольствия. Он хотел было рассказать, как ему удалось разжалобить Наташину маму, но в это время в открытое окно донесся сердитый женский крик. Митя высунулся в окно – через двор шагала громадная тетя Марфа из третьего корпуса и тащила за руку тощего Лешку Пронина, по прозвищу Спичка.

– Я покажу, как высаживать стекла! – кричала тетя Марфа. – Вы мне вставите стеклышко! Еще и штраф отец заплатит за твое безобразие!

Лешка шел, понуро опустив голову. За ним двигалась ватага мальчишек. Отбить Лешку даже и не пытались. Куда там – в тете Марфе пудов семь весу. А сила такая, что Лешку из ее рук и краном не вырвать.

– К управдому поволокла, – сочувственно заметил Митя. – Сейчас Гром Громыч живо заактирует Спичку.

Ни на Митины слова, ни на Марфин крик Марс не обратил внимания.

– Ну, кажется, все, – свернув в трубку чертеж и поставив его в угол, сказал он сам себе. Накинув на плечи пиджак, положил в карман бумажник с деньгами, взял портфель и заторопился: – Ну, пошли. Надо как следует поработать сегодня…