Текст книги "История нескольких секунд или Путешествия @ письма (СИ)"

Автор книги: Владимир Давыдов

Соавторы: Юлия Герман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23

На удивление очереди не было. Они быстро заправились и тронулись в путь.

– Скоро ты увидишь необычный город, состоящий из нескольких городов. Я за все время своей работы так и не объездила его полностью. Там столько всего интересного…

Мейли так воодушевленно рассказывала о Мега-Сити, но Баттон ее не слышал. Все его мысли были о том незваном госте, который теперь едет вместе с ними в фургоне.

– Мне нужно тебе кое в чем признаться, – перебил ее на полуслове Баттон. – У тебя еще один пассажир.

Мейли резко затормозила и съехала на обочину. В голове стучала мысль: «Только не вирус! Только не вирус!».

– Какой еще гость? Кто он и откуда взялся? – строго спросила Мейли.

– Прости, это я виноват! Я укрыл его от полиции. Он спрятался в фургоне от них, а я его не выдал. Я побоялся что у тебя будут из-за этого проблемы…

– Бат, это не Асм, где все друг друга знают и доверяют! Здесь все по-другому! Нельзя быть таким доверчивым! Здесь на каждом шагу тебя подстерегает опасность! – громко возмущалась Мейли.

– Мейли, прости! Давай его просто выпустим и забудем об этой проблеме, – попытался успокоить ее Баттон.

– Хорошо, идем знакомиться с нашим гостем. Но что-то мне подсказывает, что это вирус, – сказала уже более мягко Мейли, выходя из кабины.

Открыв двери фургона, они увидели мешковатое существо, из-под одежды которого выглядывали клочки синей шерсти. Своими руками он обхватил письмо и прикрывался им, считая, видимо, что его так не заметят. Но электрический разряд внутри колбы так освещал фургон, что не заметить незваного гостя было невозможно.

– Я так и знала! – воскликнула Мейли. От этих слов гость еще сильнее прижал к себе письмо и сделал такие виноватые глаза, что Мейли даже стало его немного жаль.

– Ты что, его знаешь? – спросил Баттон.

– Конкретно его первый раз вижу, но вот эту породу я очень хорошо знаю. Сколько они почты перепортили! Могу тебе с уверенностью сказать, что это не самый опасный вирус. Это мелкий хулиган, но даже от него могут быть большие неприятности. Вылезай! – скомандовала Мейли.

– Не бойся, мы тебя не обидим! – добавил Баттон, увидев испуганные глаза Сплита.

– А фараоны уже свалили? – спросил перепугано гость.

– Кто-кто «свалили»? – не понимая, о чем идет речь переспросил Баттон.

– Нет здесь никого. Вылезай,– ответила за Баттона Мейли.

– Чувак, ну ты и чайник! Ты чё, с другой планеты? – с насмешкой спросил Сплит у Баттона.

– А ты, я смотрю, наглый парень! Это ты так своего спасителя благодаришь? – оборвала его Мейли.

– Прости меня, мой спаситель! – с издевкой сказал Сплит и недоверчиво уточнил. – А вы точно мне ничего не сделаете?

– Точно! Обещаем! – в один голос ответили Мейли с Баттоном.

Вирус отложил в сторону письмо и медленно направился к выходу. Высунув на улицу сначала голову, Сплит внимательно посмотрел по сторонам. Поняв, что никакой угрозы нет, он уселся на край фургона и, свесив ноги, уже более уверенно проговорил:

– А как же зовут моих спасителей?

– Для начала хотелось бы узнать твое имя, – строго произнесла Мейли.

– Классная у тебя бейсболка! Я тоже такую хочу, – не сводя глаз с головы Баттона, сказал Сплит. – У вас случайно не найдется немного еды и лимонада? И, между прочим, в фургоне не хватает одеяла и подушки!

Баттон был удивлен таким поведением.

– Так, тебе не кажется, что ты борзеешь?! Ты без спроса забрался в мой фургон, и ведешь себя, как дома! Ты решил с нами поиграться? Баттон, подай мой телефон, я вызову полицию. Думаю, они быстро узнают его имя, – устрашающе сказала Мейли.

– Сплит! Меня зовут Сплит, – моментально выпалил он. – Не надо никакой полиции! Простите! Я же вирус, а нас так воспитывают с детства, – начал было оправдываться Сплит. – «Наглость – второе счастье!»

– Ну, Баттон, что я тебе говорила? Видишь, кого ты пригрел? Хорошо, Сплит, давай попробуем продолжить дальше наше знакомство, – смягчилась Мейли.

– Значит, его зовут Баттон, а тебя как зовут? – спросил Сплит у Мейли.

– Я – Мейли. Что ты натворил, что тебя искала полиция?

– Да я еще и натворить ничего не успел! Нас все до такой степени не любят, что ловят всех подряд и сажают в тюрьму. А ведь не все одинаково плохие. Вот мой друг Бэд, добрейшей души, а уже два срока отмотал! Практически ни за что – так мелкое хулиганство, испортил две программки! А третий раз так вообще прямо из кафе забрали, сидел себе кушал спокойно, а дали срок пожизненно.

– Да! Ты подумай, какая несправедливость, – с иронией сказал Баттон. – Мейли, давай решать, что мы с ним будем делать.

– Нам такой попутчик не нужен, у нас из-за него будут одни проблемы! – твердо ответила она.

Пока Мейли с Баттоном рассуждали, что же делать со Сплитом, он облазил весь фургон в поисках чего-то съедобного, нашел в бардачке конфеты, уселся на сиденье и начал есть их прямо с обертками. Покончив с конфетами, Сплит высунул свою лохматую голову с наглой мордой из окна и удивленно спросил:

– А что, у вас больше ничего нет вкусненького?

Мейли с Баттоном одновременно повернулись в сторону Сплита и громко засмеялись. Вся эта наглая морда была перепачкана шоколадом и выглядела так комично, что не возможно было сдержать смех. Успокоившись, Мейли сказала:

– По-хорошему, мы его должны сдать в полицию. Этим мы решим две проблемы: этот хулиган не будет мешать нам и не принесет больше никому, никакого вреда.

– Мейли, ты знаешь, а мне кажется, что он не такой уж и плохой. Он прямой, открытый и добрый, но почему-то пытается показать себя совсем другим, гораздо хуже, чем есть на самом деле. Сплит совершенно не похож на те вирусы, о которых я читал в книгах, – рассуждал Баттон.

– Мне тоже импонирует его прямота и откровенность, но он все равно вирус! Это не книга, а реальность! – ответила ему Мейли. – Баттон, все это очень мило, но у нас нет времени на всякие нежности. Зачем нам эти проблемы! У меня есть работа, которую я должна четко выполнять.

– Может что-то можно придумать?! – начал уговаривать ее Баттон.

– От них никогда, ничего хорошего не было. Даже если он сейчас такой милый и добрый, рано или поздно он все равно сделает какую-то пакость. Он для этого и создан.

Из окна мобиля в сопровождении музыки показались ноги Сплита. Забросив ногу на ногу и покачивая ею в такт, он подпевал певице, голос которой звучал из радиоприемника: «…Полюби меня таким, какой я есть…». Мейли снова невольно улыбнулась.

– Ладно, так и быть, не будем его сдавать в полицию. Довезем его до Мега-Сити, а там пусть шурует на все четыре стороны, – сменила Мейли гнев на милость.

– Хорошо Мейли, договорились! – воскликнул Баттон.

– Я на это соглашаюсь только ради тебя.

В это время завелся мейлмобиль, одновременно начали мигать фары, работать дворники и «бибикать» клаксон.

– Он невыносим! – произнесла со стоном Мейли. – Пошли в кабину, пока он ее не развалил. Как я только могла на такое подписаться! – бормотала себе под нос Мейли.

– Так, все по местам! Детка, садись возле окна, я вас сейчас покатаю! – заявил Сплит.

– Никаких «покатаю»! А ну брысь с моего места! – рявкнула на Сплита Мейли.

– Все-все! Понял, и незачем так кричать! У меня, между прочим, прекрасный музыкальный слух, – гордо сообщил Сплит.

– Я тебя поздравляю, Сплит! А теперь рассаживаемся по местам, нам пора ехать! – скомандовала Мейли. Сплит мгновенно занял место Баттона и принялся накручивать ручку радиоприемника в поисках интересной волны, а Баттон остался стоять на улице.

– Я смотрю, вы не верите в мой талант?! Сейчас я вам докажу, вот только песню подберу, – приговаривал Сплит, перелистывая песни и кривляясь под каждую из них.

– Мейли, ты была права! Нужно было сдать его в полицию. Хотя… и сейчас еще не поздно это сделать, – припугнул Баттон. – А еще проще оставить его здесь.

Сплит был хоть и наглым, но далеко не глупым, и намеки он прекрасно понимал с полуслова. Поэтому, услышав угрожающую речь Баттона, он пулей перебрался в фургон.

– Полиция, полиция… Только и знают что запугивают меня, – бормотал обиженно Сплит. – То сдают, то не сдают… Сами не знают чего хотят… Родственники у них там, что ли ?! На самом деле я не такой. То есть такой, но не совсем. Я же вирус и меня всегда учили быть наглым, невоспитанным хулиганом. А я не хочу быть таким, я хочу быть другим, но не знаю как. Эй! Слышите?! Вы мне верите?!

– Пока что нет, – коротко ответил Баттон.

– Я вам тогда докажу, – пообещал Сплит.

– Ты для начала научись себя вести, а дальше будет видно, – сказала Мейли.

– Договорились! А сейчас включите музыку громче, а то я сдохну здесь от скуки! – кричал Сплит из фургона. Баттон включил радио немного громче, но тут Сплит истошным голосом начал подпевать так, что заглушал не только радио, но и шум двигателя мобиля.

– А далеко нам еще ехать? – спросил Сплит, когда закончилась очередная песня.

– Далеко еще! – раздраженно ответила Мейли.

– А насколько далеко? – продолжал донимать ее Сплит.

– Сплит, ты достал! Потом узнаешь, когда приедем! Какая тебе разница? Помолчи хоть немного! – не выдержала Мейли. – Батон, подай мне бутылочку лимонада, пожалуйста.

– Бутылочку подам, но лимонада нет, – сообщил Баттон, доставая пустые бутылки из-под сиденья.

– Черт возьми, Сплит, когда ты успел все выпить?! – крикнула Мейли.

Тут раздался стук из фургона:

– Ребята, давайте сделаем остановку?! Мне срочно нужно избавиться от лимонада!

Баттон с Мейли переглянулись и засмеялись.

– Ну что с ним делать? Придется останавливаться! – сказала Мейли и свернула на обочину. Сплит пулей вылетел из фургона. В мобиле наступила такая тишина, что Мейли с Баттоном даже переглянулись.

– Через пару килоимпульсов будет гостиница, предлагаю остановиться там и переночевать. Путь предстоит еще не близкий, нужно как следует отдохнуть, – сказала Мейли.

– Да, конечно, я тоже устал и совсем не прочь отдохнуть, – поддержал ее Баттон.

– Всё, я готов к приему новой порции лимонада! – радостно сообщил Сплит, вернувшись в фургон. – А у вас точно ничего больше не осталось?

– С тобой останется! Терпи! – ответил Баттон.

– Если в гостинице нет лимонада, то мы туда не поедем, – поставил свое условие Сплит.

– Да будет тебе лимонад, успокойся, – ответила Мейли.

Весь оставшийся путь до гостиницы Сплит веселил Баттона и Мейли всякими смешными историями и анекдотами. Они хохотали до слез, а Сплит, видя, что его рассказы производят фурор, смешил их еще больше. Так они добрались до гостиницы. На улице уже начинало смеркаться и у них оставалось время, чтобы поужинать и лечь спать.

Глава 24

На стоянке возле гостиницы было полно машин, вереница огромных грузовых мобилей тянулась от гостиницы по улице, на фургонах которых были надписи «Soft». Сплит, когда увидел такое количество мобилей, везущих программное обеспечение, даже рот открыл, и в его глазах вспыхнуло безумие. Это же была его стихия, его среда, огромное поле для его деятельности, ведь именно для этого его создали – вредить, крушить, ломать… Но в душе Сплит был не такой. Ему хотелось нести добро. Но мозг его был запрограммирован на уничтожение, поэтому, увидев такое количество грузовиков с его любимым лакомством, у Сплита округлились глаза, потекли слюни и он, как под гипнозом, двинулся в сторону прицепов. Это увидела Мейли. Она прекрасно понимала, что это означает и окликнула Сплита.

– Значит так, слушай меня внимательно! – строго заговорила Мейли. – Никуда не влезать, ничего не трогать и не ломать, никуда от нас не отходить! Нам не нужны лишние проблемы! Не забывай, что повсюду есть полиция!

От этих слов Сплит сразу же пришел в себя. Баттон, не понимая, что случилось, удивленно смотрел на Мейли.

– Хорошо, как скажешь! – обиженно согласился Сплит. Но Мейли все равно не поверила. Она чувствовала, что проблем им не избежать.

Открывая двери гостиницы, Мейли была не уверена, будут ли свободные места в гостинице. И она оказалась права. На ресепшене администратор смог выдать им ключи только от двух номеров.

– Это еще и к лучшему, Мейли, – рассуждал Баттон. – Ты пойдешь спать в один номер, а мы со Сплитом будем спать в другом. Заодно этот разбойник будет у меня под присмотром.

– Ты прав, Баттон! Этого малого нельзя оставлять одного. Ты видел, как он отреагировал на мобили с программами? Если он что-то начудит, отвечать придется нам и тогда уж от полиции нам никуда не деться, – рассуждала Мейли.

Они шли по коридору в поисках своих номеров, Сплит послушно волочился за ними. Номера были найдены, Баттон пожелал Мейли спокойной ночи и отправился со Сплитом в комнату.

– Бат, а там есть лимонад!? Мне срочно нужен лимонад! А конфеты? – затараторил Сплит, как только они распрощались с Мейли.

– Сплит, помолчи! Все уже спят! Будет сейчас тебе лимонад,– перебил его Баттон и впихнул в двери номера.

– Лимонад, лимонад, где же лимонад… – галдел без перерыва Сплит и осматривал все шкафчики и тумбочки номера. В поле его зрения попал маленький холодильник, и Сплит метнулся к нему. Открыв дверцу, он разочаровано застонал:

– И это все?! Какие-то жалкие три бутылочки?!

Но тут же достал бутылку из холодильника и принялся жадно пить прохладный напиток. Баттон мечтал скорее добраться до кровати и лечь отдохнуть. Он не привык к такому бурному развитию событий. Вся жизнь Баттона была размеренной и спокойной, а тут столько эмоций. Он завалился на старенький диванчик, который под грузом его тела жалобно застонал. Сплит включил телевизор и, держа в одной руке уже третью бутылку с лимонадом, а в другой пульт, принялся щелкать туда-сюда каналы.

– Сплит, ложись уже спать! Неужели ты не устал?! Сделай тише телевизор, а лучше вообще выключи его! – сонным и уставшим голосом проворчал Баттон. Его глаза закрылись, и он провалился в сон.

Тем временем, несмотря на усталость, Мейли почему-то не спалось. Ее не покидала тревога и она принялась писать отчеты по работе, чтобы отвлечься от дурных мыслей. В комнате было очень душно, и она решила открыть балкон, чтобы немного проветрить. Подойдя к балкону, она заметила, как кто-то пулей промчался от двери гостиницы к стоянке и направился к колонне грузовиков. Она разглядела только силуэт, но ее это почему-то насторожило. Мейли какое-то время еще постояла, вслушиваясь и вглядываясь в темноту, но ничего больше не происходило. Она снова принялась за работу, но на душе у нее было не спокойно. «Сплит! – промелькнуло в голове у Мейли. – Неужели это он?!».

Мейли выскочила из своего номера и в два шага оказалась возле дверей их номера. Она постучала, но никто не ответил. Тогда Мейли дернула ручку, и дверь вдруг открылась. Она вошла в номер. Баттон мирно похрапывал на диване, а Сплита нигде не было. О его присутствии напоминали пустые бутылки от лимонада и разбросанные обертки от конфет.

– Баттон! Просыпайся! – крикнула Мейли. От неожиданности Баттон вскочил и сел на диване с перепуганными заспанными глазами:

– Мейли, что случилось?!

– Сплит пропал! Ты знаешь, где он?

– Он был здесь, смотрел телевизор и пил лимонад, а потом я уснул… ли-мо-над… Точно! Его нужно искать в кафе! Побежали!

Они выбежали из номера и направились в сторону кафе, но на полпути Мейли остановилась и сказала:

– Стой, мне кажется, я знаю, где его искать! Бегом на стоянку! Если мы его вовремя не остановим, то будет катастрофа, – с этими словами она резко развернулась и побежала к выходу. Баттон побежал за ней. Они выбежали из гостиницы и направились к колонне грузовиков.

– Мейли, с чего ты взяла, что он будет там?

– Баттон ты не понимаешь? Грузовики забиты софтом, а это именно то, что нужно Сплиту. Не забывай что он вирус. Так, ты начинаешь осматривать с этого конца, а я с того. Только тихо, нельзя привлекать внимание, – скомандовала Мейли и помчалась в конец колонны. Баттон подбежал к первому грузовику, дернул двери фургона, но они были закрыты, он побежал ко второму, третьему. Подбежав к пятому грузовику, он услышал голос Сплита.

– Да открывайся же ты! – бормотал внутри грузовика Сплит.

Баттон махнул Мейли, дав понять, что он нашел Сплита. Дождавшись, пока Мейли подбежит к нему, они вместе открыли двери и увидели сидевшего на контейнере с огромной монтировкой в руках, Сплита. Увидев Мейли Баттона, Сплит воскликнул:

– А я здесь лимонад ищу! – начал врать Сплит, поняв, что он снова провинился и теперь ему не поздоровится.

– Прекрати! Немедленно выходи из фургона и, молча, иди за нами в номер! – холодным голосом приказала Мейли. Сплит мгновенно вскочил и, повинуясь Мейли, отправился за ними в гостиницу. Войдя в номер, он поспешил оправдаться:

– Ребята, я не знаю, что на меня нашло, правда! – начал виновато мямлить Сплит.

– Замолчи и слушай меня внимательно! – непреклонно продолжала Мейли. – Из-за твоей выходки нам нельзя здесь больше оставаться. Когда обнаружат, что грузовик взломан, сюда приедет полиция и тогда не только тебе, но и нам не поздоровится за то, что мы тебя покрываем. Я не хочу потерять из-за тебя работу и приобрести проблемы с законом! Идите, собирайте вещи, мы немедленно уезжаем! – с этими словами Мейли отправилась в свой номер.

– Чего собирать?! У меня все равно ничего нет, – в недоумении проговорил Баттон и развел руками. Как только Мейли закрыла за собой дверь, Сплит вцепился в руку Баттона и взмолился:

– Братан, не бросайте меня! Я обещаю, что больше такого не повториться!

Сплит был симпатичен Баттону, но его выходки и постоянное вранье портили все положительное впечатление.

– Позже поговорим! Умоляю, не шуми, мы сейчас разбудим всю гостиницу, – строго ответил Баттон.

– Баттон, у Мейли в холодильнике наверняка есть лимонад. Давай заберем его с собой?!

– Сплит, какой лимонад?! Нас только что могли арестовать, а ты "лимонад-лимонад"…

– Как вы не понимаете! У меня же молодой растущий организм, которому просто необходим лимонад и всякие сладости, например, там конфеты или тортики, а еще пирожное, мороженое… – Сплит с закрытыми глазами перечислял свои любимые лакомства, при мысли о которых у него даже заурчало в животе.

– Вы еще тут?! – раздраженно спросила Мейли, которая услышала голоса в коридоре и выглянула из-за двери. – Давайте бегом в фургон!

– Мейли, если у тебя остался лимонад, захвати его с собой. А то меня это обжора достал уже. Пусть уже обопьется своего лимонада, а то будет ныть всю дорогу.

– Ты себе даже не представляешь, как он меня достал! Ладно, возьму. А вы идите к фургону. Я сейчас тоже спущусь, – сказала Мейли и бросила Баттону ключи. Ее лицо было хмурым и угрюмым, как дождливое небо.

Баттон запер дверь своего номера и пошел вместе со Сплитом к фургону ждать Мейли. Сплит побаивался ее, она была очень строгой, в отличие от добряка Баттона, на которого можно было надавить через жалость. Поэтому Сплит решил держаться поближе к нему. Они еще даже не дошли до фургона, как их догнала Мейли.

– Эй ты, пожиратель лимонада! Вот тебе твоя доза! – Мейли дала Сплиту пакет с бутылками живительного напитка. – А теперь марш в фургон и чтобы я тебя не слышала, ты арестован! Советую тебе не злить меня!

Сплит нехотя кивнул головой и, прижав лимонад к груди, поволокся в фургон.

– Генеральша нашлась! – обиженно проворчал Сплит, садясь в фургон. – «Эй ты!», «обжора», «доза»… Где она только понабралась таких слов, – продолжал ворчать Сплит. – Такое впечатление, что она работала почтальоном в тюрьме…

– Я все слышу! – крикнула Мейли.

– Ну, почему ты не глухая!? – еле слышно произнес Сплит и захлопнул двери фургона. Единственное что его радовало, это прохладные бутылочки в его пакете.

Мейли и Баттон уже были на местах, и они тронулись в путь.

– Ну, и влипли мы с этим Сплитом! – начала разговор Мейли.

– Я все слышу! – после хлопка открывшейся бутылки раздался из фургона голос Сплита.

– Я же тебя предупреждала! – крикнула в ответ Мейли. В ней бушевал гнев.

– Да-да, и мне помнится, что ты клятвенно обещал вести себя прилично! – подтвердил Баттон.

– Да молчу я, молчу! – произнес Сплит и тихо добавил: – И этот туда же, два командира на одного бедного меня!

– Мейли, чего ты так завелась? Успокойся, все ведь нормально. Ну, похулиганил парнишка… – пытался сгладить все Баттон.

И тут Мейли взорвалась. Она резко остановила фургон и закричала:

– Похулиганил?!!! Как ты вообще так можешь рассуждать? – ее возмущало легкомыслие Баттона. – Вначале ты забрался в мой фургон без спроса, потом он! Да я из-за вас нарушила кучу правил! Мне не нужны эти проблемы!

Мейли решительно вышла из мобиля, открыла двери фургона и холодным тоном произнесла:

– Все, Сплит, твоя остановка! Выходи!

Сплит, молча, повиновался и вылез из фургона, прихватив с собой пакет с лимонадом. Баттон тоже вышел из кабины и подошел к ним.

– Извини, Мейли, что доставил тебе неудобства. В таком случае я остаюсь со Сплитом. Я не хочу создавать тебе проблемы, – спокойно сказал Бат.

– Да, детка, и меня извини, – подпрягся Сплит.

– Ну, вот и отлично! И больше нет проблем! – с этими словами Мейли развернулась, села за руль и тронулась с места, оставив Баттона и Сплита стоять посреди трасы.

– Чё это было? – спросил Сплит, удивленно глядя на Баттона. – Я слышал, что вы ругались, но не думал, что все так серьезно. Ты чё, не мог с ней договориться?

– Сплит, замолчи, – грустно ответил Баттон.

– Чё молчать? Чё теперь делать будем? – не унимался Сплит. – Слышишь, Баттон, а ты что тоже без спроса забрался к ней в фургон?

– Да, было дело, – тяжело вздохнув, ответил Баттон.

– Ну, и злюка она… – начал Сплит, но Бат перебил его.

– Перестань, не говори так о ней! Давай лучше думать, что дальше делать будем.

– Возвращаемся в гостиницу, мы от нее недалеко отъехали, – предложил Сплит. – Жаль только, что лимонадика маловато.

Баттон со Сплитом повернули назад и молча пошли вдоль трассы. Каждому было о чем подумать.

Оставшись наедине, Мейли начала убеждать себя в том, что она поступила правильно, она оправдывалась перед собой самой: «Я никому ничего не должна!». Но от этих оправданий ей не становилось легче. Несмотря на все ее принципы, ей не хватало того сумасшествия, которое внесли в ее жизнь эти двое случайных попутчиков. Она поняла, что они изменили в ней что-то навсегда.

Вдруг Баттон и Сплит услышали сзади звук клаксона. Резко обернувшись, они увидели мейлмобиль, за рулем которого сидела Мейли. Парни остановились, удивленно глядя на нее. Она махнула головой, показывая, чтобы те садились назад в мобиль, но ни Баттон, ни Сплит не сдвинулись с места. Тогда она вышла из кабины и, подойдя к ним ближе, промолвила:

– Ребята, извините, я вспылила. Если вы не против, то можете поехать со мной, но ты, Сплит, все равно остаешься арестованным.

– Мы согласны! – в один голос ответили Баттон со Сплитом и направились к мобилю.

Какое-то время все ехали молча, потом, одновременно повернувшись друг к другу, Баттон и Мейли в один голос произнесли:

– Прости меня!

И оба рассмеялись.

– Эй! Вы, межу прочим, арестованного везете, а не дрова! Аккуратнее там, а то я так весь лимонад расплескаю!

– Хорошо, исполню последнее желание арестованного, буду стараться ехать тише! – ответила Мейли.

– …По тундре, по железной дороге, где мчится скорый "Воркута – Ленинград"… – запел Сплит.

– Мейли, у меня такое впечатление, что он отсидел ни один раз, – шепотом произнес Баттон как ни в чем не бывало.

– Ты знаешь, мне тоже так кажется, – ответила она и засмеялась.

После этого Мейли с Баттоном некоторое время ехали молча. Сплит попивал свой лимонад, развалившись в фургоне и тянул свои песни, Баттон рассматривал пейзаж вдоль трассы, а Мейли следила за дорогой. Конфликт был исчерпан.

На разных уровнях, в разных направлениях их то и дело обгонял светящийся транспорт, переливаясь разноцветными огнями.

– Мейли, не сердись на меня, и на Сплита зла не держи. Он очень прямой и славный малый, таких редко встретишь, – заговорил Баттон.

– И ты извини еще раз, Бат. Просто я так не привыкла. Я живу по правилам и инструкциям. Мне он тоже симпатичен, но он ВИРУС! А вирусы от природы не могут быть хорошими. Так не бывает! – попыталась вразумить Баттона Мейли.

– Я понимаю, но бывают же исключения!? Мы не можем его бросить! – продолжал он. И тут из фургона раздался дикий храп, который был настолько громким, что Мейли и Баттон замолкли, забыв, о чем разговаривали.

В фургоне, положив под голову письмо и обняв оставшиеся бутылки с лимонадом, наконец, уснул Сплит. Все эти приключения мгновенно свалили его с ног.

– Ну, есть же клиники, которые лечат вирусы! – продолжил разговор Баттон. – Может быть, его, можно вылечить и он тогда будет безвреден? Я бы с удовольствием забрал его к себе жить.

– Дело в том, что если его вылечат, то он станет совсем другим, у него будет другой характер. И то, что тебе в нем сейчас нравится, исчезнет навсегда – грустно ответила Мейли.

На этой фразе Сплит проснулся и услышал их разговор. Он понял, что речь идет о нем, и стал слушать, до чего же они договорятся. Сплит продолжал похрапывать, делая вид, что он спит, и внимательно прислушиваться к разговору.

– И что же тогда делать? Должен же быть какой-то еще способ? – не унимался Баттон.

– Ну, как бы есть один способ, но он непроверенный…

– Рассказывай! – сказал Баттон.

– Один мой знакомый доктор рассказывал, что была как-то попытка перевоспитать вирус, но она оказалась неудачной.

– Давай попробуем, а вдруг у нас получится!? – оживился Баттон. – В конце концов, мы всегда можем отпустить его на все четыре стороны.

– Баттон, ты что?! У меня совершенно нет на это времени! Мне нужно выполнять работу четко и в положенный срок. А чтобы перевоспитать Сплита, нужно с ним находиться постоянно, для того чтобы контролировать, – сказала Мейли.

– Я могу попробовать. Я ведь все равно сижу без дела. Давай дадим ему шанс! – и Баттон посмотрел на Мейли таким уверенным взглядом, что у Мейли не было никаких сомнений в том, что он все проблемы берет на себя.

– Не все так просто, как ты себе представляешь. И вообще, зачем тебе все это нужно? – продолжала Мейли.

– Сплит сам знает, что он несет вред, и он хочет измениться. А я хочу помочь ему в этом и доказать всем, что такое возможно!

– Мне это не понятно. Зачем усложнять себе жизнь? – тихо проговорила Мейли. На ее лице было недоумение.

– А я все же попробую! – с азартом сказал Баттон.

Подслушав весь разговор до конца, Сплит был удивлен и шокирован одновременно. Отхлебнув немного лимонада, он произнес шепотом:

– Да, неужели такое возможно!? Я смогу изменить свою жизнь и стать совсем другим. Меня перестанет преследовать полиция и эти ужасные ребята из банды Хака. От меня перестанут шарахаться прохожие, и я не буду прятаться по подвалам. Как я этого хочу!!! – мечтательно произнес Сплит и на его глазах заблестели слезы. – Никто и никогда не заботился обо мне. А я ведь всего-навсего бандит и злодей, который не сделал ничего хорошего.