Текст книги "Пасынок удачи"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

ГЛАВА 3

Планета Сивилла. Предгорья Снежных гор.

Разведчик эльфаров оказался крепким орешком, Гради-ил не смог его разговорить. Он применял все известные ему способы допроса, но снежный эльфар только стонал и смотрел замутненным ненавистью взглядом.

Фома равнодушно наблюдал за действиями товарища. Наконец уступив упорству своего «собрата», Гради-ил беспомощно посмотрел на Фому.

– Может, ты сумеешь его разговорить? – без всякой надежды спросил он.

Фома поднялся и ударом сапога по затылку отправил пленного эльфара в беспамятство. Потом достал трубку, набил ее сушеной травой, которую бережно достал из поясной сумки, и закурил. Он направлял дым в лицо пленнику и через ридку по каким-то признакам, понятным только ему, понял, что можно действовать дальше. Он потушил вонючую трубку.

– Спрашивай, – повернулся Фома к Гради-илу.

Тот недоверчиво посмотрел на орка, но, подсев поближе к эльфару, все же спросил:

– Тебя как зовут?

– Меру-ил, – почти шепотом ответил эльфар.

– Зачем ты здесь?

– Я пришел выследить отступника, внука умершего великого князя.

– Как его зовут?

– Радзи-ил.

– Ну, что я тебе говорил! – воскликнул Гради-ил. – Точно, это наш найденыш. – Его глаза расширились. – Он внук великого князя! Твою дивизию! – Гради-ил почесал в затылке. – Вот это мы влипли!

– Почему влипли? – прервал молчание Фома.

– Если на молодого Радзи-ила объявлена охота, значит, это решение Великих домов.

– Что за решение?

– Скорее всего, хотят поменять княжеский дом. Убирают всех претендентов. За отцом Радзи-ила тоже отправлен отряд ликвидаторов. Это значит, что его будут искать, пока не найдут и не убьют. А Радзи-ил вошел в род милорда. Это война, Фома. Понимаешь? Милорд за своих будет мстить жестоко. А это кровная месть. Крови прольется много. Я уже понимаю, что на сторону милорда встанут малые дома, что хотят изменить свое положение. Сохранив жизнь юноше, они постараются оттеснить старые дома и обрести власть. Это… это гражданская война, Фома.

Гради-ил, пораженный тем, что он узнал, замолчал. Фома спокойно пожал плечами:

– Я не думаю, что учитель собирается переехать в ваши горы. А достать его и малыша в Вангоре для снежных эльфаров будет сложно. Армию они туда не потащат, а мелкие диверсионные группы мы уничтожим. А надо будет, сами начнем устраивать диверсии. Учитель знает, как изматывать противника и навязать ему сражение на его территории. Ты выясни, сколько здесь групп твоих соотечественников и где они.

Гради-ил повернулся к пленному:

– Сколько вас здесь?

Хотя разведчик понимал, что больше одной пятерки боевиков быть не должно, все равно хотел удостовериться в том, что он не обманывался.

– Нас здесь шестеро, я и боевая пятерка, – ответил снежный эльфар. Он пребывал в бессознательном состоянии, но речь его была внятной, хоть и тихой.

– А как он говорит? – Гради-ил повернулся к Фоме.

– Духи, – коротко ответил орк.

– Понятно. Магия шаманов?

– Да.

Гради-ил снова повернулся к пленному.

– Это Совет домов приговорил юного Радзи-ила?

– Нет. Только те дома, что не хотят власти прежнего княжеского дома.

– Уже лучше, – вздохнул Гради-ил и сообщил Фоме: – Это решение не Совета домов, а только тех, кто хочет сместить правящий дом. Где находятся остальные эльфары, Фома, я знаю. Их надо будет убрать по-быстрому.

Гради-ил вытащил кинжал и молниеносно вонзил его в грудь пленнику.

– Быстрого тебе посмертия, брат, – поднявшись над убитым, проговорил он и попросил орка: – Фома, только отпусти его дух, не пленяй.

Затем уселся напротив него и стал чертить кинжалом, который был еще в крови, план местности.

– Смотри, Фома. Вот это скала, под которой сидим мы. Напротив нее скала поменьше, и там пятерка моих соотечественников. Там есть хорошее укрытие в виде небольшой пещерки, и внезапно атаковать их не получится. Их нужно выманить. Я знаю, что ты мастер засад. Предлагаю следующий план. Я засвечусь перед ними, и они обязательно начнут преследование…

– Почему ты думаешь, что они начнут тебя преследовать? – Фома скептически посмотрел на товарища.

– А я возьму походный мешок этого. – Гради-ил кивнул в сторону мертвеца. – Они опознают его по цветку ломуса. Если у чужака вещь, принадлежащая их дому, значит, кто-то из них убит. Эльфары живут по закону кровной мести и обязательно устремятся в погоню.

– Понятно, – кивнул Фома. – А я что должен делать? Перебить их по одному?

– Выходит, так, – согласился эльфар.

– Не выходит, – услышали они голос из кустов.

Гради-ил вскочил. Фома схватил его за руку, чтобы тот не успел применить оружие.

– Ганга, выходи, – произнес орк. – Мы тебя давно заметили, из тебя скрытник, как из учителя девушка.

Из кустов появилась Ганга, и следом вылезла Сулейма.

– А вы что тут делаете? – изумился Гради-ил.

Он был неприятно поражен, что две девушки смогли незаметно подобраться к ним. Его профессиональная гордость была сильно задета. Фома понял его смущение и пояснил:

– Ганга умеет отводить глаза. Ее и маги не обнаружат. А простым людям видеть ее будут мешать духи. Потому ты ее и не увидел.

– А ты? – еще больше изумился разведчик. – Как ты ее обнаружил?

– По теплу, Гради-ил. Учитель научил видеть живых существ под магическим прикрытием. Все тела излучают тепло, и это тепло можно видеть. Если обучен, – добавил он. – Но я видел только одну фигуру. А тут их две.

Гради-ил нахмурился:

– Ганга, как ты сюда попала?

– Я видела, как ушел Фома, и пошла за ним. – Девушка ни капли не смутилась.

– А ты как тут оказалась? – обратился Фома к худой эльфарке.

– А я видела, как ушла Ганга, и пошла за ней, – невозмутимо ответила Сулейма.

– Ну конечно, как могло быть по-другому! – всплеснул руками эльфар. – И кто в лагере остался за главного?

– Наверное, тот, кого оставил старшим ты, Гради-ил? – Ганга удивленно посмотрела на эльфара, и тот осекся, посерев, что означало, что он сильно покраснел. Ему стало стыдно. Он, уходя, никого не оставил вместо себя, думал вернуться пораньше и что Фома его подстрахует. А вышло вон как. Мысленно он отругал себя.

Ганга, понимая его смущение, пришла на помощь:

– Гради-ил, разберемся с эльфарами и вернемся. Я предлагаю устроить засаду. Ты выведешь противника на нас, мы атакуем их с разных сторон и быстро уничтожим.

– Быстро, как же, – проворчал разведчик. – Они что, дети малые, чтобы не заметить засады?

– Я отведу глаза, Гради-ил, – быстро сказала орчанка. – Нас не заметят, пока мы не нападем.

Гради-ил отступил на шаг.

– Нет и еще раз нет. Это сумасшествие. Нет, говорю. – Он отступил еще на шаг, когда Ганга приблизилась. – Меня милорд убьет, если с тобой что-то случится. Не спорь! – Он поднял руку, пытаясь не дать ей высказаться. – Убьет. Я его знаю, и знаю даже как.

– Послушай, Гради-ил, – наконец смогла вставить слово Ганга. – Меня не так-то просто убить, и ты это хорошо знаешь. Нас трое, а их всего пятеро. Мы нападем внезапно. Все шансы на нашей стороне, и здесь двое магов.

– Трое магов и нас четверо, – решительно произнесла Су.

Тут уж не выдержал Фома:

– Сулейма, а ты-то куда лезешь? Я тебя не пущу.

– А я тебя! – решительно заявила девушка.

Гради-ил беспомощно посмотрел на Фому:

– Фома, если Гангу убьют, дай мне легкое посмертие.

Фома кивнул:

– Договорились.

Гради-ил уходил от преследователей. Он бежал из последних сил, задыхался и хрипел. Эльфар понимал, что молодые волчата быстрее и выносливее его, но он должен заманить их в засаду. Нога распухла и невыносимо болела при каждом шаге, когда он опирался на нее. Этот вывих он получил, поскользнувшись на крутом склоне в самом начале погони. А все начиналось так хорошо! Он мелькнул несколько раз на виду у часового, и тот сразу заметил знак на заплечном мешке. Прошло всего несколько минут, и снежные эльфары устремились в погоню. Желая сократить путь, Гради-ил прыгнул на соседний валун и поскользнулся. Нога попала в щель и застряла. Он с трудом вытащил ее и сразу почувствовал боль. Но останавливаться не мог, преследователи были уже близко.

Место засады выбирал тоже он. Конечно, оно было не рядом со скалой, где прятались бойцы-эльфары, и очень удачно расположено. Засада располагалась на возвышенности, и к ней вела одна узкая тропа – перед самой засадой преследователи могли двигаться по ней цепочкой. Но ему еще предстояло до этого места добраться, а он не мог бежать так быстро, как хотел. Он еще держался на одной силе воли, но с каждым шагом его силы таяли. Гради-ил добрался до зарослей кустов и применил слияние. Ему нужно было время, чтобы достать флакон с лечебным зельем. Он достал его и, тяжело дыша, поднес ко рту. В следующее мгновение флакон взорвался тысячами мелких осколков, и сверкнувший динамический щит отклонил стрелу. Та с тонким звоном ударилась о камень и сломалась.

– Демоны Инферно! – зло прорычал Гради-ил и спрятался за валун.

И вовремя. Несколько стрел, издавая неприятный свист, пролетели над его головой.

«В плен брать не хотят», – подумал Гради-ил и бросился в сторону. Его способности ему не помогли, значит, среди преследователей опытный маг, специально обученный вести разведку и находить скрытников. Это плохо.

Гради-ил старался разорвать дистанцию и уйти от преследователей, но те словно прилипли. Они грамотно отжимали его от дороги, ведущей в горы, пуская стрелы и не давая ему пробиться в том направлении. Гради-ил не двигался туда, но и не подпускал их, обстреливая преследователей ледяными иглами. Он хотел вычислить мага, но тот хорошо маскировался. Раз за разом из-за камней показывалась чья-то голова и появлялся лук. Мгновение, и стрела летела в его сторону, заставляя пригнуться. В то же время другие загонщики сокращали дистанцию. Наконец Гради-ил понял, что потерял инициативу. Он собрал волю в кулак и, не обращая внимания на обстрел, бросился к тропе, ведущей в горы. Щит засверкал, отклоняя стрелы, а сам Гради-ил, весь потный и сжимая зубы, бежал по прямой, понимая, что, если не успеет скрыться за поворотом, его достанут.

Он не успел на пару мгновений. Первая стрела чиркнула по плечу и порвала куртку, другая вошла в мякоть бедра. Теперь и вторая нога была ранена. Гради-ил сделал усилие, шагнул за поворот и упал. Стрела глубоко вошла в бедро и там застряла. Он обломил древко и выставил руку с амулетом. Игл у него больше не было, но оставался «торнадо». Он запустил его, и маленький вихрь устремился за поворот. Гради-ил немного успокоился и стал лихорадочно нащупывать в боковом кармане запасной флакон с лечебным зельем. Но там были только осколки, стрела прошла сквозь карман, разбила флакон и вошла в ногу.

– Твою дивизию!.. – застонал разведчик.

Он услышал приближающиеся шаги и выпустил второй «торнадо». Вихрь подхватил мелкие камни, пыль, опавшие листья вперемешку с травой и умчался прочь, а из пыли, поднятой заклинанием, вышли трое.

– Вот он, – показал на него рукой высокий молодой эльфар и хищно ощерился.

Гради-ил, понимая, что его будут пытать, выхватил кинжал и взмахнул им. Сначала он хотел убить себя, но, вспомнив о разумных, доверившихся ему, стал подниматься, опираясь спиной о выступ скалы. Ему это удалось. Он вытащил второй кинжал и стал ждать врагов. Ему было горько, что он, опытный разведчик, так легко попался.

«Не повезло!» – без всякой надежды подумал он. Ему оставалось только подороже продать свою жизнь.

Из-за поворота показались еще двое. Они держали натянутыми луки, направив стрелы на него.

– Отступник, – обратился к нему высокий эльфар, чьи волосы были заплетены в длинную косу. – Я дам тебе легкое посмертие, если ты расскажешь, где наш товарищ и где скрывается молодой Радзи-ил. А не расскажешь добром, сам понимаешь, вытащим признание по-другому.

– Если ты такой смелый, – прохрипел Гради-ил, – подходи и возьми мои признания.

Высокий поднял согнутую в локте руку, и две стрелы, мелькнув серебристыми росчерками, пронзили руки Гради-ила. Дрожа всем телом, он понял, что не в силах их удержать, и стал медленно опускать их. Его душили слезы.

«Жил бесславно и погибну так же, – промелькнула у него мысль. – Я не смогу забрать с собой даже одного врага».

Гради-ил не был уверен, что выдержит пытки.

А высокий эльфар с косой глумливо ухмылялся:

– Ну зачем усложнять себе жизнь, старик. Хотя какая жизнь, мы говорим о легкой смерти.

Он лениво стал подходить к Гради-илу. Разведчик, истекая кровью, с трудом поднял руки в защитную стойку. Противник, не останавливаясь, сделал резкое движение в сторону, и Гради-ил дернулся, защищаясь. Следом длинная коса из волос полоснула его по рукам, оставив длинные и глубокие порезы. Гради-ил наклонился вперед, показывая, что падает, затем резко оттолкнулся и попытался кинуться противнику в ноги. Но раны не позволили ему совершить стремительный прыжок, он просто упал головой вперед и напоролся на сапог бойца. Тот впечатал его в лицо Гради-ила, разбив нос и губы.

Оглушенный разведчик распластался на земле. Эльфар наступил ногой на раненую руку там, куда вошла стрела, и стал давить на это место, поворачивая подошву.

– Все еще хочешь сопротивляться? – сквозь кровавый туман в голове услышал он голос своего палача.

Гради-ил собрался с силами и другой рукой ухватил того за ногу, приподнялся и зубами впился выше голенища. Но удар ногой по лицу опрокинул Гради-ила на землю.

Он лежал, захлебываясь своей кровью, и прощался с жизнью и теми, кого он не смог уберечь.

Где-то в открытом космосе.

Я понимал, что долго нам с Генри прятаться не удастся. Скоро все шахты заполнят дроны-разведчики, и нас выкурят из корабельной вентиляции. Нужно было найти место, где мы могли бы дать бой и дождаться того момента, когда Брык возьмет под контроль хотя бы часть корабля. Тогда я мог бы ставить условия моим загонщикам.

Двигаясь по схеме путепроводов вентиляции, мы оказались недалеко от командного пункта управления кораблем. Не самое удобное место, но выбирать не приходилось. Я спрыгнул в помещение, которое обозначалось на схеме как оружейная комната для командного состава корабля. Следом вывалился Генри.

Я огляделся. В закрытых бронестеклом шкафах хранились боевые скафандры, игольники и ручные плазмометы. Здесь же была пара ремонтных дронов и три дрона огневой поддержки. Я повеселел. Держать оборону можно.

– Брык, разблокируй шкафы! – приказал я.

– Не могу, командор, на корабле сменили все управляющие коды. Управление переведено на резервные искины. Я только вхожу в системы.

– Ладно, – не расстроился я. – Будем действовать по обычному сценарию.

Быстро, насколько мог, снял боевой скафандр. Моя рука превратилась в черный клинок, и я, как большой открывалкой, начал вскрывать бронестекло. Стекло не выдерживало напора и с треском лопалось, оставляя на полу кучу мелких осколков. Оружием мы были обеспечены. У дронов был прежний код, который обозначался в их программном модуле, надо было только подключить аккумуляторы, что я и сделал. Вскоре у нас было пять дронов. Два ремонтных я отправил заделывать проходы, что мы оставили, пробираясь сюда. Боевой дрон пошел следом с задачей уничтожать всех, кто попытается прорваться к нам через шахту.

В шкафах были сухие пайки, вернее, энергетические таблетки. Съел одну, запил водой – и сыт целые сутки. Мы с Генри подкрепились, уселись на полу и стали ждать.

Вейс прошел в боевую рубку корабля.

– Есть известия, где находится объект? – спросил он.

Капитан, хмуро посмотрев на него, неохотно ответил:

– Ищем.

Вейс изобразил недоумение:

– Неужели так трудно найти чужого на корабле?!

– Нет, не трудно. – Капитан окинул начальника управления АДа злым взглядом. – Но в вентиляционных шахтах нет следящих устройств. А ваш так называемый объект может вскрывать броневые плиты. Мы не можем отсечь его от магистрали. Все свободные дроны-разведчики отправлены на поиски. Как только получим сведения, я вас проинформирую.

Вейс удовлетворенно кивнул и вышел. Направляясь к себе в каюту, он размышлял, где сейчас может оказаться этот смышленый парень или куда его могут отправить неведомые сообщники. Он уже не сомневался, что тот как-то поддерживает с ними связь. Оставалось загадкой, каким образом поддерживает и что его помощники хотят. Вейс понимал, что те разыгрывают какую-то им одну известную партию и чего-то ждут.

«Чего?» – спросил он себя и тут же понял: они пытаются перехватить управление кораблем. От этой мысли он вспотел. Если противник доберется до резервных искинов, то корабль будет парализован. Тогда они смогут диктовать свои условия. Они хотят вернуть парня на планету – это ему уже стало понятно.

Но с какой целью? И это понятно. Им тоже нужен Демон.

«Что для меня лучше, сообщить о своих подозрениях капитану или промолчать? – Вейс просчитывал варианты. Выходило, что нужно звать капитана в помощники. Вейс задумчиво потер щеку. – Как же до тебя добраться, малыш?»

Он прошел еще пару шагов, и его догнал вызов капитана корабля.

– Мы его нашли, сэр. Он здесь, недалеко от нас.

Вейс вернулся.

– Точное место уже определили? – спросил он капитана.

– Нет, только отсек. Это командный отсек корабля, сэр. Вышли на это, увидев, как дроны-ремонтники заделывают проходы, оставленные этим безумием. Лучше вам было его сюда не брать, сэр. Сейчас мы оцепим отсек и начнем его выкуривать. Если он откажется сдаться, я прикажу его уничтожить.

– Не советую, капитан. На вашем корабле действует хорошо законспирированная группа противника. Это высококлассные специалисты. Они сумели наладить связь с объектом и ведут его.

Капитан с удивлением посмотрел на Вейса:

– Почему вы так думаете? У вас есть информация?

– У меня есть логика, капитан. Корабль отключен от основного искина. Тот заблокирован, системы не могут функционировать в нормальном режиме. У объекта есть инструмент для вскрытия перегородок. Человек, не имеющий нейросети, дикарь, никогда не видевший космический корабль, ориентируется в нем как у себя дома. Вам это не кажется странным, капитан?

– Нет, сэр, – сухо ответил капитан. – С ним ваш человек, и он ведет его. Я думаю, что предатели среди ваших людей.

– Тогда объясните мне, капитан, простую вещь. – Вейс с усмешкой посмотрел на военного. – Как мои люди, не имея доступа к вашим искинам, заблокировали их?

Капитан промолчал, понимая, что ему нечего ответить на этот вопрос.

– Моих людей подвергли обработке на корабле, – продолжил развивать свою мысль Вейс, – и сделали скрытыми агентами. Только мои люди имели доступ к объекту, поэтому их каким-то образом завербовали. Противник среди ваших людей, капитан. Скорее всего, моему человеку ввели психотропные вещества и изменили личность. И еще я думаю, что знаю замыслы этой группы.

Капитан воззрился на Вейса. Тот правильно понял его взгляд и стал объяснять:

– Они хотят заблокировать резервный искин. У этих невидимок есть способы проникновения в системы корабля. Они это нам показали. Если они разберутся и с резервным искином, тогда смогут диктовать свои условия. Им нужен этот объект для тех же целей, что и нам. Поэтому убивать его не следует, с ним нужно договариваться, чтобы не дать противнику возможности заполучить его. Если вы его убьете, то, вполне возможно, стоит ожидать диверсий. А оно вам надо, капитан? Даже если мы вернемся, то ваша карьера закончится. Вы допустили потерю управления кораблем. – Вейс нажимал на больное место капитана, хотел заставить его сомневаться в своих действиях. – Этого вам не простят.

Капитан задумался, но лишь на пару мгновений.

– Не важно, сэр, будет у меня дальнейшая карьера или нет. Я должен выполнить свой долг.

Этого Вейс и боялся. Перед ним был служака до мозга костей, и он по-своему понимал долг.

– Ваш долг, капитан, сохранить корабль, людей и выполнить задание! – резко ответил Вейс. – А вы его хотите сорвать под предлогом обстоятельств непреодолимой силы. Я буду писать подробный рапорт о ваших действиях, капитан. И в ваших интересах прислушаться к моим словам.

Капитан словно окаменел. Он выпрямился, мрачно и гордо посмотрел на Блюма Вейса и внятно произнес:

– Это ваше право, сэр. А сейчас не мешайте мне.

«Тупица!» – мысленно обругал его Вейс и отошел.

– Он в нашей оружейке, сэр, – раздался удивленный голос дежурного офицера.

– Приготовить отряды для штурма. Свяжите меня с объектом. – Капитан был собран и все так же мрачен.

– Командор, тебя вызывает капитан, – прервал мой отдых Брык. – Говорить будешь?

– Соединяй через местный монитор, – кивнул я, хотя понимал, что он мой кивок не видит. Просто я стал воспринимать это чудо как живого.

На экране показалось усталое лицо офицера. Я подошел, но молчал, давая ему возможность начать переговоры.

Капитан некоторое время изучал меня.

– Вы меня понимаете? – спросил он.

– Понимаю, тан капитан. – Я специально назвал его должность, чтобы он задумался, откуда у меня эта информация. Пусть понервничает и поищет предателей среди своих. Посеять неуверенность в противнике – это половина победы.

Лицо офицера оставалось все таким же мрачно-безразличным, несмотря на то что он понял, что я знаю, кто он. А значит, он понял, что у меня есть помощники на корабле. Отменная выдержка, надо сказать.

– Предлагаю вам сдаться, – сурово произнес капитан. – В противном случае я вынужден буду отдать приказ о вашем уничтожении. – Капитан помолчал, всматриваясь в меня. – Я ясно изложил?

– Более чем, тан капитан. Только у меня вопрос к вам. Что ожидает меня, если я сдамся? Опять пытки и насильственное проникновение в мое сознание?

Капитан отвернулся и посмотрел куда-то в сторону. Потом взгляд его вернулся ко мне.

– Вашу судьбу я не уполномочен решать, – отрезал он.

– Капитан, у нас дома капитан судна является главным человеком, уполномоченным решать все вопросы на корабле, как старший начальник. Он и судья, и король в одном лице. У вас разве по-другому?

Капитан поморщился:

– Нет. У нас так же.

– Тогда у меня предложение. Вы возвращаете меня туда, откуда взяли, а я не создаю вам больше проблем. Причем вы обещаете не пытаться вновь влезть в мое сознание.

– Вы убили нескольких наших людей. На сегодняшний день вы преступник, и вас будут судить, – произнес он, не отвечая на мое предложение.

– Я защищался, капитан. Меня похитили против моей воли, и я в своем праве на защиту чести, жизни и достоинства дворянина. Не я первый начал. Я готов драться на дуэли, если у вас найдутся желающие.

Капитан все так же сурово произнес:

– У вас есть пять минут принять решение о сдаче. По истечении этого времени начнется штурм.

Экран погас.

– Генри, – обратился я к помощнику, – продержись здесь как можно дольше, но постарайся не подставляться под выстрелы. Если будут брать в плен, сдавайся. Я тебя вытащу.

Тот кивнул.

– Используй всех дронов и все оружие, какое здесь есть, нам нужно выгадать время, – добавил я, влезая в воздуховод вентиляции.

Я сам не понимал до конца, чего хочу, просто следовал интуиции Ирридара. Нам нужно разделиться на время, и все. Я осторожно лез вперед, сверяясь со схемой. Мне нужно было сорвать первую массированную атаку. Противник хорошо подготовился и, видимо, решил покончить с нами одним мощным ударом.

Время у меня было, хоть и немного, и, пока меня не обнаружили, я хотел как можно дальше продвинуться по воздуховоду. Впереди меня плыл ремонтный дрон с игольниками в каждом из четырех манипуляторов. Я был уверен, что часть космодесантников попытаются пробиться к нам через вентиляционные воздуховоды.

Дрон уплыл дальше и разложил по дороге несколько аккумуляторных батарей. Их я решил использовать как мины. По моей команде Брык замкнет контакты, и тогда батарея превратится в маленькую бомбу. Кроме того, дроны раскидывали датчики движения во всех направлениях.

Один из датчиков движения подал сигнал. Я остановился.

– Брык, отследи, кто к нам приближается. Если дрон-разведчик, постарайся его нейтрализовать, думаю, он работает по той же программе, что и дроны, находящиеся в оружейной комнате. Навряд ли военные подумали о необходимости сменить управляющие коды для дронов.

– Я могу только заблокировать управление им, – сообщил Брык. – Это действительно дрон.

– Действуй.

Теперь я понял, что время ультиматума истекло. Сигналы в виде красных точек, передаваемые с датчиков движения, показывали, что наступление началось по всем направлениям.

Действовали по схеме, определенной для таких случаев. Сначала вырубили свет, затем вперед устремились дроны-разведчики. Я надрезал руку и создал заклинание «кровавого тумана». Весь коридор и ближайшие воздуховоды наполнились вязким киселем. А затем какой-то идиот, не выдержав, выстрелил из ручного плазмобоя. Огненный ураган все сокрушающим смерчем пронесся по узкому коридору корабля, по вентиляции, подхватил мою тушку и, ломая ею преграды, унес меня черт-те куда.

Я летел слегка оглушенный и оберегаемый Лианом и материл себя, как только мог. Как я додумался запустить «кровавый туман» в вентиляцию?!

Бум! Это я проломил перегородку и полетел дальше. Еще раз «бум!», и я вывалился из трубы воздуховода прямо на пол.

Быстро вскочив, огляделся. Это была компрессорная станция. На корабле их было столько, сколько было уровней. На этом легком крейсере уровней было пять. Вокруг меня суетились дроны-ремонтники, они ожили и стали обследовать повреждения. Связи с Брыком больше не было, и увидеть на схеме эту компрессорную станцию и ее местонахождение я не мог. Как-то раньше я не обратил внимания на нее и теперь об этом жалел. Но надо было что-то делать, не сидеть же здесь до второго пришествия. В конце концов, мне объявили войну, и я принял вызов.

Перед моим взором промелькнул Лиан, он был весь какой-то дерганый. Сунув морду в озеро, он пускал в него огненные струи.

«Нашел время для развлечений!» – подумал я.

Моя кровь бурлила, наполнившись энергией, я сам словно горел. Жар изнутри выжигал мои внутренности. Твою дивизию! Это точно перебор. Я так сам превращусь в факел. Такие сильные заклинания дают соответствующий откат, и кровь наполняется энергией, причем такой, которой я не могу дать определение.

Скорее всего включается механизм равновесия или переход одной формы энергии в другою. Но в любом случае применять магию крови мне больше нельзя.

Я был гол и черен, как негр. От меня пахло гарью, как от черта из преисподней. Но это так, образно выражаясь. На самом деле были там черти или нет, я не знал, да и существовала ли сама преисподняя, тоже не знал. Передо мной стоял вопрос: что делать дальше?

Но на помощь мне пришел Лиан. Он стал транслировать мне образы, чтобы я начал крушить все вокруг. Сначала меня удивило такое его желание. Что он хочет этим добиться? А потом, посмотрев на его злую рожу и валивший из пасти дым, я понял, что он хочет таким образом избавиться от излишка энергии.

Я огляделся. Крушить оборудование не имело смысла, а вот поработать над внутренней обшивкой вполне можно. Когда Лиан изменял мои руки, делая их оружием, они почему-то приобретали черный цвет. Преобразив руки, я стал пальцами рвать листы металла, которыми были обшиты стены. Около пяти минут я сливал энергию. Дракон успокаивался, и огонь, пожиравший меня, стихал. Наконец я понял, что можно остановиться, и, отступив на шаг, посмотрел на дело своих рук.

Да уж. Впечатляет.

Даже дроны застыли в нерешительности, оценивая ущерб, нанесенный мной.

Но время шло, и мне нужно было действовать дальше. Я осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Здесь царила тишина.

Вейс напряженно размышлял, но не мог придумать, как выкрутиться из создавшегося положения. Штурмовые группы десантников, усиленные боевыми дронами огневой поддержки, готовы были начать штурм. План был проверен корабельными аналитиками несколько раз и давал стопроцентный результат уничтожения объекта и двадцать четыре и девять десятых процента, если брать объект живым. Но при этом планировались потери до одиннадцати процентов личного состава, осуществляющего захват объекта. Вейс понимал, что озлобленные неудачами и потерями бойцы, самолюбие и гордость которых были уязвлены, парня жалеть не будут, просто пристрелят его и скажут, что тот не захотел сдаваться. Это был провал всей его миссии, и даже доклад, что виноват капитан и предатели на борту корабля, ему не поможет. Такое происшествие замять не удастся. Много свидетелей его неудач. С военных что возьмешь? У них устав и инструкции. По ним они и действовали.

По нервам Вейса ударил сигнал к началу атаки. На мониторах видны были наступающие штурмовые группы.

«Словно отбивают наступление многочисленного противника», – с ненавистью подумал Вейс и кинул косой взгляд на капитана. Пока все шло по плану.

– Что же ты еще придумаешь? – прошептал Вейс.

Но парень ничего не предпринимал.

«Да и что тут можно предпринять?» – размышлял Блюм. Вот пролетели дроны-разведчики, за ними попарно летели на гравиподушках массивные дроны огневой поддержки. Следом вдоль стен шли цепи десантников. Все как на учениях.

– Движение в воздуховоде. Противник заходит за спину нашим атакующим группам, – раздался голос офицера разведки. Высветилась схема и на ней яркая красная точка. Но тут же экраны мониторов заволокло чем-то красным.

– Что за дьявольщина! – воскликнул капитан, и все увидели, что коридоры и шахты наполнились желеобразной субстанцией.

– Сэр! – раздался голос командира штурмовой группы. – Мы застряли в желе. Прошу указаний на дальнейшие действия.

– Попробуйте выжигать эту дрянь.

Вейс повернулся к говорившему. Это был командир батальона космодесанта.

«Как же долго они учатся!» – вздохнул Вейс.

Он понимал, что может произойти, и это случилось. Дрон огневой поддержки выстрелил из плазмомета, а дальше… дальше на корабле разверзся настоящий огненный ад. Огромная вспышка ослепила всех смотрящих на экраны, которые тут же погасли. Грохот взрыва донесся до корабельной рубки, хоть и приглушенный бронестенами. Но даже находясь под их защитой, можно было догадаться, что сейчас творится в коридорах. На несколько долгих секунд в боевой рубке установилась гробовая тишина. Затем от операторов систем и дежурных офицеров посыпались запросы. В многоголосном шуме было трудно разобрать отдельные слова. Наконец первый шок от случившегося прошел, и старший вахтенный офицер пораженно доложил:

– Сэр, бойцы штурмовых групп не отвечают на наши запросы. Камеры слежения и дроны на запросы не отвечают. Мы не знаем, что творится в коридорах нашего сектора.

Посеревший капитан вытер ладонью мгновенно вспотевшее лицо.

– Отправьте разведчиков на место проведения операции и оцените обстановку. – Его голос был хриплым. Капитан еле находил в себе силы оставаться спокойным. Вейс не стал добивать его словами о том, что тот совершил ошибку, не послушавшись его, и молча вышел вслед за командиром батальона. Он понуро шел к себе. Выжить после такого не мог никто. Их объект ушел красиво, забрав с собой почти два отделения космодесантников.