Текст книги "Скорпион его Величества (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– В общем, она громко охала и стонала. Ее подвозили к академии, и она выходила. После нее в коляску подсаживался один и тот же человек. Но когда экипаж возвращался, из него выходили два лесных эльфара. В доме, где живут эти двое, есть еще два охранника, поочередно дежурят на воротах, тоже эльфары и женщина служанка. Которая приходит утром и уходит вечером после шести. – Марк замолчал.

– Я так и думал, – покивал головой своим мыслям. – Спасибо, Уж, хорошая работа. Дело в том, что Эрна позавчера ранила ножом снежного эльфара, и сказала, что это приказал сделать я. Но на ноже было проклятие, с которым я уже сталкивался, когда ранили стрелой Небесную невесту и еще раньше Вирону, а позже Великого Хана. И все это было дело рук лесных эльфаров. – Я увидел, как широко раскрылись глаза орчанки.

– Так это мне не показалось? – тихо спросила она. И неожиданно продолжила. – Какая же ты сволочь! Все это время, ты это от меня скрывал!

Теперь, непостижимой женской логике пришлось удивиться мне. Но чего нельзя понять, о том лучше не задумываться, и я отмахнулся от ее вопроса и одновременно утверждения. Скрывал, значит сволочь.

– Задача у нас такая: захватить эльфаров и добиться от них признания.

– Я знаю, как это сделать! – хищно улыбнулась Ганга.

– А вот ты как раз в операции не участвуешь, – охладил я ее пыл.

– Это почемуу? – ее возмущение готово было вырваться наружу и поглотить всех нас, в огне ее гнева.

– Потому что я так сказал! – произнес не громко, но по помещению разлился холод, способный заморозить не только ее, но и полюса планеты.

– Хорошо, дорогой, я поняла, – присмирела орчанка и, как ученица сложила руки на столе. Уж и Рабэ окаменели.

Вечером По-рид из дома Изумрудной лозы вернулся в снятый ими с братом особняк. Он быстро взбежал по лестнице на второй этаж. В отличие от других эльфарских домов Вечного леса, этот дом сохранил самое древнее название эльфарских имен. Без приставки истинный. Главы этого дома причисляли себя к изначальным эльфарам и держались особняком от остальных обитателей леса. Их гордости и высокомерию мог позавидовать княжеский род, хотя дом Изумрудной лозы не значился даже в пяти десятках первых домов. Но это не мешало им кичиться своей древней родословной. По большому счету других заслуг у этого дома не было. Дом был захудалый и даже отправлял своих представителей учиться в человеческие академии, чего не делали большинство других эльфарских домов.

Молодой эльфар, излучавший довольство, буквально упал в объемное мягкое кресло и радостно посмотрел на своего брата.

– У нас получилось! – выдохнул он.

Тот поднял на него глаза и сказал довольно спокойно и кратко.

– Рассказывай.

– Эта дура, наконец, решилась и зарезала снежного выродка. Тот лежит и умирает. Все лекари академии не могут ему помочь. Девушка сообщила следствию, что ей дал приказ нехеец и ее и его... А-ре-сто-ва-ли, – по слогам произнес он последнее слово. – Снежные жаждут крови и мщения. Вот так-то, брат! – гордо произнес он. – А вы с отцом не хотели соглашаться на мой план.

Второй эльфар был более сдержан. – Давай подождем окончательного решения и посмотрим, как будет развиваться ситуация.

– Она будет развиваться так, как мы этого хотели, – не выдержал и засмеялся По-рид. – Наш малыш По-кар отомщен. Я вообще противник того, чтобы ждать десятилетиями, когда наступит миг мщения. Зачем давать этим людишкам возможность еще пожить? Возмездие должно быть скорое и неотвратимое. А так они быстро забывают свои проступки. Это же люди, с короткой памятью и отсутствием чести.

– Все равно я бы подождал окончательного решения вопроса и только потом сообщил отцу результат, – настаивал второй.

– Как скажешь, – недовольно проворчал По-рид и вдруг насторожился. – По – мир! У нас гости! Оба вскочили со своих мест.

– Кто? – ты их чувствуешь? – спросил По-мир, выхватывая два меча, с которыми никогда не расставался.

– Я чувствую смерть одного из воинов, – прошептал первый, вынимая жезл, спрятанный под камзолом. – Он сотворил волшбу. – И растерянно посмотрел на брата. – Странно! Я чувствую одного. Но мне кажется, что тут двое.

Они подошли к выходу на лестницу и встали по обеим бокам двери.

– Второй воин тоже убит! – шепотом в котором чувствовался страх и удивление проговорил По-рид.

– Нас выследили! – сквозь зубы процедил старший.

– Этого не может быть! Я проверял всегда, – не согласился младший.

Он лихорадочно плел заклинания, пытаясь понять кто и главное, сколько чужаков пробралось в поместье. По тому, как тихо были умерщвлены опытные воины, обученные воинскому искусству и магии, он понимал, что к ним заглянул не простой гость. Вот только кто?

Но гость не показывался и не проявлял себя. Он затаился.

– Ждем! – приподнял клинок По-мир.

– И долго будете ждать? – раздался голос у них за спиной. Оба резко обернулись и По-рид сразу запустил магическую стрелу, еще не зная, кто с ними начал говорить. По-мир сместился от двери и занял оборонительную позицию. Магическая стрела, поражающая только живых существ, попав пустое кресло, исчезла в нем.

– Брат, ты видел? Это демон! – проговорил По-рид. И выкрикнул, – что тебе от нас надо, гость из преисподни?

Оба сместились от двери поближе к креслам.

– Мне нужно знать правду, – раздался нежный и чарующий голос, но уже со стороны двери.

Магическая стрела, незамедлительно посланная эльфаром, полетела в ее створ. Но проем был пуст. А от окна раздался хохот.

– Вот так вы встречаете гостей? – Оба снова обернулись и увидели на долю мгновения демоницу, сидящую на подоконнике. Не успел еще По-рид запустить заклинание, как она растаяла.

– Какую правду, отродье, ты хочешь знать? – закричал он, быстро поворачивая голову в разные стороны.

– Что тут делает дом изумрудной лозы и почему вы нарушили приказ князя? – На этот раз демоница оказалась сидящей в кресле. Полностью обнаженная, она закинула ногу на ногу и, покачивая ей, с усмешкой смотрела на братьев. По-рид выстрелил магической стрелой, но она прошла сквозь демоницу, не навредив ей.

– Если ты еще раз используешь свой жезл, я выпью твою душу, – прозвучал голос у него за ухом и кончик хвоста с шипом уперся ему под подбородок. По-рид замер в объятиях демоницы, а та погладила обратной стороной пальцев его по щеке и замурлыкала. – Какая нежная кожа, красавчик. Не хочешь развлечься? Я буду лучше человечки, обещаю. – И сразу он почувствовал, как она отпустила его.

Старший посмотрел на демоницу в кресле, следом на ту, что обнимала брата и спросил: – Кто Вы?

– А разве это важно? – ответила та, что удобно устроилась на широком подоконнике. И злобно выкрикнула, – важно то, что вы мешаете мне! – Лицо ее стало отвратительно некрасивым и в глазах полыхнул адский огонь. Из-за ее спины выплыла мрачная фигура с лысой головой и костяшками, вбитыми в нее. Из ее глаз выглядывали змеи. Холодный ужас охвати сердца братьев. Такого чудовища они еще не видели. Фигура, наполовину скрытая во тьме, проплыла мимо и встала у двери.

– Я слушаю! – лениво произнесла демоница, сидящая в кресле.

По-мир, как более старший, выступил вперед и спрятал клинки.

– Сьюра, мы здесь по долгу чести. Я и мой брат получили указание от Главы нашего дома отомстить одному студенту академии магии за оскорбление, нанесенное одному из членов нашего дома.

– А подробнее? – спросила та, что сидела у окна.

– Сьюра? – посмотрел на нее старший. – На кого вы работаете?

– Я работаю на своего господина, – спокойно ответила демоница, – и я должна решить, что с вами сделать.

– Я могу присесть? – поинтересовался По-мир.

Демоница равнодушно пожала плечами. – Как хочешь.

– Сьюра, мы здесь провели, на наш взгляд, удачную операцию против нашего врага Ирридара тана Аббаи. Мы соблазнили с помощью духов «Пот суккубы» одного из вассалов Аббаи, Эрну Кравон.

– Вы не поскупились! – усмехнулась демоница.

Тот только согласно кивнул и продолжил.

– Еще мы использовали сок гияны, а он обладает свойством внушения. Выпивший его воспринимает услышанное, как руководство к действию. Мы ее поили несколько раз за трик и внушили, что она по поручению Нехейца должна убить снежного эльфара. Остальное, думаю, вы уже знаете.

– Я хочу услышать более подробно про вашу операцию, – потребовала сидящая у окна.

Эльфар согласно кивнул и в течении получаса рассказывал ей весь свой притворенный в жизнь план.

– Кроме того, – продолжил он после детального рассказа, – у нашего народа с вами, с демонами, заключен союз, мы разрешаем вам действовать у нас и через нас, а вы помогаете нам установить власть леса над людьми. Если мы помешали вашим планам, то приносим извинения. Но это нужно было обговорить заранее с главой нашего дома, – терпеливо объяснял ситуацию старший По-мир.

Сидящая не кресле согласно кивала головой, а та, что была у окна исчезла. И в тот же миг По-рид упал, а По-мир почувствовал, как тело перестало его слушаться. Он даже не мог говорить, только изумлено смотрел на стоявшего рядом с ним, не известно, как оказавшегося здесь молодого тана Аббаи. Юноша нагнулся к сидящему без движения эльфару и сказал.

– Думаешь, вы одни такие умные? Держите в страхе отмщения людей. Спрятались в лесах и считаете, что вас там не достать? Ошибаетесь! Я приду туда к вам и наполню сердца ваши страхом. Око за око. Зуб за зуб.

Он повернулся к демонессе.

– Мардаиба, те внизу, твои.

Лигирийская империя. Город Брахнавар.

Фома после получения приказа от учителя достиг Брахнавара на вторые сутки. Сначала добрался телепортом до столицы одноименной провинции Чахдо, что раньше была столицей королевства Чахдо, но вот уже сто с небольшим лет входила в состав империи. Затем на почтовой карете круг добирался до Брахнавара.

Лигирийская империя ничем не отличалась от Вангора, кроме того, что она была обширна, ее берега омывали океаны, и граничила она с Великим лесом и орками. Поэтому и города ее были полны разного рода обитателей. Здесь мирно уживались и люди, и орки, решившие попытать счастье вдали от своих племен, и дворфы, и лесные эльфары. Страна была огромной, богатой и предприимчивым представителям всяких рас, населяющих известный мир Сивиллы, представляла большие возможности разбогатеть и занять достойное место.

Появление маленького орка не вызвало в городе удивления. Он затерялся среди множества любителей приключений, авантюристов и наемников. Фома ходил по трактирам города и прислушивался к разговорам. Он хотел услышать какие-нибудь слухи, может быть разговоры о появлении девушки из Вангора, но к его сожалению, разговоры об этом не велись. А слухи были только о пятерых убитых в одном из трактиров порта. Тогда он переместился в порт.

Порт был город в городе со своей стражей, управлением и жителями. Он обслуживал десятки кораблей и барж, пришвартованные к причалам. Сотни грузчиков день и ночь трудились, выгружая и загружая грузы. Десятки таверн, трактиров и постоялых дворов обслуживали команды кораблей, пришлых искателей приключений и своих местных жителей. Здесь были наемнические конторы для найма матросов на корабли, наемников в охрану и рынок рабов. Огромные склады длинной чередой протянулись вдоль линии моря. Фома впервые видел море и такое скопление разумных.

– Давай ручку, соколик, погадаю на судьбу. Что было, что есть, что будет всю правду расскажу, – увязалась за ним старуха, цепляясь за рукав.

– Девочки молоденькие и маленькие, любой расы, на любой вкус, -проговорил молодой парень, когда Фома проходил мимо.

– Подайте ветерану, потерявшему ногу на войне.

– Дядь, дай дил? Ну дай дил, – пристал к нему маленький и грязный парнишка не старше лет шести. – Или дай заработать, иначе мамка заругает, – не отставал он.

Вся это шумная разноголосица слитным хором врезалась в уши, мешала сосредоточиться и принять какое-нибудь решение. Понять, куда пойти. С чего начать, и он решил начинать свои поиски с малыша.

– Хочешь заработать? – спросил, останавливаясь Фома.

– Ага, дядя, хочу, – по-взрослому ответил парнишка. – Мамке помогать надо, я у нее один мужик в доме.

– Слухи слышал?

– Какие слухи? – парнишка был удивлен. Помочь найти нужный причал, контору найма, продажных теток, это, пожалуйста, но пересказывать слухи он еще не умел.

– Любые, – ответил орк и улыбнулся, показав свои клыки.

Но маленький попрошайка не испугался и выставил свои условия. – Два дила.

Фома показал монетку в пять дил и сказал.

– Если они меня устроят, то она будет твоей.

– Не пойдет. Деньги вперед! – решительно заявил молокосос. Жизнь в трущобах, постоянная борьба за выживание, сделали из таких вот малышей, стойких и смышленых рано повзрослевших детей, повидавших на своем веку и убийства, и смерти, и побои. Не испытывавших страха перед орками и вообще перед любым взрослым. Но Фома тоже был не лыком шит, сам пройдя в детстве путь отвержение сверстников и братьев, издевки и побои отца, постоянно сражаясь за свою жизнь и место в племени, он понимал малыша как никто другой. Он показал ему дил и сказал: – пока дам один.

– Договорились, – парнишка вытер сопли и забрал монетку.

– Значит так. – Нахмурив выгоревшие не солнце брови, начал карапуз. – У кошки старой Зиги родилось четверо котят. Трое сдохли. Но это только слухи. Я думаю, их крысы сожрали. Или сама Зига, она вечно голодная и мне подзатыльники отпускает. Чтоб она сдохла, обожравшись котят! У Рунгины новый хахаль. А мамка говорит, что ей еще рано мужиков водить. Десять весен только стукнуло. Подождала бы до двенадцати. А теперь эта сыкуха клиентов отбивает.

Он еще с минуты две перечислял новости про таких же, как он попрошаек. Кто кого ударил, кто у кого монеты отобрал. Фома был терпелив и все это слушал с большим вниманием. Когда паренек выдохся и задумался, ковыряясь в носу, он спросил.

– А говорят, тут у вас пятерых убили?

– Да какие же это слухи? Это в самомделишняя правда. Баба убила людей Бича и скрылась. Псы который день ищут ее. Только не найдут, – вытерев палец о штаны, выразил он свое мнение.

– Это почему? – Фома чуть не рассмеялся, настолько уверен был парнишка в своих словах, настолько он подрожал взрослым.

– Здесь никогда и никого не находят, – веско ответил он, повторив видимо чьи– то слова. – Она небось села на корабль и уже уехала.

– Уехала? Почему ты так решил? – Фоме было интересно, что скажет этот маленький информатор, он понял, что напал на след.

– Лизга ее видела у Бороды.

– А кто этот Борода? – Фома спросил, словно невзначай и позевывая, показывая, что ему становиться не интересно. Мальчик, испугавшись, что может потерять пять дил затараторил. – Торговец. У него своя банда, он скупает краденное и продает людей на рынке невольников.

– Да тебе откуда это известно? – сделав вид, что не поверил спросил Орк.

– От мамки слышал, она говорила это тетке Маржане, которая хотела Бороде продать свою дочь Лизгу. У нее их пять. Дочерей, значит, – уточнил он, – а кормить нечем. Она все пропивает. Но Лизга узнала об этом и сбежала. Я помогал ей прятаться. Так она сидела в угольном подвале и видела, как из окна смотрела девка. Говорит красивая.

– Ты уверен, что это она, а не другая женщина? – поинтересовался Фома. Из сбивчивого рассказа парнишки, трудно было составить целостную картину кроме нищеты местных обитателей. Но ему надо было начинать поиски с чего-то, а Борода был хоть какой-то ниточкой. В конце концов, здесь среди местных трудно что-либо скрыть. Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал. Даже, вон, малыш и тот владел информацией.

– У Бороды никогда в доме не было женщин. А Лизга видела, как ночью туда принесли связанную тетку, а потом она выглядывала из окна. Чистая, красивая. Еще она видела, как та садилась в повозку и на ней приехала обратно. А сейчас ее нет.

– А где сейчас эта твоя Лизга? – спросил Фома.

– Ее мать нашла, выпорола и дома заперла, – со вздохом ответил мальчуган.

– Может покажешь, где живет этот Борода? – спросил Фома.

– Пять дил! – заявил маленький вымогатель и нагло уставился на орка.

– Хорошо, но после того, как покажешь мне, где этот дом.

Парнишка протянул руку, – мои пять дил за слухи.

– Держи.

Мальчишка засунул монету за щеку и пошел впереди.

– А псы, это кто? – спросил орк, идущий следом, не спеша и разглядывая портовые трущобы, застроенные без всякого порядка, каменными и деревянными домами. Некоторые из них напоминали халупы или сараи, притулившиеся бочком к другим строениям. Здесь было полно нищих, воров и попрошаек. Несколько раз к нему пытались залезть в сумку, но он успевал схватить ловкую руку и сломать на ней палец. После безуспешных попыток ограбления, закончившихся плачевно для воришек, его оставили в покое.

Малыш свернул в широкий проулок и показал на каменный двухэтажный дом.

– Вон дом Бороды, давай деньги. – Получив вознаграждение, он спросил, -может тебе девку найти? Мамка тебе конечно не даст, она с орками не спит, но Рунгина согласится за десять дил, – он с надеждой еще заработать смотрел на орка, – или могу попросить Лизгу. – Не совсем уверенно предложил маленький сутенер.

– Нет, спасибо, малыш, не надо, я просто прогуляюсь тут. – Фома подмигнул ему и пошел, не торопясь, по переулку.

– Регул, ты видишь того маленького орка, что наливает вино местным пьянчугам, за свой счет? – спросил Борода, своего напарника. Регул, не поворачивая головы кивнул, давая понять, что понял, о ком идет речь. – Ты о нем что-то знаешь? – спросил он в ответ и посмотрел на товарища.

После убийства Бича и его приближенных, они стали очень осторожными. Неожиданно для них это дело взяла в свои руки охранка и сейчас искала свидетелей и тех, кто это мог сделать. К их счастью дознаватели, что знали весь расклад среди преступных группировок в этой части порта, неожиданно скоропостижно скончались. А псы – агенты имперской тайной стражи, занимались не уголовниками, а преступлениями против короны.

– Нет, я о нем ничего не знаю, но видел его возле нашего дома. Слонялся без дела. А теперь вот что-то у этих пьяниц выведывает. Тебе это не кажется странным?

– Кажется, – согласился Регул. Он отхлебнул пиво из высокой кружки и продолжил. – Повадки у него, как у ищейки. И к тому же не местный. Посмотрим, один он, или еще с кем. Если один. Поговорим с ним, узнаем, что он ищет и на корм крабам отправим. Думаю, что нам бояться нечего. Девка уплыла, а помощники утонули. О том, что было, знаем только мы вдвоем. -

Регул говорил спокойно и взвешено, на орка он не смотрел. От пьяниц, что спаивал орк, он ничего узнать не мог. Регул допил пиво и, не прощаясь, вышел.

Фома, побродив по улицам порта, направился в ближайшую таверну. Посидел там пару часов, познакомился с парочкой пьяных грузчиков и стал их угощать. Через пару часов он знал, кто здесь верховодит и, кто чем занимается. Но про бабу, что убила пятерых сильных бойцов, он ничего нового не узнал. Зато заметил интерес одного из посетителей, который изредка бросал на него взгляды.

Поздним вечером он, изобразив подвыпившего орка, вышел, пошатываясь из таверны, и направился к причалам. Небо уже заполнили звезды, на перекрестках горели редкие масляные фонари, освещавшие довольно тускло участок метр на метр у столба. На середине пути ему преградили дорогу двое. Еще двое подбирались нему со спины. Вот с них он и начал.

Неожиданный выход в скрыт, и он пропал из глаз нападающих. Двое крадущихся, остановились, растерянно оглядываясь. Среди них был один из тех двоих, что проявили к нему интерес. Его он оставил в живых, лишь оглушив на время, второму перерезал шейную артерию. Все случилось настолько быстро, что те, кто перегородил ему дорогу не поняли, что произошло, а когда до них дошло, что засада уничтожена, и два их товарища упали на мостовую не от того, что споткнулись, было уже поздно. Фома действовал быстро и решительно. Молниеносные росчерки острых, как бритва кинжалов, и они, схватившись за горло, булькая, повалились ему под ноги. Взвалив тяжелое тело последнего, кого он оставил в живых, Фома потащил того в темноту какого-то двора.

Регул пришел в себя от легких шлепков по щекам. В темноте он видел только неясный темный силуэт. Он несколько секунд вспоминал, что с ним произошло и, наконец, все вспомнил. Охотник сам стал добычей. Он не учел, что те, кто охотиться за Бичем, должны быть существа непростые. Как неосмотрительно с его стороны!

– Чего ты хочешь? – Стараясь сохранить спокойствие, спросил он.

– Расскажи, куда делась девушка, которая жила у Бороды? – раздался тихий вопрос из темноты. Руки и ноги у Регула были связаны. Кричать не имело смысла, здесь никто не станет соваться, чтобы выяснить, что произошло. Ограбили и убили очередного недотепу и только. Значит это псы, но почему тогда их не взяли там в таверне и не пришли за Бородой к нему домой. Быстро промелькнула мысль в голове у Регула. Охранка не церемонится, действует грубо и на облавы не скупиться. Тут что-то не так.

– Я не понимаю, о чем идет речь, – решил потянуть время, но острая боль в колене от вонзившегося в него острого клинка, заставила его заорать.

– Не надо! Не надо! Задыхаясь от боли, почти плача, сдался бандит, – я все скажу. Он был немолод, прожил бурную жизнь и сразу понял, что орк оставит ему целыми только рот и язык, чтобы он мог говорить, все остальное он покалечит, но своего добьется. Так зачем усугублять и без того ужасную ситуацию, в которую он попал.

– Мы нашли девушку без памяти, но она оказалась не простой и убила нескольких наших людей. У нее был ужасный мерцающий меч. Она ждала кого-то и решила остаться у нас. Вернее, у Бороды. Она сама предложила помочь нам решить вопрос с конкурентами. Но после того, как она убила Бича и его людей, ею заинтересовалась охранка. Служба безопасности короны. Тогда мы ей подсыпали снотворное и продали работорговцу, что торгует с магами с Острова. Все, больше я ничего не знаю.

– Что за работорговец?

– Мерлун Скряга, он возит рабов на Остров Магов.

– Где он сейчас?

– Позавчера убыл со своим кораблем. На нем должна была уплыть и девушка.

– Опиши мне Мерлуна и его корабль.

Регул стал вспоминать Скрягу и описывать его приметы, потом описал и его корабль «Плачущая дева».

– У него тут дом или еще что-то в этом роде есть? Родные, близкие? -продолжал допросы Фома. Вскоре он собрал нужную информацию. Меч Вироны остался у Бороды. Он поднялся и вышел на ночные улицы. В темноте двора остался лежать Регул, уставившись в звездное небо мертвыми глазами.

Вассалы. Новые правила

После того, как изображение голограммы погасло, в кабинете мессира Кронвальда установилась тишина. Все трое, что смотрели на запись, сидели пораженные до глубины души. Сам господин ректор, Гронд и лер Рафа-ил.

Когда первый шок от увиденного прошел, оцепенение спало и снежный эльфар задал вопрос, от которого оба человека сморщились.

– Откуда у вас эта запись, господа? – посмотрев на их лица, представитель службы безопасности снежных эльфаров понял две вещи, что он сморозил глупость и то что ему ничего не скажут. – Простите, – покаялся он в своем промахе. – Я хотел спросить, как вы распорядитесь информацией? И второй вопрос, где сейчас лесные эльфары.

– На первый вопрос я Вам отвечу так, – усмехнулся мессир. – Мы должны с вами, лер, определить общую платформу. Как видите, материал взрывной и может подорвать наши союзнические отношения с Великим лесом. В этом случае все, кто просмотрел эту запись подвергаются большой угрозе. Его Величество может захотеть не знать этой истории. И тогда нас будут по-тихому убирать. Но если Снежное княжество поднимет этот вопрос на дипломатическом уровне. То мы сможем поиметь кое-какую маржу от этой информации. Тогда устранять нас не имеет смысла. А то, что мы смогли вскрыть, во-первых, замыслы лесных владык и, во-вторых, их связь с демонами, позволит нам усилить свои позиции при дворе.

Слушая архимага, снежный эльфар, согласно кивал головой. Он также понимал, насколько опасна может быть добытая информация. Лес был многие века союзником Вангора и, выплатив компенсацию, постарается замять эту историю. Меехир девятый, не будет менять долгосрочные устоявшиеся отношения на жизнь троих или четверых разумных. Даже если один из них архимаг, а второй снежный эльфар.

– Что вы предлагаете? – он внимательно посмотрел на человека. Но вместо архимага ответил Гронд.

– Вы эту запись передадите своему начальству. Что вы ему скажите, откуда она у вас не имеет значения. Но мы в вашем докладе официально не присутствуем. На словах можете сослаться, что получили некоторую помощь. А уж, как правильно использовать эту запись и не задерживать полученную информацию, ваше начальство разберется. Главное донести до его величества, что это работа снежных эльфаров и вы из добрососедских отношений делитесь добытой информацией. А мы со своей стороны осветим ее в нужном свете. Его величество получит материалы и сможет получить свою выгоду от Лесных эльфаров. Вы получите повышение. А мы избавимся от проблем с ранением лера Аре-ила. Что тоже немало.

Рафа-ил, слушая мессира, был с ним полностью согласен. Такой вариант устроил бы всех. Укрепил сотрудничество и доверие между Вангором и Великим княжеством. Ослабил позиции лесных эльфаров и дал толчок карьеры самого Рафа-ила.

– Я срочно выезжаю. Вы отдаете мне эту запись? – спросил он.

Я не стал тащить лесных эльфаров в академию. Связал и спрятал в подвале. Передал запись магистру и ушел. Вскоре появился, Марк наблюдавший за домом и доложил, что дом окружили снежки, и вынесли оттуда два тела. Как быстро появились, так же быстро и умчались.

Свою часть работы я сделал. Теперь ход был за мессиром Кронвальдом. А мне оставалось решить вопрос, как быть с Эрной. Оказалось, что у моих врагов много путей пробиться к моему окружению, а через них нанести удар по мне и все их не предусмотришь. У него было преимущество в том, что он владел инициативой и мог выбрать время, путь и способ, как ко мне подобраться, а я мог только защищаться. Допустим, я убью их князя и его брата? Что мне это даст? Ровным счетом ничего. Там действует не разумный одиночка, а система, сложившаяся тысячелетиями, и их смерть не отменит мести. Придут другие князь и начальник службы безопасности и продолжат дело, начатое погибшими. Вот, что делать в подобной ситуации? Вопрос был. Ответа не было. Оставалось уповать на то, что ответ появиться позже, на этом я и успокоился.

Эрна сидела в маленьком карцере на откидной кровати. Опухшая от слез и растрепанная. Увидев меня, сжалась в комок и отодвинусь вглубь подальше. Поджав ноги.

Некоторое время я рассматривал ее. Размышляя, с чего начать и решил говорить правду.

– Эрна, – обратился я к ней, – ты нарушила вассальную клятву и теперь проклята перед богами. Ты чуть не убила моего друга и солгала, что это я тебе повелел. – Помолчал, смотря на ее реакцию, и продолжил. – В мое отсутствие ты встретилась с молодым человеком, который использовал бесовские духи «Пот Суккубы» и попала под его влияние. Ты отдавалась ему прямо в повозке и исполняла его приказы. Обманывала меня и своих товарищей. А он внушал тебе убить Аре-ила и сказать, что это велел я.

Смотря на ее реакцию, я видел только маленького зверька, которого загнали в угол, ни тени раскаяния, либо сожаления. Лишь ужас и страх отпечатался на ее лице.

– Но на самом деле это был лесной эльфар, наложивший иллюзию человека. – Продолжил я. – По всем законам ты преступница и тебя ждет позорная смертная казнь. Я хочу задать тебе только один вопрос. Почему ты не посмотрела на любовника магическим зрением?

Эрна сидела, тупо уставившись на свои ноги и молчала. Я тоже не торопил ее. Она подняла голову и в ее глазах застыли слезы.

– Ты не понимаешь, как девушке хочется счастья. Чтобы ее любили, а не только использовали, как постельную шлюху. Мы все хотим счастья, и я думала, что его нашла. Все это время я была счастлива, и не жалею о том, что случилось. – Она вскинула голову и с вызовом посмотрела на меня. – Лучше один день жить счастливой, чем всю жизнь чьим-то рабом.

– Понятно, – вздохнул я. Здесь проблема была глубже, чем я думал. Эрна была не удовлетворена своим положением. Именно это толкнуло ее на предательство. Она искала лучшей доли, поэтому пошла в трактир с Аре-илом. Поэтому живо откликнулась на знакомство с молодым аристократом, когда не получилось со снежным эльфаром. Как же хорошо она скрывала свою неудовлетворенность! Все это мне придется учитывать и в отношениях с другими вассалами. Но с ней нужно было решать сейчас. Ее смерть мне была не нужна и ее вассалитет тоже. Но и просто отпустить человека, который сознательно пошел на предательство и был обучен мной, было недопустимо. Что лучше отпустить ее, и она все равно рано или поздно попадет в сети моих врагов и станет орудием в их руках, или провести ритуал подчинения и сделать из нее ментальную рабыню наподобие Лианоры? Нелегкий выбор.

Если бы дело касалось только меня, то может быть, я бы и сдался, и отпустил ее. Надеясь, что может быть все обойдется и ее забудут, (глупо, конечно, об этом мечтать) и справиться с проблемой в будущем, если она возникнет. Но на меня завязано уже столько судеб, которые не смогут защититься и принесут себя в жертву моему малодушию, что я не стал этого делать. Как всегда, решение пришло мгновенно из свойств памяти и характера Ирридара. Его сторона моей души, знала, что делать и выбирала наилучший вариант. А Глуховская сторона уступала голосу разума и отбрасывала прочь все сомнения. Таким образом я избавлялся от двойственности и получал внутренне удовлетворение. Никто в этом мире не может быть полностью свободным. Все рабы чего-то, одни рабы господ, другие рабы своих похотей. Для Эрны лучше быть рабыней господина, чем рабыней своих не удовлетворенных желаний.

Дальше я не стал с ней разводить долгие разговоры. Вышел на ускоренное восприятие, обездвижил ее, раздел и провел ритуал подчинения. Полный, как и с Мардаибой. Одел и вышел из ускорения.

– Вставай и пошли, – сказал я ей, – теперь ты моя служанка, навеки. Убираешь у меня, заботишься обо мне и защищаешь меня ценой своей жизни. Я найду тебе мужа, и ты будешь счастлива тем, что служишь мне.

– Хорошо, мой господин, – безропотно ответила Эрна. Ее глаза загорелись живым огнем. Впервые у нее появилась настоящая цель в жизни, и она была по-настоящему счастлива. Что может быть лучше, чем служить господину.

– Эрна, ты, как и прежде, называешь меня милорд или Ирридар. В постель ко мне не лезешь. А теперь пошли. – Развернувшись и зная, что она последует за мной, вышел.

Вечером у меня собрались все вассалы. Они хмуро смотрели на Эрну и молчали. Все знали, что она сделала и ждали от меня разъяснений. Оглядев их суровые лица, осуждающе бросающие взгляд на Эрну, внутренне усмехнулся. А судьи кто? Выдержав нужную паузу и добившись от них сильной заинтересованности, начал говорить.