Текст книги "Трудно быть мобом (СИ)"

Автор книги: Владимир Кучеренко

Соавторы: Инга Ольховская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 37 страниц)

   Глава 31

   Замёрзнуть и заболеть после долгих водных процедур ИскИн нам не позволил (хвала очередной игровой условности!). За пару минут насквозь промокшая одежда высохла, а где надо отутюжилась, внутреннее напряжение исчезло, настроение улучшилось, и я, наконец-то, соизволила оглядеться.

   Собственно, смотреть особо было не на что. Густые клубы желтоватого тумана не только скрывали местность, но и скрадывали окружающие звуки. Даже шум водопада едва слышался.

   И всё же, несмотря на близость озерца, свежести не ощущалось. Воздух был густым, влажным, наполненным тяжёлым гнилостным запахом болот.

   – Топи рядом, – подтвердил мои подозрения Тур.

   Туман накатывал волнами. Иногда видимость составляла несколько десятков метров, а иногда и собственной вытянутой руки было не разглядеть. Прибрежный песок сменился мелкой галькой, ту постепенно вытеснил сочный ковёр зелени, а чуть позже под ногами и вовсе зачавкала насыщенная влагой почва.

   – Куда дальше? – обернулся и снова попросил скорректировать курс, шагающий первым следопыт.

   Я достала принадлежащие пропавшим охотникам вещи и сплела поисковое заклинание, наводящееся на главную цель нашего похода. В этот момент туман немного поредел, открывая заболоченную равнину. Черные, скукожившиеся деревца, поблёскивающие масляные лужи, густая осока по колено.

   – Туда, – указываю подбородком направление в самую топь.

   И без того кислое лицо спутника, стало ещё мрачнее.

   – Не могли они по доброй воле туда пойти, – со вздохом пробурчал он.

   – Потому что вы на тварей только вблизи гор охотитесь? – уточнила я.

   – Да. Так безопаснее. Сюда они наведываются, как правило, поодиночке. Тогда как там, – эльф вскинул руку в сторону равнины, – их уйма!

   – Ясненько. Так а сюда, как часто забредают?

   Тур пожал плечами:

   – Трудно сказать, но довольно часто. Удивительно, что мы с тобой ни одной ещё не увидели.

   С болот доносились всплески, взрыкивания, свист и шипение, но, на мой неискушённый взгляд, все это, действительно, было относительно далеко. О чем я и поспешила сообщить охотнику.

   – Так это же хорошо?

   Но собеседник не прекращал хмуриться.

   – В этом тумане со звуками химеры знают, что творится. Рядом может зареветь огромный монстр, а ты его едва услышишь, зато твои шаги будут разноситься на сотни метров вокруг, – сказал он.

   – Ну а как же эльфийская походка? – отмела я последнее утверждение.

   – Эти болота прокляты. Тут какая-то странная магия, – обломали меня, – даже самую лёгкую поступь отчётливо слышно.

   – И что? Дальше совсем никак не пройти?

   – Никто до сих пор не смог, – покачал головой Тур, – все, кто пробовал, сгинули в этом тумане.

   Я уселась на небольшой валун и, задумавшись, забарабанила по нему пальцами. Судя по заклинанию поиска, разыскиваемые находятся где-то в гиблых топях. При этом проводник утверждает, что по доброй воле местные туда не ходят, а если ходят – то однажды и потом уже не возвращаются. Это плохо.

   Живы ли те, кого мы ищем? Неизвестно. Поисковая магия сработает и на мёртвых. Главное – чтобы тела были целы. Так что тут пока неопределённость.

   Размышляем дальше. Если это квест, а я уверена, что это квест, то обнаружить потеряшек желательно в любом случае. Найти и принести личные вещи, а то и предсмертные записки, найденные в руках трупов, передать родным. Это классика.

   И опять возвращаемся к началу. Как пройти по территории, которая считается непроходимой?

   Впрочем, кто сказал, что совсем уж непроходимой? Дроу, которых мы выслеживаем, как-то же туда проникли. И довольно далеко зашли. Правда, вероятнее всего, померли при этом. Хотя, может они не сами, а их туда кто-то утащил? Кто-то большой и страшный, в гнездо, чтобы попозже сожрать. Возможно, уже бесчувственными.

   Думай, блондинка, думай! Голова у тебя не только, чтобы в неё есть. Ещё и причёски можно делать. И Серьги в ухи... Так, тпру-у! Чёт, меня не туда занесло.

   Итак, попробуем мыслить логически.

   Вводная один. Мой расчётный левел по сравнительным данным Ала-интерфейса и некогда прочитанной в игровом вики информации – приблизительно пятьдесят второй-пятьдесят третий.

   Вводная два. Если мне выдали данный квест, значит, как минимум по уровню, подхожу. Это, в свою очередь, означает, что мой персонаж должен обладать необходимыми для прохождения данного задания характеристиками и навыками.

   Вводная три. Что там Тур говорил? Со звуками тут бардак, и твари этим пользуются для выслеживания добычи и маскировки? Так почему-бы и нам не взять данный факт на вооружение? Помнится у дроу-бафферов 50+ открывается заклинание "Плащ тени", превращающий состоящих в группе игроков в стелсеров.

   Да, это всё хорошо, только в арсенале умений Тинувиэль ничего подобного нет. Более того, только теперь я осознала, что, будучи в столице совершенно не озаботилась поиском наставников по магии. Вместо этого сразу рванула в Академию, даже не подумав, что обычные игроки вряд ли пожелают терять кучу времени на подобную волокиту, они захотят всё и сразу.

   Охо-хо, слишком уж я вжилась в окружающий мир. Де ещё эксперименты с интерфейсом, химеры этих админов забери.

   Ладно, что сейчас делать-то?

   Снова побарабанила пальцами по камню, на котором сидела.

   Тур не мешал думать. Терпеливо ждал, пока созрею до чего-нибудь конкретного. Кажется, даже, придремал.

   – Так! – решительно заявила я встрепенувшемуся Туру (ну точно дрых!). – Маг я, в конце концов, или где?!

   – Маг, – осторожно поддакнул ничего не понимающий охотник.

   – Совершенно верно! Зря я, что ли в академии попу отсиживала? Зря, что ли все эти формулы и конструкты учила?

   – Нет, наверное, – не очень уверено проблеял парень.

   – Правильно! Не зря! – пафосно воскликнула я и припечатала: – Устроим штурм!

   – Чего? – отвесил челюсть Тур.

   – Не "чего", а "какой"!

   – Какой?

   – Мозговой!

   – А может не надо? – заморгал совсем сбитый с толку товарищ. – Мне мои мозги ещё понадобятся.

   – Надо, Турчик, надо! – категорично возразила я, но тут же успокоила: – Да ты не переживай, твои мозги мы штурмовать не будем. Моими обойдёмся.

   Обрадованный парень промолчал, но продолжил коситься на меня с подозрением.

   А я снова уселась на облюбованный камень, переплела конечности и погрузилась в умственную деятельность.

   Согласна, с точки зрения психической адекватности, моё поведение выглядит более, чем странным.

   Хорошо иметь абсолютную память. Переменные запоминаются в любых количествах. И сложные уравнения решаются на раз-два. Что в школе, что в универе – математика никогда не была моим любимым предметом, а тут щелкаю примеры, как орешки, видно какую-то вспомогательную область серого вещества "морской свинки" задействовали админы, когда подключали Ала-интерфейс. Случайно, или так надо было, поди разбери. Да и вряд признаются.

   Когда накидала общую концепцию будущего заклинания, перешла в конструктор. В нём сходу начала крутить-вертеть параметры, строить графики, моделировать условия. Вроде подогнала, но есть один неучтённый фактор – туман. Как он повлияет на окончательный результат не вполне ясно. Нужно экспериментировать.

   То, что вскоре склепала фактически на коленке, конечно, не являлось "Плащом тени" с его невидимостью, однако распространение звуковых волн в радиусе трёх метров должно гасить. Нам с Туром этого достаточно. А от посторонних глаз как раз скроет туман...

   Выхожу из режима конструирования и... шарахаюсь в сторону. Передо мной стоит Тур и с озабоченным лицом машет рукой перед глазами.

   – Ты ч-чего!? – вскрикиваю нервно.

   Парень тоже от неожиданности дёргается, краснеет и мямлит:

   – П-прости. Ты просто сидела совершенно неподвижно. Я уж подумал, штурм не удался.

   – Какой штурм?

   – Ну... мозговой.

   – Не мели чепуху. Это ж просто образное выражение.

   – Образное? – Чешет затылок эльф. – А что оно означает?

   – Оперативный метод решения проблемы на основе стимулирования творческой активности, при котором участникам обсуждения предлагают высказывать как можно большее количество вариантов решения, в том числе самых фантастичных, – без запинки выпалила я и сама испугалась.

   Бедолагу Тура вообще замкнуло.

   – Короче, это просто тщательное обдумывание и поиск решения какой-то проблемы. Понял?

   – Ага, – неуверенно кивнул парень.

   – Вот и ладушки. А теперь айда проверять результат!

   Глава 32

   Легко сказать, да непросто реализовать. Атмосферное явление, образованное мельчайшими частичками водяного пара, оказалось весьма коварным.

   Эксперимент с глушащим исходящие звуки куполом проистекал отлично, пока туман не сгустился и не обернул нас с Туром своим густым покрывалом. В результате звуковые колебания волшебным образом исказились, и вместо того, чтобы поглощаться заклинанием, шум наших шагов отражался от стенок купола, усиливался, снова отражались и так до бесконечности. Через считанные секунды нас оглушило так, будто мы попали под гигантский колокол в пасхальное воскресенье.

   Плетение было в экстренном порядке развеяно, а "лаборанты" срочно ретировались на исходную, пока порождённая в ходе их опытов какофония, не приманила болотных тварей со всей округи.

   И кстати, мы вовремя убрались! Монстров, в самом деле, набежало-наползло видимо-невидимо. Некоторые, кажется, даже устроили потасовку за право первыми попортить шкуру предполагаемый добычи. И может и от досады, виновников "торжества" ведь так и не обнаружили. Ревело, ухало, свистело и шипело больше часа. И только когда все "гости" разошлись мы приступили к следующей фазе испытаний. К тому моменту второй релиз "Болотной тишины", как я обозвала своё изобретение, был готов.

   – На этот раз не будет гудеть голова от твоей магии? – выказал надежду Тур.

   – Это все туман, – перевела я стрелки. – Однако, думаю, знаю, как исключить его влияние.

   – Так думаешь или знаешь? – нервно задёргал ушами эльф.

   – Думаю, что знаю! – заявила я. – Нужно просто не дать клубам волшебной взвеси проникнуть в зону действия моего колдовства. Чтобы исключить конфликт версий, понимаешь?

   – Э-э... – неуверенно проблеял Тур, но я восприняла это как "да" и принялась с энтузиазмом кастовать.

   Увы. Второй блин тоже вышел комом. Я не учла, что волшебный Туман (именно с большой буквы) по факту не является атмосферным явлением, а представляет собой настолько сложную и плотную магическую структуру, что материализовался в физическом мире. Эта субстанция по капле просачивалась сквозь защитные барьеры, проступала из-под влажной почвы, и, в конце концов, все-таки начала ломать контролируемые мной процессы. Хуже того, когда ситуация стала критической, выяснилось, что мы успели довольно далеко отойти от спасительных скал, и убегать пришлось очень быстро и очень долго.

   Однако унынию не удалось поселиться в моей душе. Едва мы отдышались, в голове созрел новый план.

   – Что ж, отрицательный результат – тоже результат! – заявила я и взглянула на товарища: – Продолжим веселье?

   – Что-то начинаю сильно недолюбливать магию, – отозвался тот, явно не разделяя моего оптимизма. Но перечить не стал.

   – Местные монстры с тобой солидарны, – улыбнулась я, кивнув в сторону топей.

   Последняя прогулка действительно сильно возмутила болотную фауну. Потому что даже спустя два часа некоторые её представители рыскали неподалеку, в поисках наглых нарушителей спокойствия. Наиболее сообразительные и вовсе подбирались под скалу, на которой мы прятались и пялились на нас.

   Помимо гигантских многоножек, жуков, личинок, пиявок и других насекомых, попадались крупные рептилии и земноводные, представленные опасными анакондами, зубастыми ящерами, бронированными тритонами, и покрытыми ядовитой слизью жабами. К счастью, лезть за нами никто не пытался, хотя многие бы смогли. Видимо по скале как раз проходила граница ответственности, пересекать которую мобам Топей не позволяла некие прошитые в их запрограммированный мозг директивы.

   Зато мы с Туров вполне могли раздавать тумаки. Сообща нам даже удалось подстрелить одну такую лягушку-попрыгушку размером со взрослого гризли. Когда, наконец-то, фауна успокоилась, и мы смогли безбоязненно спуститься на грешную землю, охотник первым делом извлёк из своего походного мешка набор забавных скребков и щёточек, и ловко начал набирать в небольшие баночки покрывающую кожу амфибии вязкую слизь.

   – Зачем тебе эти сопли? – брезгливо поинтересовалась я.

   – Пять золотых за одну алхимическую меру! – последовал мгновенный ответ знатока рынка редких магических ингредиентов.

   – Ого! – удивилась я, прикинув, что в одной такой баночке поместится десяток мер.

   С жабы удалось собрать две ёмкости слизи, что в общей сумме сулило принести сотню голды. Парень жадничать не стал, поделил добычу пополам.

   Кроме этого, в луте присутствовала какая-то непонятная железяка, по словам Тура тоже весьма недешёвая. И крупный, размером с виноградину жёлтый булыжник, увидев который, следопыт чуть ли не запрыгал:

   – Тинувиэль, смотри, это же жабий камень!

   – И? Чем он ценен? – не оценила я восторга напарника.

   – Ты что! Это же редчайшая вещь! С его помощью можно спастись в смертельной ситуации.

   – Каким образом? – уже более заинтересованно взглянула я на невзрачный камешек.

   – Ну, сам я правда никогда не видел, но старшие рассказывали, что с его помощью можно, мгновенно перенестись в другое место и таким образом избежать опасности.

   Оп-ля! Вот тут меня заел профессиональный интерес. Мои опыты с телепортацией пока ещё топтались на месте. Крохотный прогресс был, но пока я работала лишь с неживыми объектами и перемещая их в пределах столицы. А тут такая удача, природный артефакт!

   – И как далеко он перемещает? Других пассажиров с собой брать можно? А как задавать направление прыжка?.. – вопросы посыпались из меня как горох из худого мешка.

   Бедняга Тур только непонимающе хлопал ресницами. Единственное, что удалось из него выжать, это то, что направление и дальность телепортации случайны, а о возможности группового переноса он никогда не слыхал.

   Зато я узнала, что Великие Мангровые Топи – единственное известное место в Ала-Арне, где можно разжиться подобным итемом. А ещё то, что шанс выпадения жабьих камней настолько редок, что даже в академической библиотеке мне не попалось никаких упоминаний о них.

   Мельком взглянув на подарок судьбы в магическом зрении, я поняла, что с наскоку его плетение не распутать, и самым наглым образом конфисковала экспонат в личное пользование, с клятвенным заверением вернуть владельцу, как только разберусь в механизме действия артефакта.

   Впрочем, парень не особо сопротивлялся и без вопросов отдал находку. Он наскоро сплёл из кожаного шнурка для него крошечную авоську, поместил туда жёлтый шарик, завязал концы шнурка у меня на шее и проинструктировал:

   – В случае опасности просто сильно сожми его в ладони. А возвращать не надо.

   – Спасибо конечно, – смутилась я, – но ведь...

   – Это подарок!

   Судя по редкости и полезности камня, стоил он не меньше похожего по размерам бриллианта. Так что я решила всё равно вернуть вещицу, как только решу проблемы с телепортацией.

   Попытка номер три оказалась успешной и плавно переросла в старт экспедиции вглубь проклятой локации. Пришлось, конечно, прилично повозиться со структурой гасящего звук заклинания, прикручивая к ней дополнительный блок обратной связи, чтобы тот поглощал паразитные колебания воздуха внутри самого купола. Но, слава мне, такой умнице, получилось!

   И вот уже более часа мы топаем по унылой пропитанной водой плоской как стол поверхности. Пейзаж разбавляют изредка выступающие из густых клубов тумана чахлые стволы с густыми широколиственными макушками и причудливыми корнями-ходулями, приподнимающими деревья над поверхностью. Это и есть мангры. Движемся, естественно, не по прямой, а обходя глубокие и топкие места. Охотник приглядел пару растений поровнее и просто выдернул их из хлипкой почвы. Несколько взмахов топорика и вот уже готовы два довольно длинных и прочных шеста, которыми можно проверять дно или использовать как опору в случае попадания в трясину.

   Болотная живность на нас теперь совершенно не реагировала. Пару раз расплывчатые тени мелькали в нескольких десятках шагов, но не задерживались и пробегали дальше по своим мобьим делам.

   Неожиданно почва пошла вверх, хлюпающая грязь под ногами исчезла, и мы взобрались на довольно большой холм. Очень кстати.

   – Привал? – предложила я Туру, когда мы достигли вершины.

   Монотонная ходьба и однообразный пейзаж всё же утомили. К тому же надоело топать по колено в воде. Ощущение сырой обуви и холодных ног, программисты передали весьма точно. Растительности на этом "оазисе" хоть никакой и нет – поскольку почва здесь твёрдая, как камень – зато очень даже сухо.

   Возможно, более опытные путники обратили бы внимание на подобное несоответствие – пресыщенный влагой воздух и сухая, растрескавшаяся как в безводной пустыне, земля, но нас с Туром данный факт не насторожил.

   – Благодать, – блаженно протянул следопыт, вытянувшись во весь рост прямо на плоской вершине.

   Я прилегла рядышком, повторив позу напарника.

   – Далеко нам ещё идти? – лениво поинтересовался спутник.

   – Не знаю, – пожав плечами, так же неохотно ответила я. – В этом тумане заклинание поиска как-то криво работает. Указывает теперь только направление на цель, а расстояние – величина неизвестная.

   – Жаль.

   – Ну хорошо, хоть так. А то бы вообще наощупь искать пришлось.

   – Не, я хотел сказать, что ты летательных заклятий не знаешь. В раз бы донеслись до нужного места, а не плелись по этим проклятым топям.

   – Было бы не плохо, – мечтательно вздохнула я. – Но, к сожалению, ничего подобного в библиотеке академии, я не встречала. Да и затратное это, наверное, по расходу энергии дело. Если и получиться взлететь, то вряд ли надолго. Хотя, скорее всего наработки какие-то есть, просто они не получили дальнейшего развития из-за бесперспективности.

   – Да-да, что-то должно быть. Я вот, например, слышал, что некоторые маги могут с высоких скал летать. И довольно далеко, – помолчав несколько минут, выдал парень.

   – Да? Любопытно. Но всё равно левитация парения и левитация полёта не одно и то же. Те маги просто медленное планируют вниз. А нам бы вверх научиться. Хотя, умение быстро и без последствий спускаться с большой высоты, – бесспорно, тоже очень полезная вещь. Нужно будет обязательно выучить.

   Некоторое время мы просто лежали, наслаждаясь покоем.

   – А ты заметила, что этот холм тёплый? – неожиданно спросил Тур.

   – Угу, потому-то и сухой, – промычала я, не размыкая век, и провела ладошкой по шершавой поверхности островка, скорее даже горячей, но всё равно приятной, особенно после болота и ледяных вод подземной реки. Эх, просто сказка!

   – Хм, знаешь, что-то мне этот бугор разонравился, – внезапно объявил следопыт и решительно поднялся. – Пойдём-ка отсюда скорее!

   – Ты серьёзно? – опешила я и уселась глядя на собеседника снизу вверх.

   – Да. Что-то у меня плохие предчувствия.

   – Ну, ладно, идём, – нехотя выдохнула я и начала было подниматься, как холм под ногами вдруг вздрогнул. Да так сильно, что меня снова повалило на спину

   – Тур! – взвизгнула я. – Что это?!

   Толчки следовали один за другим, не давая принять вертикальное положение.

   – Это Туманник, Ти! Мы, взобрались на туманника, химеры его подери!

   – Что еще за "туманник"?! – беспомощно проскулила я, борясь с ходящей ходуном почвой.

   – Стражи Мангровых Топей! Истинные хозяева этих проклятых болот! Именно они укутывают здесь всё химеровым туманом. Я всегда считал, что это бабушкины сказки и страшилки для детей! – проорал охотник, пытаясь удержаться на ногах. – Попытайся добраться до края! Скорее, пока он не раскрыл пасть!

   Парень пытался обрести равновесие долго, но, в конце концов, тоже не устоял, упал и при этом придавил меня сверху. А потом земля разверзлась, и мы полетели в бездну.

   Точнее полетели бы, если бы не шест Тура, который он успел схватить. Двухметровая жердь упёрлась своими концами в противоположные края образовавшейся трещины. Дроу повис на ней, уцепившись одной рукой. Второй успел схватить визжащую меня.

   – Ту-у-ур, мы упадём! – с ужасом предрекла я, пялясь в утыканную каменными зубами глотку.

   Сначала в глубине стояла кромешная тьма, затем забрезжил слабый жемчужный свет, который накатывался, словно скорый поезд мчал из глубины тоннеля. Явление сопровождалось тихим рокотом, который нарастал по мере приближения непонятного марева.

   – Блин, а это ещё что?

   – Держись! – крикнул Тур и крепче вцепился в нашу малонадёжную "спасительную соломинку".

   Снизу ударил поток гнилостного воздуха и всё вокруг затопил непроглядный туман. Такой густой, что даже кончика собственного носа не видать.

   – Ту-у-ур, – тихонько проскулила я.

   – Спокойно, Ти, сейчас попробую нас вытащить.

   Чувствую, как жилы на руках парня вздулись. Он хочет подтянуть меня выше. Однако незакреплённая деревяшка постоянно норовит провернуться и заставляет следопыта все силы тратить на то, чтобы удержаться.

   – Жабий камень! Ти, используй жабий камень! – велел эльф.

   – Нет! Я не брошу тебя! – замотала головой.

   Мысль о том, что из-за меня погибнет ещё один житель Туманной Долины, невыносима.

   – Да, тише ты! – шикает он. – Не дёргайся! А то сорвёмся!

   – Тур, я тебя не оставлю! – повторяю я.

   – Нет! Я не удержу двоих! Спасайся!

   – Но как же ты?

   – Если у меня будут свободны обе руки, то сумею выбраться, – заверил эльф.

   Умом-то понимаю, что он прав, но всё равно бросить его тут одного кажется предательством. С другой стороны, если воспользуюсь телепортом, то у обоих появится шанс.

   – Уверен?

   – Да, Ти, только быстрее.

   – Хорошо, – сдалась я. – Но пообещай, что как только выберешься, сразу же возвратишься в посёлок. Не знаю, куда меня саму забросит, но тоже постараюсь как можно быстрее добраться туда.

   – Давай уже, – прохрипел Тур, который явно держался из последних сил.

   Я потянулась к шнурку на шее и извлекла из-за ворота трофейный камешек. Пальцы крепко прижали его к ладони. Кулак мягко осветился голубым. Резкий зуд пробежал от руки по всему телу. Свет разгорался. Зуд нарастал. Через несколько секунд от него заломило зубы, а кости черепа противно завибрировали, отдавая слабым жужжанием в ушах. Казалось прошла целая вечность, но в действительности не более трёх-четырёх секунд. Яркая вспышка ослепила, окатила, обожгла. В какое-то мгновение вдруг оказалось, что меня больше никто не держит, и я с воплем рухнула вниз...

   Полет оборвался так же внезапно, как и начался: Снизу раздался всплеск, ноги погрузились в жидкую грязь (опять!), я не удержалась и свалилась в воду, окунувшись с головой. Вынырнула, отплевалась, пофыркала. Поднялась. Огляделась.

   Взгляд привлёк замаячивший впереди огонёк. Спустя миг я узнала его. Видела когда-то на картинке. Это йу-эллин – маленький болотный дух. Крохотное создание кружит перед глазами, то отлетает на несколько метров вперёд, то, повисев десяток секунд в отдалении, возвращается назад и снова начинает выплясывать передо лицом. Такое впечатление, будто зовёт за собой.