Текст книги "Бестия. Бесстыжая для владыки (СИ)"

Автор книги: Влада Штерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Надолго я не осталась одна. Через пять минут после ухода Вегарда я услышала за дверью, в коридоре, приближающиеся быстрые шаги. Даже не видя ее, я поняла, что это Реджина и она вот-вот зайдет в комнату.

Подскочив, я стремительно оказалась у дверей и закрыла их на защелку ровно в тот момент, когда раздался стук.

– Лилиан, открой! – стук стал настойчивее, Реджина задергала ручкой двери. – Ты что, заснула⁈ Лил!

– Я… я не пойду никуда, Редж! – после паузы крикнула я негромко в сторону входа, стоя в это время уже в центре комнаты. Я глубоко дышала, чтобы успокоить свои нервы и голос. – Спускайся вниз одна, мне нездоровится. Вегарда я предупредила.

– Что опять случилось, Лил? – затарабанила с новой силой женщина. – Что-то серьёзное или ты придумала причину, чтобы не идти на бал⁈… Открой дверь, в конце концов!

«Нет, неугомонная женщина, сегодня это моя территория и я сюда сегодня никому ходу не дам» – подумала я, а сама предельно спокойно ответила:

– Реджина, уйди. Поговорим завтра. Я серьёзно тебе говорю, что дверь я не открою. Мне нужно отлежаться. Так что прошу – оставь меня в покое.

На этот раз ответом мне была тишина. Мой обостренный слух уловил за дверью некоторое топтание на месте, а потом я чётко услышала звук удаляющихся шагов.

Я прикрыла глаза на секунду, дрожащей грудью выдохнув. Попросить прощения у нее я смогу и позже, но мне была невыносима мысль, что Реджина узнает, в каком статусе этим вечером я буду находиться. Она бы возмущалась, я знаю, сказала бы, что сейчас же пойдет к Вегарду решить этот вопрос, а я ее снова уговаривала бы не делать этого.

Потому что ни в коем случае не хотела, чтобы он с видом благодетеля отменил бы свой приказ. Тогда бы я почувствовала себя еще более униженной и раздавленной. Сейчас моя гордость все еще была цела, а тряпкой беспринципной становиться я не желала.

– Кухня так кухня, – коротко сказала я сама себе, чувствуя свежий приток сил от своей же решительности. Горло все еще саднило после хватки руки Вегарда: конечно же, останутся синяки, но мне сейчас было не до них. Надо было срочно найти в моем гардеробе какое-нибудь простое платье однотонного цвета, лучше всего темного. И без пышной юбки. Таких у меня, к сожалению, не было, но я вспомнила, что у моего дорожного демисезонного наряда коричневого цвета две части. Первая, верхняя – плотная и нарядная, вторая, нижняя – что-то вроде нижнего платья из более тонкой ткани и с простой юбкой.

Я быстро сорвала с себя бальный наряд, ставший мне ненавистным, распустила волосы, собрав их потом в обычный пучок. Коричневое простое платье без украшений и закрытое до самого подбородка идеально подходило для какой-нибудь экономки. Надев удобные туфли без задников, я вышла из комнаты.

На первый этаж я спустилась без проблем, отыскав потайной ход у библиотеки, как и говорила мне Редж. Лестница как раз выходила в боковую внутреннюю галерею, где обычно перемещается прислуга. Пока я шла на кухню, мимо меня проносились лакеи с подносами.

– Прошу, Мэрид – выдайте мне чепец и фартук. Сегодня я тут с вами по приказу хозяина.

Мои слова как громом ударили по тишине, которая сразу же установилась на главной кухне, как только я зашла туда. Старшая повариха, к которой я обратилась – та самая седовласая женщина с добрым лицом, с которой я впервые столкнулась здесь неделю назад, убирая за собой посуду, – глядела на меня с приоткрытым от удивления ртом. Остальные тоже замерли, забыв про свои кастрюли и соусы.

Видя, что реакции ноль, я пожала плечами, и, улыбнувшись всем и каждому, прошла к соседней раковине и сходу начала чистить лежавшую в ней гору артишоков…

* * *

Время приблизилось к полуночи, а гости и не думали расходиться, как и бал не собирался заканчиваться. Обычно, как сообщила мне Мэрид, приемы у Вегарда завершаются к рассвету. И то, бывает, что некоторые гости остаются тут отсыпаться либо продолжают играть в карты или бильярд, если партия затянулась. В таком случае им накрывается ранний завтрак и готовить его нужно заранее.

Я уже довольно таки выдохлась после нескольких часов непрерывной работы и сейчас сидела возле печи с чашкой кофе. Меня усадили насильно сюда все поварихи и кухарки, и я, сдавшись, тихонько наблюдала за их спорой работой и за сновавшими туда и сюда лакеями, вечно спешившими и что-то требующими.

Только сейчас я чувствовала себя более-менее успокоившейся после инцидента с Вегардом. Пока я нарезала овощи, украшала мясные блюда, делала фруктовые композиции, я все время возвращалась к нашему последнему разговору.

Я пыталась себя винить в неразумности, грубости и в отвратительном поведении. Но до конца не получалось свалить всю вину на себя. Я чувствовала, что поступила правильно несмотря на то, что слова мои и жесты были очень грубы.

«Особенно, когда я кинула ему колье под ноги» – думала я, делая глоток мною же сваренного кофе. Да, это было мерзко. Не стоило мне кидать ожерелье как мусор, даже несмотря на то, что я была в ту минуту взбешена. – «Следует научиться лучше держать себя в руках. Мне еще, я уверена, не раз придется оказываться в сложных ситуациях, если я и дальше буду крутиться внутри высокородных.»

Хотя вот насчет последнего я начала тихонько сомневаться. Ну а вдруг, действительно, Вегард оставит меня на кухне насовсем, до конца его таинственного эксперимента? Я пожала плечами: будь что будет, какая мне разница, в самом деле, чистить лук и картошку здесь либо подвергаться всяческим унижениями и похабным желаниям там, наверху? Мне главное получить свободу от артефакта, а потом и от владыки тоже, тогда можно преспокойно свалить отсюда подобру поздорову.

«Нет, Лил, не обманывай себя. Ты сама первая его начала соблазнять, а наставления Троя были вторичны. Так что не стоит думать, что отношение Вегарда к тебе как к объекту похоти возникло на пустом месте»

Конечно, я была согласна с внутренним голосом. Но не была согласна с тем, что я должна терпеть к себе отношение как к товару и раздвигать ноги именно тогда, когда Вегарду это приспичит. Тем более, вся моя тайна раскрылась и нужды и дальше соблазнять его у меня нет.

Может, я не отказала бы ему в близости, если бы не то, как он себя повел в первую нашу близость и каким образом решил продолжить ее сегодня.

Я не чувствовала от него каких-либо признаков романтического отношения ко мне – это и было главной причиной моего гнева. Все жесты Вегарда по отношению ко мне были окрашены сугубо плотским желанием.

– Сиди и дальше здесь, нечего тебе стоять у плиты. Хватит, наработалась, – пробормотала усталым голосом Мэрид, присаживаясь возле меня на табурет. Я налила ей кофе тоже.

– Лучше уж здесь, чем там, – сказала я, кивнув в сторону открытых дверей, ведущих в галерею. Оттуда даже сюда доносился шум бала, хотя и приглушенный. В саду тоже было немало людей.

– М-м, кофе у тебя получается отличный, – похвалила меня повариха, с блаженным видом отхлебывая напиток по глоточку. Она взяла с блюдечка кекс. – Хозяин, конечно же, у нас хорош. Но иногда кровь стукнет ему в головушку, тогда хоть беги.

Мне опять стало неудобно, потому что я не до конца понимала, что сегодня подумали про меня работники Вегарда. За все время, проведенное мной в Оверлуке, они ни разу не показали даже мельком своего любопытства по отношению моего нахождения здесь. Скандального, если смотреть на эти вещи с позиции светского общества. Да, они могли подумать, что я, бедная дворянка, теперь любовница их владыки и лорда. Но а после сегодняшнего что они будут обо мне думать, а⁈

– Мне просто… было скучно и я не хотела идти на бал. Хозяин, – подбирая слова, медленно продолжила я, – разозлился. Я повела себя неподобающе, Мэрид. И поэтому все так получилось…

– Ох, милая, можешь не рассказывать мне ничего, – покачала головой пожилая женщина, похлопав меня по руке. – Кого-кого, а молодого хозяина я хорошо знаю, поверь мне. Старый хозяин был даже круче нравом по молодости, но сейчас угомонился и живет в столице. Говорят, занимает ученый и высокий пост.

– Старший хозяин – это отец владыки Вегарда? – спросила я.

– Именно, – подтвердила Мэрид. – Они – единственные живые представители старинной династии Морион. Великие лорды и маги Морионы. Отец Вегарда давно отдал полномочия главы Провиденс-Хилла сыну, чтобы с превеликим удовольствием закопаться в книгах в столице.

Я слушала, стараясь скрыть свой сильнейший интерес к прошлому и настоящему семьи Вегарда. Значит, матери у него уже не было. Но спрашивать обстоятельства ее смерти не стоило бы.

– Жаль, что у такого славного рода родился только один наследник, – сказала я первое, что пришло мне в голову.

Мэрид покачала головой, с печалью глядя в окошко.

– Была еще наследница. Младшая сестра владыки Вегарда. Она умерла совсем юной.

Я замерла. Неприятный и жуткий холод вонзился в мои внутренности. Слова Мэрид были неожиданными, но не от неожиданности я почувствовала себя нехорошо. А от какого-то ужасного ощущения предчувствия чего-то нехорошего.

– Она сначала пропала, ее долго искали, – продолжила повариха, подливая себе кофе. Я же дрожащими пальцами сжала свою чашку.

«Опять исчезновение! Неужели все началось с его сестры⁈»

– Но потом… потом обнаружили остатки ее одежды в близлежащем лесу, слишком далеко от замка. Миледи Каллироя любила гулять возле леса. Но, скорее всего, забрела в него далеко и заблудилась. Старый хозяин и Вегард тогда неделю отсутствовали… Ох, плохие те дни были, милая.

Мне было бы тяжело дальше слушать эту кошмарную историю, из-за которой я чувствовала боль и тревогу одновременно. Но Мэрид, похоже, не думала продолжать дальше. Наверное, она владела кое-какой информацией и поделилась со мной именно тем, что сама знала. Быть может, утаив какие-то сугубо семейные подробности. Но и услышанного мне хватило.

Мне стало искренне жаль Вегарда и сейчас я острее почувствовала излишнюю грубость своего поведения. Не надо было с ним так.

– Миледи! – вдруг услышала я и повернула голову к выходу из кухни. Там стоял лакей. Он приблизился ближе к нам с Мэрид и уже намного тише произнес, чуть поклонившись: – Хозяин требует, чтобы вы приготовили ему кофе и принесли лично. Он у себя в кабинете на втором этаже. С гостем…

Глава 18

Вегард

– От вида твоего казначея меня тянет блевать, – сказал Мариус и, сев в кресло, развалился в нем, вытянув ноги в начищенных сапогах. Он явился на бал в военной форме.

Вегард, севший рядом с другом на диван, скривился в подобии улыбки и потянулся к барному столику.

– Тебе было так скучно на танцах, что кроме казначея ты никого не заприметил там? – с иронией спросил Вегард, откручивая пробку у бутылки дорогого коньяка.

– Видел шикарных девок и женщин, – пожал плечами дракон, сделав неопределённые жесты пальцами. – Но к незамужним нельзя, замужние еще хуже – пока подкатывать будешь, можно стать аскетом. Поедем в бордель? – неожиданно предложил Мариус, расстегивая верхние пуговицы темно-синего кителя.

– Подожди, гости еще не разошлись, – заметил Вегард, наливая в рюмки коньяк. – Хотя остались самые отчаянные…

– Либо самые пьяные.

– Либо те и другие, – Вегард посмеялся, протянув рюмку Мариусу.

– Черт, я и сам уже почти вдрызг, лучше прикажи принести кофе, хлебну вместе с ним. – Мариус взял у Вегарда рюмку и поставил на столик у ног.

– Олли! – крикнул Вегард и в кабинет тут же зашел слуга, приставленный сегодня лично к нему. – Быстро на кухню, вели сварить кофе и пусть несут сюда!

– Сию же минуту, господин! – поклонившись, быстро ответил парень и кинулся обратно в коридор, но Вегард остановил его новым приказом:

– Скажи, чтобы Лилиан лично принесла его.

Вегард мстительно улыбнулся, когда парень, снова поклонившись, скрылся за дверью. Но он не заметил, как его улыбка не скрылась от Мариуса.

– Лилиан? – спросил тот заинтересованно. – Кто такая эта Лилиан?

– Девушка. Которая появилась в замке недавно… – неопределенно начал Вегард. И остановился, будто бы отвлекшись на коньяк. Но приподнятая бровь и в целом выражение лица Мариуса не дали ему долго тянуть недомолвки. – Одна из них, Мариус. Понимаешь? – наконец, выдал Вегард, прямо глядя на лицо друга.

– Потомок сидов⁈ Серьезно? – воскликнул Мариус и даже присел поудобнее.

– Тише, – захрипел Вегард. – Правильно говорить – носительница крови потомков. Потому что потомками называли именно первых полукровок, рожденных от сида-божества и человека.

– Да какая разница уже…

– Большая, – отрезал Вегард, снимая фрак и после кладя ногу на ногу. – Первые потомки, полукровки, были очень похожи на сидов – сильны, прекрасны, свирепы и разнузданы в желаниях. Потом их кровь стала постепенно разбавляться, так что у нынешних… – Вегард призадумался, – носителей крови потомков мало общего с их прародителями.

– Не так уж и мало, – возразил Мариус, смахивая со лба короткие пряди волос. – Усиленные зрение и слух, яркая красота… – Мариус нахмурил брови. – М-м, что я там еще забываю?

– Их чрезмерную чувственность… Ну это так, в народе до сих пор говорят.

– А ты как думаешь, это правда? – Мариус коварно улыбнулся, сверкая темно-карими глазами. – У тебя были же примеры.

– Были. Ты сам знаешь всю историю прошлых девушек, – прищурился Вегард. Он налил себе еще коньяка, чувствуя, что хотел бы уже нормально так напиться. Но сегодня как-то не получалось. – Не могу сказать, – продолжил он, – что это стопроцентная правда. Но у некоторых… есть признаки.

Вегард опрокинул в себя целую рюмку спиртного – и даже не поморщился. На балу он еле сдерживался от злости, вызванной в нем словами Лилиан.

Как она посмела подумать, что он… покупает ее постель и тело⁈

Не сказать, что он сам не винил себя за произошедшее между ними, когда он почти силой овладел ею.

«Почти силой⁈ – расхохотался в нем демонический голос. – С каких пор ты любишь прикидываться дурачком, Вегард? Уж себе хотя бы не лги!»

«Все уже произошло, так что отвали» – сказал он демоническому голосу собственной совести и вернулся мыслями к Лилиан.

Он не мог не думать о ней даже после того, как дал себе слово впредь не обращать внимание на ее соблазнительную внешность. И не только во внешности было дело – она влекла его своим духом, характером, смелостью. А милый румянец, который так часто окрашивал ее щеки, когда она смущалась, влек Вегарда еще сильнее. Ведь за ним угадывалась страстная натура, с трудом сдерживающая свои чувственные порывы.

Он очаровался Лилиан почти сразу же. И особенно влекла его к себе ее открытая нескромность и раскрепощенность, когда она была с ним и горела от желания. Контраст ее повседневной сдержанности и бесстыжей жажды близости наедине сносил ему голову.

И, когда он понял, что его собственный план не сработал, что он не может сосредоточиться даже над элементарной работой, потому что постоянно думает о Лилиан – особенно о ее чувствах к нему после того, как он поступил с ней, – Вегард плюнул на собственные правила и сегодня вечером решил привлечь ее к себе. Да, изначально он не собирался сразу же атаковать ее своей страстью, но все получилось само собой, как и всегда, когда она была рядом. Вегард не смог удержаться, чтобы опять ощутить ее тело под своими руками, а когда это произошло, огонь желания вспыхнул моментально и он в туже минуту захотел овладеть ею снова.

И снова.

И снова. И плевать на гостей. Вегард подумал, что он не вышел бы к ним, пока его страсть к Лили не удовлетворилась бы без остатка.

Он хотел доставить ей удовольствие, хотел, чтобы она впервые испытала его именно с ним. Он жаждал этого ревностно, даже не желая думать о том, что эта честь может достаться не ему. Особенно после того, каким образом он лишил ее невинности.

И когда он почувствовал, что Лилиан снова доверилась ему, все поменялось в один миг из-за случайных слов. Черт возьми, он просто пробормотал вслух то, что уже видел перед собой мысленным взором: Лили, обнаженная, лежащая на темных шелках, ее белая кожа оттеняется темно-рыжими кудрями и на ней только чулки и колье. Даже сейчас, представляя это, Вегард начал заводиться, чувствуя, что в штанах становится тесно.

– Реджина становится с каждым годом все шикарнее, – мечтательно произнес Мариус, откинув голову на спинку кресла и выдыхая дым от сигары.

– А? – переспросил Вегард, очнувшись от своих мыслей.

– Я говорю, – громче сказал Мариус, – что все еще хочу затащить Реджи в постель, да она, стерва, помнит до сих пор все обиды и точно не даст. Тем более, сейчас около нее увивается какой-то блондинистый пудель. – Мариус сплюнул в кадку с цветком. – Видел их сегодня на балу. Я захотел подойти к ним и спровоцировать ее ушлепка на дуэль, но потом решил дать весёлой вдовушке поразвлечься. До поры до времени.

Вегард покачал головой. Он оглядел своего друга сверху до низу. Герцог-дракон, член королевской династии, двоюродный племянник короля. Немного старше самого Вегарда – Мариусу было около тридцати пяти лет, выглядел он привлекательно и был отлично развит физически. Темные волосы были коротко подстрижены, легкая челка иногда падала на высокий лоб мужчины.

Маги и драконы старятся медленнее, да и живут долго. Отличий между ними было немало, но основное схоже. Одни управляли магией, другие были ее живым воплощением в звериной и огнедышащей форме.

– Оставь свои поползновения к Реджине, – строго ответил Вегард, но в уголках его глаз появилась улыбка. – Она не простит тебе грехов вашей юности, и я их отлично помню, чтобы и тебе напомнить на всякий случай.

– Я не хочу умирать, не познав объятий этой женщины! Она единственная, кто отказала мне, чертовка!

– Уймись, Мар, – скучным голосом бросил Вегард, выпивая и чувствуя, что алкоголь наконец берет свое. – Твоя репутация распутника известна всем и каждому, пора бы взяться за ум…

Но в этот момент их разговор прервал стук в дверь.

– Войдите, – негромко велел Вегард.

В кабинет вошла Лили. В белом чепце и таком же фартуке, как он и приказал. В ее руках был серебряный поднос и две чашки кофе на нем. На Вегарда она не смотрела, уставившись куда-то в окно.

– Куда поставить, милорд? – сухо и тихо произнесла девушка.

Ярость снова ударила в голову Вегарда. Ничего не изменилось – она все также считает его сегодняшние знаки внимания похабными домогательствами и попытками купить ее. Все это было написано на ее лице!

– На стол, – проскрежетал Вегард, указывая на столик перед ним и Мариусом.

– Дай мне мою чашечку, дорогая, – внезапно подал голос молчавший все это время Мариус. Вегард кинул свой взор на него: дракон, очаровательно улыбнувшись Лилиан, аккуратно взял из ее дрожащих рук фарфоровую чашку. – Благодарю, – добавил он, не отрываясь от созерцания девушки, которая иногда бросала взгляд на него из под ресниц.

– Мне мож… – неуверенно начала Лили, но Вегард неожиданно для себя грубо перебил:

– Да, можешь идти обратно на кухню.

– Вегард, может, ты дашь отдохнуть милой Лилиан, а? – вдруг произнес Мариус, приподняв брови и вопросительно смотря на него. Вегард, повернувшись к другу, заметил в его глазах и веселость, и некоторую серьезность.

– Лилиан должна выполнять мои указы до конца, – жестко сказал Вегард, но спокойно. – Отдохнёт после того, как отсюда все свалят наконец.

– И я должен свалить⁈ – деланно оскорбленным голосом воскликнул Мариус.

– Не нервируй меня, друг мой. Ты останешься здесь, ты же обещал. Разве не ты мне говорил, что пробудешь у меня несколько дней?

– Да брось, шучу, – улыбнулся Мариус и неожиданно для Лили, стоявшей рядом с его креслом, элегантным жестом поцеловал ей ручку, ловко схватив ее своей рукой. – Благодарю за кофе, дорогая.

Вегард взбесился, но не показал своих эмоций. Он знал, что Мариус, по своему обыкновению, не может пройти мимо очередной юбки, чтобы не оказать ей свои знаки внимания. А еще он любил время от времени выводить Вегарда из равновесия.

– Не за что, милорд… Я… я пойду, – слегка заторможенным, но все еще отрешенным голосом ответила Лилиан. И быстро скрылась за дверями, не дождавшись разрешения Вегарда.

Вегард сделал лицо еще равнодушнее и скользнул взглядом по лицу друга – тот молчал и смотрел ему в глаза, время от времени постукивая по подлокотнику кресла.

– Что⁈ – не выдержал Вегард, понимая, однако, что Мариус чем-то недоволен, хотя он тонко улыбался.

– Я не понимаю тебя, друг мой, – произнес дракон. – Ты решил такую красавицу сделать служанкой на кухне⁈

– О, боги, – протянул Вегард, отклонив голову назад и прикрыв глаза.

Зная, что Мариус не отстанет от него, пока он все не расскажет как есть, Вегард коротко изложил ему всю историю появления Лилиан здесь. Утаив, однако, что случилось между ними.

– Она дерзка на язык и много позволяет себе в разговоре, – заканчивая, произнес Вегард. – Поэтому сегодня Лилиан наказана, друг мой.

Мариус некоторое время молчал, покуривая сигару. Потом он спокойно произнёс:

– Ты слишком жесток, Вегард. Для твоего плана стоило бы относиться к девушке мягче. Чем она будет чувствовать себя здесь безопаснее, тем лучше для тебя. Ее способности ведь не включатся по щелчку – для этого нужна особая атмосфера. Ты сам говорил об этом.

– Да, я знаю, – согласился Вегард.

– Вот видишь. А этого ублюдка, черного колдуна Троя, необходимо после всего разыскать и наказать. Убить, – жестким голосом припечатал Мариус.

– Он не останется безнаказанным, это точно, – кивнул Вегард, снова чувствуя ярость на тех, кто посмел думать, что против Вегарда Мориона можно строить козни. – Как и его хозяин.

– С тем сложнее, – покачал головой Мариус. – Он не прост и занимает высокое положение. Уверен, что никаких хвостов у него нет, так что придется решить с ним дело его же способом. Тихо и неожиданно.

Вегард давно начал продумывать план мести. Но сдерживался пока, ибо сейчас главнее было то, ради чего он держал Лилиан здесь.

– Все это мы обдумаем позже, – заключил Вегард. – Сначала мне надо заняться основным делом… А Троя устранить в любом случае придется раньше, потому что он не будет долго ждать возвращения Лилиан. Максимум – месяц. Далее он появится в округе или начнет донимать Реджину, я уверен. И как раз попадется мне в руки…

Он и Мариус поболтали еще минут двадцать. Потом высокий гость потребовал отпустить его в постель, дабы отоспаться.

– Я мертвецки пьян, Вег, – вставая с кресла, пробормотал Мариус.

– По тебе не скажешь, друг. Иди в свою комнату, Олли проводит. Я же пойду к оставшимся гостям. Надеюсь, большая часть из них вспомнит, наконец, что имеет свой дом.

Но, оказавшись в коридорах второго этажа, Вегард изменил свой план. Ему не было дела до гостей, если честно. Музыка, смех и шум голосов, доносящихся с первого этажа, надоели ему до тошноты. Опьянение давало о себе знать, хотя Вегард все еще твердо держался на ногах. И оно подталкивало его к Лилиан.

Какого хрена он должен сдерживать в себе все, что он хотел бы до нее донести⁈ Пусть услышит от него то, что бурлило в нем весь вечер!

И Вегард, недолго думая, зашагал к потайной лестнице, ведущей в галереи первого этажа.